La Caja de los Medici

Leyendas olvidadas

Carmelo Casaño Sánchez

Copyright © 2022 Carmelo Casaño Sánchez

Fotografía de portada A.T.N.

Derechos de autor © 2022 Carmelo Casaño Sánchez.

Todos los derechos reservados Los personajes y eventos que se presentan en este libro son ficticios. Ninguna parte de este libro puede ser reproducida ni almacenada en un sistema de recuperación, ni transmitida de cualquier forma o por cualquier medio, electrónico, o de fotocopia, grabación o de cualquier otro modo, sin el permiso expreso del editor.

A mis hijas

A David P. por su labor gráfica

A David B, Jorge C, David P y Carmen A, por sus comentarios que mejoraron el resultado final

A mis compañeros  de Phototravel, en Nepal, Tanzania y Pakistán que me inspiraron para escribir esta aventura.

La historia son mentiras consensuadas

Napoleón Bonaparte

Contents

Title Page

Copyright

Dedication

Epigraph

Capítulo 1. Qin Shi Huang

Capítulo 2. Tanzania

Capítulo 3. Genotechnics

Capítulo 4. El lago Natrón

Capítulo 5. La caja de los Medici

Capítulo 6. Amín

Capítulo 7. Ganancia de función

Capítulo 8. Síkandar

Capítulo 9. Pasando por el aro

Capítulo 10. La Capilla Sixtina

Capítulo 11. El secreto de Miguel Angel

Capítulo 12. Un dilema

Capítulo 13. 12.000 A.C.

Capítulo 14. La Biblioteca Alexandrina

Capítulo 15. La estructura de Richat

Capítulo 16. Favores del pasado

Capítulo 17. Quid pro quo

Capítulo 18. Al-Sahraoui

Capítulo 19. Siwa

Capítulo 20. Leyendas de un mundo perdido

Capítulo 21. La decisión

Capítulo 22. Revelación

Capítulo 23. La maldición

Capítulo 24. Herón de Alejandría

Capítulo 25. Barquq el viejo

Capítulo 26. KV 62

.Capítulo 27. Connecting people

Capítulo 28. El secreto

Capítulo 29. MBS

Capítulo 30. El pacto

Capítulo 31. La cámara oscura

Capítulo 32. San Marcos

Capítulo 33. Una cena en las alturas

Capítulo 34. La falsificación

Capítulo 35. Imperios

Capítulo 36. Un golpe de suerte

Capítulo 37. El robo

Capítulo 38. El camino de las estrellas

Capítulo 39. El mecanismo de Anticitera

Capítulo 40. El experto

Capítulo 41. El triunvirato

Capítulo 42. El Plan

Capítulo 43. DJ Lolo

Capítulo 44. Una de espías

Capítulo 45. Salvator Mundi

Capítulo 46. Halloween

Capítulo 47. El dilema

Capítulo 48. Stellarium

Glosario

Los hombres que crearon a los dioses

Capítulo 1. Qin Shi Huang

En algún lugar de China, noviembre 2020.

-      Solo responda sí o no -afirmó el oficial del Ministerio de Seguridad del Estado, el MSS.

¿Su nombre es Feng Yuan?

-       Sí.

-    ¿Tiene 38 años?

-        Sí.

-        …

-    Estuvo en 2012 dentro de la tumba del emperador Qin Shi Huang?

-        Sí.

-    ¿Fue sola?

-        No.

-    ¿Con quién estuvo allí?

-    Con un amigo, nadie importante. Y un chico local

-   ¿Cómo se llaman?

-      Víctor, Víctor Siadat.

-       ¿Y el otro?

-        Zhao, es lo único que sé.

-        …

-       ¿Es usted la responsable de la propagación en el mundo del COVID-19?

-        Sí.

-        …

El pentotal sódico no alcanzaba una fiabilidad del cien por cien en ningún caso, motivo por el cual, el capitán Zhang, decidió combinarlo con una máquina detectora de mentiras de última generación. Lo que había en juego era demasiado importante para arriesgarse a fracasar.

-        Ha confesado, -comunicó Zhang a la central del MSS, ¿cuál es nuestro siguiente paso?

-        Tráigala aquí, - replico una voz quebrada al otro lado del teléfono-.

Zhang era un oficial bien considerado por sus jefes y odiado por sus subordinados; cruel, chulo y sin empatía, resultaba sumamente eficaz en todos los casos de interrogatorio, sobre todo porque en China, la crítica a los medios utilizados para obtener la información requerida era nula.

♦ ♦ ♦

Amo la traición pero odio al traidor.

Julio César.

Siempre que iba a verlo,  Zhang se quedaba pensativo, rumiando esa frase que presidía el despacho del Viceministro y Jefe de Contrainteligencia del Ministerio de Seguridad del Estado, Dong Jingwei.

-    Aquí tengo su informe, -dijo Dong señalando una montaña de papeles-, no tengo tiempo para leerlo, así que cuéntemelo, lo más conciso posible.

-      ¿Por dónde quiere que empiece por el principio o por el final?

-        Empiece por el principio y sea breve.

En la primavera de 2012, Feng Yuan tenía 28 años, había terminado la carrera de medicina y la maestría de Historia en la universidad de Jinzhou, le gustaba el alpinismo y corría casi todos los días por el parque junto al lago Houhai en Beijing.

Un día mientras visitaba el Templo del Cielo un apuesto joven se dirigió a ella con un mapa de la ciudad, pues quería saber si la Ciudad Prohibida, estaba muy lejos para ir andando, ya que en el mapa se veía relativamente cerca, las dimensiones de la capital, le hacían dudar si poder ir andando o debería buscarse algún transporte. El individuo viajaba solo y se llamaba Víctor Siadat, un ingeniero español.

Feng acompañó a Víctor en su visita a la ciudad, a la vez que gracias a sus conocimientos de historia, le iba explicando los lugares que estaban visitando. Víctor estaba alojado en el Beijing Pudi Hotel, un cinco estrellas de la cadena Marriott, y le propuso a Feng pasar la noche con él. Aceptó, porque la casa que tenía alquilada estaba en Beijing, pero a casi tres horas del centro.

Cenaron en el mismo hotel; pato laqueado y unos postres de chocolate que ellos mismos se prepararon en el bufet, subieron a la habitación bajo una de las torres con la cúpula dorada y culminaron la conexión que desde el primer momento sintieron.

Víctor aún tenía diez días de vacaciones y le propuso a Feng que la acompañase a Shanghái, pero ella le convenció que era mucho más interesante ir a ver los guerreros de terracota de Xi´an, y la tumba del primer emperador de China.

Víctor aceptó y al día siguiente temprano, cogieron un tren bala en la estación que había junto al hotel, y en cuatro horas y media llegaron a su destino.

-      Le dije que fuera breve capitán Zhang.

-      Sí, sí, pero es que si no establecemos todos los detalles será difícil comprender lo que pasó.

Al día siguiente de llegar -prosiguió el relato-, fueron a visitar los guerreros de terracota y pasaron todo el día paseando por la ciudad, viendo el Mausoleo de Qin y preparando su viaje hacia el monte Huá Shan, para recorrer el camino más difícil del mundo. Habían decidido hacerlo todo andando y necesitarían dos días para terminarlo.

La montaña era imponente, una de las cinco montañas sagradas del taoísmo. Se levantaron temprano y cogieron un autobús desde la estación de tren, llegaron a la base y empezaron la subida; largas rampas de escaleras muy empinadas con una cadena de seguridad, llevaban a otro tramo casi vertical, habían comprado unos guantes blancos recomendados por el roce con las cadenas.

Había mucha gente, el cansancio apareció pronto, aunque el ritmo del caminar no era elevado. Una larga hilera de personas se divisaba sobre la escarpada cresta de la montaña, en realidad parecía más de lo finalmente era, -relató en su confesión Feng-,  serían sobre las seis de la tarde cuando llegaron a un hostal a media montaña y alquilaron una habitación con dos literas.

Xiang era la encargada de regentar el hostal y mientras indicaba la habitación trataba de mantener en orden a su pequeño de unos ocho años. Cenaron un bocadillo y Feng estuvo habló con el niño y su madre, estuvieron contándole de sus aficiones por la historia, que habían ido a ver los guerreros de terracota y  subir a la montaña sagrada, Feng le contaba cuentos al niño, mientras su madre les preparaba un té.

Cuando fueron a acostarse descubrieron que la litera era en realidad una tabla de madera sin colchón, por lo que apenas durmieron unas horas para poder ver el amanecer sobre las montañas como Xiang les había recomendado.

Apenas estaban llegando arriba, del Golden Lock Pass, cuando un niño salió corriendo de una casa y se dirigió hacia ellos, era el hijo de Xiang, que estaba en un pequeño establecimiento donde su padre servía té a los turistas.

El niño llevaba algo en la mano y de pronto al empezar a bajar unas escaleras resbaló. Dio dos o tres vueltas de campana y Feng pudo ver por un segundo su cara aterrorizada, estaba a punto de salirse del tramo con escaleras y rodar por la fría y lisa piedra de granito hasta el fondo. En un acto reflejo Feng logró agarrarlo por una manga del plumas rojo y sujetarlo, pero Feng estaba en el suelo asida con una sola mano de una cadena, y no podía soportar el peso en su brazo por mucho tiempo.

Víctor se abalanzó sobre ella e intentó llegar al otro brazo de niño que estaba muy nervioso y gritaba, aunque no más fuerte que su padre, que al oír los gritos salió como un rayo de su negocio y también  nerviosamente se dispuso a ayudar.

Al final, entre unos y otro lograron izarlo, Feng tenía una magulladura en el codo pero nada grave. Feng, Víctor, el niño y su padre, bajaron hasta el hostal, donde su madre Xiang no podía creerse lo que había pasado.

Xiang habló con su marido y escribió una nota que le dio a Feng, diciéndole que en agradecimiento les iban a enseñar una maravilla que casi nadie conocía y que a las cinco de la tarde cuando bajaran a su hotel se la entregaran a un chico que les estaría esperando, se llamaba Zhao y era su sobrino. Les recalcó que no dijeran nada a nadie o estarían en un gran problema, pero que no se arrepentirían.

Cogieron el teleférico para bajar y se dirigieron a su hotel, junto a la puerta de entrada había un chico que le miraba insistentemente, tendría unos 20 años, giró la cabeza y se quedó observando a otra pareja que  permanecía justo en frente de él. Cuando llegó a su altura Feng le mostró el papel, el chico lo leyó y asintiendo le dijo que estaría justo en la pequeña calle detrás del hotel en media hora y que debían llevar ropa deportiva y una mochila.

Víctor y Feng se cambiaron de ropa y con mucha curiosidad salieron al punto de encuentro, no sabían de qué se trataba. Cuando llegaron, un destartalado todoterreno les esperaba, Zhao les abrió la puerta y entraron.

En el camino, Zhao les explicó que iba a  enseñarles la tumba del emperador Qin Shi Huang ante el asombro de los dos. Al parecer, después de que en 1974 los trabajos de un campesino para hacer un pozo culminaran con el descubrimiento de las estatuas de terracota, la gente del lugar empezó a buscar en algunos lugares cercanos, objetos que la tradición relacionaba con el primer emperador de China.

Tenían que hacerlo en secreto y con disimulo porque aquello se había convertido en una prioridad del Gobierno. Un día, en las montañas al sur del mausoleo, un pastor de cabras, perdió una de ellas y fue a buscarla, el animal se introdujo por una abertura en la montaña y desapareció, el pastor la siguió, pero era una cueva profunda y no podía ver nada. Al día siguiente volvió con una linterna que había conseguido de su hermano en el taller de coches, pues en aquella época aquellos artilugios no eran frecuentes.

Cuando entró por la abertura se encontró con un angosto pasillo que terminaba en una gran sala con estalactitas y un lago que recibía agua de diversas fuentes, pero no encontró la cabra. Rebuscando halló  un pasillo a medio cerrar con varias  piedras de tamaño medio, se deslizó por el hueco que había en un lateral y continuó durante al menos una hora más.

El pasillo que atravesó daba justo para el volumen de una persona de tamaño medio, pero al final había una construcción muy extraña, una especie de puerta con su suelo, paredes y dinteles de piedra. El olor a guano, y esa especie de barro, que en realidad eran las deposiciones por siglos de los murciélagos invadía el espació. Continuó otros quince minutos y al intentar avanzar, perdió pie, cayó como un metro y medio, estaba bien aunque algo dolorido.

Alumbró el recinto con la linterna y lo que vio era magnifico y aterrador, una sala con el suelo de losas de cerámica pintadas con colores verdes, rojos y amarillos, las paredes decoradas con figuras de batallas y tres urnas con unas inscripciones que no supo descifrar.

Volvió sin su cabra y solo se lo contó a  dos o tres personas de su familia, nadie sabía que era en verdad, pero las creencias iban por suponer que podría tratarse de una entrada a la tumba del emperador, que permanecía cerrada por la autoridades chinas, hasta que la tecnología pudiese asegurar su exploración con garantías.

-    Eso no puede ser, -respondió  el Viceministro Jingwei-, personalmente hablé con el especialista en la historia de las dinastías Qin, Guo Zhikun, y me aseguró que según los escritos, los trabajadores y todos los que estaban dentro de la tumba murieron cuando las puertas se cerraron, y no pudieron salir.

-    Perdone señor, -replicó Zhang-, pero sabemos que hay una compleja y vasta red de drenajes alrededor del túmulo, quizás alguno de los obreros, sabiendo segura su suerte…, excavaron una salida a través de los muros.

-        Sí….uhm, no sería descartable.

La abertura en la roca era difícil de detectar por la abundante vegetación que la cubría, pero una grieta por encima de la misma ajustaba su localización. Entraron, Zhao les proporciono unos frontales a cada uno, unas cuerdas y algo de alimento que Víctor guardó en su mochila.

En cuanto los ojos se acostumbraron a la tenue luz se pusieron en marcha, después de atravesar un pasillo, casi agachados llegaron a una gran sala, Zhao encendió una linterna de mano muy potente, el espectáculo era impresionante, una cámara inmensa llena de estalactitas y estalagmitas, algunas ya fusionadas, que denotaban su antigüedad; blancos, amarillos y ocres relumbraban cada vez que la luz de la linterna pasaba sobre las columnas de piedra, en un extremo Víctor se apoyó en la roca estratificada y un sonido musical apareció, pasó sus dedos extendidos sobre las piedras y una sinfonía ancestral inundó la estancia, era sublime.

Llegaron al extremo donde un montón de piedras tapaba una entrada, el espació era muy pequeño así que entre los tres decidieron quitar las piedras y facilitar la entrada, una vez hecho, un obscuro pasillo con un olor repugnante se abría ante ellos. Zhao delante y Víctor cerrando el grupo, atravesaron a gatas el sendero, tenían todo el cuerpo embadurnado de heces de murciélagos y muchos de ellos se veían en la bóveda, colgados y con los ojos iluminados cada vez que uno de ellos los enfocaba, Feng estuvo a punto estuvo de vomitar dos o tres veces, cuando llegaron al final, y se encontraron con un marco de piedra, como si hubiese tenido una puerta, pero mucho más pequeño que el anterior. Por ahí tendrían que pasar casi arrastrándose sobre todo Víctor y Feng.

El largo y tortuoso camino se prolongó por al menos quince minutos y una sensación de agobio y claustrofobia iba apoderándose poco a poco de los dos invitados. Por un momento Zhao pareció desaparecer, pero en seguida pudieron ver una luz que salía desde abajo e iluminaba los últimos metros del sendero.

Lo que vieron sus ojos sobrepasaba cualquier descripción, sobre todo por la sensación de estar frente a un lugar que nadie había visto en los últimos dos mil años.

Era una cámara de unos seis por cuatro metros, decorada con pinturas de guerreros a caballo luchando contra enemigos feroces, ejércitos en formación, parecidos a los que habían visto de terracota.

Dos especies de bancos alargados en las dos caras mayores y en un lateral, una losa de piedra con doce inscripciones y tres jarrones delante.

No quisieron tocar nada y alumbrando la estancia lograron ver el maravilloso suelo de mosaicos de colores y el techo azul con estrellas pintadas. Evidentemente aquello no podía ser la tumba del emperador Qin, pero seguramente detrás de la losa si podría estar, o al menos un pasadizo para llegar hasta ella.

Zhao intentó coger un jarrón, pero antes de que pudiera acercarse lo suficiente unas flechas salieron de la pared dejándolo  en el medio, afortunadamente solo una de ellas le hizo un pequeño rasguño, pero entonces como de la nada los bancos se resquebrajaron y una sustancia amarilla viscosa con un profundo olor a azufre empezó a verterse sobre el suelo.

Feng cogió a Zhao que estaba paralizado, por la ropa y lo acercó a la salida, Víctor ya se encontraba en el pasillo ofreciendo su mano para subir, el primero fue el herido y después Feng. El ruido y la insoportable mezcla de guano y azufre hicieron que un enjambre de murciélagos se pusiese en movimiento revoloteando hacia la salida.

Ninguno apenas podía ver nada pero Feng si sentía como de vez en cuando algún animal le mordía en la espalda y en la nuca, en ese momento echó de menos llevar  la mochila que dejó a Víctor.

Solo cuando llegaron a la sala del lago pudieron sentirse aliviados, se limpiaron un poco y salieron de la cueva. Ellos y una nube de murciélagos.

-   Según hemos podido constatar, -continuó el capitán Zhang-, el tal Zhao Gao, murió a las dos semanas de una gripe. Y la doctora Yuan, ingresó en un hospital con síntomas parecidos a una gripe, de la que tardó en recuperarse dos meses.

-       Todo esto que tiene que ver con el problema que ahora tenemos, el COVID-19, todo eso paso en 2012.

-    Sí viceministro, pero en el laboratorio del hospital les pareció poco común que una gripe tuviese síntomas durante tanto tiempo sobre todo en una chica deportista de 28 años, así que guardaron muestras de su sangre.

-      Y…., -dijo el viceministro abriéndo las manos-.

-    Feng se encontraba mal y se fue a casa de sus padres en Wuhan, y hace unos meses reclamó al hospital los análisis de su sangre de 2012. Por eso la encontramos.

-       Uhm….., quien además de nosotros sabe algo del seceso.

-        Usted y yo, nadie más, me he encargado personalmente del interrogatorio.

-       Muy bien, muy bien capitán, así debe seguir, ¿lo entiende?

-       A sus órdenes.

Dong Jingwei lo tenía claro desde hacía tiempo, ni su amistad con el Secretario General del PCCh, Xi Jinping le libraría de la muerte. Si alguien supusiese lo que estaba tramando con los americanos, nadie de su familia sobreviviría.

Desde que en 2006 fuera nombrado Director del Departamento de Seguridad de la provincia de Herbei, su carrera sufrió un meteórico ascenso, podría incluso llegar a Secretario General pero ahora las cosas se habían torcido, él sabía la verdad y eso no le dejaba dormir. Pensaba en su hija y estaba seguro de lo que no quería para ella.

Todo lo que le había contado Zhang no hacía sino corroborar como había comenzado la pandemia, pero él sabía además como aquella muestra de sangre llegó al Instituto de Virología de Wuhan con nivel de seguridad P4.

♦ ♦ ♦

Charles Moon era el Gerente de la Agencia de Inteligencia de la Defensa (DIA) de los Estados Unidos para los programas de Contrainteligencia. Conocía a Dong desde hacía años pero a partir de la crisis del COVID, sus contactos se intensificaron, sobre todo cuando este le comunicó la preocupación por el futuro de su hija.

Intuía que Dragón, -nombre en clave de Dong Jingwei-, podría desertar trayéndose información importantísima a todos los niveles, pero aunque hasta ahora no había conseguido nada, lo notaba receptivo, esas cosas se notan.

Había hablado con sus superiores y en general pensaban que sería mejor mantenerlo allí y que se decidiese a colaborar, pero a él, el Dragón se lo había dejado claro, nunca iba a traicionar a su país por dinero, incluso llego a proponerle a él que se pasara a sus filas y que le informase regularmente de algunos asuntos que oficialmente no existían. Se negó por supuesto.

El mundo se había parado, de repente, sin avisar. En pocos meses, los animales colonizaban espacios hasta entonces reservados a los humanos; la fauna y la flora se regeneró en sitios insospechados, los niveles de CO2 bajaban a mínimos históricos, no había tráfico aéreo, ni del naval, ni del que transcurre por las carreteras, Las fábricas cerraban por falta de materias primas y el mundo entraba en un período desconocido hasta entonces, una pandemia global. Alguien tenía que ser el responsable de aquello.

Aunque la OMS, se negaba a certificar un origen claro, la opinión mundial se decantaba hacía China origen del primer foco en Wuhan.

No había pruebas y por supuesto no las habría. Moon pensaba que por un descuido o accidente algo pasó en el laboratorio de Wuhan, no creía en la casualidades y que el gobierno Chino dijese que todo empezó en un mercado popular de dicha localidad, justo en uno de los dos lugares de China que tenía un laboratorio de virología de nivel P4, era sospechosamente conveniente.

Sabía que el hermetismo chino no facilitaría las cosas, así que rápidamente se puso a buscar entre sus agentes en el terreno algo que confirmase sus sospechas, pero la inmovilización de ciudades y población, no facilitaban las pesquisas. Tendría que encontrar otra vía.

Un día a mediados de 2020, Dragón contactó con él, lo hizo amigablemente, como pidiendo un favor,  para que le informase de los estudios universitarios en Estados Unidos, porque su hija andaba interesada.

Aquello alertó a Moon, estaba seguro que Jingwei quería otra cosa, sería un logro si el maestro del espionaje chino desertase. Pero todo no iba más allá de una corazonada. Los contactos siguieron y un día a mediados de noviembre de 2020 recibió una llamada;

-       Hola soy Dragón.

-       Hola, -respondió Moon.

-      Estoy dispuesto para volar y expulsar una gran bola de fuego, pero tiene que ser ya o las lanzas me derribaran.

-       Necesitamos que dejes un cuidador en la cueva de los dragones.

-       Tengo que alzar el vuelo ahora.

-       Es otoño, en invierno con todo cubierto de nieve es mejor época para los dragones y así el cuidador tendrá más experiencia. Te enviaré a un adiestrador de animales mitológicos. Suerte.

El 10 de febrero  de 2021, el Viceministro Dong Jingwei, acompañado de su hija Dong Yang voló en secreto desde Hong Kong a los Estados Unidos con información clave sobre el Instituto de Virología de Wuhan. El 4 de junio , el ex reportero de FOX News, Adam Housely informó que el aumento de la presión sobre China en los últimos días fue el resultado de un desertor con conocimiento íntimo.

Capítulo 2. Tanzania

Si un huevo recibe un golpe externo, se rompe y la vida muere. Si por el contrario el huevo se abre por una fuerza interior, la vida surge. Las grandes cosas siempre nacen de su interior.

Roxana, -la espía del Mossad-, recordaba dichas palabras que la hermana Dixon-, responsable de los laboratorios Genotechnics-, pronunciaba cada día, antes de acostarse en el incomodo catre de madera y piel de vaca estirada, que desde hacía más de un año usaba para dormir en aquella habitación recóndita de su casa situada junto al lago Natrón, en Tanzania.

El plan de su jefe, - David Argaman-, no había surtido efecto, no al menos en su totalidad. Algo de lo que Roxana no tuvo ninguna duda desde el principio, sabía que como ella, había agentes dobles en los servicios de inteligencia judíos, y eso tarde o temprano pondría en peligro su vida.

Un día, al atardecer, convenció a su amiga Lila para ir a entrenar por las calles de Tel Aviv. Como tenían la misma talla le prestó su atuendo deportivo que usaba a diario: camiseta negra con rayas amarillas y mallas del mismo color, prácticamente tenían la misma talla. Ella estrenó un nuevo outfit rosa que acababan de comprar en TLV, ya que era el Mall de moda, estaba deseando ver cómo le quedaba.

Corrían atravesando el puente de madera que cruza el pequeño puerto frente a la central eléctrica, cuando de repente se oyó un disparo, solo uno. Lila cayó hacia delante, sobre la madera, manando sangre.

Esa misma noche tomó la determinación de salir del país, ni siquiera avisó a David, buscó el primer vuelo a algún lugar lejano y encontró una oferta para visitar el Kilimanjaro y el Serengueti, en Tanzania.

Cuando llegó al aeropuerto de Zanzíbar y mientras esperaba la conexión al continente, a Arusha, le envió un WhatsApp a David, pidiéndole que no la buscara, porque quería emprender otra vida.

En esas estaba cuando una monja de mediana edad se le acercó, y le pidió compartir la única mesa que quedaba libre en la cafetería.

Roxana la miró, pareciéndole un personaje algo anacrónico, pues iba vestida con la túnica azul celeste y la cofia del mismo color, por la que sobresalían unos cabellos obscuros y otros canos. Por lo que luego supo se trataba de la  hermana Montagut, que había llegado a África procedente de Almería, en España, lo que le resultó extraño, pues Roxana sabía que esos apellidos provenían  sobre todo de la zona de Cataluña.

La religiosa había estudiado medicina, aunque su vocación siempre había sido profesar de monja, por lo cual acabó en la Congregación de las Hermanas del Corazón Inmaculado de África, cuyas actividades se enfocaban en la educación y la sanidad.

Se llamaba Pilar, y aunque no quisiera reconocerlo tenía un verbo exuberante. Enseguida  le contó de sus actividades de senderismo, de cómo le gustaba hace trekking por diversos países y de cómo una indisposición le privó de conquistar la cumbre del Kilimanjaro. Tuvo que hospitalizarse y se quedó en África, tal vez para siempre.

Tambien le refiriócómo otro médico español, el doctor Cavadas, famoso cirujano, tenía una fundación en el norte del país, en Engare Sero, junto al lago Natrón, donde ayudaba y daba tratamiento a las aldeas masáis que poblaban la zona.

No sabía si por esa razón, o quizás por lavar su conciencia, Genotechnics, la multinacional farmacéutica, había convencido a la Hermana Dixon, para que liderase un programa de nuevos medicamentos en esa misma zona de Tanzania.

Le habían prometido que al contrario de lo que otras entidades farmacéuticas hacían, ellos asegurarían el tratamiento, a los cooperantes no solo durante el período de estudio, sino de por vida. A los que participasen se les pagaría una remuneración justa y Genotechnics se comprometería a comercializar a un precio irrisorio todos los medicamentos que se probasen en el país, aunque no resultase rentable.

La hermana Dixon, aprovechó su cualidad de  pionera americana y acepto las condiciones, con la única reserva de que ella elegiría a su equipo cualificado.

Pilar estaba exultante, deseando empezar su nueva labor, donde podía combinar su pasión y su devoción, y aunque no conocía a la Hermana Dixón, en la congregación todos hablaban maravillas de ella.

Roxana empezaba a interesarse por el asunto. Logró que le cambiasen el asiento en el avión para poder sentarse junto a la hermana Montagut que, por un momento le había parecido una tapadera fantástica para sus actividades.

Durante el vuelo, Roxana le comentó que se hospedaba en el hotel Kibo Palace, y que si quería, podía compartir habitación con ella, pero declinó la oferta porque había quedado al día siguiente a las cinco de la mañana, al amanecer, junto al aeropuerto de Arusha con dos masáis que la llevarían a la zona escogida, en un todo terreno con medicinas para el hospital de Genotechnics, y esa noche la pasaría con una familia que se había ofrecido para acogerla.

Para cuando Roxana llegó al hotel Kibo, ya había urdido un plan. Tenía poco tiempo, así que dejó el equipaje en la habitación y salió a dar una vuelta por el mercado callejero que habían instalado casi en frente. Tenía que comprar un tinte que le hiciese mayor, que diera la apariencia de tener algunas canas. Y alguna cosa más…

No le resultó fácil conseguir el tinte, de hecho solo pudo obtener unos polvos dentro de una bolsa de plástico, pero la chica le prometió que eran igual de eficaces que los que se vendían en envases de cartón.

Que todo el mundo la miraría era algo con lo que contaba, por eso se había colocado un short blanco y un top negro que dejaba ver su cintura y no escondía en demasía sus senos. Algunos muchachos se le acercaron pero más con intenciones de hacerse un selfie que otra cosa. No era lo que andaba buscando.

Era un poco más temprano de lo habitual para almorzar, pero al pasar junto a un restaurante de carnes y pescados, notó que un tipo la miraba insistentemente. Tras sus gafas de sol podía observar con disimulo que aquel individuo tenía toda la pinta de ser lo que necesitaba.

El local no estaba muy concurrido, probablemente por la hora, con un pequeño techado abierto donde comían cuatro personas y una zona al aire libre donde algunos niños jugaban para descanso de sus padres. Se paró y decidió intentarlo.

Podía haberse colocado en cualquier lugar de la barra para pedir su comida, pero lo hizo justo delante de aquel tipo grande, con una camiseta ajustada, tatuajes en los brazos y una cicatriz en el brazo izquierdo que le llegaba hasta el codo.

-    ¿Qué me recomiendas para comer?, -le preguntó Roxana mirándole fijamente a los ojos.

-     Pollo frito, -le respondió sacándose un palillo de dientes de la boca-, pero deberías sentarte en aquel banco, -le indico señalándole el más alejado de todos-, en seguida el sol dará en los demás.

Apenas si había terminado con un trozo de pollo frito y dos sorbos a su cerveza cuando el tipo de la barra se le acercó y se sentó junto a ella.

-    ¿Qué buscas?, - le inquirió desafiante-, ninguna extrajera blanca viene a este lugar sola y vestida así, a no ser que quiera algo, -le comentó, mientras se echaba mano al paquete.

-       Si quisiera eso, no te habría elegido a ti, - respondió Roxana-, lo que quiero es hacer negocios.

-      ¿De qué tipo?

-    Quiero tres maromos y una camioneta para que mañana al amanecer me lleven al lago Natrón.

-       Eso está muy lejos, que se te ha perdido allí.

-       No te importa, ¿puedes hacerlo?

-       Sí, claro.

-       Quiero tipos duros, en realidad solo necesito dos, el tercero se volverá rápidamente.

-       Será más caro, tres mil dólares en total.

-    De acuerdo, pero sin preguntas, -respondió Roxana-, quiero otra cosa más, una Desert Eagle de 50 mm. y munición, para esta tarde.

-     Imposible, apenas habré visto una o dos en mi vida, si quieres una beretta, es mucho más fácil.

-      No, te daré otros mil.

Todavía era de noche, pero allí estaban los cuatro en silencio, esperando que a eso de las cinco de la mañana alguien recogiera a una monja en la salida del aeropuerto.

La hermana Montagut llegó dos minutos antes de la hora estipulada en una especie de motocarro verde. Se quedó allí esperando junto a su maleta unos cinco minutos, hasta que un todoterreno con el logo de Genotechnics apareció, cargaron su maleta y se incorporaron a la carretera.

Apenas había tráfico, el sol empezaba a despuntar y sin duda era la situación idónea. El auto los adelantó, se cruzó en medio y les obligó a pararse. Dos de los acompañantes de Roxana salieron, a golpes sacaron a los tres ocupantes y los pusieron delante, de rodillas con las manos sobre la cabeza.

Roxana se bajó de auto, no necesitaba decir unas palabras ni justificar nada, sacó la pistola y disparó por detrás a cada uno. Los tres cayeron fulminados. Entre los tres sicarios contratados subieron a la camioneta los cadáveres. Roxana y dos de los chicos se montaron en el coche del médico mientras el otro volvía a Arusha y se deshacía de los muertos. Roxana como había supuesto, rebuscó en la maleta y encontró un hábito azul, se desnudó ante la mirada de los otros y se colocó su nuevo traje, su nueva vida, su nueva identidad, la hermana Pilar Montagut, médica y monja.

Capítulo 3. Genotechnics

Siempre era bueno tener amigos influyentes, y GP(yipi) los tenía.

No en vano obtuvo la cesión, por parte de Beijing Vantone Industrial Company,  del piso 64 del One World Trade Center, la Torre de la Libertad,  en Nueva York, para que se instalasen las oficinas principales de Genotechnics. Estaba seguro que eso le abriría las puertas de China, de par en par.

Giampiero Poullet no se había hecho rico, había nacido rico, su padre, el fundador de una de las farmacéuticas más importantes del mundo, lo había elegido sin tener en cuenta a su hermana mayor.

Le gustaba recordar la película Gladiator, porque se asemejaba al emperador Cómodo como dos gotas de agua, no poseía ninguna de las principales virtudes; sabiduría, justicia, fortaleza y templanza, pero por el contrario si era ambicioso, ingenioso, valiente y con un sentido muy arraigado de lo importante que era su familia.

Miraba con fecuencia al horizonte que divisaba desde su oficina, instalada en un edificio de alta categoría pero como, casi siempre, en febrero las nubes impedían disfrutar  las vistas desde el despacho acristalad. Aquel día estaba absorto en lo que diría unos minutos después  al Consejo de Administración, quizás la acción más arriesgada desde que fue nombrado CEO, pero los informes secretos no daban lugar a dudas, o actuaban ahora o podían perder todo lo que durante años habían logrado.

-     Señor Poullet, señor Poullet, -reclamaba su secretaria con cierta insistencia por el interfono.

-       Señor Poullet……. ¡GP!

GP, volvió la cabeza hacia su escritorio, lo de señor Poullet le parecía demasiado altisonante y completamente desfasado.

-          Le quedan cinco minutos para el informe anual de 2019, le están esperando.

Se quedó un momento de pie mirando por el ventanal hacia el infinito.

-          Perros…, pues perros, - murmuró GP.

Se acercó a una pantalla de proyecciones, mientras  los seis consejeros, incluida su hermana, ocupaban simétricamente restablecida la moderna mesa de cristal que ocupaba el centro de la estancia.

Cogió los papeles  que llevaba preparados, los miró por encima, se paró un segundo y los tiró esparciéndolos sobre la mesa, ya no servían para nada.

-      Los regalos hacen esclavos y los latigazos perros, dice un refrán esquimal. – empezó GP su disertación-, durante demasiado tiempo hemos agradecido a políticos, funcionarios, médicos y demás gente proclive, sus ayudas para competir contra las otras empresas farmacéuticas. Pero ahora nos quieren dejar atrás.

Una mezcla de curiosidad y recelo, se observaba en las caras de los oyentes.

-   Pero afortunadamente, -continuó hablando con un tono mesiánico-, estamos a la puerta de una pandemia. Tenemos informes absolutamente fiables, de que el COVID-19, va a dejar de estar en fase controlable. La situación en China es mucho peor de lo que su gobierno quiere aparentar.

Desde que el cuatro de enero la OMS informase de unos casos de neumonía en Wuhan, la situación se ha desmadrado, casos en Tailandia y otras naciones próximas… El martes pasado, el 28 de enero, el Director General junto a una delegación de alto nivel de la OMS fue a Beijing, para ver qué medidas se estaban tomando.

En breve será declarado el estado de pandemia. Y tenemos que adelantarnos, el negocio será mundial, y por muchos años.

-          ¿Estás hablando de vacunas? GP, -preguntó su hermana Arancha.

-        Sí, por supuesto.

-       Pero llevará años, desarrollarla, y sin ninguna garantía de éxito….

-     Te equivocas hermana, ya he estado trabajando en eso, y necesito tu colaboración.

GP, comenzó explicando las previsiones, estas indicaban que todos los países iban a verse afectados, que en año y medio se estimaba que la infección afectaría a más de doscientos millones de personas y que al menos fallecerían cuatro millones y medio de ellos.

Las caras de los presentes se llenaron de asombro, no parecían creérselo, hasta entonces el evento sanitario, no pasaba de ser otra alerta más de la OMS como el SARS-CoV de 2003, que finalmente acabo siendo algo local.

-    Estamos ante una pandemia de proporciones bíblicas…, igual que la oportunidad que se nos presenta.

-    Si eso es verdad, -preguntó Arancha-, ¿cuál es el problema?, conseguimos la vacuna y la vendemos.

-        No quieren dejarnos producirla, -respondió GP.

El problema era que las otras grandes compañías,  habían apostado por las vacunas tradicionales, las de vector y las de subunidades proteicas, y habían vetado las de ARN mensajero, por su variabilidad de respuesta de cada organismo hasta la fecha, lo que dejaba fuera de juego a Genotechnics, cuya actividad principal era el desarrollo de fármacos basados en la variabilidad genética.

-          Se que comprendéis el alcance de esto, debemos mover todos los hilos para cambiar ese acuerdo, espero vuestra aportación y vuestra discreción, nos jugamos el futuro de todos, -termino GP, su informe al Consejo.

Todos se levantaron y entre murmullos desalojaron  la sala de reuniones.

-          Quédate Arancha, por favor, -le sugirió GP.

Arancha era la hermana mayor de GP, estudió veterinaria, pero finalmente acabó en la empresa familiar como Directora del Departamento Médico. Alta, elegante, deportista y viajera, no le interesaba mucho el poder, así que aceptó de buen grado la decisión de su padre de poner a su hermano al frente del negocio. No estaba muy de acuerdo con la falta de escrúpulos que en determinadas ocasiones, GP se gastaba, pero al fin y al cabo su padre les había enseñado que lo primero era apoyar a la familia, y ella lo hacía.

-    No creo que podamos tener una vacuna en menos de cinco o siete años, y eso corriendo mucho. -reclamó un poco airada Arancha.

-   No te preocupes ya tengo solucionado eso, -respondió GP.

Le explicó que había llegado a acuerdos tanto en la Agencia Europea del Medicamento, EMEA, como en la FDA y la OMS, para dotar a las empresas de más personal, para que pudieran tramitar los permisos para Genotechnics con más rapidez, y por tanto, los sueldos de las personas que debían certificar la validez de los medicamentos estarían financiados por ellos mismos.

-       ¿Pero es no es ilegal?, -preguntó extrañada Arancha.

-       Eso pensaba yo, -respondió GP-, pero fueron ellos mismos los que me indicaron el camino, al parecer todos lo hacen.

-        ¿Desde cuándo?, me parece delictivo.

-    Pues al parecer llevan así casi diez años. Otra cosa, la semana pasado estuve en Dodoma, la capital de Tanzania, con el presidente Magufuli.

-     Allí tenemos un hospital y un programa de ensayos de campo, - apuntó Arancha.

-       De eso quería hablarte.

GP explicó a su hermana que en la reunión con el presidente Magufuli, le ofreció aparte de dinero para el país, la creación de un laboratorio de primer nivel para fabricar vacunas de ARN mensajero para el COVID-19 y de lo que surgiese en el futuro. Le había prometido un porcentaje de las ventas por cada vacuna que se produjese allí, tanto para él, como para su gobierno.

A cambio, debería ponerse de parte de los negacionistas, declarar al país libre del virus y permitir las labores de campo sin ninguna restricción.

-    Pero eso puede ser muy peligroso, -exclamó Arancha-, el país entero puede infectarse si los datos que dices son verdad y sin tomar medidas de protección, van a morir por millares.

-      Sí, pero eso nos daría vía libre para experimentar los fármacos con humanos, ajustar nuestra vacuna y producirla a precio de risa.

-        No quiero inmiscuirme en esto GP, de verdad, no quiero.

-    Míralo desde otra perspectiva, podemos avanzar más rápido que nadie, quizás en un año podemos tener nuestra vacuna, en un año. Imagínate la cantidad de vidas que se salvarían por no seguir la actual burocracia. Es como tirar la bomba de Hiroshima, ¿cuántos muertos y cuanto sufrimiento evitó?

Arancha se quedó pensativa, este dilema ya se había planteado otras veces y casi siempre la elección era sacrificar a unos pocos por el bien común, igual que hicieron en Chernóbil o Fukushima con los liquidadores.

-      Lo haremos en el hospital que tenemos junto al lago Natrón.

-  No puede ser. -replico Arancha-, allí apenas tenemos infraestructura, un puñado de monjas que además son médicos dos o tres ayudantes y poco más, además apenas llevan un año trabajando, les haría falta gente con mucha más experiencia.

-   Lo siento, ya está decidido y hablado con el presidente, es una zona lejos de las grandes poblaciones donde cualquier error no nos dará un dolor de cabeza. Te vienes conmigo y si quieres, tráete a alguien con capacidad para desarrollar el trabajo, pero pasado mañana tenemos que estar allí.

Capítulo 4. El lago Natrón

Mikel era su alma gemela, habían estado juntos en infinidad de sitios, habían compartido mesa y mantel en muchos países y tenían ese buen feeling que surge ante las adversidades, y ellos ya habían sufrido muchas en el pasado.

Organizado y metódico, Mikel Baskerville era lo que necesitaba, no tenía duda. Si alguien podía organizar aquel tinglado de aconteceres que la superabanera él y, por supuesto fue su primera elección.

-      Te necesito para un trabajo importante, -sonó la voz de Arancha al otro lado del teléfono-, de dos o tres años, puede que más.

-      ¿ En Nueva York? -respondió Mikel.

-       En Tanzania, te vas a hartar de hacer fotos.

Mikel había vivido en Japón, aunque ahora residía en Mallorca, pero esos retos eran lo que le gustaba, además confiaba plenamente en Arancha, de forma que apenas tardó unos segundos en aceptar.

-       De acuerdo, ¿cuánto tiempo tengo?

-   Tres días, déjalo todo previsto porque ya no vuelves.

♦ ♦ ♦

Al fondo empezaba a divisarse una superficie de agua verdosa, pero el atardecer no era el mejor momento para descubrir sus verdaderos colores. Mikel estaba detrás con Arancha, mientras que GP se colocó en la parte delantera del helicóptero, pues siempre le había gustado ver todo sin obstáculos.

-     Es Ol Doinyo Lengai, -señaló Mikel-, el volcán sagrado de los Masái, la montaña de Dios.

Justo debajo, junto al lago, hay pisadas de humanos de 20.000 años de antigüedad, y a unos cien kilómetros está la cuna de la humanidad, la garganta de Olduvai. El valle del Rift.

Una H de piedras señalaba el lugar de aterrizaje, a las afueras de Engara Sero, y allí les esperaban en un todo terreno las hermanas Dixon y Montagut, vestidas con sus hábitos azules.

El hospital era de los pocos edificios de ladrillo del poblado, los demás en general de madera y ladrillos de adobe, pero no más de treinta o cuarenta, y algunos campamentos masái rodeados de empalizadas con troncos de árboles en los alrededores, que solían vivir del pastoreo de su ganado vacuno.

La mayoría de los hombres eran de mediana edad e iban ataviados con el característico pañuelo rojo de cuadros negros de los Masái, atado sobre un hombro, aunque alguno lo llevaba azul. Las mujeres con sus trajes chillones y sus abalorios de cuentas, hacían del poblado  un lugar de abigarrados colorines.

La hermana Dixon, se puso inmediatamente a la cabeza del comité de bienvenida, les enseñó el alojamiento dentro de un recinto vallado con unas tiendas de campaña individuales con el espacio justo para descansar y dejar el equipaje.

-  Los demás, llegan esta noche o mañana a primera hora, -le explicó Arancha-, con toda la maquinaria y materiales que necesitan para construir un hospital moderno, como te prometí.

-      Vienen escoltados por el ejército tanzano, comunícaselo a esta gente para que no se asusten cuando aparezcan. -insistió Mikel.

♦ ♦ ♦

Pilar estuvo un tiempo durmiendo en el hospital, pero decididamente no tenía vocación sanitaria alguna, y ante los continuos despertares nocturnos debido al estado de algunos pacientes, optó por trasladarse a una cabaña en las afueras, que aunque no disponía de la comodidad de los raídos colchones del dispensario, sí que la dejaban dormir con tranquilidad hasta el amanecer.

Esta visita le había causado desasosiego, por una parte quería seguir anónima como hasta ahora, pero por otra parte sentía una intensa curiosidad por saber que hacían realmente allí esa gente neoyorquina que había llegado en helicóptero para construir un nuevo dispensario, el ejército…, no le parecía suficiente justificación.

GP se había quedado en segundo plano intencionadamente, no quería quitar protagonismo a su hermana y al responsable elegido por ella, Mikel, pero algo le llamó la atención de la hermana Montagut.  Aunque su atuendo no delatase su anatomía, era evidente que aquella chica se parecía más a una deportista que a una monja; cintura estrecha, caderas prominentes y pecho voluptuoso, o al menos así se lo parecía debajo del hábito eclesiástico… y ese pelo canoso…, no se correspondía con su suave cutis, más propio de alguien con mucha menos edad.

Lekishon se llamaba el jefe del poblado donde esa noche iban a agasajar a los extranjeros. Alto, con la piel ajada y de edad indeterminada pero bastante mayor, vestía con su túnica masái y unas chanclas confeccionadas con cubiertas de neumáticos. Les había preparado el sacrificio de una cabra blanca, algo sólo reservado para grandes ocasiones solemnes.

Ya era de noche en el poblado, dentro del vallado habían colocado unas sillas para los invitados y mientras, unos jóvenes agrupaban una gran cantidad de ramas con grandes hojas verdes. De repente uno de ellos apareció con una cabra blanca , la tumbaron sobre el lecho vegetal, le amarraron las patas y un matarife rebanó su cuello con gran habilidad, mientras el animal apenas si dejó escapar una especie de sollozos. Otro de ellos, con un cuenco metálico, lo coloco bajo el cuello rasgado y recogió toda la sangre que manaba a borbotones. Cuando acabó de fluir, el chico cogió el cuenco y empezó a beber la sangre, dándosela a probar a algunos compinches.

Ninguno de los extranjeros dijo nada, aunque Mikel tuvo que volver la cabeza, aquello no estaba hecho para él. Desollar el animal, trocearlo y encender una fogata donde sobre unas lanzas colocaron los trozos del desdichado caprino sacrificado fue todo uno.

Y así, entre charlas traducidas por la hermana Dixon y trozos de carne a la barbacoa, transcurría la noche, mientras una majestuosa luna llena se abría paso al fondo, entre los arbustos.

A GP se le estaba haciendo larga la noche, la cerveza no estaba fría y todo aquel jaleo con los lugareños cantando y bailando danzas tribales le incrementaba la sed. Además no lograba localizar a la hermana Montagut, con la que estaba interesado en compartir la velada.

Se levantó, fue a hablar con el piloto del helicóptero, a la sazón tanzano, para ver si conseguía alguna cerveza fría. El piloto le indicó una luz cercana, si había algún lugar, sería ese. Estaba todo obscuro pero con la luz de la luna podía ver algo.

Atravesó la cerca del poblado y se dirigió a la cercana luz. Cuando pasaba junto al coche de las monjas, oyó un pequeño ruido que provenía de las tiendas de campaña donde se alojaban. Se paró, no veía nada, de pronto una sombra parecía moverse junto a la tienda central, la suya. Se ocultó junto al todo terreno y algo crujió bajo sus pies, la sombra se movió unos metros como queriendo escapar. En ese momento GP volvió a retroceder y se produjo un chasquido mayor, el intruso había avanzado unos metros, su figura se recortaba con la luna en el horizonte, llevaba un traje ajustado y una pistola en la mano eso era inconfundible, y las formas de una mujer también.

En un segundo la sombra se esfumó.

GP salió de detrás del auto y susurró

-     La hermana Montagut…., una caja de sorpresas.

♦ ♦ ♦

GP continuaba sentado a la mesa, pero después de casi dos horas de discusiones, entre la hermana Dixon y Arancha, había perdido el interés, seguía pensando en la escena de la noche anterior, la visión de aquel cuerpo recortándose contra la enorme luna anaranjada, lo había dejado muy excitado y dudoso.

Empezaba a tener muy claro que aquella monja no era lo que parecía, estaba deseando quedarse a solas con ella con cualquier excusa. Llevaba más de una semana sin descargar y por supuesto ella era su primera elección en aquel lugar remoto.

Sin embargo algo no dejaba de pasar por su cabeza, ¿qué hacía allí desde al menos un año atrás?, ¿por qué llevaba una pistola?, aunque eso si podía tener una explicación en un lugar con animales salvajes rodeando los campamentos.

No se le ocurría otra explicación, que alguna otra compañía la hubiese infiltrado para conocer sus actividades, pero tampoco le resultaba una respuesta demasiado convincente, porque la verdad era que cuando se hizo el Convenio de Colaboración con las monjitas, todos los compromisos que se adoptaron pensaba cumplirlos, el COVID-19 no existía, pero ahora la situación había cambiado mucho.

-      No, no -repitió la hermana Dixon-, he dicho que no, no vamos a ser sus títeres, con su reputación, nos necesitan mucho más que nosotras a ustedes. Me niego a utilizar a la gente como conejillos de indias, y si no me creen, mañana voy a Dar es Salam, hablo con algunos amigos periodistas y les cuento todos sus planes.

-         Pero hermana sea razonable, -replicó Arancha-, es en beneficio de la humanidad.

-       Y una mierda, -dijo Dixon mientras le mostraba el puño con el dedo corazón extendido-, me voy.

La hermana Dixon se levantó de la mesa de la oficina del hospital donde se celebraba la reunión y salió enfurecida. Arancha miró a su hermano y este con un gesto de la cabeza le indicó que fuera con ella.

-       Bueno, bueno, esto se pone interesante, -le dijo a Mikel.

-    Yo sí creo en el proyecto, - le replicó-, sé que moralmente puede tener sus reparos, pero será un avance significativo para todos.

-    Si ella se va tendrás que ser tú el jefe de la misión.

-      Si claro, con la ayuda de la hermana Pilar todo será más fácil.

-   No cuentes con ello, -respondió GP-, si las monjas se van, adiós muy buenas, ya no las necesitamos, tenemos respaldo político al nivel más alto.

GP, tenía otros planes para la hermana Montagut, varios planes en realidad. Cogió su cámara de fotos y se fue a retratar un poco de la vida y personas de aquel lugar. Mientras salía, vio a Dixon hablando acaloradamente con la hermana Pilar, mientras esta negaba repetidamente con la cabeza, sonrió y siguió adelante por la calle terriza, junto a casas de madera y alguna otra construcción más resistente.

Antes del mediodía el calor era insoportable, llevaba mojada su camisa y decidió llegarse al final del poblado, donde había visto algo parecido a un bar, al menos un luminoso de Coca-Cola estaba colgado de la entrada, aunque dudaba que alguna vez hubiese tenido luz. Cuando llegó estaba solo junto a la propietaria, una oronda nativa con colorida indumentaria y deseosa de entablar conversación con el primero que se acercara al negocio, en realidad todo el mundo allí era muy amigable.

Pidió una cerveza bien fría, y cuál fue su decepción, al comprobar que bien fría allí significaba tibia, la electricidad se conseguía de una pequeña placa solar que apenas daba para cargar un móvil.

Se sentó a esperar que al menos se le pasase el sofoco a la sombra, y en estas estaba mientras chequeaba su teléfono, cuando un coche frenó bruscamente en la entrada, se abrió la puerta y la hermana Pilar salió dirigiéndose a la camarera.

-       ¿Tienes agua de botella?, -preguntó Pilar.

-   Tengo que ir al almacén, ahí detrás, -le respondió amablemente la mujer.

-      ¿Me puedo sentar mientras?, -le preguntó a GP.

La hermana Montagut le contó que sabía que la había visto por la noche, porque la luna iluminaba muy bien su cara, y le explicó que había escuchado ruidos y que a veces se acercaban hienas, para recoger las sobras de un festín, y que podían ser peligrosas. En cuanto a la ropa le dijo que había pensado ir a las cascadas y bañarse pero que al final desistió por lo tarde que era.

-    Hay unas cascadas y ¿se puede uno bañar?, -preguntó asombrado GP.

-    Sí, claro no son muy conocidas, están como a diez minutos de aquí, pero después hay que subir por un camino de piedras y se tarda una media hora.

-   ¡ Vamos!, -exclamo GP-, ahora mismo, con el calor que hace.

-        No, no puedo, no tengo bañador aquí…

-    Yo te dejo un traje, -le respondió la camarera que acaba de llegar con el agua solicitada-, señalándole el típico traje masái anudado en un hombre de los masái.

-    Ves, no te puedes negar, además soy como tú jefe, -respondió GP sonriendo.

Pilar condujo hasta los últimos meandros de un río a las afueras del poblado, cerca del volcán sagrado, donde un desfiladero se abría para seguir río arriba hasta las famosas cascadas. A GP le parecía raro que en aquel secarral, de pronto apareciera un río y una vegetación tan abundante en sus orillas. Mientras él se deshacía de la parte baja del pantalón y se quitaba los calcetines de las deportivas que llevaba, la hermana Montagut se quitaba su túnica, y se colocaba el pañuelo gigante masái anudado sobre un hombro que dejaban poco a la imaginación de GP, la turgencia de sus senos y sus magníficas piernas.

Hasta tres veces tuvieron que cruzar el río para escalar sobre las piedras sueltas de las orillas, que unidas a la verdina, resultaban muy resbaladizas como en dos ocasiones comprobó GP, ante las risas de Pilar que iba delante marcándole el paso.  No se encontraron con persona alguna durante toda la caminata.

Alto, atractivo de unos cuarenta, con barbita de cinco días, y con clase pensaba Pilar de él, así como que se trataba de lo mejor que había visto en el último año y ya se había cansado de tener que ir a Arusha de vez en cuando para satisfacer sus necesidades sexuales. Tenía que cambiarse de ropa y ponerse una peluca rubia para que nadie fuese a reconocerla y aunque al principio resultaba gracioso, con el tiempo cansaba todo aquel trajín.

GP no podía creérselo, estaba completamente empapado pero aquella visión de las cascadas cayendo entre esas rocas, que hacían una piscina natural, el frescor de las agua, su limpieza, el sonido del líquido al caer, era lo más parecido a un  oasis. Se metió en el agua con la ropa y todo, que más daba si ya estaba completamente mojado tras dos buenos resbalones.

Cuando sacó la cabeza del agua pudo ver a Pilar de espaldas sobre una roca que sobresalía en el centro y cómo de pronto se quitó el vestido, un minúsculo tanga negro y se tiró al agua. La visión le había excitado más de lo aconsejable, menos mal que estaba dentro del agua. De repente algo rozó su espalda, no pudo evitar pensar que podía ser un animal salvaje que nadase por el río, se revolvió rápidamente y entre burbujas apareció ella, se quitó el agua de la cara, echándose el pelo hacia atrás, se le quedo mirando, con la mano izquierda le cogió la cabeza, con la derecha el cuello y lo besó intensamente.

Sobre la roca extendieron el vestido de Pilar y durante media hora disfrutaron apasionadamente; sus gritos y jadeos se confundían con proferidos por los primates y otros animales circundantes.

-     Me llamo Roxana y he estado en el ejército israelí, hasta que el ISIS me amenazó y tuve que desaparecer.

-     Creía que trabajabas para la competencia, -respondió GP.

-     No, sonrió, te lo he contado porque aquí ya no puedo hacer nada más, vuestros planes harán que este sitio se vuelva muy concurrido y no me conviene estar por aquí, así que volveré a desaparecer.

-       Podrías trabajar para mí.

-       ¿De porno chacha?, -sonrió Roxana.

-         No, de responsable de seguridad de la empresa, hasta ahora contratábamos la seguridad a una empresa privada, pero parece que a partir de ahora debemos ser más cautelosos y gestionarlo nosotros. Pero tendrás que aceptar todo lo que te ordene, te guste o no, tendrás tu equipo, pero si me fallas…., no habrá perdón.

-       Lo imagino.

-       Dixon es un problema.

-       Lo sé.

Arancha y Mikel andaban muy ocupados, Mikel se iba a quedar solo, hasta que llegasen algunas personas de Genotechnics, y ella tenía que volver al día siguiente. De todas formas el gobierno tanzano le había puesto a Rafiki como le llamaba ella, que significaba amigo, pero como nombre también le valía. Un tipo joven, alto y que hablaba inglés, un caso raro, pero del que esperaba sacar mucho partido.

♦ ♦ ♦

Las aguas estaban tranquilas como casi siempre, el lago Natrón no era muy profundo, pero debido a las cenizas volcánicas, era muy salino y solo los flamencos habían sabido adaptarse alimentándose de las algas. En algunas ocasiones se veían peces en el borde del lago, donde la salinidad era menor.

La hermana Dixon le había pedido a la hermana Pilar que la acompañase para ver el lago por última vez, no quería formar parte de una misión en la que iban a experimentar con seres humanos, sin ningún control por parte de ninguna Agencia Internacional, suponía que muchas cosas saldrían mal y que infinidad de personas morirían en aras de la ciencia, y muchas más podían tener secuelas de por vida. Para ella aquello no era para lo que se había embarcado como opción de vida.

Aparcaron junto al lago y subieron el montículo dominante, desde allí veían una panorámica espectacular, el azul del cielo intenso y Ol Doinyo Lengai recortándose en el horizonte con sus 3.188 metros, la cadena montañosa que limitaba el lago a la izquierda y las pequeñas islas donde los flamencos rosas anidaban, dejando a sus crías de color grisáceo en el centro para protegerlas, aunque en aquel lugar había ocos depredadores tenían, el lago era tan inhóspito que según referian los lugareños, incluso los egipcios se abastecían del natrón procedente del lago para embalsamar a sus difuntos.

El montículo era muy suave desde la carretera pero escarpado y alto, de cincuenta metros en la vertiente del lago. La hermana Dixon se colocó en el borde del acantilado, abrió los bazos, elevó la cabeza al cielo y cerró los ojos, quería impregnarse de aquella atmósfera. Y a fe que lo hizo, rodó hasta abajo gritando, después del empujón que Roxana le propinó. Había encontrado la ocasión y resuelto el primer problema que GP le había sugerido.

Pero una muerte en aquel sitio era comprometida, bajó hasta el lago, recogió el cuerpo ensangrentado de la monja, lo subió en la pick up y lo depositó en las cercanías, junto a una colonia de babuinos. Apenas tuvo que esperar treinta minutos cuando el olor de la sangre y la curiosidad propia de la especie acercó al primer animal. Pequeño y tímido, apenas alcanzó a olisquear el cuerpo y emitir unos sonidos.

Casi una hora después, apareció el macho alfa de la manada y unos cuarenta o cincuenta monos más; empezaron a comer. Ella volvió al poblado pensando que no quedarían ni los huesos. Aquello era África.

Capítulo 5. La caja de los Medici

Julio de 2018.

Mirando con un ojo por el disimulado observatorio del despacho del Prefecto del Archivo Vaticano, Philippe De Roubaix, la hermana Rosa podía observar toda la habitación e incluso oír las conversaciones que en ella se producían sin que nadie supiese que lo estaban espiando.

Ella ya lo había hecho alguna que otra vez, porque le gustaba estar al tanto de lo que se cocía en aquel despacho y a fe que no era poco. De vez en cuando alguna mujer que dispensó algún tratos de favor al inquilino, alguna reunión con los altos cargos eclesiásticos y otras conversaciones con gentes de lo más variopintas.

Ella tambien sabía que el propio De Roubaix utilizaba el escondrijo para conocer lo que los reunidos opinaban sobre algún tema que anteriormente habían tratado con  él, una repentina indisposición, o cualquier otra excusa dejaban a los interlocutores a solas; en ese momento, solían comentar cómo iba la reunión entre ellos y lo que esperaban que el Prefecto respondiese, de forma que dotado de una habilidad mágica, los oyentes comprobaban que al volver, siempre se adelantaba a sus conclusiones o a sus demandas.

Rosa no tenía buena relación con el Prefecto, más de una vez le había recriminado en público  sus defectos, y cada vez que le solicitaba sus servicios, éstos resultaban bastante humillantes para ella, como si fuera su esclava, aunque esa situación se daba con bastante frecuencia entre las monjas que trabajaban por míseros sueldos en el Vaticano.

Los trabajos en el Vaticano de las monjas no excedían los cinco años, llegado ese momento eran reemplazadas por otras, sin embargo ella ya llevaba seis y eso parecía incomodar a De Roubaix, que prefería ver una cara nueva, más joven.

No cumplía ninguna de las tres virtudes teologales; Fe, Esperanza y Caridad e incluso podía acusársela de lujuriosa, no en vano en su juventud conoció multitud de varones, justo hasta el ocho de julio de 1990 el día de la final del campeonato del Mundo de Futbol que se celebró en Italia.

Por entonces, tenía veinte años, vivía en el centro de Sicilia en Caltanissetta y era la primera vez que iba a Roma, su familia era muy tradicional y su padre era un alto cargo de la otra Familia. Hacía quince días que  habian llegado unos argentinos para hablar de negocios con su padre y se alojaron en su casa durante unos días.

Para ella, su forma de hablar castellano le resultaba irresistible. Eso unido al calor de las noches de verano y lo atractivo que le resultaban los dos invitados, le llevó a acostarse con ambos,  en varias ocasiones. Cuando Argentina se clasificó para la final, su padre les consiguió entradas para ver el partido, dos días antes partieron hacia Roma.

Rosa se moría de ganas de estar con ellos y a espaldas de su padre y con la complicidad de su hermano Davide, el boxeador, consiguió un pasaje y una entrada junto a los deliciosos argentinos.

Pero algo se torció, quizás fuese la derrota de su selección, o el exceso de alcohol, o simplemente la brutalidad de ambos, lo que le llevó a un hospital. Desde allí completamente magullada, con evidentes signos de violación y la cara desfigurada llamó a Davide.

Cuando llegó el día siguiente, desde su cama,  sintió ira irreprimible que delataban sus ojos. Aquello no iba a quedar así.

A las pocas fechas ya estaba algo mejor.

-       Vístete que nos vamos, -le dijo Davide.

-    ¿A dónde, con lo que me duele?, -respondió Rosa.

-     Los he matado, a los dos.  Tú a un convento de clausura y yo a un seminario en algún lugar de Francia. Es lo mejor, es lo que ha decidido La Familia. Será solo un tiempo corto.

Davide era mayor que ella; alto, bien parecido, se estaba preparando para boxear de forma profesional, pero aquella humillación de unos invitados extranjeros, no la pudo tolerar. Cuando los encontró en un pequeño alberge del centro de Roma, los esperó, dejó que entrasen en su habitación y de repente irrumpió rompiendo la puerta, junto a su amigo Antonio, que le protegía con una pequeña escopeta camuflada entre la ropa.

Los dos pidieron perdón, pero eso ya no estaba en su mano, sino en las de Dios, que era donde los iba a enviar. Tres golpes rápidos y potentes acabaron con uno de ellos cayendo por la ventana del inmueble, mientras que el otro trataba de huir, pero de un solo derechazo, logró pararlo dándole en mitad de la tráquea un golpe que se la rompió y acabó desangrado en el suelo. Huyó con su hermana. El amigo Antonio la llevó a un convento de clausura y él cogió un tren hasta Marsella, donde ingresó en un noviciado Dominico.

Rápidamente, Davide conectó con su profesor por entonces, el padre Philippe. Este observó sus indudables dotes físicas y los contactos que le podría proporcionar haciéndose amigos para siempre.

Conforme De Roubaix, ascendía de posición, siempre se llevaba a Davide, era su hombre de confianza, y así acabó en el Vaticano, al servicio personal del Prefecto, al que solo pidió un favor, quería tener cerca a su hermana Rosa.

♦ ♦ ♦

Rosa continuaba observando por la oculta mirilla. Estaban el Prefecto y su hermano Davide hablando sobre la chica que iban a recibir, cuando enseguidaapareció la visita que estaba esperando, con un impecable vestido negro y una camisa blanca que asomaba por su ceñida chaquetilla.

Se llamaba Andrea, Andrea Peñalver.

A principios del verano de 2018, Andrea y el ingeniero  Víctor Siadat habían estado juntos en Francia, pero las muertes que allí acontecieron, dejaron muy tocada a Andrea, de tal manera, que decidió romper el acuerdo que tenía con los Weber, y así se lo dijo a Anna.

Anna le dio quince días de descanso inicialmente, pero una llamada lo cambió todo:

-     Andrea, soy Anna otra vez. Necesito que me consigas una cosa en Roma. En diez días tengo una reunión muy importante en Estambul, con un preboste de la iglesia.

-       Pero yo necesito pensármelo con calma, -replicó Andrea.

-        Mi padre me dijo poco antes de morir, que era de suma importancia, mucha gente había muerto por lo que había dentro, él se lo regaló al antiguo Archivero, recientemente fallecido, Monseñor André Boissieu, tu amigo. Debería estar en su despacho, el mismo donde fuiste con Víctor hace poco.

-      Por eso, que excusa le doy para volver allí y robar eso que quieres, sea lo que sea.

-      Es un cofre de madera, no muy grande, te cabrá en un bolso y tiene grabado en la tapa el escudo de armas de Lorenzo de Medici, el Magnífico.

-   Es imposible, -contesto Andrea-, no lo voy a poder hacer.

-    Necesito ese cofre, - replicó Anna-, tengo que hablar con De Roubaix en Estambul y necesitamos esa baza en nuestra mano.

Rosa, seguía escuchando cómo la chica le contaba a De Roubaix una historia sobre su trabajo en la universidad de Sevilla, agradeciéndole toda la información que en su anterior cita le dio y de su interés en consultar los archivos vaticanos….Notaba como De Roubaix se la comía con los ojos. Era muy atractiva e incluso pudo ver como su hermano le miraba el culo cuando ella saludó al Prefecto. Pero ella advertía que, ninguno de los dos le prestaba atención, su hermano Davide tenía un cuaderno en la mano pero no anotaba nada.

-       Avisa a la hermana Rosa que nos traiga café, té y unas pastas, -le sugirió Monseñor a Davide.

-      No contesta, -respondió Davide, después de intentarlo por el teléfono un par de veces-, iré a por ella.

Rosa sabía que Davide llegaría hasta la cocina si no la encontraba pero eso duraría al menos diez minutos y no quería perderse aquella escena en la que el Prefecto había logrado quedarse a solas con aquella belleza, se imaginaba lo que ocurriría y quería tener pruebas por si la situación con De Roubaix empeoraba. De todas formas ella tenía en el refectorio todos los avíos para el café y el té que reclamaban.

Pero no sucedió lo que ella esperaba, en cuando Davide salió de la estancia, Andrea se levantó y fue hacia la estantería, sacó un par de libros y se los mostró a De Roubaix, que continuaba sentado frente a su mesa de trabajo.

De pronto Rosa notó algo extraño, Andrea deslizó su mano por detrás de su espalda y a tientas intentaba alcanzar un objeto, ya lo tenía en la mano cuando el Prefecto se levantó y se dirigió hacia ella. Rápidamente lo soltó y empezaron a hablar sobre los libros que Andrea había sacado de la estantería.

Habrían pasado cinco minutos, cuando Rosa se dio cuenta de que su hermano llegaría en breve y rápidamente salió de la oculta estancia, se dirigió al refectorio y cuando iba a salir apareció Davide:

-       Donde estabas, he pasado por aquí antes y no te he visto, -le inquirió.

-    Me han avisado y les he preparado una merienda.

-       Rápido, rápido llévasela.

Cuando Rosa entró en el despacho, lo primero que hizo fue fijarse en aquel objeto que la visitante había querido coger con disimulo. Probablemente por esta razón tropezó con la mesita y derramó el café y el té sobre la misma.

-        ¡Siempre igual!, - le gritó indignado el Prefecto-, nunca sabe hacer nada bien Hermana Rosa, siempre tenemos que quedar como inútiles gracias a su desgana, limpie eso y retírese.

El pequeño suceso la hizo explotar, no iba a consentir más humillaciones por parte de aquel energúmeno. Davide ayudó a su hermana a limpiar el desaguisado. No dijo nada, tampoco quería tener una pelea con su amigo.

Rosa esperó a que Andrea saliese, estaba segura que De Roubaix la iba a acompañar hasta la salida, por el camino más largo, como hacía con las otras chicas que evidentemente le gustaban.

Davide salió con ellos pero se dirigió hacia otra sala. Rosa tenía las llaves del despacho, lo abrió y cogió el objeto. Era un cofre de madera con un escudo heráldico, lo abrió y solo había unas manos de mármol blanco en su interior, las sacó e intentó ver si había algo más que justificase el interés que había puesto Andrea en hacerse con él.

Estuvo a punto de dejarlo en su sitio, pero pensó que si la chica había mostrado interés en él se lo iba a dar, y de paso se lo quitaba a aquel patán.

Sabía perfectamente el camino que la pareja iba a recorrer, pero ella podía llegar a la salida por otros caminos menos señoriales. Cuando llegó los vio acercarse a lo lejos, salió del edificio y se ocultó detrás de un seto del jardín.

-    Toma niña. ¿Esto es lo que buscabas verdad?, pues aprovéchalo.

Andrea no podía creerse el golpe de suerte, tenía el cofre en su mano, y no sabía cómo había ocurrido. Intentó dar las gracias a la monja, pero ella ya estaba entrando de nuevo en la estancia.

Abrió el bolso y sacó una bolsa de una tienda de regalos que cogió al salir de su hotel, por si le decían algo en el control. Lo pasó sin problemas y al llegar al hotel ya había tomado una decisión, se lo daría a Jose Manuel, el amigo de Víctor, si le pasaba algo a ella, debía entregárselo y si decidía cambiar de opinión solo tenía que reclamárselo.

Capítulo 6. Amín

Cada vez que De Roubaix se acordaba de ella, -Anna Weber-, una sospecha le inundaba. Hacía ya más de dos años que había desaparecido la caja de los Medici que descansaba en un baldón de su estantería, no pudo saber lo que había ocurrido, pero desde entonces tenía instalada una puerta con apertura electrónica, que solo él y Davide podían abrir, si volvía a suceder algo, sabría quién era el responsable.

