Índice

Portada

Sinopsis

Portadilla

¿Te vienes a la feria?

1. Un alumno peligroso

2. La alfombra caníbal

3. La gran Lady Dudú

4. Cambio de color

5. Un falso culpable

6. En la guarida de Oliver

7. Un retrato muy familiar

8. El gemelo oscuro

9. Sombras traviesas

10. La Casa de los Sustos

11. Como un cohete

12. Otto Kadabra

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SINOPSIS

¡Una gran feria acaba de llegar a Moonville! Por desgracia, Anna y sus amigos están muy ocupados ahora que Oliver Dark ha entrado a formar parte de su club. La misteriosa magia negra del nuevo aprendiz no trae más que catástrofes. Anna cree conocer un medio para cambiar el color de sus poderes, pero… ¿cuál será el precio?

¡¡Por los juanetes de Merlín, qué susto!! ¡¡No te había oído entrar!!

Huy, perdona que chille. Es que no sabes el jaleo que había aquí dentro al comenzar esta historia.

Acerca la oreja al libro. ¿No alcanzas a escuchar la música de las atracciones? ¿No distingues los gritos de la tómbola? ¿No oyes los bocinazos de los coches de choque entre las páginas?

¿Ah, no? Pues mejor para ti, porque a mí me estaban volviendo loca. ¡¡Y sorda!!

Lo has adivinado: una gran feria había llegado a Moonville. Lo que no puedes adivinar es que habían ido a instalarla… ¡justo enfrente de mi ventana! Una cosa es que me gusten las atracciones, y otra que quisiera colarme de un salto en lo alto de la noria.

—¡¡Anna!! —chilló también mamá, golpeando mi puerta—. ¡¿No oyes que te estamos llamando?!

Sí, pero pensé que eran los alaridos que llegaban desde la montaña rusa.

—¿Seguro que no quieres acompañarnos a la feria? —añadió papá, que venía con ella.

No, gracias. Bastante tengo con ir a la escuela cada mañana y estudiar brujería a medianoche. Lo único que me faltaba era pasarme las tardes trabajando en su puesto ambulante.

Resulta que la pastelería de mis padres se había quedado sin clientes desde que habían inaugurado la feria. Todos los vecinos estaban allí hinchándose de salchichas y de algodón de azúcar.

Fue entonces cuando a mi madre se le ocurrió alquilar una camioneta para vender pasteles entre las atracciones. Papá me la había enseñado el día anterior, aparcada en el jardín.

—¿Qué te parece? —preguntó, muy orgulloso.

Pues una hamburguesa con ruedas. Hasta los retrovisores tenían forma de pepinillos.

—Bueno… ejem… sí —dijo papá—. Es que antes pertenecía a una hamburguesería.

—Vamos a darle forma de pastel —me explicó mamá—. La pintaremos de rosa, la decoraremos con falsas pepitas de chocolate y le pondremos una guinda en el techo.

—Pues tendrá que ser una guinda del tamaño de una sandía —reí—. ¡O de tu barriga!

Lo dije sobre todo porque mamá llevaba ya varios meses embarazada. Pero eso no la asustó lo más mínimo para ayudarnos a decorar la furgoneta. Y tampoco para cargarla de dulces aquella tarde.

El que se asustó fue papá al verla llevar cajas de un lado para otro.

—¡Deja que Anna y yo nos ocupemos de eso, cariño! —gemía—. ¡Pesan demasiado para ti!

—Bah, no pesan más que esto —se burló ella, señalándose la tripa. Era en aquella especie de horno con ombligo donde estaba creciendo mi futuro hermanito.

Ya anochecía cuando, desde la ventana, vi a mis padres alejarse en su gran pastel rodante. Entonces cogí a Cosmo, mi gato mágico, que se había ocultado en el armario por el jaleo.

—Lástima que los bebés no sean también como los pasteles —le susurré—. Entonces me bastaría un conjuro Cocinado Instantáneo para tenerlo listo en cinco minutos.

Aún no sabía si mi hermano tendría magia como yo. Pero estaba deseando que llegase para averiguarlo. Y, sobre todo, para cuidarlo y ocuparme de él.

Por desgracia, de momento tenía que ocuparme de otra criatura. Una mucho más caprichosa y agotadora que un bebé. Incluso más que mi gato.

Estoy hablando del nuevo aprendiz del Club de la Luna Llena.

¡El terrible Oliver Dark!

Por si no lo sabes, Oliver había descubierto que tenía magia en nuestra última aventura en el Valle de los Unicornios. Y la suya no era precisamente color arcoíris.

Al contrario, resultó ser más negra que el ombligo de un murciélago.

La había heredado de Jeremías Dark, su poderoso bisabuelo. Poderoso y tramposo. Durante años, había fingido ser un cazabrujas para acabar con toda la magia de colores.

Es cierto que Oliver nos había ayudado a vencer a su antepasado. Pero eso no impedía que siguiera siendo un fanfarrón. Y, sobre todo, que su magia fuera terriblemente peligrosa.

Por eso ningún club de la región había querido aceptarlo como aprendiz. Al fin, Madame Prune se había compadecido de él y lo había tomado como alumno a prueba.

El problema es que ni siquiera ella era capaz de controlar sus poderes. ¡Ni nosotros de aguantarlo! Por eso aquella noche aterricé de tan mal humor con mi patinete junto a nuestra mansión embrujada. O, más bien, junto a nuestra mansión destrozada.

La mayoría de las ventanas se habían roto y las tejas de las torres se caían a pedazos. Las plantas del jardín estaban mustias y un espantoso hedor envolvía el lugar. Hasta los parlanchines retratos de la escalera se habían escondido al fondo de sus cuadros.

¡Y todo por culpa de Oliver! Desde que había llegado, casi todas las clases acababan igual: con una explosión, un diluvio o un enjambre de bichos horribles persiguiéndonos por la mansión.

La magia de Oliver había convertido nuestro cuartel de la torre en una selva de plantas carnívoras. Después incendió el laboratorio. Inundó de barro negro la cocina. Hasta a los libros de la biblioteca les habían salido dientes, y se lanzaban a mordernos desde las estanterías.

Vale, yo conjuraba merluzas de vez en cuando. ¡Pero es que a él le salían pirañas! Madame Prune seguía intentando deshacer sus desastrosos conjuros. De momento, el único lugar que quedaba para dar clase era el gran salón de baile. Allí nos había citado aquella noche.

En la enorme sala alfombrada me esperaba ya la profe junto a mis amigos.

—Bu-buenas noches, querida Anna —me saludó ella con voz temblorosa.

La pobre trató de sonreír, pero tenía cercos oscuros bajo los ojos y la melena llena de canas. Parecía haber envejecido unos cuantos años de golpe. Unos doscientos, más o menos.

—Hey, Anna —musitó Marcus, y le castañeteaba un poco su dentadura mellada.

—Buenas noches —gruñó Sarah Kazam. Estaba enfadada porque hacía tiempo que no aprendía nada nuevo en clase. Bastante teníamos con intentar sobrevivir cada noche.

Ángela también me saludó, pero no la entendí porque llevaba puesto un casco de motorista. Y esta vez sí sé por qué. Últimamente, ir a clase era más peligroso que saltar en paracaídas.

Pero sin paracaídas, claro.

—¿Y Oliver? —pregunté.

—Vuelve a llegar tarde —resopló Sarah.

—A lo mejor es que ha preferido ir a la feria —dije, esperanzada—. A lo mejor hoy no vien…

No pude terminar, porque entonces las puertas del gran salón se abrieron de golpe. Nuestras mascotas chillaron y corrieron a esconderse bajo las alfombras. Todas menos el sapo de Ángela, que se puso a imitar el sonido de una sirena de emergencia.

—¡Buenas, brujilipardillos! —dijo el recién llegado—. ¿No habréis empezado sin mí?

