El poder del

cerebro

Cinco pasos para actualizar el sistema operativo de tu cerebro

Ilchi Lee

Primera edición en España: mayo de 2019

© para la edición en España, El Grano de Mostaza Ediciones Traducción: Miguel Iribarren

Impreso en España

Depósito Legal: B 12088-2019

ISBN: 9788412017861

El Grano de Mostaza Ediciones, S.L.

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«No solo nuestro placer, nuestra alegría y nuestra risa, sino también nuestra pena, dolor, congoja y lágrimas surgen del cerebro, y solo del cerebro.»

—Hipócrates (c. 460 a. C.)

«Debes encontrar tu verdadero yo. Y ese verdadero yo siempre ha estado dentro de ti, dentro de tu cerebro.»

—Sam Il Shin Go, antigua escritura coreana.

Prólogo

La sabiduría del descubrimiento del cerebro Creo que hay una diferencia importante entre el conocimiento y la sabiduría.

Como profesional de la salud mental, poseo muchos conocimientos. Conozco una miríada de teorías y docenas de métodos terapéuticos. Como administrador de hospital, sé cómo funcionan las instituciones médicas y cómo navegar por el sistema. Empleo estos conocimientos en mi trabajo cada día. Por otra parte, Ilchi Lee ha desarrollado una profesión basada en la sabiduría, y por eso me siento agradecido de poder recomendar este libro.

La sabiduría es la capacidad de hacer elecciones saludables y de mantener las prioridades en orden. En esencia, esto es lo que enseña el programa de educación cerebral de Ilchi Lee. Ilchi enseña a la gente a usar su cerebro sabiamente para poder llevar una vida más sana y equilibrada. Él ha llegado a estas comprensiones estudiando datos y teorías, pero, lo que es más importante, mediante la intuición y el trabajo práctico con miles de personas procedentes de todos los ámbitos de la vida.

Su método difiere de forma clara de los planteamientos que los psicólogos y psiquiatras han empleado tradicionalmente. Entonces, ¿por qué lo recomiendo?

En primer lugar, yo he experimentado los grandes beneficios de este sistema. Sé que funciona porque ha funcionado para mí. En segundo lugar, el programa de educación cerebral complementa las teorías y prácticas que se están desarrollando en la actualidad dentro del campo de la salud mental.

Hasta hace muy poco, los profesionales de la salud mental se han enfocado principalmente en reparar debilidades y en comprender el sufrimiento mental.

Sin embargo, nos hemos ido dando cuenta cada vez más de que las personas necesitan encontrar el modo de mantener un estado de ser más saludable en su vida diaria, en lugar de esperar a que surjan las dificultades. Y creo que la Educación Cerebral ofrece una manera sorprendentemente práctica de hacerlo. A través de su proceso en cinco pasos, personas de todas las edades pueden alimentar y desarrollar su sabiduría y bienestar internos, conforme adquieren una sensación de significado y propósito para su vida.

Un método que va paso a paso

En primer lugar, y tal vez sea también lo más importante, la Educación Cerebral se orienta de un modo eficaz hacia uno de los mayores problemas de nuestro tiempo: el estrés. Como jefe de psiquiatría de la división de salud mental de adultos del Departamento de Salud de Hawái, el estrés no me es ajeno. Más que nada, he tenido que aprender a aquietar mi mente pensante. Cada noche me llevaba el trabajo a casa conmigo y reproducía los problemas del día una y otra vez en mi cabeza. Después de un día duro, a menudo me «premiaba» con mi comida favorita: pollo frito. Tras practicar el método de Educación Cerebral un tiempo, descubrí que mi mente se había calmado significativamente. Ya no dependo de la cafeína para tener energía, y mi deseo de tomar comida poco saludable ha disminuido.

Las técnicas de reducción del estrés que vienen en el primer paso del sistema de la Educación Cerebral cultivan el mindfulness, la capacidad de enfocar la atención en el momento presente. La reducción del estrés que produce el mindfulness ha quedado confirmada por numerosos estudios científicos. La Educación Cerebral trabaja específicamente para desarrollar la conciencia sensorial —que en términos psicológicos se denomina «interocepción»—, la conciencia e interpretación de las señales originadas en el cuerpo. El estudio de la interocepción es relativamente nuevo para la medicina occidental, aunque hoy en día esta capacidad se considera esencial para el bienestar y la motivación personal. La interocepción anormal contribuye a múltiples problemas que impactan en la salud pública, entre los que se incluyen la adicción, la depresión, los trastornos alimentarios, el dolor crónico y el trastorno por estrés postraumático.