La caja había sido un regalo del padre de Anna,  Hermann Weber, el Mariscal de la Orden del Tercer Templo de Salomón a su antecesor, Monseñor Boissieu.

Una vez se la enseñó, comprobó lo delicado de la marquetería con el escudo de Lorenzo El Magnífico traceado en maderas de distintos colores. Resultaba innegable la maestría del escultor, para representar en una pieza pequeña, todos los detalles de dos manos entrelazadas, la talla tenía algo, tenía esa magia que pocas veces aparece, pero que irrumpe oscureciendo todo a su alrededor.

Mientras la miraba de frente, De Roubaix se preguntó si era una alegoría al amor, Boissieu le recomendó que no la mirase desde arriba, sino de lado y él cambió su punto de vista.

Se quedó con la boca abierta, había visto aquella escultura cientos de veces, pero no así, la había visto pintada; eran las manos de Dios y Adán en la creación, la escena más famosa de la Capilla Sixtina.

Y sin embargo, algo turbador pasó por su mente, en la escultura estaban unidas las manos; el dedo índice de Adán tocaba la mano de Dios.

Le preguntó si era original y Boissieu, afirmó que sí, probablemente era una maqueta que hiciera Miguel Angel, ya que se consideraba sobre todo escultor, para plasmarla después en los frescos de la Capilla.

Boissieu cogió un libro y le leyó unas palabras que nunca se le habían olvidado, aunque aún no las había podido interpretar adecuadamente. Era dificil saber, sin pasar de la conjetura¿por qué se las dijo? ¿refiriéndose a qué?

Estas eran las palabras: "No aceptes lo habitual como algo natural. Porque en tiempos de desorden, de confusión organizada, de humanidad deshumanizada, nada debe parecer natural. Nada debe parecer imposible de cambiar".

Bertolt Brecht

♦ ♦ ♦

Esta obra -techos de la capilla Sixtina- ha sido y es verdaderamente el faro de nuestro arte, y ha sido tan útil y tan luminosa para el arte de la pintura, que bastó para iluminar el mundo, que durante tantos centenares de años había estado en las tinieblas.

En verdad, no intenten los pintores encontrar novedades en materia de invención, actitudes, ropajes, expresiones y grandiosidad de las cosas diversamente pintadas, porque toda la perfección que puede darse a una obra que con tal maestría se hace, la ha puesto Miguel Ángel en esos frescos. Y asómbrese todo aquel que sepa apreciar la bondad de las figuras, la perfección de los escorzos, la estupenda redondez de los contornos, dotados de gracia y esbeltez y trazados con esa bella proporción que se ve en los desnudos, los cuales, para mostrar los extremos de perfección de su arte, hizo de todas las edades, diferentes de expresión y de forma, tanto en el rostro como en las líneas generales, siendo los miembros de unos más esbeltos y los de otros más gruesos.

(Las vidas de los más excelentes arquitectos, pintores y escultores italianos. Parte 6. Michelangelo Buonarroti. Giorgio Vasari, 1568)

De Roubaix,  releía a Vasari muy a menudo, estaba seguro de encontrar alguna pista de lo que su antecesor le comentó; en algún antiguo legajo de los que guardaba la Biblioteca Vaticana, no en vano, Miguel Angel, El Divino, se había caracterizado por su colérico temperamento y sus porfías con los numerosos Papas con los que trabajó, y muchos de esos documentos se encontraban bajo su jurisdicción.

Si quería ser el nuevo Maestre de la Orden del Tercer Templo de Salomón, debería ofrecer a la Asamblea algo tangible, algo realizable que materializase el poder de Dios sobre el Mundo.

El anterior Maestre, Jorge Diezt había desaparecido, nadie sabía si estaba vivo. Mientras preparaban un acto junto a sus hermanos templarios en la explanada de las Mezquitas en Jerusalén, después de un largo tiroteo pudo ser apresado o muerto por el ejército israelí, junto a agentes del Mossad, pero nadie lo sabía a ciencia cierta, podía ser uno de los cuerpos ensangrentados que la refriega provocó; solo dos pudieron huir con una maleta y algunas dosis del gas VX.

Debía encontrar algo por lo que los Guerreros de Cristo, estuviesen dispuestos a luchar, aún perdiendo la vida. Y sin duda en aquella época, el Renacimiento,  cuando los Papas eran verdaderos Reyes y combinaban el poder eclesiástico con el terrenal, encontraría lo que buscaba.

Necesitaba un relato que enardeciera a sus seguidores, que demostrase de una vez por todas, la superioridad del Cristianismo frente a las otras religiones y que, eventualmente, llevase a una nueva Guerra Santa, tal y como acordaron hacía ya dos años, en Estambul, con sus aliados para esta empresa, el ISIS.

No se podía dejar vencer por la otra candidata,  aunque fuese Anna Weber, la Inmortal, como era conocida entre los hermanos, la antigua jefa del Capítulo alemán de los Hammerskin.

♦ ♦ ♦

No corrían buenos tiempos para el ISIS, después de que Trump anunciara la muerte de Abu Bark al-Baghdadi, la organización terrorista más despiadada y violenta del mundo se había diluido. Sin la base territorial que unos años atrás dominaban, solo una facción resultaba dominante.

La Tierra del Sol, Korasán, la región que comprendía partes de Irán, Afganistán y Pakistán, era el último reducto que los acogía y para diferenciarse de los otros combatientes tomaron las siglas ISIS-KP. Pero su futuro también estaba comprometido. Ignoraban las fronteras internacionales y eso indudablemente les colocaba en frente de los estados tradicionales.

Lejos quedaban los tiempos en los que luchaban junto a Al Qaeda. Cuando después de la invasión de Irak en 2003, se separaron y fundaron el Califato, ocuparon grandes extensiones de Irak y Siria; llegaron a tener una superficie similar a la del Reino Unido, y su astucia en las redes sociales, les llevó a contar con más de 4.000 combatientes. En 2015, el Estado Islámico anunciaba que se expandiría a la región de Korasán, Amín aprovechó su juventud y decisión para hacerse con el control en esa región.

Amín Sharif había nacido en Pakistán, pero no estaba de acuerdo con la nacionalidad que le había correspondido. Su localidad natal Passu, estaba en el Norte, en el Karakorum, junto a las montañas más altas del mundo, en el valle del Hunza.

El valle del Hunza siempre había sido un lugar especial, hasta allí llegaron las tropas de Alejandro Magno y la tradición cuenta que tanto los Hunza como los Kalash que habitaban más al norte, en el Hindukush descendían de ellos.

Los Hunza vivían en casas de piedra o incluso talladas en las rocas, prácticamente medievales, pero era frecuente ver a hombres de más de noventa años cabalgar sobre sus caballos en un partido de polo en la alturas; llegar a los 130 años era un logro alcanzado por más de uno de aquellos pobladores.

Una dieta vegetariana y el agua del glaciar con una extraordinaria cantidad de hidrógeno activo y minerales hacía que los hombres pudiesen engendrar hasta los noventa años y las mujeres dar a luz hasta los sesenta e incluso durante la pandemia, era el único lugar en el mundo que no había reportado ninguna muerte por coronavirus.

Aquellos picos, las catedrales de Passu, los glaciares, los puentes de cuerda colgantes, habían sido los escenarios que viajeros y comerciantes atravesaron durante generaciones para transitar por la Ruta de la Seda. Pero hoy las carreteras dejaban mucho que desear y  bastantes de ellas se encontraban con desvíos producidos por los desprendimientos de rocas y en algunos valles estaban  sin asfaltar, con anchura apenas superior al de un vehículo medio y con precipicios de más de cuatrocientos metros como acompañantes.

Amín había nacido en ese pueblo orgulloso e independiente, pero cuando fue a estudiar historia a Peshawar, se encontró con el desprecio que las gentes del valle sentían hacia su pueblo, los trataban de pobres e ignorantes, dejándoles los peores trabajos. Terminó sus estudios y a la vez se fue radicalizando, pues no quería formar parte de aquellos vasallos de Al Qaeda, quería la gloria inmediata, el islam debía aplicarse al extremo, era lo único que garantizaba una vida fuera de la decadencia occidental y los paños calientes de los talibanes.

Antes de la derrota del Califato en Siria, hasta la caída de Mosul en 2017, Amín había ejecutado a conspiradores e infieles en varias plazas públicas, cortado manos a los ladrones y pies si el robo era además en una carretera. Seguía las consignas del mulá Abdul Abdeslam, nadie les podía decir que leyes debían aplicar, y mucho menos cuando todos los castigos estaban prescritos en el Corán.

Amín recibía documentación con regularidad de lo que otros responsables de los diversos brazos del ISIS realizaban, de forma que a finales de 2018 le remitieron una caja completa con información de las actividades de un líder caído, Majdí Hamadi, el Jefe del Departamento de Seguridad Pública del Estado Islámico.

Echó un vistazo a los papeles, y solo le resultó interesante el que hablaba de un acuerdo con neonazis y templarios, lo leyó, sonrió y lo dejó dentro de la caja, aquello no era ninguna de sus prioridades en ese momento.

♦ ♦ ♦

Anna no se acostumbraba a ver la cicatriz que le recorría el cuerpo desde el pecho hasta el ombligo. Pero afortunadamente estaba viva. Viva y libre, que no era poco. Cuando cayó abatida en el campo de Golf de la Base Militar de Rota, nadie hubiese dado una moneda por ella, ya que si no estaba muerta, sería apresada y pasaría el resto de su vida en una cárcel americana.

La estrategia de Víctor pegándole fuego a un conejo, desvió la atención de los militares que vigilaban la zona de forma que cuatro Hammerskin que la acompañaban pudieron entrar a por su cuerpo y llevársela rápidamente del lugar, los socios de la furgoneta azul, intentaron obstaculizar su huida pero sin duda tenían otras órdenes y no pusieron mucho impedimento.

Durante tres meses nadie supo de ella, mientras se recuperaba en la casa de su padre en Bandar Abbas. Allí decidió que si salía con vida, iba a tomar el control de toda la organización, no solo de sus seguidores nazis, sino también de lo que quedaba de los templarios, seguiría los mismos pasos de su padre Hermann Weber, el cual fue asesinado en la ceremonia de entronización en Chartres.

Entabló relaciones con los amigos iranies de su padre, que a cambio de una suma nada desdeñable, le garantizaban su apoyo, pero tenía que olvidarse del ISIS ya que Irán tenía, a medio plazo, otro plan con los talibanes. La muerte de Majdi, no hizo sino afianzar su decisión.

Estaba todavía en cama cuando recibió la noticia de la desaparición de Jorge Diezt a manos del Mossad, lo que le allanaba el camino para dirigir todo el entramado, pues sólo le quedaba el Prefecto.

De Roubaix no era como los otros, era mucho más inteligente, mucho más ladino, acostumbrado a moverse entre bambalinas, podía ser un enemigo formidable al que era mejor no menospreciar ni desafiar, pero debía encontrar una forma de pasarle por encima, como si fuera una consecuencia inevitable.

Sin embargo la pandemia había cambiado muchas cosas, no se podía viajar a muchos países, había toque de queda en casi todos los europeos y quedarse en África u Oriente Medio con sus bajos niveles de control, auguraba problemas. El mundo entero estaba con las manos atadas. Así que decidió irse donde nunca nadie supondría que podría estar, a Israel, el único país de la zona que se tomaba en serio las advertencias de la OMS.

Capítulo 7. Ganancia de función

-     ¡Maldita sea, eso es realmente extraño!,-exclamó el inmunólogo y presidente de Vaxine, Nikolai Petrovsky.

Rápidamente se puso a redactar un informe exhaustivo de lo que habían descubierto. Si era acertado el estudio realizado, las consecuencias de su investigación podían alterar el orden mundial.

Se lo iba a entregar a la OMS, era lo más adecuado, aunque dudaba de si estaba muy politizada dicha organización,  al fin de cuentas desde su laboratorio en Australia cualquier institución le parecía al servicio de las autoridades nacionales.

Tenía algunas dudas y muchas certezas, de manera que antes de hacerlo público prefirió enviárselo a su gran amigo GP, el CEO de Genotechnics, para que lo revisara y circunstancialmente pudiesen colaborar con su empresa.

Quería desarrollar una vacuna realmente eficaz contra la mayoría de las cepas del COVID, que superase a las que ya se estaban produciendo, no en vano él había sido el artífice para que se desbloquease la investigación en vacunas con ARN, y de que Genotechnics pudiese empezar a desarrollar una de ese tipo, GP le debía un favor.

Una vez que los científicos chinos a principios de 2020 habían publicado el genoma del SARS-CoV-2, el virus causante del COVID, Petrovsky dio instrucciones para estudiar informáticamente la secuencia del virus.

Y el resultado era sorprendente las proteínas en espiga del virus se unían con una fuerza inusitada al receptor en las células humanas, lo cual era muy inusual para un patógeno de reciente aparición.

El virus tenía una característica inexplicable, el sitio de escisión de la furina, la proteína que ayudaba al virus a abrirse camino en las células humanas. Estos sitios estaban presentes en algunos coronavirus, pero no se habían encontrado en ninguno de los parientes cercanos conocidos, lo que llevaba a una conclusión lógica. Alguien lo había puesto allí.

Era evidente que el virus procedía de algún laboratorio, y el Instituto de Virología de Wuhan que alberga una de las mayores colecciones de coronavirus del mundo, tenía todas las papeletas. Aquello podría desestabilizar la relación entre los estados.

♦ ♦ ♦

En marzo de 2021, era la tercera o cuarta vez en un año que Charlie Moon se había leído el informe Petrovsky, y aunque contenía muchas precisiones que no comprendía, sí estaba seguro de una cosa, alguien por error, negligencia o intencionadamente, había desencadenado una crisis mundial, y aunque las vacunas estaban dando sus frutos, descubrir el origen del virus era crucial para detener la próxima pandemia.

Aquello era una reunión de trabajo, no un interrogatorio, al fin de cuentas Dong Jingwei, había desertado voluntariamente y puesto a disposición de la DIA toda la documentación que poseía y la presencia del doctor Josep Edevane se debía a su doble condición de reputado médico de la OMS y estrecho colaborador de la Agencia de Inteligencia de Defensa.

Edevane había vuelto de China en una misión de la OMS, después de pasar unos meses junto al capitán Zhang, que ejercía las funciones de Jingwei hasta que el gobierno chino nombrase un sustituto.

No se habían hecho amigos pero habían colaborado correctamente y además había apoyado en público las tesis oficiales chinas del origen del COVID, de forma que era uno de los pocos científicos norteamericanos bien visto en el país.

-        Hemos revisado toda la documentación que nos trajiste y es muy interesante, muy técnica, pero estoy seguro que hay algo más, -preguntó Moon a Dong.

-       Claro que hay más, pero son el tipo de cosas que sabes pero que nunca aparecerán en los papeles.

-       Como ¿qué?, -replicó Moon.

◆◆◆

Dong le confesó que el desastre empezó a finales de abril del 2012, cuando seis mineros volvieron de limpiar  heces de murciélago en una mina de cobre cerca de Mojiang en la provincia de Yunnan, junto a Laos.

Todos sufrieron una neumonía grave y al menos tres de ellos murieron. Por eso organizamos varias campañas científicas ante la posibilidad que fuese un nuevo virus, los investigadores enviados al lugar procedían del Instituto de Virología de Wuhan.

Encontraron en los murciélagos de la mina, nueve tipos de coronavirus del mismo género que el que produjo el COVID, el SARS-CoV-2, que compartían el 96% del genoma y tuvieron un ancestro común hace más de 50 años.

-      Eso es como comparar una persona y un cerdo, en términos evolutivos, - apuntó el doctor Edevane.

-   Tiene razón, -respondió Dong-, pero a partir de ahí decidimos investigar la ganancia de función.

-     ¿Eso qué es?, -replicó Moon.

-     Una modificación del virus para incrementar las habilidades del patógeno, -respondió Edevane.

-     ¿Con que fin?, -pregunto Moon.

-      Inicialmente solo científico, pero no descartábamos su uso militar una vez desarrollado.

En 2015, -prosiguió Dong- la batwoman de China, la profesora Shi Zhengli y quince científicos que trabajaban en el Instituto de Wuhan crearon un virus quimera a partir de dos coronavirus diferentes y publicaron los resultados en la prestigiosa revista Nature.

Todos estos trabajos fueron financiados con fondos de los Institutos Nacionales de Salud estadounidenses, y aunque se negaba que hubiesen sido dedicados a la ganancia de función, no había garantías de que finalmente los científicos hubiesen mentido sobre los experimentos.

De alguna forma en el verano de 2019, el virus escapó del laboratorio, cuando me fui no estábamos seguros si fue intencionado o por accidente, pero os puedo asegurar que el gobierno chino no estaba detrás de la propagación del virus.

- Tenemos que ir a Pakistán, al valle del Hunza. -expuso Edevane, es imperativo, allí no se ha registrado ninguna muerte por COVID, deben tener algún tipo de resistencia genética, debemos localizar a enfermos curados por sí mismos, obtener su sangre, estudiar por qué no mueren.

-      Pakistán no es un lugar demasiado bueno para visitar en estos momentos, sus vecinos afganos están preparando algo gordo, -respondió Charlie Moon.

-        No se alteren, hay algo más inquietante, -afirmó Dong- a finales del 2020 llegó Feng Yuan.

-    ¿Quién es Feng Yuan?, - preguntó Charlie-, no aparece en ninguno de los papeles.

-          Lo sé, -replicó Dong- no quise que nadie supiese nada sobre ella, solo el capitán Zhang lo conoce porque la interrogó él mismo.

-        ¿Y por qué es tan importante?

◆◆◆

En algún momento de 2014 un hematólogo del Instituto de Wuhan, analizó unas muestras de sangre de una persona sin identificar, esto era algo completamente irregular, pero en aquel tiempo las medidas de seguridad eran más relajadas y la contratación de profesionales con menor experiencia también era una práctica habitual.

El paciente, había tenido una neumonía aguda durante dos meses en el pasado, en 2012, y el médico sospechó que podía estar relacionado con los casos de los mineros de Yunnan que aparecieron el mismo año. Analizó la muestra y comprobó que efectivamente, la sangre estaba infectada por un coronavirus, parecido, pero con algunas diferencias muy significativas que lo hacían mucho más letal.

Cuando introdujo los datos en el programa informático para saber a cuantos años se remontaba, pensó que sin duda había cometido un error, porque ese coronavirus podía ser el ancestro del actual pero hacía la friolera de 2.200 años.

Repitió la operación y obtuvo los mismos resultados, tenía otras cosas que hacer y tampoco le dio mucha importancia, al fin de cuentas, su novia Feng Yuan, se encontraba en perfectas condiciones, así que archivó las pruebas y quedaron en el olvido.

Allí estuvieron hasta que en octubre de 2020, en plena efervescencia de la pandemia, nos llegó un anónimo. Alguien del Instituto de Wuhan decía poseer información relevante sobre el virus del COVID obtenida por medios irregulares y que nos la facilitaría a cambio de que nadie supiese las circunstancias en las que se había obtenido, no quería perder su trabajo ni acabar en una cárcel de por vida.

El capitán Zhang habló con él, obtuvo el nombre de la chica, su dirección y noticias de  lo que aconteció en Xi´an. A cambio eliminó cualquier indicio del médico en relación a este asunto.

Dong les contó las revelaciones que Zhang obtuvo del interrogatorio a Feng y cómo al fin pudo conectar los hechos.

-       Esa chica puede ser la persona más importante del mundo en estos momentos, -replicó Edevane- si ha superado la enfermedad tendrá anticuerpos que podemos utilizar en una vacuna, para este o para los coronavirus futuros que hayan evolucionado del que estaba en la tumba de Qin Shi Huang. Debe quedar a mi cargo y no separarse de mí bajo ningún concepto.

-       ¿Eso es posible? , -preguntó Charlie.

-       Tendré que hablar con Zhang, -replicó Dong-, le explicaré la importancia y la necesidad de colaborar en este caso.

♦ ♦ ♦

Feng seguía viviendo junto a sus padres en Wuhan, pero desde que la interrogaron sentía que la estaban vigilando continuamente.

Hacía ya casi diez años que trabajaba en una clínica dental, había tenido una vida que se podría denominar feliz, tuvo un novio durante cinco años, también médico, que realizaba análisis en el instituto de virología, pero la cosa no acabó cuajando.

Sin embargo con la pandemia, había tenido que cerrar la clínica y llevaba un tiempo ociosa, hasta que aquellos dos tipos la agarraron por detrás, la encapucharon y la encerraron en una celda unos dos o tres días. La interrogaron, no tenía una noción muy clara del tiempo que paso en ese lugar, pero al final solo le recomendaron que no contase a nadie lo sucedido, por su bien, y así lo hizo.

Pasaba la mañana haciendo deporte en un parque cercano a su casa, solía correr una hora y después hacía unos ejercicios para mantenerse en forma. Por las tardes se dedicaba a volar un dron que se había comprado, con vistas a que si su situación laboral no mejoraba, le sirviese para encontrar otro trabajo, a fin de cuentas aunque había estudiado medicina, no tenía una vocación consolidada.

Un día, observó a un hombre de mediana edad sentado en  un banco del parque mientras corría, lo volvió a ver dos veces más en la misma semana, no era chino evidentemente.

Una mano tocó su espalda mientras estiraba los brazos.

-     Buenas, soy el doctor Josep Edevane, tenemos que hablar.

Capítulo 8. Síkandar

Llevaba al menos dos meses en aquellas lejanas tierras y no era por propia voluntad. Pasado el tiempo en que veía imposible escapar, se acostumbró a vivir en aquel paraíso perdido, pero no olvidaba todo lo que le había ocurrido.

Cuando fue capturado, lo llevaron frente a Amín, el jefe de los milicianos; un tipo amable de trato e implacable en sus decisiones. Estuvieron hablando durante dos días y según le confesó, por él lo hubiera dejado libre, pero el Consejo de la Shura había decidido juzgarle y lo tenía que entregar en Pakistán ya que en Afganistán andaban las cosas muy revueltas entre el ISIS y los talibanes a comienzos del verano de 2021.

De noche llegó a un pequeño poblado, Passu, donde le quitaron las ropas, las botas, los documentos y poco faltó para acabar también con su voluntad.

Durante cerca de una semana permaneció desnudo, sin poder asearse, con una ración diaria de agua, una bolsa con albaricoques y unas hojas de periódico bastante gruesas, escritas en árabe o alguna lengua similar que no entendía. Unas condiciones  duras, muy duras para ejercer adecuadamente la función limpiadora a la que estaba destinado.

No hablaba con nadie y no escuchaba nada, estaba en una cárcel de adobe, con el olor nauseabundo de sus propios excrementos que depositaba en una esquina. Las moscas se amontonaban por el día y lo torturaban por la noche. Para colmo de males, el agua le provocó una fuerte disentería, no estaba acostumbrado a las bacterias o virus de aquel agua lechosa.

A los tres días logró excavar en un rincón, dejándose las manos en el intento, pero al menos podía tapar sus heces y hacer algo más soportable el hediondo olor dominante. Dormía en el suelo y numerosos insectos recorrían su cuerpo durante la noche, eso junto a alguna picadura en sus partes nobles, hacían de la noche una tortura mayor.

La barba y el cabello le empezaron a crecer y su única diversión durante horas consistía en apretar con dos dedos los huesos de albaricoque e intentar abrir la cerradura de la puerta, y así hora tras hora y día tras día.

Un semana después, al amanecer, cuando esperaba su rancho, entraron dos hombres, le molestaba la luz que atravesaba la puerta. Uno de ellos le colocó un collar con una larga cadena y salió al exterior. Cuando sus ojos se acostumbraron a la luz pudo observar un paisaje impresionante, con frutales y algunas casas desperdigadas. A lo lejos, se veía un inmenso río, de color grisáceo, delante de una cordillera llena de picos como agujas con nieve en sus cumbres.

Miró hacia detrás y se encontró una mole inmensa, una montaña que le parecía gigantesca; achatada, con forma de bombín y sin nada de vegetación a partir de media ladera, lo mismo que ocurría con la cordillera que tenía enfrente. Deberían estar a gran altitud porque él sabía que a partir de los cuatro o cinco mil metros desaparecía toda vegetación, por lo que aquellas montañas deberían  rondar los seis mil metros.

Lo llevaron hasta el río, el caudal era espectacular, la velocidad del agua formaba constantes remolinos a todo lo largo y ancho del río, que seguramente tendría más de un kilómetro.

Atado a la cadena se bañó en la orilla por unos segundos, el agua estaba congelada aunque fuese el principio del verano. Cuando volvió había alguien más, pero a aquel individuo si lo conocía, era Amín.

Le quitaron la cadena y le dieron ropas típicas de la zona, se las colocó pues, al menos le quitaban el frío que había pasado bañándose, Amín se le acercó, le puso en la cabeza un pakol de lana de color marfil y le dijo:

-    Tienes suerte, se acabaron las cadenas, te voy a llevar al norte, junto a la frontera con Afganistán, allí esperaras tu juicio. Podrás hacer la vida normal de las gentes de aquel lugar, aunque habrá siempre alguien vigilándote, de todas formas tampoco tienes donde ir.

Mientras se acercaban a un todo terreno un grupo de niños le miraban con sorpresa, uno de ellos se adelantó y señalándole con el dedo exclamó:

-          ¡ Síkandar, Síkandar !

Al momento todo el grupo se le unió a los gritos, incluso el chofer se reía gritando al aire:

-          ¡ Síkandar, Síkandar !

Definitivamente le habían bautizado.

Amín se marchó, tenía que recoger a una misión China en la frontera, tardaría unas dos semanas en volver.

Un día entero tardaron en llegar a Bamburet, a unos cinco kilómetros de la frontera afgana. Ya era de noche y los tres viajeros pararon en un hotel en la parte alta del pueblo, que acababa de ser reformado, pero debido a la pandemia apenas si había turistas. Era propiedad de un amigo de Amín y allí se alojaron.

Al día siguiente, al despertar solo estaban Síkandar y el acompañante armado, que ocultaba el fusil bajo su ropa, al menos sabía algo de inglés. Al ir a desayunar, se oían las voces de los niños gritando cuando se cruzaban con él una palabra que jamás había escuchado ishpata. Estaba seguro que era un idioma distinto al árabe, sonaba a algo europeo.

Las mujeres, todas, iban vestidas con unos coloridos trajes de cuentas, pero lo que más le llamó la atención fue que como ninguna de ellas con independencia de la edad que tuviesen iban con la cara y el pelo tapado, es más, sobre la cabeza portaban un tocado circular con una larga  cola que les llegaba hasta la cintura, adornado de brillantes colores y diversas formas geométricas.

Pensaba que sería algún día de fiesta local, pero no era así, se trataba de la vestimenta de diario que todas ellas lucian, con una falda amplia negra y rematada en adornos florales de colores a cual más llamativo; rosa , verde amarillo, azul…

Sin embargo los hombres se ataviaban con atuendos más sobrios, en general con el típico traje pakistaní. Los Kalash, habían sido una tribu abundante en el pasado, pero actualmente no sobrepasaban los tres mil individuos, repartidos en tres valles de muy difícil acceso en verano,  con solo carreteras estrechas, polvorientas y excavadas a mano, e inaccesibles con cualquier medio de transporte cuando aparecían las nieves.

Habían logrado mantener su propia religión frente al islamismo preponderante en el resto del país, motivo por el cual solían ser menospreciados.

El pueblo Kalash era politeísta  y todas las divinidades estaban en sintonía con la naturaleza; Khodai, el creador dotado del don de la ubicuidad, Balumain el guía, Sajigor el protector de rebaños, Mahendéo, Djeskat…hadas, espíritus y antepasados.

Eran agricultores y ganaderos, casi todos enjutos, -igual ellos como ellas- y,  junto a los Hunza los dos pueblos más longevos de la Tierra. Eran de tez clara y ojos azules, muy distintos a las otras gentes de la zona, desde la antigüedad las leyendas hablaban que los Kalash y los Hunza eran descendientes de las falanges macedónicas que acompañaron a Alejandro Magno. De hecho en Bamburet existía un museo del pueblo Kalash, financiado con fondos del gobierno griego.

Nadie allí llevaba mascarilla para protegerse del COVID, apenas se habían registrado casos y nadie había muerto en los tres valles donde habitaban; Rumbur, Bamburet y Birir, entre las montañas del Hindú Kush.

Pasaron los días y Síkandar se iba implicando más con aquel pueblo. Le parecía asombroso que resistiesen a los envites religiosos de un país tan islamizado como Pakistán, cada día encontraba alguna cosa nueva.

Como cuando descubrió los Kundurik, figuras humanas de madera, algo prohibido por el islam, sentadas sobre un pilar también de madera ricamente ornamentado, que representaban a los hombres que habían muerto sin hijos, para que al menos dejaran alguna huella en la tierra. Y además tales representaciones solían colocarse en parejas, uno junto al otro.

Tenían un claro aspecto medieval, muy rústicos. Uno de ellos era especialmente llamativo, tenía el cabello largo y una barba incipiente. Y en el pecho una estrella argeada con ocho rayos, el símbolo de los ejércitos de Alejandro Magno. Mientras lo miraba e imaginaba si aquella figura podría representar al conquistador, un niño se acercó por detrás y señalando a la figura balbuceo:

-          Síkandar, Duniya ka Najaat dahanda.

No tenía ni idea de lo que significaba aquella frase, pero se lo hizo repetir más despacio para no olvidarla.

♦ ♦ ♦

Transcurrida otra semana más, Síkandar y su acompañante habían subido hasta la aldea por encima de Bamburet, para pasear un rato y matar las horas. Cuando retornaban, un hombre no demasiado corpulento empujaba a patadas hacia abajo por el camino de piedras un tronco de árbol, de casi un metro de diámetro, estaba bastante liso por el exterior, pero los abundantes socavones del camino dificultaban su rodamiento continuo.

Los dos le ayudaron a bajarlo, y después del esfuerzo, se acercaron al río junto al puente que comunicaba el valle con la ciudad de Chitral, para refrescarse.

A lo lejos se veían tres figuras en la ribera del cauce,  dos agachadas cogiendo agua y la otra, era alguien conocido: era Amín que por lo visto había regresado. Se acercaron, Síkandar tenía algún resquemor, quizás había llegado el día de presentarse frente al Consejo de la Shura.

Se acercó a saludarlo:

-    Buenos días Síkandar. – saludó Amín en tono jocoso.

-    Buenos días, supongo que has venido para llevarme junto al Consejo, quiero decirte….

Una de las personas que estaba llenando un recipiente de agua se levantó sin volverse; mirando al río, era evidentemente un cuerpo de mujer. Se quedó paralizada, de sus manos cayeron dos probetas de cristal que se hicieron añicos.

El acompañante, Amín y Síkandar se quedaron mirandola. Sin decir nada la mujer se giró sobre sus pies en dirección a aquella voz.

Síkandar la miró fijamente, la había reconocido al instante:

-          Feng.

-          Víctor.

Capítulo 9. Pasando por el aro

-       Los resultados del LIVINYX parecen muy buenos, -dijo Arnold Steward, responsable del CDER (Centro de Investigación y Evaluación de Medicamentos), ajustándose las gafas, pero no me los creo.

El CDER era el centro más importante de los seis que integraban la FDA (Food and Drug Administration) en Estados Unidos.

La FDA no aprobaba empresas, laboratorios ni fabricantes, solo nuevos productos, que debían ser seguros y eficaces a satisfacción de la FDA y siempre antes de que las empresas pudiesen comercializarlos. Sin duda estos condicionantes se prestaban a múltiples interpretaciones.

-     Llevamos un año de investigación y experimentación en humanos. -precisó GP.

-     ¿En qué lugar se fabricaría, cual es el principio activo, como afecta al ARN del portador, donde se han realizado los ensayos?

-     Arnold, permíteme que hasta que no lleguemos a un acuerdo me reserve esos datos.

-       Debemos saberlos para aprobar el medicamento. Ya no vamos a hacer la vista gorda como en el pasado, esos tiempos ya se acabaron, incluso vamos a ser mucho más rigurosos, no nos fiamos de ti. Personalmente me alegraría que os quedaseis fuera. No me gustan los chulos como tú ni tus amigos políticos.

-     Los sabréis, pero todo a su tiempo. No estamos de acuerdo en el precio, dos dólares por vacuna, que apenas si cubre nuestros gastos.

-     El que haga la vacuna más eficaz, tendrá un gran retorno, no tiene que ser la primera. Además nosotros no llevamos lo del dinero. Y no quiero saber nada más, sino me entregas los datos en tres días propondré que volváis a empezar, esta vez el mango de la sartén lo agarro yo.

-     Cien millones de dosis a dos dólares no es negocio Arnold, te lo digo en confianza, y lo del dinero…., todos tenemos ya más de cuarenta años, se puede arreglar.

-    Pues o pasáis por el aro o se rompe el compromiso, que ya estamos hartos de tonterías, hay muchas otras empresas interesadas.

♦ ♦ ♦

En Irán estaba prohibido importar vacunas anti-COVID de Estados Unidos, Gran Bretaña y Francia, con el peregrino argumento esgrimido por el ayatola Alí Jamenei, líder supremo iraní:

Desconfiamos de estos países porque no se puede descartar que busquen contaminar a otras naciones.

Viernes 8 de Enero 2021

Irán era el país de Medio Oriente más afectado por la pandemia con más 1,2 millones de contagiados, por lo que había llegado a acuerdos para abastecerse de Rusia China e India, aunque tenían grandes expectativas en la vacuna persa, en estrecha colaboración con Cuba.

Vladimir Zelenski, presidente ucraniano se había opuesto a la vacuna Sputnik V, calificándola de propaganda política y arma rusa subsidiaria.

Netanyahu, el premier israelí facilitó a Pfizer los expedientes epidemiológicos de los pacientes inmunizados, algo considerado en todo el mundo una información anónima y privada.

Y esto era solo la punta del iceberg,  había llegado la  diplomacia de la vacuna. Lo que en principio pudo soñar el mundo en relación a  una respuesta solidaria y equitativa para una pandemia global se había diluido como un azucarillo.

La realidad eran crispaciones ideológicas, tensiones geopolíticas y por supuesto afán de lucro de las grandes farmacéuticas occidentales y Genotechnics  no iba a dejar pasar la oportunidad.

En muchos aspectos no dejaba de ser una vuelta a la normalidad.

♦ ♦ ♦

-     ¿Cómo han ido los últimos ensayos? – preguntó GP a su hermana Arancha.

-     Puf, entre regular y mal, ya te dije que el camino más fácil era aprovechar la investigación del Instituto de Salud Pública de Canadá u otro del mismo nivel, que se financian con dinero estatal y después nosotros terminar la investigación.

-      A la FDA le he dado el informe corregido al alza.

-    Lo supongo, pero eso solo servirá para ganar tiempo.

-     ¿Has hablado con Mikel?

-       Sí, todas las semanas, está un poco agobiado por los cadáveres.

-      ¿Cuántos son?

-     Hasta ahora algo más de doscientos, aunque como los tiramos en la zona profunda del lago Natrón, no vamos a tener problemas, quedarán momificados, nadie podrá probar nunca nada. Hay algunas protestas, desde la muerte del presidente Magufuli, pero no creo que lleguen muy lejos, esta todo bien atado.

-      Si quieres envío a Roxana.

-       Deja, deja, vamos a hacer las cosas razonablemente.

♦ ♦ ♦

Mikel llevaba un año de locos. Desde que lo dejaron solo en el lago Natrón, había intentado llamar a algunos amigos para que colaborasen con él, pero la situación mundial iba en claro deterioro, cada vez más países cerraban sus fronteras y nadie quería salir del suyo.

Al final se tuvo que hacer con gente local, que rápidamente lo asombraron por su capacidad de trabajo y lo avezados que se hallaban dichos trabajos, sobre todo porque al final estaban montando una infraestructura del primer mundo en un lugar remoto de un país con escasos medios.

El dispensario se convirtió en un hospital de ladrillo, hormigón y acero en tres meses, cada semana llegaba un cargamento de pruebas, y material de laboratorio al helipuerto recientemente terminado.

Desde que empezaron a llegar las dosis de los distintos productos para que se probaran en humanos, las colas eran interminables, los cinco dólares que se pagaban a cada uno de los voluntarios habían sido un acicate de primer orden. Por lo general siempre quedaban algunas decenas de personas en la cola cuando se terminaban las dosis.

Había contratado a cinco médicos locales que recibieron un curso de formación específica para el trabajo que se les demandaban con un técnico venido de EE.UU. Todos estaban haciendo un gran esfuerzo.

Lo más difícil era aquel cuarto, cada vez que pasaba delante veía una pegatina de alerta biológica, que le ponía los pelos de punta. Ni siquiera él podía entrar, solo una persona que venía expresamente de la central, un médico de alto nivel, las medidas de seguridad eran muy altas y dos militares impedían continuamente la entrada al recinto.

Afortunadamente solo había tenido que usarlo una vez al comienzo, allí se guardaban las cepas del SARS-CoV-2, para inocularlo en algunas personas, para ver su capacidad de infección. Después esas dianas irían contagiando a la población sobre la que se probarían los remedios que Genotechnics producía.

Sin embargo como bien sabía, todo aquello tenía un coste, en ocasiones muy alto,  unas veinte personas al mes acababan muriendo, por culpa de lo que les inyectaban o por algunas reacciones que todavía no estaban muy claras. Todos los datos se pasaban a la central de Genotechnics, para que los analizaran y descubrieran la causa del fallecimiento.

Al principio enterraba a los muertos como siempre habían hecho las tribus de los alrededores, tapándolos con piedras, pero los ataque de algunas hienas a los cuerpos, le convenció que el lago era el mejor lugar para su descanso final, de todas formas allí no había vida, solo unas colonias de flamencos que aprovechaban algunos bancos de arena para anidar a salvo de  los depredadores, como ciertos peces de la zona menos salinizada.

De pronto un día a principios del 2021 la situación empezó a cambiar, llevaban una semana que nadie les había comunicado que se pasasen a recoger el cuerpo de este o aquel fallecido. El teléfono había enmudecido, Mikel llamó a los cinco médicos y le envío para que cubriesen todas las aldeas y se informasen de todos los casos a los que habían aplicado la última vacuna.

Regresaron a los cinco días y todos tenían informes esperanzadores, soló habían fallecido dos personas, las que continuaban enfermas habían mejorado notablemente y algunos de entre 40 y 60 años que se habían inoculados con la dosis de finales de Julio no presentaban síntomas.

-   ¡Arancha, creo que lo hemos logrado!, -exclamó Mikel-, están curados.

-  No será así, - sonrió Arancha al otro lado del teléfono-, algunos serán resistentes, otros serán jóvenes….

-    Que no, que no, que no han desarrollado la enfermedad, y la mayoría que estaba mal también se ha curado.

-     ¿Estás seguro?

-      Definitivamente, tenemos los frascos con las muestras de sangre de todos los que inoculamos con la vacuna de final de Julio, te los he enviado urgentemente.

-      Bueno lo veremos, pero son muy buenas noticias, si tienes razón en tres meses, a finales de año podríamos tener una vacuna comercial.

-     ¿Y yo podré volver a casa?

-    No creo, si es como dices tendremos que construir un laboratorio en tiempo récord allí. Los costes aquí son prohibitivos.

♦ ♦ ♦

Arancha  había esperado a recibir las muestras de Mikel, quería estar segura que no se trataba de un bluf, demasiadas veces se había ilusionado con una prueba que al final no resultó tan prometedora como parecía, pero esta vez, lo más probable era haber acertado.

-       Estos son los datos GP, como verás son muy buenos.

GP , empezó leyendo el informe que su hermana había redactado, sin hacer caso a la interminable ristra de hojas con números y más números, eso se lo dejaba a ella, no en vano era la directora médica de la empresa. Las conclusiones no dejaban lugar a dudas, tenían una vacuna con una eficiencia cercana al 90%, mucho más que la mayoría de las vacunas para otras enfermedades.

Sin lugar a dudas su asociación con Vaxine, con Nikolai Petrovsky, había dado sus frutos, era un genio, nunca lo habría logrado sin él, pero evidentemente era algo que no estaba dispuesto a compartir.

-     Por ahora nadie debe saber nada de esto,- le dijo a Arancha-, lo vamos a llevar muy en secreto, solo tú y yo por ahora.

-       Pero cuando empecemos a producirlo ya no será un secreto, todos en las plantas  lo sabrán.

-     No vamos a producirlo aquí, lo haremos en Tanzania, como habíamos planeado. Con gente de allí y solo cuatro o cinco técnicos de la empresa. Mandaré a Roxana para garantizar la seguridad…, aunque antes tiene que hacer otra tarea.

♦ ♦ ♦

Era un ático de más de 400 m2, en la torre 100  11th Avenue, en la intersección de la 19th con la West Side Higway. Desde su maravillosa terraza con una barandilla doble de poca altura se divisaba la Estatua de la Libertad y el río Hudson.

Toda la fachada era acristalada pero apenas se podía divisar nada de su interior, la obscuridad de la noche tampoco ayudaba, pero sabía que estaban allí, siempre estaban allí, tenía que encontrarlos.

Lo difícil fue llegar hasta la terraza, pero una vez dentro, la seguridad era casi nula, nadie imaginaba que Roxana podría acceder escalando como un felino desde varias plantas más abajo, agarrándose con sus pies de gato a los casi inexistentes salientes que la acristalada fachada presentaba. Solo tuvo que inutilizar una alarma con sensor volumétrico, pero para una ex agente del Mossad no dejaba de ser otro día en la oficina.

El ático pertenecía a un lobby de empresas farmacéuticas, pero desde hacía algunos años era utilizado con asiduidad y discreción, por Arnold Steward, el responsable del CDER. Los que siempre estaban eran sus dos galgos afganos de pelo dorado casi albino.

Roxana los encontró entre dos estancias, en una galería descubierta. Rápidamente sacó su pistola de dardos anestesiantes, disparó y durmió a los dos animales.

Sacó de su mochila los elementos metálicos que necesitaba y comenzó a montarlos, tenía dos círculos metálicos de al menos un metro de diámetro. Los recogió y se encaminó hacia el dormitorio principal con vistas al río. Cuando tuvo todo colocado arrastró a los animales hasta el cuarto y los dejó junto a la cama mientras terminaba de colocar unos cables entre la ventana y la pared.

Tardó algo más de una hora, cogió sus cosas y se marchó por el mismo lugar por donde había venido.

Serían sobre las diez de la noche cuando Arnold Steward entró en el ático, notó que la alarma estaba desconectada pero no le dio mayor importancia, llamó a Cuba y a Ron, sus dos perros pero no escuchó el tradicional jadeo cuando llegaba por las noches, de todas formas tenía prisa por ir al baño, se dirigió a su dormitorio y cuando abrió la puerta no podía creerse lo que estaba viendo.

Toda la cama repleta de sangre y vísceras, dos aros colgados sobre su cama y sus dos perros atravesados sobre ellos los dos canes estaban pasando por el aro.

Capítulo 10. La Capilla Sixtina

Hacía más de veinte años que había muerto Rafael Sanzio, y algunos más el ínclito Bramante, aunque a la postre tenía que reconocer que su intento por desprestigiarle le aupó a lo más alto.

Gracias a su inquina, fruto tal vez de la envidia, se vio en la obligación de pintar los techos de la Capilla Sixtina y en lugar de fracasar triunfó como nadie lo haría ni entonces ni nunca. De todas formas, Miguel Angel no quería dejar inacabada una obsesión personal, la tumba de Julio II, ya había esculpido el Moisés y no dudaba que una vez acabado el encargo de la Sixtina, la terminaría.

Pero Miguel Angel no era el mismo, habían pasado veinticinco años desde que acabó de pintar la creación, y sin embargo de reojo seguía echándole un vistazo de vez en cuando mientras pintaba el Juicio Final, había regresado al lugar del crimen.

Miguel Angel no podía ocultar una pequeña sonrisa cuando miraba el cuerpo de Adán y notaba esa costilla de más en el lado izquierdo del torso y recordar sus conversaciones de aquellos días:

-       ¡Dios creó primero al hombre y después a la mujer, lo sabe todo el mundo y tú también lo deberías conocer!, - gritó desde el suelo el Papa Julio II.

-   ¡Me prometisteis que tendría las manos libres! - respondió Miguel Angel que estaba tumbado, pintando sobre el andamio especial que se había hecho construir.

-     ¡Y vos me asegurasteis que en un año estaría acabado y ya llevamos tres, me moriré antes!

-   ¡La Capilla estará terminada cuando esté satisfecho…su Santidad !

-    ¡Otra cosa, no se te ocurra ponerle un ombligo a Adán, él fue creado, no nacido de una mujer!

-     ¡La naturaleza ha hecho todo bien!, ¡ estoy en radical desacuerdo con muchas de vuestras tradiciones!

-      ¡ Cuando vuelva, quiero ver todo acabado!....¡me has oído!

Miguel Angel no respondió, no podía perder más tiempo en esas discusiones, el Papa no quería a Eva; bueno, tampoco sabía mucho de anatomía, no se daría cuenta que Adán tendría una costilla más, la de Eva. Y el ombligo…., por ahí sí que no pasaba.

De todas formas, ya tenía otra idea que le dolería mucho más al Papa, y a las generaciones venideras. Afortunadamente solo él y muy pocos más, Leonardo Da Vinci, -entre sus conocidos-, se habían atrevido con nocturnidad a diseccionar cadáveres para observar su anatomía y después pintarlas; Julio II y sus adláteres no se darían ni cuenta.

Y las manos…, las manos también eran un problema, no se las dejarían pintar como él quería, de eso estaba seguro pero algo debía compensar aquella imposición.

♦ ♦ ♦

A menudo le afloraban recuerdos de sus primeros años como aprendiz de los Ghirlandaio y de cómo gracias a Bertoldo di Giovanni se empezó a relacionar con los Medici mientras observaba las esculturas del jardín de San Marcos.

Un día, Lorenzo de Medici, admirado por sus primeras obras lo acogió en el Palacio de la Vía Longa, donde además conoció a Giovanni Pico Della Mirandola y a Marsilio Ficino, y estudió las ideas de Platón que acabaron siendo fundamentales en su obra y en su vida. También conoció a Leonardo da Vinci, que estaba bajo la protección de Lorenzo el Magnífico, y aunque en un tiempo lo admiró, acabó pareciéndole viejo y anticuado.

Y a Pietro Torrigiano, que de un puñetazo le partió la nariz dejándosela chata de por vida.

Cuando murió El Magnifico en 1492, ya había hecho su primera escultura, la Virgen de la Escalera, y su nombre empezaba a sonar fuerte, sin embargo su relación con Piero de Medici no era satisfactoria para Miguel Angel, y la situación en Florencia con el agitador Savonarola no auguraba nada bueno, por lo que decidió irse a Roma.

El encargo del cardenal francés Jean Bilhéres cambió su vida, ya que La Piedad, marcó un antes y un después en su vida. La entregó dos días antes del plazo acordado y como el cardenal había muerto, primero la colocaron en su sepultura y posteriormente en el Vaticano.

Al poco de exhibirla, Miguel Angel entró en la capilla donde estaba colocada y un grupo de gente de la Lombardía la alababan, pero cuando uno de ellos preguntó por su autor, otros le respondieron que era  El Gobbo de Milán, aquello era superior a lo que estaba dispuesto a soportar, así que una noche armado con sus martillos y cinceles, se encerró en la capilla y para que no quedase duda de su autoría grabó en la cinta de la mano que sostiene el manto de la Virgen:

MICHEL A(n)GELUS BONAROTUS FLORENT(INUS FACIEBAT

Miguel Angel Buonarroti, el florentino, la hizo

♦ ♦ ♦

De una cosa había quedado satisfecho, él no iba a pintar el Juicio Final junto a los tapices de Rafael, no podía hacer nada con los frescos de Botticelli, Perugino y Pinturicchio, pero los diez tapices que relataban la vida de los apóstoles no, de ninguna manera.

-  ¿Qué tenéis contra Rafael, si hace mucho que murió?, -preguntó el Papa Pablo III a Miguel Angel.

-      Nada Santidad, pero no lo quiero a mi lado, ya os lo dije al empezar, o se van ellos o me voy yo.

-     ¿Por qué esa inquina maestro?

-     Todo lo que sabía de arte lo aprendió de mí.

-      Él me hizo un retrato muy hermoso cuando yo era el cardenal Alejandro Farnesio.

-   No importa, además si tan brillantes os parecen, mejor conservarlos en los sótanos del Vaticano, no sea que por mano del diablo alguna desgracia le acaecieran con todos esos tarros de pintura.

-      Pero cuando se colocaron en 1519 causaron estupor y admiración, con esos hilos dorados de seda.

-   ¡Y por lo que se pagaron cinco veces lo que a mí, por toda la cúpula de la Capilla !, -respondió Miguel Angel.

Desde entonces los tapices de Rafael no fueron expuestos, amén de contadas ocasiones hasta febrero de 2020.

♦ ♦ ♦

Miguel Angel recordaba cuando pintaba la Cúpula y casi perdió la vida, aquello fue como un martirio:

Tras cuatro años de torturas y más de 400 figuras de tamaño real, me sentía tan viejo y extenuado como Jeremías, Tenía 37 años y ni siquiera mis amigos ya reconocían al anciano en el que me había convertido…

Miguel Angel Buonarroti

Mientras pintaba el Juicio Final, tomó una decisión; quería que su sufrimiento anterior no quedase ignorado, que todo el mundo supiese lo que aquello le había costado su obra. Eligió a San Bartolomé, el mártir que fue desollado vivo, para representar cómo él se sintió, para reproducir su rostro y su cuerpo, roto y desfigurado.

Cuando lo terminó no pudo por menos que volver a mirar justo al otro lado a la pintura que realizó años atrás; bajo la puerta de entrada. Allí donde el Papa quería ver la imagen de Cristo, él colocó la de un profeta menor, Zacarias, y le puso la cara de Julio II.

Esto hubiera sido la perdición de cualquier otro, pero conocedor del ego desmesurado del Pontífice, lo dibujó con un manto de color azul real y dorado, los colores de la familia Della Rovere, los colores de la familia del Papa.

El gigantesco ego, fue colmado, pasaría a la historia y él obtendría el perdón por todo lo demás que iba a realizar. Sin embargo no quería dejar pasar la ocasión.

Entre la penumbra de la pintura y la altura a la que se verían los dibujos, aquellos dos angelitos; dos amigos que miraban el libro que el profeta leía, mientras uno de ellos le ponía el brazo por encima del hombro del otro e introducía su pulgar con la mano cerrada entre los dedos índice y corazón.

La versión renacentista  de levantar el dedo corazón con el puño cerrado.

Volvió la cabeza a la derecha, hasta la parte central, donde Eva salía del costado de Adán y debajo la Sibila de Cumas, aquella sobre la que la iglesia había extendido el rumor que había profetizado la llegada de Jesús y la divina elección de Julio II como Papa.

Sonrió al recordar como a la sibila  la vistió también con los colores de la familia Della Rovere, justo delante de donde se colocaba el trono papal, y como otro angelito volvía en la penumbra a dedicar el mismo gesto obsceno al Papa.

♦ ♦ ♦

-         ¡ Esto es inadmisible Santidad !, - gritó el Maestro de Ceremonias.

Aprovechando que El Divino comprobaba personalmente todos los pigmentos para su paleta de colores y que ese día se había ausentado por la escasez de azul ultramar de calidad, Da Cesena había invitado al Pontífice a visitar los trabajos del Juicio Final.

Biagio Da Cesena ya había lidiado con varios Papas desde que León X le nombrara Maestro de Ceremonias, y así continuó con Adriano VI, Clemente VII y Pablo III; tenía una amplia experiencia y no le gustaba la actitud y el comportamiento de Miguel Angel.

-      Quizás no debisteis compartir mis comentarios con él, Santidad.

-      Como te atreves, ¿me tratas de chismoso?

-       En modo alguno, perdonad si os he ofendido.

-      Solo le dije lo que tu opinabas:

Es vergonzoso que en un lugar tan sagrado se hayan representado todas esas figuras desnudas, exponiéndose de manera tan vergonzosa.

Y da gracias que no le comenté eso de que:

Era más adecuada para los baños públicos y tabernas.

Aunque lo mismo sí se enteró, con el carácter que tiene…

-       Pero mirad el resultado, me ha enviado al infierno; desnudo, con orejas de burro y con una serpiente comiéndose mis partes.

Pablo III, se acercó más a la pintura, se tocó la barbilla como pensando si aquello era como Da Cesena decía. Dio tres pasos hacia atráss. Desde abajo, la inclinación de la parte alta infundía el temor y respeto a Dios.

Era toda una alegoría; los juzgados subían por la izquierda, los justos se quedaban arriba y los condenados bajaban por la derecha hasta el infierno, justo donde el pintor había colocado al Maestro de Ceremonias.

Sinceramente le gustaba aquella pintura, sabía que a otros muchos no les agradaba que Miguel Angel hubiese mezclado personajes mitológicos con religiosos y por supuesto estaban en desacuerdo con el exceso de desnudos.

-       Da Cesena.

-       Sí Santidad.

-    No puedo hacer nada, si te hubiera colocado en el purgatorio, yo podría ayudarte pidiéndole que te pusiera en otro sitio, pero como te ha arrojado al infierno, no está en mi potestad quitarte de penar, porque allí no hay redención posible.

♦ ♦ ♦

Tres semanas más y terminaría, aún se consideraba escultor, pero sabía que gracias al increíble esfuerzo y minuciosidad con los detalles, aquellas dos obras pasarían a la eternidad. Qué dirían ahora de él; Bramante el envidioso, o Leonardo el sabio admirado por todos, o Rafael el artista favorito del Vaticano.

Era contrario a los deseos de culpar a los judíos de la muerte de Jesús y aunque dejó algunas que otras pistas, nada más obvio que la escena del pecado original.

Se sentó en un banco y contemplo su obra, nada de manzanas ni tonterías. La tradición judía dejaba bien claro que el árbol del bien y del mal era una higuera, se pusiera el Papa como se pusiese, y así la pintó, con sus características hojas y con la mano de la serpiente ofreciendo a Eva un higo.

Y si aquello era el Edén, nada más apropiado que la evidente felación que Eva le estaba proporcionando a Adán, justo hasta que la dichosa serpiente tuvo que interrumpirles, eso sí era el Paraíso.

Miró el ombligo de Adán, sus manos y a Dios, pero aquello era mucho más peligroso. Si lo hubieran descubierto, ni pintando el fondo de azul real y dorado se hubiera librado de la hoguera.

♦ ♦ ♦

Philippe De Roubaix, estaba seguro, cerró el último legajo y  lo puso sobre el montón que tenía sobre su escritorio. Casi un mes le había costado recopilar toda la información que merecía la pena de los Archivos Vaticanos sobre Miguel Angel, sobre todo aquella que después de casi quinientos años, permanecía velada a los ojos del mundo.

En la Capilla Sixtina había más de lo que aparentemente se veía, incluso después de limpiar y reavivar los colores. Y él iba a descubrirlo.

Capítulo 11. El secreto de Miguel Angel

-     Tráeme una linterna de esas muy potentes, como las que utiliza el ejército, -ordenó De Roubaix a Davide.

-     ¿Para cuándo la quiere excelencia?

-   Esta noche Davide, me acompañarás , tenemos un trabajo que hacer y necesito estar solo, sin toda esa gente que se apelotona bajo las pinturas durante el día.

De Roubaix conocía desde 1990 las tesis del médico americano F.L. Meshberger, sobre la pintura de La Creación de Adán, y del manto en forma de cerebro que adornaba a Dios, pero siempre le resultaron otra más de las invenciones y ataques a la Iglesia de escritores cegados por el éxito y apoyados en lo que ellos denominaban verdades irrefutables.

Por eso nunca les hizo caso. Si eran irrefutables, tampoco merecía la pena tratar de convencerlos. Estaba seguro que resultaba imposible para un pintor -ya fuese Leonardo, Miguel Angel, Rafael…- dibujar algo que no hubiese sido aprobado y revisado por los Papas, la inquisición o cualquier otra instancia que irremediablemente los controlaban.

Sin embargo, en esta ocasión había algo más inquietante, De Roubaix no podía olvidar la imagen de aquella pequeña escultura con las manos tocándose en un solo punto que tan parecida era a los frescos de Miguel Angel.

Había removido Roma con Santiago para encontrarla, pero la caja con el escudo Medici no aparecía, estaba seguro que alguien la había sustraído, pero no sabía quién, ni para qué. A fin de cuentas tampoco le parecía un objeto de un valor incalculable.

♦ ♦ ♦

Eran casi las nueve de la noche, Davide le había conseguido una linterna de las que usan la Guardia Vaticana. Los dos se encaminaron hacia la sala de las lágrimas, el lugar más íntimo de la Capilla Sixtina, donde el Papa se viste de blanco por primera vez, solo, sin ayuda y donde muchos decían que les brotaban las lágrimas después de la elección.

No era un lugar secreto, pero si invisitable. Conectaba con la Capilla por un estrecho pasillo y una puerta bajo el Juicio Final.

-    Tenemos una hora y media, - le dijo el Prefecto a Davide-, vigila, no nos conviene que nadie sepa que hemos estado aquí.

-      Yo  le aviso cinco minutos antes de la hora.

-       Perfecto.

La guardia vaticana vigilaba las 2.797 estancias, con sus correspondientes llaves cada hora y media, no solo por si alguien se hubiese introducido en ellas, también para comprobar que no se había producido ningún desperfecto durante ese tiempo, que a veces sucedía por efecto de una ventana mal cerrada o por algún elemento mal recolocado después de las visitas del público.

Se encontraban a oscuras en la sala, por debajo de la puerta de madera se veía la luz de la Capilla Sixtina y se oian las pisadas de dos guardias de la gendarmería vaticana. De pronto los pasos se alejaron y la luz se apagó. Era el momento. De Roubaix esperó un instante, abrió la puerta y  encendió la linterna apuntándola hacia el suelo, pues lógicamente,  no quería que lo descubriesen.

Solo una tenue luz de la ciudad pasaba a través de las ventanas, pero era suficiente para poder moverse con soltura por la estancia que tantas veces había recorrido a plena luz.

Llegó al centro de la sala, sacó una hoja de papel donde había un dibujo de la escena más importante del fresco, La Creación, era una fotocopia de Dios y su manto en la parte de arriba y de un cerebro humano en la de abajo. Había anotado todas las coincidencias que el médico americano había descrito.

Sabía que otro médico había comparado el manto y los colores con un riñón, usando argumentos muy similares a los de Meshberger, pero para él la comparación con el cerebro era mucho más turbadora.

Iluminó con la linterna la escena desde abajo, pero tuvo que quitarle potencia porque reflejaba mucho sobre el fondo blanco y no dejaba ver con claridad todo el fresco.

Era evidente que abstrayéndose de los dibujos inscritos, el perímetro tenía la caprichosa forma de un cerebro humano cortado por la mitad. De las numerosas formas que Miguel Angel pudo pintar el manto, lo hizo de una muy específica y eso probablemente tuviera un significado.

Miró sus notas, la pierna y el pie del ángel debajo de Dios, el que estaba más cercano a Adán, tenía sin duda un parecido razonable con el tallo y la glándula pituitaria.

Las protuberancias de la espalda del otro ángel junto al primero se asemejaban casi en un cien por cien con las que aparecían en un cerebro humano. Y la pierna extendida del ángel  se encontraba en tamaño y forma muy cercanos a la médula y el nervio óptico.

El pañuelo verde que aparecía en movimiento sobre la pintura era exactamente la arteria vertebral que todos los humanos poseemos.

De Roubaix empezaba a ponerse nervioso, comenzaba a ver demasiadas casualidades, podía entender que nadie en su tiempo se diera cuenta de lo que Miguel Angel tramó, quizás porque la disección de cadáveres era una práctica muy castigada en la Edad Media y el Renacimiento, y solo algunos eruditos osaron desafiar a la iglesia en aquellos tiempos, y por supuesto El Divino Miguel Angel , se encontraba entre ellos.

Nadie sabía en aquellos días como era un cerebro humano, pero quinientos años después era algo que se enseñaba en los colegios a niños de ocho años.

Volvió a consultar el papel, el cerebro tenía un surco lateral por debajo del lóbulo frontal,  igual al que aparecía dentro de la pintura una línea continua que formaban la mano de un ángel, la pierna de otro y la cintura de Dios.

La rodilla de otro angelote formaba el cerebelo perfectamente representado e incluso el área cingular del órgano humano.

Todo aquello le hubiera parecido en otro tiempo, un ejercicio imaginativo de alguien obsesionado en buscar secretos, como aquellos que tomaban determinadas medidas de las pirámides para suponer la existencia de mensajes ocultos.

Había leído que en algunas interpretaciones que la mano de Dios aparecía por la zona del cerebro donde los chakras decían que estaba el tercer ojo; el Ajna. Si solo fuese aquella la explicación no le habría dado más importancia,  pues se hallaría ante otra invención esotérica más.

La luz se le movía mientras recorría las diversas partes del dibujo.  Redujo la linterna hasta el mínimo que podía de forma que un casi invisible hilo de luz se observaba sobre la cara de Dios, lo había mirado fijamente y algo le había parecido extraño.

Agarró con las dos manos la linterna, no quería desviarse, colocó el punto de luz justo en los ojos de Dios y lo movió hacia Adán, quería saber que era exactamente lo que Dios miraba.

El halo de luz entraba por la mano de Adán recorría longitudinalmente todo su brazo y llegaba exactamente al corazón del primer hombre.

Algo raro había en todo ello. La escena representaba un instante después de insuflar vida al cuerpo inerte de Adán, ya que estaba con los ojos abiertos, tenía el cuerpo izado sobre la roca donde se apoyaba y el cuello girado mirando al Creador con la rodilla izquierda  flexionada hacia arriba.

Y sin embargo la distancia entre los dedos de uno y otro era muy escasa. ¿Cómo podía Adán realizar todos aquellos movimientos en lo que tardaban dos manos en separarse unos centímetros.

Y aquel ombligo, ¿si había sido creado?, ¿Cómo podía tener el lugar de conexión de todos los humanos con su madre?. Todo aquello no podía ser casual.

De Roubaix oyó unas voces inquietas a lo lejos, por fuera del edificio, pero había algo más profundo que le recomía por su mente, relaccionando aquella imagen de las dos manos unidas, aquella pequeña escultura de Miguel Angel que estaba en la caja de Lorenzo de Medici. Sin duda era lo que el genio de Miguel Angel quería pintar, pero no se atrevería a tanto, pues el fresco aunque estuviera a veinte metros de altura, era completamente visible para todo el que levantase la cabeza.

Y entonces lo comprendió todo. Se le encogió el alma, la consecuencia lógica de haber unido las manos era algo completamente en contra de la Iglesia. Dios estaba en el cerebro del hombre, había sido el hombre el que creó a Dios y para ello solo tenías que buscarlo donde Dios miraba, en el corazón de cada uno.

Apagó la luz, apenas fueron unos segundos que le parecieron eternos, estaba de pie inmóvil, sin articular palabra, en shock. Davide lo tomó del brazo y a empujones lo introdujo en la sala de las lágrimas, justo cuando dos guardias suizos irrumpían a toda velocidad en la pequeña entrada por la que el público normalmente accedía.

Davide le tapó la boca seguían en la pequeña sala y no podían hacer el más mínimo ruido, si les pillaban allí tendrían que dar muchas explicaciones.

Oyó cómo los guardias comentaban que desde fuera parecía que hacían señales luminosas desde el interior, pero lo achacaron a alguna broma de mal gusto de sus compañeros.

Allí no había nadie, ni Dios.

Capítulo 12. Un dilema

-       ¡Prefecto, su desayuno!, -agradeció la hermana Rosa entre abriendo la puerta del despacho privado de De Roubaix.

No recibió respuesta. El día anterior no había nadie, pero ese día la puerta no estaba cerrada, y con el nuevo sistema de seguridad solo él la podía abrir. Se atrevió a entrar, había multitud de papeles por el suelo, algunos objetos y las estanterías casi desmontadas, con todos los libros por el suelo. Y al fondo, sentado en el suelo con la mirada perdida y síntomas claros de no haber dormido en dos noches estaba el Archivero.

La hermana Rosa salió a buscar a su hermano Davide, ni podía ni se atrevía a acercarse a  su superior, y menos en ese estado. Como lo conocía bien, de haber intentado levantarlo, se había llevado una retahíla de malos modos y amenazas.

Era extraño, su hermano Davide siempre se levantaba temprano, pero no lo encontró en el refectorio, ni en ningún otro lugar. A veces salía del Vaticano por algún encargo del Jefe, pero solo en contadas ocasiones no le decía dónde iba y llevaba dos días sin saber su paradero.

A escondidas le llamó por el móvil, pero tampoco obtuvo respuesta. Cuando ya lo daba por imposible hablar con él,  lo vio llegar, tambien tenía una cara de haber dormido poco durante la noche. Y llevaba un paquete bajo el brazo.

-    ¿Qué ha pasado?, ¿de dónde vienes?, no has dormido nada, se te nota, llevas dos días fuera, te he llamado y …

-    Ahora no Rosa, ahora no. Tráenos dos desayunos por favor.

Davide abrió la puerta y dejo en la mesa las llaves del Volkswagen Phaetón de la gendarmería vaticana, Rosa lo vio, y como su hermano se desperezaba, agarrando un sobre amarillento con una mano. Aquel coche solo lo utilizaba para cosas realmente importantes. Algo estaba pasando y ella quería saberlo.

♦ ♦ ♦

Junio 2021.

El mundo se había hecho pequeño, mucho más pequeño que apenas dos años antes, ya no había gente esperando a sus allegados en los aeropuertos, todo el mundo llevaba su mascarilla y solo en las cafeterías se podían ver a algunas personas sentadas sin que la llevaran tomando un café o una cerveza, la distancia de seguridad era advertida por numerosos carteles en las paredes de los edificios.

Aquel inconveniente, tampoco le venía mal,  pues Anna Weber prefería el anonimato, apenas había viajado en ese tiempo y menos en avión, pero le resultaba curioso la cantidad de medidas de seguridad que se exigían para embarcar, para después llegar y sentarse en bares y establecimientos  igual que siempre: es decir, uno al lado del otro.

La única ventaja existente era que los pasajeros habían disminuido hasta el mínimo, muchas aerolíneas no ofrecían más de tres o cuatro vuelos, por eso tuvo que tomar un vuelo de KLM para haciendo trasbordo en Ámsterdam llegar a Roma vía Israel, una locura.

Había tenido que retrasar el viaje 72 horas para poder entrar en Italia pues aunque en Israel la vacunación iba por delante de otros países, era necesario una PCR con al menos dicha entelación. Cada vez eran necesarios más documentos, además del certificado de vacunación y la PCR, ahora había que bajarse una aplicación de cada nación, reseñada en el teléfono móvil y enseñar el código QR para que te dejaran entrar en cada país, y a la vuelta otra vez a realizarse las pruebas….

Anna solía viajar en turista, por economía y discreción, estaba pensando cómo sería el compañero que tendría durante las largas horas de vuelo cuando comprobó que el vuelo iba a la mitad de capacidad. Iba colocada en el pasillo y el resto de los dos asientos contiguos permanecían desocupados.

Seguía con la mascarilla colocada cuando advirtieron del despegue, bueno al menos podría estirarse un rato en los tres asientos, lo que le permitía descansar mejor. Su sorpresa fue cuando después de la comida, las azafatas vestidas de un azul muy llamativo le entregaron una bolsa repleta de chucherías, agua, chocolates, patatas…. Le satisfizo no tener que colocarse la mascarilla, ya que era imposible comerse todo aquello con la boca tapada.

Después de picotear, se quitó los zapatos, agarró la manta y la pequeña almohada, las luces se habían atenuado hasta la penumbra, miró hacia arriba y se puso a pensar el motivo de aquel viaje.

Como De Roubaix, muy alterado le había telefoneado hacía tres noches, de madrugada, su insistencia en saber más de la caja que su padre le había regalado a Monseñor André Boissieu. Le pareció que tenian una urgente necesidad de encontrarse e insistir en la unidad de ambos para poder solventar la crisis más grave que su organización iba a vivir.

Los dos sabían que se enfrentarían para ser el nuevo dirigente de la organización de los templarios del siglo XXI, y ninguno las tenía todas consigo,  menos aún cuando la pandemia había aplazado todo,  y llevaban así más de dos años. Ese fue el motivo por el que aceptó la reunión y porque le había notado un momento de debilidad, quizás hablando personalmente podría encontrarle los puntos débiles.

Eso, y sobre todo al saber que la caja de los Medici había desaparecido. No quiso decirle que ella personalmente había convencido a su antigua colaboradora para que se la robara, pero tal y como Andrea le informó, le fue imposible hacerse con ella, ante los demasiado amables agasajos que recibió de parte del Prefecto. No le había sorprendido, Anna lo tenía calado desde su reunión en Estambul.

Le había dicho que ella no sabía nada ni tenía documentación de ese objeto, solo conocía que su padre lo consideraba muy importante y por eso lo regaló a su amigo y antiguo Maestre de la Orden del Tercer Templo de Jerusalén. Ante su insistencia le comentó que tenía apenas dos fotografías, pero que estaban en su despacho de Berlín. No le había contado toda la verdad pero tampoco pensaba que hubiera necesidad de hacerlo.