Sí, era Oliver Dark. Y los brujilipardillos, nosotros. Ya no sería un cazabrujas, pero seguía dándonos miedo.

—Bu-buenas noches, querido —musitó Madame—. Recuerda que en el club está prohibido usar esa palabra tan fea. Y, tranquilo, has llegado a tiempo.

A tiempo de fastidiarnos la clase, claro.

—Bueno, ¿empezamos o qué? —preguntó Oliver—. ¡Dardo está impaciente!

Se refería al pequeño reptil negro que escupía llamaradas de fuego desde su hombro. Era justo lo que le faltaba al abusón: una cría de dragón como mascota.

—Bien —dijo Madame Prune, después de inspirar profundamente—. Hoy seguiremos investigando la magia negra de Oliver para descubrir sus propiedades. Y vamos a hacerlo con un conjuro muy sencillo… e inofensivo.

Eso decía siempre, pero en manos de Oliver cualquier encantamiento podía convertirse en un maleficio. Por eso todos nos retiramos con disimulo hacia una esquina del salón.

—¿Qué hay que hacer, profe? —preguntó Oliver, impaciente—. Eh, ¿qué hay que hacer?

—Oh, es un hechizo muy básico —repuso la maestra, haciendo un elegante gesto de varita.

Flotando sobre su punta acababa de aparecer… un huevo de gallina.

Recé por que no tuviéramos que freírlo con patatas. Se me dan fatal los hechizos de cocina.

Por suerte, el huevo no era para cocinarlo.

—Se trata de hacerlo levitar durante unos segundos —sonrió la profesora, más tranquila—. Primero lo haréis vosotros para mostrarle a Oliver el procedimiento correcto.

—Bah, un conjuro de nivel cero —masculló Sarah, que odia las cosas fáciles—. Menuda cosa.

Los conjuros de nivel cero son aquellos que pueden ejecutarse con cualquier color de magia. Mi amiga no se despeinó ni un pelo de las trenzas al sacar su varita y recitar:

Al instante, el huevo flotó hacia ella en línea recta, como un equilibrista por la cuerda floja.

La magia verde de Marcus lo atrajo con la misma facilidad. Claro que tuvo que darle muchas vueltas para esquivar a Mr. Rayo. El cuervo revoloteaba intentando romperlo a picotazos. Quizá se pensaba que era hijo suyo. O quizá era solo por fastidiar.

Luego, el huevo voló hasta Ángela. Y, esta vez, haciendo piruetas.

Al fin, yo también recité con entusiasmo las palabras mágicas. Quizá con demasiado entusiasmo, porque el huevo salió disparado hacia mí como una bala… y terminó estampándose contra mi varita.

Y, un segundo después, desparramado por toda mi cara.

—Ja, ja —se burló Oliver—. ¡Tortilla de bruja!

—A ver si tú lo haces mejor —repliqué, ofendida. Ofendida y pringada, claro.

Mientras Madame conjuraba un nuevo huevo, Oliver sacó su varita. No era la que le había robado a su bisabuelo porque la profe decía que podía ser peligrosa. Para ser sincera, a su nueva varita también le teníamos bastante miedo.

—Mira —me susurró Marcus, señalándola—. ¡Ha vuelto a cambiarle el amuleto!

El amuleto es ese objeto pequeño que va en la punta de la varita. Es el que canaliza toda la magia, así que debe ser algo muy valioso para ti.

Lo curioso era ver las cosas que Oliver consideraba «valiosas»

Primero había pegado en su varita un cromo que le había birlado a un amigo. Luego, la cabeza arrancada de un soldado de plástico. Después, una chuleta que había usado para aprobar un examen. Pero es que lo de aquel día era todavía peor: ¡un repugnante diente roto!

—Me lo partí en una pelea con mi primo —nos explicó, orgulloso.

Por mí, como si se lo había roto comiendo turrón. Lo importante era que funcionase.

—Bi-bien —dijo Madame Prune, otra vez nerviosa—. Ahora recita lentamente el conjuro.

Oliver pronunció muy despacio las palabras mágicas. Yo cerré los ojos al ver el relámpago negro que salía disparado de su varita. Los volví a abrir al oír un murmullo de asombro a mi alrededor.

¡El relámpago estaba sosteniendo el huevo en el aire!

No pude evitar un suspiro. Por una vez, la magia de Oliver no había causado un desastre. —Esperad… —musitó entonces Sarah—. Está pasando algo.

Mi amiga tenía razón. El huevo había empezado a girar. Al principio muy despacio, pero cada vez a más velocidad. Como una peonza enloquecida dando vueltas en el aire.

—¡Estás perdiendo el control, Oliver! —gritó Madame Prune, alzando su varita.

Demasiado tarde. Antes de que pudiera hacer nada, el huevo se tambaleó y se estrelló con fuerza contra el suelo. Al romperse, advertí que su yema se había vuelto negra como el carbón.

Y no solo estaba negra. ¡También parecía estar viva! Aquella cosa pringosa crecía y se extendía sobre la alfombra, oscureciéndola rápidamente.

—Bueno —trató de bromear Marcus—. Esta vez bastará con llevarla a la tintorería.

Pues se iba a poder llevar ella solita… porque también había comenzado a moverse. A estirarse. A deslizarse hacia nosotros. A mostrarnos amenazadoramente sus flecos.

Al fin, saltó para capturarnos como si fuera una telaraña gigante.

—¡Emergenciaaaa! —gritó Madame Prune.

Todos salimos a escape de la habitación para no terminar convertidos en rollitos de primavera. Y así hasta que nos reunimos jadeando en el vestíbulo.

—Vaya pedazo de hechizo, ¿eh? —se atrevió a decir Oliver, como si hubiera hecho una proeza.

—Eh… sí, querido —titubeó Madame Prune—. De todos modos, quizá es mejor que suspendamos las clases por unos días. Necesito tiempo para estudiar mejor tu magia y para… ejem… poner un poco de orden en la mansión. ¡Vosotros aprovechad y disfrutad de las fiestas del pueblo!

De momento, mis amigos y yo aprovechamos para salir pitando. No queríamos permanecer cerca de Oliver ni un minuto más.

Bueno, pues al minuto ya estaba de vuelta en la mansión. ¡Me había dejado dentro la varita!

Al regresar a por ella al vestíbulo, vi que Oliver seguía allí, acurrucado al pie de la escalera. Él, sin embargo, no pudo verme a mí. Estaba demasiado ocupado… ¡llorando!

—Maldita magia negra —le decía a Dardo entre lagrimones—. ¡La odio!

Luego arrancó el diente roto de su varita y lo arrojó con rabia entre las sombras.

—Alucino pepinillos —dijo Ángela cuando les conté a todos lo que había visto.

Yo tampoco podía creerlo. ¡Además de magia, resultaba que Oliver tenía sentimientos!

—Claro —musitó Sarah—. Le avergüenza tanto su magia que lo disimula haciéndose el fanfarrón.

Mi amiga parecía arrepentida de haberse mostrado tan dura con Oliver. Al fin y al cabo, ella había abandonado su antiguo club por sentirse peor bruja que los demás.

—Si pudiéramos ayudarle a cambiar el color de su magia… —suspiré, acariciando a Cosmo.

—Ay, Anna —me regañó Sarah—. Ya te he dicho mil veces que eso es imposible.

Ya, y Madame Prune también. Pero yo soy mucho más cabezota que ellas.

Seguimos discutiendo el asunto mientras caminábamos. Y así, sin saber muy bien cómo, terminamos junto a la feria. Su luz nos había atraído como a las polillas.

—¿Y si entramos a dar una vuelta para despejarnos? —sonrió Marcus.

Es lo bueno de vivir en un pueblo. Que, durante las fiestas, teníamos permiso para ir y venir por ahí a nuestro antojo. Un poco más animados, nos internamos entre las bombillas de colores.