El segundo paso trabaja la flexibilidad cerebral, ayudándonos a aceptar el cambio más rápidamente. Este paso se corresponde con el concepto de neuroplasticidad de la neurociencia occidental. El trabajo de múltiples neurocientíficos durante la segunda mitad del siglo xx nos ha llevado a entender que el cerebro adulto cambia de forma constante, creando y retirando conexiones en respuesta a cómo se usa. El ejercicio —y en especial el ejercicio de baja

intensidad, como el que sugiere este programa—, produce neuroendorfinas, proteínas cerebrales que fomentan la capacidad del cerebro de cambiar sus conexiones.

El tercer paso ayuda a liberar al cerebro de las pautas emocionales poco saludables. En situaciones cargadas de emoción, los individuos normales (que no tiene síntomas psiquiátricos) muestran activación de las áreas del cerebro que procesan las emociones, pero muestran una activación todavía más intensa en las áreas relacionadas con la planificación y la toma de decisiones. Por desgracia, muchas personas sufren reacciones emocionales insalubres que no les permiten planificar y tomar decisiones sabias. Las técnicas de educación cerebral nos ayudan a acceder y a practicar esta habilidad, reemplazando la reactividad instintiva con habilidades saludables orientadas a la resolución de problemas.

A lo largo de los últimos veinte años, numerosos estudios médicos y psicológicos occidentales han demostrado que la meditación y las prácticas espirituales, como las que forman parte del método Educación Cerebral, fortalecen la estructura y la función de las áreas del cerebro destinadas al control ejecutivo y la toma de decisiones. Además, un meta-análisis de los estudios sobre los efectos psicológicos de la meditación muestra una reducción significativa de la ansiedad y de las emociones negativas. En otras palabras, la meditación mejora la capacidad de reconocer y responder conscientemente a las emociones, liberándonos de las respuestas inútiles.

El cuarto paso se centra en la integración de las funciones cerebrales y en liberar nuestro potencial, revisando y cambiando nuestras respuestas a la «información esencial», como las creencias con respecto a nosotros mismos y nuestras ideas previas sobre los demás y el mundo. Esto va en paralelo con el concepto de la psicología occidental de reevaluación cognitiva: cambiar una respuesta emocional al reinterpretar el significado de la información que activó originalmente el estímulo emocional. Con frecuencia, no conocemos conscientemente nuestra información esencial, lo que la Educación Cerebral llama nuestro Sistema Operativo Cerebral. Solo se hace aparente a través de nuestras respuestas emocionales, actitudes y recuerdos. Al identificar y cambiar nuestras respuestas negativas, podemos modificar la información central mediante el milagro de la neuroplasticidad. La investigación occidental sobre la reevaluación cognitiva y los procesos de descentramiento ha comenzado recientemente, de modo que solo contamos con evidencias limitadas para indicarnos si la práctica del mindfulness favorece la reevaluación cognitiva y el

descentramiento. No obstante, las evidencias parciales sugieren un potencial prometedor.

El quinto paso de la Educación Cerebral nos entrena a usar las funciones cerebrales de manera intencional. Esto está relacionado con los conceptos de la psicología occidental de autoeficacia, autocontrol y locus de control. La autoeficacia se define como la fuerza de la creencia del individuo en su capacidad de completar tareas y alcanzar objetivos. El autocontrol es la capacidad de controlar las propias emociones, la conducta y los deseos ante las exigencias externas. El locus de control hace referencia a en qué medida la persona cree que puede controlar los sucesos que le afectan. Numerosos estudios psicológicos han demostrado que un elevado autocontrol y autoeficacia, y un locus de control interno guardan relación con una amplia variedad de resultados positivos: mayor bienestar general, elecciones más saludables en cuanto al estilo de vida, más satisfacción laboral, más éxito y mejores relaciones interpersonales.