De Roubaix se puso furioso mientras le anunciaba que esa misma noche iría por ellas, desde El Vaticano. Anna le advirtió que no eran más que dos fotos tomadas con un móvil, que no podría pasar la frontera sin PCR, que necesitaría tres días, pero el insistió en que eso era su problema.

Al fin, aceptó, le dio el teléfono de uno de sus subalternos, para que se pusiese en contacto en Berlín y le diese las fotos, mientras que ella le daba aviso del encargo.

Llevaría un rato cavilando cuando la postura y las horas hicieron que el sueño le venciera.

♦ ♦ ♦

-        ¿Tuviste algún problema?, -preguntó De Roubaix-

-      Ninguno, un coche oficial del Vaticano abre muchas puertas pero está muy lejos, más de catorce horas y volver.

-    Lo sé, pero era necesario, veo que te dieron el paquete.

-       Aquí está, -respondió Davide.

El Prefecto lo abrió con ansia, tenía que ver si aquello le podía dar alguna pista nueva. Como le había informado Anna, eran dos fotos hechas con un móvil, de buena calidad pero inconsistentes, una era de la caja cerrada por la parte frontal donde estaba el escudo heráldico y la otra abierta con una foto tomada desde arriba, con las manos en su interior.

Nada que le sirviera para saber algo más del asunto. El pensaba que a lo mejor era una falsificación de alguien que deliberadamente quería perjudicar a la Iglesia. Si algo demostraba que la caja era contemporánea, era claramente una conspiración, podría tirar del hilo y demostrar quién la había realizado y se pondría en guardia.

Con la que estaba cayendo no podrían soportar otro escándalo tipo El código  Da Vinci, para dar el golpe de gracia a una iglesia en un proceso de secularización rápido como el que estaba viviendo y, encima los escándalos de pederastia, abusos sexuales….

Si en efecto se trataba de una talla de Miguel Angel, de la que nadie había tenido noticia, la situación continuaría como hasta ahora, se podría controlar y nadie se tendría que hacer preguntas incomodas.

Tenía que encontrarla y destruirla al igual que toda la documentación que existiese sobre la escultura, el hallazgo de una obra desconocida de Miguel Angel, sería una noticia mundial, imparable, y los análisis de las manos unidas llegarían a sus mismas deducciones.

Solo faltaba que alguien pudiese demostrar que desde siempre, la Iglesia sabía la verdad, y que hacía quinientos años, un pintor universal la había revelado a la vista de todos. El impacto sería brutal.

-    Mañana viene la mujer que nos ha facilitado las fotos, creo que es mejor que no te vea, pero quiero que estes al tanto de todo,  -le dijo De Roubaix a Davide.

-       De acuerdo me esconderé en la habitación contigua y desde allí lo veré todo.

♦ ♦ ♦

La Hermana Rosa llevaba al Prefecto como de costumbre dos desayunos con café y pastas, cuando vio a su hermano acercase con una mujer rubia, alta, delgada, vestida con un pantalón negro ceñido y una chaqueta roja. Aquella no era la indumentaria habitual de los que se reunían con De Roubaix, pero que su hermano la acompañase indicaba que no era alguien corriente, en seguida lo relacionó con el extraño comportamiento de Davide en los últimos días.

Dejó el desayuno rápidamente y cuando salía le chocó mucho la mascarilla negra que aquella mujer llevaba, con dos martillos negros y rojos cruzados en un lateral.

Inmediatamente se fue al cuarto contiguo. Todo aquello era superior a sus fuerzas, tenía que saber que estaban tramando aquellos. Abrió la mirilla y se dispuso a escuchar, en seguida llegó su hermano.

-          Prefecto, la señorita Anna Weber.

-          Lo sé Davide, nos conocemos.

Davide se giró, tenía que llegar hasta la sala contigua lo más rápidamente posible si quería enterarse de todo.

-          ¡ Davide !, -exclamó De Roubaix-, quédate.

-          Pero es que iba a …

-          No importa, quédate aquí.

Los tres se sentaron en el sillón y el sofá donde solían departir con las visitas. De Roubaix entró directamente al asunto y le contó casi todo lo que había descubierto.

Mientras tanto la hermana Rosa estaba a punto de sufrir un sincope, no se podía imaginar que aquel cofre que le dio a la chica rubia hacía más de tres años pudiese tener aquella repercusión. Estaba asustada, por un lado quería irse, pero por otro no era capaz de hacerlo.

-      ¿Por qué nos afecta tanto?, - preguntó Anna.

-      Sin la iglesia ¿Qué sentido tienen los caballeros templarios en el siglo XXI?, -respondió De Roubaix-, la organización desaparecerá y nosotros perderemos el poder para cambiar el mundo a nuestro favor. Las demás religiones nos seguirán como fichas de un dominó.

Anna se negó a revelar el encargo que le hizo a Andrea, de todas formas, ella estaba muerta y nadie sabía dónde estaba la maldita caja.

Dudó un buen rato sobre si contar lo único que a lo mejor podía ayudar a resolver el acertijo, a saber si aquello era una conspiración en ciernes o una talla autentica del renacimiento, pero finalmente decidió que los hechos le beneficiaban de todas formas.

-          Bueno, no tenemos la caja pero yo sé de alguien que seguramente que sabe toda la verdad.

-         ¡ Quién !, -exclamó De Roubaix, con los ojos abiertos de par en par.

-       Puede ser muy difícil hablar con él, -replicó Anna-, Jorge Diezt, el antiguo Maestre.

Un silencio se hizo en toda la estancia, Rosa observaba y no comprendía nada de lo que estaban hablando, solo que era seguro que estaba metida en un lio.

-   ¿No estaba muerto?, -preguntó Davide.

-    No, está preso, lo tiene el Mossad. -respondió Anna-, no sé dónde pueden tenerlo, pero conozco a una persona que seguro lo sabe, en el pasado colaboramos en una operación, se llama Roxana pero ahora mismo no sé dónde localizarla, aunque con vuestra red de contactos seguro que no os será difícil.

Davide y De Roubaix se miraron, aquello no iba a resultar fácil eso era seguro, ni tampoco sabían el tiempo que les llevaría, pero era la única pista que tenían.

La hermana Rosa esperó a que todos salieran, cerró la mirilla y se dejó caer en el suelo, tenía el corazón a mil, y la frente con sudor frio. De algo sí estaba segura, el secreto de quien tenía la caja moriría con ella, si se enteraban de lo que hizo la despellejarían.

Capítulo 13. 12.000 A.C.

Víctor explicó a Feng todo lo acontecido desde que se fue al campo base del Everest a finales de 2017. Como después de encontrar el Hermócrito, el libro perdido de Platón sobre la Atlántida, había hecho unas copias del mismo, escogió unas páginas y las dio a tres especialistas en latín antiguo para que lo tradujeran por separado.

Cuando tuvo las tres copias, fue intercalándolas en su orden correcto. Supuso que así ninguno de los traductores podría hilar lo suficientemente fino como para comprender que era lo que estaba traduciendo en realidad.

Pasó casi todo 2019 intentando comprender aquellas palabras que Cicerón había recopilado de Platón, algunos párrafos no tenían sentido y otros por el contrario, muchas interpretaciones.

Había mapas que no se correspondían en nada a los actuales, otros con mares donde había desiertos, sin apenas referencias. Al fin de  cuentas, Platón decía que una gran civilización que dominaba el mundo había sido engullida por el mar en un solo día hacía 9.600 años, unos 11.850 actuales.

Las cosas podían haber cambiado mucho.

♦ ♦ ♦

A finales de 2019 se puso en contacto con su amigo Carlos Espano, profesor de la facultad de Ciencias Geológicas de Universidad Complutense de Madrid, ya que necesitaba comentarle algunas cosas sin despertar muchas sospechas, así que concertó una cita en su despacho de la Universidad.

-    Joder Víctor, cuanto tiempo, -lo recibió con los brazos abiertos.

-       Estas genial Carlos, te cuidas bien.

Después de un rato para ponerse al día de los muchos años transcurridos desde su último encuentro, Carlos notaba que Víctor no se decidía a contarle el propósito de su visita.

-          ¿Qué pasa, cuéntame, algo de las niñas?

-          No, no, que va, es otra cosa.

-          Pues tu dirás.

-      A ver, como empiezo…necesito saber si hace entre 11.000 y 12.000 años hubo una catástrofe en el mediterráneo o cerca; un volcán, terremoto, tsunami, un suceso realmente importante.

Una carcajada salió de su boca.

-   No estarás buscando la Atlántida ¿verdad?, -le preguntó Carlos.

-        Pues…, -respondió Víctor sonrojándose.

-       Casi cada día recibimos mail, cartas e incluso llamadas de tipos que quieren saber lo mismo que me has preguntado.  Y a todos les decimos lo mismo, la Atlántida nunca existió era solo una forma de expresarse Platón para advertir sobre algunos problemas de las civilizaciones y de cómo enfrentarse a ellos.

-   Uff…-resopló Víctor, quizás tengas razón, - dijo levantándose.

-    Espera, espera, no quería incomodarte, ¿cuál es tu interés sobre una cuestión tan remota?

-      Encontré un libro, y tenía estos dos mapas, -le dijo Víctor mostrándole unas fotocopias-, lo mismo tienen algo de verdad.

Carlos cogió los papeles, se puso las gafas y los fue examinado con cuidado. Víctor no le había enseñado el Hermócrates, solo llevaba los dos mapas que no podía interpretar.

Se sentó en su escritorio, abrió el ordenador y pinchó en el logo de Google Earth. Rápidamente se fue a la zona del mediterráneo, entre Egipto, Grecia y sus islas.  Hacia zoom en diversos puntos e incluso cambiaba el norte de lugar, pero no había nada que le resultara familiar.

Los mapas eran realmente extraños, tenían bordes de costa, pero sin demasiado detalle, y unos puntos que serían ciudades o lugares importantes, pero tampoco le sonaba ninguno de esos.

-   Pues no creo que pueda ayudarte amigo, nada de esto me suena, ni remotamente. Es que no encuentro ninguna referencia que me pueda guiar, lo mismo es a una escala mucho más pequeña, o está en otra parte del globo, no se la verdad.

-  Lo sé pero a lo mejor si ocurrió una gran catastrofe hace entre 11 o12.000 años.

-   Algo hay. -respondió Carlos, con incredulidad-, el Dryas Reciente.

Carlos le explicó que después de acabar el último período glaciar, durante unos 1.300 años, la tierra volvió a enfriarse, aproximadamente hacía unos 12.700 años.

Todo comenzó con la caída de un cometa, el Clovis, o partes de él, probablemente en algún lugar de América del Norte. Por supuesto el impacto destruyó todo alrededor y si cayó en el mar o cerca, provocaría unas olas gigantescas que habría recorrido la mayor parte del Globo.

Las corrientes marinas que existen en la actualidad se pararon, y al Atlántico Norte llegaron cantidades ingentes de agua dulce, probablemente del deshielo producido por el impacto en el manto glaciar.

Las temperaturas bajaron diez grados, la cultura norteamericana Clovis, desapareció. El ochenta por ciento de la antigua fauna americana se extinguió. El frío y la sequía en la zona del Creciente Fértil, en Mesopotamia, probablemente dio lugar a la agricultura y los hábitos de los cazadores-recolectores que eran los que se daban en todos los grupos de humanos cambiaron a ser sedentarios. Así empezó el neolítico, apareciendo la agricultura y la cerámica

-    Eso es lo que hay, -explico Carlos-, de ahí a que tales hechos tengan relación con la Atlántida, me parece muy arriesgado.

-    Pero las costas pudieron cambiar, zonas bajas inundarse y todo ese tipo de situaciones que siempre han acontecido en la historia de nuestro planeta.

-       Sí, esas cosas han pasado, a escala geológica, pero, si Platón describió la Atlántida, me parece lo más natural que el origen sea un Tsunami o un terremoto gigantesco.

-      ¿Y todo eso pudo ocurrir en el Mediterráneo?, era lo que Platón conocía.

-   No lo sé Víctor, pero también te digo una cosa, que Platón lo dijera 9.600 años antes, no significa que sean años como los nuestros. El calendario se ha modificado muchas veces, y la forma de contar en aquellos tiempos era proveniente de los egipcios.

-       O los babilonios.

-    No, en el 300 a.C, Egipto era la primera potencia mundial desde hacía casi 3.000 años, recuerda que el discípulo de Platón era Aristóteles y que este era el instructor de Alejandro Magno. Cuando llegó a Egipto, se adueñó de sus tropas y después de muerto, uno de sus generales Ptolomeo, se quedó con el país proclamódose faraón e instauró la dinastía ptolemaica.

-     Quieres decir que a lo mejor el calendario egipcio puede estar errado en cuanto a la forma de contar los años actualmente.

-        Sí, podría ser 2-3.000 años antes o 5.000 después, y eso lo cambiaría todo.

-       ¿Entonces crees que lo mejor es empezar por Egipto no?

-   Sí, pero si no recuerdo mal la Atlántida estaba compuesta por una serie de círculos concéntricos de unos diez kilómetros de diámetro.

-       Exacto.

-      Pues yo iría entonces al desierto del Sahara, a la estructura de Richat, en Mauritania.

♦ ♦ ♦

-      Y a partir de ahí fue cuando empezó mi búsqueda de la Atlántida.

-      ¡ Llevas desde 2019 buscándola!, -exclamó Feng.

-    No, que va, me costó mucho planificarlo todo, ten en cuenta que hay varias posibilidades, esto no es como en las películas que de pronto alguien ve algo en una esquina y gracias a eso descubren el enigma que sea.

-      Supongo que fácil no te habrá resultado.

-     En realidad empecé en Egipto en octubre de 2020, hasta entonces era imposible viajar a ningún sitio por la pandemia.

-     ¿ Y cómo llegaste a Pakistán?

-    No llegué, me trajeron a la fuerza, - sonrió Víctor-, Amín no es mal tipo, radical en lo de la religión, pero por lo demás es un tío normal.

-     Al doctor Edevane y a mí nos ha ayudado, nos ha llevado por todo el Norte de Pakistán y hemos recopilado un montón de análisis de cada uno de los pueblos por donde hemos pasado. Es una misión conjunta de la OMS y el Gobierno Chino.

-      ¿Y qué estáis buscando por aquí?

-     Aquí hay COVID, pero no muere casi nadie, deben tener algún tipo de resistencia inmunológica, de forma que recogemos las muestras y Amín las envía al día siguiente a Pekín.

-    ¿Y cómo es que te eligieron a ti?, -preguntó Víctor-, no me malinterpretes pero no era tu especialidad.

-   Lo sé pero eso es algo que por ahora no puedo contarte, -dijo Feng bajando la cabeza-, pero estoy muy contenta de volverte a ver, siempre me he acordado de ti.

♦ ♦ ♦

-     Charlie, hemos tenido un golpe de suerte brutal, -llamó inquieto Edevane.

-   ¿Qué ha pasado?, -preguntó Charlie Moon al otro lado del teléfono cifrado.

-      Recuerdas el informe que el MMS hizo sobre el interrogatorio efectuado a Feng.

-       Sí, más o menos.

-    ¿Recuerdas que Feng estuvo en la Tumba del primer emperador de China con un guía y un acompañante español?

-      Vagamente.

-    Pues ese tipo, el español está aquí, en Pakistán, lo tienen los del ISIS.

-       ¿Cómo….?, -preguntó entre asombrado e incrédulo Charlie.

-      Pues parece ser que en el pasado el tipo cometió algo grave contra uno de los jefes del ISIS, y lo tiene que juzgar el Consejo de la Shura, que está en Afganistán, pero con la que han montado con los talibanes allí, han preferido dejarlo aquí hasta que la cosa se normalice.

-        No se va a normalizar, y no me gustan las casualidades, y menos de este tipo, voy a ver qué averiguo de Víctor Siadat, pero no me gusta.

-       Es lo mejor que nos ha podido pasar, los dos únicos que podían tener anticuerpos antiguos están juntos, a ver cómo me las arreglo para sacarle una muestra y os la envío.

-     Ok, pero ten cuidado que no te la jueguen, pues me parece que el gobierno chino tiene que ver algo con este reencuentro.

Capítulo 14. La Biblioteca Alexandrina

No había nadie en la terminal de llegadas del Aeropuerto Internacional de El Cairo en octubre de 2020. La pandemia obligaba a que el cúmulo de gente esperando a familiares y amigos en las puertas de salida se hubiese reducido a cero, solo los pasajeros en tránsito y  algunos empleados de limpieza.

Una media hora tardó el taxi en llevarle al Four Season First Residence, era un hotel magnífico,  con una lujosa entrada con las cúpulas acristaladas que inundaban de luz la enorme estancia.

Atardecía cuando entró en su habitación, y a lo lejos se distinguían perfectamente las tres colosales pirámides de Guiza, sobresaliendo entre un frondoso parque e insulsos edificios. Sin lugar a dudas la de Kefrén destacaba por su revestimiento en la parte superior que aún conservaba.

Víctor tenía un plan, al día siguiente iría al Museo Egipcio de El Cairo para consultar la información que tuviesen sobre el calendario, para ver cómo se adecuaba la realidad con los años transcurridos a la realidad, tal y como le aconsejó su amigo Carlos.

Podría comparar si la época de la desaparición de la Atlántida se correspondía con el período de tiempo que Platón había descrito. Un par de días a lo sumo pensaba utilizar en este menester.

De forma que el sábado 24 de octubre tenía reservado un vuelo de casi siete mil kilómetros a Nuakchot, la capital de Mauritania, pasando por Cartago en Túnez. Iba a tardar casi un día en llegar, y a partir del domingo tenía contratado un vehículo con guía para llegar a la estructura de Richat.

No sabía si el consejo de su amigo sería útil, pero si aquello no eran los restos de la Atlántida, al menos podría descartarlos, tenía claro que comprobar el calendario egipcio solo le aportaría una idea temporal, que podría ser común a múltiples localizaciones.

Mientras caía la noche se acercó a las piscinas elegantemente iluminadas, se sentó en una tumbona a contemplar el Nilo a su paso por la ciudad, la innumerables luces que lo bordeaban y los barcos iluminados que surcaban sus aguas, tomó una buena cerveza, un aperitivo de Hummus y a dormir.

♦ ♦ ♦

Las calles estaban casi desiertas a primera hora de la mañana, sobre todo en comparación con el bullicio que notó la primera vez que estuvo en Egipto, la pandemia estaba en su apogeo en muchos países y no había negocio que no se resintiera. Algo le dijo el taxista cuando le abonó la carrera, pero Víctor no logró enterarse que le decía cuando se bajó en la plaza Tahir, en pleno centro de El Cairo.

El edificio rosado del antiguo museo fue diseñado en 1900 por Marcel Dourgnon, pero no tenía suficiente espacio paracontener todas las obras que  debía guardar. Por este motivo el gobierno egipcio había construido el Museo Nacional de la Civilización Egipcia (NMEC) a solo dos kilómetros de las pirámides de Guiza.

Cuando fue a entrar se encontró que aunque no estaba cerrado, apenas se podían visitar las salas ni consultar documentos, las piezas más importantes se habían trasladado al NMEC y allí quedaban solo piezas de valor intermedio. El Gobierno había aprovechado la falta de turistas para aligerar las labores de mudanza pues tenían previsto una fastuosa inauguración en la primavera de 2021.

-      Pero a ver, ¿cómo es posible que no avisen de esto en internet, o en la agencia de viajes….?, -recriminó Víctor a un conserje, que no parecía inmutarse.

-         Señor, nadie viaja para hacer turismo en pandemia, está prohibido, y aquí ya no queda casi nada.

-          Pero yo vengo desde España a consultar unos documentos antiguos, para saber exactamente el calendario egipcio de hace miles de años.

-  ¿Está seguro?, -preguntó el conserje con los ojos abiertos y con cara de incredulidad-, aquí no hay nada como ya le he dicho, pero si quiere consultar documentos antiguos le recomiendo que se vaya a la nueva Biblioteca Alexandrina, allí seguro que tienen de todo lo que usted busca.

Casi cinco horas tardó el tren en llegar, era mediodía pero no quiso perder más tiempo, por si acaso había reservado una habitación en un hotel cercano, porque si no encontraba lo que buscaba ese día, solo disponía de otro más antes de marchar a Mauritania.

El edificio era…, bueno no era lo que esperaba. Lo habían catalogado como una joya de la Humanidad, aunque a él no le parecía para tanto, con una estructura redonda, los arquitectos noruegos la diseñaron a prueba de fuego y recubierta por paneles que permitían el ingreso de la luz solar de forma indirecta, para proteger los libros raros y los manuscritos antiguos.

Mientras iba en el tren había consultado información de la nueva Biblioteca y los datos eran impresionantes; casi 8 millones de volúmenes, más de 50 mil mapas, 100 mil manuscritos, 200 mil grabaciones de audio y 50 mil piezas audiovisuales. Podía ser que el conserje le hubiese aconsejado bien, si allí no encontraba lo que buscaba no imaginaba otro lugar donde lo pudiese hacer.

♦ ♦ ♦

-    Sí, puede pasar, por el COVID, solo tenemos el treinta por ciento de las plazas para consulta disponibles, ahora mismo están todas ocupadas, pero le doy un número y cuando le toque podrá sentarse en el escritorio individual y consultar lo que desee.

-     ¿Y cuánto tengo que esperar?, -preguntó Víctor.

-        No es algo exacto, pero por la cantidad de gente que hay, no creo que sea más de media hora.

-     ¿Qué hago hasta entonces, esperar en la cola?

-    No, puede visitar nuestras antigüedades, y la exposición de libros raros y manuscritos antiguos.

Víctor se encogió de hombros, que remedio le quedaba. Las piezas se encontraban repartidas entre la gran sala central, donde había objetos muy variados, desde la primera imprenta egipcia a pinturas de los gobernantes musulmanes.

Debajo de la estructura estaba la Galería de Manuscritos y Libros Raros; eran unas salas donde debajo de los manuscritos islámicos había dos piezas de la Kiswa de la Santa Kaaba, documentos colgados a modo de cuadros y vitrinas de cristal con diversos objetos como; mosaicos sacados de la excavación para realizar el propio museo que provenían de la Época de Alejandro Magno, o coranes muy antiguos.

Algunas piezas exóticas, como unos huesos tallados con inscripciones del período islámico en tinta negra, de números y símbolos mágicos, en general todo aquello era de tiempos mucho más recientes de lo que Víctor buscaba.

En la última sala una placa en árabe e inglés:

RARITIES

Entró, ya casi había pasado la media hora que el conserje le predijo para consultar los datos del calendario de los faraones, cuando en una vitrina le atrajo un documento que en su base tenía escrito:

Códice Alexandrino, Leonardo Da Vinci, Egipto 1482

Le resultaba raro, nunca había oído hablar que Leonardo hubiese estado en Egipto, pero el manuscrito, en realidad eran dos hojas, se parecía mucho a lo que él recordaba de otros documentos de Da Vinci.

Escrito al revés como si fuera una imagen especular, en pergamino, con una letra pequeña, en Toscano, un dialecto florentino. Las hojas estaban como cortadas por un lado y evidentemente si se unían no correspondían sus textos y dibujos, en una de ella en la parte izquierda había seis gráficos con indicaciones, y texto en la zona derecha.

La otra hoja seguía el mismo patrón, con texto por la derecha y gráficos en la izquierda, pero en este caso era notable que aquello era la mitad de una hoja completa porque en la parte inferior podía verse un conglomerado de ruedas dentadas que de conexionaban de diversas formas, pero a la que faltaba la parte izquierda, tenía en la parte superior una medio circunferencia con una anotación en su interior que al estar en latín pudo traducir:

Salvator

Mundi

Se quedó mirando aquellos documentos; sabía que alrededor del setenta por cierto de la obra de Da Vinci se había perdido, pero le resultaba fascinante que al menos aquellos dos pergaminos hubiesen sobrevivido en aquel lugar del mundo, ¿ qué habría venido a hacer Leonardo a aquel lugar?

Ensimismado con aquel descubrimiento, se le pasó el turno y cuando llegó al conserje para reclamarle, este le indicó la imposibilidad de colarle, pero le dio el primer número para la sesión del día siguiente,ya que la Biblioteca cerraba a las 19.00.

♦ ♦ ♦

Desde la primera hora del día Víctor se colocó en la fila para la entrada a la biblioteca, ya había perdido el día de ayer y no le quedaba más margen para esclarecer  si los tiempos de los faraones se correspondían con el relato del Hermócrates de Platón.

Sobre el 3000 A.C., en tiempos del faraón Djer se conocía la relación entre la estrella más brillante del firmamento, Sirio y la inundación anual del Nilo, de forma que en esta época fue cuando se estableció el  dia que comenzaba el solsticio de verano, que era el inicio del año Egipcio.

Descubrieron que  cada cuatro años la salida de Sirio se retrasaba un día y de esta forma cada cuatro años se le añadía uno, después de los epagómenos, a los 365 que ya conocían como inicio de las inundaciones.

Víctor estaba exultante, si los años para los egipcios desde hacía cinco mil años habían durado lo que los actuales, todo debería coincidir en el tiempo.

Sin embargo un negro nubarrón acechaba su siguiente descubrimiento; aunque los años tenían la misma duración, estos empezaban a contarse desde la llegada al trono del faraón reinante:

El año 22, segundo mes de peret, bajo la majestad del rey del Alto y Bajo Egipto Menjeperra(Tutmosis III)

Así se referenciaban en los papiros donde aparecían dataciones.  Eso sería un problema menor si se tuviesen la lista de todos los faraones  desde el comienzo y los años que reinaron, pero resultaba evidente que los antiguos egipcios no le verían utilidad a este hecho.

Existían al menos seis listas; desde la  Piedra de Palermo, hasta la Lista de Manetón, en las que incluían faraones de distintos períodos pero ninguna completa. Y eso sin tener en cuenta el revanchismo incluso después de muerto.

Para los egipcios, un pueblo donde  el concepto de vida de ultratumba era clave y pilar alrededor del cual se construía su mundo,  la  Damnatio Memoriae, tal como la concibieron en la Roma Cásica, era el castigo.

Se fulminaba la existencia misma del condenado; a efectos prácticos esa persona jamás existió y como tal su recuerdo no podía perdurar en el tiempo.

La más completa de todas, la Lista Real de Abidos  que se encuentra en la Sala de los Antecesores, del templo de Seti  I,  recogía los faraones más importantes que le precedieron pero se omitieron algunos.

Como Akhenatón, que cambió la adoración a múltiples dioses por el culto único al Dios Atón y trasladó la capital a Amarna, fue eliminado al igual que todas sus construcciones, e incluso su hijo Tutankamón, tampoco aparecía documentado, de forma que las generaciones venideras no llegaran a oír ni siquiera su nombre.

Lo mismo le sucedió a Hatsheppsut, la reina faraón, que por su osadía, valentía y por haber quebrantado todas las reglas reales establecidas fue condenada al olvido más absoluto.

Víctor se encontraba con un problema grande, no solo las listas eran incompletas sino que además, de algunos faraones no se tenía referencia.  No iba a poder poner en orden todo aquel galimatías, menos aún sabiendo que horas después tenía que emprender vuelo a Mauritania.

♦ ♦ ♦

La joven Feng no daba crédito a  lo que Víctor le relataba , ella se tenía por aventurera, pero aquello le superaba.

-     ¿Pero al final encontraste la Atlántida en Mauritania?, -preguntó Feng.

-     Es tarde, -sonrió Víctor-, duerme, mañana te cuento lo que pasó y como acabe aquí contigo, a no ser que te quieras venir a mi cama.

-    Sabía que me lo pedirías, -sonrió Feng-, otro día, aquí hay mucha gente.

Capítulo 15. La estructura de Richat

-    ¡Hola, como estás!, -exclamó Miki, mientras apretaba efusivamente la mano de Víctor.

-      ¿Eres Miki, verdad?

-      Por supuesto, ¿cuántos españoles crees que viven en Mauritania?

Miki, era grande, muy grande, más de 1,85, con barba poblada y sonrisa perenne. Le gustaba comer y sobre todo, beber cerveza, por eso Mauritania no era su paraíso, menos del dos por ciento de la población tomaba alcohol, y además estaba prohibidísimo, era peligroso.

Durante años, Miki había estado bajo la tutela de Carlos, en el Departamento de Ciencias Geológicas de la Universidad Complutense de Madrid. Carlos había sido su director de tesis, que analizaba la formación y características de El Ojo del Sahara, la estructura de Richat.

Carlos le había recomendado a Víctor que indagase en esa zona por las conclusiones del trabajo de Miki, que le parecieron sorprendentes y que relacionaba aquellos lugares con la antigua ciudad atlante.

La geología no era una actividad especialmente lucrativa en España, y Miki aprovechó una oferta de trabajo del grupo Acciona, para un conjunto de obras en Nuakchot, durante al menos dos años.

Cuando supo de la prohibición alcohólica, se lo pensó dos veces, pero le aseguraron que había caminos para conseguir alguna cerveza de vez en cuando. No es que fuese alcohólico, solo que le gustaba terminar el día relajado tomando una cerveza bien fría y pasar dos años a base de té o café era un panorama sombrío. Llevaba ya un año sobre el terreno y solo había podido conseguirlas en un par de ocasiones, pero llegó un momento que tampoco las echaba de menos.

Miki recibió un mensaje de Carlos indicándole que un amigo suyo quería visitar el desierto y el Ojo del Sahara, por si le podía echar una mano. No lo dudó un instante, un compatriota en aquel país era un tesoro y si además estaba interesado en lo que él estuvo investigando, mejor que mejor.

Le dedicaría una semana e incluso le proporcionó un vehículo con su conductor, local, no es que fuese difícil llegar pero todavía no dominaba el idioma y les serviría de traductor. Y además le había preparado una sorpresa final inolvidable.

-     Estoy muerto, -se lamentaba Víctor-, llevo más de un día sin tocar una cama, echado en los bancos de los aeropuertos, tengo que descansar.

-     No te preocupes aquí tampoco hay mucho que hacer después del atardecer, te llevo a la pensión y mañana te recojo a las  seis de la mañana, que tenemos un viaje largo.

♦ ♦ ♦

Durante el camino hasta Atar, en el noreste, Miki le fue explicando lo que había descubierto mientras elaboraba su tesis, eran más de cinco horas y media por la N1.

Fue Heródoto en el 425 a.C., el primero en hablar del pueblo atlante, al decir que vivían al sur de las montañas Atlas en la Libia occidental, que era como los antiguos griegos denominaban a los territorios del Norte de África.

Según Platón, Atlas fue el primer rey Atlante y la Atlántida la situaba más allá de los pilares de Hércules, lo que hoy era el estrecho de Gibraltar, por donde habría que pasar si se navegase desde Grecia.

Hace unos 2.700 años el Sáhara se convirtió en el desierto que es hoy, pero esa transformación fue paulatina, pues hace unos 5.000 años, estuvo lleno de agua y por supuesto debieron existir islas. Hay esqueletos fósiles de ballenas desde Egipto hasta Mauritania, y en sus desiertos puedes encontrar hoy día multitud de conchas de almejas enterradas en sus oscuras arenas.

Gran parte de la planicie Mauritana estuvo bajo las aguas durante milenios. El ojo del Sahara no puede verse desde el terreno, de hecho tuvo que ser en un vuelo de la misión espacial Géminis IV en los años 60 del siglo XX,  quien lo descubrió.

Inicialmente se pensó que era consecuencia del impacto de un meteorito u otro objeto espacial, pero los análisis geológicos prueban que en aquel terreno no había golpeado ningún objeto celeste. Tampoco había restos geológicos compatibles con los que se producen después de una erupción volcánica.

-         Pero actualmente la estructura de Richat está a 400 metros sobre el nivel del mar.

-     Tienes razón, Víctor, pero hace unos 12.000 años se produjo en la tierra un período de enfriamiento, una glaciación de más de 1.300 años, y buena parte del planeta se congeló y los mares retrocedieron hasta que un nuevo período cálido sobrevino.

-      ¿ Y tú crees que fue entonces cuando desapareció la Atlántida?

-    No lo sé pero este brusco cambio del clima de la tierra fue provocado por un meteorito y él o alguna de sus partes pudieron impactar en diferentes lugares.

♦ ♦ ♦

Nueve mil años atrás hubo una guerra "entre los pueblos que habitan más acá y más allá" de las columnas de Hércules: Atenas y la federación de reyes de la Atlántida. La Atlántida, que se sumergió  en  mar por causa de terremotos, tenía un tamaño "más grande que la Libia y el Asia" quedó reducida a un escollo que impide la navegación en esa parte de los mares.

Critias. Platón

-        Eso es lo que escribió Platón, - le dijo con autoridad Miki.

-     Lo sé, lo sé, - respondió Víctor que no le había hablado de su descubrimiento del Hermócrates.

-  Por eso es posible que los tiempos coincidan., además la Atlántida tenía unos círculos conectados por puentes.

Levantaron puentes sobre los fosos circulares que rodeaban la antigua metrópoli. Abrieron canales por los que podían circular trirremes. En algunos pasajes de los mismos pusieron techos para que las naves lo cruzaran a cubierto.

Critias. Platón

Está escrito que la Atlántida tenía tres anillos concéntricos conectados por puentes y cuando lleguemos verás que incluso las medidas coinciden.

Esta parte era una llanura situada no lejos del mar, hacia el medio de la isla, la más bella, según se dice, y la más fértil de las llanuras. A cincuenta estadios poco más o menos de esta llanura, también en medio de la isla, había una montaña muy poco elevada.

Critias. Platón

Llegaron a Atar, donde pasaron la noche. El guíaAbdeslam les buscó alojamiento en el hotel Oumou Elghoura, cuya mrfología y decoración resultaban chocantes; desde la entrada - en medio arco ovalado de dudoso gusto-, hasta las habitaciones repletas de alfombras con sofás corridos a ras de suelo para descansar. Víctor nunca había estado en un alojamiento tan singular.

♦ ♦ ♦

-          Hoy llegaremos a Ouadane, la ciudad más próxima al Ojo, -dijo Miki en voz alta apurando su taza de café- y después tendremos que montar en camello.

-      ¿Cuánto tardamos?, -preguntó Víctor.

-    Unas tres horas, -respondió Abdeslam-, almorzamos allí.

La historia de la Atlántida, no comenzó con Platón, él contó la historia que el reputado funcionario griego Solón le había relatado.

Solón viajó a Egipto para incrementar el comercio con Grecia, visitó el templo de la diosa Neith en Sais y allí un sacerdote extremadamente viejo de nombre Sonchis, como Plutarco corroboró en el 100 d.C., le contó la historia atlántica.

Sonchis explicó que los egipcios eran una colonia de Atlantis en el pasado y recientes estudios de las momias egipcias habían revelado que su ADN proviene principalmente de la zona subsahariana africana en el noroeste del continente.  Cuando Solón regresó a Atenas, la historia de la Atlántida fue muy conocida por los filósofos, que eran los eruditos de aquel tiempo.

Actualmente se pueden ver los canales de aguas secos pero como indica Platón, en su día fluyeron una vez desde las montañas hasta la cuenca donde se encuentra El Ojo del Sahara.

-          Son mucha casualidad, ¿no te paree?....

Un estruendo se formó en la parte delantera del todoterreno, un humo blanco cubría todo el frontal, Abdeslam maniobró para detener el vehículo.

Con el capó levantado la situación no mejoraba, era evidente que tenía una avería grave y apenas se veía alguien en la carretera.

-     Es la junta de la culata, no sé qué vamos a hacer, por aquí solo está Chingetti, pero es un poblado muy pequeño y no lo podrán arreglar allí, llamaré a mi primo pero puede tardar un día en llegar con las piezas.

Parecía evidente que esa noche la dormiríamos junto a la carretera porque ninguno de los cinco vehículos que habían pasado en las dos horas que llevábamos parados nos había auxiliado, debido a que, según Abdeslam, resultaba peligroso en esos tiempos parar, porque era una de las estratagemas de los radicales del ISIS para secuestrar gente.

Eran las dos de la tarde cuando una camioneta cargada con sandias se acercó y paró. Era el dueño del Albergue Zarga en Chingetti, que se ofreció a llevarnos y volver con nuestro conductor a Atar, donde podría obtener recambios.

Sin otra opción Miki y yo nos sentamos sobre las sandias hasta llegar al albergue a unos diez kilómetros.

El albergue era poco más que unas jaimas con alguna alfombra y unas sillas de plástico deterioradas,  junto a algunas palmeras y una alberca con poca agua pero limpia.

Nos pusieron una hamburguesa con patatas, mientras observábamos como dos niños jugaban a quitarle las espinas a un puercoespín en mitad del suelo arenoso de la calle.

No teníamos mucha opción, pero Chingetti era algo más que un pequeño poblado del desierto. Tenía miles de años y la zona había sido habitada desde los albores de la humanidad, como corroboraban las cercanas pinturas de jirafas y bóvidos sobre un paisaje verde, absolutamente distinto al actual.

En el 1996 había sido designada como Sitio del Patrimonio de la Humanidad y su mezquita era considerada como un símbolo nacional.

Las casas eran de mampostería rojiza y las inmensas dunas que la bordeaban, amenazaban su propia integridad. Casas con impresionantes puertas de madera tallada de acacias que ya no se veían.

Fachadas decoradas con piedras blancas y ocres y otras en la parte antigua con patios interiores rellenos de vegetación. Pero lo más curioso eran sus cinco bibliotecas donde se conservaban manuscrito antiguos de avances científicos y textos del Corán.

Los peregrinos a La Meca, solían visitar estos centros en su aprendizaje, pero actualmente las familias que administraban estos tesoros tenían que luchar contra el desierto pare evitar que se perdieran.

♦ ♦ ♦

Abdeslam se había pasado toda la noche en la carretera arreglando el coche y al amanecer volvió para recogernos y llevarnos a Ouadane.

Cuando llegamos ya hacía unas horas que una caravana de camellos nos esperaba para llevarnos a nuestro destino, un campamento junto a la Estructura de Richat.

Pero algo enorme transportaban aquellos diez camellos, una cesta y un montón de sacos de lona.

-        ¿Sabes qué es eso?, -preguntó Miki sobre su camello.

-          No, ni idea,- respondió Víctor.

-    Un Globo, mañana al amanecer lo inflaremos y desde arriba podrás ver la estructura que desde el suelo no se aprecia

-        Genial, ¿lo has contratado tú?

-        No, - río profundamente-, lo vas a pagar tú, y la caja de cervezas que se han traído para esta noche. En mitad del desierto no hay problema.

Cuando llegaron, Abdeslam y los tres ayudantes que se acoplaron en Ouadane, se pusieron manos a la obra a montar el campamento, mientras Víctor y Miki salieron explorar en camello el lugar, al que volverían al anochecer.

La estructura de anillos medía 23,5 kilómetros, prácticamente la misma medida de 127 estadios que escribió Platón. Miki iba primero, pero no sabía muy bien a donde lo llevaba, pero fiel a lo que le había prometido, mostrarle algo sorprendente.

La realidad es que las horas iban pasando y la inmensidad del terreno, no dejaba entrever la estructura circular del Ojo, que era un punto de referencia para las misiones espaciales desde que se descubrió pero a ras de suelo no dejaba de ser un desierto con montañas.

Hacía una hora al menos que habían pasado la última estribación notable cuando Miki se detuvo ante una construcción. Los dos se bajaron para inspeccionarla.

Era un pozo circular, de piedra, casi invisible.

-      Este es justo el centro del Ojo del Sahara, -advirtió Miki-, según cuenta Platón, en la isla del centro había manantiales de agua dulce.

-       ¿Esto es el centro, el centro de Atlantis?, -Víctor giró una vuelta completa, al fin de cuentas esperaba algo más.

-       Prueba.- le dijo Miki ofreciéndole agua del pellejo de cabra que permanecía junto al pozo.

-     Esta asquerosa,- replicó Víctor-, sabe a tierra, pero no es salada.

-    No, no lo es, y ¿además sabes una cosa?, todos los pozos que hay en los otros anillos son salados hasta que alcanzas la profundidad de unos doscientos metros.

La noche se había echado encima cuando a lo lejos divisaron las luces del campamento. Afortunadamente Miki sabía orientarse bien con ayuda de algún artilugio electrónico que Víctor no logro descifrar.

♦ ♦ ♦

A medianoche Víctor se levantó sobresaltado, un ruido en su tienda de campaña lo asustó, el viento aleteaba sobre la cubierta de su tienda mal ajustada, cogió su linterna y salió fuera para acondicionarlo. Hacía viento, pero no era para tanto.

Al amanecer la situación había cambiado, no se veía ninguna nube, todo estaba en calma y el sol del desierto iluminaba con tonos anaranjados las oscuras arenas.

Miki supervisaba el inflado del globo, era importante volar al amanecer y evitar las horas centrales del día por qué las condiciones atmosféricas siempre serían más favorables.

Mientras se hinchaba el globo extendido sobre el suelo y mientras otros dos operarios conectaban la canasta, Víctor tomaba un café caliente, hacía frío a esas horas.

-      Vamos a ver un paisaje alucinante,- le dijo Víctor a Miki.

-      No estoy seguro, el piloto dice que el viento de esta noche no le da buenas vibraciones, puede que no podamos volar.

-   ¿Pero después de llegar hasta aquí no lo podemos ver?, -preguntó  un poco mosqueado Víctor.

-        Puede ser peligroso, pero podemos hacer una cosa, ya que está casi inflado, podemos subir atados a una cuerda de seguridad al suelo, haces unas fotos y bajamos. Solo si la situación no es segura.

-       ¿Pero se podrá ver algo?

-     Hombre no será igual que volar sin restricciones, pero la cuerda tiene treinta metros, seguro que algo vemos.

Los malos presagios empezaban a hacerse realidad, un viento cada vez mayor empezaba a levantarse.

-          Súbete a la canasta, - le indicó Miki- vamos a probar un momento, si no es seguro lo bajamos inmediatamente, y aprovecha para hacer fotos, que va a ser muy rápido.

Víctor se subió junto a Abdeslam que era el que manejaba  las válvulas, mientras Miki y los otros tres acompañantes hacían de ancla. De haber traído el todoterreno hubiesen atado la cuerda al mismo, pero con los camellos era preferible controlarlo entre los cuatro.

El globo ascendió suavemente, Víctor empezó a tomar fotografías, solo miraba por el visor de la cámara pero la panorámica era increíble, unos círculos iban apareciendo entre tonalidades azul turquesa, hasta que notó un fuerte golpe.

Pensó que era el límite de la cuerda, pero las voces que oía desde abajo y la cara de miedo de Abdeslam le hicieron tener lo peor. Ahora el globo subía a gran velocidad, miró por la barandilla de la cesta y solo pudo distinguir cuatro puntos negros en el suelo, miró a Abdeslam y este se agachó rápidamente dejando el globo sin control.

Víctor giró la cabeza, un golpe de aire lleno de tierra se le metió por los ojos y ya no pudo ver nada, se dejó caer en la cesta, mientras el globo ascendía y se zarandeaba en medio de una tormenta de arena.

♦ ♦ ♦

Las manos de Víctor sangraban por la fuerza con la que se agarró a los mimbres de la canasta. Pero al menos estaban en el suelo y vivos. Intentó buscar a Abdeslam pero no lo encontró, por momentos pensó que había salido despedido del globo. Había sido la experiencia más terrorífica de su vida.

No alcanzaba a saber si aquello duró unas horas o unos minutos, lo cierto es que se le había hecho eterno, no había pasado más miedo en su vida. Ni siquiera notó el golpe al aterrizar, pensaba que era otra sacudida más de las muchas que habían recibido, o quizás se habría quedado inconsciente, la verdad es que no sabía poner aquello en pie.

Salió de la canasta y al fondo vio la figura de una persona, era Abdeslam que sobre un pequeño montículo miraba en alguna dirección.

-       ¿Como estás?.- le preguntó asustado Víctor.

-      Mal, -respondió Abdeslam-, señalando un brazo evidentemente roto por el codo.

-      ¿Dónde estamos?

-     No lo sé, pero lejos seguro, debemos esperar aquí por si nos han seguido y nos encuentran.

-     ¿Seguirnos en camello?

-      Es lo único que tienen.

Pasaron horas hasta que un vehículo empezó a acercarse por el horizonte. Abdeslam se puso en pie con dificultad, miró a Víctor y le pidió que con el teleobjetivo de su cámara intentasen distinguir quienes eran.

Víctor montó el 300 mm. y enfocó sobre el camión.

-   Va cargado de gente con armas y con la cabeza tapada.

-       ¿Ves alguna bandera verde por algún lado?

-        No, nada….espera sí, una negra con letras en árabe.

-     Bueno, cuando lleguen no digas nada, déjame hablar a mí, son del Estado Islámico del Gran Sahara (ISGS) y nos van a secuestrar.

Capítulo 16. Favores del pasado

-     Sí, es el cuadro que le regaló tu padre, al mío, -precisó GP mientras admiraba el óleo.

-       Es precioso, -respondió Anna Weber-, y creo que lo siguen buscando.

-       Sí, claro, pero como estas habitaciones son privadas, solo mí hermana Arancha sabe de su existencia.

No era muy grande, algo más de medio metro, un paisaje de árboles asomando por una ventana en una casa de paredes marrones y un joven mirando de frente, con una sonrisa pícara, una boina negra inclinada hacía la nuca y el largo cabello ondulado cubriéndole los hombros.

Seguramente era un autorretrato de Rafael Sanzio, pintado alrededor de 1515.

Un nazi destinado en Polonia, Hans Frank, lo confiscó en 1939 al museo Czartoryski, junto con la Dama del Armiño de Da Vinci y un Rembrandt. Los tenía decorando su residencia, pero cuando los aliados lo arrestaron en 1945, elprobable autorretrato había desaparecido.

En una fiesta en su residencia, Himmler se enamoró del retrato de Rafael y Frank no pudo por menos que cedérselo. Su chofer, el teniente Enric Neumann, el abuelo de Anna, lo envolvió cuidadosamente y lo colocó en el coche oficial.

Pero una vez llegados a la residencia del jefe de las SS, sus múltiples ocupaciones le hicieron olvidarse de él. Unos años después adornaba la casa de campo del Dr. Hermann Weber, el hijo de Neumann.

Para financiar sus proyectos de la Hammerskin Nation y de la Orden del Tercer Templo de Salomón, el Dr. Weber recabó fondos de su amigo Pietro Poullet, empresario de éxito en el sector farmacéutico y afín a las tesis nacional sindicalistas. En compensación, acabó donandole la valiosísima pintura.

-      Pero no estamos aquí para hablar de pintura ¿verdad?

-       Por supuesto, -respondió Anna-, necesito otra cosa de ti.

Anna le contó la situación que se encontraban ella y De Roubaix, al fin de cuentas GP era hermano de la Orden Templaria y contaba con su apoyo para presidir la Hermandad, aunque nunca hacía acto de presencia, solo cotizaba su cuota y poco más al finalizar el año.

-      Lo que realmente quiero es que me prestes a alguien cercano a ti, a Roxana.

-     ¿Cómo sabes tú quien es Roxana?, -preguntó extrañado GP.

-   Deberías ser más cuidadoso, desde que descubristeis una vacuna contra la pandemia, no haces más que salir en entrevistas en TV, muchas de ellas en la calle, una vez vi a alguien con gafas negras y aspecto de guardaespaldas que achuchaba a otro tipo que esgrimía una pancarta contra Genotechnics, con la poca gente que había la reconocí al instante.

-      Sí, Roxana.

-    Lo imaginé cuando en un periódico apareció una foto tuya cogiendo un avión privado y la silueta de ella detrás.

-      ¿ Es mi jefa de seguridad?

-      ¿Solo eso?, -sonrió Anna-, ¿seguro?

-       Roxana es una chica muy capaz, ¿de qué la conoces tú?

-    Me la envió a España en una operación, alguien del ISIS, Majdi, pero resultó que después lo mató en Marruecos de un disparo, porque al parecer era también agente del Mossad. ¿lo sabias?

-     ¿Para qué la quieres, para matarla?

-      No, no, a mí tampoco me cae bien ese cerdo, la necesito para otra cosa.

♦ ♦ ♦

Roxana llevaba más de una hora en el gimnasio, estaba sudando por todos sus poros, pero necesitaba estar en forma y desquitarse golpeando un saco de vez en cuando.

Se auto convencía cuando recordaba como había sido su vida, como las circunstancias a veces te obligan a tomar una camino no deseado. Como superando ese primer paso se adaptaba a lo que fuese, al fin de cuentas Darwin lo dijo mucho antes que ella, no sobrevivía el más fuerte, sino el que mejor se adaptaba, y ella era una superviviente.

Trabajar en la empresa privada le había dado más dinero, conocía más lugares y eso que apenas había podido viajar por las restricciones de muchos países, pero cuando llegaba a casa no siempre era feliz.

Echaba de menos tener a alguien a quien abrazar, alguien que le riñera por dejar los tangas en el suelo y no limpiar cada día el baño. Ponía la tele y se dormía en el sofá la mayoría de las noches.

De vez en cuando GP aparecía con una botella de vino y se quedaba a dormir, pero cada vez eran más espaciadas sus visitas. Echaba de menos a sus padres, y al principio pensó en traérselos a Nueva York, pero después desistió de la idea, en realidad le gustaba su independencia, no era lo ideal pero iba tirando.

Se notaba un poco aburguesada, el solo salir por trabajo le había hecho comprar una televisión gigante, suscribirse a Netflix, HBO y por supuesto Amazon, ya casi compraba exclusivamente por internet.

A veces se acordaba de su estancia en España, cuando salía a tomar tapas, beber desde el mediodía y bailar hasta medianoche. Aunque también recordaba esa etapa con miedo, porque fue un tiempo en que  tuvo que servir a dos amos,. Sonreía cuando lo recordaba, aquella forma de vivir en realidad era un sinvivir.

Seguía ensimismada cuando sonó el teléfono:

-          Roxana, sube a mi despacho.

-          Dame media hora, tengo que ducharme.

-          Ok, pero no tardes, es importante.

♦ ♦ ♦

-          Roxana, esta es Anna Weber, te la presento.

-          Lo sé, la conozco.

Era muy extraño que Anna estuviera allí, pensó Roxana, algo malo se estaba tramando y ella se sentía como la carnada pinchada en el anzuelo.

-      Vamos a ayudar a Anna y sus amigos en una operación y te necesitan, -afirmó GP.

-      La última vez que estuve con sus amigos, casi no lo cuento, solo gracias a mis amigos, logré salir viva de la situación. Y ahora han puesto precio a mi cabeza.

-   No te preocupes, estás bajo mi protección, -respondió GP-, me lo han garantizado. Por cierto ¿qué sabes de Víctor Siadat?

-      ¿De Víctor?, ¿qué tiene que ver él en todo esto?

-    De momento nada, -respondió Anna-, pero erais muy amigos él, tú y Andrea.

-       No sé nada de él hace años, desde que lo vi en París, quise quedar con él, incluso le envié un mensaje y nunca me respondió. Estará por ahí buscando tesoros.

-      Bueno Anna te lo explicará.

-   El caso es que sabemos de tu trayectoria en el Mossad, - empezó diciendo Anna-, y necesitamos de tus conocimientos para encontrar a alguien.

-     Si el Mossad tiene a alguien escondido, no lo vais a encontrar jamás, - respondió Roxana un tanto altiva.

-     Por eso necesitan tu ayuda, -replicó GP-, y quiero que colabores con ella.

-  ¿De quién estamos hablando, algún terrorista árabe?, -pregunto Roxana.

-        No, no, de un amigo.

-      Si no sé quién es, difícilmente podré saber dónde pueda estar.

-       Jorge Diezt, -precisó Anna.

Un revoltijo de imágenes se vino a su cabeza, ya sabía porque le habían preguntado por Víctor. Diezt era el tipo que vivía en París, el de la casa donde ella entró y recopiló la información sobre el Templo de Salomón en Jerusalén, le venían a la cabeza los recuerdo del VX, el gas que iban a colocar. Víctor lo había entretenido mientras ella entraba en la casa para inspeccionarla.

Aquel tipo estaba loco y además quería reventar la explanada de las mezquitas, si no hubiese sido por su información lo mismo se hubiera desencadenado otra guerra entre árabes e israelís, o algo peor.

-       ¿Para qué queréis buscar a ese loco?, -preguntó Roxana-, es un tipo peligroso.

-      No pasará nada Roxana, ya no es jefe de nadie, -aseguró GP-, es solo un amigo que debemos rescatar, es inofensivo.

-       ¿Sabes dónde puede estar?, -preguntó Anna.

-      Quizás,- respondió Roxana-, la cárcel de Gilboa, la Caja Fuerte.

Capítulo 17. Quid pro quo

La cárcel de Gilboa era inexpugnable, o al menos así se lo habían hecho creer a todos los palestinos que la visitaban. Y hasta entonces nadie había conseguido escapar.

-   Vuestro amigo debe estar en esa cárcel, pero allí todos los presos están en compañía de otro mientras que no tengan algún apercibimiento al orden. Será imposible sacarlo.

-    Pero quizás tú con tus contactos en el Mossad podrías hacer algo, -afirmó GP.

-    Las cárceles no tienen que ver con el Mossad, mis amigos envían allí a los que se lo merecen pero no dependen de ellos.

-     ¿Entonces puedes ayudar?, -preguntó Anna.

-       Veremos, tendría que ir a Israel.

♦ ♦ ♦

Se había cambiado el color del pelo, pero Roxana sabía que si se topaba con alguno de sus antiguos compañeros, eso, no le serviría de mucho, y estaba segura de que en el aeropuerto Ben Gurión habría más de uno.

Afortunadamente el control exhaustivo se realizaba individualmente, sin dejar a nadie atrás, a la salida de Israel, pero eso ahora no era importante.

No vio a alguien conocido y no sospechó de nadie, lo que le resultó inquietante, o había perdido facultades y se estaba aburguesando o los nuevos guardianes eran muy buenos, no concebía que nadie hubiese reparado en ella aunque  viniese de un país amigo como era EE.UU.

No quiso alquilar un coche en el aeropuerto, porque era el sitio más vigilado de todos, así que tomó un taxi hasta la marina de Tel Aviv, allí había multitud de empresas para alquilar vehículos y mientras tanto se confundiría con la gente que paseaba junto al mar, a fin de cuentas solo había cogido una mochila con lo imprescindible.

Ya era de noche, no tardó mucho en llegar a una casa frente a la sinagoga Hechal Yehuda en la calle Ben Saruq, era la casa de su antiguo jefe y amigo David Argaman.

Roxana aparcó frente al gimnasio  y se dispuso a entrar en el soportal del edificio de tres plantas.

-          Estas en buena forma para estar muerta.

-          ¡ David ! – exclamó Roxana, girando todo el cuerpo-, cuantas ganas de verte.

Lo abrazó y David se quedó un poco perplejo, no era un saludo habitual entre judíos.

-        Sabía que me encontrarías, contaba con ello.

-    Cuando has alquilado el coche les he mandado a casa, sabía que vendrías aquí. Subamos, siempre hay pájaros revoloteando.

♦ ♦ ♦

-     Sí, la he enviado a Israel, si puede hacer algo lo hará, pero tiene que ser desde allí mismo, en  EE.UU.  no lograríamos nada, lo que sea hay que hacerlo sobre el terreno.

-    ¿Y te fías de ella?, ya mató una vez a su jefe, -preguntó Anna.

-        Lo sé y por eso junto a mí es donde más protegida está, no nos hará ninguna jugarreta, pero quiero algo de ti.

-        Dime, si puedo hacerlo…

-     Quiero una audiencia con el Papa, pública, con periodistas.

-     Pretendes lavar tu imagen y la de tu empresa, verdad.

-        Siempre has sido muy lista mi querida Anna, muy lista.

-        Pero yo no puedo hacerlo, no tengo acceso al Santo Padre.

-            Lo sé, lo sé, pero De Roubaix sí, quiero que lo organice para el próximo mes de octubre lo más tarde.

-         Lo intentaré, pero no te aseguro nada, De Roubaix es muy particular.

-         Quid pro quo, Anna, quid pro quo.

♦ ♦ ♦

-      ¿Y nosotros que ganamos en todo esto?, -preguntó David  Barnea, el recién nombrado Director del Instituto de Inteligencia y Operaciones Especiales, de Israel (Mossad).

-     Tendremos una agente de campo en  EE.UU., justo en el centro de la industria farmacéutica, podemos estar al día, de todo lo que planean con las vacunas del COVID. -replicó David Argaman.

-       Sí, es interesante…

-       Y además lo otro…

-     Sí, sí claro lo otro también….de acuerdo procede con discreción.

-       A sus órdenes.

David Argaman, abandonó el despacho del nuevo Director, parecía haber entrado con buen pie, o al menos no había puesto trabas a su propuesta. Si todo salía bien podía matar dos o tres pájaros de un tiro.

♦ ♦ ♦

Roxana le había contado a David que necesitaba hablar con Jorge Diezt, era de suma importancia para un asunto del Vaticano. Le recordó la operación donde se incautaron de los planes para reconstruir virtualmente el Tercer Templo de Salomón, y le juró que no había ningún riesgo para la seguridad de Israel, pero David le dijo que no.

Tendría que buscar otro método, pero aquel le pareció el más directo, y tampoco entendía la negativa de David. Mientras tanto permanecía en su casa pero tenía que irse, no podía perder el tiempo. David acababa de llegar:

-          Me voy esta noche, - le dijo a David-, de noche no te comprometeré.

David se le quedó mirando, fue a la nevera y cogio dos cervezas, le dio una a Roxana y le hizo un ademán para que se sentase.

-          Quizás haya un camino.

Se conocían demasiado bien, y estaba seguro de que los dos entendían que tendrían que ceder, aunque fuera minimamente.

-          Pero quiero algo tuyo a cambio.

Roxana sabía que aquello no le iba a gustar, demasiado bien conocía los métodos de sus amigos, no sabía si le debía tanto a GP.

-      Tienes que volver.

-      Ni de coña, estás de broma.

-      No, no lo estoy. Es el único camino.

-      Me mataran si vuelvo, lo sabes muy bien David.

-     No me has entendido, quiero que vuelvas pero desde tu puesto actual. Lo he hablado con el Jefe y está de acuerdo.

-     ¿El nuevo?, pero si solo lleva quince días.

-     Sí, lo sé, pero confía en mí. Y tú deberías hacer lo mismo.

-       ¿En qué  consiste el trabajo?

David le explicó que solo querían información de lo que se estaba cociendo en la industria farmacéutica con las vacunas. Sabían que Genotechnics tenía contactos en las altas esferas y querían estar al tanto de todo.

-          O sea queréis que espié a mi jefe para vosotros.

-          Quid pro quo, Roxana, quid pro quo.

Jorge Diezt estaba preso en la cárcel de Gilboa, pero bajo un nombre palestino, Mahmud Ardah. El verdadero Mahmud tenía 45 años, pertenecía a la Yihad Islámica y había muerto cuando a un novato se le fue la mano con los electrodos.

No querían decir nada porque se les iban a echar encima los periodistas y los estados amigos de los palestinos, así que por ahora decidieron mantener el nombre en el registro y quemar el cuerpo del fallecido, así oficialmente seguía vivo aunque aislado por algún tema de mala conducta en algún agujero olvidado de la cárcel.

Esto implicaba una cosa, y se la explicó a Roxana, Jorge Diezt tenía que morir, podría hablar con él antes, pero después, el desenlace era inevitable, porque además era un personaje incomodo, un americano que había entrado ilegalmente en Israel, y con acceso a gas VX, de cualquier forma su destino estaba escrito.

-       ¿Pero podré hablar con él?

-          Sí, te lo he prometido, así que ve pensando bien que le vas a preguntar.

-       ¿Cuándo puedo verlo?, - preguntó Roxana.

-      Por ahora no, tenemos que planearlo todo muy bien.

-     ¿Qué tienes que planear?, yo hablo con él y después haz lo que quieras.

-       No, Roxana, todo tiene que parecer verosímil.

-      ¿Qué quieres decir David?

-   Que vamos a colocar a tu amigo en otra celda con otros cinco presos palestinos, y vamos a preparar una fuga de la cárcel. Así lo mataremos legalmente.

-       Pero déjame hablar con él.

-       No, cuando escape tendrás tiempo y después lo ejecutarás tú. Esas son las condiciones.

Roxana aceptó a regañadientes; si no colaboraba sabía que no tendría oportunidad, y lo de espiar para el Mossad, bueno tampoco era nada nuevo.

Llamó a GP y le pidió una lista de preguntas, tendría muy poco tiempo para conseguir las respuestas y además Diezt moriría, lo que tampoco pareció importarle mucho.

♦ ♦ ♦

El Mossad había instruido a uno de los integrantes de la celda Yaqub Qadri, de la Yihad Islámica, a través de un encargado de lavandería, sobre los túneles.

Los túneles se habían efectuado durante la construcción de la cárcel y llegaban justo a escasos metros por fuera de la valla principal de la prisión. Solo tenían que excavar un túnel por el cuarto de baño y taparlo con la misma baldosa, para lo que le proporcionó unas cucharas.

Yaqub no lo tenía claro y se lo propuso a sus compañeros de celda, los cinco estuvieron de acuerdo en intentarlo, sobre todo Zakaria Zubeidi, Ex comandante de las brigadas Mártires de Al Aqsa, los otros estaban condenados de todas formas a cadena perpetua.

Apenas si les quedaba un metro por excavar cuando le pusieron en la celda a otro preso, Mahmud Ardah les habían dicho su nombre, pero era evidente que ni hablaba una palabra de árabe, ni era palestino, pero algo grave tuvo que hacer para que lo incluyesen con aquellos cinco, y eso en aquellas circunstancias era un salvoconducto.

A los dos días le explicaron el plan y le advirtieron que no tenía opción, debía salir con ellos, y el pobre Jorge tuvo que aceptarlo.

Habían tardado dos meses en excavar el túnel y o los funcionarios se habían vuelto muy torpes, o de un tiempo a esta parte, parecía que la seguridad había decaído notablemente en el pabellón.

Eran las doce de la noche del domingo 5 de septiembre de 2021, uno de los presos levantó la tapa, se introdujo en el pequeño agujero y se dejó caer, hasta el túnel. Hizo un gesto con la mano y los otros cinco acompañantes le siguieron.

Tardaron una hora en llegar al punto donde el plano que les habían facilitado en la enfermería les colocaba fuera del recinto. La presencia de raíces les indicaba que la superficie no se encontraba lejos. Excavaron con las cucharas y en media hora habían logrado perforar el último tramo hasta la libertad.

Roxana estaba junto a David en un coche escondido junto a la carretera que bordeaba la prisión.

-       Ves algo, -le preguntó a David.

-       Nada aún, pero no deben tardar mucho., -respondió David ajustándose sus prismáticos de visión nocturna.

-      ¿Vais a matarlos al salir?, -preguntó Roxana.

-    No, los dejaremos correr un rato, si los abatimos aquí parecerá una caza de conejos, y no es lo que queremos, el tuyo saldrá el cuarto, según hemos sabido.

-       Lo sé, lo sé.

No habrían pasado ni cinco minutos cuando un bulto asomó saliendo desde el suelo, Roxana lo miró con atención. Joder era Jorge, ¿qué había pasado?, tenía que salir el cuarto.

Rápidamente, se apeó del coche, mientras David trataba de pararla, pero fue imposible, echó a correr para buscarlo, aquello se había descontrolado por momentos, apenas le quedarían treinta metros cuando oyó un disparo y Jorge se precipitó de bruces contra el suelo.

-          Estas bien, estas bien, -le gritaba Roxana.

-      No sé…, tengo sangre… me duele el estómago, -alcanzó a decir Jorge.

Roxana le palpó la cintura y su mano salió manchada de sangre, de una sangre muy oscura era el hígado, por lo menos ella no había tenido que matarlo.

-    Te pondrás bien, -le dijo sabiendo que su fin era inevitable.

-       ¿Quién eres?, -preguntó Jorge.

-       Una hermana, -le dijo Roxana enseñándole una escarapela con la cruz templaria.

-   Gracias hermana, -le dijo Jorge agarrándola del brazo.

-       Tengo que saber algo muy importante, ¿te acuerdas de un cofre de madera con el escudo de los Medici?

-    Sí…sí.., -dijo balbuceando mientras la vida se le escapaba.

-       Tengo que saber cuál es el secreto.

Jorge se quedó con los ojos cerrados hasta que Roxana lo zarandeó, no podía morirse sin decir todo lo que sabía, era fundamental.

-     ¿Cuál es el secreto?, -repitió Roxana.

-      Las manos….las manos…

-     Exacto, las manos; Miguel Angel, ¿cuál es el secreto?, ¿son auténticas?, ¿hay algo más?

-     Te..equi..vocas…él ..no.. pudo……

Jorge había muerto, y se había llevado el secreto a la tumba, ahora sí que sería imposible descifrar el secreto de Miguel Angel.

♦ ♦ ♦

-       ¿Roxana?, -preguntó el Director Barnea-

-      En un avión a EE.UU. vía Roma, -respondió David Argaman.

-       ¿Y el americano ?

-       Muerto y quemado.

-      ¿Y los palestinos incomodos?, muertos también.

-     ¿Y los funcionarios de prisiones corruptos?, destituidos y camino de la cárcel.

-        Bien, bien, una misión ejemplar, cien por cien de los objetivos cumplidos, te felicito David.

♦ ♦ ♦

Las autoridades israelíes están buscando a seis militares palestinos que escaparon de la prisión de  Gilboa, aparentemente a través de un túnel, en algún momento de la madrugada del lunes.

Jerusalén CNN. 6 Septiembre 2021

Capítulo 18. Al-Sahraoui

Los habían dejado atados por los pies y las manos en una habitación oscura, solo un rayo de luz atravesaba la carcomida puerta de madera. Hacía un calor sofocante a principios de Noviembre de 2020, Víctor daba una mano por un vaso de agua, desde que los cogieron en pleno desierto no había podido tomar nada.

Abdeslam estaba en su mundo, canturreando algo indescifrable para Víctor y sin hacerle ningún caso y ya llevaba más de una hora así.

Dos hombres vestidos completamente de azul y con turbantes amarillos entraron sin decir palabra y le quitaron las ataduras, mientras un tercero les esperaba en la puerta:

-          De pie, el emir quiere veros.

Los empujaron hacia la puerta y los escoltaron hasta una jaima blanca, la más grande que estaba en el centro del campamento.

Mientras se acercaban  notaron un ambiente raro. Varios grupos de ellos vestidos con el mismo uniforme azul y amarillo cuchicheaban. Otros vestidos de negro impoluto y portando armas también hablaban entre ellos. Algunos deambulaban entre las casas de adobe y las jaimas, - más de mil- componian aquel poblado. A lo lejos, en cualquier dirección que se mirase, solo  desierto.

Cuando llegaron a la gran jaima, los obligaron a ponerse de rodillas frente a un sillón vacío.

Al poco empezó a entrar gente y en medio de todos se distiguía un tipo con turbante negro barba y bigote sin canas, delgado con vestimenta también negra y una especie de cinturón colgado sobre los hombros con al menos tres bolsas, como las que utilizan los soldados para transportar las municiones:

-      Es el emir Abu Walid al-Sharaoui, - susuró bajando la cabeza Abdeslam-,  el líder del Estado Islámico en el Gran Sahara, el ISGS.

Víctor ya no sabía cuántos ISIS había, si eran uno solo o más. Él había conocido a Majdi pero ahora parecía que había otro de un grupo parecido, todo aquello le sonaba a La vida de Brian.

-          As Salaam aleikum, - dijo el emir al sentarse.

-          Wa alaikum as Salaam, -respondió Abdeslam.

-     Estáis bajo el control del ISGS, en Mali, y tu como infiel tendrás tu castigo,- dijo señalando a Víctor-, y tu como colaboracionista también, -dijo señalando a Abdeslam.

-      Perdón, perdón, - imploró Abdeslam con la cabeza en el suelo-, yo solo era el conductor, lo hacía por mi familia.

-       Silencio ,- ordenó Al Sharaoui.

En ese momento se empezaba a oír un rumor cada vez más persistente de los grupos dentro del campamento. Alguno empezó a gritar y el emir perdió el interés en los dos capturados.

Salió de la tienda y empezó a hablar en árabe, Abdeslam me traducía lo que estaba pasando.

Al parecer había un descontento general con la comida, no estaban de acuerdo ni en la cantidad de las raciones ni en lo que recibían como comida.

-          Ha ordenado que traigan al cocinero.

Al momento un combatiente, orondo, vestido también de negro con un mandil apareció tras una jaima de grandes dimensiones.

-       Ha ordenado que le traigan un plato de la comida de hoy, -tradujo Abdeslam.

El emir cogió el plato y lo probó, no parecía gustarle, lo tiró al suelo y habló con el cocinero.

-   Dice que está muy malo, que los combatientes tienen razón, que como se ha atrevido a dar eso a los que tiene que tener fuerzas para luchar por Ala.

Después de increpar al cocinero se dirigió a los presentes.

-    Tenéis razón, nadie debería comer esto, sois los soldados de Alá, todas vuestras demandas van a ser reparadas. Así quiero a mis soldados para que no tengan miedo de decir la verdad, ¿Quién ha sido el valiente que se ha atrevido a protestar para mejorar a todos sus compañeros?

Al momento uno de ellos dio un paso al frente. El emir le hizo un gesto para que se acercara.

-      Enhorabuena, eres un valiente, Alá te lo recompensará en cuanto lo veas.