Aunque era mucho más de medianoche, la feria estaba a rebosar. Los vecinos paseaban cargados de globos, de algodón de azúcar y de peluches que habían ganado en la tómbola.

—¡Vamos a la montaña rusa! —propuso Ángela—. ¡Espera, antes hay que subir en la noria! ¡No, mejor montamos en la noria y desde allí saltamos a la montaña rusa!

Su sapo, tan entusiasmado como ella, imitaba la bocina de los coches de choque.

—¡Eh! —gritó Marcus. Con tanto jaleo, su cuervo había despegado de su hombro.

Mr. Rayo tiene la costumbre de huir volando cuando hay mucho barullo. Y nosotros tenemos la costumbre de perseguirlo con la lengua fuera.

Por suerte, el pájaro no tardó en posarse sobre una diminuta carpa a rayas granates y doradas. De la entrada colgaba un cartel escrito a mano:

—Anda, pero si también es una bruja —comentó Ángela, divertida.

—Ahí dice que es capaz de resolver cualquier problema —añadió Marcus.

—¿Y si entramos a pedirle ayuda para solucionar lo de Oliver? —pregunté yo.

—Bah, seguro que no es más que una charlatana —masculló Sarah.

Entonces, como por arte de magia, cinco nuevas palabras surgieron sobre el anuncio de Lady Dudú. No pude evitar que se me escapara la risa al leerlas.

«EMBUSTERA CHARLATANA LO SERÁS TÚ.»

—Vale —musitó Sarah, ofuscada—. A lo mejor es bruja, pero es imposible que nos ayude a…

No la dejamos terminar, porque ya nos habíamos deslizado entre las cortinas de la carpa. Resignada, Sarah nos siguió al interior.

Era extraño, pero allí dentro no se oía el alboroto de la feria. Todo estaba oscuro y en silencio.

La anciana hechicera nos esperaba sentada frente a una bola de cristal. Bajo su resplandor pude distinguir unos rizos pelirrojos y un par de pupilas como las de un gato.

—Ah —murmuró al vernos con voz aterciopelada—. Por fin os habéis decidido a entrar.

—Más bien nos hemos dejado arrastrar —gruñó Sarah.

—¡Silencio! —ordenó Lady Dudú, enfadada—. A ver, ¿qué habéis venido a pedirme?

—Pues mire —dijo Ángela sin ningún miedo—. Resulta que nosotros somos…

—Sois aprendices de magia —repuso Lady Dudú con impaciencia.

Caray, pues sí que era una bruja. Y de las buenas.

—Sí —añadí yo—. Y en nuestro club hay un alumno que tiene…

—Que tiene magia negra —me interrumpió ella.

—Eh… efectivamente —murmuró Marcus, asombrado—. Y queríamos ayudarle…

—Queréis ayudarle a cambiar el color de su magia.

¡Escobas fritas! ¿Para qué preguntaba si ella misma lo adivinaba todo?

—Y yo ya les he dicho que el color de la magia no puede cambiarse —resopló Sarah.

—Ja —replicó Lady Dudú con una sonrisa de burla—. Pues claro que puede cambiarse. Lo que pasa es que muy pocos brujos conocen el modo de hacerlo. ¡Lilly, tráeme la fórmula G-O-22!

—¿Quién es Lilly? —me atreví a preguntar.

—¿Quién va a ser? —respondió la hechicera de malos modos—. ¡Mi mascota mágica!

Con aquel nombre, pensé que sería una conejita o algo así. Por eso me sorprendí un pelín cuando vi una tarántula trepando por la mesa. Tuve que sujetar a Cosmo para que no se lanzase a por ella.

Y, de paso, me sujeté yo para no caer desmayada al suelo.

El peludo bicharraco llamado Lilly traía un frasquito de cristal entre las patas.

—Esto es lo que necesitáis —dijo Lady Dudú, cogiendo la poción—. Ahora voy a explicaros…

—Va a explicarnos cómo funciona —la interrumpió Sarah, irritada.

A la noche siguiente volvimos a citar a Oliver en la mansión. Allí le mostramos el frasquito con la fórmula G-O-22 y le explicamos para qué servía.

—¿Cambiar mi magia negra, yo? —dijo, y fingió una carcajada—. ¡Pero si es la mejor de todas!

Pobre, se le daba tan mal disimular como hacer levitar huevos.

—Vale —dije, y fingí guardar de nuevo el frasco—. Si no te interesa…

—¡Espera! —me detuvo—. Ya que os ponéis tan pesados, lo haré. Pero solo para que dejéis de tenerme tanta envidia. A ver, ¿cómo se usa este mejunje?

Según nos había explicado la hechicera, lo primero que necesitábamos era un espejo grande. El problema es que la magia de Oliver no había dejado ni uno entero en toda la casa.

—Quizá en el sótano quede alguno —comentó Marcus.

¡Atiza, era cierto! A Madame Prune nunca se le había ocurrido llevarnos allí abajo.

Y nada más llegar entendí por qué.

El lugar era una especie de almacén húmedo y polvoriento alumbrado por velas. Sus luces temblorosas creaban sombras siniestras sobre las paredes.

La buena noticia es que de una de ellas colgaba un enorme y anticuado espejo.

—Ahora hay que untar la fórmula G-O-22 sobre el cristal —recordé.

—A mí esto sigue sin gustarme —declaró Sarah, cruzándose de brazos. Su murciélaga la imitó. Estaba muy cómica con las alas cruzadas y el hocico levantado hacia el techo.

Después de embadurnar el espejo con el potingue, le dijimos a Oliver que se pusiera delante.

—Ahora recita esto sin apartar la vista de tu reflejo —dijo Marcus, alargándole el frasco vacío.

El pequeño brujo negro leyó muy despacio las extrañas palabras escritas sobre la etiqueta. Al hacerlo, su reflejo brilló y una fuerte corriente de aire recorrió el sótano.

El extraño viento no había salido del espejo. Al contrario, se dirigía a él. ¡Su cristal se estaba convirtiendo en una especie de aspiradora! Una aspiradora que intentaba arrastrarnos a su interior.

Cada uno se agarró donde pudo mientras el vendaval se hacía más y más fuerte.

—¡Sujetaos! —ordenó Ángela, muerta de risa—. ¡Sujetaos, que se nos lleva!

Fue entonces cuando vi una gran nube oscura salir del cuerpo de Oliver.

¡Era su magia negra, arrastrada por la fuerza del espejo!

El cristal la absorbió al fin con el mismo ruido que hacía Globo al tragarse una mosca: ¡glup!

Entonces, todo se detuvo de golpe y el sótano volvió a quedar en silencio. La superficie del espejo se había vuelto negra como la tinta.

—¡Lo has conseguido! —gritó Marcus—. ¡La fórmula G-O-22 ha limpiado tu magia!

Esta vez, Oliver ni siquiera se molestó en disimular su alegría.

—¿En serio? —preguntó—. ¿Y de qué color habrá quedado ahora?

Bueno, solo había una forma de averiguarlo.

—¡Hay que preparar una poción reveladora! —grité, entusiasmada.

Sí, el problema es que la cocina de la mansión seguía inundada. Por eso tuvimos que preparar la pócima sobre un retrete. Y luego servirla en el vaso del cepillo de dientes. Puaj.

—Esto no es profesional —protestó Sarah, mientras la agitaba con su varita.

Al fin, la bebida estuvo lista. Un solo sorbo bastaría para que se tiñese del color de la nueva magia de Oliver. Muy despacio, él levantó el vaso, pegó un trago y exclamó:

—¡Agh, qué asco, sabe a calcetines sucios!

Pues sí, ese era exactamente su sabor. Pero nadie dijo que ser brujo fuera fácil. Sin hacerle caso, todos nos asomamos sobre su vaso, impacientes.

—Mira que si le sale magia arcoíris como a ti —dijo Sarah, sonriéndome con malicia.

—¡Uf, ni hablar, qué cursi! —exclamó Oliver.