Desata tu gran potencial

Como alguien que ha dedicado toda su vida a fomentar el bienestar mental, siento gratificación al ver un método como la Educación Cerebral ayudando a la gente a sentirse más saludable y a ser más feliz. Nosotros, los médicos, no estamos exentos de la lucha por tener vidas sanas y equilibradas. Siguiendo los métodos descritos en este libro, yo personalmente he perdido peso, he mejorado mis relaciones y he modificado muchos hábitos negativos contra los que había luchado.

El poder del cerebro es un manual de usuario accesible y atractivo. Te invito a leerlo sabiendo que practicar sus cinco pasos puede alterar para siempre tu cerebro, cambiando así tu vida para mejor. La Educación Cerebral es una forma práctica y solvente de ayudar a la gente a encontrar esa sensación de bienestar que tantos están buscando en el complejo mundo de nuestros días. Espero sinceramente que descubras el gran potencial de tu cerebro de maneras nuevas y drásticas a medida que se desplieguen las páginas de este libro, y que veas este potencial expandido para el resto de tus días.

James Westphal

Jefe de psiquiatría de la división de salud mental para adultos en el Departamento de Salud de Hawái

Introducción del autor

El viaje hacia tu auténtico ser Puedes hacer cualquier cosa y puedes ser cualquier cosa. ¿Te lo crees? Te aseguro que es verdad. El secreto para llegar a ser lo que quieres ser está en tu cerebro. Pero, para usar bien tu cerebro, antes tiene que convertirse en tu mejor amigo. Este libro es una guía para eso: hacerte amigo de tu cerebro para poder alcanzar tu potencial más elevado.

Sin nuestro cerebro no podemos hacer nada en la vida. Como tienes un cerebro, puedes ver, oír y hablar, y como tienes un cerebro, puedes pensar, trabajar y tener interacciones con las personas y cosas. Tu cerebro te permite derramar lágrimas cuando ves una película que te conmueve. Gracias a tu cerebro eres capaz de decir a alguien: «Te amo». Y con el cerebro puedes preguntarte:

«¿Quién soy yo?».

La gente se siente asombrada con razón por las múltiples maravillas del mundo

—plantas y animales, las estrellas del cielo, y la tecnología milagrosa de nuestros días—, pero tu cerebro es mil veces más increíble que cualquier otra cosa con la que te hayas encontrado. En ese pequeño espacio encerrado en el cráneo hay una sala de control central, un espacio para la meditación y un centro de salud. También hay una escuela, unos laboratorios de investigación, un fábrica química y un parque de atracciones.

El cerebro controla cada pensamiento, emoción y conducta. Aprende los diversos lenguajes que necesitamos para funcionar en nuestra vida de cada día.

Observa los objetos y descifra cómo funcionan. Puede curar las heridas del cuerpo y de la mente, grandes y pequeñas. Produce las sustancias químicas que median en todas nuestras actividades mentales y funciones fisiológicas, y genera todo tipo de fantasías producidas por nuestra indómita imaginación. Puede entender las teorías filosóficas más complejas y las ecuaciones matemáticas más avanzadas. Incluso es capaz de ser consciente de la conciencia infinita misma, del mundo que está más allá de la emoción y del pensamiento.

Todos los grandes logros —cada hazaña realizada por los seres humanos a lo largo de la historia— han sido obra del cerebro. De hecho, nuestros cerebros poseen un potencial latente que es infinito. De modo que si desarrollas el

potencial de tu cerebro y lo usas bien, puedes producir efectos que están mucho más allá de tu destino personal. Debido a tu cerebro, tienes el potencial de influir en todo el futuro de la humanidad y de favorecer la restauración de la Tierra, cuyo futuro ahora pende de un hilo.

El viaje hacia la plena realización del potencial de tu cerebro comienza con este reconocimiento: «Tengo un cerebro con unas capacidades increíbles». Si sabes sin lugar a dudas que esta afirmación es cierta, puedes empezar a dar un uso mejor a tu cerebro. A medida que lo hagas, podrás optimizar tu vida y ser un pionero de grandes cambios en el mundo. Este libro está pensado para inspirarte con este fin, y para proporcionarte las herramientas necesarias para llevarlo a cabo.

Cómo empezó todo

Cuando era joven tuve trastorno por déficit de atención. En la escuela, durante las clases no podía enfocarme en lo que decían los profesores ni en nada de lo que relataban los libros de texto. Mi mente se dispersaba con pensamientos del tipo: «¿Quién soy yo? ¿Por qué he nacido? ¿Por qué tengo que vivir? ¿Por qué existe el universo?», y no comprendía bien ninguna asignatura. Como mis padres, mis profesores y mis amigos no me entendían y pensaban que yo era raro, siempre estaba solo.