Al-Sharaoui, desenfundó su pistola y le dio un tiro en la frente, se dio la vuelta y le dio otro al cocinero. Después se hizo el silencio y todos los grupos se disolvieron, volviendo a sus quehaceres.

-      A ti, te puede pasar igual, - dijo el emir señalando a Víctor-, danos todos tus datos, harás un video y después, dependiendo de como te portes decidiremos tu suerte.

Se levantó del asiento y se fue acompañado de sus guardaespaldas, mientras que Víctor y Abdeslam volvían a su encierro y un miembro del ISGS, iba anotando todos los datos que Víctor le transmitía.

♦ ♦ ♦

Había pasado al menos una semana, Víctor no estaba seguro, porque encerrado y solo saliendo un par de horas al día para caminar algo, el tiempo parecía demasiado irreal.

Cuando se abrió la puerta y vio el mono naranja se echó a temblar, había visto algunos videos de lo que el ISIS filmaba a sus prisioneros y en todos, los retenidos acababan con el cuello cortado. Sus días, tal vez,  habían llegado al fin.

Y eso que les había facilitado toda la información que le requirieron, no había omitido nada, él no era persona importante, ni siquiera un periodista metomentodo, solo un aventurero que por fuerza del destino había llegado en globo desde Mauritania, pero que él solo estaba buscando la ciudad perdida de Atlantis. No era una amenaza para nadie.

El mono le quedaba estrecho, pero de todas formas tampoco nadie lo iba a notar, tenía que leer unas cosas en árabe y en inglés, de rodillas y con las manos atadas por detrás.

No entendía una palabra de árabe así que le habían puesto una traducción fonética para que lo leyese y pareciera que lo decía en ese idioma.

Encendieron las luces y una pequeña cámara de video sobre un trípode se puso a grabar. Ya iban por la cuarta toma, aquello era imposible para Víctor, no pronunciaba correctamente, cuando alguien entró en el set de grabación.

El tipo iba vestido igual pero parecía diferente, parecía como de otra tribu, se acercó y habló con el responsable de la grabación. Se dirigió a los otros, apagaron la luz del foco y salieron.

-     Alguien ha venido a por ti, -le dijo uno de los que desmontaba el equipo-, pero si crees que te has salvado estás muy equivocado.

Le quitaron el mono y lo llevaron hasta la jaima donde conoció a Al-Sharaoui. Había alguien esperándolo:

-      ¿Así que tú eres Víctor Siadat?, -le preguntó.

-    Sí, sí, -respondió con avidez, pensando que aquel hombre lo liberaría.

Se levantó, le propinó un patada en el estómago y ordenó a dos de sus compinches que lo subieran a una pick up.

Pensaba, por el intenso dolor,  que le había roto las costillas. Cuando se repuso un poco, estaba junto a dos guardias vestidos de negro en una camioneta camino de algún sitio a través del desierto.

Pidió un poco de agua y le dieron una cantimplora con agua caliente, la bebió y preguntó:

-          ¿Dónde me lleváis?

-          A Siwa, al campamento del ISIS en Egipto.

Tantas vueltas para volver a Egipto pensó. Y se le vino a la cabeza Siwa, el Templo de la Revelación de Amón, donde acudió Alejandro Magno para que el oráculo lo proclamase hijo de Amón ( Zeus) y por tanto faraón de Egipto.

♦ ♦ ♦

Las fuerzas francesas abatieron a Adnan Abou Walid al Sahraoui, líder del Estado Islámico en el Gran Sahara (ISIS -GS), anunció el presidente de Francia, Emmanuel Macron, en Twitter la madrugada del jueves.

África CNN, 16 Septiembre 2021

Capítulo 19. Siwa

-     Pues sí que has tenido aventuras en este tiempo,- afirmó Feng.

-        Y peligrosas, pero no las he buscado, solo quería encontrar la Atlántida, pero una pista lleva a otra y…

-       Venga, dime como conociste a Amín.

♦ ♦ ♦

Desde el norte de Mali atravesamos Argelia hasta llegar a Libia y de ahí hasta la frontera con Egipto, tardaríamos una semana, llenos de polvo, sin casi descansar.

Era un campamento muy grande, con más de cuarenta tiendas, y con algunos edificios de adobe algo mayores que lo hacían parecerse a un cuartel general.

Me habían dicho que iríamos al oasis de Siwa, pero donde estábamos no se parecía en nada a un oasis, todo era desierto y arena, miraras donde miraras. El campamento estaba justo debajo de una gran duna y rodeado por otras dos algo más pequeñas, que dificultaban su localización si no se tenían las coordenadas correctas.

Aquello no era Egipto, estábamos a 50 kilómetros de Siwa, justo en la frontera. Libia era un estado fallido desde la muerte de Gadafi, que permanecía sin control, y el autoproclamado Gobierno solo controlaba la zona cercana a Trípoli, lo demás era un reino de taifas con frecuentes enfrentamientos armados.

En dicha situación nadie molestaba los campamentos del ISIS, y el ejército egipcio tampoco podía actuar. Me llevaron a una tienda, me ataron y me tuvieron allí dos días, de vez en cuando se asomaba uno de los guardianes que chapurreaba inglés y me decía que estaban esperando a una alta autoridad.

A mí ya casi me daba igual, pues estaba harto de pasar de mano en mano. El teléfono lo perdí durante el viaje en globo, así que tampoco tenía noticia alguna, ni podía avisar de mi situación, andaba resignado a que mi suerte fuese acabar debajo de un montículo de arena.

Amín era un individuo alto, con mucho pelo rizado, que sobresalía de su turbante negro. Apenas dijo nada, me miró e hizo que me desatasen y me llevasen a una estancia llena de cojines y de alfombras cubriendo las paredes.

Nos quedamos solos, Amín estaba sentado a la manera tradicional árabe, con las piernas cruzadas. Para mí, se trataba de una postura incomoda, por lo que decidí sentarme con las piernas hacia un lado.

-     ¿Así que tú eres Víctor Siadat ?, -empezó preguntando Amín.

-       Sí, pero no sé qué he hecho, ¿Por qué me perseguís?

-      La suerte se ha aliado con nosotros, cuando tomamos un rehén occidental, comprobamos todos sus datos y resulta que tú fuiste uno de los más perseguidos por el ISIS.

-      ¿Fui, pero no lo soy ahora?

-       Sí, ahora también.

-     ¿Pero que he hecho yo que os ofende tanto?

-      Tú y tú amiga Roxana acabasteis con Majdi Hamani, el Jefe de Seguridad Pública del Estado Islámico. Los dos estáis sentenciados, pero antes seréis condenados por el Consejo de la Shura.

-        ¿Pero si ya estoy sentenciado, de que vale todo este paripé?

-   No somos animales, antes de matarte te juzgaremos, te llevaré a Afganistán al Consejo cuando sea seguro, mientras, aguardaremos en Pakistán, en mi tierra.

♦ ♦ ♦

Amín me informó que aún pasaríamos en el campamento unos días, mientras preparaban el viaje,  pues tenían que atravesar países con amigos influyentes; Arabia Saudí y Omán, para coger desde allí un barco a Karachi.

Desde aquel día siempre iba junto a Amín y otros tres tipos armados, pero me quitaron las ataduras y me vistieron con una túnica blanca y  un pañuelo blanco por la cabeza. Allí donde todos vestian de negro no era difícil reconocerme.

A los dos días me dijo que me preparara que íbamos a salir a por provisiones. Al poco aparecieron vestidos con ropas claras, y pañuelos sobre la cabeza de diversos colores, predominando el amarillo y el negro.

Tardamos casi una hora en llegar a Siwa, pero mientras nos acercábamos se podía apreciar como el verde se acentuaba en el horizonte y todo se llenaba de palmeras, era un oasis verdadero, como se explicaba en los libros.

Había cuatro lagos y en el centro de los dos más grandes la ciudad. La montaña de los muertos, donde desde tiempos ancestrales se hacían enterramientos que horadaban literalmente la montaña. Y los lagos de sal, en los que al igual que en el mar muerto podías flotar. Y el fuerte de Shali y el barrio adyacente que quedó destruido después de las fuertes lluvias de 1926, las cuales deshicieron el adobe y la sal: materiales con los que estaba construido. Y la piscina de Cleopatra, Siwa era todo lo que se podía esperar de un oasis.

Cerca podía verse el Templo de la Revelación de Amón, desde cuya cima derruida se observaban los lagos y los palmerales hasta donde la vista alcanzaba.

-     ¿Sabes, que aquí estuvo Alejandro Magno después de fundar Alejandría en el 331 a.C.?. – le preguntó Amín.

-     Sí, sabía que aquí le proclamaron hijo de Amón, ósea el Zeus griego, tal y como su madre Olimpia le decía. – respondió Víctor-, ¿cómo sabes tú eso?

-    Porque soy historiador, no soy un desharrapado como tu piensas. Cuando Alejandro llegó al oasis, los sacerdotes del templo lo saludaron como hijo de Amón. Y ¿sabes que más cosas le dijeron?

-        No, eso es todo lo que sabía.

-    Pues le dijeron que su misión de conquista era la salvación del orbe, la creación de un nuevo mundo. Y así se lo comunicó a sus tropas. Incluso dispuso que a su muerte fuese enterrado en este lugar, lo que finalmente no se cumplió.

-        Y conquistaron Asia, llegando hasta la India.

-       Sí, pero no solo eso, Alejandro también es muy importante para nosotros los musulmanes.

-       No tenía ni idea, ¿ qué tiene que ver con vosotros?

-       Amón se representa como un carnero y a Alejandro también con dos cuernos, en el Libro de la Felicidad de 1582, encargado por el Sultán Murad III, es conocido como Dhu al-qarnayn (el de los dos cuernos) y está acompañado de Khidr, “el verde”…

…fue a buscar la Fuente de la Vida en el País de las Tinieblas.

El libro de la Felicidad. Sura 18, versículos 59-81

♦ ♦ ♦

-     Después de llegar a Karachi, cogimos varios todoterreno y me llevaron a Passu, en el norte de Pakistán, y de allí me trasladaron a donde estamos, a Bamburet, a cinco kilómetros con la frontera de Afganistán, donde os encontré.

-       Me he alegrado mucho de volverte a ver Víctor, me he acordado muchas veces de ti.

No había mucho que trajinar en aquel pueblecito de casas de madera y adobe, los dejaban pasear junto al río, contemplar cómo se molía la harina del mismo modo que desde hacía quinientos años, aprovechando la corriente hidráulica de un pequeño arroyo, no les vigilaba nadie, los únicos vehículos eran los que les habían traído las gentes de Amín, era evidente que no podían escapar a ningún sitio.

Una mañana Feng y Víctor se fueron andando a la pequeña aldea contigua, por el camino del bosque. Tenía mucha inclinación y Feng iba primera agarrada de su mano, resbaló un poco y él la sujetó firmemente.

Se quedaron mirando y junto a un gran árbol se besaron apasionadamente, tanteándose todo el cuerpo, Víctor le desabrochó el botón del jean, le bajó la cremallera, le tocó su entrepierna y la giró contra el árbol.

Miró a los dos lados, no se veía a nadie, le tocó el pecho, le bajó aún más el pantalón, el tanga y se acoplaron. Feng estuvo muy receptiva.

Víctor la cogió del pelo y consumaron sus pasiones, era tal y como Feng recordaba, fogoso y caradura, pero le encantaba aquel hombre.

Capítulo 20. Leyendas de un mundo perdido

Hacía ya dos días que a Amín no se le veía el pelo, según sus gentes, había tenido que ir a Chitral para recoger algunas cosas.

Chitral era ciudad muy antigua, allí llegaron gentes procedentes de la migración indo-aria hacia el sur de Asía desde antes de la edad del hierro. Su historia en los últimos quinientos años hasta su adhesión a Pakistán en 1947 había transcurrido bajo el dominio de la dinastía Kator.

Sin embargo actualmente era una ciudad bulliciosa y comercial, donde el tráfico resultaba caótico y las pequeñas y numerosísimas tiendas, todas regentadas por hombres, le daban un colorido ambiente. No tenía nada que ver con los valles del norte, la islamización era casi total, lo que se apreciaba en los burkas que casi todas sus mujeres vestían.

La parte norte del valle del Hunza y del Kalash, eran mundos perdidos, apenas si quedaban el veinte por ciento de sus población de mediados del siglo pasado, su inmersión en el islamismo imperante en el país era inevitable, y su religión, sus costumbres y sus leyendas se perderían irremisiblemente, como ya sucedió en otros otros lugares semejantes.

♦ ♦ ♦

El doctor Edevane llevaba tres o cuatro días nervioso, no hacía más que leer y releer aquel dichoso informe que Amín le entregó en un sobre cerrado con un sello de nivel 1, pues era información relevante.

Se trataba del tipo de información solo para sus ojos, así que no la compartiría con Feng, al menos por ahora. Pero aquello necesitaba de una explicación. Edevane daba gracias a Dios cuando decidió comprar una tarjeta virtual a través de Airalo, una app, compleja de instalar pero que funcionaba muy bien para su iPhone, incluso tenía cobertura en lugares que ni los propios pakistaníes lograban con sus móviles.

-        Charlie, ¿puedes hablar?

-  Un momento doc, - respondió Charlie Moon, pasaron unos minutos-, ahora puedo, dime.

-       Es sobre el informe de la semana pasada.

-      Ya, a mí también me sorprendió, pero la ciencia es la ciencia.

-        Pero ¿sabes lo que eso significa?

-        No, dime.

-      Que el virus ha estado latente durante más de mil años, escondido en algún reservorio, sin apenas propagación. O sea no ha estado en algún animal, ha debido conservarse encapsulado.

-    Bueno, eso puede incluso ser congruente con las hipótesis doc, tú lo deberías saber mejor que yo.

-          Eso indica que incluso es posible encontrar el virus primigenio, el que dio origen a todas las familias y cepas.

-   Por eso es tan importante tu misión, debemos ser los primeros en ubicarlo, el propio Presidente está al tanto, incluso tenemos una compañía farmacéutica dispuesta a desarrollarlo. Tienes que encontrarlo.

-   ¿Pero en Egipto?, ¿en las tumbas de los faraones?, por allí han pasado miles de gentes, todo estará contaminado, no sé cómo podremos encontrar algo decisivo.

-       Eso lo dejo en tus manos doc, tú eres el experto.

-     ¿Y qué les digo para ir allí?, ¿cómo me llevo a Víctor?, ¿y los chinos, que van a decir si la OMS, de repente cambiando de opinión?

-      Lo de Víctor es cosa tuya, yo no lo veo tan imprescindible teniendo a Feng. Para lo otro si necesitas ayuda supongo que podremos hacer algo llegado el caso.

-       Uf, - resopló Edevane-, vaya marrón.

♦ ♦ ♦

Víctor y Feng llevaban varios días paseando por los caminos de tierra y piedras que circundaban Bamburet. Habían aprendido a saludar en el idiomas de los nativos, ishpata, y siempre encontraban algún lugar recóndito donde dar rienda suelta a sus pasiones, estaban recuperando el tiempo perdido.

No retozaban en el hotel donde los habían alojado por temor a que los lascivos ojos de algunos de sus acompañantes, penetrasen más profundamente de lo que ya lo hacían.

A Víctor los nativos seguían saludándole como desde el momento que un chaval le llamó Síkandar, suponía que era un mote que le habían adjudicado, pero no se lo tomaba a mal, incluso le hacía gracia pensar que era un monstruo del pasado que de vez en cuando los aterrorizaba.

Esa mañana el paseo les condujo hasta los kundurik, de la entrada del poblado, unas estatuas de madera talladas. Llevaban más de dos horas andando y decidieron sentarse frente a ellas, sobre un poyete junto a la montaña.

Aquello era como una pequeña plaza donde podían aparcar coches para descargar los equipajes ya que las calles de pizarra eran irregulares, estrechas y con numerosos escalones, imposibles para acceder con un vehículo.

Había dos todoterreno con los típicos retrovisores en ambos lados del paragolpes, para asegurar la visibilidad en los estrechos caminos por donde circulaban.

Un grupo de niños y niñas se acercaban, uno de ellos señaló a Víctor, mientras repetía sin cesar la palabra Síkandar, lo mismo que hicieron el resto de niños.

De repente Víctor se puso en pie, agarró sus orejas con sus manos, entornó mucho los ojos y abrió tremendamente su boca, mientras sacaba la lengua y gritaba Aaaaggg.

Todos los niños estaban muertos de risa, incluso Feng mientras de esa guisa Víctor los perseguía por la placita. Hasta que llegó alguna de sus madres y se calló, los niños se marchaban del lugar cuando uno de ellos gritó:

-          Síkandar, Duniya ka Najaat dahanda.

Víctor ya había escuchado esa expresión pero ignoraba su significado.

-       ¿Te lo has pasado bien?, -preguntó Feng.

-       Sí, sí, pero correr a todos estos niños cansa mucho.

-       ¿Qué te ha dicho, el último que te ha hablado ?

-        Ni idea, solo se saludar en su idioma, cuando vuelva Amín le preguntaré, ya me dijo uno de ellos algo parecido hace unos días. ¿ te acuerdas lo que dijo?

-       Sí; dijo Síkandar, Duniya ka Najaat dahanda.

-      Tienes buena memoria, cuando venga Amín me lo recuerdas.

♦ ♦ ♦

La noche estaba cayendo sobre Bamburet, a lo lejos se veía una luz que serpenteaba en el horizonte, sin duda era un vehículo que se acercaba. Si era Amín,  su llegada podría significar el traslado de Víctor al Consejo de la Shura, así que no estaba del todo tranquilo.

Como cada noche, después de cenar mucha gente del poblado se reunía a la luz de una única bombilla frente a la casa más grande de lo normal y se ponían a hablar de sus quehaceres diarios, era muy curioso observar cómo había muchos ancianos y niños, algunas mujeres de mediana edad y casi ningún hombre de menos de cuarenta.

Amín se unió al grupo que formábamos Feng, el Doctor, nuestros vigilantes y yo:

-       ¿Qué significa Síkandar?, -pregunté a Amín.

-      Significa Alejandro, así era como llamaban las gentes que encontró en estas tierras Alejandro Magno, lo llamaron,  porque es el apelativo que dan  a todos los extranjeros de piel blanca y un ojo de cada color, como Alejandro. Y hace mucho que no llega nadie como tú por estas tierras.

-   ¿Y lo de Duniya ka Najaat dahanda ?, -preguntó Feng.

-     Así se pronuncia pero su significado se lo tendréis que preguntar a aquel hombre,- dijo señalando a un anciano, con un vestido marrón-, él sabe toda la historia de este pueblo yo os hago de interprete si queréis.

Duniya ka Najaat dahanda, Duniya ka Najaat dahanda, Duniya ka Najaat dahanda. Hasta tres veces repitió aquel mantra. Y entonces cogió un vaso de vino, del que ellos producían y empezó a hablar:

Y al principio llegó un hombre que era un Dios, engendrado en el cuerpo de una mujer, Olimpia.

Zeus concibió a su hijo como el más noble y puro de todos los hombres y su madre lo llamó Síkandar.

Pasó su niñez arropado por filósofos y generales, hasta que un día llegó la hora de su destino, cruzó el mar, se enfrentó a los ejércitos del País de las Tinieblas y los derrotó.

Llegó hasta la capital del imperio, Ka-dinguir, La Puerta de los Dioses, aunque por entonces ya la llamaban Βαβυλών (Babilonia). Su entrada sobre su caballo Bucéfalo fue triunfal, todas las gentes se agolpaban a su paso, le tiraban dátiles y agitaban las palmas que habían cortado en su honor.

Pero Síkandar no se quedó mucho tiempo, continuó su búsqueda de La Fuente de la Vida, la que proporcionaba la vida eterna, si él bebía de ella viviría para siempre y podría salvar al mundo de los enemigos de la luz y la sabiduría, como sus maestros le enseñaron.

Llegó hasta el río Oxus (Amu Daria) buscando el origen de la Fuente, continuó hasta el norte y buscándola conquistó Maracanda (Samarkanda), pero decepcionado, sin encontarla, volvió a la ciudad recién fundada por él, Alejandría del Cáucaso (Kabul).

Síkandar llegó hasta el río Indus, pero sus ejércitos cansados de más de siete años lejos de sus hogares decidieron volver. Aunque no todos, algunos se quedaron en las montañas del norte, Síkandar les había prometido una gran recompensa si encontraban finalmente la Fuente de la Vida.

Un día, cuando las hojas caen de los árboles, en Ecbatana, su mano derecha, su entrañable amigo Hefestión, después de comer un pollo asado y vino frío, se sintió mal y a los pocos días murió.

Síkandar se volvió loco de dolor, durante tres días y tres noches se quedó en la cama sin comer ni beber, sin asearse e incluso sin hablar. Se hizo afeitar la cabeza y las crines de todos los caballos del ejército, se dejó la barba que antes prohibió a sus soldados. Ahorcó a Glaucias el médico que no pudo salvar a su amigo y partió hacia Babilonia con su cadáver.

Envió emisarios al Oráculo de Siwa y le dijeron que tenía que ser venerado como un héroe divino, fue entonces cuando lo incineraron frente a todo el ejército.

Nueve lunas pasaron hasta que Síkandar le siguió. Todos pudieron ver como aún siete días después de muerto, su cuerpo no se descomponía, era evidentemente un Dios, lo embalsamaron y un cortejo como nunca se había visto acompañó su cuerpo y su sarcófago de oro.

Murió como hombre, pero no podía morir como hijo de un Dios, como hijo de Zeus. Él dejó dicho que volvería a la vida al final de los días; cuando todos los reyes se postren ante la imagen viviente del que siempre ha estado, del que nunca muere, cuando la guerra llegue donde el sol sale(Khorasan) y cuando la enfermedad siembre de muerte la faz de la tierra.

Entonces a las doce lunas, Síkandar a lomos de su caballo Bucéfalo volverá vencedor de la muerte, desde la Fuente de la Vida para gobernar el país de La Felicidad.

-     Y sí, como ya os habréis imaginado Duniya ka Najaat dahanda, significa:

El Salvador del Mundo.

Capítulo 21. La decisión

Víctor no podía dormir, había cenado un poco de pasta con salsa picante, pero no se sirvió demasiado ni repitió, solo algunos trozos de tomate aliñados con sal y pimienta.

Era evidente que tenía el estómago revuelto, pero además su cabeza no dejaba de darle vueltas, cerraba los ojos e intentaba pensar en otra cosa, Feng y sus paseos eran una buena opción, pero casi inmediatamente le venían pensamientos mucho más negativos.

Se levantó a beber un poco de agua y encontró a Feng desvelada, junto a la barandilla de madera, absorta, mirando las estrellas, ella tampoco podía dormir.

-        ¿ Qué te pasa, no puedes dormir?, -preguntó Víctor.

-     No, no puedo, -respondió Feng girando el torso-, estoy nerviosa.

-     Yo tampoco puedo, me imagino que Amín me llevará mañana o pasado frente a sus amigos y probablemente muera.

-       Deberías huir, -le aconsejó Feng.

-  ¿Huir ?, a donde, estamos junto a Afganistán, no hay vehículos que coger, y al sitio que llegase sería un extranjero infiel al que robarían y colgarían de un palo. Prefiero asumir mi suerte y quizás les pueda ablandar el corazón, al final de todo no me creo responsable de nada.

-       Yo ando dándole vuelta a la historia del viejo.

-       Sí, a mí también me ha llamado la atención, me ha recordado muchas cosas.

-      ¿Como qué ?,- preguntó Feng.

-        No sé, es inquietante, no soy muy religioso pero me ha sonado mucho a la Biblia y todas esa historias.

Quizás fuera por el sonido de sus voces o por algo en su interior que no terminaba de encajar, pero Amín apareció con una manta sobre la cabeza y los hombros, se acercó a ellos, sacó una cajita con tabaco para liar, papel y una chara que era una bola de cannabis realizada a mano.

Lió el cigarro ofreciéndolo a ambos por si querían:

-        No gracias, no fumo nada.- respondió Víctor.

-          Yo tampoco. -asintió Feng-, pero ¿no está prohibido fumar esa yerba en este país ?

-    Sí, tenéis razón, no es bueno, pero aquí, en esta zona es donde más se produce, ya sé que es haram (prohibido) por el Islam, pero la comida está más sabrosa y ayuda a dormir. Casi todo el mundo lo toma en su casa, donde nadie le ve. Además aquí en el noroeste hasta los niños fuman.

-    Yo no sé tragar el humo, así que…- respondió Víctor.

-   Te veo nervioso, -afirmó Amín dándole una profunda calada al cigarrillo-, ¿ estás preocupado ?

-      Un poco sí, la verdad.

-    ¿Es por lo de esta noche ?, ¿ por las historias que se cuentan por aquí ?

Víctor empezó a confesarle la preocupación que tenía por el juicio al que iba a ser sometido, hasta entonces lo había visto algo lejano, pero los acontecimientos se sucedían a mayor velocidad de lo que él deseaba, no veía a Amín como alguien muy comprometido con su religión, ni como un furibundo intransigente, ni menos todavía como un asesino sin escrúpulos.

Pero Amín no parecía hacerle caso, solamente asentía con la cabeza, mientras permanecían sentados en aquellas pequeñas sillas y dando caladas de hachís.

También le contó la desazón que tenía después del relato, era evidente que se trataba de una historia de antes de la religión cristiana, Alejandro murió en el 323 a.C., pero encontraba muchas similitudes.

La concepción a través de una mujer del hijo de un Dios, se parecía como dos gotas de agua a la concepción de la Virgen María por obra y gracia del Espíritu Santo.

Su tiempo de espera hasta estar preparado, la entrada en Babilonia con las palmas, a imagen y semejanza de la entrada de Jesús en pollino con palmas en Jerusalén.

La Fuente de la Vida, como metáfora de su propia vida y la derrota del País de las Tinieblas como referencia clara al infierno y al maligno.

La ira frente a lo inevitable de la muerte de su amigo y la que experimento Jesús con los mercaderes del Templo.

La no putrefacción del cadáver y su regreso a la vida eterna, con la resurrección del rito cristiano, pero lo que más le turbó fueron las profecías, Víctor se sabía de memoria partes del Apocalipsis:

Miré y vi un caballo bayo. El que lo montaba tenía por nombre Muerte y el Hades lo seguía: y le fue dada potestad sobre la cuarta parte de la tierra, para matar con espada, con hambre, con mortandad y con las fieras de la tierra.

Apocalipsis 6, 7-8

Era claro que Bucéfalo era un caballo negro con una mancha blanca en la testuz, pero salvo ese detalle todo se le antojaba muy parecido.

La vuelta a las doce lunas, suponía un año hasta la resurrección, establecía una escala temporal que la Iglesia Católica no definía, y el País de la Felicidad, era sospechosamente parecido a la Vida Eterna.

Pero lo más inquietante no se lo contó ni a Feng ni a Amín, prefirió guardárselo, sería una casualidad, pero la frase que los niños decían sobre él; Duniya ka Najaat dahanda, la había leído en latín hacía poco tiempo, en la biblioteca de Alejandría y no se le quitaba de la cabeza; Da Vinci.

Salvator Mundi

♦ ♦ ♦

Era domingo, el 15 de agosto de 2021, hacía una hora o así que había amanecido, todos estaban tomando el desayuno; huevos, pan y café. Se les veía a todos dispuestos para algo especial, habían cogido todas sus armas, y los pequeños petates que cada uno llevaba.

Amín se lo tomó con tranquilidad, estaba hablando con el doctor Edevane y explicándole algo sobre un mapa cuando este se levantó y dijo:

-        Feng nos vamos, y tu Víctor creo que por propia seguridad deberías venir.

-      ¿Dónde vamos ?, -pregunto Feng.

-      A Egipto, -respondió Edevane-, en avión claro, desde Peshawar, voy a prepararlo todo.

Víctor se quedó mirando a Amín, no entendía muy bien por qué le había dicho el doctor que fuese con ellos cuando Amín le tenía que llevar frente al Consejo que le juzgaría.

-    La situación ha cambiado en los últimos días, EE.UU. va a salir de Afganistán, han dejado el país en manos de los Talibán.

Ahmad Massoud, el líder de la resistencia en el valle de Panjshir nos reclama, en una semana la guerra será total.

-      ¿Entonces…. ? -preguntó Víctor.

-    Puedes ir donde quieras, en poco tiempo lo más probable es que ya no exista Consejo, ni probablemente nosotros; las naciones occidentales se han aliado con los talibanes para destruir al ISIS y tenemos que luchar.

-     ¿Entonces puedo ir a Egipto con ellos ?

-      Sí, y hay otra cosa, anoche no tenía el cuerpo para decirte nada pero hoy quiero que tengas en cuenta algo importante.

-        Dime.

-        Puede que nunca encuentres la Atlántida.

-        Lo sé, cuento con ello.

-        No, no es por lo que tú crees, es porque las profecías empiezan a cumplirse.

-      ¿Qué profecías…, las del apocalipsis?

-       No, todo es más antiguo, mucho más antiguo…

Amín le contó que la religión cristiana, no era el comienzo de nada, la religión egipcia tenía 3.000 años más.

El misterio de la concepción de Jesús era similar al de Horus, que provenía de la virgen Isis y de Osiris que había resucitado, y que algunos faraones como Amenofis III o Hatshepshut, se habían proclamado  seres  nacidos del Dios Amón.

La resurrección tampoco era algo original, Osiris muere y vuelve a la vida gracias a Isis, cosa parecida a lo que le sucedió a Jesús cuando las mujeres fueron a visitar su tumba.

Lo de Padre, Hijo y Espíritu Santo, la Trinidad tampoco era una nueva idea, pues se trataba de un sincretísmo asimilado bastante a Isis, Osiris y Horus, los tres en uno como hijos de Ra. Y Ra es Horus y Osiris en distintas manifestaciones del mismo Dios.

No fue difícil para el cristianismo asimilar este concepto que miles de años antes ya era conocido en la tierra donde María y José llevaron a Jesús tras la matanza de los inocentes.

En el museo de El Cairo podría ver la imagen de Isis con el niño Horus, sentado sobre ella, tal y como aparece la Virgen María y el niño Jesús.

El juicio final del cristianismo era equiparable al que se producía cuando Anubis llevaba el alma del difunto. En una balanza se pesaba su corazón con la pluma de la justicia y o entraba en el reino de Osiris y Ra o se perdía para siempre.

Pero sobre todo lo más inquietante era la profecía de los Kalash. Hablaba de que llegaría una enfermedad que sembraría la muerte sobre la tierra y el COVID era eso y estaba en pleno apogeo.

Los tiempos de la guerra donde el sol sale; La Tierra de Khorasan, que actualmente comprendía la zona entre Irán, Afganistán, Turkmenistán y Uzbekistán, habían llegado.

La imagen viviente de quien siempre ha estado y nunca muere, era una clara referencia a la Esfinge de Guiza, frente a la que se todos los reyes se postrarían.

Y casualmente el pasado 3 de abril se producía el Desfile Dorado de los Faraones; 22 faraones, 18 reyes y 4 reinas, pasaron junto a la Esfinge cuando los trasladaron al Nuevo Museo de la Civilización Egipcia (NMEC) para reposar hasta el fin de los días.

-    Eso fue en abril, según la profecía quedan ocho lunas para la venida del Salvador del Mundo, -terminó Amín.

-     Sí, - afirmó Víctor pensativo-, son muchas casualidades, demasiadas diría yo, tendré que aplazar la búsqueda de la Atlántida, será mejor ayudar a Feng a buscar el origen del COVID ya que parece mucho más urgente y puede que en Egipto esté la clave de todo.

♦ ♦ ♦

Los talibanes están al borde de una victoria en Afganistán, después de que este domingo sus combatientes entraron en la capital, Kabul, y tomaron el palacio presidencial.

El gobierno colapsó, y el presidente Ashraf Ghani huyó al extranjero.

BBC News Mundo. 15 Agosto 2021

Capítulo 22. Revelación

-    Tengo que contaros algo, -dijo el doctor Edevane, mirándonos desde el asiento delantero del avión que les llevaba a El Cairo-, pero primero, ¿ tú le has dicho porqué estás aquí ?, - preguntó a Feng.

-       No, no sabía por dónde empezar.

-       Pues ya es hora, debe saberlo.

-  ¿Te acuerdas cuando nos conocimos en 2012?, - preguntó Feng a Víctor.

-      Claro como olvidarlo.

-      ¿Recuerdas lo que pasó al salir de la tumba ?

-    Sí…,sí…claro, -respondió Víctor dubitativo, pues no sabía si aquello se podía contar.

-   Tu llevabas la mochila por si había que auxiliar al chico, y por el pasillo estrecho antes de llegar al lago recibí los mordiscos de varios murciélagos, estarían asustados y como era tan estrecho se pondrían nerviosos.

-      Sí, me acuerdo, todo lleno de suciedad y ese olor a guano.

-    Bueno pues al poco de salir, Zhao murió de una gripe y yo estuve en el hospital casi dos meses por lo mismo.

Con el tiempo yo me fui a Wuhan, conocí a un médico y reconmendó que me hiciese un análisis de sangre para compararlo con la enfermedad padecida por unos mineros. Lo hice y me olvidé por un tiempo.

-   Entonces llegue yo, - empezó Edevane-, la OMS había detectado que el extraño virus que infectó a Feng era muy parecido a la secuencia del SARS-Cov 2, que estaba en la base de datos del laboratorio de Wuhan pero nadie le dio importancia. Esto nos hubiera llevado al origen del virus en circunstancias normales, pero aquella infección se produjo en una cueva que nadie conocía y había estado cerrada por más de 2000 años, y nadie había sido infectado desde entonces.

-    Y yo, que tengo que ver en todo esto, -respondió Víctor-, a mí no me mordieron ni nada, y no enfermé que yo recuerde.

-       Tienes razón, pero sí estuviste en contacto durante al menos una semana más con Feng, íntimamente incluso. Sabes lo fácil que es el contagio, puede que Feng te contagiase y que tu pasases la enfermedad sin síntomas.

-   Pues hacerme un análisis y listo, saldremos de dudas.

-     Me temo que eso es lo que tenía pensado pero, la nueva información lo hace irrelevante.

-      ¿Qué nueva información ?, -pregunto Feng.

Edevane le explicó que la OMS, recibía miles de comunicaciones privadas todos los días y más del noventa por ciento resultaban irrelevantes. Igual pasaba con los organismos oficiales de EE.UU., con supuestos complots y teorías conspiratorias.

Hacía unas semanas llegó simultáneamente a la OMS y a la DIA, un informe científico relacionando las extrañas muertes; al abrir la cámara funeraria de Tutankamón, a partir de 1922 de algunos integrantes del descubrimiento del tesoro, que eran compatibles con los síntomas y desarrollo del COVID.

Al principio lo tomaron a chufla los dos organismos pero, lo revisaron mejor después de una llamada y se dieron cuenta de que venía avalado por la directora técnica de Genotechnics, Arancha Poullet, me enviaron un informe completo y los resultados parecen consistentes.

Pero lo realmente importante no era eso, iban a Egipto, porque el virus que afectó a aquellos trabajadores egipcios a principios del siglo XX, tenía similitudes con el actual SARS-Cov 2, pero era casi idéntico al que encontraron en la sangre de Feng, el cual procedía de la tumba del emperador Qin Shi Huang. Y ese era un dato que Genotechnics no sabía, por lo que no pudo manipular los resultados.

-       Eso quiere decir que…

-    Exactamente Feng, lo que sabemos es que el virus se originó por ahora en Egipto hace al menos 3300 años, y se utilizó como medida de protección ante los profanadores de tumbas. Tanto en Egipto como en China 1000 años después. – puntualizó Edevane.

-    Pero entonces alguien tuvo que llevarlo a China, -recalcó Víctor.

-     Y lo que es más importante Víctor, guardarlo para que nadie se contaminase y la población adquiriera resistencia, si eso pasaba sus efectos serian nulos. – apuntó Feng.

-       Tenemos trabajo, - apostillo Edevane-, supongo que ahora nos ayudarás. – se quedó mirando fijamente a Víctor.

-       Por supuesto, no lo dudéis.

Llevaban unas tres semanas en El Cairo y apenas si habían podido moverse del hotel y el Ministerio de Turismo y Antigüedades. La burocracia era imposible de superar y menos para una petición así.

No podían usar las superficies de los objetos del  faraón porque indudablemente estaban contaminadas por el paso de los años y las personas que lo tocaron. Lo más inerte que se podía encontrar serian algunos de los tejidos de la propia momia o de sus vendas mortuorias, pero tampoco había garantías de que el virus estuviese allí.

Y lo más importante, la momia no estaba en ningún museo, permanecía en la propia tumba, en la KV62 del Valle de los Reyes, aquello debía hacerse con nocturnidad y discreción, nadie debía sospechar nada, mientras menos gente lo supiera, incluidas las autoridades egipcias mejor.

♦ ♦ ♦

Roxana no tenía buenas noticias, ya se lo dijo a GP, quería volar directamente a Nueva York, pero él le dijo que antes tenía que contarle todo lo que había ocurrido a Anna y a su amigo del Vaticano en Roma.

Lo asumió, pero había algo que no le dejaba encontrarse  bien consigo misma, no estaba acostumbrada a fallar, si aquel soldado novato no hubiese disparado, Jorge podría haber contado todo lo que sabía y su jefe estaría complacido con ella. A día de hoy era lo que tenía más cercano a una relación estable.  Desde que lo conoció en África, le había parecido un buen partido.

Pero ahora llegaba con las manos vacías y plomo en las alas, ya que debía  informar al Mossad de las actividades de GP, a cambio de nada. Si su jefe se enteraba le cortaría el cuello y si no cumplía su acuerdo, al Mossad le bastaba con desvelar su localización para que la gente del ISIS fuera a por ella.

Subió al avión sin ser interrogada a la salida del aeropuerto Ben Gurión, cortesía del Mossad, Roxana lo tenía claro, ahora volvía a ser suya.

♦ ♦ ♦

De Roubaix, estaba nervioso, no habían podido conseguir nada de Jorge Diezt, y ahora estaba muerto. Si alguien tenía alguna información sobre la caja Medici había sido él, y se llevó el secreto a la tumba. No obstante quería hablar con la chica que se había encargado de todo, quería oír de su boca que es lo que ocurrió y que fue lo último que dijo, quizás había algo que se le había pasado por alto.

Creía que Anna sabía más de lo que decía, como era su antagonista, le sorprendió lo rápido que aceptó unirse a aquella causa. Al fin de cuentas había sido su padre Hermann Weber quién había tenido la caja y quería saber de dónde la había sacado,  pues no encontró  referencia en los antiguos legajos que hablaran o insinuasen su existencia.

Todo ello llevaba a la conclusión de que podía ser un objeto moderno, algo destinado a sembrar la duda sobre la fe cristiana, que cuestionase la propia creación del hombre por Dios, tenía claro las consecuencias que todo aquello provocaría. Por eso, era necesario saber quién estaba detrás de todo el embrollo  y neutralizarlo.

El teléfono sonó, era Davide:

-          Abro en seguida, os espero.

Philippe miró su reloj, aún faltaban diez minutos para las diez, la hora fijada para la reunión y aún quedaba alguien por llegar. Se acercó a la puerta, marcó la contraseña y la abrió. A lo lejos se veían las siluetas de  Davide y una chica no demasiado alta con pelo oscuro.

-      Buenos días, el prefecto Philippe De Roubaix, -anunció Davide-, y la señorita Roxana Portero.

Entraron al lujoso pero anticuado despacho y se sentaron en el sofá mientras De Roubaix lo hacía en un ostentoso sillón y se quedaba escudriñando a aquella mujer, que  parecía atractiva, aunque algo bajita, sin estar a la altura de lo que le habían contado sobre ella.

-        ¿Café ?

-        Sí, por favor, -respondió Roxana.

-       Hermana tráiganos cuatro desayunos completos, - ordenó De Roubaix por el intercomunicador que había sobre la mesita contigua.

El prefecto miró su reloj, eran las diez en punto  cuando sonó en su teléfono.

-          Sí, acompáñela hasta mí despacho.

Apenas tardo unos minutos en llegar pero antes de entrar se topó con la hermana Rosa que iba con un carrito lleno de platos con el desayuno. La hermana Rosa se quedó temblando, era la misma mujer que hacía tres meses tuvo la reunión que la dejó sentada en el suelo con síntomas de ansiedad.

Sirvió el desayuno rápidamente y se fue a la habitación contigua a espiar la reunión, tenía que saber de qué hablaban, seguramente de aquella dichosa caja. No había día que no se arrepintiese de habérsela dado a la mujer rubia, pero es que aquel día le pilló muy enfadada.

-     Bueno creo que ya os conocéis todos, así que por favor señorita Portero, indíquenos las circunstancias en las que llevó a cabo su misión fallida.

-       Yo no he fallado en nada, ilustrísima.

Roxana explicó los pormenores de la operación; como a través de antiguos amigos del Mossad, localizó la cárcel donde estaba encerrado, y que respondía al escuchar un nombre árabe para evitar levantar sospechas sobre su procedencia.

Ya estaba preparada para ese tipo de preguntas, así que ideó una trama en la que ella había contactado con un antiguo confidente palestino y que a cambio de una cuantiosa suma de dinero se había comprometido a liberarlo junto a otros cinco terrorista que también estaban presos en el mismo penal. Por supuesto no podía permitir que alguien se enterase de su pacto de colaboración con su anterior jefe del Mossad.

Les contó cómo fue la salida y como alguien los descubrió y disparó hiriéndole de muerte, como ella se acercó para intentar auxiliarle y como comprobó que la herida era mortal, por lo que no pudo hacer nada más que preguntarle sobre el origen de la caja.

- ¿Pero cuales fueron exactamente sus últimas palabras ?, -- preguntó Anna.

-       Le hice varias preguntas a la vez, para que respondiera rápido ¿cuál era el secreto de las manos de Miguel Angel, si eran auténticas si había algo más ?.

-     ¿Y qué respondió ?, - preguntó De Roubaix.

-        Algo muy raro,  yo creo que mezclaba cosas…

-      ¿Pero qué dijo?, - volvió a inquirir Anna.

-   Te equivocas, él no pudo. Lo dijo con la voz entrecortada, como si pensara algo y no quisiera decirlo.

El silencio se apoderó de la estancia, todos se quedaron pensando en aquellas palabras.

De Roubaix empezó a hablar, intuía que estaba al borde de una catástrofe, él no pudo forzosamente significaba que aquella talla no la había hecho Miguel Angel, lo cual dejaba una sola opción, se trataba de una falsificación destinada a desacreditar a la iglesia, a partir de entonces podía pasar cualquier cosa.

Anna continuó su pensamiento en voz alta, para ella lo importante era el principio de la frase, te equivocas, eso unido a él no pudo, le dejaba entrever que había algo de cierto en todo aquello, aunque quizás estaban equivocados con el autor.

-   ¿Como equivocados ?, - dijo con vehemencia  De Roubaix-, no la tengo delante pero recuerdo perfectamente lo que vi y sin duda eran las mismas manos que pintó Miguel Angel en la Creación.

Por supuesto Anna contaba con la ventaja de saber el interés de su padre en aquella caja y que evidentemente no podía ser un objeto contemporáneo, pero no se lo iba a decir, prefería guardarse esa información.

Davide se inclinaba por las tesis del Prefecto, aunque también veía raro que si se había hecho con un propósito dañino para la iglesia y dado que ya habían pasado algunos años desde que sabían de su existencia, ¿por qué no había ninguna noticia al respecto, a no ser que su ejecutor hubiese fallecido?.

La hermana Rosa no cabía en su ropa, el corazón le iba a mil, la presión era insoportable, no quería vivir más con aquello sobre su conciencia, cerró la mirilla y se dirigió al despacho.

El teléfono sonó, era la hermana Rosa, De Roubaix, pensó que venía a recoger el desayuno y le abrió la puerta.

-       Lo siento mucho, -dijo con la voz entrecortada y la cabeza baja la hermana Rosa-, pero tengo algo que contar.

Todos se mostraron extrañados, permanecieron mirándola y De Roubaix, estaba a punto de estallar en cólera cuando…

-        Yo robé la dichosa caja.

-     ¿Qué…?, ¿tú como sabes de que estamos hablando?, -montó en colera el Prefecto.

-      ¿Rosa qué dices?,  -le preguntó Davide.

-    Estaba muy enfadada por el trato que me había dado el Prefecto y como vi que ella intentaba cogerla y no pudo, la cogí yo y se la di.

-     ¿Ella?, ¿Quién es ella?, ¿Como lo viste y qué vistes?

-     Perdón Prefecto, - dijo Rosa compungida y con la cabeza baja-, he estado expiando durante mucho tiempo por la mirilla.

-  ¿Como?, - dijo De Roubaix, dirigiendo la mirada hacia donde estaba el observatorio-, ¿a quién se lo distes?

Anna estaba callada, estaba segura de la respuesta y también que había sido engañada.

-    A la chica rubia, no recuerdo su apellido, pero se llamaba Andrea, fue hace unos tres años cuando vino a verle. En el verano de 2018 creo. Lo siento mucho, ojala puedan perdonarme todos.

Anna, miró a Roxana, su cara era de incredulidad, estaba segura que suponía que era Andrea, la novia de Víctor. Como la situación podía explotar, decidió contar lo que sabía.

-       La envié yo, -dijo solemnemente Anna.

-     Cuando murió André Boissieu, mi padre me encargó recuperarla, cuando tuve la oportunidad envié a Andrea, pero me dijo que no pudo conseguirla, evidentemente me engañó.

-    ¿Pero quién la tiene entonces?, - preguntó De Roubaix.

-     Víctor, Víctor Siadat, -respondió Roxana-, sin ninguna duda.

Capítulo 23. La maldición

Al fin había recibido las tarjetas de crédito y se había pasado por la embajada para clarificar su situación y obtener algún documento acreditativo.

Hasta entonces había estado viviendo de lo que Edevane le había prestado y de una acreditación que el propio doctor le había proporcionado como alto comisionado de la OMS, de forma que podía viajar como diplomático a cualquier parte del mundo con esa documentación.

Víctor se  compró un móvil y una tarjeta para poder operar en Egipto, ya cuando volviese a España la cambiaría por un duplicado de la suya, porque no recordaba casi ningún teléfono de su agenda, el de sus hijas y poco más.

Las llamó, les dijo dónde estaba y se pasó hablando con ellas por un buen rato. Hacía meses que no podía hacerlo, solo las cortas llamadas que Amín le permitía con su móvil para que supieran que estaba bien y no levantase sospechas.

Llevaba días queriendo salir de aquel bucle, mientras Feng y el doctor Edevane seguían con sus gestiones interminables. Por la mañana a primera hora se largó, dejó una nota a Feng explicándole que necesitaba unos días para poder despejarse y que lo podría encontrar en el Four Season de Sharm el Sehikh, en el mar rojo, practicando buceo.

Reservó una habitación en el resort, para una semana, pero no tenía intención de aparecer por allí hasta dentro de dos o tres días, primero tenía que volver a la biblioteca de Alejandría, para investigar aquel manuscrito de Da Vinci que no le dejaba dormir.

Cogió el tren y el mismo hotel que anteriormente ocupó. Por la tarde se fue a la Biblioteca, no estaba el conserje de la última vez, pero daba igual, ya sabía dónde tenía que ir.

Volvió a ver el inquietante pergamino, era sin duda de Leonardo, tenía todas aquellas anotaciones, y aquel semicírculo con la inscripción Salvator Mundi en su interior, pero había algo que le llamaba por dentro, tenía la corazonada que estaba ante algo que no era casual y tenía que averiguar de que se trataba.

Se sentó frente al ordenador y se dispuso a indagar todo lo relacionado con aquel manuscrito, lo primero que hizo fue buscar el Google por si tenía más información. Tecleó:

Códice Alexandrino

La noticia le remitía a un manuscrito del siglo V de la Biblia Griega, que no era lo que andaba buscando. Cuando le añadió Da Vinci, Google daba como respuesta el Códice Atlántico y otros códices y también aparecía una reseña en el ABC, sobre los códices perdidos de Da Vinci.

Bueno era un comienzo, pero parecía que no había información sobre aquellas dos hojas de la Biblioteca Alejandrina, y ya que estaba allí decidió buscar en los documentos de la propia Biblioteca…

♦ ♦ ♦

De todos los objetos que poseía, aquel era el que  a GP, más admiración y miedo le daba. Gracias a Dios llevaba casi un siglo desaparecido en aquella vitrina de cristal sólidamente sellada, prácticamente nadie sabía de su existencia, su hermana y algunas personas que habían demostrado su discreción durante muchos años. Se tataba por supuesto, de otro objeto prohibido de la colección que su padre les legó.

Era un Ankh o Llave de la Vida de unos treinta centímetros, completamente de oro y con piedras preciosas, azules, rojas y blancas adornándolo, pero tenía algo más, en su parte trasera podía leerse en jeroglíficos:

El espíritu del muerto retorcerá el cuello al ladrón de tumbas como a un pato.

Era el Ankh que se había encontrado sobre el cuerpo de Tutankamón, y que nunca apareció en ningún listado de objetos encontrados en su tumba, pero no era el único.

Howard Carter, el descubridor de la tumba, halló en la antecámara un ostrakon de arcilla que en principio fue catalogado hasta que Alan Gardner descifró los jeroglíficos que tenía garbados:

La muerte golpeará con su bieldo a aquel que turbe el reposo del faraón.

Y después de eso fue tachado de la lista de objetos hallados. No se fotografío y se dio por perdido. Lo mismo ocurrió con el amuleto escondido en la cámara principal cuya inscripción rezaba:

Yo soy el que ahuyenta a los profanadores de tumbas con la llamada del desierto. Yo soy el que custodia la tumba de Tutankamón.

No eran tiempos para alimentar leyendas sobre la maldición de los faraones, sobre todo entre los trabajadores, teniendo en cuenta la sucesión de muertes que al poco de abrir la tumba se dieron entre la gente relacionada con la sepultura.

Lord Carnarvon, el promotor de Howard Carter en la empresa, al poco de entrar en la tumba se sintió agotado y se fue a Asuán para descansar. La picadura de un mosquito en la mejilla se complicó al afeitarse con la navaja y al poco se sintió muy cansado y con 38 de fiebre.

Se avisó a su familia, a su médico personal y al propio Carter, los cuales  acudieron para verlo. Cuando llegaron deliraba con más de 40 grados de fiebre. Ciento treinta días después de la apertura de la tumba, dejaba de existir. Sus últimas palabras fueron:

He escuchado su llamada y le sigo.

Las luces se apagaron súbitamente pero nadie de la central eléctrica supo explicar con argumentos científicos la causa del apagón. Oficialmente Lord Carnarvon había muerto de septicemia y neumonía.

El día antes del descubrimiento Carter fue picado por un alacrán en la mano, los trabajadores de la excavación vieron un halcón sobrevolar la tumba y su vuelo se perdía hacia el oeste, donde estaba el otro mundo, según la tradición egipcia. Un mal presagio para los que estaban excavando.

Al poco timepo, muere el hermano menor de Lord Carnarvon, Aubrey Herbert moría a los 48 años al poco tiempo, así como la Hermana de la Caridad que fue su enfermera hasta que murió.

El Secretario de Carnarvon, Richard Betkell moría siete años después en su cama sin saber el motivo y gozando de buena salud. Su padre Lord Westenrys de 78 años se arrojó al vacío por no poder superar la muerte de su hijo Richard, y al llevarlo al cementerio el coche fúnebre atropelló a un niño de 8 años al que mató. Decían los biógrafos del personaje, que en su habitación guardaba una jarra de alabastro procedente de la tumba de Tutankamón.

GP, sabía qué, cien años atrás, las enfermedades no eran tan fáciles de diagnosticar, ni las causas de las muertes que siempre se achacaban a enfermedades conocidas, pero tuvo una corazonada.

Un virus latente sobre los objetos de un faraón muerto podía ser una potente arma para desinteresar a los ladrones de tumbas, sobre todo si la gente creía en la maldición del faraón, y su padre le había advertido que por ningún motivo se le ocurriese tocar aquel Ankh, ya que estaba maldito.

Pero él tenía un laboratorio con los sistemas de protección más modernos, puede que en el objeto no hubiese nada, o sí. Aunque su hermana no estaba de acuerdo, finalmente la curiosidad innata pudo más que su cabeza y accedió a examinarlo, pero sería ella exclusivamente la que tuviese acceso al objeto y a los resultado.

Cuando Arancha le presentó dichos resultados, dió un grito que oyeron en toda la planta. Su corazonada resultaba casi cierta, había restos humanos, probablemente saliva o sudor sobre la Llave.  Debía que investigar más a fondo, el virus podía estar mutado, o  haber otros virus en la tumba.

Emitió un informe confidencial para la OMS y la DIA, necesitaba una autorización especial para investigar aquella vía de forma exclusiva, lo aprobó he hizo que su hermana como responsable de Genotechnics lo firmase.

♦ ♦ ♦

Amín estaba vivo de milagro ya que las tropas rebeldes a los talibán en Afganistán se habían rendido el martes 7 de septiembre. Todas las fronteras con Pakistán estaban cerradas a cal y canto, miles de afganos sin posibilidad de salir de su país por otro medio habían decidido echarse a andar con la mujer y los hijos por si en algún momento se abriese la frontera. Otros escapaban del horror incluso en bicicleta.

Amín sabía que su cara era demasiado conocida entre su gente, que, en consecuencia, debía cortarse  el pelo y dejarse la barba más tupida de lo que actualmente la tenía, pero para eso necesitaba tiempo, no menos de un mes para que le creciera. Hasta entonces había decidido ir hacia el norte y llegar al paso de Chapursan, lugar que conocía bien y sabía que allí a través de las montañas del karakorum le resultaría más fácil la huida.

Pero hasta entonces tenía que buscar a algún amigo que no le comprometiera o alguna de las múltiples cuevas que había en la zona. Lo intentó por enésima vez, pero su teléfono móvil no funcionaba, y solo serviría para que pudiesen localizarlo, apuntó algunos teléfonos importantes en un papel y lo colocó sobre un fardo de una camioneta con dirección a Kabul.

Ahora estaba solo.

♦ ♦ ♦

-        Papi, papi, ha llamado la policía, tienes que venir.

-   ¿Qué ha pasado Reyes?, -preguntó Víctor-, ¿estáis bien?

-     Sí, sí, es que alguien ha entrado en tu casa y han llamado a tu antiguo número y como no lo cogías nos han localizado. Dicen que hay una puerta rota y está todo desordenado.

-   Ahora no puedo ir…,- se quedó pensativo-, ¿os acordáis de Jose Manuel?

-       Sí, tu amigo, el que nos dijisteis que llamásemos si pasaba algo.

-      Pues ese, llamadlo y que él se encargue de todo, un besito, muy pronto nos vemos.

-      Carmen dice que muack, adiós papi.

Dicha situación le dejó preocupado, podía ser la consecuencia de un ratero corriente, pero también podía ser cosa de alguien del ISIS. No alcanzaba a entender que podían buscar, puede que alguno de los traductores del Hermócrates sospechara algo, pero le resultaba muy extraño.

Quizás alguien le vigilaba y había detectado que llevaba una larga temporada sin aparecer por su casa y decidió entrar a robar, probablemente eso sería lo acontecido, nadie sabía en que aventura estaba metido actualmente.

Se  acercaba la hora de cerrar la Biblioteca, apagó el ordenador y se fue, mañana sería otro día, pero tenía que aprovecharlo, no quería que Feng preguntase en el hotel de Sharm el Sehikh y le dijesen que no había llegado.

También le resultaba extraño que Feng no le hubiese llamado al ver la nota a su nuevo teléfono, algo raro estaba pasando.

Capítulo 24. Herón de Alejandría

Al-Ashraf Sayf al-Din Qa'it Bay, el décimo octavo Sultán mameluco y Gobernante de Egipto en aquella época, hacía apenas cuatro años que terminó el fuerte que llevaba su nombre, el fuerte de Qaitbey, sobre las ruinas donde se ubicó el famoso Faro de Alejandría.

Leonardo, se plantó a sus puertas, vestido como comerciante. Como habían vetado que se entrase al interior de la mezquita, para hacerlo sin ser notado, se colocó las típicas prendas mamelucas en boga en el Egipto de 1482, disponiéndose a visitar aquel lugar tan lleno de historia.

Aunque había sido absuelto de homosexualidad, el ambiente hacia él en Florencia se hacía cada día un poco más insoportable. La mala relación con su padre también influía, pero sobre todo las ganas de aprender de lo que ya sabía sobre  oleos, brochas, pinceles, y otras sustancias.

Da Vinci quería investigar más en ingeniería y construcción, le fascinaron los dibujos que él mismo hizo de los inventos de Brunelleschi para la cúpula de la catedral, pero quería aprender del mejor científico e inventor de la antigüedad, Herón de Alejandría.

Estos y no otros fueron los motivos por los que se embarcó desde Venecia en una nave de comerciantes que traficaban con mercancías en Egipto. Quería estudiar los documentos que se conservasen de aquel genio del siglo I.

Contrató a Áhmad, un joven egipcio de unos veinte años, guapo y fornido, que de vez en cuando se enrolaba como marinero en los buques venecianos, para que le sirviera de traductor y guía, y quizás algo más.

-          Qué hubiera dado por conocer el Faro,- le dijo Leonardo a su guía-, tendría que haber sido fabuloso.

-    Ahora, tenemos un castillo, ¿no te gusta? , y además sirve para defender la ciudad de los otomanos, y seguramente durará más años.

-  ¿Como faro?, con los tres pisos y las torres que lo rodean también puede tener esa utilidad. ¿Dónde podemos conseguir información sobre Herón el famoso inventor de la antigüedad?

-     Ni idea maestro, no sé quién es el tal Heron, pero preguntaré a algunos amigos a ver que saben, y si no Barquq el viejo lo sabrá, pues lo sabe todo.

-       Yo me quedo por aquí, ve a ver qué encuentras.

♦ ♦ ♦

Alejandría fue su puerto de llegada y la cuna de Herón, pero aquella ciudad no gozaba de su antiguo lujo y esplendor, un edificio aquí, otro allá y multitud de pequeñas casas, que apenas daban para vivir dos personas, completamente abarrotadas, delataban la decadencia.

Leonardo decidió viajar hasta El Cairo, la ciudad fundada en el 972 y capital mameluca, para ver si podía conseguir alguna documentación de los descubrimientos del inventor, que estarían allí.

Estaba seguro que algo obtendría pues el Sultán Qaitbei, tenía fama aparte de mecenas, de tener buen gusto en cuanto al arte y la arquitectura, hasta el punto que había creado un importante cargo administrativo; arquitecto de edificios.

Áhmad consiguió tres burros, dos para ellos y otro para el pequeño equipaje que traía Da Vinci. Dos o tres días les costaría llegar, aunque afortunadamente toda la zona estaba bastante poblada y en caso de necesidad no sería difícil encontrar un lugar donde refugiarse.

En lo alto de la montaña se veía a lo lejos un gran palacio o castillo, que no logró identificar hasta que Áhmad le corroboró que se trataba de la Ciudadela de Saladino, la sede del poder Islámico en Egipto desde 1176, cuando el caudillo árabe se dio cuenta que aquella urbe, la más grande del mundo islámico, carecía de defensas.

Y los nuevos edificios que los diferentes sultanes mamelucos habían construido solo servian para hacer visible su poder y magnificando el privilegiado lugar.

Conforme  iban llegando  se empezaban a vislumbrar casas que formaban los suburbios de El Cairo, Leonardo pensaba que conforme se acercasen al centro de poder se vislumbrarían notables construcciones y maravillosas mezquitas, pero nada de eso pasó; El Cairo no era Florencia con su catedral y palacios de mármol, ni Venecia con sus puentes y canales, ni Milán con los Sforza, ni Siena con su Palio. Le parecía que en aquel lugar, el tiempo se había detenido hacía trescientos años.

Casas de adobe, con algunas puertas de madera, algunos edificios de piedra mal colocadas que desprestigiaban el glorioso pasado que, como constructores, gozaba el pueblo egipcio. Ciertamente había mezquitas con cupulas redondeadas que asomaban sobre aquel paisaje anodino, pero todas de pequeña dimensión y poco ornamentaciones.

La realidad es que ya no quedaba nadie descendiente de los faraones y su pueblo; Egipto se había convertido en una acumulación de emigrantes  del norte de África, judíos, sirios y chipriotas.

En guerra contra el imperio otomano, los mamelucos no parecían que fuesen capaces de mantener el poder por mucho tiempo más.

La toma de Constantinopla por los otomanos en 1453, no solo acabó con el imperio romano, sino que el comercio se resintió en toda la zona, limitándosesu expansión y aumentando sus costes.

Venecia seguía comerciando con Alejandría sobre todo con especias, pero el portugués Bartolomé Díaz, había llegado a la Costa de Oro (Guinea) y su Rey Juan II, ardía en deseos de comerciar con el mítico reino del Preste Juan y la India.

Por si fuera poco un marino, Cristóbal Colón le contaba al Rey, como ya hiciera con su padre, su proyecto de llegar  a las indias navegando hacia poniente. El mundo, otra vez estaba a punto de cambiar…, para siempre.

Leonardo tenía posibles y amigos, en Venecia que le recomendaron visitar nada más llegar la casa de Antonio de Calahorra, comerciante español que tenía muy buenos contactos con ambas partes, y así lo hizo.

Antonio de Calahorra era un marinero que con el paso del tiempo se convirtió en comerciante y que por azar o fortuna recabó primero en Rodas y después en Alejandría donde formaba parte de la élite de comerciantes. Aunque su negocio estaba en Alejandría se dio cuenta de la importancia de allanar los caminos cerca del Sultán y hacía ya cinco años que se había trasladado a El Cairo, donde gozaba de reconocido prestigio entre la clase dirigente.

Calahorra facilitó alberge a Leonardo y su acompañante por tiempo indefinido, con la condición de que el artista se comprometiera a pintar  un ritratto de su hija Isabella. Además lo introdujo en los reservados lugares de las bibliotecas del Sultán, sólo disponibles para musulmanes y judíos.

♦ ♦ ♦

-    ¡Es increíble Áhmad, este hombre era un genio, dominaba todos las ciencias!

-       No sabía nada de él, si no fuera por ti…, aquí nadie lo conoce.

-       Enseñó en el  Museión, el edificio anexo a la Gran

Biblioteca, donde se enseñaban todas las artes y las ciencias de la época.

-        Pero ¿Qué hizo realmente?

-      Le llamaban El Mago. En un templo en Éfeso…, mira ¿ves estos dibujos?

-       Sí pero no los entiendo.

-     Es un sistema para abrir las puertas de un templo automáticamente. Aquí se enciende una pira ritual que calienta el agua de este depósito subterráneo. Por este tubo sale el agua hasta esta cubeta que mueve mediante estas cuerdas los pesos que hacen que en la superficie, las puertas se abran solas.

-    ¿Como solas?,- preguntó Áhmad.

-       Parecería que al encender la pira, los dioses aceptaban la ofrenda y abrían las puertas a todos los presentes. Magia.

-     ¿Eso es posible?

-        Claro, está todo aquí descrito y dibujado desde hace 500 años. Y esto también es muy interesante. Mira con este aparato se puede medir la distancia que recorres andando de un sitio a otro, con estas dos ruedas dentadas va cayendo una bola cada vez que da una vuelta.

-  ¿Para qué puede servir eso?,- volvió a preguntar Áhmad.

-   Para saber la distancia exacta donde colocar las bombardas para que los proyectiles rompan la piedra de las murallas.

Leonardo estaba anonadado, llevaba más de quince días sin apenas salir; de la casa de Calahorra a la Ciudadela.

Sus libros de Neumática y Mecánica enseñaban que la física estaba detrás de toda invención, se podía ver la primera teoría sistémica de las máquinas simples y compuestas que Leonardo nunca había visto. Era la íntima relación entre la teoría y la práctica.

Leonardo inicialmente tuvo conocimiento de Herón por una traducción del profesor de Matemáticas y Latín en Leiden, Jacob Gohl. Pero aquello era tan abrumador que superaba en mucho sus expectativas.

Hidráulica, autómatas, óptica, propagación de la luz, matemáticas, geodesia…, no podía comprender como desde Herón, todo ese saber se hubiera perdido.

A  Leonardo se le iba la imaginación cuando descubrió la Eopila; una esfera hueca con dos salidas curvas una en frente de la otra que se movía por el vapor de agua a presión, cuantas aplicaciones se le ocurrían en un momento.

Y la máquina hidráulica que al depositar una moneda, accionaba un palanca que abría una válvula y dejaba salir el agua bendita hasta que el peso de la moneda cerraba el circuito.

Y el teatro de marionetas que permitía que sobre el escenario se desarrollará de forma automática una representación que duraba 10 minutos.

Y la bomba para apagar incendios, y el cuenco de vino que se llenaba solo, y aquel artilugio que permitía inyectar liquido en el cuerpo humano, cuya utilidad no entendía Da Vinci.

Y la fórmula de Herón para calcular el área de un triángulo usando solo las longitudes de sus lados.

Y aquel diseño de Arquímedes mejorado, donde con una ingente cantidad de ruedas dentadas lograba predecir los eclipses y la posición de los cinco planetas, el sol y la luna. Aquello le parecía al propio Leonardo cosa de magia de forma que copió todo el mecanismo para estudiarlo con más tranquilidad,  pues el artilugio tenía 54 engranajes.

Se conocía por Cicerón que dos mecanismos de este tipo construidos por Arquímedes fueron llevados a Roma por el general Marco Claudio Marcelo, aunque uno de ellos se lo quedó él:

He oído a menudo sobre este globo celestial o esfera mencionado acerca de la gran fama de Arquímedes.

Su apariencia, aun así, no parecía ser particularmente sorprendente. Hay otro, más elegante en forma y más generalmente conocido, moldeado por el mismo Arquímedes y depositado por el mismo Marcelo en el templo de Virtus en Roma.

Pero tan pronto como Galo ha empezado a explicar, con su sublime ciencia, la composición de esta máquina, sentí que el geómetra siciliano debió poseer un genio superior a cualquier cosa que usualmente concibamos perteneciente a nuestra naturaleza.

Galo nos aseguró que el sólido y compacto globo era una invención muy antigua y que el primer modelo fue presentado por Tales de Mileto…

… Cuando Galo movió este globo mostró la relación de la Luna con el Sol y hubo el mismo número de vueltas en el dispositivo de bronce como el número de días en el verdadero globo del cielo. Así mostró el mismo eclipse del Sol como en el globo [del cielo], al igual que mostró la Luna entrando en el área de sombra de la Tierra cuando el Sol está en línea ...

De República. Marco Tulio Cicerón. 150 a.C.

Pero el construido por Herón era más perfecto pues también, representaba la eclíptica (camino del sol) y los doce signos zodiacales que conformaban los doce meses de 30 días más los cinco días epagomenales ( fuera de cualquier mes regular) del calendario egipcio.

♦ ♦ ♦

Cuando Leonardo regresó a Florencia en 1483, empezó a ejercer como ingeniero y entre sus inventos destacaron las bombas hidráulicas, mecanismos de manivela como la máquina para mecanizar tornillos, aletas en los obuses de mortero, un cañón a vapor, la máquina para medir distancias…

The Baroulkos and the Mechanics of Heron. Leo Olschki 2016

…el análisis de la obra ha revelado pasajes muy parecidos en los escritos de Leonardo da Vinci y Galileo Galilei, avanzando la posibilidad de que los científicos italianos del renacimiento pudieran haber estado familiarizados, en parte o en todo, con la Mecánica de Herón.

Investigación y Ciencia. Agosto 2017.

En 1901, unos pescadores de esponjas descubrieron entre los restos de un pecio romano hundido en el 150 a.C., a 45 metros de profundidad, frente a la Isla de Anticitera en Grecia, un objeto petrificado con una serie de engranajes superpuestos. Se denominó el Mecanismo de Anticitera.

El escaneo en 3D mediante rayos X del objeto, permitió en 2005 separar sus engranajes y descubrir que en realidad era un modelo planetario con anotaciones en griego y egipcio donde se predecían las órbitas del sol, la luna, los planetas y los eclipses.

Capítulo 25. Barquq el viejo

Da Vinci había pasado casi tres meses recopilando toda la información que pudo de Herón, pero mucha de su obra se había perdido y otra sabía de buena tinta que estaba en Constantinopla.

Empezó un dibujo a carboncillo de Isabella, la hija adolescente de Antonio de Calahorra, pero lo hizo más por cumplir su parte del trato que por estar verdaderamente interesado en la pintura.

Áhmad había conseguido que Calahorra les prestase dos caballos para visitar las famosas pirámides, que se encontraban a no mucha distancia cruzando el Nilo, pero los burros que tenían a su disposición eran tan lentos que tardarían un día entero en volver.

También, Áhmad le habló  a Leonardo de Barquq el viejo, un personaje que había conocido su padre y el padre de su padre, y que no había cosa o suceso por el que se le preguntase que no conociera.

Barquq era tan viejo que apenas si podía andar y necesitaba la ayuda de dos jóvenes que lo transportaban diariamente junto a la figura del Eterno, donde se sentaba y contaba sus historias a quien las quisiese escuchar y pagar.

Llegaron casi a mediodía a las tres grandes pirámides de Guiza cruzando un pobre suburbio junto al río, donde solo había tres o cuatro palmeras en un lado y tres o cuatro pequeños rebaños de cabras ramoneaban lo poco que la arena dejaba crecer.