—Pues morada, como la mía —dijo Ángela.

—¿Y volverme igual de chiflado que tú? —replicó el otro.

—¿Qué te parece verde? —sugirió Marcus.

—¿Me has tomado por un trozo de brócoli?

Espera, que a lo mejor quería magia a rayas.

Seguimos contemplando la poción durante un rato. Sin embargo, esta seguía teniendo el mismo aspecto de pis de gato. Mis amigos y yo nos miramos con preocupación.

—¿Qué pasa? —preguntó Oliver, alterado—. ¿Dónde está mi nueva magia?

No pudimos contestar. Un estruendo de cristales rotos que venía del sótano nos lo impidió.

Muy despacio y de puntillas, descendimos de nuevo al sótano. Los peldaños medio podridos de la escalera crujían bajo nuestros pies.

—¿Qué-qué habrá sido ese ruido? —tartamudeé, bien abrazada a Cosmo.

—Bah, seguro que Carapuerro ha roto algo limpiando el polvo —dijo Marcus, quitándole importancia—. O a lo mejor ha sido Ojazos. Ya sabéis que lo que le gusta es jugar al fútbol.

Sí, sobre todo si le dejábamos ser el balón.

Fuera quien fuese, resulta que alguien había roto el espejo del hechizo. Y a lo bestia. Encontramos sus pedazos desparramados por todo el suelo del sótano.

—Ay —gimió Sarah—. Esto cada vez me gusta menos. ¿Dónde ha ido a parar la magia negra de…?

Un nuevo ruido la interrumpió. Eran golpes que salían del interior de un viejo reloj de pared.

—Tranquilos —sonrió Ángela—. Estará dando la hora.

—Pero si ese chisme parece parado desde hace diez siglos… —objeté yo.

—Entonces estará dando la hora de hace diez siglos —repuso ella con su lógica.

—No, escuchad —murmuró Marcus—. Lo que pasa es que hay alguien encerrado.

Sin perder tiempo, abrimos la tapa del mecanismo. En efecto, dentro apareció alguien hecho un gurruño… y también hecho una furia. ¡Era Carapuerro, el mayordomo fantasma!

—Señor Carapuerro —murmuró Sarah—. Pero ¿qué le ha pasado?

—¡Preguntádselo a vuestro amiguito! —rugió el espíritu, señalando a Oliver.

El fantasma nunca se había llevado bien con nosotros. Sin embargo, al lado del nuevo aprendiz le parecíamos cuatro angelitos. Normal que sospechase de él.

—Eh, que yo no he hecho nada —se defendió Oliver.

—¡Mentira! —rugió Carapuerro—. ¡Usted me encerró!

Por lo visto, él también había bajado al sótano atraído por el estrépito. Luego, mientras examinaba los cristales rotos, alguien lo había empujado dentro del reloj.

—Y fue este mocoso —insistió el fantasma—. ¡Reconocí su sombra mientras forcejeábamos!

Un momento, Oliver no se había separado de nosotros. Allí estaba pasando algo raro.

—¡Auxilio! —oímos entonces en la planta de arriba—. ¡Jo, que alguien me ayude!

Y hala, otra vez a correr por la escalera.

Enseguida descubrimos que los gritos procedían del vestíbulo. Y más concretamente, de una lámpara que colgaba del techo. Alguien había desenroscado una de las bombillas… y había enroscado a Ojazos en su lugar.

La pobre calaverita chillaba, incapaz de liberarse de allí.

—¡Ha sido él! —dijo, cuando al fin la ayudamos a bajar—. ¡Vi su sombra acercándose a mí!

Sus ojos huecos miraban con rencor a Oliver.

Esta vez ni siquiera tuvimos tiempo de discutir. Nos lo impidió un nuevo chillido que venía del porche. Dejamos a Ojazos gimoteando y salimos en tropel hacia la entrada.

Una pequeña figura amarillenta pataleaba, encajada de cabeza en el buzón.

—¡Pero si es el pobre Moquete! —exclamó Ángela, apresurándose a sacarlo de allí.

Así llamamos a nuestro blubo, una mascota mágica que habíamos conocido en el festival de brujería y que vive a su aire en la mansión. ¡Y ahora también la habían atacado!

Al principio, el animalito nos sonrió con agradecimiento. Pero después vio a Oliver y despegó para ponerse a salvo en lo alto del tejado. Parecía aterrorizado.

—¡Pero ¿qué pasa?! —preguntó el abusón—. ¿Por qué todos me culpan a mí?

Confieso que me dio pena. Oliver podía haber hecho muchas cosas malas en su vida, pero por una vez tenía que ser inocente. A la luz de la luna, me pareció ver lágrimas en sus ojos.

Durante un momento, todos nos quedamos mirándolo sin saber qué hacer.

Todos menos Dardo, que saltó al suelo desde su bolsillo.

El animalejo reptó por el porche hasta la sombra que proyectaba su dueño en la pared. Luego, con un pequeño rugido, escupió sobre ella un chorro de fuego.

No veas qué susto cuando, al sentir la llamarada, la sombra escapó corriendo.

—¡Pepinillos fritos! —exclamó Ángela.

Resulta que la fórmula G-O-22 no solo había absorbido la magia de Oliver. Al parecer, también le había robado su sombra. Era ella la que, después de huir del espejo, estaba haciendo todas aquellas travesuras. Por eso todos habían pensado que Oliver era el culpable.

Desde luego, eso sí que era tener mala sombra.

Ya te habrás dado cuenta de que soy un poco despistada. Siempre ando perdiendo la varita por cualquier parte. La última vez, en el cajón de los cubiertos.

Sin embargo, que se te pierda tu propia sombra es algo bastante más serio.

—¿Dónde está? —preguntó Oliver, buscándola por la fachada de la mansión—. ¿Adónde ha ido?

Rápidamente, todos alumbramos el porche con nuestras varitas, tratando de encontrarla.

—¡La estoy viendo! —gritó Marcus—. ¡Ahí, entre los árboles!

Efectivamente, una pequeña silueta oscura se alejaba de la casa en dirección al bosque.

—¡Rápido! —ordenó Sarah, corriendo hacia su escoba—. ¡La perseguiremos mejor por el aire!

De inmediato, mis amigos saltaron sobre sus vehículos voladores. Como Oliver aún no tenía un medio de transporte, subió conmigo al patinete. Agarrado a mi cintura, nos iba guiando para que no perdiéramos el rastro de la sombra.

—¡Allí! —anunció, después de sobrevolar un rato el bosque—. ¡Se dirige a la carretera!

Peor para ella, porque bajo el resplandor de las farolas sería mucho más fácil seguirla. Desde luego, no era la sombra más lista del mundo.

Tampoco me extrañó mucho, sabiendo que pertenecía a Oliver.

A cambio, debo admitir que era una corredora incansable. Nos hizo sobrevolar todo el pueblo antes de colarse en un jardín y desaparecer dentro de una casa.

Y no era una casa cualquiera. ¡Se trataba del enorme chalet de los Dark!

—¿Y cómo sabe dónde vivo? —preguntó él, cuando yo derrapé frente a la entrada.

—Pues porque es tu sombra, brujimajadero —respondí.

—Yo tengo una pregunta mejor —dijo Marcus, aterrizando también—. ¿Qué ha venido a hacer aquí?

—A ver, pensemos —dijo Sarah, tratando de concentrarse—. Se supone que ahora ella tiene tu magia negra, ¿no? Eso significa que, además de sombra, es bruja. ¿Y qué necesita cualquier bruja?

—¡Disfraces molones! —gritó Ángela.

—No —suspiró Sarah—. ¡Una varita! Sin ella no puede hacer magia.

Arrea, era cierto. A lo mejor la sombra se había colado allí para robar la varita de Oliver.

—Pero si mi varita está aquí… —dijo él, sacándola del bolsillo.