Estas preguntas no me abandonaron a medida que fui creciendo. De hecho, me planteaba con más intensidad y persistencia cuestiones sobre mí mismo y sobre la esencia de la vida humana. En el proceso de encontrar respuestas, mientras transitaba por la adolescencia y entraba en la etapa adulta, desarrollé nuevas comprensiones sobre mí mismo, los seres humanos y el cerebro humano. Pude ver con toda claridad el hecho de que el cerebro es mi vida, de que lo es todo.

Cualquier cosa que deseaba —salud, felicidad, éxito, e incluso iluminación—, solo podía conseguirla a través del cerebro.

Hace unos veinte años compilé los principios y métodos que había investigado y experimentado para desarrollar el cerebro en un amplio sistema de

autodesarrollo al que llamé Educación Cerebral. Estos principios y prácticas han sido usados por todo tipo de personas que buscan la salud y el autodesarrollo. He presentado este sistema de diversas formas, incluyendo programas educativos escolares y formaciones para empresas.

Actualmente, la Educación Cerebral se ha convertido en una disciplina académica por derecho propio. En Corea se ha establecido un instituto de investigación y una universidad para graduados con el fin de facilitar la investigación especializada, la enseñanza y la difusión de este programa. El gobierno coreano reconoce la educación cerebral como una profesión especializada. Además, los estudiantes de secundaria están descubriendo sus pasiones y su valía a través de la Escuela Benjamín para la Educación del Carácter, una escuela alternativa en la que maduran y completan sus proyectos soñados usando los principios y la metodología de la Educación Cerebral.

Esta no es la primera vez que escribo un libro sobre el cerebro. Algunos de los libros que he escrito sobre la utilización del cerebro se han convertido en éxitos de ventas internacionales. Pero este libro es el más completo de todos, pues los principios y métodos de Educación Cerebral que contiene están actualizados, y mejorados. He estado refinando este método durante más de veinte años mediante la investigación, el desarrollo y la aplicación a las vidas cotidianas de cientos de miles de personas de todo el mundo.

Este libro no intenta enfocarse en las funciones anatómicas o neurofisiológicas del cerebro. Más bien explica cómo usarlo para descubrir tu valía, para re-crear la historia de tu vida, y para reivindicar un nuevo destino. Quiero hacer un énfasis especial en el hecho de que mejorar la propia vida mediante el desarrollo cerebral es una habilidad que cualquiera puede entender, practicar y aplicar a su existencia de cada día. Si dominas esta habilidad, puedes producir cambios fundamentales en tu vida.

El sistema operativo del cerebro

Considero que, en cierto modo, el cerebro es similar a un ordenador. Está claro

que el cerebro es mucho más complejo y que puede ser modificado mediante la intención autodirigida, lo cual ciertamente no es el caso de los ordenadores. Sin embargo, creo que es útil pensar en el cerebro como si tuviera un sistema operativo que podemos cambiar y actualizar. Como un ordenador, el cerebro procesa información a través de su sistema operativo, que en este caso es el sistema de creencias e ideas previas a través del cual interactúas con el mundo.

Un mensaje central de este libro es que tienes la capacidad de actualizar continuamente el sistema operativo de tu cerebro para que este llegue a alcanzar su pleno potencial.

Cuando compramos un coche, un ordenador o cualquier otro aparato viene acompañado de un manual de instrucciones, pero, por desgracia, no tenemos manual para la tecnología más compleja: el cerebro. ¿No sería genial que pudiéramos consultar el manual para averiguar cómo gestionar nuestras emociones, cómo maximizar nuestras habilidades, y cómo encontrar paz en un mundo acelerado? No obstante, en cierto sentido sí que tenemos el manual de usuario, pero debemos aprender a leerlo: existe en forma de la sabiduría innata que es el derecho de nacimiento de toda persona. Si nos quitamos de en medio, toda esta sabiduría está ahí mismo, escrita en la propia naturaleza del cerebro.