Era difícil cabalgar por la arena tan suelta y el ritmo se hacía lento y cansino por el agobiante calor de la zona. Cuando se acercaban pudieron divisar un pequeño fuerte donde algunos soldados mamelucos bajo una tela sujetada por palos y cuerdas y otra a modo de suelo, charlaban tomando alguna infusión. En modo alguno se les veía preocupados y en estado de alerta, sino más bien relajados, como demostró el saludo que les hicieron al pasar por delante de ellos.

Barquq estaba sentado junto a la esfinge, a la sombra cuando Áhmad le saludó, con la mano le hizo un gesto demandando que, para hablar con él, esperásemos un poco.

La Gran Pirámide, la de Keops era la primera de ellas y desde hacía siglos la edificación más grande del mundo. Dejaron los camellos. El tamaño de los bloques de piedras le dejo impresionado, ¿cómo podían haber movido eso en la antigüedad?, perecía una tarea imposible.

Desde que en el siglo IX el Califa Al-Mamum decidiera investigar que había dentro de la pirámide, se podía visitar, pues había abierto una entrada en mitad de la pared, a nivel del suelo, después descubrieron que la puerta primitiva estaba tapada por piedras de la misma pirámide y se encontraba desplazada unos metros en el centro de la cara norte.

Cogieron una tea embardunada en brea y entraron, primero hacia abajo y después hacia arriba, la angostura de los pasillos y el hedor existente acortaron la visita al mínimo, justo para ver las diversas cámaras y salir.

En realidad Leonardo se quedó muy impactado, sobre todo mentalmente, como otros viajeros habían comentado, se notabaen su interior un extraño ambiente que lo desasosegaba.

Áhmad y él llegaron hasta donde descansaba Barquq y le ofrecieron un poco de agua fresca unos dátiles y se sentaron a su vera.

El anciano se quedó mirando detenidamente a Leonardo. Se percibía de manera inocultable que era un extranjero, delatado por la piel clara y el largo pelo ondulado.

-  ¿De dónde venís?, -preguntó con un hilo de voz Barquq.

-          De Florencia, una ciudad cercana a Venecia que fue donde embarcamos, -respondió Leonardo.

-       Venecia…- se quedó pensativo-…su última morada, -susurró.

-     ¿La última morada de quién?, -preguntó Leonardo.

-         Del elegido, del Rey de Reyes, del hijo de Amón, tal y como predijo el oráculo de Siwa…, todo se cumplió.

-    ¿Quién está enterrado en Venecia, San Marcos… es el Salvador del Mundo?, -preguntó entre irónico y jocoso Da Vinci.

-      Sois demasiado joven e impetuoso, y vuestra vanidad no os deja ver el camino trazado en las estrellas.

-        No soy ni vanidoso, ni egocéntrico, pero sé palpar la realidad...

-  ¿Deseáis conocer el camino de la revelación, o preferís seguir en la cotidiana ignorancia del autocomplaciente?

-       Hablad de una vez!, -exclamó impaciente.

En los tiempos de Khufu (Keops), habiendo terminado la gran pirámide, el viejo faraón sabía que estaba cercano el fin de sus días.

Su hijo mayor Kawa, el Chatí, (el más alto funcionario), y heredero al trono de faraón de Egipto, cayó apuñalado por la espalda mientras copulaba con su esposa Hetepheres II.

Khufu incapaz de averiguar el instigador del crimen, escribió una maldición en una estela frente a su pirámide. El responsable de la muerte de su heredero, sería enterrado en la arenas del desierto, su tumba profanada y su vida sería eterna en soledad, de espaldas a sus hijos y a su familia para el resto de la eternidad.

Hasta el final de los días, cuando la llegada del Salvador del Mundo decidiría si el castigo había llegado a su fin o si su pluma (alma) se perdería en el confín de los tiempos.

Dyedefra, uno de los hijos de Khufu se casó con la viuda de su hermano Kawa, lo que le dio legitimidad, subió al trono y reinó durante al menos nueve años. Pero la sospecha del asesinato de su hermano no se la quitó de la cabeza durante toda la vida.

Fue el primer faraón en declararse Hijo de Ra (el Sol). Alejado de su familia construyó su propia pirámide en Abu Roash, sobre una montaña a poca distancia del lugar donde nos encontramos.

-    ¿Queréis agua, viejo?, -pregunto Áhmad alargándole un pellejo de cabra relleno de agua.

-       Gracias hijo, - lo tomo y bebió con fruición.

-       Continuad, -reclamó Da Vinci.

La pirámide del fratricida fue arrasada, su momia objeto de ultrajes y enterrada en la arena hasta los hombros, de espaldas a la Gran Pirámide, para que nunca pudiera volver a ver a los suyos, con el nemes (tocado) azul y amarillo de los faraones difuntos.

A los tres días de su enterramiento la maldición se cumplió y Dyedefra se convirtió en piedra para siempre, de espaldas a su familia, donde su hermano Kefren y su hijo Micerinos construyeron las otras pirámides.

-       Quieres decir que…la cabeza...

-     Efectivamente, esta gigantesca cabeza que sobresale de las arenas es la de Dyedefra, el que no puede morir, y seguirá maldita para toda la eternidad hasta el final de los tiempos, hasta la vuelta de Megas Aléxandros, y si excaváis encontrareis el cuerpo del faraón maldito. Pero ¿quién va a ser capaz de quitar tanta arena?

Leonardo se sobresaltó, no es que fuera especialmente crédulo, pero la breve visita al interior de la pirámide le había impactado y nunca más quiso revivir ese episodio.

-    ¿Qué tiene todo esto que ver con Venecia?

-       Os lo contará mi hijo que al atardecer volverá de los campos, el recuerda todas las fechas que yo le conté durante años, pues ahora mi memoria es frágil y necesito descansar, esta noche si seguis por aquí sabréis el destino del hijo de un Dios.

♦ ♦ ♦

Leonardo y Áhmad, estuvieron explorando los alrededores y llegaron hasta el Nilo, donde se podían ver unas falucas de pescadores y muchos pequeños huertos trabajados por una multitud de agricultores, todos ellos atravesados por surcos donde el agua pasaba de un campo a otro, solo desplazando un montoncito de tierra.

Como no habían previsto pasar la noche, lograron comprar a algunos agricultores un poco de pan egipcio, unos tomates y un tarro con una pasta blanca que se untaba sobre el pan.

Llegaron al atardecer y Barquq estaba bajo una colorida tela roja sujeta con palos y cuerdas y al fondo una mujer de mediana edad sentada sobre sus piernas con dos niños de no más de cinco años ayudándole a cocinar una especie de estofado, era la esposa de su hijo.

Les invitaron a sentarse en el suelo, según la costumbre árabe y le sirvieron una infusión caliente con unas hierbas de menta que finalmente resultaba refrescante.

Ya había caído la noche cuando un burro se acercaba, apenas las cuatro teas encendidas daban para iluminar la escena, pero en cuanto llegó el hombre que montaba el pollino, se dirigió a Barquq, le dio la mano y le besó en la mejilla repetidas veces.

-    Este es mi hijo Barquq el Joven, te estábamos esperando para que le contases a estos viajeros que vienen de Venecia, la verdadera historia de donde espera El Salvador del mundo y del final de los tiempos.

-   As Salaam aleikum, - saludó el hijo al sentarse-, comamos primero y después os contaré.

El cielo estaba completamente cubierto de estrellas, la luna baja sobre el horizonte casi llena y de un naranja abrumador, y las pirámides de fondo, cuando El Joven empezó su historia…

Una vez muerto, Aléxandros volvió a Egipto para ser enterrado en Siwa, como predijo el oráculo, lo trajo uno de sus generales, Ptolomeo y fundó su propia dinastía de faraones, los ptolemaicos, los últimos faraones.

Dicho General llevó su cadáver a Menfis, la capital y lo enterró en el Serapeo, en Saqqara, dentro de la capilla del último faraón nativo, Nectabeo II, que huyó a Etiopía y por tanto estaba sin utilizar.

El Serapeo era una enorme necrópolis y la capilla donde fue depositado estaba al final de una gran avenida con esfinges y un semicírculo con estatuas de filósofos y poetas griegos. Y el sarcófago de piedra sin utilizar de Nectabeo II.

Con los años, la capital de Egipto se trasladó a Alejandría y entonces, Ptolomeo IV hizo construir un recinto adecuado al Dios Aléxandros, El Soma, donde se depositó su cadáver en un sarcófago de oro, que posteriormente fue robado y sustituido por uno de vidrio desde donde se podía su cuerpo.

Casi todos los emperadores romanos desfilaron frente a él, e incluso robaron algunas de sus sagradas pertenencias hasta que en el 200 d.C. el emperador Septimio Severo ordenó que se sellase para evitar el fácil acceso que hasta entonces tenía. En el 365 d.C. un terremoto destruyó el templo.

Treinta años después en el 390, volvía a exponerse su cuerpo en Alejandría, pero para entonces las cosas habían cambiado mucho.

En el 380, el emperador romano Teodosio El Grande continuando con la persecución a los paganos que hizo del cristianismo la religión oficial del imperio.

Pero Teodosio en el 391 prohibió la adoración de dioses paganos, y Aléxandros era uno de ellos:

…nadie irá a los santuarios, paseará por los templos o elevará sus ojos a estatuas creadas por obra del hombre.

Edicto de Constantinopla. Teodosio 392 d.C.

El Emperador destruyó el gigantesco templo del Serapeum en el 392 y a partir de entonces, las peleas en las calles de Alejandría entre cristianos y no cristianos adversarios, acababan generalmente con muertos.

Y fue en el 390 d.C., cuando se menciona por primera vez la existencia del cuerpo de San Marcos en Alejandría, 300 años después de su muerte, sin ninguna otra noticia hasta esa fecha.

-    ¿Qué queréis decir con eso, deque los cuerpos fueron cambiados?. -preguntó atónito Da Vinci.

-       Cambiados  y suplantados, -respondió Barquq.

-      Los cristianos decían que antes de quemar el cuerpo de San Marcos, sus discípulos se hicieron con él y lo enterraron en una cueva, eso sería sobre el 70-80 d.C. y que después lo llevaron a una iglesia.

-     ¿Pero entonces…?

La verdad es que los seguidores de Megas Aléxandros, temían que el cuerpo recién expuesto en Alejandría el 390 d.C., cayese en manos de los cristianos y lo destrozaran.

En ese mismo año, habían rescatado del Serapeum, el sarcófago donde reposó Aléxandros en Menfis, el de Nectabeo II y lo habían trasladado a una iglesia cristiana en el cruce de caminos de Alejandría, la que ahora es la mezquita Atarina, para protegerlo.

Entonces se les ocurrió una idea genial, difundieron el bulo de que en el mismo año, habían encontrado los restos de San Marcos, que efectivamente había muerto en Alejandría, y que los habían trasladado a dicha iglesia:

-       A partir de ese momento, se hicieron con los restos de Aléxandros y los metieron en el sarcófago.

-    Exacto, - asintió Barquq-, Les pareció el lugar idóneo para protegerlos de la persecución de los ritos paganos por parte del emperador Teodosio.

-     ¿Entonces cómo llegaron a Venecia?

-        En barco, llevados por unos comerciantes…

Era el año cristiano del 828, nadie quedaba ya de los que protegieron el cuerpo de Aléxandros, pero su memoria no se perdió. Y mientras en el mismo lugar unos adoraban a San Marcos, otros lo hacían a Aléxandros.

En ese año dos comerciantes venecianos de nombres Buano da Malamocco y Rustico da Torcello al acabar sus negocios, fueron a adorar al santo, en lo que todavía era una iglesia cristiana.

Al llegar, los custodios del cuerpo estaban muy preocupados por las noticias que les llegaban sobre lo que los musulmanes habían hecho en otros santos lugares y hablaron con ellos, convenciéndoles para que se llevaran el cuerpo hasta Venecia donde estaría protegido por el Dux y el Papa.

El problema era el control que los oficiales del puerto, recaudadores de impuestos, tenían sobre las mercancías, de forma que sacaron el cuerpo del sarcófago lo envolvieron en hojas de col y carne de cerdo y lo metieron en un cesto de mimbre.

A última hora, previendo que aquel embalaje no fuese suficiente para despistar a los inspectores decidieron llevarse una de las losas de piedra que cubrían el sarcófago de Nectabeo II para esconder el cuerpo detrás de la misma.

Pero no hizo falta,  en cuanto los comerciantes declararon lo que había dentro, kanzir(cerdo), lo dejaron sin comprobar.

Y así es como el cuerpo de Megas Aléxandros descansa en Venecia,  hasta el fin de los días cuando, acompañado de su caballo Bucéfalo volverá desde la Fuente de la Vida, por el Camino de las Estrellas, al País de la Felicidad.

-    Por cierto no he estado nunca allí, pero me han dicho que San Marcos está enterrado en una catedral con su nombre y bajo cuatro caballos, -preguntó Barquq El Joven.

-       Así es, -respondió Da Vinci.

-     Los mismos caballos que se describen en vuestro libro sagrado, la Biblia, que llegarán en el fin de los días, en el Apocalipsis.

♦ ♦ ♦

Aquello era todo lo que Víctor había podido encontar sobre Da Vinci en la Biblioteca de Alejandría.

Le llamó mucho la atención que en pocos días había conocido dos leyendas muy parecidas sobre el fin del Mundo, en Pakistán y en Egipto, aunque reflexionando llegó a la conclusión que el Apocalipsis bíblico era muy parecido a lo que aquellas historias contaban, probablemente porque todas las religiones explicaban y concluían en lo mismo.

Se quedó mirando nuevamente las dos hojas escritas por Leonardo y sin que nadie le viera les hizo una foto con el teléfono.

Se quedó pensativo; Leonardo sabía que había una relación entre Alejandro y la máquina de predecir eclipses de Herón, la dejó escrita en un códice partido por la mitad, y él tenía que encontrarla.

Al día siguiente debía estar en la playa del mar rojo para no levantar sospechas y no quería llamar a Feng hasta no llegar, aunque le parecía raro que no lo hubiera llamado.

♦ ♦ ♦

Da Vinci volvió a Milán en 1483 y el 25 de abril de ese año, firmó el contrato para pintar La Virgen de las Rocas.  Su vuelta la realizó probablemente por Cataluña, como aparecen en algunos detalles de sus obras posteriores.

No existen registros de ninguna actividad suya durante ese tiempo.

Capítulo 26. KV 62

-      Sí, tienes razón, pero hemos estado super liados y como me dijiste que querías descansar no te llamé, - respondió al teléfono Feng.

-       Estaba un poco preocupado, -dijo Víctor.

-      Nosotros mucho más, hemos estado estos días sin salir del laboratorio de la universidad Ain Shams aquí en El Cairo, ha pasado una cosa importante.

-        Dime.

-     Pues que el informe que recibió Edevane era preliminar, y que además del virus del COVID se ha encontrado otro virus, el MERS.

-        Y eso ¿qué significa?

-       Que, tal vez, los dos provengan del mismo lugar y que puede que se originasen en tiempos muy remotos, hace casi 3500 años. Estamos elaborando un plan, ya te digo algo, báñate por nosotros.

El virus del MERS, Síndrome Respiratorio de Oriente Medio, era un coronavirus que fue detectado por primera vez en Arabia Saudí en 2012, trasmitido por los camellos a los humanos, pero con reservorio natural en los murciélagos que habitaban las tumbas egipcias, desde donde probablemente se inició su propagación.

El MERS-CoV al contrario que el virus del COVID, era más difícilmente transmisible entre humanos y necesitaba de un contacto íntimo, motivo por lo que su expansión fue mucho más reducida y solo murieron 850 personas casi todas en Arabia Saudí.

Víctor no estaba seguro de que el descubrimiento fuera una buena noticia, parecía que la maldición del faraón se había desatado definitivamente que lo del MERS había sido un ensayo de lo que estaba por llegar.

♦ ♦ ♦

Era casi mediodía, y Víctor decidió bajarse a la lujosa piscina del mejor hotel de Egipto el Four Season de Sharm el Sehikh.

Era el hotel donde en una reunión con Nabil Shaath, mediador de las conversaciones de paz en Oriente Medio y Mahmud Abbas, primer ministro palestino, dijo aquella  frase George W. Bush:

"Dios me ha dicho: George, ve y lucha contra esos terroristas de Afganistán. Y yo lo hice. Y Dios me dijo: George, pon fin a la tiranía en Irak. Y lo hice. Y ahora, siento aún la palabra de Dios que me dice: da un Estado a los palestinos y seguridad a los israelíes. Logra la paz para Oriente Próximo. Y por Dios, yo lo haré".

Nabil Shaatn entrevistado para BBC. 2003

Probablemente uno de los mejores resort del mundo, aislado de la realidad egipcia, en el paraíso del buceo entre corales con sus chalecitos individuales. Todo el lujo que se podía esperar en un lugar paradisiaco como aquel.

Decidió bajar a la piscina, rodeada de palmeras y camas balinesas, donde a poco de tumbarse recibía la visita de un empleado con mascara transparente y guantes blancos, solicitándole las gafas de sol.

Se las dio sin entender bien el motivo y se quedó sorprendido cuando vio que el empleado usaba sus guantes para limpiárselas. Era la primera vez que tal cosa le sucedía.

Miró hacia otros huéspedes y en efecto había una pareja a la que le estaban haciendo la misma operación y a la mujer que estaba recostada en la cama, una empleada la rociaba con un spray de perfume.

Víctor decidió bañarse, no había nadie dentro de aquella majestuosa piscina, se acercó al borde y comprobó la profundidad, apenas algo más de un metro. Dio un pequeño saltito hacia delante con los pies juntos y cayó al agua.

En ese momento oyó una recriminación a su espalda: ¡tourist!, exclamada con acento alemán un tipo alto de unos setenta años que  acariciaba la pierna de un jovenzuelo.

Sonrió, ni que se hubiese tirado al estilo bomba, salpicando a los inexistentes bañistas, había gente para todo, era evidente.

Se tumbó; el aire mecía las cortinas de la cama balinesa. En el horizonte marino se podía ver un impresionante yate llamado Serene.

Era espectacular pintado de azul marino y blanco y con las cubiertas en escalera.

Víctor, había pedido una cerveza bien fría y cuando llego el camarero no se resistió a la tentación de formularle una pregunta.

-         Tenga, su cerveza ¡bien fría!

-         Muchas gracias, oye ese yate…¿sabes de quién es?

-      Claro, todo el mundo lo sabe, es el Serene, el barco de Mohammed Bin Salman (MBS), el príncipe heredero de Arabia Saudí. Suele venir con frecuencia.

-     ¿Pero él está en el barco?

-   Eso no lo sé señor, pero lo que si le puedo decir es que tiene 134 metros de eslora, siete cubiertas, un hangar y dos plataformas para helicópteros…, ahh y un pequeño submarino que se puede sumergir hasta 100 metros.

-    Impresionante, -respondió Víctor alzándose para poder verlo mejor.

-        Y cada semana ingresan tres millones de dólares en la caja del hotel para el efectivo que necesiten todos los del barco. Dicen que el yate costó 550 millones de dólares.

♦ ♦ ♦

-   ¿Para qué tengo que ir yo?, - preguntó Víctor-, si ya tenéis las pruebas de ese objeto de la tumba de Tutankamón ¿allí qué vamos a encontrar más?

-      No estamos seguros del origen del objeto, digamos que en todo caso es irregular, pudiera provenir de otro sitio y desafortunadamente solo tenemos una tumba de un faraón prácticamente intacta. Si hay algo deberíamos encontrarlo en la tumba. -precisó Edevane.

-      Tenemos tantas cosas que hacer en tan poco tiempo que necesitamos tu ayuda, no queremos tener que compartir lo que sea que podamos encontar, con alguien externo, ya es bastante con los dos colaboradores que nos impone el gobierno egipcio, -aseveró Feng.

La momia de Tutankamón estaba en su propia tumba la KV62, en el Valle de los Reyes en Luxor. Como el viaje en avión apenas duraba una hora, por lo que a mediodía, el grupo se encontraba en el hotel Achti Resort.

El propio Ministro de Turismo y Antigüedades; Dr. Khaled Al-Anani había firmado el permiso para la investigación de la OMS en el cuerpo del faraón, lo cual resultaba una excepción importante, ya que desde 2015 no se daban más permisos para estudiar ADN y similares de la momia, que al fin descansaba en una cámara contigua a la de su enterramiento, en su propia tumba, por toda la eternidad, como había querido.

La operación debería realizarse en un máximo de tres horas, al filo de la medianoche, cuando apenas quedaban guardias de seguridad y no hubiese nadie en las calles que pudiera ver el todoterreno dirigirse hacia el Valle de los Reyes, nadie quería publicidad.

De noche, sin más iluminación que los faros del coche, las montañas que rodeaban los enterramientos, resaltaban con su oscuridad sobre el cielo estrellado.

La carretera serpenteaba hasta llegar a la barrera donde habitualmente se compraban las entradas para visitar el recinto, había dos militares que pararon el vehículo y solicitaron la autorización.

No estaban extrañados, resultaba evidente que les avisaron de las circunstancias de la visita. Uno de ellos cogió un pequeño vehículo y los escoltó hasta la pequeña explanada que se abría frente a la tumba de Tutankamón.

Era una tumba pequeña, probablemente construida para su visir Ay, que posteriormente se convirtió en faraón y probablemente usurpó la destinada al faraón niño.

La verja blanca estaba cerrada, el militar la abrió y se quedó vigilando las operaciones mientras el resto del grupo se colocaban los trajes protectores. Se podía leer el propietario de la KV62 en el cartel con fondo amarillo de la entrada, unas escaleras bajaban a la tumba y en la cámara lateral sin decorar, estaba la momia sobre un pedestal horizontal y cubierto con una urna de cristal.

Por motivos de conservación la luz en el interior de la tumba era muy tenue para la delicada operación que tenían que realizar, de forma que cada uno del grupo llevaba un frontal para iluminar la zona donde iba a trabajar. Además todos ellos llevaban máscaras y un mono antiestático micro poroso transpirable y otras protecciones.

Víctor y Feng, desplegaron junto a la barandilla que limitaba la estancia una mesa portátil de plástico , donde colocaron el instrumental que iban a necesitar.

Edevane consultaba todas las operaciones que llevaba anotadas, y los colaboradores egipcios, a una señal suya levantaron la urna de cristal después de drenar el gas a través de una válvula que según dijeron era necesario para la conservación del cuerpo, la depositaron junto  al pedestal sobre unos soportes metálicos para evitar al máximo la contaminación.

La momia estaba recubierta por una tela blanca por donde asomaba la cabeza y los pies, que se encontraban en mal estado. Solo tenían autorización para coger un cm2 de tejido de la parte posterior de la cabeza y de la parte del talón del pie derecho.

Todo se realizaba con minuciosidad para no dañar al joven faraón. Finalmente las muestras fueron introducidas en sus recipientes, guardaron todo el equipo y salieron mientras los dos operarios volvían a dejar la momia tal y como se la encontraron.

Mientras, Víctor aprovechó para dar un vistazo a la cámara funeraria donde realmente encontraron los sarcófagos. Ahora estaba solamente el ataúd de piedra con su tapa partida por la mitad. No pudo por menos que mirar a la parte baja de la pared decorada con babuinos, donde decían que quizás escondida, estaba la tumba de su madrastra Nefertiti.

No habrían pasado más de dos horas y el trabajo se había realizado. En unos días a su vuelta en El Cairo, tendrían la confirmación de los resultados.

♦ ♦ ♦

-       No hemos encontrado nada en la casa de Víctor, - le dijo Roxana a GP.

-      Anna me ha dicho que envió a tres de sus seguidores en Sevilla.

-    Sí, les di la dirección y se pasaron toda la noche rebuscando, había algunas cosas de recuerdos de sus viajes, pero no encontraron la caja. Es raro porque nunca me dijo que guardases cosas en otro sitio.

-     ¿Estás segura de que Andrea se lo dio a él?

-         Sí, era su novio, y aunque a veces estaban peleados, seguían juntos.

-      ¿Y en la casa de Andrea?, ¿no se lo pudo quedar?

-       Quizás sí, pero la casa donde vivía, es ahora un solar para un centro comercial, si estaba allí se ha perdido para siempre.

-    Y a la monja que se lo dio, ¿la has interrogado?, -preguntó GP, un poco enfadado.

-    Sí claro pero De Roubaix, le dijo a su hermano Davide que no la quería ver más por allí y la mandó  a un convento en Sicilia creo. De todas formas cuando hablé con ella, te aseguro que no se guardaba nada.

-       Ok, quédate en Roma, mañana voy para allí y dile a Anna que también la quiero ver.

-       Como ordenes jefe.

♦ ♦ ♦

-        David, las cosas se están complicando.

-      ¿No me digas, qué ha pasado?

-       Debisteis darme más tiempo para poderlo interrogar.

-      Salió en el lugar que no tenía asignado y no podíamos exponernos a perderlo, - explicó David Argaman.

-     GP viene mañana a Roma para hablar con todos estos y me ha dicho que me quede.

-     Bien yo también iré, quiero enterarme de primera mano que están tramando.

Era lo que pasaba cuando trabajabas para dos jefes, por lo general las cosas se complicaban y Roxana ya había tenido esa experiencia cuando se infiltró en el ISIS, y casi le cuesta la vida.

.Capítulo 27. Connecting people

-        Nada, no había ningún virus, ni nuevo ni antiguo, -les manifestó Edevane a Víctor y Feng.

-    ¿Y ahora qué?, -preguntó Feng.

-  Aquí es imposible encontrar nada, han pasado millones de personas por todos los objetos desde hace más de cien años, todo está contaminado y cualquier virus ya no sería contagioso.

-     Yo me vuelvo a España, -dijo Víctor-, alguien entró en mi casa y no es grave, ya está solucionado, pero además quiero ver a mis hijas, es mediados de Septiembre y ya mismo empiezan las clases.

-    De acuerdo, -replicó Edevane-, pero mantente en contacto por si necesitamos algo de ti; depende como se den las cosas, por ahora estoy hablando con los saudíes para ver si podemos entrar, ya que  allí fue la epidemia del otro virus el MERS, y quizás podamos encontrar algo, Arabia Saudí, apenas ha tenido turismo y las zonas donde se dieron los casos corresponden a sitios aislados.

-     ¿Pero a mí me van a dejar entrar?, -preguntó Feng.

-        Eso estoy negociando, estás bajo la tutela de la OMS, así que deberías poder, pero en Arabia con las mujeres nunca se sabe.

-     ¿Y dónde iríamos exactamente doc?

-     A Madain-Saleh, la ciudad de los nabateos más al sur. Hay más de cien tumbas, algunas sin explorar donde viven una gran cantidad de murciélagos y apenas turismo, si hay algo lo encontraremos.

Feng se pasó toda la tarde con Víctor recorriendo El Cairo, le gustaba estar con él, y al día siguiente partiría hacia España. Víctor andaba buscando un buen restaurante para cenar cuando Feng le quitó la idea, le cogió de la mano y le dijo al oído que prefería cenar en la habitación del hotel.

Se morían de ganar por besarse, pero en aquel país hacerlo en la calle podía suponer una provocación y desistieron.

Cuando llegaron al hotel, el doctor estaba relajado sentado junto a la piscina tomando un Martini y decidieron no molestarlo, subieron a la habitación de Víctor y nada más llegar Feng lo besó en el cuello.

Víctor no atinaba para desabrocharse la camisa y en cuanto logro soltar un botón se la sacó por la cabeza, llegaron a la cama entre besos y caricias, se tumbaron y pasaron toda la noche despidiéndose, ya cenarían otro día.

♦ ♦ ♦

Era lunes 20 de septiembre, GP estaba esperando que Roxana organizase con el conserje las maletas que había traído. La televisión del lobby tenía desde hacía un rato la misma imagen, el día anterior había estallado un volcán en España, en las Islas Canarias.

-       ¿A qué hora es la reunión?, -pregunto GP.

-          A las 12.00, -respondió Roxana.

Todos llegaron puntuales, GP se puso a examinarlos, uno por uno, Davide le parecía el más vulgar, casi un guardaespaldas con poco seso y fiel hasta la muerte a su amo.

Anna le era conocida desde pequeña, su familia eran amigas y confidentes, le parecía lista y con suerte, pero demasiado ideologizada para los negocios, buena como cabeza de playa pero roma después del primer envite; mejor, probablemente podría ser su aliada.

Siempre que miraba a Roxana, no podía refrenar sus ganas de mirarle el culo era como un melocotón, y ella lo sabía, por lo que procuraba ponerse pantalones muy ceñidos y ropa sugerente, aunque ese día en el Vaticano se decidió por una falda más discreta. Era fiel y eficiente, y con eso le bastaba.

De Roubaix, era…, era un somormujo, siempre mostraba una gran seguridad en sus acciones, con esa pátina eclesial, bonachona y comedida y esa mala leche que destilaba por los poros, un buen rival, difícil de convencer pero con alguna debilidad, como observó cuando Roxana se agachó frente a él para servirle el café en su taza. Sabía mucho más de lo que contaba y sin duda podía ser un tipo peligroso, pero a eso había ido a Roma, a conocerle.

-        Lo de la entrevista con el Papa, no será posible por el momento Giampiero, con la pandemia las Audiencias Papales son inexistentes., -empezó matizando De Roubaix.

-   Llámame GP por favor, casi nadie me llama por mi nombre. En cuanto a lo de la Audiencia, no lo olvides es muy importante para mí.

-       Lo tengo en cuenta, no te preocupes.

-     Bueno, -dijo GP-, vamos al asunto. Ya sé que estáis enfrentados tú y Anna por el control de la Hermandad, pero no entiendo la importancia de esa caja de los Medici, ni todo lo que habéis formado por ella.

-   Por eso era bueno que vinieses, hermano, llevo tiempo rezando por que se produjera este encuentro, -respondió De Roubaix-, ¿sabes lo que había dentro?

-      La escultura de unas manos unidas esculpidas por Miguel Angel, según me contaron.

-    Sí, y ese es el problema, -respondió De Roubaix-, si solo fuera eso, no tendría la mayor importancia, pero es algo más trascendente. Esas manos son idénticas a las que pintó en la Capilla Sixtina, pero en aquella ocasión separadas.

-        Y….

-     Como puedes ver en esta antigua fotografía, la mano que toca a la otra con el dedo es la del Adán. Todas las religiones están basadas en la creación del hombre por la mano de Dios.

Si fuese al revés la fe desaparecería, y con ella la Iglesia, nuestra Hermandad, los valores que representamos…., ¿qué consuelo encontraría aquel que ve morir a sus padres, o a sus hijos?, sin la resurrección - lo dijo San Pablo de Tarso-, la fe carece de sentido.

-          Y esto ha ocurrido desde siempre, desde que los humanos empezaron a enterrar a sus difuntos, para protegerlos, para que pudieran vivir en el más allá, - apostilló Anna.

-     Pero tiene que haber algo más, -dijo De Roubaix-, esa caja tiene que contener algún misterio que desconocemos.

-    Mi abuelo, -empezó diciendo Anna-, Enric Neumann consiguió la caja y otros objetos entre las reliquias que obtenía  la organización de Himmler, la Ahnenerbe en la Segunda Guerra Mundial, mi padre se la entregó a Monseñor André Boissieu, pero antes de morir me encargó que la recuperara que era muy importante y que mucha gente había muerto por ella.

Lo intenté con una joven llamada Andrea, que me hizo creer que no lo consiguió, peroyo sé que a través de la hermana de Davide se hizo con ella. Andrea murió a manos del ISIS y probablemente ahora la tenga su novio de entonces, Víctor Siadat, pero no sabemos dónde.

-  ¿Y qué tiene que ver Jorge Diezt con todo esto?, -preguntó GP.

-     Mi padre fue el sucesor de Boissieu en la Hermandad Templaria, y a su muerte le sucedió Diezt, suponemos que estaría al tanto de lo que contenía y significaba la caja de los Medici.

-    De hecho antes de morir me dijo que estábamos equivocados, -apostilló Roxana.

-       O sea que esa caja debe tener algo más que no se ve en las fotografías, - se atrevió a decir Davide.

-     De acuerdo, - respondió GP-, tenemos que hacer algo para recuperarla. Roxana vete para España, Víctor Siadat llega mañana a Sevilla a primera hora en avión.

-   ¿Cómo sabes tú eso?, -preguntó muy sorprendida Anna.

-       Lo sé y con eso es suficiente.

GP, no quiso contarles que la nueva misión de la OMS en Egipto y Arabia Saudí para buscar el origen del COVID, la estaba financiando Genotechnics, después de que él le pasase directamente el informe de la presencia de COVID y MERS en la tumba de Tutankamón a Charlie Moon de la DIA; quería ser el primero en encontrar el origen del virus.

Había otro motivo para el viaje de GP al Vaticano; quería saber cómo el tal Víctor Siadat, al que no conocía de nada, estaba involucrado en aquellos dos importantes asuntos para él; como le dijo Moon, podría ser casualidad, pero la intuición le decía que las cosas no eran como parecían.

♦ ♦ ♦

Roxana le contó a David Argaman su jefe en el Mossad, la conversación entre los cinco en el Vaticano y también se llevó una sorpresa al descubrir que Víctor Siadat estaba implicado en el embrollo. Lo recordaba de París, hacía unos años, cuando lo utilizó de gancho con la propia Roxana para conseguir entrar en la casa de Jorge Diezt.

-     ¿Te vas sola a Sevilla?

-        Sí

-    Bien, me voy contigo, -dijo David-, esto es lo que quiero que hagas….

♦ ♦ ♦

Hacía casi un año que no veía a sus hijas, aunque hablaba con ellas, por teléfono. Cuando fueron a recogerlo en el aeropuerto con su amigo Jose Manuel,  el mejor amigo de Víctor, apenas las reconocía tenían trece y catorce años, y ya eran mujeres más que niñas.

Se abrazaron y se apresuraron buscando si les había traído algo. Se fueron a comer juntos y por la tarde al centro comercial Lagoh, el más moderno de Sevilla.

Estuvieron en el cine, donde no pararon de mover los asientos en cualquiera de las múltiples posiciones que podían adoptar, y degustaron una hamburguesa en el Five Guys, antes de irse a dormir, porque esa noche se quedaban con él.

La casa estaba como si nadie hubiese entrado, todo limpio y recogido. Dolores, la empleada de hogar había hecho un buen trabajo en su ausencia.

A la mañana siguiente, después de dejarlas en el insti, se fue a su despacho, para ponerse al día con los proyectos que se habían terminado, los que estaban en ejecución y los que posiblemente se realizasen. Definitivamente no podía estar tanto tiempo fuera de casa y de sus asuntos profesionales.

A media mañana salió a tomar un café al Starbucks, acababa de recoger su café, cuando al fondo vió a una pareja a la que se acercó para sentarse en una mesa cercana y le pareció reconocer a la chica, se acercó más y se llevó una sorpresa:

-      ¡Roxana!

-       Hola Víctor, -le dijo acercándose y dándole un beso en la mejilla, - ¿te acuerdas de David?

A sabiendas de que ninguno contaría toda la verdad, los tres se pusieron al día de sus actividades.

-      Anna no murió en Rota, y fue ella la que mando a tres de sus seguidores para que buscaran la caja en tu casa, -le aseguró Roxana.

-     ¿Tienes la caja?, -preguntó David.

Víctor se quedó sin saber que decir, recordando las palabras de Andrea sobre que no dudara de ella y que pensando que si la habían matado era por aquella caja que había cogido del Prefecto fuera del Vaticano, suponía que se refería a que la hermana Rosa se la había entregado fuera de los edificios.

Tenía suficientes jaleos con todo lo que había encontrado en Egipto, que prefirió decir la verdad.

-       Sí, no la tengo yo pero se dónde está. Se la di a mis hijas para que pusieran anillos o colgantes entre los dedos de la escultura, la verdad es que me pareció bonita, pero no me imaginaba que la hubiese esculpido Miguel Angel.

A mediodía, Víctor fue al insti a recoger a sus hijas, las acompañó a casa y les pidió la caja. No querían dársela porque era donde guardaban sus anillos, pendientes, colgantes, rímel, pinturas..., todo en aquella pequeña caja. Se la dieron con la condición de que les comprase una grande para cada una a lo que accedió.

Cuando se la dieron, la observó con cuidado, por fuera no estaba mal, algún arañazo y restos de haberla abierto con los dedos llenos de colorete, pero cuando la abrió parecía el cofre de un tesoro pirata; anillos, pulseras, sombras de ojos, un sacapuntas, lápices negros…

Solo quitando el primer nivel de objetos se veían las manos blancas llenas de anillos en los dedos. La cerró y se la llevó a casa con Roxana y David.

Capítulo 28. El secreto

Amín estaba metido en un buen lio, todas las fronteras estaban cerradas, los talibanes controlaban todo Afganistán, y su huida hacia el norte parecía imposible. Para sus subordinados del ISIS-KP, probablemente, habría muerto en alguna emboscada o bajo cualquier casa destruida por los bombardeos.

Decidió arriesgarse y se dirigió hacia el río Kabul, donde hacía frontera entre los Afganistán y Pakistán. Debió caminar más de una semana por el cauce de un gran río seco hasta que llegó a un meandro del Kabul, donde se estrechaba el río.

Era imposible cruzarlo a nado, por su caudal y profundidad, así que aguardó a que algún pescador se acercase al pequeño pantalán de madera que había en su orilla; en la otra se divisaban algunas construcciones muy precarias y alguna luz. Llevaba dos días sin ver a nadie y apenas había podido beber algunas gotas del rocío, y también tenía hambre, circunstancia que era más fácil de soportar.

Excavó un agujero en la orilla del río para coger agua, la arena le serviría como filtro, pero cuando la probó el sabor era asqueroso y apenas si se mojó los labios, pues estaba seguro que esa agua estaba infectada y habría acabado con él.

Aún tuvo que esperar un día más para que dos hombres se acercaran en una pequeña barca de madera, uno de ellos iba armado, así que trató de esconderse entre la escasa vegetación.

-          As Salaam aleikum, - dijo uno de los pescadores.

-          Wa alaikum as Salaam, -respondió Amin.

No parecían una amenaza, en cuanto desembarcaron le hicieron señas para que se acercara. Le habían visto hacía dos días, y sabían que no podría cruzar el río, suponían que era un Afgano buscando protección en Pakistán y salieron en su busca.

Después de beber y comer abundantemente, Amín les indicó la necesidad de llegar a Peshawar para poder ocultarse. Por fortuna eran simpatizantes de las tesis del ISIS-KP.

La situación no era fácil, todas las fronteras internas estaban vigiladas y con controles a toda la población y además solo disponían de un motocarro con la parte trasera abierta. Solo había una solución para desplazarse.

Aquello parecía una chapuza pero era la única opción para llegar a una ciudad importante. La mujer de uno de los pescadores accedió a coserle un añadido del mismo color marrón claro al burka que ella utilizaba habitualmente para que le tapara completamente el cuerpo.

Así disfrazado de mujer con burka, sería difícil que alguien le molestase, pero debería ir sentado en la parte trasera del motocarro, acompañado de dos niños, y bajo ningún concepto levantarse, ya que con su estatura, hacerlo equivaldría a un suicidio.

Dos controles tuvieron que pasar y en el último el recelo de uno de los militares casi hace levantar a Amín, pero el jugueteo de los niños con el oficial pakistaní, le hizo desistir. Era temprano y todavía tendría que identificar a dos centenares de coches.

Lo dejaron en las afueras de Peshawar, en casa de un conocido de Amín, cenaron y se volvieron a marchar.

Como Amín había supuesto, le daban por muerto, y ya había otro responsable del ISIS-KP en la zona, con quien  nunca había tenido buena relación.

Eso y el temor a que el nuevo lo delatase frente a las autoridades de Pakistán, fue lo que decidió a Amín para tomar un barco mercante, enrolado como marinero, desde Karachi con destino Egipto. Al menos en el campamento cercano a Siwa no sería perseguido.

Era mediados de septiembre cuando le recogieron en el oasis de Siwa. Para conducirlo al campamento que era un caos, todo el mundo estaba nervioso y alerta, como consecuencia de que el día anterior los franceses se habían ocupado en el Sahel de Al-Sharaoui el líder del ISIS-GS y él había dejado de ser el jefe del ISIS-KP, convirtiéndose en un combatiente más, pero al menos podía comer y dormir en una cama bajo techo; por ahora.

♦ ♦ ♦

Todo pasaba por él, cualquier permiso debía refrendarlo él, cualquier autorización a entrar al país de una mujer extranjera sin autorización de un hombre tenía que supervisarla: incluso la visita a lugares poco accesibles necesitaban de su aprobación. Y nadie sabía ni donde estaba ni cuando se podría autorizar el papeleo.

El doctor Edevane, estaba hasta el moño de Mohammed bin Salman, MBS. El príncipe heredero del Rey Salman que con su alzhéimer muy avanzado, no podía valerse.

MBS era además el Viceprimer ministro, Presidente del Consejo de Asuntos Económicos y Desarrollo, Presidente del Consejo de Asuntos Políticos y Seguridad, Ministro de defensa….En Arabia Saudí nada se movía sin que MBS lo supiese, y aunque era una reclamación de la Organización Mundial de la Salud, aquello tenía pinta de ir para largo.

-      Todavía no sabemos nada, -le anunció Edevane a Feng.

-       Pero estamos perdiendo el tiempo y la pandemia se acelera.

-       Lo sé, déjame que haga una llamada.

-       Claro, -dijo Feng asintiendo.

-          En privado.

Feng salió de la habitación, subió a la suya se puso el bañador y se fue a la piscina, ya no tenían mucho que hacer en El Cairo.

-    Eso es, necesitamos una autorización urgente, en menos de una semana, -dijo Edevane a Charlie Moon de la DIA.

-    Lo intentaré, EE.UU: tiene buenas relaciones con Arabia Saudí, espero que podamos tenerla en el plazo, en cuanto lo consiga te aviso.

Charlie no dudaba que conseguiría la autorización, incluso la de Feng, pues no en vano había sido convenientemente recomendada por el gobierno chino a través del capitán Zhang el sucesor del exiliado Jingwei.

Lo que le traía más de cabeza es que aquella operación aunque la conocía el Presidente, solo había sido autorizada con fondos gubernamentales para ir a Pakistán, y que la extensión a Egipto vino por parte de Genotechnics, y ahora tenía que volver a solicitarle dinero para completar la misión.

♦ ♦ ♦

Roxana había cogido una toallita desmaquillante de su bolso y limpiaba sobre todo por dentro la caja de diferentes tonos de madera y el escudo de Lorenzo el Magnifico realizado en un fino trabajo de marquetería, consistente en cinco bolas de madera roja y otra arriba  sobre un fondo de color más claro. Al su alrededor tenía un dibujo formando con piezas de madera coloreada, semejante a un mosaico.

Víctor había sacado la escultura de las manos y las limpiaba también con el desmaquillador de Roxana. Al ser las piezas de mármol la tarea parecía más fácil. Prácticamente estaban limpias, sujetadas por la peana de madera de olivo y el recubrimiento de tela rojo que tenía pegado.

La escultura era de largo algo menor que un folio y de ancho como la mitad. No muy grande pero suficiente para poder admirar la belleza que el Divino Miguel Angel puso en aquella obra.

David por el contrario los miraba atentamente y de vez en cuando consultaba algo en su iPad. Al menos en casa de Víctor, se podían realizar todas aquellas operaciones sin que nadie les molestase.

-          ¡Aquí parece que hay algo! -exclamó Roxana.

La caja tenía la tapa redonda y en el interior, entre toda la mezcla de maderas de diferentes colores y texturas, parecía grabado con un punzón tres letras:

L.d.M.

En seguida David y yo corrimos para situarnos junto a Roxana, efectivamente parecía que alguien habría grabado esas letras, pero era difícil de distinguirlas, porque no eran muy profundas y porque había muchas figuras geométricas que dificultaban la visión.

David fue el primero en caer en la cuenta de que al fin y al cabo no habían descubierto nada nuevo, ya que con total seguridad aquellas iniciales eran las del propietario original de la caja:

Lorenzo de Medici

Los tres nos quedamos mirando la caja, no se veía ninguna otra inscripción, solo algunos  arañazos propios de los años. En algo más de una hora rebuscando fue imposible encontrar nada, si la caja guardaba algún secreto seguía sin descubrirse.

Mientras ellos seguían investigando yo cogí la escultura, era preciosa la miraba desde arriba, lateralmente, los soportes de madera y nada, no encontraba nada.

De pronto una idea vino a mi cabeza, no sabía qué tipo de tejidos se usaban en la edad media, sin lugar a dudas de seda y lana, pero aquella tela roja parecía moderna, como si alguien la hubiese colocado para que el blanco de las manos resaltase más.

No quise decirles nada, seguían investigando la caja, y me dispuse a levantar aquella especie de fieltro rojo. Cogí unas pinzas que habíamos sacado de los cachivaches que habían metido las niñas y empecé a despegarla por un extremo.

Roxana me vio y se quedó sorprendida, pero sin decir nada se acercó a mí. Ya llevaba casi la mitad de mi quehacer cuando la cabeza de David asomó por encima de las nuestras.

-          Sigue, con cuidado, -dijo David.

Minutos más tardé en levantar todo el recubrimiento, estaba claro que era algo adherido no hacía mucho, porque la tela era autoadhesiva. Roxana me paso el desmaquillante para eliminar los hilillos que continuaban pegados, hasta que desaparecieron todos.

Y allí estaba, tal y como originalmente la hicieron,  con la peana de madera veteada de olivo. Nos quedamos mirándola desde todos los puntos de vista pero, ninguno apreció nada, la giré noventa grados y quedo apoyada sobre un lateral. Ya podíamos ver la parte de debajo del soporte, pero tampoco había nada escrito.

Volví a darle la vuelta y la sujeté con el pulgar por arriba y los demás dedos agarrándola por debajo y entonces noté algo.

El fondo no era liso, había unas rugosidades que se notaban al pasarle los dedos:

-          Roxana, coge ese papel y dame un lápiz.

-          No tengo lápiz.

-          Dame ese negro de pintarse los ojos.

Roxana me acercó el papel y el lápiz, coloqué el papel sobre el fondo y al igual que hacía de pequeño cuando colocaba una moneda,  frotaba el lápiz sobre el papel y aparecía dibujada la moneda, comencé a pintar con aquel lápiz negro, muy despacio porque era tan intenso como quebradizo.

Poco a poco se iban notando unas líneas, curvas y otras rectas, hasta que al final cubrí toda la superficie de la peana.

Todos nos quedamos boquiabiertos:

-        Pero eso…, eso es… -empezó diciendo Roxana.

-      La cara de Jesús, la de la Sábana Santa de Turín, -apostilló David.

-     Las manos de Miguel Angel y ahora el rostro de la Sábana Santa. ¿Cuál es la relación?, ¿Cuál es el secreto?, -me quedé diciendo la pregunta.

Todos callamos durante unos minutos, hasta que se me ocurrió hacer lo mismo en la tapa curvada, donde aparecieron las letras anteriormente.

Cogí el papel y con cuidado pasé el lápiz por toda la tapa, allí no había nada más, pero las letras habían cambiado las que ahora aparecían eran:

L.d.V.

Volvimos a examinar la caja y en efecto la M había surgido de los colores de las maderas que se parecían a los de la V cincelada y formaban una M.

Un flash acudió a mi cabeza, probablemente sugestionado por todo lo que había vivido en Egipto, pero estaba seguro de mi intuición:

-          No es de Miguel Angel.

-          Entonces ¿de quién es?, - preguntó Roxana.

-          Es de Leonardo, Leonardo da Vinci.

♦ ♦ ♦

-      GP, estábamos  equivocados, -reveló Roxana al teléfono -, ¿dónde estás?

-      Sigo en Roma.

-      Es Leonardo Da Vinci, no Miguel Angel el que hizo la escultura.

-     ¿Estás segura?

-      Completamente, hay una inscripción.

-   Bien… sigue con eso, necesitamos la caja puede tener algo más que no habéis visto.

De momento,  Roxana prefería no revelarle el grabado que había debajo de la escultura, al menos hasta que estuviesen seguros de lo que significaba, como le había recomendado David.

Capítulo 29. MBS

-   Su excelencia el Dr. Tawfiq  Al Rabiah me ha dejado encargado de este asunto, -empezó diciendo el Secretario del Ministro de Salud de Arabia Saudí-, vamos a colaborar pero entiendan que la situación en el país es difícil y que estamos más preocupados en el COVID que en el MERS que ya está casi erradicado.

-       Por supuesto, lo entendemos, pero  creemos que los dos proceden de un virus ancestral que se originó en algún lugar de esta zona en los murciélagos que hubo en un pasado lejano y de ellos  se transmitió a los camellos. -explicó el doctor Edevane.

-  ¿Por dónde quieren empezar?, les pondremos dos vehículos y dos técnicos además de tres soldados para que les ayuden en lo que necesiten.

-      Muchas gracias, queremos ir a Madain Saleh, la antigua Hegra .

Hay 131 tumbas y nadie ha estado allí desde hace 2000 años, debe haber muchos murciélagos y vamos a estudiarlos a ver si encontramos algo concluyente.

-   Muy bien, pero  recuerden que deben respetar todas las leyes y costumbres del país. Bienvenidos y suerte en su misión.

Feng preparaba su maleta con  aquella horrorosa chilaba negra de la que llevaba tres piezas, el pañuelo  también negro y unas botas   para poder andar por el desierto sin que  los pies se le llenaran de arena.

Probablemente aquel no sería el viaje de su vida pero estaba  en el lugar  convenido y tenía que aguantarse. Al menos  con todo aquel personal que llevaban  estarían seguros ante cualquier eventualidad.

Como había avión desde Riyadh hasta Al-Ula, la ciudad más cercana y al llegar, les estarían esperando con toda la parafernalia,  solo tardaban hora y media, en llegar, frente a las más de diez horas que les hubiesen ocupado ir por carretera.

No podía salir sola  a la piscina, así que decidió pasar el resto de la tarde en su habitación, con el aire acondicionado e intentando saber algo más de  aquel lugar, ella solo sabía de la importante ciudad de los Nabateos, -Petra-, pero por lo que  Edevane le había contado, Hegrá no se quedaba atrás.

♦ ♦ ♦

Se habían levantado muy temprano, querían saber  por dónde al atardecer podrían ir a capturar murciélagos y sus heces. aquel lugar era evidentemente una ciudad nabatea, cualquiera que hubiese estado en Petra la reconocería al instante.

Piedras gigantescas aisladas en el desierto y en cada una de ellas excavadas en la roca, huecos donde antaño hubo tumbas, decoradas con columnas, con capiteles excavados en la roca, dinteles geométricos…

Podía apreciarse la forma de un elefante, la cara de una persona, un desfiladero que acaba en otra magnifica tumba opulentas, que destacaba de otras muchas que eran simples agujeros.

Solo después de que en 2008 fuera declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, empezaron a aparecer visitantes, aunque tampoco fueran muchos.

Había inscripciones del 3000 a.C., pero el fundamentalismo islámico no veía con buenos ojos promocionar aquella zona de una civilización que databa de los tiempos preislámicos y que era conocida en árabe como la era de la ignorancia.

Pero lo que estaban viendo no les auguraba nada bueno;  todo estaba demasiado limpio, preparado para turistas, lo que auguraba que no iban a poder recoger heces, de eso estaban los dos seguros, pero la menos al atardecer cuando los pocos murciélagos que aún quedaban salieran a cazar insectos, pondrían algunas trampas con una red y a esperar que la suerte los acompañara.

Posiblemente fuera el atardecer más impresionante que ninguno de los dos había visto en su vida. Aquellos tonos rojizos de la arena se empezaban a oscurecer, las ondas que el viento hacía en las arenas del desierto creaban la sensación de que nadie había hoyado el terreno.  El potente sol ahora a punto de esconderse enviaba tonos naranjas y rosas sobre las escasas nubes del paisaje y se perdía entre dos piedras con forma de elefante.

Había llegado el momento; las cuatro trampas que habían colocado deberían empezar a cazar murciélagos, después los enviarían vivos en unas jaulas especiales al laboratorio que los saudís habían sugerido para dar los permisos de la misión.

Como protección tanto ellos como los dos  médicos saudís se colocaron los trajes de protección y fueron a buscar su botín. Capturaron muchos ejemplares, más de los que esperaban, pero al final seleccionaron cinco por cada trampa, los colocaron en sus recipientes de transporte y uno de los militares se hizo cargo de la mercancía.

-     Aquí no vamos a conseguir nada, -protestó Edevane.

-       Estoy segura, nada más verlo resultaba evidente.

-     Sí, pero después de todo lo que nos ha costado el permiso, teníamos que hacer algo.

-     Pues no sé, -respondió Feng-, quizás debiéramos seguir a alguna caravana de camelleros y ver sí de ahí sacamos algo.

-       Déjame pensarlo, mañana decidiremos que hacer.

♦ ♦ ♦

Cuando fueron a desayunar el doctor habló de la posibilidad de ir a explorar las montañas cercanas, por si encontraban alguna cueva donde pudiese haber murciélagos, con lo que Feng estaba de acuerdo.

-     Pero vamos a ver señores, - dijo Edevane en tono poco amistoso a los colaboradores saudís-, lo que estamos haciendo es perder el tiempo, estamos de turismo, es imposible que esos animales conserven algún virus tan infeccioso como el COVID o MERS, si lo tuvieran ya lo habrían contagiado, tenemos que ir a zonas donde no hubiera gente desde hace muchísimos años.

-   Lo comprendemos, -dio uno de ellos-, pero no estamos autorizados para salirnos de los lugares autorizados.

-      Y de qué sirve buscar donde no hay nada, -alzó la voz Feng.

Los dos colaboradores la miraron con ganas de estrujarle el pescuezo. Como se atrevía una mujer a interrumpir una conversación. Uno de ellos la miró condescendientemente,  pero convencido de que todo aquello de los derechos de las mujeres  acabaría con la civilización occidental, no era más que cuestión de tiempo, probablemente era una treta de Allah para deshacerse de los infieles.

No dieron su brazo a torcer y simplemente le llevaron a visitar otras de las tumbas diseminadas, llevaban toda la mañana bajo el calor del desierto cuando a lo lejos se oyó un ruido que poco a poco se acercaba.

Al poco, un helicóptero sobrevoló donde ellos estaban a muy baja altura. Los militares se cuadraron y efectuaron el saludo militar, mientras los dos colaboradores hacían una genuflexión.

El aparato dio dos vueltas y se perdió entre la ciudad y el desierto.

-          El príncipe, -dijo uno de ellos.

♦ ♦ ♦

Al llegar al hotel, el recepcionista le dio al doctor Edevane un sobre. Lo leyó y se lo dejó pasó a Feng.

-        Estamos invitados esta noche a una cena y estancia en la jaima del príncipe Mohammed bin Salman. A las siete, nos han dejado ropa apropiada en las habitaciones.

No era lo que se temía Feng, aquella ropa eraoccidental y elegante, toda una sorpresa, parecía apropiada para una cena de gala en cualquier palacio europeo.

Era un vestido de fiesta hasta el suelo, gris, con transparencia en mangas y con un escote en V, con unos bordados dorados en el torso, nunca imaginó vestirse así en Arabia Saudí.

Fueron a recogerlos en dos lujosos todoterreno negros con los colores tintados, en uno parecía que  había varios guardaespaldas.

Tardaron una media hora en llegar al desierto, al volver la cabeza se veían las tenues luces de la ciudad. Cuando llegaron todo era lujo, sus pies pisaban alfombras gigantescas que se perdían en el interior de la jaima principal, a sus lado seis jaimas algo más pequeñas con un militar armado en su puerta y otras dos o tres un poco más alejadas que parecían para cocina y sirvientes.

Sorprendentemente no estaban ellos dos solos, había otras mujeres elegantemente vestidas que sin lugar a dudas eran la pareja de otros cinco comensales con chaqueta y corbata, tal y como iba vestido el doctor Edevane.

Aquello era una cena de negocios, lo que resultaba evidente por la mesa que había instalada en su interior, nada de comer sentados en el suelo como suponía inicialmente.

Una pareja americana, dos inglesas una china y otra alemana. Fueron haciendo las presentaciones y tomando un coctel sin alcohol, estaban allí porque eran los dueños de los tour operadores más grandes del mundo y MBS les había invitado para que potenciaran el turismo en Arabia Saudí.

Al rato apareció el anfitrión con un caftán negro con bordados de oro, un turbante blanco y un iqal negro. Iba saludando a todos los presentes hasta que se acercó a los dos únicos que no conocía.

-        Muchas gracias por asistir.

-        Es un honor, -respondió Edevane.

-     Sé perfectamente de su misión y espero que consigan resultados, - se quedó mirando a Feng y se marchó con otros invitados.

La cena fue a base de platos tradicionales muy bien presentados y sin gota de alcohol. Al final el Príncipe, después de brindar por un futuro de buenos negocios , pronunció unas palabras.

-   Tenemos un plan, Saudí Visión 2030 y bajo el mismo vamos a expandir nuestro potencial turístico y comercial. Para ello contamos con su ayuda.

Al Hijr en el Reino de los Lihyan, el Reino de los Tamudis, donde el profeta Saleh enviado por Allah les previno de adorar a diferentes dioses y les conminó a convertirse. Donde su arrogancia les hizo matar a una camella sagrada de leche inagotable perseguir a su cría y tender una trampa al profeta por lo que Allah envió un gran viento que acabó con hasta el último de ellos.

Hegrá, donde los nabateos llegaron hace 2000 años, la capital del sur, la ciudad maldita.

El lugar donde los otomanos construyeron su fuerte para consolidar su imperio.

Este es el sitio donde estamos; si quieren historia, aquí está, si quieren leyendas aquí las tenemos. Les invito a que compartan este viaje con sus amigos, a que recomienden a sus clientes la visita al país sagrado.

Yo mismo me he encargado de que las mujeres en nuestro país se emancipen, puedan crear su propia empresa, entrar en el ejército, hacer teatro, ir a los estadios, conducir…

Díganles a sus gentes que este es el país más seguro del mundo, díganles que MBS se lo garantiza.

Todos se retiraron a sus tiendas, solo Edevane y Feng disponían de una individual, pero las habían colocado en los extremos del campamento. El doctor se despidió de Feng hasta el día siguiente.

Cuando Feng estaba llegando a su tienda un hombre la abordó, era alguien que reconocía, aunque había estado en un segundo plano durante la cena, cuchicheando con MBS de vez en cuando.

-       El príncipe le invita a disfrutar del maravilloso cielo que disfrutamos.

-    Por supuesto,- asintió Feng sorprendida y alarmada, pues conocía la fama del Príncipe, pero no se podía negar, aquello no era una invitación.

Habían colocado dos lujoso sillones rojos y dorados fuera de la Jaima principal, y MBS estaba sentado en uno de ellos con lo que parecía un whisky con hielo.

-       Eres una chica muy interesante señorita Yuan.

-       Muchas gracias, -le respondió bajando la cabeza sin saber si sentarse o no.

-        Siéntate, y olvida el protocolo, eso es solo para actos oficiales.

-    ¿Qué hago aquí?, -preguntóFeng.

-       Así me gustan las mujeres directas y decididas, ¿qué te ha parecido este lugar?

-    ¿Desde qué punto de vista?

-   Tienes razón, -dijo sonriendo-, todo depende del color del cristal. Aquí no vas a encontrar lo que buscas, lo sabes ¿verdad?

-       Sí, nada más llegar.

-       Pregunta a tu amigo y si queréis, mañana os enviaré a la montaña de Qarah en Al Hofuf, quizás allí en las cuevas encontrareis algo, pero tendrás que escalar un poco.

-       Muchas gracias, de verdad.

-     ¿Te gusta el cielo?

-    Sí, es espectacular, con todas estas estrellas es único.

-     ¿Y el infierno?

-       No…, no se -respondió un poco intimidada Feng-

-       Para Halloween haré una fiesta privada en mi barco, el Serene y quiero que asistáis los dos.

♦ ♦ ♦

Quedaba más de un mes para la fiesta de MBS, pero Feng no podía dormir bien, continuamente se destapaba y daba vueltas en la cama, la invitación la había dejado sorprendida y preocupada, que iban ellos a hacer allí, una fiesta de disfraces en el barco más caro del mundo.

Durante el vuelo a Riyadh, Feng había estado leyendo cosas sobre Arabia Saudí y sobre MBS y le llamó la atención un reporte sobre un libro hablando de la extravagante vida de MBS; Sangre y Petróleo: la implacable búsqueda de Mohammed Bin Salman del poder global, que le había llevado a organizar una fiesta privada en las Maldivas en 2015, donde habría pagado cinco mil dólares extra a trescientos empleados por su silencio.

Silencio ocultar a las ciento cincuenta mujeres rusas y brasileñas que después de un examen médico para descartar enfermedades de transmisión sexual se llevó al paradisiaco lugar. Y por supuesto esconder que contrató al rapero Pitbull, al DJ Afrojacko y al famoso cantante Psy.

Sin embargo tras una semana de desfase total, las noticias llegaron a Irán, enemigo declarado de Arabia Saudí y la información fue filtrada a la prensa.

Capítulo 30. El pacto

Ahnenerbe-Bericht: die Medici-Box  13/1940

Informe Ahnenerbe: La caja Medici 13/1940

…

Estaba extasiado, todo lo que veía le maravillaba, pinturas colgadas de la pared con bocetos de animales, maestros dando clases de pintura a sus discípulos.

Una esquina donde un viejo profesor enseñaba a declamar a dos jovenzuelos, trozos de telas en otra esquina abandonada, pero sobre todo lo que más llamaba su atención eran aquellas piedras blancas de mármol, los martillos y cinceles y como aquella rugosidad acababa siendo una figura en tres dimensiones, completamente lisa, agradable al tacto.

No, la pintura jamás podría superar a escultura., un arte tridimensional. La pintura era plana y eso no se podía cambiar, el pequeño Miguel Angel con tan solo siete años había aprendido todo esto de su abuelo en la pequeña cantera de mármol que poseían.

Ya había dado una vuelta a todo el jardín de San Marcos, donde Lorenzo el Magnífico había creado la primera Academia de Arte de Europa y a quien su abuelo había visitado para solicitarle algún trabajo gubernamental que ayudase a solventar su deteriorada posición económica.

De todo lo que había visto lo que más le gustó fueron aquellas manos unidas por un dedo, esculpidas en aquel impoluto mármol blanco. Parecían reales, aquellas manos esculpidas, las miraba y ponía las suyas  en la misma posición junto a ellas, eran del mismo tamaño.

-    ¿Te gustan?, -preguntó aquel hombre, con un mandil y un cincel en la mano-, es un encargo, yo no soy escultor, esta es mi segunda obra maestra, -dijo entre carcajadas.

-      Ah…, estáis ahí diablillo, - afirmó Lorenzo de Medici acercándose a los dos-, veis vuestro nieto sabe escoger lo bueno, aprendiendo del gran maestro Da Vinci.

-  Aún no lo soy excelencia, -respondió Leonardo inclinado suavemente la cabeza-, no puedo compararme al gran Sandro, -dijo señalando a la esquina del jardín.

-     Ah sí, nuestro gran amigo Botticelli. ¿Cómo va el encargo?, -preguntó el Magnifico.

-     Terminado, como podéis ver, pero no soy escultor ya lo sabéis.

-          Muy bien pero eso lo decido yo, estas manos significan nuestra unión con los Sforza, pero que sepan siempre que somos nosotros los que decidimos nuestras alianzas, me gusta ese ligero toque con el dedo.

No te olvides de enviarme tus impresiones cuando se la entregues, pero hazlo de forma inadvertida, no quiero que estos años que te envío con ellos empiecen de mala forma, tú eres el regalo para el Moro.

-      ¡No se regalan hombres!, -gritó Miguel Angel ante la cara pálida de su abuelo.

-   No os inquietéis Buonarroti, el niño no me ha ofendido, - cogió una moneda y se la dio a Miguel Angel-, aquí tienes el pago por adelantado para tu primer trabajo, seguro que con ese carácter vas a ser un gran artista.

-     Seré el mejor, y haré unas manos mucho más perfectas que esas.

En 1482, Lorenzo de Medici envío a Leonardo da Vinci con veintinueve años, a la corte de Ludovico Sforza, el Moro, como su embajador artístico en Milán con una escultura de unas manos en señal de amistad entre los dos estados.

La colocó en una caja de madera tallada con su escudo, y dentro una carta explicando las habilidades de Da Vinci, sin excluir las de ingeniero civil y constructor de artefactos bélicos.

Ludovico leyó la misiva del Magnifico, observó la caja, la abrió y la volvió a cerrar entregándosela de nuevo  a Leonardo. El Moro estaba más preocupado de sus problemas con su sobrino y su madre, pero al menos hacía un año que había logrado ser nombrado Regente de Milán con el título de Duque de Bari.

Leonardo fue ignorado, guardó la caja y decidió emprender un viaje hacia oriente, donde permaneció hasta que retornó a la corte de Milán en 1483.

En el Códice Atlántico (1478-1519), de la biblioteca Ambrosiana de Milán, Da Vinci habla de forma fabulada de su viaje a Oriente.

♦ ♦ ♦

Corría el año de 1492, Lorenzo de Medici había muerto en abril y las cosas no iban bien en Florencia para su hijo Pedro, prácticamente en las manos del agitador Savonarola.

Ludovico Sforza se había casado con Beatriz del Este el año anterior y Leonardo había orquestado toda la celebración de la boda.

Llegaban noticias a toda Europa que Colón, un marino a las órdenes de los reyes de las Españas había descubierto una nueva ruta por el oeste para comerciar con las Indias.

Mientras tanto en Chambéry, Bianca de Montferrato regente de la casa de los Saboya ardía en deseos de conseguir la paz en el Piamonte y quitarse de encima al rey de Francia.

Su hijo el Duque, solo tenía tres años y ella apenas veinte, pero ya sabía de las aspiraciones de Carlos VIII de Francia para apoderarse de sus tierras.

En consecuencia, urdió una treta que, si le salía bien, contaría con la aprobación del Papa y así nadie osaría invadir sus sagrados dominios, pero para eso necesitaba la ayuda de un genio, y del que mejor había oído hablar era del maestro Leonardo Da Vinci.

Bianca no conoció a su madre Isabel María Sforza, pero la buena intermediación de su padre como moderador para solventar la situación del Ducado de Milán y su propio apellido debían ser suficientes para allanar el camino con Ludovico el Moro y lograr un trabajo especial de su pintor favorito.

Así que a finales del año Ludovico recibió una extraña misiva con una cruz blanca sobre un fondo rojo, el escudo de los Saboya.

Desdobló el papel y lo leyó, Bianca quería una entrevista secreta en Chambéry, antes de que acabase el año. Tenía un plan para evitar que el Rey de Francia invadiera los estados del Piamonte, Borgoña, la Lombardía y los Estados Pontificios, pero necesitaba su ayuda y la del intrigante Rodrigo Borgia, el Papa Alejandro VI.

♦ ♦ ♦

Era el día de Navidad de 1492, era su primera Navidad como Papa, pero eso no hizo que prefiriera celebrar los Santos Oficios, a desplazarse a Chambéry  pues bien sabía por sus muchos años de experiencia que todo aquello no era más que parafernalia, una oportuna gripe le mantendría postrado y de todas formas era una ocasión envidiable para sacar provecho del Moro, a poco que se pusiese a tiro.

-         Vaya frio que hace por estos lugares, mi señora, -exclamó Ludovico a la llegada al castillo de los duques de Saboya.

-     En esta época suele nevar copiosamente, pero eso hace que menos gente transite y podáis viajar con más privacidad.

No queremos que todo el mundo sepa de nuestros menesteres., -respondió Bianca.

-     ¿Ha llegado?

-        No, esta tarde le esperamos.

-       Mejor, quiero descansar un rato.

Alejandro VI llegó acompañado de cinco guardias y una carreta, todos incluido él llevaban ropas de caballeros, pero nada que oliera a sequito papal. Rodrigo Borgia incluso había preferido montar su caballo a viajar en un carruaje.

-          Bueno señores, ya hemos cenado, ahora les contaré porque les he convocado, -empezó diciendo Bianca de Montferrato.

Somos un ducado pequeño, no tenemos el desarrollo de vuestras tierras. Nuestras ciudades son pocas y pequeñas y los quehaceres agrícolas nos ocupan desde la salida del sol al ocaso.

Pero sí tenemos una cosa, somos el paso obligado para vuestros estados y eso hace que españoles y franceses nos pongan como los primeros a invadir para asegurarse vuestras tierras. Como facilmente se puede advertir, unos porque nos consideran una especia de colchón de sus territorios y los otros por sus ansias anexionistas.

Por todo ello, debemos asegurarnos que respetaran nuestras posesiones.

-     Mi señora, la situación es altamente volátil, -aseveró el Papa-, todos sabemos que según quien gobierne, se alía con uno o con otros, y los que ayer fueron enemigos hoy se comen las babas.

-     No nos podemos fiar ni de florentinos, venecianos ni napolitanos. Ni de españoles ni franceses, que con sus ejércitos entrenados, nos hacen quedar en ridículo una vez y otra también. – apostilló Ludovico.

-      Por eso debemos asegurar nuestro futuro, -dijo Bianca-, y yo tengo un arma bajo la manga que estoy dispuesta a usar.