Aliviada, tomé aire. Pero antes de poder soltarlo me asaltó una idea terrible.

—¿Y la varita de tu bisabuelo? —pregunté con un hilo de voz—. La habrás destruido, ¿verdad?

—Eh… pues… —repuso él, ruborizándose—. Pues yo…

Ya he dicho que era malísimo disimulando.

—¡Madame Prune te dijo que te deshicieras de ella! —se enfureció Sarah—. ¡Es muy peligrosa!

—Eh, no os pongáis así —repuso Oliver—. Está bien guardada arriba, en mi habitación. Y en casa no hay nadie, todos se han ido a la feria.

—Pues vamos —decidió Marcus—. Hay que recuperarla antes de que tu sombra la encuentre.

Hasta entonces, solo había entrado en casa de Oliver en mis peores sueños. Aquella noche, al fin, la pesadilla se volvió realidad.

Pero caray, vaya pesadilla de lujo. Los Dark eran más ricos de lo que pensaba.

El chalet estaba lleno de escaleras de mármol, de barandillas doradas, de alfombras persas y lámparas de cristal. Oliver las iba encendiendo una a una para intentar cazar a su sombra desprevenida. Esta, sin embargo, no aparecía por ningún sitio.

—Subamos a mi cuarto —susurró, guiándonos hasta una puerta del piso de arriba.

Sobre ella colgaba un cartel pintarrajeado con rotuladores.

Lo de llamarlo «guarida» era muy optimista. Más bien tenía pinta de madriguera. La cama y los muebles estaban cubiertos de camisetas arrugadas, de calcetines sucios y latas vacías.

No se parecía al resto de la casa. Más bien a una guardería de cerdicornios.

Entonces, con mucho misterio, Oliver se agachó y levantó una baldosa suelta del suelo.

—¿Veis? —sonrió—. Este es mi escondite secreto. Aquí dentro tengo guardada la…

El pobre se atragantó al descubrir que en el agujero no quedaban ni telarañas.

—¡La varita de mi bisabuelo! —exclamó al recuperar la voz—. ¿Dónde diablos está?

—Ahí —dijo Ángela, señalando un ropero.

Al volverme, descubrí la sombra de Oliver a nuestra espalda.

Pues resulta que no era tan tonta. Había llegado arriba antes que nosotros y nos estaba esperando oculta en la penumbra del armario. Pero antes había robado la varita de Jeremías Dark.

Y lo que es peor, nos estaba apuntando con ella.

Bueno, a nosotros no: ¡a nuestros pies!

Por un momento, pensé que iba a dispararnos un maleficio Pinreles Apestosos.

Como de costumbre, estaba equivocada. La sombra bisbiseó unas palabras incomprensibles y luego disparó un manojo de rayos negros que fueron a caer sobre nuestras zapatillas.

—Ja, ja —rio el bocazas de Oliver, que no sabe estarse callado—. Qué mala puntería.

En realidad, la misteriosa silueta nos había lanzado el maleficio exactamente donde pretendía.

¡Y es que su hechizo no iba dirigido a nosotros, sino a nuestras sombras!

Apenas pude creerlo cuando de pronto las vi despegarse de nuestros zapatos como si fueran chicles de regaliz. Luego, una vez separadas de nuestros cuerpos, las cuatro se pusieron a corretear por la habitación. Parecían encantadas de verse libres de nosotros.

La de Sarah daba saltos sobre la cama. La de Ángela bailaba con la de Marcus bajo la luz de la lámpara. La mía perseguía a Cosmo mientras me hacía pedorretas.

—¡Vuelve aquí, traidora! —le dije, abalanzándome sobre ella.

Por desgracia, justo en aquel momento la sombra de Oliver pulsó el interruptor de la luz. Y hala, todos a jugar a las tinieblas.

—¡Que no escapen! —gritó Marcus en la oscuridad.

Era muy fácil decirlo, pero ¿tú sabrías encontrar a tu propia sombra en la oscuridad?

Todos chillamos y dimos vueltas por la habitación, intentando atraparlas. Las sombras reían y se escabullían entre nuestros brazos una y otra vez. Eran escurridizas como anguilas.

—¡Creo que yo ya tengo a la mía! —anunció al fin Ángela.

—¡Y yo también!

—¡Y yo! ¡Encended la luz!

Alguien pulsó de nuevo el interruptor. Entonces, avergonzados, comprobamos que en realidad nos habíamos cogido los unos a los otros. Yo estaba agarrada a Sarah, y Marcus a Oliver. Ángela tenía entre los brazos a mi gato.

—Ya me extrañaba a mí que mi sombra fuera tan peluda —dijo con fastidio.

Por lo visto, todas habían huido del cuarto mientras nos perseguíamos unos a otros.

Durante un momento, aún pudimos oír sus risas alejándose por el jardín.

Sintiéndonos derrotados, bajamos al salón de los Dark y nos dejamos caer sobre los sofás.

—Deberías haber roto esa varita, Oliver —gruñó Marcus—. Deberías haber quemado los pedazos. Deberías haber tirado las cenizas por el retrete. Deberías…

—No podía deshacerme de la varita de mi bisabuelo —replicó Oliver, molesto.

—Pero sí pudiste usarla para deshacerte de él —replicó Sarah.

Era cierto. En nuestra aventura del Valle de los Unicornios, Oliver había robado la varita de su antepasado para atacarlo. Y, más concretamente, para convertirlo en un trozo de chorizo.

Desde entonces, el anciano no había vuelto a molestarnos. Quizá necesitaba su varita para recuperar su forma humana y perder la de embutido.

Mientras mis amigos discutían el asunto, yo eché un vistazo alrededor del salón.

Aquello estaba lleno de antiguos retratos de la familia de Oliver. Todos tenían los mismos ojos… y la misma cara de mala uva. Pero ninguna tan mala como la de Jeremías Dark.

El severo cuadro del anciano presidía la sala, colgado sobre la chimenea. Solo de verlo me entraban escalofríos. Por eso desvié la mirada hacia el retrato que tenía al lado.

Era el de una mujer con rizos pelirrojos y pupilas como las de Cosmo.

El caso es que me sonaba de algo.

—Oye —dije por lo bajo a Oliver—. ¿Quién es esa? ¿Otra pariente tuya?

—Mi bisabuela Morfula —respondió él—. La mujer de Jeremías Dark.

—¡¿Su mujer?! —exclamé, tan alto que todos se callaron al instante.

De golpe y porrazo acababa de entender lo que estaba pasando. Y, sobre todo, había comprendido dónde había visto antes a Morfula. Aunque yo la conocía por otro nombre.

—¿Es que no lo veis? —dije, saltando a un sofá para señalar el retrato—. ¡Es Lady Dudú!

Estaba un poco distinta sin su disfraz de adivina, pero no cabía duda de que era la misma mujer. Sus ojos rasgados resultaban inconfundibles.

—Pero… —titubeó Marcus—. Pero entonces no estaba intentando ayudarnos.

—Claro que no —dije—. Creo que nos ha tendido una trampa.

—¡Rápido, brujipanda! —exclamó Ángela—. ¡Volando a por la impostora!

Aterrizamos con discreción cerca de la feria. Era sábado, y resultó estar aún más abarrotada que el día anterior. Tuvimos que abrirnos paso a empujones hasta la carpa de Lady Dudú.

Esta vez nadie dudó a la hora de entrar. Al contrario, irrumpimos en el tenderete de la hechicera con tal ímpetu que casi nos salimos por el otro lado.

La adivina volvía a estar sentada frente a su bola de cristal. Del susto, casi se le cae al suelo.

—¡Arriba la varita! —le gritamos, apuntándola con las nuestras.

Entonces la pitonisa alzó el rostro para mirarnos. Y luego se puso más roja que un tomate.

Un tomate con una sonrisa muy agradable.

—Huy, queridos, ¡qué sorpresa!