Mi vida ha sido un proceso de redescubrir, restablecer y mejorar el sistema operativo de mi cerebro. ¿Quién soy yo? ¿Cuál es el propósito de mi vida? Estas preguntas fundamentales me proporcionaron el punto de inflexión que llevó a que en mi cerebro se encendieran luces poderosas. A medida que hallaba respuesta a estas cuestiones, mi vida cambió drásticamente. A través de una intensa reflexión descubrí el objetivo que de veras quería conseguir, y mi cerebro me ayudó a reorientar mi existencia hacia este sueño. Todo lo que he necesitado para realizar mi sueño lo he obtenido a través del cerebro.

Ahora mismo puedes hacer realidad cualquier cosa que desees. Si tienes un sueño, no lo dudes. Elige ese sueño con valentía. Conforme continúes manteniendo conversaciones constantes con tu cerebro, haz que esos sueños sean realidad. Si todavía no tienes un sueño, pide confiadamente a tu cerebro que encuentre uno. Tu cerebro escuchará con mucha atención y dará lo mejor de sí para encontrar lo que de verdad quieres. Si consideramos el tremendo poder que está escondido en tu cerebro, ¿qué pasaría si nunca hicieras pleno uso de él? ¿Y

si vivieras una vida insatisfactoria hasta tu último aliento? ¿No sería eso una verdadera tragedia?

Seas quien seas, si te aproximas a tu cerebro con amor y respeto, él te abrirá sus puertas. Sobre todo, tengo la esperanza de que conviertas tu cerebro en el amigo más amable y comprensivo que puedas imaginar. Este amigo puede convertirse en la mayor fuerza en tu camino hacia la realización de tu Verdadero Ser, de quien eres realmente. Mientras te comunicas e interactúas con tu cerebro como si estuvieras hablando con un amigo querido y un espíritu afín, espero que despiertes a tu infinito valor y potencial, y que los hagas realidad.

A medida que he ido trabajando a lo largo de los años para desarrollar y extender la Educación Cerebral, el mayor regalo que he recibido es el de redescubrir la grandeza del espíritu humano. Ha sido increíblemente conmovedor ver a tanta gente recuperar su confianza en sí mismos, su coraje, armonía y paz a través de la interacción con su cerebro; ver que este florecimiento se plasmaba como comprensión, respeto y amor por otras personas y otras formas de vida; y, especialmente, ver estos cambios en la generación más joven. Creo que el mejor modo de afrontar los retos que tienen ante sí la humanidad y la Tierra es despertar las cualidades más grandes y nobles de los seres humanos. Sabemos bien que si la conciencia humana no está suficientemente madura como para pensar en la totalidad de la Tierra y de la humanidad, incluso la tecnología más innovadora podría acabar siendo una calamidad en lugar de una bendición.

Lo que hace que los seres humanos seamos verdaderamente grandes es nuestra capacidad de actualizar el noble deseo de ayudar a otros más allá de nuestras ganancias personales inmediatas. Este es el poder latente último del cerebro humano. Si no conseguimos crear una civilización terrenal pacífica y sostenible, a pesar de tener el poder de este increíble cerebro, ¿no sería esto una verdadera desgracia? Si hacemos de estos objetivos la prioridad número uno de la humanidad, nuestros cerebros sin duda alcanzarán ese gran hito. En ese momento, el cerebro humano irá más allá de ser simplemente un «cerebro listo»

para demostrar que es un cerebro realmente poderoso.

Primavera de 2016

Ilchi Lee

1

Un universo en 1 kilo y 360 gramos

Capítulo 1

Bienvenido a tu cerebro

¿Has traído tu cerebro?

¿Has traído tu cerebro? Esta es una pregunta que planteo con frecuencia a los asistentes cuando doy una conferencia. Todo el mundo se ríe y responde:

—¡Sí!

Como si la respuesta fuera evidente.

Entonces vuelvo a preguntarles:

—¿Estáis seguros de que lo habéis traído? ¿Estáis realmente seguros?

Cuando lo vuelvo a preguntar de esta manera, se ponen a pensar, tratando de identificar mi intención. Y a continuación, cuando siento que es el momento adecuado, añado rápidamente:

—Hay una condición para escuchar esta conferencia: tienes que asegurarte de que tu cerebro esté muy presente, aquí y ahora. Si no está presente, por favor tráelo en este momento.