La Sábana Santa, la que custodia la casa de Saboya desde 1453 cuando su anterior propietaria Margarita de Charny la vendió a Luis de Saboya a cambio del castillo de Varambon.

Nadie osaría atacar el ducado  donde reside la mayor reliquia de la cristiandad.

-     Y que no podéis exhibir bajo pena de excomunión, -replicó Alejandro VI- porque se trata de una falsificación burda,  como dijeron el obispo de Troyes y su sucesor Pierre d´Arcis en 1389:

…Tras dibujar con audaz maña la imagen a doble cara de un hombre, es decir, vista frontal y dorsal, declaró falsamente y pretendió que se trataba del sudario en el que nuestro salvador Jesucristo fue envuelto en el sepulcro, y sobre el que la figura completa de nuestro salvador ha permanecido por ello impresa junto a las heridas que portaba.

Y que en la carta que envió al Papa en Aviñón también decía:

Un examen riguroso descubrió eventualmente cómo la imagen había sido astutamente pintada, siendo la verdad corroborada por el propio pintor, esto es, que fue producto de la mano del hombre y no fue forjada ni se formó milagrosamente.

-   Tenéis razón Santidad, y por eso continúa en su arcón cerrado bajo llave aquí, en la capilla, -respondió Bianca-, pero tenemos otra alternativa.

♦ ♦ ♦

Ludovico el Moro, trataba de asimilar todo lo que había escuchado esa noche. No se fiaba de Florencia sin Lorenzo, ni de Nápoles, ni de Venecia.

No se fiaba de Rodrigo Borgia ni se fiaba de Bianca, al fin y al cabo era la regente hasta que su hijo cumpliese la mayoría de edad y en tal situación todos los acuerdos podían deshacerse.

Y tampoco no se fiaba de Francia; amenazaba su regencia, pero también se hacía querer ofreciendo la derrota de los enemigos de Milán, incluso él estaría eventualmente a favor de los franceses si le apoyaban contra su sobrino Gian Galeazzo, Duque de Milán.

El plan de Bianca era factible porque implicaba al mayor genio de todos los tiempos Da Vinci según su apreciación, aunque no se hacía a la idea de cómo sería capaz de producir una obra que se pareciera a la Sábana Santa y de la que ninguna persona pudiese poner en duda su autenticidad.

Los casi cuarenta años que había pasado la Síndone escondida a la vista de las gentes, favorecía el que ya nadie recordase como era en realidad, y si el Papa daba su bendición, era posible que toda la cristiandad la considerara autentica, en eso Bianca tenía razón, ¿qué rey cristiano se aventuraría a iniciar una guerra contra los Santos Lugares?.

El español y el francés seguro que no.

Pero el Papa a cambio quería algo más.

A Rodrigo Borgia no solo se le acusaba de simonía, sino que además quería perpetuar su estirpe, lo que no dejaba de ser chocante para un hombre de Dios, y exigía otra cosa a cambio del reconocimiento Papal,. Anhelaba que su hija Lucrecia con solo doce años se casara con Giovanni Sforza, para lo que debía ejercer su influencia familiar.

De Leonardo -no tenía dudas-,  estaba seguro que ni creía en el cielo ni en el infierno, y que después de cómo lo había tratado la iglesia al ser acusado de prácticas homosexuales, tenía sed de dulce venganza.

♦ ♦ ♦

Era el primer informe que Anna encontraba relacionado con la Caja de los Medici. Había vuelto a Alemania, a la casa de campo de su padre, donde guardaban una ingente cantidad de objetos y papeles y por fin, después de dos días buscando halló un archivador con varios informes de la Ahnenerbe dentro.

Pero aún quedaban otros.

♦ ♦ ♦

En 1493 Giovanni Sforza se casó con Lucrecia Borgia cuando solo tenía catorce años.

En abril de 1495 se creó la Liga de Venecia, formada por; Milán , Venecia, el Sacro Imperio Romano Germánico, España y los Estados Pontificios para combatir al invasor, Carlos VIII de Francia.

Capítulo 31. La cámara oscura

Ahnenerbe-Bericht: die Medici-Box  14/1940

Informe Ahnenerbe: La caja Medici 14/1940

…

Leonardo estaba corrigiendo la página 372 del Codex Altlánticus, que había escrito hacía dos años, en 1490. Había estado experimentando con diversos orificios en tamaño y número, comprobando la intensidad lumínica que pasaba por ellos, y ahora pensaba que había logrado obtener una calidad aceptable para su cámara oscura.

Ya podía proyectar imágenes con distinta nitidez y con colores perceptibles. Así, si la luz era la adecuada, la imagen del exterior se proyectaba de forma plana en el lado contrario del orificio.

Aún le faltaba algo, pero estaba seguro que con un poco de imaginación y trabajo lograría que las imágenes se formasen mucho más nítidas.

Había construido una cámara oscura lo suficientemente grande para que permaneciese dentro y una vez abierto el orificio poder pintar sobre un lienzo la imagen que se producía.

El artilugio lo transportaba en un carruaje para tener distintas localizaciones, pero en verdad resultaba demasiado engorroso, por lo que su cabeza ya andaba buscando una solución más facil.

-   Tenemos que hablar maese Leonardo,- le dijo Ludovico con cierta excitación.

-      Ciertamente, esta noche estaré en su mesa, no voy a perderme la celebración del final de este año con vuestra familia.

-    Sí, eso también, pero tenemos que hablar de otra cosa, de un encargo secreto, del trabajo más importante en la vida de un artista. Pero solo lo sabremos cuatro personas, y nuestra vida va en ello; Bianca de Montferrato, el Papa, vos y yo.

-   Por supuesto, -asintió Leonardo intentando comprender la conexión entre aquellos cuatro-, pero…, no comprendo en que puedo ser necesario, ante tamaña representación.

-    Sois el brazo ejecutor, y si decís o escribís algo de esta conversación ahora o en el futuro, os jugáis vuestra vida y las nuestras.

-       Decid en que os puedo servir.

-      Como habrás imaginado por los implicadosen la cuestión, tiene que ver con la Sábana Santa.

-      Lo intuía, pero todo el mundo sabe que es una burda pintura realizada mucho después de la muerte de nuestro señor.

-    Sí, y ha estado escondida durante casi cuarenta años, por lo que apenas quedará persona que la viese cuando era expuesta para su veneración, y de eso tenemos que aprovecharnos.

-        No sé cómo excelencia, -respondió Da Vinci.

-       Tienes que hacer una copia que a los ojos de todo el mundo parezca auténtica.

-   Pero ¿cómo?, ¿pintada?, todo el mundo se dará cuenta.

-      Estoy seguro que tu imaginación e ingenio te darán la respuesta, pero no podemos perder más tiempo, el francés se nos quiere echar encima y necesitamos la Sábana para pararlo, no osará invadir las tierras de los Saboya y por tanto no podrá llegar hasta nosotros.

-     ¿Pero el Papa…?

-      Ha aceptado, cuando la tengas él declarará la autenticidad de la reliquia, permitirá que se exponga y sea objeto de devoción. Él mismo será quien te pague tu trabajo.

El Moro salió de su taller y Leonardo cogió un vaso de vino y se sentó. Tenía que falsificar la imagen de Jesucristo; para que pareciera antigua, de unos 1500 años y jamás podría contarlo a nadie, o como bien decía Ludovico le cortarían la cabeza y perdería su prestigio para siempre.

Aquello no era un encargo importante, era una trampa para osos, aunque la posibilidad de engañar a todos los creyentes por el resto de los días también le resultaba excitante.

♦ ♦ ♦

Leonardo no tenía ni idea, no sabía cómo alguien  hubiera  podido imaginar que se podía hacer una pintura que no pareciese una pintura, era imposible por definición.

Hacía una ventisca muy fuerte en enero de 1943 y por eso Leonardo se refugió en el carruaje hasta que amainase, llevaba ya dos días de viaje y apenas si avanzaba hasta Chambéry la capital de los Saboya.

Tenía que examinar la reliquia que guardaban a fe de saberla falsa. Necesitaba corroborar sus dimensiones, y las características de la pintura. Para poder realizar el encargo al menos debía parecerse al original, seguramente alguien la habría descrito y en lo básico deberían ser similares.

Cuando llegó, la regente Bianca lo alojó en una estancia acogedora, con su propia chimenea y con dos mesas grandes donde pudiera trabajar algunos días como había solicitado.

Al día siguiente temprano se dirigió a la capilla acompañado únicamente de Bianca de Montferrato, ya que era absolutamente necesario la máxima discreción.

Abrió la puerta de la capilla, junto al altar se había colocado una mesa de grandes dimensiones sin ningún objeto encima y a su lado un arcón cerrado con una cadena.

Lograron abrirlo. Había una reproducción de un individuo desnudo con las manos tapándose las partes nobles, con una corona de espinas y diversas heridas por todo el cuerpo, pintado en color rojizo y ocre.

Le dieron la vuelta y la imagen correspondía a la parte trasera del cuerpo del mismo hombre, casi completo, pues había partes que parecian no haber tocado la tela.

Pero indudablemente, era una pintura, resultando evidente que estaba hecho por la mano de un pintor. Da Vinci no podía imaginar cómo la gente era tan crédula con las reliquias, cuando en la mayoría de los casos eran falsas y solo buscaban el bienestar económico que conseguian, con dádivas y ofrendas los lugares donde estaban expuestas.

Volvió a su habitación al atardecer, no tenía ni idea de cómo podía abordar el trabajo encomendado, pero estaba dispuesto a confesar su impotencia a Doña Bianca, no podía dejar más tiempo haciéndoles creer que era posible realizar el encargo.

Hacía mucho frio en el exterior, pero afortunadamente la chimenea llevaba días encendida y contaba con una abundante provisión de madera por si en el transcurso de la noche se apagase.

Leonardo se había quitado la ropa de todo el día y se sentó con algunas anotaciones en la mano, junto a la chimenea. Al cabo de un rato se levantó a coger más leña para alimentar el fuego; cuando colocó los troncos, comprobó cómo su jubón blanco estaba completamente tiznado de negro.

Cogió un trozo de madera quemado y empezó a pintar sobre la tela blanca. Aquello podía ser la solución, aunque no fuese como el carboncillo que normalmente se usaba para los bocetos, debía ser algo que tiznara la tela de la pintura y que se fijase a la misma.

Entonces se le vino a la mente unas notas que había leído en el pasado sobre el alquimista Abd el Kamir que en el siglo VI había descubierto una emulsión fotosensible de nitrato de plata que tendía a oscurecerse por un efecto de combustión, cuando la luz actuaba sobre la sustancia, y que hasta la fecha no tenía ninguna aplicación práctica.

Leonardo no pudo dormir esa noche, de pronto había tenido la idea: colocar un lienzo en su cámara oscura empapado con la emulsión del alquimista árabe, con un poco de suerte aquello quemaría la tela y el resultado sería como un dibujo real sobre una tela quemada.

Volvió a hacer las maletas y al día siguiente muy temprano volvió a Milán, a su taller, tenía muchas cosas por comprobar. Quizás sí fuera posible realizar el encargo.

♦ ♦ ♦

Anna recibió una llamada de GP:

-     ¿Cómo estás?, tengo noticias.

-        Buenas o malas, -replicó Anna.

-        Ya sé quién hizo la escultura de las manos.

-        Y yo, -contestó Anna-, Leonardo Da Vinci.

-     ¿Cómo lo has sabido?, -preguntó GP sorprendido.

-      He encontrado unos informes que tenía mi padre en su casa de campo sobre la Caja de los Medici, redactados por la Ahnenerbe en 1940, y ahí solo hablan de Leonardo, nada de Miguel Angel.

Bueno sí, vienen a decir que Miguel Angel copió la idea con el paso del tiempo.

-  ¿Por qué no me has llamado?, ¿Se lo has dicho a De Roubaix?

-    No te he llamado porque sigo leyéndolos y no sé dónde va a terminar todo esto y a De Roubaix tampoco, pero a ese no sé si al final le contaré lo que averigüe.

-       De acuerdo, pero a mí sí me lo contarás.

-       Sí, a ti claro.

Capítulo 32. San Marcos

Ahnenerbe-Bericht: die Medici-Box  15/1940

Informe Ahnenerbe: La caja Medici 15/1940

…

Nada más llegar a su taller Leonardo empezó a hacer pruebas con diversas proporciones de nitrato de plata expuesto al sol, pero no lograba los resultados que quería.

Más tarde cambió algo el compuesto y empezó a utilizar el sulfato de plata con mejores resultados, pero aunque la tela se oscurecía, necesitaba que además se quedara fijado a la misma.

Habló con el maestro de tintes y le recomendó bañar la tela en agua con sal, mucha sal hasta saturar la disolución y dejarla reposar medio día.

No estaba muy seguro y antes de quemar una tela con diversas líneas y círculos con el sulfato de plata, la dejó en la salmuera por un día con su noche.

Al día siguiente la lavó y comprobó cómo los trazos seguían sin diluirse, al menos ya sabía a qué atenerse.

-     Puede hacerse, -dijo Da Vinci, entrando apresuradamente en la biblioteca donde El Moro conversaba con dos personas más.

-       Si nos disculpan señores, - despidió a los caballeros señalándoles la puerta.

-     Ya sé cómo, pero para que sea creíble necesitamos un lienzo de lino de más de cuatro metros de ancho y dos de alto.

-       Bien eso se puede conseguir aquí.

-     No, tiene que ser lo más antiguo posible, recordad que debe parecer de hace 1500 años y ya que guardáis buena relación con el Dux, intentad que a esas características se le añada otra.

-    ¿Qué más necesitáis?

-       Que se confeccione al estilo antiguo judío, debe ser lo más parecido posible. Necesitare dos o tres telas para las pruebas.

-    Bien hablaré con algunos amigos, pero si hay que traerla desde oriente, tardará un tiempo.

-      Se me olvidaba, una cosa más hay que conseguir dos monedas de la época de Pilatos para colocarlas en los ojos, que así es como se enterraba por aquellos tiempos.

-    Eso no sé si será posible, pero quizás alguien tenga alguna moneda romana que sea de los tiempos de Pilatos. En fin veremos qué se puede hacer.

♦ ♦ ♦

Habían pasado dos meses desde que encargó los lienzos de lino judío y no tenía noticias de ellos. Llevaba ese tiempo probando con diversos cristales de roca e incluso esferas huecas de vidrio veneciano, para ver cual le daba mejores resultados en la cámara oscura.

Inicialmente Leonardo pensó en realizar una imagen copiándola de algún muerto muy reciente, preferiblemente el mismo día, para que pudiese salir la sangre por las heridas.

Planeaba crucificarlo, afortunadamente hacía unos años había tomado prestado un ejemplar de hueso que había sido perforado por un clavo, por lo que entendía como se comportaba un cuerpo en el momento de la crucifixión.

Pero había algo que seguía poco claro en su mente, ¿Cuál sería la cara de aquel cuerpo?, tenía claro que si todo salía bien, la imagen de ese rostro se asociaría de por vida a la imagen de Jesucristo, y evidentemente no podía ser un cualquiera, aunque tampoco alguien completamente reconocible.

Además la corona de espinas deformaba la cara y por lo general los muertos que obtenía en el húmedo sótano del Hospital de Florencia, no le parecerían adecuados para pasar a la historia del cristianismo.

Debería por tanto realizar tres impresiones en la tela, un torso de espaldas, otro de frente sin cabeza y después colocar exactamente en el lugar de coincidencia, la imagen de la cabeza.

♦ ♦ ♦

Había pasado un mes más, por fin tenía la pequeña cámara oscura, había construido un cajón de un metro de lado, en el fondo sujetaría la Sábana y en el pequeño orificio practicado en la parte anterior, colocaría una lente de forma que el objeto saliese enfocado.

Sin embargo las reducidas dimensiones del invento, le estaban retrasando el complicado trabajo, pues no daba con la lente adecuada para tamaña empresa.

Aunque para el cuerpo ya había decidido que necesitaba entre dos o tres días de exposición para que la imagen se quedase bien formada en el lino veneciano que usaba durante los ensayos.

Tenía que realizar todas las operaciones el solo no podría tener ayuda pues era muy peligroso compartir el secreto del trabajo encargado.

-        Ha llegado un cajón con lino desde Venecia, el mercader me ha indicado que era para vos, - le dijo uno de sus ayudantes.

-      Muy bien busca a dos ayudantes y tráete dos mesas y las colocas juntas, una detrás de la otra. – ordenó Da Vinci.

Leonardo examinó la tela, parecía antigua pero ni por asomo podía tener 1500 años, cien a lo sumo, así que tendría que inventarse alguna forma de envejecerla.

-     Necesito que me enviéis al menos dos semanas a Venecia, -reclamó Leonardo al Moro.

-     ¿En calidad de qué?

-      De arquitecto, están modificando el Nártex de San Marcos y debo encargarme yo, el maestro más afamado de Milán.

-      Esto ¿está relacionado con el trabajo del Papa?

-    Por supuesto, pero necesito a cuatro operarios de allí bajo mis órdenes, que las acepten sin rechistar.

-   Los tendrás, pero nosotros necesitamos que el encargo esté concluido en septiembre, no podemos esperar más, la cosas con Francia empiezan a complicarse y Bianca y el Papa no hacen más que enviarme misivas para que te azuce.

-       Lo tendréis para septiembre.

Leonardo había tomado una determinación la noche anterior. No paraba de darle vueltas a la cabeza sobre cuál sería el rostro de Jesucristo, incluso tomó en consideración hacer un busto que fuera el suyo, al fin y al cabo él tenía cuarenta y Jesús treinta y tres años al morir.

Llegó a pensar en el hijo del Papa al que todo el mundo parecía adular, Cesar Borgia, pero lo desechó rápidamente, eso le hubiera dado una relevancia excesiva, necesitaba pensar en alguien con la suficiente entidad y jerarquía.

Además existía un problema, había calculado que necesitaría entre tres y cuatro días de exposición de la tela con los pigmentos para obtener una impresión adecuada, para lo que la figura debería estar completamente quieta para que no saliese movida, lo que descartaba un modelo vivo.

También tenía problemas con los muertos, el cuerpo en tres o cuatro días se deterioraba algo pero seguía teniendo la misma forma.

Sin embargo la cabeza como había comprobado en multitud de ocasiones, se descomponía tan rápidamente que un periodo tan prolongado el calor haría irreconocible los rasgos humanos.

Por eso pensó que el mejor sitio para realizar las operaciones, sería algún refugio frio en las montañas.

Entonces pensó en algún muerto embalsamado, quizás algún santo, pero la idea de que fuese un eclesiástico no le provocaba buenas vibraciones a la vista del grado de corrupción del clero.

De pronto, recordando su viaje a Egipto, decidió que Alejandro Magno era el candidato ideal, que estaba momificado en Venecia a tres días de Milán. ¿Quién más apropiado que Alejandro para sustituir al redentor de la Humanidad? Pues le había contado Barquq que al macedonio lo enterraron en San Marcos confundiéndolo con el evangelista.

♦ ♦ ♦

Cuando Leonardo llego a la Capilla del Palacio Ducal, ya habían quitado los techos para remodelarlos y ampliarlos. La misión de Da Vinci consistía en  orientar  los trabajos por si podía mejorarlos.

Agostino Barbarigo, el Dux, había aceptado el ofrecimiento de Ludovico Sforza, aunque intentó convencer a Leonardo para que se quedase más tiempo en Venecia, porque querían construir protecciones para la ciudad.

Leonardo le prometió que cuando acabase el encargo que tenía entre manos aceptaría su propuesta pero que en esa semana necesitaba la mayor colaboración de su parte.

Precisaba que todos los obreros, maestros y constructores saliesen de San Marcos. Le era imprescindible estar solo para poderse concentrar en los trabajos que se iban a realizar e incluso solicitó dormir en una cama dentro del templo.

El Dux accedió aunque a regañadientes, pero entendía que a los genios había que respetarlos y en realidad solo serían dos semanas. Además le facilitó una cuadrilla de cuatro hombres de reconocida capacidad física para trabajar junto al enterramiento de San Marcos.

La protección de las reliquias del santo era fundamental para el Dux y la ciudad por lo que no puso impedimento alguno.

Lo primero que vio es que la losa que cubría el nicho estaba partida en dos, aunque cubría todo el sarcófago. Aquella era sin duda la losa que los mercaderes trajeron junto al cuerpo del presunto San Marcos, y que colocaron como cierre del enterramiento.

Leonardo no entendía como nadie había caído en la cuenta, aquella losa tenía en su parte izquierda un relieve con un escudo y una estrella argeada de ocho puntas y una lanza también en relieve que recorría en diagonal dicha losa.

Aquel fue durante siglos el escudo macedónico y la lanza aducía claramente al espíritu guerrero de su propietario.  Sin duda era parte del sarcófago de Nectabeo II, el que envolvió durante siglos en la mezquita Atarina el cuerpo de Alejandro, como Barquq describió en su viaje a Egipto.

Retiraron las dos partes de la tapadera y Da Vinci les ordenó a los ayudantes que las llevasen al otro extremo de la Iglesia y buscasen unas maderas del mismo tamaño para cubrirlo provisionalmente y que no volviesen en siete días.

Levantó una tela y observó el rosto de Alejandro, seco, oscuro, apergaminado por la momificación. Le llamó la atención que tenía pelo en la barba y el bigote y unos largos cabellos que le llegaban al hombro.

Sabía que Alejandro prohibió a su gente llevar barba y pelo largo para la batalla, así que achacó su desaliño a los últimos nueve meses de su vida, y a la desazón sufrida después de la muerte de su querido Hefestión. Tenía la nariz recompuesta, tal y como la historia contaba que ocurrió durante la visita del emperador Augusto.

No cabía duda aquel cuerpo pertenecía a Alejandro, intentó examinarlo con sumo cuidado y observó cómo la cabeza estaba separada del cuerpo, no sabía el motivo, pero sin duda aquello le facilitaba la labor.

Esa tarde buscó a una jovencita de pelo marrón claro y largo, y le compró su melena, pues el de la momia estaba demasiado seco y debería dar la impresión que la Sábana tocó el cuerpo ensangrentado inmediatamente después de muerto, todo tenía que parecer real.

♦ ♦ ♦

El día anterior dejó en remojo dos telas de lino y las extendió hasta que se empaparon de la solución de sulfato de plata, posteriormente las introdujo en la salmuera durante toda la tarde y toda la noche. Hacía calor y a media mañana ya se habían secado.

Necesitaba dos juegos porque a su vuelta a Milán debería intentar colocar el cuerpo crucificado en su posición adecuada y no se podía permitir ningún fallo.

Dobló una tela de forma que quedase con la forma de un cuadrado de un metro de lado, justo donde había calculado que estaría la cabeza. Introdujo la tela en el cajón la tensó y la sujetó firmemente con las cuerdas que había dispuesto para tal fin.

Tuvo que ayudarse de unas maderas para sujetar verticalmente la cabeza del difunto, le colocó el pelo de la chica, la corona de espinas que había trenzado en Milán y con un poco de habilidad las dos monedas que el Moro le había conseguido.

Ya estaba listo, destapó la tela negra que tapaba el orificio con el cristal y dejó que durante tres días la tela se impregnase de la luz que por el techo abierto de San Marcos, entraba a raudales.

Cuando llegó la noche, Leonardo abrió la caja y sobre el lino se podían ver unas tenues líneas negras, que evidenciaban un rostro humano. Muy contento repitió la operación con la otra Sábana. Ese día se comió con avidez las viandas que diariamente le dejaban en la entrada del templo.

-    Me tengo que ir Dux, -dijo Leonardo haciendo un pequeña reverencia-, pero os advierto, tuvimos que retirar la losa de piedra que cubría la sepultura de San Marcos, porque estaba partida y por esa grieta podría entrar la humedad y descomponer el cuerpo.

-     Sí, ya sabíamos que estaba rota, gracias por el consejo, lo repararemos.

-    Aquí os dejo mis conclusiones sobre la remodelación del templo, espero que sean de buena ayuda.

-   ¿Y en cuanto a nuestra propuesta, qué?, -preguntó el Dux.

-      La tengo en cuenta, en breve tendréis una respuesta mía.

♦ ♦ ♦

Anna estaba alucinando con los informes que los nazis habían recabado, sobre la Sabana Santa, Leonardo y Alejandro Magno. Era evidente que se habían tomado muchas molestias en descifrar aquel asunto.

Miró la carpeta, ya solo quedaba otro informe.

Capítulo 33. Una cena en las alturas

-         Sí, sigo en Roma, -contestó GP-, de acuerdo mañana nos vemos a las 8 para cenar en el Imago.

GP llevaba varios días en Roma contactando con sus proveedores de materiales en Europa y cerrando acuerdos para suministro de jeringuillas homologadas en la UE, y otros útiles que no  podían comercializarse si procedían de países como China.

Pero antes de volver a Nueva York quería hablar con De Roubaix, en un lugar discreto, en el restaurante panorámico del Hotel Hassler, el Imago con una estrella Michelín.

Finalmente había decidido que al Prefecto era mejor tenerlo como amigo y colaborador, si llegaban que pelearse ya lo harían de todas formas, y quería hablar en un sitio agradable, degustando una buena cena, donde nadie pudiese estar atento a su conversación y sobre todo en un lugar fuera del área cotidiana de De Roubaix.

Las vistas eran espectaculares y solo estaba a cinco minutos del Vaticano, cuando llegó Philippe, GP ya le estaba esperando. Decidieron tomar un menú degustación ya que era la primera vez que GP cenaba allí y quería tener una idea más amplia de lo que el restaurante ofrecía.

-      Su Mormoreto 2016 señor, -dijo el sommelier enseñando la etiqueta antes de descorchar la botella.

-       Gracias, -respondió GP.

Había pasado una hora y tras el postre, habían pedido un café, era el momento de comprobar hasta donde podía llegar la colaboración.

-        Anna es amiga mía desde hace muchos años, -empezó diciendo GP.

-        Lo sé, me dijo que vuestras familias se conocían.

-     En efecto, por eso entenderás que tenemos una relación muy consolidada y que me cuenta todo lo relacionado con este asunto.

-       Lo supongo, pero si lo que quiere es sacar ventaja de tu amistad para que la apoyes en las elecciones, te digo que …

-       No, no…, no va por ahí.

Empecemos por el principio; no conozco a Víctor Siadat, pero por una casualidad se ha integrado en un equipo de investigación de las fuentes del COVID; con la OMS y China, que Genotechnics financia y que actualmente se encuentra en Arabia Saudí.

-       Pero me dijeron que estaba en España.

-      Víctor sí, pero se ha comprometido con los otros dos miembros del equipo a volver con ellos cuando lo reclamen, al parecer puede tener anticuerpos de un virus mucho más antiguo que el COVID, pero que estaría relacionado con la enfermedad.

-     Vino a verme hace unos años con Andrea cuando murió mi antecesor en el cargo. Una extraña coincidencia.

-    Eso digo yo, pero también hay otra cosa, que quería decírte particularmente. Han encontrado la Caja de los Medici, la tenían sus hijas como costurero o algo parecido.

De Roubaix se echó las manos a la cabeza, no entendiendo cómo era posible tamaña insensatez con una obra de arte.

-         Pero hay más, según me dijo Roxana que estaba con él hay una inscripción en el interior y aparecen tres iniciales:

L.D.V.

-      ¡Leonardo!, -exclamó De Roubaix.

-        Sí, eso es lo que pensamos.

-       Puede ser, los Medici también fueron sus mecenas. ¿Había algo más?

-    No, parece que solo eso. Lo que tengo son noticias de Anna, que ha estado investigando y ha encontrado unos documentos de los nazis, de la Ahnenerbe de 1940 en los que  informan sobre la Sábana Santa.

GP, explicó a De Roubaix lo que Anna había encontrado, aunque todavía quedaba un informe que no había leído.

-     Uf, -dijo resoplando De Roubaix-, pero vamos por partes te diré  lo que se:

En 1938 Hitler visitó Italia y sus colaboradores no hacían más que preguntar sobre la Sábana Santa, al parecer el Führer estaba muy interesado en hacerse con ella costase lo que costase. La casa de Saboya como custodios y propietarios de la misma acudieron al Vaticano y acordaron un plan.

En 1939 sin que apenas nadie lo supiera, fue trasladada al monasterio benedictino de Montevergine en el Avelino con la excusa de protegerla de los bombardeos, pero la verdad es que temían que se la robaran.

Cuando los alemanes se instalaron en Italia estuvieron a punto de hacerse con ella en un registro, eso fue en 1943 cuando los monjes del monasterio simularon estar en una meditación profundísima frente al altar donde la tenían escondida. Después en 1946 cuando se proclamó la república el último rey Humberto II de Saboya la devolvió a Turín y la Santa Sede asumió la propiedad.

-   ¿Pero no dicen que es una falsificación de la Edad Media?, -preguntó GP.

-     Probablemente sí, pero la iglesia nunca ha dicho que fuese auténtica:

Dado que no es una cuestión de fe, la iglesia no tiene competencia específica para pronunciarse sobre estas cuestiones.

Juan Pablo II, 1998

En 1988 el Vaticano autorizó a tres laboratorios diferentes el estudio en base al carbono 14 y los resultados fueron que la tela se creó entre 1262 y 1384, aunque posteriormente algunas correcciones la situaron hacia el año 1500 con un 99,9 por ciento de probabilidad y estos datos son difícilmente refutables, así que por esta fecha, Da Vinci pudo hacerse con una tela de lino antigua.

La cámara oscura no es un invento de Leonardo, ya que Aristóteles también construyó una, pero la imagen era borrosa y Da Vinci,  gracias sus estudios de óptica logró que con un cristal de cuarzo la imagen fuese suficientemente nítida.

Los elementos químicos para fijar la imagen, existían en el renacimiento y por supuesto que los pintores tenían amplios conocimientos de todos esos productos pues los requerían para elaborar sus pigmentos.

Esta tesis corresponde a unos profesores Allen de Sudáfrica y Tracy de la universidad de Virginia.

Posible si era, pero….

Y lo de Alejandro Magno no tengo ni idea, siempre he creído que era San Marcos el que estaba enterrado en Venecia.

-       Yo si se algo de eso, -puntualizó GP.

El historiador británico Andrew Chugg asegura que sobre el año 390, cuando gobernaba el emperador Teodosio, apareció en Alejandría el cuerpo de San Marcos, del que nadie sabía nada desde su muerte y a la misma vez desapareció el de Alejandro Magno.

Como Teodosio perseguía a todos los dioses paganos, algunos de sus seguidores lo suplantaron y difundieron que en esa tumba estaba el evangelista.

El sarcófago era de Nectabeo II, el del último faraón antes de que llegara Ptolomeo pero que nunca fue enterrado allí porque huyó.

Parece ser que con el tiempo el cuerpo de Alejandro llegó al sarcófago vacío antes del año 390, justo cuando suplantaron su identidad.

Y allí se quedó hasta que en el año 828 dos comerciantes venecianos lo sacaron de Alejandría creyendo que era San Marcos, lo llevaron a Venecia y el Dux le construyó una Basílica.

-    Pero eso parece ciencia ficción, -alucinó De Roubaix-, no hay ninguna prueba de lo que aseguras, solo conjeturas.

-       Le dijo la sartén al cazo…., -respondió GP.

-    ¿Cómo?

-     Que no parece que en tu empresa eso de las pruebas sea algo muy valorado. Pero todo esto viene por otra cosa, que sí puede parecer una prueba.

-     ¿Cuál?

-      Los comerciantes venecianos se llevaron una piedra del sarcófago de Nectabeo II para ocultar el robo del cuerpo hasta Venecia.

En la campaña de Napoleón en 1798, el sarcófago fue encontrado en la antigua mezquita Atarina y los lugareños decían que había pertenecido a Alejandro Magno.

Los arqueólogos franceses no estaban muy convencidos y en 1801 Edward Clarke se lo llevó al Museo Británico, donde actualmente está.

Inicialmente el Museo indicó que el sarcófago era un objeto asociado con Alejandro, pero después con el paso de los años se desestimó la posibilidad  y hasta el 2020 en la página web del Museo se podía leer:

Este objeto se creía incorrectamente que estaba asociado con Alejandro Magno cuando entró en la colección en 1803.

Dr. ER O´Connell. Conservador Departamento Egipcio.

Y a partir del 11 de febrero del 2020 se lee:

Este objeto se creía que estaba asociado con Alejandro Magno cuando entró en la colección en 1803.

Dr. ER O´Connell. Conservador Departamento Egipcio.

-      Una sutil diferencia, pero ¿por qué?, -preguntó De Roubaix.

-     Porque en Santa Apolonia de Venecia hay una piedra partida con un escudo macedónico y una estrella argeada de ocho puntas sobre él y por arriba una parte de una lanza en diagonal.

La otra parte se ha perdido, pero si proyectas hasta donde llegaría la piedra, cumple con las medidas exactas para recomponer la parte que falta de la carcasa del sarcófago de Nectabeo II en el Museo Británico.

Y además es del mismo material.

-   ¿Y qué hacía en Venecia una piedra macedónica de ese tamaño en una iglesia?

-        Seguramente era piedra que los mercaderes se trajeron junto a San Marcos.

Por cierto me ha dicho Roxana que Víctor está pensando en venir para consultar los Archivos Vaticanos, deberías darle todas las facilidades a ver si al fin nos enteramos de que va este galimatias.

-    ¿Cuándo viene? Yo no sé nada, -deslizó  De Roubaix.

-        Pronto, en unos días me ha dicho.

-      Tenemos que hacernos con esa caja, debe haber algo más.

-       Lo mismo cuando venga Víctor tienes una oportunidad.

-       Sí, puede que sí la tenga, hablaré con Davide.

Capítulo 34. La falsificación

Ahnenerbe-Bericht: die Medici-Box  16/1940

Informe Ahnenerbe: La caja Medici 16/1940

…

Lo tenía todo preparado, el látigo con bolas metálicas para simular los cuarenta azotes, la lanza para emular a Longinos, los clavos para insertarlos en manos y pies.

Y un bolo de Arménico, que era una arcilla de color rojo intenso que se encontraba en Armenia y Persia, mezclado con un poco de sangre del propio infortunado.

Ludovico le había proporcionado una casa de pastores en los Alpes, junto a la de dos de ellos que pasaban el verano en las montañas y que se encargarían de su manutención, una cuadrilla le ayudó a montar la cámara oscura de madera y a hacer dos fosas abiertas donde depositar los cadáveres una vez utilizados.

Mientras, uno de ellos se situó en el lugar elegido y Da Vinci dentro del habitáculo, ajustaba con los cristales de cuarzo la distancia entre la cámara oscura y él para que solo se observase su cuerpo enfocado.

Colocaron una tela blanca, rígida y pesada para evitar que se viese el fondo y cuando hubieron concluido y la nitidez era apropiada, los envió de vuelta a la ciudad con órdenes para que volviesen en veinte días.

Se quedaría solo con los pastores que regresaban al anochecer y volvían a despertarse muy temprano para sacar el ganado.

Todo estaba preparado para el día siguiente. Se levantó al amanecer con los dos cadáveres del día anterior colocados sobre la propia carreta. A uno de ellos le clavó  las manos y los pies, y le propinó un lanzazo en el costado.

La sangre brotaba pero lo hacía lentamente. Con un gancho de carnicero, una polea y el caballo, levantó el cuerpo de uno de ellos sobre la viga que sobresalía del tejado. Inicialmente pensó en cortarle la cabeza, pero finalmente desistió y le colocó de forma que por la pequeña abertura solo se observase desde los hombros hasta los pies.

Puso la Sábana de forma que la unión del cuello coincidiera con la línea de los hombros del cadáver. Cuando todo estuvo preparado deslizó el trapo negro que cubría la lente y esperó cuatro días para dejar que la luz impregnase la tela con los aditivos de sal y plata.

Cuando se levantó al día siguiente el olor era nauseabundo lo primero que hizo fue tapar la lente y colocar el cadáver en la fosa abierta tras taparla con tierra.

Después entró en la cámara oscura, aunque débil, la imagen se había formado perfectamente, se notaban los brazos cruzados y todo el cuerpo. Y la unión entre la cabeza de Alejandro y el cuerpo era penas distinguible. Más tarde lo corregiría con la pintura.

Volvió a colocar la otra Sabana en la misma posición que la anterior y esperó tres días más.

Cuando la examinó obtuvo los mismos resultados, empezó a pensar que quizás debiera haberlo dejado expuesto más tiempo, pero ya era demasiado tarde.

Azotó varias veces con el látigo la espalda del otro cadáver y realizó la misma operación para colgarlo.  Este segundo cadáver representaría la espalda de Jesucristo. Colocó un trozo de madera por la parte delantera de la cabeza para que quedase completamente vertical.

Volvió a ajustar la Sabana para que la frente de la cabeza de Alejandro se ajustase a la imagen de espaldas. Esperó los tres días y pasado ese tiempo, comprobó que todo había salido como lo planeado. Con un poco de pintura corrigió algunos pequeños fallos mientras el segundo lienzo estaba exponiéndose.

Volvió a repetir la operación  y después de corregir algunas inexactitudes del segundo lienzo, los dobló  para poder colocarlos en dos grandes cestas de mimbre.

A los pocos días el equipo volvió, cargó todos los útiles desmontados en un carruaje y sin olvidar las cestas, volvieron al taller de Leonardo en Milán.

La falsificación casi se había completado.

La jornada siguiente, Leonardo cogió sangre de otro cadáver y repasó con ella las zonas sangrantes de la tela de forma que se pudiese formar el fluido seroso que siempre acompaña a las laceraciones.

Con una vela hizo algunas quemaduras a imagen y semejanza de las que aparecian en la pintura de los Saboya que se había traído dibujadas. La cera se derretiría con el siguiente tratamiento y el resultado parecería más real.

Igualmente recortó trozos del borde de la tela nueva, los deshilachó y los hizo coincidir con los desgarrones que había observado en Chambéry. Quemó los bordes de la tela allí donde la otra los tenía y todo el contorno de la Sabana lo adaptó para que aparecieran los estragos del tiempo.

Al fin, extendió la tela  y le pareció una obra colosal, las dos copias habían salido casi perfectas, pero necesitaban un último proceso.

Las dobló y las metió cada una en una caja de hierro sobre unos maderos, e introdujo las cajas en el horno para cerámica durante unas horas.

Cuando se enfriaron y pudo sacarlas comprobó cómo ese tratamiento les había dado la apariencia de extrema vejez.  Así podían pasar por el sudario de Jesucristo de hacía 1500 años.

♦ ♦ ♦

-      Creía que se vería mucho mejor, - dijo el joven Arzobispo de Valencia Cesar Borgia-, mi padre, el Papa Alejandro VI me ha enviado al castillo de los Sforza para validar el trabajo y no sé si pagaros los 1000 ducados que se acordaron.

-    Lo valen eminencia, -respondió con aplomo Da Vinci- la ausencia de color es lo esperado en una reliquia de los primeros tiempos, apenas hay algo de pintura mezclada con sangre que la hacen mucho más real y por otra parte si queréis podéis sangrar y cubriros con un lienzo de lino para comprobar cómo serían las manchas que aflorarían.

-     Tenéis la lengua muy larga maestro y yo la mecha muy corta, - le respondió echándose mano al cinto, de donde le colgaba una daga.

-      Yo solo le veo un defecto, - criticó Bianca después de recorrer concienzudamente la gran mesa donde estaba colocada-, me parece que la cabeza y el cuerpo del hombre no se corresponden en tamaño.

¿Es la misma persona?

-   Por supuesto, -dijo Leonardo sin vacilar aunque él sabía que Bianca tenía razón, era casi imposible obtener la proporción exacta utilizando dos cámaras oscuras tan diferentes-, todo es el mismo cuerpo.

-      Incluso diría que el torso tampoco se corresponde con el frontal, -insistió Bianca-, mirad que brazos y que manos tan grandes.

¿Qué me decís de la nariz?, parece que aquí , -dijo señalando con el dedo a la zona izquierda de la nariz-, parece que hubiese estado rota.

-     Y así debió ser mi señora, es evidentemente el resultado de un bastonazo propinado por un palo a mi entender corto y redondo, - era la única justificación que se le ocurrió a Leonardo para eludir la rotura producida por Augusto.

-      Yo también creo que la cabeza es muy pequeña en comparación con el cuerpo y además esa marca en el cuello..., - dudaba Ludovico.

-     Sin duda eso es consecuencia de una arruga de la tela, -justificó rápidamente Leonardo-, es lo esperable al envolver un cadáver.

-        Bueno señores, - habló Cesar Borgia-, lo importante es que puede pasar por auténtica, ¿no les parece?

-     Si el Papa lo confirma seguro que sí, -afirmó El Moro-

-    Yo también me lo creería, sobre todo después de ver la pintura que conservamos en mi castillo, -matizó Bianca.

-      Muy bien, entonces no se hable más, yo me llevaré la copia para que la vea el Papa y la destruiré, vuestra excelencia, -dijo refiriéndose a Bianca-, se llevara esta y también destruirá la que actualmente posee y el Duque, -dijo digiriéndose a Ludovico-, deberá cumplir su parte del trato, mi hermana Lucrecia espera impaciente su boda.

-      Y cuando se podrá exponer para que la visiten los fieles, -preguntó Bianca.

-      En breve el Santo Padre ofrecerá unos oficios dedicados a la Sabana Santa y gracias a su buen sentido, proclamará que Dios le ha abierto los ojos y que debe reconocer como verdadera la imagen de su hijo.

Y para vos, aquí tenéis los mil ducados., dijo Cesar Borgia, dejando una bolsa de cuero sobre la mesa.

Por cierto ¿qué ha pasado con los pastores?

-        Ya me he encargado de ellos, -respondió el Moro.

Todos estaban por salir cuando Ludovico quiso hacer una aclaración.

-   Una cosa quiero decir a todos, nunca más hablaremos de esto, ni en público ni en privado, nadie sabe nada de lo aquí acontecido y si alguien se va de la lengua yo mismo me ocuparé de su visita al Santísimo.

♦ ♦ ♦

Hauptquartier  Geheime Staatspolizei     23 de Febrero de 1940

S/Wilhelmstrasse

Berlín

Reichsführer-SS

Heinrich Himmler

Estimado amigo,

En relación a tu interés y el de nuestro bien amado Führer      Adolf Hitler te hago llegar los informes exhaustivos recabados por nuestros agentes y personal de confianza en relación a los progresos para obtener la Sabana Santa que se encontraba expuesta en Turín.

Sin lugar a dudas los italianos la tienen escondida en algún lugar secreto, puede que en el propio Vaticano y con la excusa de los daños que podrían producirse se niegan a entregárnosla.

Probablemente la entrada en el Vaticano carezca de corrección diplomática, pero sería el camino más rápido.

En cualquier caso debes saber que por los informes emitidos y adjuntos, para nosotros la Ahnenerbe, el objeto carece de interés, pues resulta evidente que es una falsificación del renacimiento.

No apreciamos por tanto que la reliquia pueda tener un valor más allá del estrictamente pictórico, como primera impresión fotográfica y obra de Leonardo Da Vinci.

En cualquier caso nos ponemos a tu disposición por si quieres que sigamos la búsqueda.

Heil Hitler.

Standartenführer-SS

Wolfran Sievers.

♦ ♦ ♦

En 1494 el Papa Alejandro VI declara la autenticidad de la Sábana Santa conservada por los Saboya en la capilla del Castillo de Chambéry y vuelve a ser expuesta a los devotos  en la que con posteriormente se denominará Santa Capilla.

En 1578 la Síndone fue trasladada a Turín, nueva sede de la casa Saboya, donde se conserva desde entonces.

♦ ♦ ♦

Existe un acuerdo casi unánime en relación a las características de la imagen de la Sábana Santa:

- Presenta colores invertidos respecto a una imagen óptica habitual, aunque algunas partes como el cabello, escapan a la norma.

- Solo se puede observar a cierta distancia. Mayor de la posible para pintarla.

- Es de color amarillo pardo en el cuerpo y rojo en las manchas de sangre.

- La pigmentación de la imagen del cuerpo solo afecta a la superficie de las fibras de lino, mientras que en las de sangre, traspasan la tela.

- La imagen dorsal es unos centímetros más ancha y más larga que la frontal.

- Entre la imagen anterior y posterior hay una separación estimada en 12 y 18 cm.

- La pigmentación es más intensa en el rostro que en el cuerpo.

https://es.wikipedia.org/wiki/Sudario_de_Turín

Capítulo 35. Imperios

-      Sí de acuerdo os dejaré mirar todo lo que tenemos sobre Da Vinci, lo que se conoce está informatizado, y además, tenemos documentación, que no se ha podido atribuir a él, pero que se sospecha que  sí son escritos suyos., -informó De Roubaix sentado en su despacho.

-    Muchas gracias otra vez, es usted muy amable, como en la otra ocasión, -repliqué.

-    Davide os acompañará, es experto en latín y algunos dilectos italianos antiguos, tened en cuenta que muchos textos están escritos con abreviaturas en latín y no son de fácil lectura.

-   Como decidáis, nosotros encantados de que nos ayude.

-     ¿Como me dijiste que te llamabas?

-     Roxana eminencia, soy la novia de Víctor, -le dijo disimulando para que Víctor no sospechase que ya se conocian.

-       Muy guapa, tienes mucha suerte Víctor.

Una cosa más, tendréis tres días para consultar el área que está especificada en la tarjeta, pero cuando acabéis quiero que me informéis de lo que hayáis descubierto.

¿En qué hotel estáis alojados?

-      En el Hotel Lunetta, al otro lado del río, -respondió Roxana.

-       Muy bien, Davide os llevará al hotel.

-       No hace falta, de verdad.

-     Insisto, ahora con la pandemia hay menos taxis y cuesta mucho llegar a los sitios.

-       Muchas gracias.

♦ ♦ ♦

El Hotel Lunetta es el más antiguo de Roma, no muy grande y con solo tres pisos, estaba construido sobre el antiguo teatro de Pompeyo, cuyos restos podían admirarse en la planta baja del edificio.

Desde la terraza se veía la cercana basílica de Sant ‘Andrea Della Valle de arquitectura barroca, y las calles alrededor estaban todas pavimentadas de adoquines, por lo que el coche hacía el característico traqueteo que originan dichos pavimentos.

Cuando llegamos al atardecer, fuimos a  pasear por un lugar que nunca había transitado en mis visitas a Roma pero que estaba de moda desde hacía unos años, cuando descubrieron el lugar exacto donde -en la Torre Argentina-, los senadores y su propio hijo Bruto asesinaron a Julio Cesar.

-         Hemos hecho bien en venir a Roma como nos aconsejó David, -dije cogiéndo de la mano a Roxana.

-          Bueno hace mucho tiempo de lo nuestro, y Roma es un lugar muy romántico.

-   No lo digo por eso solo, es que creo que tenía razón, debe haber cientos de lugares donde reposen manuscritos de Leonardo, quizás muchos en Francia, pero no íbamos a ser capaces de encontrarlos buscando de uno en uno aquí en Italia, y el tiempo corre si las profecías se cumplen.

-     Sí, al menos sabemos que en los archivos del vaticano hay información relevante, y quizás encontremos algo.

-    El tipo ese, Davide me da mala espina. -confesé-, no sé  no bien qué es, pero a mí, más que un cura me  parece un viejo boxeador sonado.

-         No seas mal pensado, ¿quién sino puede traducirnos los textos del latín?

Fuimos a cenar frugalmente a la Trattoria der Pallaro y nos volvimos al hotel, que lo habian remodelado hacia pocos años y la habitación aunque no muy espaciosa estaba decorada con grandes espejos en el cabecero de la cama y los laterales del armario.

Roxana volvió desnuda del baño, dejó la luz encendida y se subió a la cama como una pantera. Empezó a devorarme y mi cuerpo se erizó, entre un achuchón y otro miré alrededor y podía vernos reflejados en los espejos, era una situación extraña pero excitante. Tanto que duramos casi una hora jugando a ver lo que delataban los espejos.

Hacía buen tiempo a finales de septiembre en Roma, de hecho decían que la ciudad eterna y Sevilla poseían el mismo clima, y al menos en aquellos días resultaba cierto, así que decidimos subir a desayunar a la coqueta terraza, pequeña pero bien acondicionada, con una decoración moderna en blanco y gris, antes de empezar nuestra investigación.

♦ ♦ ♦

-     Me han dicho que es con usted con quien debo hablar Sr. Moon. -interpeló David Argaman a Charlie Moon de la DIA.

-     Me han avisado pero realmente no sé cómo puedo ayudarlo, en esta Agencia no solemos hacer caso a predicciones catastrofistas del fin del mundo ni nada por el estilo.

-   Nosotros en el Mossad tampoco, créame, pero hemos analizado los hechos y hay algo muy inquietante.

-      Pues tú dirás David, ¿puedo tutearte verdad?

-   Claro. A ver nos han llegado informaciones de un agente de campo, que un español andaba por Pakistán en una Misión de la OMS por el COVID y recibió noticias sobre una vieja profecía que estaba empezando a cumplirse, con la llegada del Salvador del Mundo.

-      Correcto.

-   En general, esto no significaría nada, tres o cuatro hechos inconexos que la imaginación popular atribuye a fenómenos del más allá.

-       Sí, los dos pensamos lo mismo.

- Sin embargo Charlie, también tenemos conocimiento y eso lo sabemos por nuestra proximidad con Egipto, que la profecía que incluye la presencia de todos los reyes egipcios ante El Eterno se ha producido.

-     ¿Qué reyes?

-       Los faraones claro, las 22 momias que trasladaron al Nuevo Museo de la Civilización Egipcia (NMEC), y todo eso sucedió en abril.

-    ¿Qué importa cuando ocurriera?

-        Sí importa, la profecía dice que un año después será el fin del mundo.

-       Patrañas. También los Mayas decían que se acabaría en el 2012 y aquí estamos vivos y coleando.

-     ¿Eres católico Charlie?

-        Sí, pero no practicante.

-     ¿Conoces el apocalipsis de la Biblia?

-        Levemente.

-     Pues también predice algo similar a las otras dos profecías, e incluso el Islam tiene una similar.

-    ¿Qué me quieres decir con eso?

-     En todos los casos se habla de muertes de toda la población, enfermedades, crisis mundial…

-        Sigo sin ver el problema, el COVID es un virus, nada enviado por un Dios para destruir la Tierra.

-        Sí, ese es un planteamiento aséptico, sin involucrar a la fe, como la física o las matemáticas.

-       Exacto.

-     Pues nosotros hemos calculado las probabilidades matemáticas que todos esos eventos sucedan a la vez y es de 1 entre 10.000.

-    Uhm...., que es la probabilidad de encontrar un trébol de cuatro hojas al primer vistazo, -respondió Charlie Moon.

-       En efecto.

-     Avisaré discretamente a algunas personas, pero de todas formas me parece una pérdida de tiempo. Tienes a alguien sobre el terreno.

-       Sí, -contestó David Argaman.

♦ ♦ ♦

Arancha llevaba varios meses dándole vueltas a la cabeza, tenía una corazonada pero ninguna prueba, no quería incomodar a su hermano GP, pero tenía que contárselo a alguien.

-        Mike, ¿Cómo estás? ¿te adaptas bien?

-      Bueno, no me quejo, pero el calor es insoportable, todos los días igual, cómo echo de menos el frio.

-        Sí, acabas acostumbrándote. Pero la producción de los viales van estupendamente según me indicas en los informes.

-   Va bien, pero aquí en Tanzania no se ven los resultados, apenas hay gente vacunada y les prometimos que para ellos sería gratis.

-  Tienes razón, pero primero debemos amortizar nuestros costes y después se la pasaremos a ellos gratis.

-  Espero que sea efectiva con todas las variantes, porque si hay alguna variante que se escape y tuviéramos que empezar de nuevo con las vacunaciones, la situación podría ponerse crítica.

-        No creo que pase eso.

-        Veremos.

-        Bueno a ver quería una opinión tuya.

-     ¿Sobre qué?

-     Si tuvieras que buscar un virus  muy antiguo, de hace cinco mil o más años ¿dónde lo buscarías, en África?

-  ¿Lo dices porque es la cuna de la humanidad?, de donde salieron los precursores del Homo Sapiens.

-        Sí bueno, algo así estaba pensando.

-        Estamos hablando de millones de años, no creo que puedas encontrar nada viable de esa antigüedad.

-     ¿Qué buscas concretamente?

-        El origen de los coronavirus. - respondió Arancha.

-    Bueno pero eso debería tener una antigüedad de entre 15.000-5.000 años ¿no?

-        Por eso te pregunto.

-    Bien, mi idea es que todo esto no ocurrió con los hombres de las cavernas, por mucho que conviviesen con murciélagos que serían los portadores.

-   ¿Por qué no?

-     Porque había muy poca población y los virus necesitan contagiar para sobrevivir. No digo que no tuviesen esas enfermedades, sino que no serían viables mucho tiempo.

-     ¿Y entonces?, -preguntó Arancha.

-         Pues yo creo que los problemas debieron surgir con la concentración de personas en un mismo lugar, con el desarrollo de las ciudades, con el comienzo de las civilizaciones, en el neolítico.

-    ¿Y dónde podría ser entonces?

-    En el creciente fértil, la zona de los primeros imperios; Sumeria, Babilonia. Donde la Biblia sitúa el paraíso terrenal, entre el Tigris y el Éufrates, o en alguna zona cercana.

-       Gracias Mike, has sido de gran ayuda.

Arancha estaba más decidida a hablar con GP, al menos se sentía respaldada por Mike que era un experto en el conocimiento de culturas, países y gentes de todo el mundo.

-       Puede que estemos buscando en el sitio equivocado, -le dijo Arancha a su hermano.

-    ¿Por qué dices eso?, estamos invirtiendo mucho dinero en buscar el origen del COVID.

-       Lo sé, pero hay un patrón.

-       Como que hay un patrón, ¿de qué hay un patrón?

-       De cómo y dónde se han desarrollado los virus.

-       Cuéntame eso.

- ¿Qué sabemos?, que el virus de la pandemia comenzó en China en Wuhan.

-        Sí.

-   Y que de alguna forma parece provenir de otro coronavirus mucho más antiguo que existía en la Tumba de Qin Shi Huang, hace más de 2.000 años

-       Eso es lo que sabemos hasta ahora.

-     Sabemos algo más, que hace 3.500 años otro virus similar y uno muy parecido el que produce el MERS estaban en Egipto y en Arabía Saudí.

-   ¿A dónde quieres llegar Arancha?

-   Todos estos virus tuvieron que estar de alguna forma protegidos, sin contacto con los humanos o después de tantos años nos hubiésemos hecho inmunes.

Debian estar escondidos en tumbas o túmulos funerarios.

Y lo que es más importante, el patrón.

-    ¿Cuál es?, -preguntó GP.

-       Va hacia atrás en el desarrollo de las civilizaciones. En todas ellas se ha desarrollado y de alguna forma, mutado y transmitido a generaciones de murciélagos o del animal que sirva de reservorio.

-       Quiere decir que deberíamos remontarnos hasta el inicio de la civilización, y posiblemente allí encontremos algún lugar donde empezó todo.

-       Exactamente GP, exactamente.

-       Y eso debería ser hace unos 8.000 – 5.000 años.

-   Más o menos, podría llegar hasta los 10-12.000 años, -respondió Arancha-, al acabar la última glaciación, en el creciente fértil, desde el norte de Egipto hasta Siria e Irak, o Kuwait. Ahí deberíamos buscar.

- Uhm…,la misma extensión que el imperio macedónico de Alejandro Magno, -susurró GP-, quizás esté sugestionado pero…

GP se quedó solo; su cabeza empezaba a cavilar.

En una Caja con el escudo de Lorenzo de Medici, aparece una escultura atribuida a Miguel Angel que finalmente corresponde a Da Vinci.

Leonardo recibe el encargo de los poderosos en Italia a finales del siglo XV incluido el Papa, y falsifica la Sábana Santa, para lo que utiliza la cabeza de Alejandro Magno que suplantaba a San Marcos en su Basílica de Venecia.

Por otra parte el grupo de la OMS patrocinado por Genotechnics, busca el origen de los coronavirus y las pistas indican que probablemente habría que buscarlo en la misma extensión que la ocupada el imperio de Alejandro Magno.

Sabía que aquello no era casual, debía haber una relación pero había algo que se le escapaba, le faltaba algún dato para conectar todo correctamente.

Estaba seguro que en la Caja de los Medici debía haber otra pista que había sido pasada por alto o…, algo que Roxana no había querido contarle.

Capítulo 36. Un golpe de suerte

-     ¿Por dónde empezamos?, -preguntó Roxana a Víctor mientras Davide aparcaba el coche oficial.

-       Mira, -le dijo enseñándole una fotocopia-, quédatela pero intenta que Davide no la vea, es una copia de la foto que hice en la Biblioteca de Alejandría del manuscrito de Da Vinci.

-      Está como cortada por la mitad.

-  Exactamente, deberíamos buscar la parte que le falta, o en su defecto algo que hable de bolas y engranajes complejos.

-    Bueno, pues vamos a empezar, -dijo Davide a los dos.

-  Sí, deberíamos consultar la información que podamos entre 1480 y 1500, en esos veinte años deberíamos hallar algo importante. -respondió Víctor.

-   ¿Qué buscamos exactamente? – preguntó Davide.

-      No lo sabemos con exactitud, debe ser algo relacionado con engranajes mecánicos o con óptica… algo así.

-    Bien, pues siéntense en esta mesa y yo les voy a ir  trayendo las carpetas que disponemos sobre Da Vinci de esos años. Ya sabrán que escribía de forma especular, así que este espejo les puede servir para entenderlo mejor, -precisó Davide, dándole un pequeño espejo a cada uno.

Iban pasando las horas y la busqueda no avanzaba con celeridad, al principio Roxana tomaba notas de todo y casi escribía un amplio resumen de cada hoja que leía, pero el paso de las horas ralentizó un poco las anotaciones.

Yo me dediqué a escribir en un papel el número de los documentos que iba encontrando en tres grupos; mecánica, óptica y documentos varios. Cuando acabase tendría bien agrupados los que se referían a cada tema.

Al abrir las carpetas de cartón, encontrabas desde documentos escritos en papel, hasta algún pergamino y hojas provenientes de alguna de las primeras imprentas.

Roxana tenía apuntadas al menos cinco hojas y se las llevó cuando se fueron a comer. Davide se excusó de estar en el almuerzo, pues debía despachar con De Roubaix.

-     ¿Has encontrado algo?, -pregunté.

-         Sí, notas de engranajes y mecánica pero no están aquí los originales; solo he encontrado un facsímil que dice que pertenecen al Códice Madrid I.

Son dos códices el Madrid I y II, y llevaban perdidos más de 150 años en la Biblioteca del Monasterio de El Escorial en España.

En total 540 páginas de ocho volúmenes con temas de mecánica, estática, geometría y poliorcética.

-   ¿Eso que es?

-       La construcción y expugnación de fortificaciones. Y hasta 1964 no se redescubrieron.

Hay muchas hojas de mecanismos de ruedas dentadas, como los que buscamos, pero ninguno que encaje con la foto que tenemos.

-    ¿Hacían referencia al sol, la luna, los eclipses o algo similar?

-       No, ¿Por qué lo dices?

-     Porque en Alejandría, en la Biblioteca estuve leyendo sobre un tipo de la antigüedad, Herón de Alejandría que realizaba máquinas engranadas y una de ellas era parecida al mecanismo de Anticitera.

-      Y eso ¿qué es?, -preguntó Roxana.

-      Un mecanismo para saber con exactitud la posición de los planetas la luna y el sol, y poder prever los eclipses, y algunas verdades del cosmos.

-    ¿Y por qué es importante?

-          Intuyo que los engranajes de la hoja cortada corresponden a una versión mejorada de ese mecanismo que Leonardo copió o incluso pudo mejorar, pero no sé con qué finalidad.

-  ¿Y la bola con la inscripción?, -volvió a inquirir Roxana.

-   No tengo ni idea qué relación tiene. Es lo que tenemos que hallar.

Volvimos por la tarde y hasta las cinco seguimos escudriñando entre los papeles. De vuelta al hotel mientras Roxana tomaba una ducha, y yo veía como encontrar un canal español de TV,  le comenté que me parecía haber encontrado algo extraño:

-    ¿Sabes lo más raro que he descubierto hoy?

-        No, - contextó Roxana dando una voz desde el baño.

-     Pues que a Leonardo se le considera el padre de la fotografía.

-     ¿De la fotografía?

-   Sí, al parecer construyó una cámara oscura de grandes dimensiones donde se introducía completamente a oscuras y mediante un agujero muy pequeño y muy liso, lograba que las imágenes se proyectasen dentro pero invertidas.

-    ¿Y qué hacía con ellas?

-       No sé, pintar las proyecciones, supongo. Ese tío era un genio.

-    ¿Damos un paseo para despejarnos?

-       Claro, me visto y salimos, ¿qué te apetece?

-      Paseamos, tomamos algo ligero y nos subimos a la azotea para contemplar Roma iluminada por la noche, mientras nos tomamos un cubata.

-      Un plan perfecto, -asentí.

♦ ♦ ♦

-       Sabes si se ha traído la caja, -preguntó De Roubaix.

-      Creo que sí, le oí hablar de comparar no sé qué con el modelo, y cuando notaron que estaba escuchando, pararon inmediatamente, -precisó Davide.

-     Bien, lo tendrán en la habitación, tienes que hacerte con la Caja, pero no hoy, el último día antes de que se vayan, no quiero que den la alarma antes de tiempo.

Toma  he ordenado que me construyan una parecida y le he puesto el escudo también como en la original, aunque está vacía, llénala con algo que pese, es solo para que no se den cuentan del cambiazo hasta que sea demasiado tarde.

-   No te preocupes el rector de la Basílica de Sant ‘Andrea que está junto al Hotel es amigo desde hace muchos años y del director del hotel también, los dos son del Opus Dei, cuando estés listo vas a verlo y te facilitará la entrada, ya he hablado con él y está de acuerdo.

♦ ♦ ♦

El día había comenzado como el anterior, revolviendo en los papeles de Leonardo, y sobre todo en las carpetas relacionados con él, porque si encontrábamos algo, difícil sería en lo ya publicado, de cualquier forma llevábamos el IPad para poder conectarnos desde allí por si había algo que quisiésemos ampliar.

Roxana seguía su investigación sobre las máquinas construidas por Da Vinci, y aunque había encontrado desde alas para colocar sobre una persona hasta un tanque circular, la verdad es que no hallaba nada relacionado con planetas o eclipses.

Por mi parte yo seguía con los temas de óptica. Junto a la media esfera con la leyenda Salvator Mundi había en el manuscrito de  El Cairo un cono que asemejaba a los rayos de luz, era la única pista que podía entrever.

No habíamos sacado nada en claro para la hora de comer y al regresar tampoco encontramos nada significativo, más allá de aprender cómo Leonardo había sido también el padre de las lentes de contacto, cuando proponía colocar una lente sobre el ojo y mirar dentro del agua, rudimentaria y sin aplicación en aquellos tiempos, pero acertada en sus predicciones.

-       El día ha sido un poco decepcionante, -le confesé a Roxana al regresar al hotel.

-    Bueno yo he aprendido mucho, pero tienes razón nada sobre lo que habíamos venido a buscar.

-       Solo nos queda mañana.

-     Lo sé, pero a la velocidad que vamos, necesitaríamos dos años o un golpe de suerte.

-      No confíes en la suerte, mejor cambiamos de estrategia.

-   ¿Qué quieres hacer?

-       El amor.

-       Tonto, digo con lo de mañana.

-      Creo que deberíamos olvidarnos de los manuscritos de Da Vinci, y centrarnos en los que se le atribuyen o en los relacionados, quizás más en estos, porque si hubiese algo que tuviera que ver con Egipto, ya debería estar publicado en internet, ya hemos revisado eso y no hay nada.

A ver si tenemos suerte.

-      Tu sí que vas a tener suerte, ven, -dijo pícaramente Roxana mientras se quitaba la ropa interior y se metía en la cama.

♦ ♦ ♦

Era el último día disponible y el cambio de estrategia parecía no funcionarnos, desde mi lugar levantaba la cabeza, miraba a Roxana y cuando ella me  devolvía la mirada, conocía que no había obtenido nada.

Mientras, Davide estaba sentado junto a ella escuchando algo en sus cascos, que solo se quitaba cuando le requería alguna traducción de alguna palabra o incluso un texto, Davide se estaba portando correctamente, no como yo suponía con sus aires de matón, como yo suponía.

Sinceramente no se me ocurría por donde seguir la busqueda. De pronto,  mirando otro documento por encima, leí un nombre que me sonaba: Antonio de Calahorra.

Aquel tipo era el mercader que dio cobijo a Leonardo en su visita a Egipto.

Se trataba de una carta de Francesco Melzi a Andrea Salai. Este último me sonaba un poco como alumno o de la escuela de Leonardo, en realidad tampoco sabía ponerlo en pie.

Abrí el IPad, lo enchufé y busqué quien era el tal Melzi y qué relación tenía con Da Vinci.

Melzi no era un don nadie, aunque para la pintura no pasaba de ser un aficionado con talento, fue el discípulo que lo acompañó hasta su muerte en Francia, en el castillo de Clós-Luce cerca de Amboise.

Había sido su secretario personal y a su muerte, el albacea y heredero de todos sus escritos y dibujos. Logró recopilar y organizar muchos de los dibujos de Leonardo que han podido ser conocidos gracias a que Melzi los copió consu propia mano.

Salai, era conocido como el discípulo predilecto de Leonardo, no dejaba de ser un correcto imitador de la obra del maestro pero sin su magia. Recibió en Francia en 1524 las pinturas que conservaba Da Vinci, y las trasladó a Milán, porque Leonardo quería que sus obras fueran compartidas con todo el mundo.

Aunque a tenor de la carta, parecía que había una buena relación entre ellos:

A veinticinco de Abril de 1520                         Vaprio dÁdda

Querido Andrea

Como verás, sigo en la casa familiar donde pasé un año entero con el Maestro, no he dejado de recordarlo ningún día desde su muerte y el hecho de haber sido designado para compilar su obra, ordenarla y organizarla hace que lo tenga aún más presente día a día.

Sé de tu próxima boda con Bianca a la que esperamos asistir Angiola y yo si nos es posible. No sé si te he hablado de ella, es de la familia de los Landriani de Milán, es bellísima y estamos enamorados, así que si finalmente cada uno volverá a encauzar su vida de una manera muy distinta a como la vivimos.

Tengo que enviarte algunos papeles y documentos que el Maestro quiso que quedaran contigo, pero en relación al Codex Alejandrino que me dices en tu carta, realmente no encuentro nada más que un documento recortado con una semiesfera con tres puntos en la parte de arriba y debajo una serie de mecanismos que desafortunadamente no logro comprender bien su significado porque en el texto habla algo de los planetas , el sol y la luna.

Parece que sobre uno de ellos debería colocarse lo que estimo sería una bola, pues el Maestro pintó una flecha desde la semiesfera que se aprecia hasta una bandeja más abajo que se encuentra sobre los mecanismos dentados.

No puedo decirte más, salvo lo que el Maestro me dijo sobre el documento:

“Esto es el inicio de un Codex que no sé si seré capaz de terminar, sin duda el más importante de todos. Está cortado por la mitad por Antonio de Calahorra, comerciante veneciano al que prometí en pago de sus favores un retrato de su hija Isabella.

Antes de partir de Alejandría le hice entrega de un boceto a carboncillo de la misma, pero él se disgustó pues lo consideraba insuficiente y rasgó esta hoja en la que había estado trabajando esos días, en dos partes iguales entregándome a mi esta, con la promesa de devolverme la otra parte cuando le hiciera llegar la pintura de su hija.

Mucho tiempo ha pasado, pero al menos esta parte que ves, es la más importante, contiene el camino de las estrellas para encontrar la fuente de la vida en el país de la felicidad.

Y de todas formas, en este caso preferí pintarlo. "

No he encontrado en la parte escrita nada que haga referencia a ningún camino ni a ningún cuadro, no sé si quizás debido a la avanzada edad del Maestro, que no recordase bien o mezclase entre sus recuerdos lo que me contaba.

De cualquier forma en cuanto tengamos oportunidad de vernos te lo daré y a ver si tu logras sacar algo más en claro.

Un fuerte abrazo

Francesco

Me quedé perplejo, aquella frase ya la había leído antes, el camino de las estrellas, la fuente de la vida e incluso el país de la felicidad, me habían llamado la atención.

Abrí el IPad y busqué entre mis notas aquella frase y rápidamente apareció.

La leyenda que Barquq el Joven le contó a Da Vinci sobre la llegada a Venecia del cuerpo de Alejandro Magno.

Sabía que estaba cerca pero había varias cosas que no comprendía; es decir, cual era la relación entre la Caja de los Medici con la escultura de las manos y la cara de Jesucristo tal y como aparecía en la Sábana Santa, grabada invisiblemente bajo la peana.

Que tenía que ver Alejandro Magno con todo esto. Fue entonces cuando volví a coger el IPad, y busqué todos los términos a la misma vez, por si salía algo pero sin mucha esperanza.

La sorpresa fue mayúscula cuando proseguí la búsqueda.  Había no menos de cinco referencias a una misma publicación.

Un libro editado en España en 1996 por los autores Picknett y Prince, una superposición de dos rostros que encajaban a la perfección a la izquierda el negativo de la Síndone y a la derecha un rostro pintado en un cuadro.