Por las verrugas de la Bruja Piruja. ¡Pero si era Madame Prune!

—¡Profe! —exclamó Marcus, atónito—. ¿Qué hace usted aquí?

—Bueno —repuso ella con una risita avergonzada—. Es que… es que trabajo aquí.

Ostras. Resulta que Madame Prune no era solo maestra en la escuela y profe en nuestro club mágico. Ahora también se había metido a feriante. La pobre estaba más ocupada que yo.

—Es algo temporal —aclaró—. Necesito algo de dinero extra para pagar a Carapuerro y para… ejem… encargar unos arreglillos mágicos en nuestra mansión. Por eso decidí montar un puesto en la feria. Utilizo el nombre de Lady Dudú para que nadie me reconozca.

¡Claro, por eso nos había concedido vacaciones durante las fiestas! Le daba demasiada vergüenza hablarnos de sus apuros económicos.

—Pero ayer había aquí otra hechicera… —dijo Sarah.

—¿Otra hechicera, en mi puesto? —se escandalizó ella—. ¿Quién?

—Mi bisabuela —confesó Oliver, muerto de vergüenza.

—¡¿Te refieres a Morfula Dark?! —gritó Madame Prune, tan alterada que se le puso el turbante del revés.

Espera, que ahora resulta que todos conocían a la antepasada de Oliver.

—Morfula no solo era la mujer de Jeremías —explicó Madame Prune—. También era una bruja negra que le ayudaba en todas sus fechorías. Lo que no sabía es que seguía viva.

Vivita y coleando. Bueno, vivita y brujeando.

—Debió de aprovechar mi ausencia para tenderos una trampa —dedujo Madame Prune—. ¿Y decís que os dio una poción? ¿Qué poción?

Entonces Sarah sacó del bolsillo el frasquito vacío de la fórmula G-O-22. Mi amiga es tan ordenada que, antes de tirar la basura, es capaz de ordenarla por colores.

Madame Prune olfateó con curiosidad el envase vacío.

—¡Pero esto no es una fórmula para cambiar el color de la magia! —exclamó al fin—. ¡Es un veneno Gemelo Oscuro!

Fuera lo que fuese aquello, no sonaba precisamente a polvo de hadas.

—Este mejunje sirve para robarle a un brujo su sombra y su magia —nos explicó la profe—. Entonces la sombra adquiere sus poderes y se convierte en una especie de gemelo oscuro del brujo. ¡Por favor, decidme que no lo habéis usado!

Podíamos habérselo dicho, pero hubiera sido una mentira más gorda que un splugel. Por eso preferimos confesarle todo lo ocurrido.

Ella se enfadó tanto al oírnos que volvió a ponérsele del derecho el turbante.

—¡Buena la habéis hecho! —exclamó—. ¡Hay que detener inmediatamente a esas sombras y recuperar la varita! Si Morfula llega a hacerse con ella, la usará para devolverle su forma a Jeremías Dark.

—No se preocupe, profe —dijo Marcus con confianza—. Nosotros lo impediremos.

—Pero es que hay algo todavía peor… —suspiró Madame Prune.

¿Peor que un matrimonio de ancianos chiflados intentando conquistar el mundo? Caray.

—Sí —respondió la profe—. Veréis, un brujo no puede sobrevivir mucho tiempo sin su magia. Si en unas horas Oliver no la ha recuperado, su gemelo oscuro ocupará su lugar.

—¿Y entonces yo…? —musitó Oliver, tembloroso.

—Te desvanecerás, querido —murmuró Madame Prune con un hilillo de voz.

Eso sí que no. Oliver podía ser un fanfarrón, un pesado y un brujo desastroso. Pero era un miembro más de nuestro club y no íbamos a permitir que desapareciera.

—¡Hay que cazar a esas sombras! —grité, tan fuerte que hice temblar la carpa.

Dardo escupió una llamarada como si estuviera de acuerdo conmigo.

—¿Y ahora, por dónde empezamos a buscar? —preguntó Marcus.

Madame Prune se había quedado dentro de su carpa y había colgado el cartel de «CERRADO». Iba a intentar localizar a Morfula utilizando su bola de cristal. Pero antes nos había dado una pista bastante jugosa para ayudarnos a buscar a las sombras.

—Dijo que, al estar hechas de oscuridad, la luz las atrae —recordó Sarah.

Entonces no deberían estar lejos, porque la feria brillaba como un hada en una fiesta de vampiros.

—Mirad, brujipanda —dijo Ángela de repente—. ¿Qué pasa ahí?

Un hombre lloriqueaba en una esquina con un montón de cordoncitos en las manos.

—¡Mis globos! —gemía—. ¡Unos gamberros me los han pinchado!

—Oiga, ¿y cómo eran esos gamberros? —le preguntó Ángela.

—Pues apenas pude ver sus sombras, pero… —Entonces el hombre nos miró mejor—. ¡Pero se parecían mucho a vosotros! ¡¡Eh, esperad un momento!!

Ni un momento ni medio. Sin perder tiempo, echamos a correr hasta ponernos a salvo tras un puesto de algodón de azúcar.

—Vale, creo que hemos dado con su pista —dijo Marcus sin aliento—. ¡Deben de estar cerca!

Sí, y más de lo que creíamos. Aún estábamos jadeando cuando la dueña del puesto comenzó a pedir socorro.

Bueno, más que «socorro», lo que pedía era «zocodgo».

¡Claro, como que estaba medio asfixiada! Alguien había acelerado su máquina de algodón y ahora el esponjoso dulce le llegaba a las orejas.

—¡Zacadme de aguí! —gritaba, agitando los brazos—. ¡Gue me ahogo!

Menos mal que nuestras mascotas son muy glotonas. Todas habían saltado dentro del puesto para devorar el algodón a dentelladas.

—¡Un poco de moderación, Cruela! —se avergonzó Sarah, al ver que su murciélaga se estaba poniendo morada. Bueno, más morada de lo que ya es.

La dueña del puesto intentó darnos las gracias. Sin embargo, nosotros ya habíamos echado a correr tras el rastro de las sombras traviesas.

No fue difícil, porque sus jugarretas se estaban descontrolando cada vez más.

Enseguida nos topamos con un tiovivo que giraba a gran velocidad. Más que un carrusel, parecía una lavadora. Los niños se agarraban a los caballitos con cara de mareo.

—¡Han pasado por aquí! —dijo Sarah, después de frenar la máquina disimuladamente con su varita.

Un poco después, llegamos hasta el recinto de las colchonetas saltarinas. Demasiado saltarinas, porque acababan de lanzar a un mocoso sobre la carpa de una tómbola. El crío aplaudía desde lo alto, encantado con su hazaña.

—Deben de estar muy cerca —dije—. Estad muy atentos por si… ¡Ay!

Un coche de choque se había salido de su pista y había estado a punto de atropellarme.

Nerviosos, revisamos los puestos cercanos. Por desgracia, la gente que salía en tropel de las atracciones nos empujaba y apenas nos dejaba ver.

Fue entonces cuando oí un grito a mi espalda. Un grito que me resultó muy familiar.

—¡Venga aquí, señorita Anna Green!

Atiza, era mi madre. Sin darnos cuenta, habíamos ido a parar frente al pastel-furgoneta de Coco y Chocolate. Mis padres me miraban con cara de enfado desde el mostrador.

—Ah, hola, mami… —sonreí, haciéndome la inocente.

—¡Ni hola ni nada! —exclamó—. ¡Sé perfectamente lo que habéis hecho tú y tus amigos!

—¿Nosotros? —preguntó Oliver, a mi lado. Yo le di un codazo, sospechando lo que ocurría.

—Sí —dijo mamá—. Aprovechando que estábamos distraídos, nos habéis birlado una bandeja de merengues. Los dos reconocimos vuestras sombras pasando por aquí a toda mecha.

—Pero, chicos —intervino papá, más comprensivo—. Si queréis dulces, no tenéis más que pedirlos.