El cuadro más caro del mundo:

Salvator Mundi de Leonardo Da Vinci.

Me levanté rápidamente y me dirigí hacia donde estaba sentada Roxana:

-          Ya sé de qué va todo esto, -le dije al oído-, vámonos.

-          Espera tengo todo esto liado, espera que lo guarde.

-          Date prisa, y ¿Davide?

Roxana me señaló con el bolígrafo, Davide venía por el pasillo andando con más documentos en la mano, cuando pasó junto a mis papeles, se paró un segundo, miró el IPad que seguía encendido y continuó hasta llegar a nosotros.

-    Aquí están los otros documentos que me habéis pedido.

-      Bueno se nos ha hecho tarde, -respondí-, debemos irnos, mañana será otro día.

-       Bien los volveré a dejar en su sitio y nos vamos.

♦ ♦ ♦

-       Los he dejado en su hotel, antes del mediodía, dijeron que tenían que hacer el equipaje.

-   ¿Pero han encontrado algo?, -preguntó a Davide De Roubaix.

-       Nada en los papeles, o al menos eso creo.

-  ¿Entonces porque se van tan pronto?, ¿sin haber agotado su tiempo?

-     Cuando volvía a entregarles más documentos que la señorita Roxana me solicitó, pude ver algo en el IPad de Víctor.

-     ¿Qué viste?

-      Una foto partida por la mitad, en un lado estaba la imagen de nuestro señor como si fuera una foto de la Sábana Santa y en el otro lado una pintura, era igual, como si le hubiesen puesto pelo, piel , ojos, nariz y boca a nuestro señor.

De Roubaix se quedó pensando, abrió su ordenador tecleó algo y volvió a quedarse unos segundos mirándolo fijamente.

-      Ven, -le dijo a Davide-, ¿es esta?, -le mostró girando la pantalla del ordenador.

-       Sí, la misma.

-      Consigue esa caja antes de que se vayan, sin excusas.

Capítulo 37. El robo

-       ¿Feng?, ¿eres tú?

-          Sí, te oigo fatal Víctor.

-      ¿Dónde…es..tais?

-         En …al…qa…

-      ¿Dónde?

-         En Al Qarah.

-      ¿Dónde es eso?

-         En Arabia, frente a Qatar.

-        Te oigo fatal, pero tengo algo importante.

-        No..te o..igo nada, después te llamo.

-        Ok.

Quería contarle a Feng una parte de lo que había descubierto, lo relacionado con la búsqueda del origen del COVID, pero la comunicación era malísima, se oía un fuerte viento, a saber dónde se había metido ella y el doctor Edevane.

-      Ya estoy, una mujer tiene que repintarse los labios. dijo Roxana saliendo del lavabo del restaurante-

-        Pero llevas un cuarto de hora.

-   ¿No te gusta cómo estoy?, ¿no soy la más guapa de las que hay aquí?

Llegado a ese punto, era mejor desistir ante las preguntas trampa que inevitablemente vendrían después.

-   Bueno, estoy ansiosa por saber lo que has averiguado.

-       Todo son suposiciones, aunque parece que las pruebas circunstanciales corroboran la historia.

-      Vamos a terminar la comida, me tomo un gin tonic y te lo cuento todo.

-       No mejor nos vamos a la cama y me lo cuentas allí.

♦ ♦ ♦

-     Te está esperando en su despacho, Luca es un hermano y entiende la urgencia. – le anunció a Davide el rector de Sant ‘Andrea.

Davide salió de la Basílica, giró a su izquierda y apretó el paso, tardó menos de cinco minutos en llegar a la puerta del Hotel Lunetta.

-   ¿El señor Luca Lombardi?, -preguntó Davide en recepción.

-       Un momento, le aviso.

Davide llevaba una cartera de cuero negro, con unas bisagras metálicas en los laterales para hacer más fácil su apertura. Apenas si colocó la caja falsificada por De Roubaix y dos o tres papeles que había cogido de su habitación, para no llevarla vacía. Era lo suficientemente grande y pasar desapercibido. Igual que su indumentaria que en nada recordaba a un miembro de la Iglesia católica.

-       Aquí tienes las llaves de la 305, ahora no están, han salido a almorzar a un restaurante que les hemos recomendado, a casi media hora de aquí, tienes tiempo.

-       Muchas gracias, Pax.

-       In aeternum.

Abrió la puerta y se encontró con la habitación perfectamente aseada, , abrió el armario y sacó las dos maletas, las abrió pero no había nada parecido a una caja.

Rebuscó entre las ropas y tampoco encontró nada, fue al baño, pero allí solo había las cremas propias del retoque femenino.

Empezaba a ponerse nervioso, estaba seguro que la caja debía estar en la habitación..

Miró debajo de la cama, pero no había nada.  Quizás estuviese en la caja fuerte de la habitación,  -corrió hacia ella-, y la abrió ya que no estaba activada.

Entonces sonó el teléfono de la habitación. Davide no lo cogió porque no podía suponer que el director quisiera avisarle que los huéspedes se habían adelantado y ya estaban en la recepción.

Continuó buscando, incluso miró por si la hubieran escondido entre las rejillas del aire acondicionado, pero allí tampoco había nada.

El teléfono volvió a sonar, Davide lo miró con un poco de impaciencia, llevaba bastante rato y no había encontrado nada.

A lo mejor estaba en el pequeño balcón exterior, lo abrió, pero tampoco había rastro de la caja. Se sentó en la cama y empezó a elucubrar sobre que se le podía haber pasado por alto.

Volvió a sonar el teléfono por tercera vez, Davide estaba ansioso y esta vez no pudo resistirse a descolgarlo.

-        Ciao.

-     Soy Luca, sal de ahí inmediatamente, están en recepción y le hemos dicho que no sabemos dónde están las llaves, que probablemente las tengan las que arreglan las habitaciones, pero ya no podemos entretenerlos más.

Davide empezaba a sentir la presión de De Roubaix  en todo el cuerpo. Estaba muy nervioso porque el clérigo le había dejado muy claro la importancia de conseguir la caja y él no sabía dónde podían haberla escondido.

Volvió a mirar rápidamente por todos lados, volvió a abrir el armario y se dio cuenta de que había dos cajas de zapatos, abrió la primera y sí, allí estaba, escondida dentro de una caja de zapatos Louboutin.

La intercambió con la que llevaba en el maletín cogió el ascensor encristalado y dió un giró a su cuerpo en cuanto vio en recepción a Víctor y a Roxana. Salió dandoles la espalda, como si buscara algo dentro del maletín, no pudo devolver la llave, estaba abriendo la puerta cuando:

-  ¿Davide? -dije extrañado cuando ví al hombre que estaba saliendo por la puerta.

No me respondió, no iba vestido como normalmente con pantalón negro y jersey negro de cuello alto, pero por las hechuras me había parecido Davide. Desde luego, era extraño que estuviese allí a no ser que De Roubaix le hubiese enviado.

Quise cerciorarme y dejé a Roxana discutiendo con el conserje por la tardanza en encontrar la llave de nuestra habitación y me dispuse a seguir a la persona que tanto se parecía a Davide, porque estaba seguro que era él,  el hombre que salió y giró a la derecha.

-   Davide, le grité, sin que ni siquiera volviese la cabeza.

Empezó a apretar el paso y se me hacía difícil seguirle, decidí acelerar, pero él también lo hizo, de repente cruzó una calle y un coche se me vino encima mientras tocaba el claxon desesperadamente.

Moví la cabeza hacia el vehículo, que pasó justo delante de mí y después nada. El hombre que se parecía a Davide se había esfumado, delante solo estaba la Basílica de Sant ‘Andrea Della Valle.

Volví al hotel y Roxana me esperaba en el lobby.

-       ¿Dónde has ido?, -me preguntó  un poco molesta-

-          Es que me ha parecido ver a Davide.

-       ¿Davide, que iba a hacer aquí?

-        Eso me preguntaba yo.

-     ¿Y lo has encontrado?

-        No, al cruzar se me vino encima un coche y cuando pasó ya no supe dónde se había metido.

-       No sería él, nos habría dicho algo. ¿Subimos?

Cuando llegamos a la habitación todo estaba normal, recién hecha, quería explicarle a Roxana lo que había descubierto, pero ella no tenía las mismas intenciones, era evidente que al empezar a quitarse la ropa, apenas cerramos la puerta de la habitación qmismis descubrimientos se iban a posponer un buen rato.

♦ ♦ ♦

-        Aquí está, Prefecto, pero casi me pillan.

-    Ya me ha contado Luca. Con lo fácil que era.- habló De Roubaix.

-       Estaba bien escondida. En una caja de zapatos.

De Roubaix sacó la caja de madera, era tal y como la recordaba. La abrió y sacó la escultura, la talla era perfecta, pero notaba algo extraño, las otras veces que la había visto tenía una peana roja, como de terciopelo, y ahora era de madera.

La miró cuidadosamente pero no encontró nada raro. De pronto recordó, que GP le había contado algo sobre una inscripción dentro en la tapadera.

Lo estuvo mirando cuidadosamente pero apenas si pudo distinguir algo parecido a una L, la tocó con el dedo y parecía haber palpado un pequeño relieve.  Volvió a pasar su dedo índice sobre la letra. Efectivamente, había más relieves.

Cogió una lupa que siempre tenía a mano para su vista cansada y volvió a mirar, entonces se hicieron evidentes todas las letras: L.d.V.

Estuvo un buen rato examinando toda la caja de arriba abajo pero no encontró nada. Pero aquella caja debía contener algo más.

Tomó con las suyas las manos esculpidas y pasó la lupa sobre la inmaculada piedra blanca, tampoco había nada, le dio la vuelta a la misma y en seguida pudo notar una serie de rayas que ocupaban toda la superficie de la peana.

Pero de momento le resultaba muy difícil comprender su significado. Cogió el tampón azul marino que utilizaba para sus sellos de caucho y entintó la base.

Se quedó de piedra, aquella imagen era una prueba irrefutable de que el escultor de las manos era el mismo que había realizado el dibujo entintado.

Y obviamente, la cara de Jesucristo como si fuese el negativo de una fotografía en su base, dejaba a las claras que la Sábana Santa era renacentista y falsificada por uno de los grandes genios de la historia, Leonardo Da Vinci.

No era un dogma de fe, pero si el descubrimiento salía a la luz, el escándalo sería mayúsculo. Como bien  suponía lo mejor era ocultar todo esto a la vista del público y que las cosas siguiesen su curso como hasta ahora.

La Síndone de Turín se usaba como prueba de la resurrección de Jesús y sin esta prueba, la vuelta a la vida después de muerto estaría en entredicho y por ende la propia iglesia y todas las religiones que predicaban el más allá.

-       Ya hemos recuperado la Caja de los Medici.

-       Y qué tenía dentro, -preguntó GP.

-   El mismo rostro que el de la Sábana Santa, -respondió De Roubaix.

-       Eso es muy peligroso, ¿quién lo sabe?

-       Víctor y Roxana seguro. Davide quizás también.

-       Todos deben desaparecer un tiempo, vayan a irse de la lengua.

-        Lo sé.

Capítulo 38. El camino de las estrellas

-       Nos han robado la caja.

-   ¿Estás segura?, - preguntó David Argaman desde su línea segura en el despacho del Mossad.

-    Completamente, la habíamos escondido dentro de una caja de zapatos y ya no está pusieron otra parecida en su lugar.

-      Me sorprende, estás perdiendo facultades.

-      No pude hacer nada, Víctor insistió en traerla por si nos hacía falta.

-   ¿Quién puede tenerla?, ¿Tu jefe?

-     No lo sé con seguridad, Víctor cree haber visto a la mano derecha de De Roubaix, Davide,  en el hotel cuando llegábamos de almorzar, pero no está seguro.

-     Voy a investigar un poco, no te separes de Víctor, lo quiero controlado.

-     Es muy listo, puede que haya dado con la clave de todo el secreto.

-   ¿Cuál es el secreto?,- preguntó indignado David- ¿Qué quieren provocar otra guerra de religiones y que pretenden usar a Israel en sus jueguecitos?

-       No, esto va de otra cosa:

Víctor estaba buscando la Atlántida en Mauritania como le habían sugerido, cuando una tormenta de arena destrozó el globo desde donde observaba el lugar y acabó en manos del ISIS.

Cuando se dieron cuenta quien era, lo llevaron para juzgarlo en Afganistán, pero el ascenso de los talibanes hizo que se quedara en Pakistán.

Estaba en las montañas del norte, con una tribu, los Kalash, hasta que por casualidad se encontró con una amiga china, llamada Feng, que estaba en el mismo sitio en una misión de la OMS, para descubrir el origen del COVID.

Víctor y Feng habían estado juntos cuando entraron en una cueva que daba acceso a la tumba del primer emperador de China, el de los guerreros de terracota y al parecer allí se infectaron con el virus de un murciélago, muy parecido al del COVID.

Por eso el jefe de la misión un tal Edevane, lo incluyó en la misma. Los Kalash le contaron una leyenda sobre la vuelta del Salvador del Mundo que al parecer ellos asociaban a Alejandro Magno.

El tipo que los retenía, Amín, también les corroboró la misma leyenda pero  a través del Islam y de la tradición egipcia.

El caso es que se estaban dando los pasos que preveían esas antiguas historias, incluida la cristiana que está en el Apocalipsis, y si todo fuese verdad quedarían unos meses para el fin del mundo.

Víctor que estaba investigando sobre la Atlántida en la biblioteca de Alejandría cuando se topó con un manuscrito de Leonardo Da Vinci y decidió investigar sobre su extraño contenido.

Pero lo que encontró le llevó a relacionarlo con la Caja de los Medici, la que su novia le dejó antes de morir a manos del ISIS.

Y lo más importante.

La caja contenía algo que descubrimos después, además de la escultura de las manos,  por debajo había un bajorrelieve con el mismo rosto que aparece en la Sábana Santa que guardan en Turín como una preciada reliquia.

No te voy a contar como, pero Víctor logró descubrir que el rostro de Jesucristo lo había realizado Leonardo Da Vinci, copiándolo  de la momia de Alejandro Magno.

Y que a través de una carta del albacea de Da Vinci se ponía de manifiesto que había hecho además una pintura del rostro que aparece en la Sábana.

-    Muy interesante todo lo que me acabas de contar, pero me gustaría saber si existe algún cuadro con la cara real de Jesucristo?

-       No, de Jesucristo no, pero de Alejandro, sí.

-    ¿Qué cuadro es ese?

-       El más caro de la historia del arte, Salvator Mundi.

-    ¿Salvator Mundi….?

-         Sí, por el que se pagaron 450 millones de dólares en 2017, y sabes ¿quién lo compró?

-      Sí,  Mohammed bin Salman, MBS…, mal negocio. -concluyó muy alterado David.

-       Lo compró y nadie sabe dónde está ahora.

-        Nosotros sí lo sabemos, -afirmó David-, en su barco, el Serene.

-     Pues Víctor cree que Leonardo lo pintó para dejar una pista de donde buscar el comienzo de todos los extraños acontecimientos, incluido el origen del virus del COVID.

-    ¿Estáis seguros de todo lo que me has dicho?

-      Sí, Víctor anda ahora detrás de una máquina muy antigua que Leonardo mejoró, si la podemos reproducir, lograremos descifrar el secreto del Salvator Mundi.

-      Algo haremos, ya te aviso.

♦ ♦ ♦

-    Y eso es todo lo que sabemos, -terminó diciendo David Argaman a David  Barnea,  Director del Instituto de Inteligencia y Operaciones Especiales de Israel (Mossad).

-    ¿Conoces que la misión de la OMS, es una tapadera con un agente de la DIA?

-        No, no sabía nada, -respondió Argaman.

-        Y que la chica china, Feng, estuvo recomendada por el capitán Zhang del Ministerio de Seguridad del Estado chino, el MSS.

-      Algo se está cociendo.

-       Por supuesto, tenemos que estar ahí.

♦ ♦ ♦

-    Y eso es todo lo que sabemos, -terminó diciendo Roxana a GP.

-    ¿Sabes que la misión de la OMS, es una tapadera con un agente de la DIA?

-       No, no sabía nada, -respondió Roxana.

-        Y que la chica china, Feng, estuvo recomendada por el capitán Zhang del Ministerio de Seguridad del Estado chino, el MSS.

-       Algo se está cociendo.

-       Por supuesto, tenemos que estar ahí.

♦ ♦ ♦

Yo había vuelto a Sevilla con Roxana, nos robaron la Caja de los Medici, pero aparte de su valor sentimental, difícilmente tendría cotización en el mundo del arte, tampoco tenía ya mucha utilidad, le habíamos extraído todo lo que Leonardo dejó para que alguien lo interpretarse.

En la carta de Melzi a Salai, quedaba claro que Leonardo hizo un cuadro con la imagen real, igual a la que aparecía en la Sábana Santa.

Cuando vi en el IPad el cuadro de Salvator Mundi, todo encajó, los tres puntos de la esfera que Melzi mencionaba en su carta, deberían ser los tres puntos blancos que aparecen en la esfera de cristal del cuadro.

Melzi no conocía la otra parte del pergamino, así que no podía saber queal lado de esos tres puntos, Da Vinci escribió en latín las palabras Salvator Mundi, pero para mí fue instantáneo relacionar el camino de las estrellas de la profecía con la pintura.

Y por supuesto esta sería la esfera que encajaba sobre el mecanismo planetario que estaba descrito en el pergamino justo debajo de ella; si lograba encontrar a alguien que lo hubiese reproducido, quizás hallaría el camino desde la Fuente de la Vida como decía la profecía.

Quizás -digo-  porque, al estar obsesionado por conocer  el origen de los coronavirus, asocié que la Fuente de la Vida también podría ser la fuente desde donde se originaron dichas enfermedades.

Tampoco me pareció descabellado que, en la Biblia el Paraíso Terrenal fue el origen también del Pecado Original, pues en la filosofía China el Jin y el Jang eran dos fuerzas opuestas pero complementarias. Todo provenía de un sitio, de un lugar en concreto.

Además, ningún pintor del Renacimiento daba puntada sin hilo, ni Miguel Angel en la Capilla Sixtina, ni el Bosco en el Jardín de las Delicias, ni por supuesto Da Vinci en Salvator Mundi iba a ser menos, todo tenía su porqué.

De algun modo Leonardo encontró en Egipto a la luz de las historias que le contaron, el lugar donde empezó todo y debió pensar durante mucho tiempo como dejarlo para que quien necesitase encontrarlo lo hiciera, y sin duda en una pintura estaría a la vista de todos y de ninguno que no supiese cómo interpretar los códigos.

Era peligroso conservar algún documento sobre el encargo del Papa y los Saboya, así que pensé que el grabado que está  debajo de las manos, lo hizo Leonardo tomando las proporciones exactas del rostro de Alejandro Magno de forma que en algún momento pudiera pintarlo tal y como debería haber sido en vida.

Nadie se iba a poner a mirar en una caja, debajo de una escultura. Pero aquello era claramente un escándalo  para el catolicismo, algo muy de Da Vinci, muy en la filosofía humanística de Aristóteles de la que se impregnó en su juventud.

De cualquier forma tenía que resolver el rompecabezas en poco tiempo, si todo resultaba como las antiguas historias contaban, no quedaba mucho tiempo, estábamos en Octubre y para Abril todo habría acabado. Pero él, nunca había creído en la fatalidad del destino.

Me puse como un loco a buscar algo sobre el mecanismo de Anticitera, era lo más parecido a lo que Da Vinci dejó escrito, pero no parecía que se hubiese investigado mucho sobre tan interesante cuestión.

♦ ♦ ♦

-      ¿Feng?

-        Sí, dime Víctor, hoy te oigo bien.

-      ¿Estáis bien?

-         Sí claro, el otro día se levantó mucho viento y no se oía nada.

-    Ya, ya, ¿qué planes tenéis, habéis encontrado algo más?

-     Hemos estado visitando unas cuevas en una montaña en Al Qarah.

-   ¿Y habéis encontrado algo?

-     Muchos murciélagos pero nada en concreto, aunque el doctor recibió un informe de la OMS, que nos indica que quizás el origen esté en otro lugar en la zona del creciente fértil, entre Israel e Irán.

-       Pues…, eso mismo te iba a decir.

-    ¿El qué?

-     Que probablemente el virus original se produjo en otro lugar, en algún sitio más antiguo.

-    ¿Mas antiguo que en Egipto?

-      Sí, puede que sí, cuando nos veamos os lo cuento, ¿qué plan tenéis?

-        Tenemos que quedarnos por aquí, en Arabia Saudí.

Y eso, ¿qué más vais a hacer por ahí?

-      Nos han invitado a una fiesta por Halloween.

-    ¿A una fiesta?

-       Sí, no podemos decir que no.

-       Pero…

-     MBS, el príncipe heredero, la va acelebrar en su barco el Serene y no es un tipo al que puedas decirle la palabra no.

Capítulo 39. El mecanismo de Anticitera

Había estado mirando una ingente cantidad de artículos relacionados con el mecanismo de Anticitera pero todos me llevaban a un único destino, al Comisario de Ingeniería Mecánica en el Museo de Ciencias e investigador del Imperial College de Londres, Maurice T. Wright.

El mecanismo original se encontró cerca de la isla de Anticitera, Grecia, en un pecio procedente de un barco que se hundió probablemente hacia el siglo I a.C entre Creta y el Peloponeso, mientras realizaba la ruta hacia Roma desde Oriente.

Después de muchos años ignorándolo, los fragmentos de latón y bronce, revelaron una obra maestra de la ingeniería mecánica. Lo más probable es que el mecanismo no fuese único, sino que diversos inventores lo adaptaran a su tiempo, pero tampoco debió ser un objeto cotidiano, pues hasta ahora no se había encontrado ninguno más.

Debería estar dentro de una caja probablemente de madera de unos centímetros de alto y según los documentos del profesor Wright, en la parte frontal se moverían los Planetas, el Sol y la Luna a través del Zodiaco, el antiguo mapa de las estrellas.

En la parte posterior se recrearían las fases de la luna y los eclipses.

Pero había un problema. Ahora sabemos que la Tierra y los planetas giran alrededor del Sol, pero hace dos mil años, las creencias, que no la ciencia, suponían que todos ellos giraban alrededor de la Tierra en órbitas circulares.

Había que tener en cuenta también, que en aquellos tiempos, solo se conocían cinco planetas; Mercurio, Venus, Marte, Júpiter y Saturno.

Y a todo ello se unía una complicación más, pues Leonardo había introducido una modificación sustancial, ya que en ningún artículo consultado se fijaba  el lugar donde debería colocarse una esfera de cristal.

-      ¿Profesor Wright?, -pregunté por el teléfono.

-        Hola, ¿quién es?

-       Buenos días, mi nombre es Víctor Siadat, ingeniero de España, encantado de saludarle.

-       Igualmente, igualmente, ¿qué se le ofrece?

-     Mire, llevo siguiendo sus trabajos sobre el mecanismo de Anticitera.

-       Sí, por supuesto, es por lo que, especialmente se me conoce.

-   Sí, lo sé y son fabulosos, pero el caso es que he encontrado un manuscrito antiguo que, según  creo describe un mecanismo idéntico.

-   ¿Cómo de antiguo?

-       Unos 500 años, -respondí.

-       Bueno, no es tan antiguo, el mecanismo debió realizarse al menos hace 2000 años.

-       Lo sé, lo sé, pero este mecanismo tiene algo más.

-   ¿Qué quiere decir con algo más?

-       Según he estado viendo dispone de una rueda dentada más de las que usted ha estado estudiando.

-    Mire, nosotros logramos fabricar en 2006 un mecanismo con treinta y dos ruedas.

Después de tener un tercio del dispositivo en 82 piezas, logramos construir un modelo que desde nuestro punto de vista es similar al de los fragmentos que encontramos.

Puede que en el fondo del mar existan otros restos, pero en todas las expediciones no se han conseguido nuevos hallazgos.

-    No le estoy criticando, no me malinterprete, solo le estoy pidiendo ayuda desde su experiencia para conseguir saber cómo podría funcionar.

-    Escuche joven, lo que hicieran en la Edad Media, ni se acerca a la tecnología y conocimientos que tenían los griegos clásicos.

-       Creo que hemos empezado con mal pie profesor.

-       Pues usted dirá.

Hice una pausa, no estaba seguro de si debía contarle toda la verdad sobre el origen del manuscrito, al fin de cuentas ni lo conocía personalmenteni, menos aún, sabía con exactitud cuales habian sido sus últimos trabajos sobre la materia.

Pero no me arecía muy dispuesto a colaborar, y necesitaba saber algo muy preciso.

Leonardo dejó pintados tres puntos blancos en un orbe de cristal, junto a la leyenda del Salvador del Mundo, para mí era evidente que aquellos puntos reflejaban tres astros en el cielo. No habían sido reproducidos por casualidad.

Señalaban un camino, y la leyenda y la pintura no hacía más que corroborarlo. Era un momento en el cielo que indicaba un lugar o al menos una dirección.

Pero además Da Vinci dejó un esquema, tal y como aparecía en la carta a Salai, en el lugar donde la esfera con los puntos debía colocarse dentro del mecanismo.

Situar la esfera en el mecanismo era solo una parte para resolver el enigma, ya que girando la manivela del aparato, todos los astros se movían a la vez y de esa forma podía encontrarse la posición exacta de los tres puntos.

Leonardo hubo de tener un artilugio similar en sus manos cuando, desde la posición donde  él estaba en ese momento los tres puntos indicaban el lugar.

El cuadro había sido pintado sobre el 1500, así que  fue realizado  casi veinte años después de que Leonardo estuviese en Egipto, pero el manuscrito databa dicha realización en 1482 y, aunque la pintura fuera más tardía, la observación de los cuerpos celestes debió realizarse en El Cairo o sus alrededores, en ese año.

Pero como todo el mundo sabía, en el cielo nocturno, el movimiento de la Tierra hace parecer que las estrellas se mueven y su posición cambia durante la noche. Así que los astros dibujados por Leonardo se correspondían indefectiblemente con un lugar, un día y una hora determinados con rigurosa exactitud.

Si lograba fechar el día y la hora en la que los planetas o la Luna se situaban en la misma posición, podría contemplar el cielo que vio y pintó Leonardo y la trayectoria  que indicaban.

-       Estoy interesado en saber si con su máquina se podría saber la fecha en la que los astros se alinearon de una determinada forma.

-       No funciona así, sino exactamente al revés.

-    ¿Qué quiere decir, profesor?

-          Pues que la manivela mueve los astros y la posición que van tomando y el resultado es el día en el que se producirán los acontecimientos.

La máquina puede predecir posiciones astronómicas y los eclipses e incluso la fecha exacta de los certámenes griegos de la antigüedad entre los que estaban los Juegos Panhelénicos.

-    Entonces, ¿no se podría hacer al revés, con una fecha saber la posición de los planetas y el Sol y la Luna?

-    Habría que efectuar algunas modificaciones no pequeñas, pero no le encuentro el interés, lo importante es evaluar los conocimientos de los científicos de la Grecia Clásica.

-   Sí, entiendo lo que me dice pero yo tengo otro interés.

-     ¿De qué se trata?

-        Se lo voy a contar y quizás me arrepienta, pero si al médico no le cuentas la verdad, es muy difícil que te pueda ayudar.

-       Tengo la fotografía de un códice antiguo…

-    ¿Y…?

-      Hay pintado un mecanismo para calcular eclipses, basado en los movimientos del Sol la Luna y los planetas, muy parecido, si no el mismo del que usted ha estudiado.

-     No creo que nadie en la Edad Media supiera hacer algo así., -respondió tajante el profesor Wright.

-       Es del renacimiento, no de la Edad Media.

-       Usted me dijo que…

-       Ya, ya…, pero el que lo pintó si sabía de máquinas y engranajes.

-   ¿No me diga…?, ¿Quién fue… Da Vinci?, -preguntó en tono burlón.

-       Sí, el mismo.

-      ¿Está seguro?

-       Es como le digo.

Le envié un mail con la fotografía de la página del Códice Alejandrino cercenada hasta la mitad, solo quería que viera el mecanismo que Leonardo describía, pero no quería que supiese nada más.

De cualquier forma le pedí discreción, a lo que accedió para guardar el secreto, lo que haría, según me dijo,  igual que un confesor.  Al cabo de un rato llamó a mi teléfono:

-        Sí soy yo, -respondí.

-     He examinado su fotografía y tiene mucho interés. Le falta el mecanismo de movimiento general, pero no es muy importante, tampoco nosotros lo teníamos y lo simulamos con una manivela que gira como cuando usas un molinillo de café.

-    ¿Entonces es posible?

-   No vaya tan rápido. Tiene un mecanismo que nosotros no hemos encontrado ni tan siquiera supusimos que existiera en la máquina, pero eso es posible por las pocas piezas recuperadas del mecanismo original.

Lo que ocurre es que adaptarlo a lo que usted quiere no es ni rápido, ni fácil, ni barato.

Tengo setenta y tres años, y como comprenderá adaptar esto requiere de un equipo y de un tiempo…, pero posible, si creo que es posible.

-   ¿De cuánto dinero  estamos hablando?

-      De no menos de 15.000 libras y tres o cuatro meses de trabajo. Eso sí, seremos una tumba, nadie sabrá de nuestro quehacer.

No estaba seguro de invertir esa suma, pero la verdad es que tampoco tenía otra alternativa, así que - como le pedí- me envió un presupuesto y se lo acepté.

No podía perder más tiempo, porque al día siguiente tenía una reunión en Madrid con el periodista Christian Gálvez nombrado en 1917 experto mundial en Leonardo Da Vinci.

Capítulo 40. El experto

Siempre me había gustado el hotel Palace de Madrid, la primera noche la pasé hace ya muchos años junto a mi hermano, cuando mis padres nos llevaron a visitar los alrededores de su lugar de trabajo por aquel entonces.

Recuerdo cuando comimos en el Luarqués, apenas tendría quince años y sin duda debió impresionarme para que tantos años después aún recordarse su nombre.

Pasaron los años y siempre que me asomaba por la capital iba a la cervecería Cervantes frente al Cristo de Medinaceli, donde los pinchos de gambas con alioli y los de setas eran suficientes para cenar.

El barrio de las Letras y algunos lugares más entre la Castellana y Atocha componían mi universo de Madrid, al fin de cuentas casi siempre estaba de paso para coger algún avión o recibir a invitados de trabajo.

En el Palace, la enorme cúpula acristalada y esos tonos azules le daban luminosidad a la estancia, la alfombra lila con los ornamentos verdes y rosas, a juego con los respaldos de los silloncitos le conferian clase y elegancia, todo en su sitio y sin estridencias.

Estaba sentado tomándome un café cuando llegó Christian Gálvez, el presentador, escritor y, desde hacía tiempo, experto en la vida y obra de Leonardo Da Vinci, con el que me había citado.

No era fácil conseguir una rato con él, pero cuando le hablé del Códice Alejandrino, su interés subió instantáneamente.

-       Bueno Víctor, cuéntame, ¿qué has encontrado?

-      Hace unos meses, -le dije mostrándole una copia de la foto que hice del pergamino de la Biblioteca de Alejandría-, encontré este documento.

-     Ya, ya, pero este documento no es seguro que proceda de Da Vinci.

-    ¿No?, - pregunte extrañado-, pues en el pie ponía su nombre e incluso una fecha 1482.

-    Sí, sí, podría ser, aunque la realidad es que apenas se sabe nada de lo que Leonardo hizo durante ese año. Mientras que el resto de su vida y obra está bastante documentada, hay un vacío desde octubre de 1481, hasta que firma en Milán el 25 de abril de 1483 el contrato para pintar la Virgen de las Rocas.

-  ¿Pudo estar en Egipto entonces?

-   Poder sí que pudo, ten en cuenta que la madre de Leonardo, Caterina di Meo, era una campesina de quince años y probablemente una esclava nacida en Oriente Medio a la que el padre de Leonardo dejó embarazada.

-  A lo mejor con esa influencia quiso conocer sus orígenes, -dije justificando su interés por un lugar lejano.

-    En esos tiempos los orígenes de las personas tenían otro valor, -me respondió Christian-, pero sí es verdad que se habla de forma fabulada en el Códice Atlántico, de un supuesto viaje a oriente e incluso del proyecto de construcción de un puente en el Bósforo.

Ciertamente se ha perdido mucha información; y eso que  a la muerte de Da Vinci, Francesco Melzi su albacea, conservó con mucho cuidado sus manuscritos y dibujos, pero cuando murió en 1450 su hijo Orazio los arrinconó en un granero y parte de su obra se perdió para siempre.

-    Bueno entonces no es aventurado afirmar que dicha página sí que pudo ser escrita por Leonardo.

-    Te repito que puede ser verdad, e incluso que la letra escrita para ser  leída usando un espejo, perece la suya y este dibujo con estos engranajes es similar a los que están aquí en Madrid, en el códice Madrid I, y Salvator Mundi, con la inscripción dentro del semicírculo, es el último cuadro atribuido a Da Vinci.

-    Sí, de ese quiero que me hablases, ¿qué sabes de él?

-    A parte de lo que todo el mundo conoce, que fue subastado por 450 millones de dólares y comprado por el Príncipe Saudí MBS.

Es conocido que la pintura fue encontrada en jirones, dividida en cinco partes que las unieron durante su restauración. Sin duda, alguien quería que esa obra no viera la luz nunca más.

Te lo explicaré más despacio:

Además hay una teoría que dice que el rostro de la Sábana Santa es el rostro del Salvator Mundi.

Han medido todos los parámetros biométricos y coinciden, separación de los ojos, estructura y tamaño de la nariz y boca, huesos de la cara… y todo eso son particularidades  similares.

Sin trampa, sin usar Photoshop, es difícil que sea una coincidencia, pero hay más.

Se conocen muy pocos retratos de Da Vinci, el de Turín que es el más difundido,  resulta dudoso que sea él; el de su discípulo Melzi que si es auténtico, como el rostro que pintó Rafael en el fresco La Escuela de Atenas representando a Platón. E incluso la Tavola Lucana puede ser un autorretrato.

Pues resulta que los parámetros de esos retratos también coinciden en bastante medida con los de Salvator Mundi, por lo que muchos piensan que es un autorretrato del propio Leonardo.

Pero aún así, puede que no sea de Leonardo.

-    ¿No?, ¿y pagaron tanto dinero sin estar seguros?

-     Bueno, dicen que quizás Leonardo interviniese en algunas partes y en otras lo realizara alguien de su taller. Lo cual era muy frecuente en la época, en realidad no se consideraban copias sino versiones.

En todas las pinturas de Leonardo, el sujeto figura con alguna inclinación en su cabeza, de forma que parece tridimensional, y sin embargo en el Salvator Mundi el retrato es completamente frontal.

La posición del pulgar derecho, el esfumato del rostro manipulado con el talón de la mano, los anillos de pelo y el nudo a través de la estola, todo eso parece ser de Leonardo.

Así como los pigmentos y el panel de nogal que ya había utilizado en otras pinturas.

-       Entonces ¿por qué la duda?

-   Porque en 2019 los Saudíes querían autentificarlo junto a la Gioconda en una exposición en el Museo del Louvre y llegaron a presionar hasta el extremo de  que  el propio presidente de la República, Emmanuel Macrón tuvo que intervenir y se negó en rotundo a poner las dos pinturas juntas.

Y después está lo de la bola.

-       Sí, la esfera que sostiene en la mano.

-      Esa misma, pues  parecía imposible que alguien, tan concienzudo  como Da Vinci hubiese cometido un error tan burdo.

-    ¿Qué error?, -pregunté extrañado.

-    El inexplicable error óptico de un maestro en las leyes de la reflexión y de la refracción.

Si el globo hubiese sido una esfera sólida de cristal de cuarzo por ejemplo, como siempre se había creído, hubiera actuado como una lente convexa, y todo lo que se viese en su interior, estaría invertido y agrandado, y esto no es lo que aparece en el cuadro.

Se pensaba que Da Vinci lo había pintado así para demostrar el poder de Dios sobre todo, incluyendo las leyes de la física.

Pero un grupo de especialistas de la universidad de Cornell han descubierto que la única explicación acertada y precisa para explicar la falta de distorsión del fondo y sus tres puntos blancos sería que el orbe fuese hueco.

La esfera tendría una pared de algo más de un milímetro y se encontraba a veinticinco centímetros por delante de la figura de Jesús;  por eso concluyeron en su estudio que esto coincidía con los conocimientos de Leonardo sobre óptica alrededor del 1500.

-       Y entonces los tres puntos blancos…

-  Serían estrellas, en consonancia con la educación clásica de Leonardo.

Para Ptolomeo las estrellas fueron incrustadas en una esfera cristalina celeste fija, llena de éter y siendo la Tierra el centro del Universo.

En realidad más que un Salvador del Mundo lo que está pintado es un Salvador del Cosmos, muy de acorde todo ello con el pensamiento de Da Vinci.

Y, por último, están los pentimentis.

-       Los ¿qué?

-     Pentimentis, las correcciones o arrepentimientos; aparecen en todas las obras de Leonardo, efectuadas a la misma vez que iba avanzando en la realización de la pintura.

Se realizaron pruebas de rayos X y reflectografía infrarroja y efectivamente existían sobre todo en dos puntos, el pulgar derecho y en la esfera, mientras que en las otras veinte versiones del cuadro no parecen en ninguna.

-   ¿Eso quiere decir que hay algo oculto en la pintura?

-    Por supuesto es algo muy común, por eso se usan cámaras con filtros infrarrojos.

-      De eso sí sé un poco, soy aficionado a la fotografía.

-      Pues ya sabrás, que no es muy difícil, solo hay que poner un filtro IR.

-      No solo un filtro IR, pero sí tienes razón no es  una cosa muy complicada. Pero  -le pregunté-, ¿dónde está el cuadro ahora? Al parecer, no está expuesto en ningún museo o galería.

-     Tienes razón Víctor, se dice que está en una de las lujosas cubiertas del barco del MBS.

-     ¡El Serene!, -exclamé asombrado.

-       El mismo ¿Cómo lo sabes?

-       Lo he visto no hace mucho.

-   ¿Sí?, ¿Dónde?. -indagó Christian.

-      Frente al Four Season de Sharm el Sheikh, hace un mes.

Víctor se despidió de Christian y este le pidió que le enviase toda la documentación que tuviera a mano porque estaba preparando otro libro sobre Da Vinci.

La impresión que me llevé es que a lo mejor no era segura la autoría del cuadro al completo, pero sobre la pega que quizás más peso tenía, la del retrato frontal yo lo tenía claro.

Era evidente que dicha disposición se debía a que en la fotografía del rostro de Alejandro Magno y Leonardo solo podía hacerla de frente, a imagen y semejanza de la refutada pintura anterior de la Sábana Santa; tenía que parecerse para que fuese aceptada.

Era el modelo con todas las medidas básicas que había guardado bajo la peana de la escultura de las manos, donde nadie pudiese encontrarla.

Los datos que le servían de modelo para pintar aquellos rasgos esbozados en una persona de carne y hueso tal y como sería en vida.

En cuanto a si era o no el autorretrato de Da Vinci, estaba seguro que no. Leonardo necesitaba con sus conocimientos elementales sobre técnicas de la primera cámara oscura,  entre tres y cuatro días de exposición, tiempo en el que el objeto de la fotografía debía estar inmóvil para que no saliese movido.

Necesariamente, la imagen debía corresponder a un cadáver momificado, pues la carne de un cuerpo recién muerto se descompone rápidamente y la cara es la parte que más se deteriora.

Ahora tenía un problema, podía encargar que me hiciesen una bola de cristal del mismo diámetro que el que aparecía en el cuadro, -eso no era demasiado difícil-, podía pintarle los puntos sobre la misma y podía ponerla sobre el artilugio mecánico.

Pero necesitaba un punto de referencia, algo que indicase el punto desde donde se divisaba el universo, y ese estaba seguro que Leonardo lo había dejado escondido en el cuadro.

No servía una foto de las múltiples que aparecían  en internet. Necesitaba fotografiar el cuadro con una máquina adaptada para fotografía infrarroja, que desvelase la parte oculta de la esfera, y para eso tenía que subir al barcodonde se encontraba el retrato.

Para efectuarla debía subir al barco más seguro del mundo, llegar hasta la pintura, fotografiarla y volver a casa sin que nadie se diese cuenta.  Aquello no parecía una empresa fácil, aunque al menos contaba con ventaja, sabía dónde estaba anclado el lujosísimo yate.

♦ ♦ ♦

Rebusqué entre mis notas, pero no lo encontraba, y eso que solo hacía tres o cuatro días había recibido una llamada de Amín.

Estaba en Siwa, fuera del campamento del ISIS, en aquellos días Egipto parecía un lugar mucho más seguro. Me dijo que le ayudara, ya que apenas disponía de dinero y que gracias a mi continuaba vivo.

Se lo agradecí otra vez y prometí ayudarle, me quedé con su número de móvil pero no recordaba donde lo había puesto.

Al rato, debajo de la alfombrilla del ratón apareció una nota con su teléfono, se me había ocurrido una idea para que Amín me echara una mano y de paso le pagaría por su trabajo.

-          ¿Amín?, Soy Víctor, ya sé cómo puedes ayudarme.

Capítulo 41. El triunvirato

-       Quiere entrar en el barco, ya le he dicho que era una locura pero no me hace caso.

-       Tranquila Roxana, pero ¿qué es exactamente lo que quiere hacer Víctor?,- preguntó David Argaman.

-    Un especialista le ha dicho que hay unos dibujos ocultos en el cuadro, petimetres se llaman.

-       Pentimentis.

-     Bueno eso, el caso es que con su cámara y un filtro infrarrojo quiere hacer la foto, y salir del barco sin que nadie lo vea y dice que con esas imágenes ya tiene todas las piezas del puzle.

-   Puede ser verdad, los pintores antiguos pintaban una cosa, se arrepentían y volvían a pintar encima para que no se notase, pero con los infrarrojos se ven esas pinceladas que intentaban ocultar.

-      Eso mismo dice él, y además no quiere que yo vaya, que es muy peligroso dice el tío.

-       Tú tienes que estar de una forma u otra, ya buscaré el medio. Voy a hablar con él.

♦ ♦ ♦

-      ¿Víctor?, soy David Argaman.

-        Dime David.

-     Roxana me ha contado lo que quieres hacer y me parece una locura.

-   MBS tiene un grupo de tipos muy peligrosos los Tiger Squad, es muy probable que no puedas entrar y si lo haces que no salgas jamás.

-       Tengo un plan; Amín, el tipo que me secuestro y me llevó a Pakistán me ha pedido ayuda, y he pensado que los saudís no van a poner muchos peros para contratar a un cocinero, electricista o especialista en cualquier otra chapuza con pasado en el ISIS.

-       Y si pasa, ¿después qué?

-      La idea es que Amín descubra donde está el cuadro y una vez lo sepa, pensaré algo, pero lo primero es localizarlo, después veremos cómo hacerlo.

-      Si le pillan dalo por muerto.

-     Él lo sabe, yo mientras tanto estaré vigilando todos los movimientos desde el mismo hotel donde estuve hace un mes.

-      No lo podrás hacer solo, necesitarás a Roxana.

-   No me hace falta, todo tiene que estar preparado para Halloween.

-   ¿Y eso?, solo quedan algo más de dos semanas.

-    Sí lo sé, pero MBS va a dar una fiesta ese día en su barco.

-   ¿Cómo sabes tú eso?

-     Me lo ha dicho Feng, mi amiga en la misión de la OMS. El mismo MBS los ha invitado así que cuento con ella para realizar el trabajito.

♦ ♦ ♦

-    Sí, se va a Egipto al Four Season del mar rojo. – afirmó Roxana.

-     ¿Estás segura?, -preguntó GP.

-  Completamente, además me ha pedido que me quede aquí, quiere ir solo.

-   No, ni hablar, tú te vas otro día y te alojas en algún hotel poco llamativo de Sharm el Sehikh, que no te vea, alístate como musulmana y lleva ropa típica, ya te iré dando instrucciones.

GP volvió a mirar la invitación en  papel marfil que le había llegado la semana anterior. Su nuevo aliado le había asegurado que deseaba conocerlo y él aceptó, pero no sabía que la reunión sería en una fiesta de disfraces, en realidad no tenía intención de asistir, pero la presencia de Víctor en el mismo lugar le hizo cambiar de opinión.

Quería saber quién era el español y porqué andaba metido en dos asuntos suyos. Pero esta vez no podía usar a Roxana, ella debía vigilarlo.

-       Anna, nos vamos de fiesta de disfraces.

-       Qué dices GP, tengo mil cosas que hacer aquí.

-       Solo serán tres o cuatro días, al mar rojo.

-      Wow, ¿me podré bañar?

-     Seguro que sí, pero tráete dos o tres de tus amigos, los más discretos, por si algo sale mal.

♦ ♦ ♦

De Roubaix había conocido a MBS en Riyadh, cuando en abril de 2018 acompañó a cardenal francés Jean-Louis Tauran director del Consejo Pontificio para el Diálogo Interreligioso del Vaticano.

Mientras el cardenal se reunía con el rey Salman bin Abdulaziz, él tenía una reunión paralela con el príncipe heredero Mohamed bin Salman.

El príncipe le había asegurado que era partidario de un Islam moderado, reformista e incluso estuvo promocionando su agenda Visión 2030 para dejar de depender del petróleo e introducir cambios sociales en el país.

De Roubaix estuvo escéptico hasta que MBS le confirmó sus sospechas. El haría todo eso por su pueblo pero sin el pueblo, era su nueva fórmula de despotismo ilustrado.

No se hicieron amigos inmediatamente, pero cuando le preguntó por su edad, De Roubaix se extrañó, ya que parecía una pregunta impropia en una conversación coloquial. MBS le aclaró la duda: él quería contar con aliados en todos los niveles y pensaba que se podía covertir, a su tiempo,  en el futuro Papa de la iglesia católica.

De Roubaix se echó a reír, pero en el fondo la idea no le disgustaba, al fin de cuentas ascender en la carrera profesional era una de las ambiciones más generalizadas por todas las personas en todo el mundo y él no era la excepción.

MBS incluso le propuso crear un fondo financiado por él que solo De Roubaix administrara de forma que pudiese ir ganándose voluntades, para llegado el momento, conseguir el más alto cargo de la cristiandad.

Dicho y hecho, en dos meses el Prefecto había creado el Fondo para el Desarrollo Personal del Pueblo Cristiano, que adornado de palabrería más propia de charlatanes evangélicos televisivos que de una institución católica, había recaudado hasta la fecha la no desdeñable cifra de nueve millones de euros.

Como De Roubaix le había tomado el gusto al poder y al dinero, tenía claro que mientras más tuviese de lo uno y de lo otro,  mejor que mejor. Por eso quiso reunir a GP con MBS, los tres juntos hacían una alianza formidable.

♦ ♦ ♦

-    ¡Estás loco!, yo no voy a participar en eso, te van a matar, -le dijo airadamente Feng a Víctor mientras colgaba el teléfono.

Insistí dos y tres veces, decididamente Feng no estaba por la labor y, en consecuencia tenía que convencerla, argumentándole que si Amín lograba entrar, ella era la que más libertad de movimientos tendría y si el doctor Edevane quería para algo más mi sangre, también tendría que ayudar en esta ocasión. Pero Amín todavía no había aceptado colaborar y los días pasaban inexorablemente.

-          Fengggg.

-          Dime, estoy harta de oír este zumbido del móvil.

-          Prácticamente no has de hacer nada.

-  Como tienes tanta cara, quieres que me arriesgue para encontrar el Camino de las Estrellas, a cualquiera que le digas eso te mandaba al carajo por fumeta.

-    Fenggg, hazme caso, tengo razón, y no te va a pasar nada, todos los riesgos los correrá la persona que envíe para colaborar conmigo, tu solo tienes que indicarle donde está el cuadro y él verá cual es la manera más fácil de acceder sin que nadie se entere.

-       Si me pillán me tiran al mar, parece que no conoces la fama de MBS.

-    No te preocupes, de verdad. ¿Cuándo tenéis que estar allí?

-       El sábado 30 vienen al aeropuerto de Riyadh a recogernos y nos llevarán en helicóptero.

-       Tenemos dos días hasta la noche del domingo, no te preocupes ya se me ocurrirá la mejor manera de hacerlo.

-       Yo no me voy a arriesgar lo más mínimo, si puedo se lo diré a tu contacto pero de ahí no paso, el doctor y yo estamos deseando salir de aquí.

♦ ♦ ♦

-    ¿Por qué has contactado con nosotros?

-     La situación está muy mal, hemos perdido apoyo popular, apenas llegan recursos, han asesinado a muchos de nuestros líderes y nuestro mayor enemigo, los talibán han tomado el poder en Afganistán.

Como bien sabes yo no tengo recursos, pero si conocimiento, conozco muchas cosas que os podrían venir bien.

-          ¿Qué has estado haciendo últimamente?

Amín le explicó las peripecias conmigo, la ayuda a la misión de la OMS con los Kalash y de cómo tuvo que salir por pies de Afganistán. Se volvió a reunir con él dos días después.

-   Uhm…,nos puedes venir muy bien, -le dijo en el interrogatorio en un lugar escondido en El Cairo el general Vasilivski del  Servicio de Inteligencia Exterior (SVR) de la Federación Rusa.

-       Me pongo a su disposición, -respondió Amín, comprometiéndose.

-    Lo primero que vamos a hacer es investigar esa historia que me has contado, algo me da en la nariz, que todo eso no lo han podido hacer solos y que algún servicio de inteligencia anda tras la pista de, en este moemento, no sabemos qué, exactamente.

-    ¿Entonces le digo que sí a Víctor Siadat?

-   Sí, sí, no te preocupes nosotros conseguiremos  la mejor manera de infiltrate…,Quizás, de camarero pueda ser lo mejor; así podrás acceder a casi todo el barco libremente.

-      Muchas gracias general, muchas gracias.

-   Ya me las compensarás no te preocupes por eso. Puedes irte a tu nueva misión.

Vasilivski abrió su ordenador y llamó por la aplicación interna a su jefe el camarada Serguéi Naryshkin, Director del SVR.

-       Camarada, estamos dentro como solicitaste.

-      Muy bien general, siga informándome por esta vía de las novedades.

Aquello podía suponer un impulso a su carrera dentro del SVR, no en vano había sido el elegido para esta arriesgada misión porque en el pasado fue el que suministró al ISIS los aparatitos que colocaron en los drones para que no los bloquearan cuando junto a los neonazis, asaltaron la base de Rota.

Encontrar dispuesto a colaborar al antiguo jefe del ISIS-KP. ahora caído en desgracia había sido una suerte, sobre todo para conocer mejor como se estructuraba el ISIS, cuáles eran sus bases y donde escondían el dinero que ingresaban, sobre todo ahora que los talibanes habían entrado en Afganistán y tanto ellos como China y Pakistán, estaban dispuestos a apoyarles.

Capítulo 42. El Plan

Feng no dejaba de mirar a aquellos tipos, eran enormes, ninguno bajaba del metro ochenta y sus espaldas apenas cabían entre los pasillos del Serene. Vestidos de riguroso negro y con gafas de sol parecían clones de Schwarzenegger.

Habían aterrizado en la cubierta de proa y desde allí dos amables empleados vestidos con el thawb, la típica túnica blanca de mangas anchas y largas que les llegaba hasta los tobillos y el Kafiyyeh también blanco para cubrir la cabeza, le ayudaron a transportar el equipaje subieron al ascensor y les instalaron en cabinas bastante separadas.

Feng se quedó sorprendida al ver su cabina, en nada se parecía a la de un barco convencional: era enorme, con una ancha cama de matrimonio llena de cojines y un cobertor de color ocre; había espacio alrededor de la cama e incluso disponía de una mesita con sillas para escribir y un armario de madera rojiza camuflado como pared.

Feng le preguntó al camarero cuántas personas habían invitadas pero no supo responderle, le dijo que el barco contaba con doce habitaciones como la suya pero que algunas de ellas no iban a ser ocupadas por dos personas, ya que sabía que algunos invitados no se quedaban a dormir en el barco, por lo estimó que finalmente serian unas cincuenta personas sin incluir al famoso DJ de Ibiza. Y todo sin contar los sesenta y dos individuos que formaban la nómina de personal fijo del barco y unos diez camareros, más el refuerzo que se habían contratado para la fiesta.

Al poco de llegar Feng se puso el bikini negro, un pareo estampado y salió para admirar aquella maravilla de la tecnología. Llegó hasta un salón con una decoración austera pero elegante de color marfil y donde destacaba un piano de cola, dispuesto para ser utilizado en cualquier momento.

Otro salón con varias áreas a semejanza de una cafetería de lujo de cualquier ciudad europea de importancia.  Y las terrazas todas ellas con amplios  espacios para descansar y reposar tumbada al sol, junto a modernas mesitas para dejar las bebidas…. Aquel barco era algo alucinante, y tampoco había notado la presencia de tanta seguridad como en un principio esperaba. Solo había visto dos tipos de negro a la entrada de cada una de las siete cubiertas.

Había quedado con el doctor Edevane junto a la cubierta del jacuzzi. De momento, no había nadie, probablemente eran los primeros invitados en llegar, así que se quitó el pareo y las chanclas y se dispuso a tomar el sol boca abajo, tenía la espalda muy blanca.

-          ¿Algo de beber señorita?

Feng se revolvió como un rayo, aquella voz le resultaba muy familiar.

-     ¡Amín!, ¿qué haces aquí?, no me digas que Víctor te ha convencido.

-       Shiss…, haz como que no me conoces.

-       Pero ¿Cómo te has dejado liar?

-   Estoy escapando de una situación muy difícil, ¿sabes dónde está?

-    ¿Qué, el cuadro?

-        Sí, baja la voz.

-       No, apenas si he llegado. ¿Está MBS embarcado?

-    No, no, llega mañana. Tenemos hoy para averiguarlo y ver qué podemos hacer mañana.

Edevane se acercaba al fondo y Feng decidió no decirle nada de él, mientras menos supiera mejor para todos. Un camarero se acercó, traía en la bandeja un Martini, unas aceitunas enormes y unos dumpling pekineses.

-        Y esto ¿qué es?, -preguntó Feng.

-       El programa para mañana, - respondió el camarero.

-       Gracias.

Feng se puso a mirarlo, tenían la mañana libre y la tarde y la noche completamente ocupadas con cena, concurso de disfraces y como postre la actuación directamente desde Ibiza de uno de los mejores DJ del Mundo; Sebastián Gamboa, directamente venido de Ibiza. El prospecto especificaba sus méritos profesionales: DJ Award for Best Ibiza Resident, DJ Award for Lucky Strike, DJ Expression…

Feng le hizo una foto y me la envió, por si me servía para planificar la intervención, y por el mismo WhatsApp me informó del número de habitaciones, cuantos éramos entre invitados y tripulantes, los de negro que ya habían contactado con Amín. En seguida se le acercó uno de los hombre de negro:

-      Disculpe señorita, hoy puede usar su celular, pero mañana cuando llegue el Jefe se requisaran todos, téngalo en cuenta.

-        Sí , lo siento no sabía las normas.

♦ ♦ ♦

Recibí la foto de Feng desde mi chalecito, en el Four Season, mientras estaba observando el yate, pero no advertí nada anormal; solo era perceptible el constante trasiego de la pequeña lancha que iba  del Serene  al hotel.

Empezaban a llegar buenas noticias, al menos sabía el plan que tenían y resultaba evidente que lo adecuado era estar dentro al atardecer, cuando empezase la música.

Pero lo mejor fue cuando busqué en el IPad el nombre de Sebastián Gamboa y miré su foto, lo había visto en la piscina del hotel a mediodía, estaba con unas diez personas - tal vez su séquito-, y no parecía nada más que un turista, de mediana edad, moreno con un as entradas en el pelo y no demasiado alto.

Iba acompañado con varias chicas y de algunos tipos con indumentaria singular. Él con una camiseta verde sin mangas y un vaquero, era el más normal de todos.

Se habían pasado un buen rato con los cascos puestos, diciéndose unos a otros algo, que les llenaba de risas, mientras las chicas tomaban el sol sin que ninguno les hiciera el más mínimo caso.

Cuando llegué a mi habitáculo empecé a pergeñar un plan. Era evidente que en el barco había mucha gente, pero como calculaba Feng no más de cincuenta invitados con disfraz.

La barquita que traía y llevaba gente al yate no era muy grande así que pensé que todos aquellos tipos que acompañaban al DJ no irían a subir a bordo, a lo sumo uno o dos para ayudarle a poner todo a punto para que resultase bien la fiesta.

Y había algo más: estaba casi seguro que MBS no conocía a Sebastián Gamboa, no era de esa gente que va a las discotecas de incognito ni de los que repitiesen con cantantes o DJ, él necesitaba cada vez algo nuevo.

Seguramente la organización de la fiesta habría alojado al DJ y su troupe en el hotel frente al que anclaba el Serene y en algún momento pasarían a recogerlo.

Miré varias veces a Gamboa en las fotos que aparecían en internet y si me afeitaba un poco el pelo, haciéndome unas entradas pensé que podría hacerme pasar por él, pues su cabello tenía el mismo color que el mío. Para completar el parecido, unas grandes gafas de sol eliminarían cualquier atisbo de duda. En realidad si lo mirabas bien era un tipo corriente sin ninguna característica especial que resaltase a simple vista.

Solo tenía que averiguar dónde estaba el cuadro, sacarle una foto e irme. Ya había preparado mi canon R quitándole el filtro de paso bajo, montando el filtro IR y recalibrando el sistema de enfoque.

Para entrar en el apartamento donde estaba el cuadro, con cuidado me afeité un poco la cabeza hasta que me quedaron unas entradas generosasrecortándolo hasta parecerse lo más posible al que se veía en las fotos del IPad. No era un experto en peluquería, pero no tardé más de una hora en conseguir cierto parecido. Se había hecho de noche y el barco ya estaba iluminado con un precioso tono azul turquesa.

♦ ♦ ♦

Feng había estado investigando pero no había encontrado nada, sin embargo algo le había llamado la atención que al pasar por el salón principal, sobre la pared había una vitrina de cristal vacía del tamaño adecuado para que guardará una cuadro de mediano tamaño.

Volvió a ver a Amín,  portando  una bandeja que se dirigía a la cubierta de abajo, donde sentados en loasque parecía dos reuniones diferentes estaban los primeros invitados.

El doctor Edevane y ella se sentaron en un sofá intermedio y una pareja les hizo señas para que se acercasen. Eran en realidad dos parejas de futbolistas ingleses, que habían llegado para cerrar un trato directamente con MBS; Mohamed Elneny del Arsenal y Joe Rodon del Tottenham.

MBS había soltado una bomba en la liga inglesa de futbol, el siete de octubre había comprado el Newcastle, convirtiéndolo en el nuevo club más rico del Mundo, y los jugadores estaban allí para fichar inmediatamen.

Ambos futbolistas eran agradables y se les notaba con ganas de fiesta, no tomaban alcohol pero parecian bastante animados, probablemente iban a firmar el contrato de su vida.

Feng decidió volver a investigar donde podría estar el cuadro con la excusa de ir al baño. Volvió a pasar por el salón principal desierto y se detuvo ante la vitrina de cristal.

-     Señorita, aquí no puede estar, -le previno un guardia de seguridad.

-        Estaba buscando un baño.

-        En cada cubierta los tiene.

-      Sí, pero son tan bonitos que quería probar otro distinto. Por cierto ¿esta vitrina es algún objeto de arte moderno incomprensible?

-    No, -contestó sonriendo el guardia-, es el lugar donde se expone el famoso cuadro de Da Vinci, mañana lo podrá ver, pues cuando  no hay eventos importantes, permanece en la biblioteca.

-     Muchas gracias guapo, me voy al baño ya casi no aguanto más.

Feng se encerró en el baño, sacó su móvil y me envió un WhatsApp explicándome donde solía estar el Salvator Mundi.

Yo le respondí explicándole por encima el Plan; iba a suplantar al DJ. Junto con Amín, subiríamos al barco y mientras pinchábamos discos, en el mejor momento me despistaría y le sacaría una foto al cuadro, era un plan sencillo y por tanto factible.

Me respondió con un gesto de sorpresa.

Cuando salía del baño otro guardia de seguridad le esperaba en la puerta, Feng se asustó, pues estaba segura que la habían pillado:

-   No sé si la han avisado, pero no puede utilizar su móvil, ya han llegado algunos invitados y es una fiesta sin comunicaciones; lo que pase aquí se queda aquí.

-       Sí, pero me habían dicho que era a partir de cuando llegase  el Jefe.

-   Le han informado mal, es desde que llegan los invitados, por tanto si me deja su celular, se lo guardaremos y devolveremos cuando se vaya. Tenemos un sistema para controlar todas las llamadas que se produzcan desde el yate o hacia él, y están absolutamente prohibidas.

Feng le dio el teléfono y volvió a la reunión, mañana sería otro día.

♦ ♦ ♦

-        Amín, tienes que volver al hotel, a mi suite.

-     ¿Cuándo, esta noche?

-       No, ahora mismo, tengo que explicarte el Plan, -le dije entusiasmado con mi idea- y tú tienes que intervenir.

Capítulo 43. DJ Lolo

-          Sí, voy a ver si me entero de algo, -me dijo Amín.

Salió de la suite y se fue hacia la recepción, quería que se enterase de donde se alojaba el DJ, habíamos decidido que Amín le pondría un poco de cinta americana en la boca y lo dejaríamos atado de pies y manos sobre la cama, con el cartel de no molesta en la puerta, advertencia que en el yate se cumplía a rajatabla.

Estuve escuchando un poco de la música que pinchaba para tener una idea, pero supuse que aparte de los discos, tendría algo grabado por si ocurría algún percance, por lo que mi papel sería de mimo, haciendo como si pinchaba los discos.

Seguramente iría con un ayudante así que en caso de que fuesen dos, intentaríamos reducirlos, al fin y al cabo contábamos con el factor sorpresa y aquellos tipos no parecían peligrosos en absoluto.

A eso de las diez de las noche apareció Amín:

-     ¿Qué, sabes algo?

-         Sí, y no parece nada bueno.

-     ¿Qué pasa ahora?

-    Parece ser que hace un rato,  el tal Gamboa estaba con su chica de turno, pero  no se encontraba bien; con dolores musculares y algo de fiebre. Han avisado al médico y sospechan que pueda ser COVID, le han hecho una PCR a todos los del grupo y los han dejado a cada uno en sus habitaciones, de donde no pueden salir bajo ninguna circunstancia hasta que mañana sepan si es un resfriado o el COVID.

-    Joder, no puede ser, ahora que estaba todo preparado.

-       No te preocupes, de momento es solo una precaución, mañana lo sabremos. Por cierto están todos de la tercera casita hacia arriba.

-    Bueno, nosotros a lo nuestro vamos a repasar el Plan.

Teníamos pensado entrar al apartamento de Gamboa sobre las doce, al mediodía, antes de que se fuese a la piscina. Amín iría vestido de camarero y con la excusa de regalarle una botella de Moet Chandon nos abrirían la puerta y los reduciríamos a él y a la única chica que lo acompaña, ya que después de una noche de pasión, lo seguro es que no hubiese nadie más en la habitación.

Una vez reducido lo atábamos a la cama con un calcetín y cinta americana en la boca y yo me cambiaría de indumentaria por otra que tuviese en el armario preparada para el concierto de por la noche.

Era lo mejor para pasar desapercibidos, porque si venían a recogernos desde el barco muy pronto, yo con las gafas de sol daría el pego y Amín también cogería cualquier otra indumentaria que le sirviese para camuflarse. Y si llegaban más tarde ya estaría vestido.

Contábamos con que a lo peor la ropa me caía demasiado bien, pero como en todas las actuaciones de Gamboa, iba vestido de negro, compré esa tarde hilo, aguja y elástico negro, por si había que ensanchar alguna prenda.

Llevaba mí cámara, que no pensaba fuera un problema, pero por si acaso cogí una bolsa del hotel y la introduje en ella, si el DJ tenía pensado llevarse algo como una maleta, la metería dentro.

Si todo salía como había planeado no tendríamos problema en regresar en la misma lancha que nos llevó, pero por si ocurría algo, y querían revisar la cámara, descargué la aplicación para almacenar las imágenes en la nube, de esa forma inmediatamente que tomaba una fotografía, se almacenaba en la nube y no quedaba rastro en la cámara.

Estábamos cansados y nos fuimos a dormir.

♦ ♦ ♦

A las once de la mañana hizo su aparición en el helicóptero MBS, todos los invitados habían llegado por la noche o de madrugada.

Seguramente el mayor de todos era el doctor Edevane, allí la media de edad rozaría los treinta años,   todos -aproximadamente veinte-, muy jóvenes, guapos y educados, pero la mayoría eran chicas, unas treinta.

MBS llegó con el traje tradicional, saludó desde la pista y desapareció enseguida. Solo pudieron verlo los invitados que estaban en las terrazas. Al cabo de media hora volvió a aparecer en la piscina del jacuzzi, saludando a todos los presentes.

Había un caballero alto y con algo más de edad que la mayoría, que le había llamado la atención a Feng, elegantemente vestido. Estaba acompañado por una  joven rubia alta, mayor que las demás, que lo llamó de un modo curioso, GP. Le hizo gracia aquel apodo.

MBS se detuvo a hablar con él mucho más tiempo que con los otros invitados y si al principio parecían  algo tensos,  al poco rato se les notaba muy relajados.

-   Doctor Edevane, -lo saludó MBS apretándole la mano.

-      Doctora Yuan, -le dijo a Feng saludándola también con la mano-, que bien que finalmente hayan podido asistir, les dejo, voy a saludar a mis otros invitados, les espera un día de grandes sorpresas.

Siguió su ruta y cuando acabó la ceremonia de bienvenida en la primera cubierta, bajó a la siguiente saludando tambien a todo el mundo.

-      Su Martini señorita, -le dijo a Feng el mismo camarero del día anterior.

-      Su cerveza señor, -le dijo al doctor-, y el programa de esta noche.

-    Gracias, -respondió Edevane mientras ojeaba el programa.

-    ¿Qué miras?, -preguntó Feng al doctor.

-  ¿No me dijiste que venía un DJ de Ibiza, un tal Gamboa?

-       Sí, eso ponía en el programa.

-      Pues lo han cambiado, ahora viene un tal Lolo, DJ Lolo.

Feng dio un respingo, aquello no le sonaba bien se suponía que Víctor lo iba a suplantar. Cogió el papel y lo consultó tres veces, aquello iba a ser un puto desastre.

Echó mano a su teléfono pero no lo tenía, había sido requisado, se colocó el pareo de flores y se fue al extremo de la cubierta, donde se podían ver las instalaciones del hotel, solo esperaba que Víctor o Amín estuvieran mirando, tenía que avisarles que tenían que abortar lo planeado.

Se acercó a la barandilla. Yo, desde mi habitación podía ver a Feng utilizando los prismáticos que me había traído. Feng lo estaba pasando muy bien, no hacía más que saludar con la mano, moviéndola de derecha a izquierda. Sonreí, seguramente se habría tomado algo más de alcohol del adecuado y hacía unos movimientos muy violentos con el brazo como saludando o despidiéndose, pensé que me podría ver y salí hasta la piscina y la imite diciendo HOLA en voz alta,  agitando el brazo. Al poco  dejé de verla, bueno era casi la hora y Amín estaba a punto de volver con las novedades médicas.

-   ¿Qué pasa, qué ha ocurrido?, -le pregunté extrañado.

-     COVID, todos tienen COVID, incluso están pensando en cerrar el hotel. Pero eso no es lo peor.

Ha llegado el ayudante de Gamboa un tal DJ Lolo y , como no está enfermo va a ser él, el que pinche los discos  en el barco, vienen a recogerlo enseguida.

-     Uhm…, bueno eso apenas nos cambia los planes, incluso mejor, así sabemos que va a ir solo, por tanto tú te quedas aquí esperándome por si ocurre algo y estas atento a cuando envíe las fotografías a la nube.

-       No me gusta, no me gustan estos cambios de planes de última hora.

-       No te preocupes, ¿sabes dónde se aloja?

-       Sí, dos casas más arriba.

♦ ♦ ♦

Amín se colocó su uniforme de camarero cogió el champan, y yo hice lo mismo con la cámara y poco más, por lo que pudiese pasar prefería dejar el movil y la documentación en la casita.

Salimos y subimos la pequeña cuesta, no más de cincuenta metros, Amín se colocó delante de mí y llamó a la puerta.

Pasaron unos minutos y nadie respondía, Amín volvió a llamar pero tampoco obtuvo respuesta. Quizás hubiese salido a desayunar o algo así, pero Amín dijo que había llegado por la noche, así que lo más probable es que siguiese durmiendo. Amín volvió a llamar.

-     ¿Quién….?, -dijo una voz estropajosa trás  la puerta.

-    Cortesía del hotel, a nuestros huéspedes, le obsequiamos con una botella de Moet Chandon.

La puerta se abrió y Amín se quedó de piedra, paralizado.

-          ¿Qué pasa…, me das la botella o no?

Asomé la cabeza por detrás del cuerpo de Amín y me quedé estupefacto. En ese momento Amín reaccionó y de un puñetazo tumbó al huésped dejándolo sin sentido.

Rápidamente lo agarramos y lo atamos sobre la cama, yo le puse una toallita del baño en el rostro y Amín le selló la boca.

-          Esto es un desastre, -predijo Amín.

-          Del todo, del todo, -fue lo único que acerté a decir.

El tal Lolo no era como Gamboa, ni se le parecía.  Tendría dos tallas de ropa menos que yo, pero lo peor es que era calvo.

Completamente calvo, llevaba un tanga blanco con una cremallera y se podía observar a simple vista que estaba completamente depilado y el brazo izquierdo estaba completamente tatuado con varios tribales.

Nos encontrábamos al borde de un puto desastre, Amín éramos más altos que aquel infeliz. En consecuencia, el único que lo podía suplantar, con cierta dificultad era yo.  ¿De dónde habrían sacado semejante elemento?

-     Lo siento Víctor tienes que depilarte no te queda otra y además tengo que ir a por alguna chica que te pueda hacer unos tatuajes parecidos.

-  ¿Pero cómo va a tatuarme un brazo entero?, no queda tiempo.

-   Sí, - dijo Amín-, seguro que encuentro a alguna que lo haga con gena, al fin de cuentas es típico en Egipto hacer tatuajes para bodas y festejos.

-      Pero se va a notar.

-      Bueno ellos no lo conocen ¿no?, si han visto alguna foto no creo que se pusiesen a analizar si eran tatoos de gena o de tinta.

No dije nada, Amín salió pero yo estaba en shock, aquello echaba por tierra todo lo que habíamos planeado.

Entonces pensé en la ropa, como iba a ponerme  los vestidos de aquel tirillas. Me fui hacia el armario y lo abrí, por segunda vez en menos de una hora me quedé sin habla.

DJ lolo era todo lo contrario a Gamboa, las tres indumentarias que estaban colgadas en el armario eran exactamente iguales, camisa de lino de manga larga y pantalón tambien de lino, ambas prendas de un  blanco inmaculado.

Y, para remate, unas chanclas de cuero. Miré entre los cajones por si había algo más y encontré tres mudas de tangas blancos y los tres con cremallera. Los sudores no me abandonaban, aquello era superior a mis fuerzas. Que mierda de vestuario era aquel.

Me probé la camisa y el resultado era el esperado, las mangas super apretadas, marcando bíceps y la camisa sin poder cerrármela. Miré a Lolo que seguía inconsciente en la cama y me preguntaba cómo era posible lo que sucedía.

Al coger el pantalón me llevé un respiro, tenía una goma blanca en la cintura que se podía abrir más, me los probé a lo máximo que daban y con mucho esfuerzo logré cerrar el botón. Me sobresalía un buen Michelin por delante y se me había metido la parte de detrás por el culo, hasta el ano.

Miré hacia abajo y efectivamente por delante me quedaban más apretados que la taleguilla de un torero y, para colmo me agaché para colocarme las chanclas y estalló por el trasero.

Ya solo tenía otros dos para probarme.

Amín llegó con una chica, me pidió quinientos dólares y le dije que se los diera que después se los reembolsaría yo.

Lo primero que hicieron fue calentar unas pastillas de cera en un cacharro que la chica se había traído, mientas me desnudaba y me tendía sobre la cama.

Amín vino con una maquinilla y la puso al cero, me la pasó por la cabeza y en cinco minutos había perdido todo mi cabello, me colocó espuma de afeitar y me pasó una rasuradora de cuchillas para dejarla completamente lisa. Tenía una extraña sensación de frio y desnudez al mismo tiempo.

En estás, llegó la chica con el aparato, me hicieron tumbarme y empezaron colocándome aquel ungüento sobre el pecho, cuando se enfrió Amín cogió de un extremo y tiró. Casi me levantó de la cama del grito que pegue y del dolor que sentía. Miré mi pecho y una mitad estaba con la capa que me habian untado  y la otra completamente lisa.

Así estuvimos al menos una hora, Lolo se había despertado y bufaba, pero el calcetín y mis gritos no lo dejaban expresarse.

Salieron hacia la cocina la chica y Amín a dejar los cacharros y a preparar el tatuaje. En ese momento una duda me asaltó, me levanté fui hasta la cama de Lolo y le di media vuelta, alrededor del tanga no se veía nada, lo volví a voltear. Miré hacia la cocina y comprobé que no venía nadie, con mucho cuidado, con la punta de los dedos cogí la cremallera del tanga y se lo abrí.

Como suponía el cabrón no tenía ni un puto pelo en todo el cuerpo, pero por ahí sí que no pasaba, volví a subirle la cremallera y me volví a la cama.

La chica tenía mucha habilidad y aunque Lolo se resistía, una hostia de Amín lo redujo y así ,copiando su dibujo realizó en mío. Ahora tenía que dejarlo secar unos veinte minutos.

Miré el reloj y apenas faltaba algo más de media hora para la hora de recogida desde el yate. Agarré un tanga blanco, ni sé cómo me lo coloqué, me parecía imposible poder cerrar la cremallera sin que se saliera todo, pero con la ayuda de Amín lo logramos.

-          Ni una palabra de esto a nadie, -le advertí-, nunca.

El pantalón también entró más apretado que el tornillo de un submarino, y además no me atrevía a agacharme. La camisa era un imposible, al menos la manga larga ocultaba el tatuaje y era más fácil de disimular, pero finalmente opté por anudarme la camisa por encima de la barriga, que sobresalía espectacularmente.

Me puse las gafas de sol, coloqué mi cámara en el maletín donde DJ Lolo tenía sus discos y sus cintas grabadas y me dispuse a esperar.

Amín volvió a inmovilizar a Lolo y se fue a llevar a la chica de los tatuajes.

A los cinco minutos llamaron a la puerta, abrí, cogí la maleta y me marché.

Capítulo 44. Una de espías

-       Hay un tipo muy raro que habla con Víctor, -le dijo Roxana a su Jefe en el Mossad.

-       Raro porqué, -repreguntó David.

-    Lleva aquí varios días y ahora se aloja con Víctor, pero hasta antes de venir estaba con la familia de Tamer.

-    ¿Tamer?, ¿el de Wilayat Sinai, la rama local del ISIS?

-       Sí, el mismo.

-   ¿Qué más has averiguado?

-     Es que…, no sé…, no estoy segura, -respondió Roxana, dudando.

-       Dime lo que sepas, ya lo juzgaré yo.

-    Es que envié una foto del tipo a nuestra gente en El Cairo, y me llamaron a las dos horas, no sabían quién era pero lo habían visto cerca de donde la SVR tiene un piso franco, a lo mejor es una coincidencia, porque el ISIS y Rusia no son muy amigos.

David no quiso decirle que Víctor ya le había informado que era Amín, el que le había secuestrado en Pakistán, prefería que no supiese que hablaba directamente con él.

-     Ya, quizás quería desertar o, tal vez sea una coincidencia. Mira a ver qué averiguas más, -propuso David.

-       Claro, no te preocupes.

-       Otra cosa, te quiero en el barco la noche de la fiesta, por lo que pueda pasar y pide a El Cairo que te envíen un teléfono pata negra como los llamais vosotros, que en ese barco los convencionales  no van a funcionar.

Roxana sabía que entrar en el Serene era casi imposible, con 44 cámaras de seguridad, un sistema de sonar subacuático, dos submarinos, los Tigers Squad, helicóptero, antimisiles …

La única forma de entrar era llevando invitación, y en una fiesta de MBS, lo que no podían faltar eran chicas dispuestas a todo. Sabiendo el gusto de los árabes, difícilmente contarían con mujeres de su propio país. Le encargarían esa tarea a alguna agencia que las escogería en Ucrania, Brasil o Hispanoamérica.

Como en un helicóptero no las iban a transportar a todas así que estaba segura que llegarían en algún vuelo regular al aeropuerto más cercano, el de Sharm el Sheikh. Lo demás era buscar la oportunidad.

Se miró al espejo, decididamente debía cambiar de aspecto, no solo para parecer más atractiva, también para que llegado el caso, Víctor no la reconociera.

Cuando volvió por la tarde sacó el top dorado que acababa de comprarse a juego con los short y los  altísimos  tacones, pero lo que más le convenció fue ese pelo rubio con las extensiones, definitivamente nadie podría imaginar quien era en realidad.

♦ ♦ ♦

-    ¿Charlie?, soy David Argaman.

-        Lo sé, dime.

-       A ver por donde empiezo, ¿te acuerdas de la última conversación?

Bien, pues la situación es que es posible que haya una pista del lugar que buscamos en un cuadro de Da Vinci.

-        No me jodas, ¿qué estamos buscando?, ¿El código Da Vinci?

-         No, por supuesto que no, hablo del cuadro Salvator Mundi, el que compró MBS.

-     ¿Y qué hay de raro en él?

-        Un arrepentimiento.

-    ¿Cómo?, ¿me tomas el pelo?

-     No, un arrepentimiento al pintar, es muy común, y puede que con ese dato Víctor pueda encontrar el lugar, y por ende nosotros podremos localizar el origen de los coronavirus.

-       No sé qué decirte, todo esto me parece muy raro.

-    Quizás lo sea pero sabemos que un antiguo dirigente del ISIS-KP Amín Sharif, se ha pasado a hablar con el SVR en El Cairo y ahora mismo está o ha estado en el Serene, donde MBS guarda el cuadro de Leonardo.

-   Y ¿qué quieres que haga?, nosotros no podemos intervenir.

¿Pero, cómo sabes quién es?

-     Lo sé por qué me lo dijo Víctor, lo que queremos saber es si nos podéis dar cobertura diplomática llegado el caso.

-    Me imagino que estás hablando del que tuvo una reunión secreta con MBS para que Arabia Saudí e Israel se reconociesen como estados.

-       Sí, ese.

-    ¿Pero es de los vuestros?

-        Sí, pero aquí pedirle un favor desde dentro…, con lo que pasó en junio…

-        Ya, es difícil que acceda.

-     Por eso, si el favor se lo pedís vosotros a lo mejor acepta, -aventuró David.

-    ¿Pero qué tiene que hacer exactamente?

-        Por ahora nada, yo voy a dejar que mi gente actúe, si todo sale bien, lo dejamos aquí, pero quiero cubrirme las espaldas por si ocurre algo, pues no puedo olvidar que, al menos uno de ellos es un aficionado, pero nos puede salpicar a todos.

-      Lo consultare, les diré que la Federación Rusa también anda tras el tema y a ver si así…

David estaba preocupado, no le gustaba el plan de Víctor, pero tampoco lo podía impedir, a fin de cuentas si encontraba algo que valiera la pena se lo contaría y fuese lo que fuese llevarían ventaja sobre las otras agencias.

El problema era que MBS actuaba de facto como rey de Arabia saudí por el alzehimer del actúa rey Salman. Era su seguro sucesor porque en las condiciones que se encontraba ya no podría cambiar la línea sucesoria como hizo en el pasado para favorecer a MBS, y ofender a un Jefe de Estado no era una minucia.

Además, aunque moderado en las ideas, si lo comparamos con otros miembros de su familia, era despiadado en las acciones, cuando algo no le gustaba lo hacía desaparecer, como recientemente le había ocurrido al periodista Jamal Khashoggi.

Víctor tampoco quería robar el cuadro, sólo hacerle una foto con infrarrojos, no era algo tan grave, podría incluso haber pedido una autorización, pero ¿si oficialmente nadie sabía el paradero del cuadro?, ¿cómo se lo iban a permitir?

♦ ♦ ♦

Joseph Edevane estaba inquieto, aquel barco le daba mala espina pero ya era demasiado tarde, pensó mientras terminaba la cerveza junto a la piscina de la cubierta 3.

No quería ir a la fiesta de Halloween, pero el mensaje de Charlie Moon era claro, tenían indicios suficientes para pensar que el SVR de la Federación Rusa, andaba involucrado en algo relacionado con Víctor Siadat y la fiesta de MBS en el Serene.

No podía abandonar, pues, discretamente, recibió unos planos por WeTransfer, en el hotel de Riyadh; cuando los estudió, habló con Ahmed Abd Elsatar, director financiero de la constructora Al Kathiri Holding Co.

Era un miembro prominente de la constructora con el que su jefe, Charlie le había aconsejado contactar:

-         Buenos días, soy Edevane de la OMS, ¿podemos vernos en algún lugar discreto?

-     Esperaba su llamada. de acuerdo, esta tarde nos encontramos en el lobby de su hotel a las 5.

-    ¿Sabe cuál es mi hotel?

-        Claro, no se preocupe.

Ahora si empezaba a preocuparse, se sentía un tanto vigilado al comprobar cómo un individuo, a quien tenía que pedirle un favor sabia hasta donde se alojaba. Al menos Feng no le daba dolor de cabeza,  pues, tranquila, seguía tomando el sol en la piscina.

-        As Salaam aleikum, - saludó Edevane.

-       Wa alaikum as Salaam, -respondió Elsatar.

-    ¿Sabe por qué estoy aquí?

-     No exactamente, solo me ha comunicado alguien de su país que sería conveniente que nosotros aceptásemos una petición que viniese de su parte.

-       Pero al menos sabrá de que se trata.

-      No, ni idea, nosotros nos dedicamos a la construcción, así que usted dirá.

-  ¿A la construcción?, pero si yo necesito un trabajo para una impresora 3D.

-      Ah, bueno, también hacemos de esas tareas, junto a la empresa holandesa CyBe. Con ella hemos construido una casa con hormigón impreso en 3D en cinco días.

-  ¿Hormigón en 3d?, ¿pero no tienen impresoras de calidad para plástico?

-    Si claro, de esas también las tenemos en nuestro departamento de producción, tenga en cuenta que nuestro objetivo es construir una casa con todas sus piezas realizadas con impresoras 3D y para fontanería, electricidad y esas pequeñas cosas también las usamos.

-    Bueno, entonces podrán realizar estos planos verdad,- Edevane le enseñó un modelos de piezas inconexas.

-      Supongo que sí, - le dijo Elsatar mientras examinaba el documento-, son piezas simples.

Bueno en la pequeña, el percutor es metálico, pero también lo podemos fabricar es muy simple. ¿Cuántos cañones con las balas montadas necesita?

-    ¿Sabe usted qué es?, -dijo Edevane sorprendido.

-      Por favor señor, cuando nuestro amigo americano nos llama, todos sabemos de qué hablamos.

-      Bien, mejor, calibre .380 y la quiero con tres cañones y todo en ABS, la necesito mañana a primera hora.

-   Por supuesto, para que sea soluble en acetona y se destruya. Y no se preocupe esta noche se la dejaremos en recepción.

Tenía una maleta repleta de tubos de ensayo, microscopio, lentes y demás objetos necesarios para su trabajo de recogida de muestras de sangre así que quince trozos de plástico desmontados no iban a suponer un problema, y con la autorización de la OMS, menos.

No estaba seguro de necesitarla, pero al menos algo más seguro si se sentía. La pistola era el quebradero de cabeza de las policías de medio mundo,  realizada completamente en plástico, era indetectable por los escáneres y las balas con todos los elementos quirúrgicos metálicos , tambien pasaban desapercibidas.

Requería tres cañones con la bala montada por qué era de un único disparo y tenía que cargarla  encada ocasión, pero una vez utilizada la podía introducir en acetona y el plástico desaparecería.

-   Una cerveza más, -le preguntó amablemente el camarero.

-       Sí, gracias.

Se incorporó sobre la tumbona y vio que la de Feng estaba vacía, intentó buscarla en la cubierta y la divisó junto a la barandilla, haciendo unos ostensibles gestos de saludo con la mano. Se volvió a arrellanarse mientras esperaba la cerveza.

♦ ♦ ♦

Los dos tipos de negro que me llevaban al barco no dejaban de cuchichear en el camino al pantalán, donde tenían la lancha que los conducía al yate.

Yo miraba hacia la cubierta por si volvía a ver a Feng, pero solo había apoyadas en la baranda dos chicas junto a otros dos  jóvenes: alguna podría ser ella porque al estar muy lejos no la distinguía bien; pero, de ellos ninguno se parecía a Edevane.

No hacían más que mirarme de arriba abajo los de seguridad, y yo no paraba de sacarme la tirilla del tanga que se me clavaba en el culo conjuntamente con el pantalón.

Cuando cruzábamos la piscina, a escasos metros de la lancha, uno de ellos me indicó que me parase. El otro se fue a hablar con un camarero de piel negra que hacía aspavientos como negándose a cumplir los deseos del gigante de negro y señalando hacía un lugar distante.

Al momento apareció el que parecía su jefe, y le hizo quitar al primero su chaquetilla blanca, lo dejó con un pantalón negro y el torso de piel negra desnudo.

Llegó hasta donde estábamos:

-  Eso fuera,- ordenó señalando mi camisa-, no es adecuado, te pones esto.

Me puse la chaquetilla blanca, me la abroché y se lo agradecí, al menos no andaría haciendo el ridículo.

Capítulo 45. Salvator Mundi

Conforme avanzaba la lancha hacia el Serene el espectáculo era más impresionante. Si ya se veía grande desde la playa del hotel, cuando estabas cerca, los más de dieciocho metros de haz, parecían imponentes.

Gente andando por los pasillos, otros asomados a las barandillas, el helicóptero apenas se veía tapado por la inmensidad de aquel barquito, el azul marino del casco estaba impoluto, nada de esas abolladuras o raspaduras oxidadas de otros navíos.

En la parte trasera un gran portón abierto, custodiado por un miembro de la tripulación y, a babor un pantalán casi al nivel del agua, una entrada por donde nuestra lancha abordó.

En cuanto llegué me subieron directamente a la cubierta superior, justo por encima de otra que disponía de un jacuzzi redondo. Era el lugar más elevado y desde allí orientado a popa me tocaba pinchar discos  toda la noche.

Un tipo se quedó conmigo guardando la puerta de la pequeña cubierta que conectaba directamente con la parte que daba a la proa del barco.

Empecé a levantar los plásticos del equipo y a abrir mi maletín, saqué todos los discos y los coloqué en  una repisa  junto a uno de los platos.

El guardia de seguridad no dejaba de mirarme y a mí solo se me ocurría levantar el pulgar validando todo el instrumental. Aquello empezaba a ponerse difícil. La mesa de mezclas tendría cuarenta o cincuenta botones, dos platos muy pequeños a cada lado con ocho teclas de colores debajo cada una y en el centro una pantalla giratoria, rápidamente me di cuenta que era simétrica, solo tenía que aprenderme una parte pero seguro que no iba a ser fácil, quien se acordaba ya de los discos de vinilo.

Solo logré identificar un deslizador a los lados de cada plato; debía ser el volumen. Justo en la base había un interruptor de encendido, lo pulsé y en la pantalla apareció como unas luces de colores y unas letras:

Denon DJ Prime 4   1.3.1

Bueno, el primer paso había sido un éxito, llevaba en el maletín, algo parecido a un disco duro externo con una conexión redonda y dos clavijas roja y blanca, no estaba seguro, pero adivinaba que la música enlatada estaría allí, lo conecté donde me pareció en la parte trasera.

Era medio día, ya había hecho bastante para disimular que sabía lo que estaba haciendo, si todo iba bien puede que no tuviese que pinchar; un par de fotos y a salir de allí por patas.

Me acerqué para ver a la gente que estaba por las terrazas y cuando llegué al final, en la de abajo,vi que  junto al jacuzzi estaba Feng tomando el sol y a dos metros el doctor Edevane leyendo un papel:

-          Chiss…chiss…, Feng, Edevane -dije muy bajito.

Pero no me hacían caso, volví  a repetir la llamada de atención un poco más alto y el doctor Edevane me miró, le saludé y le hice ademan para que subiera, pero siguió en lo suyo como si no me conociera.

Volví a llamarlos un poco más fuerte. Edevane volvió a levantarse y esta vez aviso a Feng que se giró para mirarme. Se quedó un poco desconcertada, como si no supiera quien era. En seguida se quitó las enormes gafas de sol y me miró fijamente. Hizo un aspaviento y Edevane se volvió y se quedó mirándome; se levantaron y se acercaron hasta situarse a mi lado.

-          ¿Víctor?, -preguntó Feng.

-          Claro ¿qué pasa?, me alegro de veros.

No me acordaba que estaba completamente calvo, completamente depilado y con unos pantalones blancos ajustados por donde se transparentaba el tanga que llevaba.

-    ¿Qué te ha pasado?, -preguntó Edevane.

-      Que el sustituto tenía estas pintas y me he tenido que arreglar así.

-      Te he hecho señales de que abortaras el trabajo cuando vi el cambio, -afirmo Feng.

-       Creía que me estabas saludando, diciéndome Hola.

-     Estás loco te van a pillar y a ver cómo salimos de aquí.

-       No te preocupes, ¿dónde está el cuadro?

-      Lo acaban de colocar en el salón principal, abajo, -respondió Edevane-, tú ya vas disfrazado, yo voy a elegir este disfraz de la lista, el de soldado de Star Wars.

-    ¿Cuál vas a elegir tú Feng?, -le pregunté.

-        No sé, quizás el de hada.

-       Trae, dame la lista, -le dije un poco nervioso.

Eran todo trajes demasiado ajustados para lo que quería que se pusiese Feng; Miss Marvel, la Viuda Negra, Catwoman…, estaba claro que MBS le gustaba ver cuerpos voluptuosos.

-      Este Feng, tienes que elegir este, -le dije señalando el número 15.

-   ¿Dora la exploradora?, a ti ¿qué te pasa?

-    Es el único que lleva mochila, por favor Feng, necesito que guardes mi cámara, yo no puedo llevarla encima sin llamar la atención.

-    Dios, voy a hacer el ridículo delante de toda esta gente, igual que tú, con la pinta que tienes.

Cogí la bolsa donde llevaba la cámara y se la pasé desde arriba, Feng la agarró maldiciéndome, se fue a su tumbona recogió sus cosas y se marchó, Edevane se quedó un momento conmigo.

-        Víctor, ten cuidado, esto puede ser peligroso y no sé si podremos ayudarte.

-       Gracias doc, lo tendré en cuenta.

Iba a salir, quería ver el cuadro y como era todo aquello para planificar una estrategia, pero el de seguridad me paró al intentar salir alegando que tenía que esperar a una persona.

Aquello empezaba a ponerme nervioso, esperé por espacio de tres cuartos de hora hasta que dos tipos con uniforme de la tripulación se acercaron:

-   Buenas tardes DJ Lolo, -me saludó dándome la mano-, contramaestre Jameson, lamento la espera, pero tenía que hablar con usted.

-       Usted dirá.

-     Sí, a ver, con el tema de la sustitución de su compañero Gamboa vamos de cabeza, pues el caso es que tenemos que sincronizar los fuegos artificiales de medianoche con la mesa de mezclas que va a usar.

-       Bueno, si saben hacerlo.

-    Sí, claro, por supuesto, pero tenemos que esperar al pirotécnico que es el que trae el módulo para simultanear los cohetes con la música, una vez conectado ya es cosa suya, solo tiene que apretar el conmutador, sincronizar la pletina y disparar el primer cohete, después ya todo funcionará automáticamente.

-       Vale, vale, no hay problema, otro día en la oficina.

-    ¿Cómo?

-   Nada que no se preocupe, a ¿qué hora hay que hacerlo?

-      A las 00.00, usted se encarga de todo, pero ahora por favor baje a ayudar al pirotécnico para subir su mercancía, está en un cuartito junto al salón principal.

Bajé hasta la cubierta principal y pregunté por el pirotécnico, un guardia de seguridad me llevó por un pasillo interno que estaba disimulado junto a las escaleras de estribor.

Cuando entré el pirotécnico me envió al fondo a recoger unas cajas que debía manipular con cuidado, pero mi torpeza hizo que se cayesen.

El pirotécnico con una expresión de terror pego un grito y se quedó paralizado. Al momento otro miembro de la tripulación abrió una puerta también camuflada junto a mí y se asomó. Al fondo se veía el salón principal, decididamente el barco me parecía un queso gruyere con puertas disimuladas y configuraciones de los salones adaptables.

Cerró la puerta, recogí la caja y la subí a cubierta colocándola, junto a mi mesa de mezclas.

♦ ♦ ♦

Bajé por las escaleras de cristal. mientras descendía el murmullo se acrecentaba. Provenía de la planta segunda, no había duda.

Toda la gente estaba concentrada en aquel punto de la pared, me introduje entre la gente hasta que pude ponerme en primera fila.

Era de una inverosimil belleza. Lo habían colocado sobre un fondo negro y una pantalla de algún material transparente que no reflejaba los brillos de las luces que lo iluminaban exclusivamente. El resto del paramento permanecía en penumbra.

El fondo oscuro y el cabello dorado, al igual que el tono del rostro. La mano derecha muy solemne con los dedos cruzados haciendo el gesto de la bendición latina.

Y la esfera transparente con la totalidad del Cosmos, tal como predecía el conocimiento aristotélico., sostenida con la otra mano. Sobre ella,  tres puntos blancos.

Me quede un rato asmirando el cuadro. La nítida elegancia de la mano contrastaba claramente con el sfumato del rostro. La misma técnica que investigaba Leonardo en el Manuscrito D, en los primeros años del siglo XVI.

Pero había algo más; la sutileza que yo no sabía expresar en toda su dimensión, pero que me transmitian todas las pinturas de Da Vinci.

Los brocados de oro sobre el vestido azul, y el aspecto de su rostro con la larga cabellera, así como su barba descuidada y las dos bandas cruzadas, eran detalles característicos de los retratos de los emperadores, como Alejandro Magno.

Capítulo 46. Halloween

-     ¿Estos dos?

-     Sí, -respondió Anna-, Shrek y Fiona, nos van a la perfección GP.

-      Hemos quedado un poco antes de los fuegos artificiales con MBS en la biblioteca.

-       ¿Donde está?, no he visto ninguna biblioteca.

-     Parece ser que puede abrirse al público o permanecer cerrada según el acceso que se utilice, pero hoy está dentro de la zona privada del príncipe.

-     ¿Y nos vamos a reunir así, disfrazados?

-    Eso parece. Tiene la ventaja que pasaremos más desapercibidos.

♦ ♦ ♦

Roxana se había desembarazado fácilmente de una modelo, justo cuando iba al servicio antes de salir del aeropuerto con destino el Serene.

Allí nadie se puso a comprobar las  identificaciones de las modelos. Ella, -Roxana- era sin duda la de menor estatura pero no por eso se sentía inferior, además ella al contrario de las otras estaba realizando una misión importante.

No le había dicho a GP que ella también estaría en la fiesta, a fin de cuentas era él quien no quiso llevarla y en realidad, la única instrucción que tenía era seguir  a Víctor e informase, y eso es lo que estaba haciendo.

Sabía que Víctor estaría al llegar pero no lograba dar con él, había revisado todas las cubiertas y nada, ni rastro. La gente empezaba a arremolinarse en la cubierta principal, seguramente porque habría llegado alguien importante. Se dirigió hasta allí, pero en realidad la gente estaba admirando una obra de arte,  el cuadro de Da Vinci que andaban buscando.

Tenía la certeza de que Víctor andaba por allí, pero no lo reconocía, y eso que aún nadie se había colocado el disfraz. Al fondo había un tipo extrañamente vestido, con unos pantalones ceñidos, muy pequeños y una chaquetilla blanca. Por un instante se cruzaron la mirada y Roxana creyó reconocerlo. Se acercó:

-    ¿Víctor?

-     Sí, ¿Roxana?, que te has hecho en el pelo, no te he reconocido. ¿Qué haces aquí?

-     Pues anda que tú, completamente calvo y con esa pinta jipi.  David me ha pedido que esté cerca de tí, , sabía lo que querías hacer y me ha enviado para protegerte.

-         Vale, no hacía falta y en cuanto al trajecito no me ha quedado más remedio, me he disfrazado de DJ Lolo.

-    ¿Tú vas a ser el pincha?

-        Exacto, era la única forma que tenía para entrar.

-     ¿Pero has venido solo?, -preguntó Roxana-

-       Sí, pero aquí tengo dos amigos que me ayudan; los de la misión de la OMS.

-     ¿Y dónde están?

-        Creo que han ido a elegir los disfraces.

-     ¿Le has hecho la foto ya?

-    No, está prohibido, y para colmo, te habrán quitado el móvil como a todos. Pero yo tengo la cámara escondida, cuando empiecen los fuegos bajo rápidamente, y se la hago, mientras todo el mundo estará fuera viendo el espectáculo y total yo no voy a tardar ni un minuto.

-   Te puedo ayudar, lo sabes. Yo tengo un teléfono especial.

-    ¿Tienes Wifi aquí?

-        Sí.

-  ¿ Me la das para pasar las fotos?

-      Claro, es:------------- y el pass------.

-   Gracias, yo entraré por el lateral, así que si tú te colocas ahí en frente, lo único que tienes que hacer es impedir que nadie entre ese minuto.

-       OK, mientras tanto me voy a dar un vistazo por ahí.

Roxana, se puso a cavilar un posible  un plan de fuga pero todo lo que veía en el barco le aseguraba la imposibilidad de salir indemne. Solo esperaba que no se complicara nada, aunque con Víctor de por medio, estaba segura que algo inesperado sucedería.

♦ ♦ ♦

El doctor Edevane estaba muy satisfecho con su elección, el disfraz era el ideal para llevar la pistola de plástico que le habían fabricado hacía dos días. Era banca y negra y rimaba perfectamente con todos los plásticos del traje de Star Wars, parecíendo un detalle de attrezzo.

No era el mejor día para hablar con Feng, la miraba desde la cama y la veía muy enfadada haciéndose dos trenzas, aquella camiseta rosa no le pegaba en absoluto con el short naranja y menos con los calcetines amarillos y las zapatillas blancas.

Y para más dificultad, tenía que llevar a la espalda aquella mochila morada con la cámara de Víctor. Para una vez que le invitaban a una fiesta de super lujo y tenía que ir de fantoche, con la cantidad de disfraces monos que había visto, estaba deseando ponerse el de la Viuda Negra, pero tuvo que llegar Víctor con sus ideas.

Al menos, el lamentable disfraz le serviría para llevar sus potingues; tabaco, pintalabios, colorete, un bote de laca, pintauñas, un támpax…, habían quedado con Víctor a estribor, junto a la escalera exterior que bajaba por las cubiertas, justo cuando empezaran los fuegos artificiales.

♦ ♦ ♦

Yo intenté aprender cómo funcionaba aquel aparato, pero apenas si lograba ponerlo en marcha y que sonase un plato, pues cambiar al otro, haciendo la transición era algo para expertos.

Afortunadamente durante el concurso de disfraces, llegó una persona de la tripulación que fue el encargado de organizar el festejo y dar los premios. Mientras él iba hablando yo lo observaba sobre qué botones movía, eran solo dos, porque se limitaba a subir y bajar el micrófono, pero me dio un poco de confianza que necesitaba.

El concurso lo ganaron uno de los futbolistas vestido de Spiderman y una chica disfrazada de Miss Marvel, con sendas motos de agua. Todos los invitados participaron, incluso Feng tuvo buena actitud cuando cogida del brazo del guerrero imperial tuvo que hacer el paseíllo.

Mientras tanto MBS y parte de su séquito, estaban sin disfrazarse, vestidos con los Thawb y Shemagh blancos, ejercíendo de jurado. Se habían colocado en la plataforma más grande, delante de unas alfombras, donde al menos veinte chicas con sugerentes trajes se dedicaban a ejercer de camareras.

Una vez acabado el concurso me tocaba a mí. Tenía que amenizar la fiesta con música bailable, como me habían recomendado. Estaba muy nervioso, me habían dicho que habían colocado unas antenas wifi conectadas a unas luces frente a las pantallas de sonido de forma que según su tono, cambiaban de color.

Empecé con un disco de alguien que ni sabía su nombre, subí el volumen y empezó la gente a moverse, ya tenía preparado el siguiente,  en el otro plato, pero no sabía cómo pasar la música de un lado a otro, así que cuando acabo el primero, lo saque rápidamente y coloque el otro.

La gente me miraba como extrañada, estaba seguro que se preguntaba si realmente era un DJ, y entonces se me ocurrió hacer algo al estilo Queen. Me coloque delante y empecé a hacer un ritmo con las palmas y los pies casi como We Will Rock You.

Funcionó, los bailarines siguieron mi royo y ya pude poner el otro disco. Lo repetí unas tres o cuatro veces hasta que por casualidad apreté un botón y la música paso al otro plato, bueno al final iba a  aprender el oficio que estaba suplantando.

Se iba acercando la hora. Hacía tiempo que los dos ridículos individuos disfrazados  de Shrek y Fiona no estaban entre los invitados ni tampoco MBS, que había dejado a los de su séquito que jugueteasen con las modelos en la espléndida alfombra.

Quedaban cinco minutos para las 00.00, para entrar en Halloween cuando se acercó el pirotécnico, con los dos pulgares levantados me indicaba que todo iba bien, él ya me había enseñado los botones que debía apretar para que se iniciase el espectáculo.

Lo hice y un chiflido ensordecedor rompió la noche. Un reguero verde se alzó a una velocidad impresionante sobre mi cabeza y a los pocos segundos explotó. Una inmensa bola verde reventó sobre nuestras cabezas y conforme los pedazos iban descendian, iban cambiando de color.

De repente una varilla cayó junto a mí, restos del cohete por supuesto, pero eso hizo despertarme, había quedado con Feng en las escaleras de estribor. Bajé lo más rápido que pude, mientras los cohetes se sucedían con diversas  formas y colores. Llegue hasta donde Feng y Edevane me esperaban.

El salón principal estaba abierto por dos o tres zonas y delante tenían a un guardia de seguridad para impedir que nadie entrara, pero nosotros lo íbamos a hacer a través de la puerta camuflada que llevaba al almacén pirotécnico.

No lograba encontrar el picaporte que también estaba hábilmente camuflado con el exterior, Feng estaba más nerviosa que Edevane y extendía las manos hasta que al fin lo encontró:

-          Aquí, esto debe ser, -dijo Feng, aliviada.

Giramos la manivela y se abrió la puerta, ya estábamos en el pasillo; al final se encontraba la estancia que no tenía ninguna puerta, cuando llegamos al fondo había algunas cajas que no se utilizarían para los fuegos y poca cosa más, estaba todo en penumbra, solamente iluminado por la pequeña luz que atravesaban los cristales tintados de una ventana.

Volví a palpar en la pared para encontrar la puerta por donde el miembro de la tripulación había aparecido y la encontré, la giré pero no se abría, estaba cerrada. No me imaginaba que en un barco privado tuviesen llaves para esas puertas, pero era así:

-       A ver déjame mirar cómo es, -dijo sorprendiéndome Edevane.

Lo palpó y dijo:

-          Déjame el encendedor Feng.

Feng sacó su encendedor y se lo dio al doctor. Lo encendió miró la cerradura y rápidamente lo apagó.

-     A ver…, - Edevane le quitó una horquilla que sujetaba una de las trenzas de Feng y la introdujo en la cerradura-, ya está.

El doctor me había sorprendido con sus habilidades, jamás pensé que tuviera las mañas de un ratero.

Cuando entramos en el salón, todo estaba en silencio, en penumbra, en una de sus aperturas se veía a un guardia de seguridad y al fondo las luces de la fiesta. Seguían oyéndose las explosiones pirotécnicas y logré distinguir a Roxana al fondo.

Con cuidado de no tropezar fuimos esquivando sillones y mesas hasta que nos colocamos frente al cuadro. Abrí la mochila de Feng y cogí mi cámara, la encendí, enfoqué con la poca luz que tenía y disparé.

Gire la cámara para ver el resultado en pantalla pero todo estaba negro. No lo comprendía, quizás puse mal alguno de los parámetros. Los comprobé y todos estaban correctos, volví a enfocar y volví a disparar y el resultado fue el mismo; negro.

No me lo explicaba hasta que caí en la cuenta de que, para la fotografía infrarroja necesitaba luz, lo mejor la luz del día, pero ahora resultaba imposible. Teníamos que encender una luz, pero en cuanto lo hiciésemos los guardias de seguridad entrarían a por nosotros, eso sin contar con la circunstancia de que ninguno sabíamos donde estaban los interruptores.

Parecía que aquello era el final hasta que el doctor Edevane habló:

-      Feng, he visto antes que tienes un bote de laca para el pelo.

-       Sí, siempre que puedo lo llevo.

-      Vale dámelo y el encendedor también.

-    ¿Qué vas a hacer ?, -le pregunté.

-    Voy a crear una antorcha encendiendo la laca que es muy inflamable, pero tú tendrás unos segundos para hacer la fotografía con esa luz, si tardas más nos van a pillar.

-      Ok, ok, tú me avisas.

El doctor cogió el bote de laca se acercó al cuadro y con voz muy baja empezó la cuenta atrás:

-          Tres, dos, uno.

Prendió el encendedor y apretó el pulsador de la laca, una llamarada iluminó el espacio, y disparé tres veces la cámara.

Miré la pantalla y en esta ocasión sí estaba la fotografía, y a la misma vez estaba enviándose a la nube, cuando una alarma sonó.

Los aspersores del techo se pusieron a rociar agua, unos cristales cerraron las entradas sin dar tiempo a que los guardias reaccionaran mientras intentaban entrar y una pantalla metálica bajaba sobre ellos.

Se encendieron las luces, estábamos atrapados.

Capítulo 47. El dilema

Habrían pasado unos cinco minutos, se oían voces y carreras por fuera de la pecera donde estábamos encerrados, cuando por un extremo salieron cinco Tiger Squad, de una puerta invisible. Tres de ellos se colocaron junto a cada uno de nosotros, y los otros permanecieron  escoltandolos.

Uno de ellos  acompañó a MBS y las dos personas -un hombre y una mujer- que lo acompañaban, y que tampoco tenían disfraz. No conocí al hombre, pero sí  a la mujer. Mi sorpresa fue mayúscula, aunque dudaba si mi mente me estaba jugando una mala pasada: era  Anna Weber y, por lo que yo sabía, debía estar muerta.

-     Así que nuestro famoso DJ Lolo no era más que un suplantador, -empezó diciendo MBS.

-       No es lo que parece, -dije yo intentando suavizar la situación.

-      ¡Silencio!, -gritó airado MBS.

-        Así que este tipejo y los miembros de la OMS, se han aliado para robarme. Para llevarse mi cuadro o para destruirlo.

-       No…- su mirada me intimidó tanto, que no pude articular palabra.

-  Aunque estuviera a oscuras todo está grabado, hemos visto muy claro como encendíais un fuego y le hacíais una foto.

-      Sí pero no queríamos destruirlo, -dijo Feng.

-     Claro, solo queríais inmortalizarlo primero, antes de quemar los 450 millones de dólares que costó. ¿A qué organización pertenecéis?

-      Somos de la OMS Príncipe, -aclaró el doctor Edevane-, en realidad no queríamos quemar nada, simplemente hacer una fotografía.

-   ¿Una fotografía?, ¿creéis que soy tonto, qué me podéis engañar como a un mindundi?

-       Es la verdad – respondí inmediatamente.

MBS hizo, con la mano el ademán de no querer saber nada, hizo un gesto con la mano y los tres Tigers que estaban detrás nuestro con las armas desenfundadas nos obligaron a ir hacia una puerta lateral que nos llevaba a la cubierta inferior.

Mientras tanto MBS y los otros acompañantes volvían a entrar por la puerta camuflada que daba a la biblioteca en la zona privada del yate.

♦ ♦ ♦

-      No sé qué ha pasado David, - fue lo que le dijo Roxana a su Jefe.

-     ¿Pero no estabas con ellos?

-    No, quedé con Víctor que yo vigilaría para que nadie entrara a molestarlos, total dos o tres  fotos se hacen en menos de un minuto.

-       Y ¿qué ha pasado?

-    No lo sé bien; había un guardia de seguridad para que nadie entrase en el salón mientras durasen los fuegos artificiales, de repente vi una luz anaranjada que se apagó rápidamente y casi de inmediato, se abrieronen las paredes unas puertas de cristal y una persiana metálica que estaban camufladas y que dejaron el recinto  incomunicado.

-    ¿Dónde están ahora?

-    Supongo que retenidos en algún lugar del barco, porque no he oído ningún disparo ni ningún grito, aunque puede que al cerrarse las puertas  quedase todo insonorizado, pero al cuarto de hora o así volvió a levantarse la persona y a abrirse las puertas de cristal y todo estaba como cuando nos salimos a ver la pirotecnia.

Sabía que algo iba a pasar, lo presentía.

-       Intenta enterarte que está ocurriendo.

-       Lo intentaré, pero mañana me sacan de aquí con  todo el pasaje de invitados y, si ha ocurrido algo, hasta que nos vallamos,  van a estar vigilandonos estrechamente.

David Argaman no tenía opción, debía informar a su Jefe y llamar a Charlie Moon de la DIA, probablemente iban a necesitar la ayuda de alguien con algo de ascendencia sobre MBS y a ser posible, sin que pueda tener influencia  mediática.

♦ ♦ ♦

-       Señor Secretario debemos hablar de un asunto delicado, -solicitó Charlie Moon.

-       Bien, en dos horas por la línea segura.

Charlie, tenía una montaña de información de todas las actividades de aquellos tres, no en vano fue él quien organizó el grupo con uno de los suyos, el doctor Edevane, el que sugirió a la doctora Yuan a través del capitán Zhang y el que finalmente quiso incluir en la misión a Víctor Siadat.

Hasta ahora parecía que solo el Mossad estaba interesado en lo que andaban buscando, pero si al final MBS tomaba alguna acción sobre los tres, no tardaría en saberse la vinculación de Edevane con la DIA, y ya tenía suficientes problemas como para tener otro dolor de cabeza.

Contaba con una ventaja, el Mossad había sido quien le propuso la persona más adecuada para resolver el asunto, de forma que si lo conseguía, los israelitas les deberían un favor.

-    Sí, señor Secretario, consideramos que es lo más adecuado para nuestros intereses. – certificó Charlie Moon.

-      Veré que puedo hacer.

♦ ♦ ♦

GP no hacía más que darle vueltas a la cabeza, quería deshacerse de Víctor, de Roxana y de Davide, porque sabían el secreto de la Sábana Santa, y ahora se le presentaba una oportunidad, solo tenía que dar un empujoncito a MBS para que lo hiciera por él.

Pero eso implicaba casi seguro la misma suerte para Edevane y Yuan, los dos médicos a los que financiaba para conseguir el origen del COVID y hacerse con el arma decisiva en la carrera por los fármacos que estaba desarrollando y a la vista de los datos de la pandemia, lo que iba a ocurrir en los próximos años.

Tenía que sopesar mucho su jugada o podía quedarse de un plumazo sin peones, y aunque MBS era muy parecido a él, todavía no tenía suficientes elementos de juicio como para estar seguro de su reacción.

Anna lo tenía mucho más claro, quizás porque no disponía de toda la información o simplemente porque no podía olvidar como cuando él iba a acabar con la vida de Víctor en la base de Rota, su novia, Andrea le disparó y casi la mató.

Y aún se acordaba cada vez que se ponía frente a un espejo los costurones que le habían dejado las heridas....

-       Yo no dudaría, -dijo Anna-, no permitiría que nadie entrase en mi casa y después de atentar contra mí, se fuera de rositas.

-    Esta chica me gusta, -confesó MBS dirigiéndose en la biblioteca privada a GP.

-       Yo no estaría tan seguro, -respondió GP.

-       No te creía tan pusilánime, -apostilló Anna.

-    No lo soy, pero es mejor pensar las consecuencias antes de sufrirlas, quién no sabe lo que quiere acaba donde no quiere.

-    ¿Qué estás pensando?, -pregunto MBS.

-      Estaba pensando en ti, -respondió GP-, no creo que esto te favorezca en nada. Si los matas o los haces desaparecer será un problema. Lamentablemente estás bajo sospecha de muchos países del mundo, y estos tres son; americano, china y español.

Si se enteran que los has liquidados van a preguntar a todos los niveles y después de lo de Khashoggi sería tu muerte política, una cosa es matar a un disidente de tu propio país y otro matar a tres profesionales en misión de la OMS.

-      Vulgares ladrones, -atajó MBS.

-    ¿Qué han robado?, -preguntó GP-, el cuadro sigue en su sitio y no hay ninguna prueba de que quisiesen hacer algo más que una fotografía.

-   Y a Edevane y Yuan los invité yo, eso puede ser un problema.

-    Además, -continuó GP-, si no te interesa que la gente sepa dónde está el Salvador Mundi, no puedes utilizar lo del cuadro para cargarte al trio.

-       Bien lo pensaré esta noche.

Anna no podía aguantar más, si por ella fuera habría cogido una arma y la hubiera vaciado en la cabeza de Víctor, lo que les pasase a los otros dos le daba igual.

-      No te entiendo GP, no te entiendo, -dijo airadamente Anna mientras volvían a su camarote.

-      Era lo mejor, confía en mí.

-       Por ese tipo estuve a punto de morir, y mira las cicatrices que me quedaron.

-    Tienes que ser más fría. Si matan a Víctor, matan a todos y nos quedamos sin nada, ellos nos tienen que llevar hasta el final, sin tener que correr riesgos nosotros. Cuando lo consigan ya será tiempo de liquidarlos.

♦ ♦ ♦

-       Hacía tiempo que no hablábamos Mohammed.

-       Casi un año, verdad, -precisó MBS.

-       Sí, y al final todo el mundo se enteró.

-      Yo no dije nada, sobre todo para no perjudicarte en las elecciones y ya ves, ahora estás fuera.

-       No por mucho tiempo, llevo más de veinte años en esto y nadie podrá decir de Bibi, que se ha rendido, te auguro que en menos de dos años, esa coalición de mierda se romperá y yo ganaré otra vez.

-     Ojalá, Arabía Saudí podrá contar con un buen amigo en la zona. Pero no creo que me hayas llamado por eso.

-     No, te voy a ser muy claro, nuestros amigos y aliados me han pedido un favor, creen que tienes a uno de los suyos detenido en tu barco.

-    ¿Cómo saben eso?

-       No hagas preguntas de las que sabes la respuesta y de las que yo no puedo decirte nada. El caso es que verían con buenos ojos que liberases a esa gente.

-     ¿A cambio de qué?

-      ¿Qué es lo que quieres?

-      El reconocimiento por parte  de Israel de un estado Palestino, sin eso siempre tendremos conflictos.

-      Sabes que tal cosa no está en mi mano, lo que sí puedo ofrecerte es unas pruebas de que tu tío Turki al Faisal trabaja para socavar el acuerdo de normalización con Israel, y con eso te lo puedes quitar de en medio.

-       No te prometo nada, buenas noches.

♦ ♦ ♦

-        Sí, lo sé todo.

-     ¿Dónde estás, -preguntó GP.

-       Vigilándoos, mañana quiero veros para desayunar, nada de en el barco. Para que nadie pueda verme,  nuestro encuentro debe ser, en el hotel, en mi suite, la 221.

Capítulo 48. Stellarium

El sol estaba en todo lo alto cuando nos dejaron salir de los camarotes donde pasamos encerrados toda la noche, sería mediodía. Apenas pudimos dormir ninguno de los tres pero al menos estábamos libres según nos dijeron, aunque por mi parte hasta que no me viese en mi hotel no estaría tranquilo.

Nos advirtió un tipo que parecía ser el secretario privado de MBS, que si alguna vez más en nuestra vida se nos ocurría cruzarnos con él, tendríamos un resultado muy distinto.

Nos dejaron en el pantalán del hotel y se marcharon, los tres fuimos a mi suite a arreglarnos un poco y a preparar las maletas, estábamos deseando salir de allí.

Amín nos estaba esperando y todos lo saludamos efusivamente, al fin veíamos una cara amiga. Mientras Feng se duchaba y Edevane consultaba su mail se me acercó Amín:

-    Llegaron las fotos en infrarrojos, en algunas no se veían nada pero estas tres sí, las he sacado en papel, pero las tienes en la nube.

-       Les eché un vistazo, había múltiples líneas blancas sobre la esfera, habría que interpretarlas a ver que significaban todo eso.

-    Me resultó raro, venían de una wifi muy extraña, intente entrar en ella y me fue imposible.

-   ¡Roxana!, -exclamé, me había olvidado de ella. Espera Amín tengo que buscar a una persona.

Rápidamente cogí mi teléfono que había dejado en la habitación lo encendí y la llamé, pero solo aparecía un apagado o fuera de cobertura, no las tenía todas conmigo pero esperaba que estuviera en algún vuelo con destino a donde fuese, pero a salvo de MBS.

-      Hay algo más, -me dijo Amín.

-    ¿Algo más?, -pregunté extrañado.

-   Sí algo muy raro, nunca había visto a MBS en una lancha, aunque es verdad que esta era más grande de la habitual, estaba vigilando el yate por si ocurría algo y los vi llegar a primeras horas de la mañana.

-    ¿A quién vistes?

-   A estos, -me respondió enseñándome una foto de su móvil.

No me lo podía creer, varios guardias de seguridad acompañaban a MBS, a Anna y el tipo alto que estaba con ella el día anterior.

Y en la entrada esperándolos, había un individuo vestido con pantalón y camisa. En la primera foto estaba de perfil y era difícilmente reconocible, pero en la segunda aparecía mirando directamente a la cámara, era inconfundible; Philippe De Roubaix.

♦ ♦ ♦

Feng y Edevane se fueron a sus respectivas casas, tenían ganas de descansar un tiempo, llevaban casi un año fuera del hogar y llegaba la Navidad.

-      Bueno, es lo que nos toca, pasar la Navidad con los nuestros, -dijo Feng.

-     Sí, tengo ganas de ver a mis hijas, y ahora encima tengo que esperar dos días más que vosotros. ¡Quélatazo!

-       Eso te pasa por pelarte, -sonrió Feng-, nadie te iba a dejar pasar  la aduana con el pasaporte antiguo.

-     Bueno, en la embajada me han dicho que me dan uno provisional de seis meses y que cuando llegue a España me saque uno nuevo, pero quiero esperar un poco a que me crezca el pelo, no quiero ser calvo para siempre.

-       Bueno, quizás algún día pasemos las navidades juntos, -me propuso Feng.

-      Quizás algún día, porque no.

Nos despedimos con un beso largo y le di un abrazo al doctor, al final con lo callado que era, hizo posible que consiguiéramos el objetivo.

Teníamos claro que en poco tiempo deberíamos volver a juntarnos para seguir con la investigación de los coronavirus.

♦ ♦ ♦

Sin lugar a dudas Leonardo era un indeciso, me pasé todo el viaje de vuelta en el avión y más de una semana después en mi casa de Sevilla, intentando entender todas aquellas rayas blancas que las fotografías infrarrojas mostraban en la zona de la esfera de vidrio que estaba en el Salvator Mundi.

Da Vinci, mientras lo pintaba, se había arrepentido no menos de diez veces, estaba claro que tanto perfeccionismo era lo que le llevaba a tener fama de no acabar sus obras, pero al menos había podido desechar casi todas, menos dos, y una de ellas era la que me parecía más prometedora.

Bajo un triángulo aparecía una pequeña inscripción:

PORTUS

Para mí era evidente, el lugar desde donde se veían las tres estrellas tal y como las pintó Leonardo: se trataba  del faro de Alejandría o sus alrededores.

Era lo que habíamos estado buscando, pero ahora el profesor Wright tendría que terminar la máquina que le encargué. Así se revelaría el lugar secreto que formaban las tres estrellas del cuadro. El lugar donde empezó todo.

♦ ♦ ♦

Llevaba más de cinco días intentando hablar con el profesor Wright pero resultaba imposible, cuando no era su secretaria era algún alumno, sospechaba que me estaba dando largas hasta que al séptimo día recibí un mail.

Estimado Sr. Siadat:

Lamento informarle que durante su ausencia han ocurrido una serie de sucesos que me han hecho imposible cumplir con el compromiso acordado.

Actualmente hemos recibido una jugosa donación por parte de una empresa de bioingeniería, Genotechnics, que conlleva la realización de trabajos similares a los inicialmente acordados con usted. Hemos intentado ponernos en contacto con usted en numerosas ocasiones sin éxito ya que ambas actividades resultaban incompatibles.

Por este motivo le informo que por nuestra parte la rescisión del acuerdo y que procedemos a reembolsarle el doble de la cantidad asignada de forma que eso pueda aliviar las pérdidas  que pudieran haberse causado por nuestra parte.

Prof. Wright

Aquello fue un golpe muy duro. Después de todo lo pasado, no íbamos a poder saber dónde buscar, y era prácticamente imposible encontrar a nadie que supiese construir esa máquina.

Me fui al ordenador y busqué Genotechnics, quería saber quiénes eran esos que habían fastidiado todo el proyecto.

Me fui a imágenes, y después de dos o tres fotos de la sede, de algunos medicamentos del COVID aparecía una en la que se veía a un hombre dando una conferencia y sobre el fondo un rotulo; informe anual del CEO de Genotechnics, Giampiero Poullet.

Abrí la foto y la amplié, aquel era el tipo que acompañaba a Anna Weber en el Serene y el que se reunió a la mañana siguiente con De Roubaix y MBS.

Un escalofrío me recorrió el cuerpo, quizás estaba mordiendo algo más grande de lo que me podía comer.

♦ ♦ ♦

Era el puente de diciembre en España, había salido con las niñas a ver el alumbrado de Sevilla y a que  comprasen algo de ropa para los Reyes Magos. Afortunadamente el pelo me iba creciendo y en mes y medio ya tenía algo más que una pelusa.

Alguien me deseó Feliz Navidad por detrás tocándome en el hombro. Era Roxana, ya no tenía aquel pelo rubio ni aquellas extensiones. Los dos habíamos coincidido tomando un café en el centro comercial Lagoh, que como de costumbre y más por estas fechas, estaba a rebosar.

Las niñas por su parte andaban de tienda en tienda haciendo fotos que me enviaban de pantalones, botas y demás artículos de vestir.

-  Te fastidió verdad, - me dijo Roxana con sentimiento.

-       No sé, ¿a qué te refieres?

-       Al artilugio que te faltaba.

-    Ah, eso, -le dije resignado-, sí, que le vamos a hacer, había llegado muy lejos pero solo había una persona en el mundo que sabía cómo funcionaba y ahora trabaja para una multinacional.

-    ¿Cuándo estás solo, sin niñas?

-          A las ocho, tengo que llevarlas a casa de su madre.

-          Vale, espérame en tu casa a las ocho y media.

Roxana se levantó y se marchó, no sabía muy bien que intenciones tenía, quizás quería repetir nuestros últimos días en Roma, pero no es que no me apeteciese, era que andaba un poco decaído con los acontecimientos.

-       Soy yo abre, -dijo Roxana a través del interfono.

Le abrí, traía una botella de vino y una sonrisa.

-       Vamos a ver si podemos arreglar algo, -me dijo bastante contenta.

-    ¿Qué vamos a arreglar?, -le pregunté.

-    Lo que estabas buscando, el lugar que indicó Da Vinci en su cuadro.

-     ¿Pero…?

-      Calla, voy a llamar a mi jefe, a David y lo pongo en altavoz.

-        Sí, ¿Roxana?, -preguntó David Argaman.

-       Aquí estamos.

-       Buenas noches Víctor.

-       Buenas noches David, de que va todo esto.

-      Verás, -dijo sonriendo-, sabemos lo de Genotechnics con el inglés, no preguntes cómo.

-      Vale.

-     El caso es que estuvimos pensando por aquí, si había alguna solución y puede que tengamos una idea.

-     Dime ¿qué se os ha ocurrido?

-   Pues verás, el artilugio de Da Vinci no sería muy exacto a día de hoy, ten en cuenta que ahora se conocen más planetas, que la tierra gira alrededor del Sol…en fin muchas cosas más.

-       Sí, claro eso es evidente.

-   Bueno pues pensando que el mecanismo podría tener algún fallo, miramos si había alguna herramienta que lo pudiese suplir, aunque fuese algo aproximado.

-     ¿Y la hay?

-        Parece que sí, ¿tienes el ordenador a mano?

-        Sí, lo tengo aquí encendido.

-      Perfecto, pues descárgate un programa que se llama Stellarium, es gratis.

Lo busque y empecé a descargarlo, una vez acabado lo instalé en el Pc.

-       Ya lo tengo, ahora que hay que hacer.

-     Solo meter los datos, 1482 que fue el año en que Leonardo estuvo en Egipto.

-       Sí, y la posición Alejandría.

-     Exacto, y lo demás lo hemos hecho por ti, aunque nos ha llevado unos días.

-       Pon en la fecha 1482/4/5 y la hora las 3/36.

-    Ya lo he hecho, pero no reconozco  las estrellas que veo.

-        Dale abajo, a la pestaña de poner constelaciones.

-        Ya, sigo sin ver nada.

-    ¿Nada?, ¿Qué punto cardinal tienes justo en mitad de la pantalla.

-        S, sur supongo.

-      Vale, ponte sobre él y muévelo hasta que en el centro tengas el norte, N.

-       Vale, lo hago……, Dios mío, la Osa Menor, la estrella polar….

-       Exactamente, en la Osa Menor hay tres estrellas que forman los mismos ángulos que los tres puntos de la esfera de Leonardo.

-       No me lo puedo creer, es el mismo cielo que Da Vinci vio en 1482 en Alejandría a las 3,36 de la mañana.

-       Correcto.

-        Y esas tres estrellas indican el camino desde Alejandría hacia el origen de todo.

-       Sí, exactamente Víctor, Feliz Navidad.

Glosario

A

Áhmad

Guía y traductor de Leonardo Da Vinci en Egipto.

Ahnenerbe

Organización esotérica de las SS durante la Segunda Guerra Mundial.

Alejandro Magno

Rey de Macedonia (desde 336 a. C.), Hegemón de Grecia, Faraón de Egipto (332 a. C), Gran rey de Media y Persia (331 a. C), hasta la fecha de su muerte. Motivo de leyendas en los territorios por él conquistados.

Al Sharaoui

Líder yihadista del ISIS GS, muerto en 2021.

Amín Sharif

Líder del ISIS-KP inicialmente y secuestrador de Víctor Siadat.

Andrea Peñalver

Aventurera, profesora y novia de Víctor Siadat hasta su muerte a manos del ISIS.

Andrea Salai

Discípulo de Leonardo Da Vinci.

André Boissieu

Antiguo Archivero del Vaticano.

Andrew Chugg

Científico y escritor que asegura que Alejandro Magno se encuentra enterrado en la tumba de San Marcos de Venecia.

Anna Weber

Líder de la organización neo nazi Hammerskins.

Anticitera

Isla griega donde se encontró en sus costas un mecanismo griego que predecía los eclipse, y otras fechas reseñables en la antigüedad.

Antonio de Calahorra

Comerciante veneciano de origen español que operaba en Alejandría y acogió a Da Vinci a su llegada.

Arancha Poullet

Directora médica de Genotechnics y hermana de GP.

Aristóteles

Filósofo griego, preceptor de Alejandro Magno.

B

Barquq el joven

Hijo de Barquq el viejo, poseía conocimientos de historias y leyendas antiguas en el Egipto del siglo XV.

Barquq el viejo

Historia viva de las tradiciones egipcias a finales del siglo XV.

Bianca de Montferrato

Regente de la casa Saboya en 1492.

Buano da Malamoco

Comerciante veneciano que llevó el supuesto cuerpo de San Marcos a Venecia.

C

Carlos Espano

Profesor de la Facultad de Ciencias Geológicas de la Universidad Complutense de Madrid.

Cesar Borgia

Hijo ilegítimo del Papa Alejandro VI, condotiero italiano y capitán general de los ejércitos papales a finales del S. XV.

Chambéry

Residencia y capital del ducado de Saboya en 1492.

Charles Moon

Gerente de la Agencia  de Inteligencia y Defensa de EE.UU. DIA

Christian Gálvez

Periodista y experto en Da Vinci desde 2017.

D

David Argaman

Jefe de misiones en el extranjero de Instituto de Inteligencia y Operaciones Especiales de Israel, Mossad.

David Barnea

Director del Instituto de Inteligencia y Operaciones Especiales de Israel, Mossad.

Davide

Sacerdote y mano derecha de Philippe De Roubaix

Dixon

Hermana de la Congregación de las Hermanas del Corazón Inmaculado de África.

DJ Lolo

DJ sustituto en la fiesta de Halloween en el yate Serene.

Dong Jingwei

Viceministro y jefe de Contrainteligencia del MSS.

E

Enric Newmann

Chofer de Himmler durante la Segunda Guerra Mundial y abuelo de Anna Weber.

F

Feng Yuan

Médico, y aventurera que acompaña a Víctor en sus aventuras.

Francesco Melzi

Discípulo y albacea de Leonardo Da Vinci.

G

Giampiero Poullet

Conocido como GP, es el CEO de Genotechnics.

H

Hefestión

El amigo más íntimo de Alejandro Magno.

I

Isabella de Calahorra

Hija de Antonio de Calahorra a la que Da Vinci prometió retratar.

ISIS-GS

Estado Islámico Gran Sahara.

ISIS-KP

Estado islámico en los países cercanos a Pakistán.

J

Jorge Diezt

Maestro de la Orden del Tercer Templo de Salomón.

Josep Edevane

Médico de la OMS y agente de la DIA.

Julio II

Papa que encargó a Miguel Angel pintar los techos de la capilla Sixtina.

K

Khufu

Nombre egipcio del faraón Keops.

L

Laboratorio de virología de Wuhan

Centro de investigación de mayor nivel de la OMS donde supuestamente se escapó el virus que generó el COVID.

Leonardo Da Vinci

Pintor, ingeniero, arquitecto, paleontólogo artista, botánico, científico, escritor, escultor, filósofo, inventor, músico, poeta y urbanista del siglo XV y XVI. Falsificó la Sábana santa y pintó un cuadro llamado Salvator Mundi.

Lorenzo de Medici

Lorenzo el Magnifico, estadista italiano y gobernante de facto de la república de Florencia, mecenas de las artes y diplomático.

Ludovico Sforza

Duque de Milán y Mecenas de Leonardo Da Vinci.

M

Madain-Saleh

Antigua ciudad nabatea en Arabia Saudí.

Magufuli

Presidente negacionista del COVID en  Tanzania y muerto por esta enfermedad en 2021.

MERS-CoV

Virus que provoca la enfermedad MERS.

Mezquita Atarina

Lugar de reposo de los restos de Alejandro Magno en el sarcófago de Nectabeo II.

Miguel Angel Buonarroti

Arquitecto, escultor y pintor italiano renacentista, considerado uno de los más grandes artistas de la historia tanto por sus esculturas como por sus pinturas y obra arquitectónica.

Mikel Baskerville

Delegado de Genotechnics en Tanzania y responsable del desarrollo de la vacuna contra el COVID.

Miki

Delegado de obras de Acciona en Mauritania, y antiguo alumno de Carlos Espano, hace de guía y traductor a Víctor para llegar a la estructura de Richat.

Mohammed bin Sálman

MBS, príncipe heredero de Arabia Saudí.

Mossad

Agencia de inteligencia israelí.

MSS

Ministerio de Seguridad del Estado en China.

Murad III

Sultán árabe que encargo escribir el Libro de la Felicidad.

N

Nectabeo II

Último faraón egipcio autóctono que escapo antes de la llegada de los faraones Ptolemaicos. Su sarcófago fue utilizado para enterrar a Alejandro Magno.

Nikolái Petrovsky

Presidente de la farmacéutica Vaxine.

P

Pablo III

Papa, encargó el Juicio Final de la capilla Sixtina a Miguel Angel.

Pentimentis

Líneas ocultas en una pintura, procedentes de los arrepentimientos del pintor antes de acabar su obra.

Philippe De Roubaix

Prefecto del Archivo Vaticano.

Picknett y Prince

Autores que afirman que el cuadro Salvator Mundi y la Sábana Santa son representaciones de la misma persona.

Pilar Montagut

Monja suplantada por Roxana en Tanzania.

Platón

Filosofo de la Grecia clásica, maestro de Aristóteles que fundamenta el mito de la Atlántida.

Ptolomeo

General macedonio que una vez muerto Alejandro Magno se hizo con el poder en Egipto y fundó la dinastía de los faraones Ptolemaicos.

Q

Qin Shi Huang

Primer emperador de China y su fundador.

R

Rafael Sanzio

Pintor y arquitecto italiano del renacimiento.

Rodrigo Borgia

Papa Alejandro VI.  Uno de los organizadores de la gran mentira de la Sábana Santa.

Rosa

Monja al servicio de De Roubaix y hermana de Davide.

Roxana

Agente del Mossad y ocasiones del ISIS, también trabaja para Genotechnics y colabora en las aventuras de Víctor Siadat.

Rústico da Torcello

Comerciante veneciano que trasladó los supuestos restos de San Marcos a Venecia.

S

Sálman bin Abdulaziz

Actual rey de Arabia Saudí.

San Marcos

Evangelista y fundador y primer obispo de la iglesia de Alejandría.

SARS-CoV-2

Virus  que produce el COVID.

Sebastián Gamboa

Famoso DJ ibicenco.

Serene

Yate de super lujo propiedad de MBS y donde se encuentra el cuadro Salvator Mundi.

SVR

Servicio de Inteligencia Exterior dela Federación Rusa.

T

Teodosio el Grande

Emperador romano responsable de la instauración del cristianismo en el imperio y de la persecución a las otras religiones.

Tiger Squad

Escuadrón de élite bajo las órdenes de MBS.

V

Vasilivski

General del SVR.

Víctor Siadat

Aventurero, protagonista de la saga Los Hombres que Crearon a los Dioses.

W

Wright

Comisario de Ingeniería Mecánica del Imperial College de Londres

Z

Zhao Gao

Guía de Víctor y Feng cuando exploraban la tuba del primer emperador chino.

Los hombres que crearon a los dioses

Una búsqueda de los orígenes de las civilizaciones a través de la historia de hechos y objetos encontrados por el protagonista y sus colaboradores.

Como una muñeca rusa

Primer libro de la saga; LOS HOMBRES QUE CREARON A LOS DIOSES.

Como una Muñeca Rusa es un thriller histórico. En 2017 Víctor Siadat, viajero y aventurero encuentra en Nepal pistas de un objeto robado a los nazis de las SS en 1940.

La Ahnenerbe, encuentra un cofre con una reliquia que podría cambiar el signo de la Segunda Guerra Mundial. Alexander Schultz, militar alemán deserta, se lleva consigo y esconde el objeto que un día después , Heinrich Himmler, hubiese entregado al Führer.

Su primer propietario Julio César, pide a Cleopatra una investigación sobre su autenticidad que, debido al gran incendio de la biblioteca de Alejandría, no puede concluir.

Mil años después, San Bernardo de Claraval lo encuentra y lo deja en manos de la Orden del Temple.Víctor investiga el origen y localización del mismo, pero en su camino no estará solo.El ISIS, los Hammerskin y el Mossad andan tras su pista.

La caja de los Medici

Víctor Siadat continúa su investigación sobre el origen y significado de la Caja de los Medici que Andrea  le legó.

El COVID-19 se convierte en pandemia y un grupo de investigadores se lanza a buscar sus orígenes en diversas partes del mundo.

Las pinturas de la Capilla Sixtina y el Juicio Final de Miguel Ángel, descubren algunos enigmas que llevan hasta su antagonista, Leonardo Da Vinci.

Un secreto guardado durante 500, años sale a la luz junto a uno de los mayores engaños de la humanidad.

La investigación establece una relación entre este secreto y la enfermedad del COVID-19.

Víctor, acompañado de antiguos amigos, intentan descifrar el enigma que, con el beneplácito del Papa Borgia y Ludovico Sforza, desde el siglo XV, han conseguido engañar al orbe.

El pilar del buitre

En preparación

Table of Contents

Title Page

Copyright

Dedication

Epigraph

Capítulo 1. Qin Shi Huang

Capítulo 2. Tanzania

Capítulo 3. Genotechnics

Capítulo 4. El lago Natrón

Capítulo 5. La caja de los Medici

Capítulo 6. Amín

Capítulo 7. Ganancia de función

Capítulo 8. Síkandar

Capítulo 9. Pasando por el aro

Capítulo 10. La Capilla Sixtina

Capítulo 11. El secreto de Miguel Angel

Capítulo 12. Un dilema

Capítulo 13. 12.000 A.C.

Capítulo 14. La Biblioteca Alexandrina

Capítulo 15. La estructura de Richat

Capítulo 16. Favores del pasado

Capítulo 17. Quid pro quo

Capítulo 18. Al-Sahraoui

Capítulo 19. Siwa

Capítulo 20. Leyendas de un mundo perdido

Capítulo 21. La decisión

Capítulo 22. Revelación

Capítulo 23. La maldición

Capítulo 24. Herón de Alejandría

Capítulo 25. Barquq el viejo

Capítulo 26. KV 62

.Capítulo 27. Connecting people

Capítulo 28. El secreto

Capítulo 29. MBS

Capítulo 30. El pacto

Capítulo 31. La cámara oscura

Capítulo 32. San Marcos

Capítulo 33. Una cena en las alturas

Capítulo 34. La falsificación

Capítulo 35. Imperios

Capítulo 36. Un golpe de suerte

Capítulo 37. El robo

Capítulo 38. El camino de las estrellas

Capítulo 39. El mecanismo de Anticitera

Capítulo 40. El experto

Capítulo 41. El triunvirato

Capítulo 42. El Plan

Capítulo 43. DJ Lolo

Capítulo 44. Una de espías

Capítulo 45. Salvator Mundi

Capítulo 46. Halloween

Capítulo 47. El dilema

Capítulo 48. Stellarium

Glosario

Los hombres que crearon a los dioses