—Vale —dijo Ángela, cogiendo con descaro una rosquilla—. Es que la feria da mucha hambre.

—¡Pues hoy parece que más bien da miedo! —resopló mamá—. Todo el mundo se marcha.

Tenía razón. Asustados por los accidentes, muchos visitantes huían a escape del recinto.

—Oigan —dijo educadamente Sarah—. ¿Y hacia dónde nos vieron correr? Ya saben, después de… ejem… coger esos pasteles.

—¿Es que no os acordáis? —se extrañó papá—. Os metisteis ahí.

Mi padre señalaba a un edificio de madera de aspecto tenebroso. Era como nuestra casa embrujada, pero en miniatura y con un gran letrero sobre la puerta.

«CASA DE LOS SUSTOS», decía el cartel.

Perfecto. Las sombras habían ido a meterse en una ratonera.

—Sí, pero ¿cómo vamos a atraparlas? —preguntó Marcus—. Se nos volverán a escabullir como ocurrió en casa de Oliver.

—Esperad —dijo Ángela, echando a correr—. ¡Tengo una idea!

Mientras ella se alejaba, nosotros esperamos con impaciencia frente a la Casa de los Sustos. Oliver acariciaba a Dardo con cara de preocupación.

—Tranquilo —le dije—. Te prometo que recuperaremos tu magia.

—¿Y si no llegamos a tiempo? —musitó él.

Fue entonces cuando me fijé en algo inquietante. ¡La piel se le transparentaba! Incluso podía distinguir los lunares amarillos de Dardo a través de su mano.

Me senté a su lado y traté de animarlo, pero hasta yo temblaba. Madame Prune tenía razón. Se estaba empezando a desvanecer.

Por suerte, Ángela no tardó en regresar. Apareció dando brincos y con algo muy pesado entre los brazos. Algo de lo que parecía colgar una trompa.

No, no era un bebé de elefante, sino su aspirador.

—Fijaos —nos sonrió—. ¡Esto se tragará a las sombras en un periquete!

Era una buena idea. Después de todo, también el espejo del sótano había aspirado la sombra de Oliver. Era el momento de entrar en la Casa de los Sustos.

Menos mal que a aquellas alturas ya no había cola. Imagínate cuántos conjuros Serenidad Máxima habríamos necesitado para saltárnosla.

Al acercarnos a la puerta, esta se abrió con un chirrido. Con un chirrido grabado que salía de un altavoz. Bah, hasta los retretes de nuestra mansión hacían ruidos más aterradores.

—¡Buenas noooches, invitaaados! —aulló una voz entre la penumbra.

Era el actor disfrazado de vampiro que se encargaba de recibir a los visitantes.

—Bienvenidos a la Casa de los Sustos —murmuró con voz siniestra—. Preparaos para pasar mucho, muuucho miedo. Aún estáis a tiempo de arrepentiiiros y…

—Sí, sí —lo interrumpió Ángela—. Y gracias, pero ya nos apañamos solitos.

El otro se quedó con la boca tan abierta que casi se le cae la dentadura postiza.

Nos internamos entre las tinieblas de la casa. Era una especie de laberinto decorado con falsas telarañas e iluminado con focos de colores.

Cuando estuvimos solos, encendimos nuestras varitas para poder ver mejor. Advertí que su luz se filtraba a través de la piel de Oliver. Cada vez nos quedaba menos tiempo para salvarlo.

—Todos atentos —dijo Sarah—. Las sombras pueden estar en cualquier parte.

Apenas lo hubo dicho cuando sonó un crujido y una figura oscura se descolgó desde el techo.

Ángela no tardó ni un segundo en encender su aspirador y atacar a la extraña silueta. La máquina se la tragó como si fuera un gran pañuelo de papel.

Claro. Como que no era más que un fantasma hecho de tela barata.

Durante el resto del recorrido, Ángela aspiró otros fantasmas, murciélagos de pega, arañas de plástico, y hasta la capa de una actriz disfrazada de bruja.

—¡Eh, gamberros! —aulló, levantando su escoba—. ¡¿No veis que soy una terrible hechicera?!

—Y nosotros también —gruñí, dejándola con dos palmos de narices. Y eso que ya llevaba una postiza y llena de verrugas.

Seguimos avanzando, cada vez más desanimados.

—No están —dijo Oliver al enfilar uno de los últimos pasillos—. ¡Se han largado!

Yo miré alrededor, desesperada. Pero lo único que vi fue mi sombra proyectada sobre la pared.

Un momento… ¿mi sombra?

—¡Pero si están aquí mismo! —dije, fijándome mejor—. ¡Miradlas!

Las muy tramposas llevaban siguiéndonos todo el camino e imitando nuestros movimientos para despistar. Al verse descubiertas, las cinco echaron a correr entre risitas malévolas.

Por suerte, Ángela fue más rápida que ellas. De un pisotón, puso en marcha su aspirador.

—¡No tan deprisa, amiguitas! —gritó.

Las sombras intentaron resistirse… pero solo hasta que Ángela activó la máxima potencia. Entonces todas perdieron el equilibro y volaron hacia su máquina como pelusas gigantes.

Bueno, todas no. Hubo una que logró escapar.

La de Oliver Dark, que corría ya con la varita robada hacia la salida de la atracción.

Nos precipitamos corriendo tras el gemelo oscuro de Oliver, esperando encontrarlo a la salida. A quien vimos, sin embargo, fue a Madame Prune.

Y cuando digo que la vimos quiero decir más bien que la atropellamos.

La pobre estaba tirada en el suelo, sin sentido. A su alrededor, todas las luces y las atracciones estaban apagadas. Al parecer, habían cerrado la feria para impedir más accidentes.

Ahora, sin gente y llena de niebla, parecía un lugar fantasma.

—¡Profe, profe! —exclamó Marcus, intentando reanimarla—. ¿Qué le pasa? ¿Quién le ha hecho esto?

—He sido yo —respondió una voz carrasposa entre la bruma.

Morfula avanzaba lentamente hacia nosotros. Pero no venía sola. A su lado caminaba el gemelo oscuro de Oliver. Sin embargo, ahora era ella la que sostenía la varita.

—¡¿Qué le ha hecho a Madame Prune?! —preguntó Sarah, furiosa.

—Oh, al parecer la muy cotilla logró encontrarme con su bola de cristal —respondió Morfula—. Pero sus tontos poderes blancos no pueden compararse a los míos.

—Bisa, soy yo —murmuró Oliver, más pálido y transparente que Carapuerro—. Devuélveme mi magia, por favor. Estoy a punto de desaparecer.

—Pues ojalá sea rápido —contestó ella sin compasión—. Traicionaste a tu bisabuelo uniéndote a estos mocosos. ¡La magia negra solo debe usarse para hacer el mal! A partir de ahora, este será nuestro nuevo heredero.

Morfula señaló al gemelo oscuro de Oliver. Una traviesa sonrisa iluminó su cabeza sin rostro.

—Y ahora, disculpadnos —dijo después la bruja, acariciando a su tarántula—. Jeremías necesita urgentemente esta varita para recuperar su forma humana. Como comprenderéis, no me gusta tener por marido un trozo de chorizo…

Ojalá hubiera sabido convertirla en una barra de pan para hacer con los dos un bocadillo.

Las afiladas pupilas de Morfula brillaron al agitar la varita robada. De pronto, esta creció hasta convertirse en una escoba adornada con una pequeña calavera.

Luego, ella y la sombra saltaron encima y despegaron entre la niebla.

—Se van —murmuró Oliver con la poca voz que le quedaba—. Se van y se llevan mi magia…

—Ni hablar —negué—. Volaremos tras ellos.

—¿Y cómo? —preguntó Marcus—. En el aspirador de Ángela no cabemos los cinco.

—Da igual —dije, apretando los dientes—. Aquí mismo tenemos un vehículo mejor.

Frente a nosotros se alzaba la gran montaña rusa. Sin explicar nada, crucé la verja abierta y arrastré a mis amigos hasta el primer vagón. Luego corrí a la cabina de mandos y comencé a pulsar botones como loca. Y así hasta que, de algún modo, el tren arrancó a andar.

—¡Agarraos! —ordené, saltando sobre el vehículo en marcha.

De inmediato, comenzamos a ascender por la primera pendiente. Era tan empinada que íbamos casi tumbados sobre los asientos. Mejor, porque así no podíamos ver lo altos que estábamos.

—Y ahora, ¿cuál es tu plan? —tembló Sarah, al notar que llegábamos a la cima.

—¡Yo lo sé! —voceó Ángela, entusiasmada—. ¡Hechizo Levantaculos Cósmico!

Nada más decirlo, el tren se precipitó por el otro lado de la cuesta. Nuestras mascotas chillaron. Ya íbamos a máxima velocidad cuando mi amiga recitó su famoso conjuro:

Dile adiós al suelo y levanta el vuelo...

¡Por arte de magia flotas en el cielo!

Entonces, con un chasquido, nuestro vagón se desenganchó del resto… ¡y salió despedido por los aires!

Ahora solo faltaba encontrar a Morfula y a la dichosa sombra. Los agudos ojos de Marcus fueron los primeros en atisbar su escoba, que planeaba expulsando humo negro.

—¡Allí están! —exclamó mi amigo—. ¡Aceleremos!

No nos costó mucho. De entre todos los vehículos voladores que hemos pilotado, aquel era sin duda el más rápido. Casi como un deportivo descapotable. O mejor, un cohete.

—¡Dichosos brujos de colorines! —gritó la hechicera al vernos—. ¡Largaos de aquí!

En lugar de eso, seguimos aumentando la velocidad hasta ponernos a su altura.

—¿Ves? Te prometí que los atraparíamos —dije, agarrando la mano de Oliver.

Sin embargo, mis dedos traspasaron los suyos como si estuvieran hechos de aire. Había que recuperar su magia sin perder un segundo.

—¡¡Angela, el aspirador!! —grité.

Entonces mi amiga se puso de pie y apuntó con su chisme a la parte trasera de la escoba. Allí, bien agarrado a Morfula, viajaba la sombra de Oliver.

—¡Es hora de volver a casa, amiguito! —sonrió Ángela.

La sombra desapareció en el interior del tubo como un sorbo de refresco por una pajita.

La buena noticia era que, cuando al fin aterrizamos en la feria, Madame Prune ya se había recuperado del ataque. Fue ella la que nos llevó hasta su carpa y, con mucho cuidado, disolvió nuestras sombras en cinco pequeños frascos.

La mala noticia era que habíamos tenido que dejar escapar a Morfula.

—Eso no importa ahora —dijo la profe, agitando las botellas—. ¡Rápido, bebeos esto!

La poción de Oliver era la más oscura y brillaba a causa de la magia robada. El pobre era ya tan transparente que pudimos ver el líquido negro caer por su garganta.

Pero solo durante un momento. Luego, poco a poco, se fue volviendo sólido de nuevo.

Y tan fanfarrón como siempre, claro.

—¿Habéis visto todo lo que he aguantado? —sonrió, acariciando a Dardo—. Apuesto a que vosotros no hubierais durado sin magia ni cinco minutos.

Yo sonreí también. Supongo que íbamos a tener que aceptarlo tal y como era.

¡Lo que no estaba dispuesta a aceptar era que la profe se hubiera confundido al repartir los frascos! Y menos aún que me hubiera tocado la sombra de Sarah. No me hacía ni caso e insistía en quedarse quieta como un palo.

Después de que Madame Prune reparase el error, todos volvimos a casa a descansar. Como la feria estaba cerrada, esta vez Cosmo y yo pudimos dormir del tirón.

¡Pero a la noche siguiente, cuando volvió a abrir, ya estábamos otra vez de fiesta!

Habíamos invitado a Oliver a que nos acompañara. Era lo menos que podíamos hacer después del lío en que lo habíamos metido.

Con el dinero que teníamos, compramos fichas para todas las atracciones: la noria, el tiovivo, las sillas voladoras y hasta la montaña rusa. Ángela no paraba de bostezar. Decía que aquello era muy aburrido si los vagones no despegaban.

Al final, solo nos sobró una ficha.

—No importa —dijo Marcus, sosteniéndola en la palma de la mano—. Podemos conseguir muchas otras con el hechizo multiplicador.

Entonces, para nuestra sorpresa, Oliver negó con la cabeza.

—Una de las reglas del club es que solo debe usarse la magia para hacer el bien —dijo, con cara de angelito—. Además, que yo conozco un modo mucho mejor de utilizarla.

Entonces sacó su varita y, con un poco de chicle, pegó la ficha en la punta.

No te lo vas a creer, pero gracias a eso comenzó a controlar sus poderes. Quizá porque, por una vez, su amuleto no tenía que ver con un robo, una pelea o una trampa. Parece que incluso la magia negra fluye mejor a través de la amistad.

Eso dijo Madame Prune cuando, al acabar la feria, nos reunimos a ver los fuegos artificiales. Esa noche le entregó a Oliver su insignia oficial del club. Él la miró, orgulloso.

—Entonces ¿mi magia no es mala como dijo mi bisabuela? —preguntó.

—No exactamente —sonrió ella—. Después de mucho estudiarla, he llegado a la conclusión de que la magia negra controla los poderes más oscuros y peligrosos del mundo. Pero justo por eso también resulta perfecta para combatirlos. ¡Podrías ser una especie de guardián del club!

—¡Eh, ¿habéis oído?! —gritó Oliver—. ¡Puedo ser guardián!

Siguió presumiendo un rato, pero no podíamos oírlo bajo el estrépito de los fuegos artificiales. Estos también eran de distintos colores, como nuestras magias.

Ya se estaban apagando cuando vi acercarse por la carretera el furgón de Coco y Chocolate. En vez de una camioneta de pasteles, parecía de bomberos. ¡Venía a toda pastilla!

—¡¿Qué pasa?! —pregunté, al verlos derrapar—. ¿Quién necesita pasteles con tanta urgencia?

—No, hija —jadeó mi padre desde el volante—. ¡Es tu madre la que necesita un médico!

¡Por los ronquidos de la Bella Durmiente! Con el estruendo de los cohetes, mamá se había puesto de parto. Apenas pude despedirme de mis amigos antes de saltar también a la camioneta.

No recuerdo nada de lo que pasó después. Igual que si me hubieran lanzado un conjuro desmemorizador.

Solo sé que, mucho más tarde, papá me llevó de la mano hasta una habitación del hospital.

Allí estaba mi madre, toda despeinada y con mi hermano entre los brazos.

—Hemos pensado en llamarlo Otto —me sonrió ella—. ¿Qué te parece?

No supe si se refería al nombre o al bebé, pero de todos modos no me salían las palabras. Ni siquiera ahora soy capaz de explicar lo bonito que era.

Lo único que diré es que me pareció distinguir, al fondo de sus ojos, una chispa de magia.

¡A ver si, en lugar de Otto Green, iba a ser Otto Kadabra!

Anna Kadabra 11. La feria de las sombras

Pedro Mañas y David Sierra Listón

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© del texto: Pedro Mañas, 2023

© de las ilustraciones: David Sierra Listón, 2023

© Editorial Planeta, S. A, 2023

Avda. Diagonal, 662-664, 08034 Barcelona

infoinfantilyjuvenil@planeta.es

www.planetadelibrosinfantilyjuvenil.com

www.planetadelibros.com

Editado por Editorial Planeta, S. A.

Primera edición en libro electrónico (epub): marzo de 2023

ISBN: 978-84-08-27159-8 (epub)

Conversión a libro electrónico: Acatia

www.acatia.es

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