El cerebro controla todas nuestras actividades físicas y mentales, desde las funciones vitales más importantes de nuestro cuerpo hasta las funciones cognitivas de alto nivel, pero no tiene los nervios sensorios necesarios para sentirse a sí mismo, ni los nervios motores y los músculos para moverse por sí mismo. Como está contenido en un cráneo duro, no podemos verlo con los ojos ni tocarlo con las manos. La mayoría vivimos la vida sin ser conscientes de la existencia de nuestro cerebro.

Por supuesto, todos los que vienen a una conferencia traen su cerebro, pero la mayoría de ellos solo lo hacen a nivel físico. Los asistentes traen

«conscientemente» sus cerebros cuando les pregunto:

—¿Habéis traído vuestro cerebro?

Entonces es cuando empiezan a tomar conciencia de la existencia del cerebro. A menos que nos duela la cabeza o nos falle la memoria, a la mayoría no nos preocupa nuestro cerebro. Con frecuencia pensamos que está fuera de nuestra área de influencia. Aunque sabemos intelectualmente que el cerebro nos ofrece la capacidad de disfrutar de los cinco sentidos, nos olvidamos de él porque no podemos experimentarlo directamente. A menudo no pensamos en él como parte de nuestro cuerpo. Además, se nos suele enseñar que la capacidad intelectual del cerebro está programada genéticamente, lo que niega la idea de que podemos desarrollarlo y transformarlo. Pero la realidad es que el cerebro nunca deja de ajustarse y de reescribirse. Puedes desarrollarlo y mejorarlo de forma constante.

La cosa más extraordinaria

Es común comparar el cerebro con un ordenador, y mucha gente sospecha que los ordenadores y los cerebros funcionan de manera muy parecida. Algunos incluso imaginan que los ordenadores sofisticados que envían naves espaciales a Marte, por ejemplo, están mucho más allá de las capacidades del cerebro humano. Sin embargo, ningún ordenador del mundo es capaz de las hazañas extraordinarias que realiza tu cerebro.

Por ejemplo, ningún ordenador puede crear sus propios programas. Tu cerebro no solo gestiona el funcionamiento de tu cuerpo, sino que se refina de forma constante para satisfacer las complejas exigencias de la sociedad en la que vive.

Además, tu cerebro se adapta rápidamente a entornos diferentes y cambiantes, los altera cuando así lo elige o necesita, y evalúa su propia actuación. Los ordenadores más avanzados de la Tierra son producto del cerebro humano, pero ni siquiera el cerebro humano será capaz nunca de replicarse completamente en una máquina. Nunca habrá nada tan poderoso, sofisticado y creativo como el cerebro humano, ¡y tú ya posees uno! ¿No te parece que tiene sentido sacarle el máximo provecho y, al hacerlo, enriquecer prácticamente todos los aspectos de tu vida?

Si decides maximizar el pleno potencial de tu extraordinario cerebro, debes aprender a relacionarte con él como una parte integral de tu cuerpo. De hecho, ningún otro órgano está tan íntimamente involucrado en cada una de las actividades humanas. Y no es solo que tu cerebro sea parte de tu cuerpo, sino que genera y regula cada una de sus funciones.

Pero, tal como las articulaciones y los músculos se quedan rígidos cuando no los movemos, nuestros cerebros pierden su agilidad cuando los descuidamos. Es vital estirarnos y hacer ejercicio para mantenernos en buena forma física, y asimismo debemos ejercitar el cerebro para mantenerlo en un estado de funcionamiento óptimo. Como el cerebro está conectado con cada parte del cuerpo, el ejercicio físico vigoroso, los buenos hábitos de sueño y alimentación, y las interacciones saludables con los demás son importantes para mantenerlo en forma. Las actividades intelectuales como leer, conversar y jugar a juegos de estrategia son ejercicios importantes para el cerebro, pero los métodos de Educación Cerebral que vas a aprender en este libro estimularán el cerebro de una manera más amplia y directa.

Dentro del cerebro humano

Antes de avanzar más en el dominio del cerebro es esencial sentirse cómodo con él y empezar a reconocerlo como el amigo que es. Por una parte, tu cerebro lo es todo: está íntimamente involucrado en cada respiración, en cada pensamiento y en cada acción que hayas realizado alguna vez. Pero, por otra parte, es un órgano físico que solo se diferencia del corazón, el hígado o el estómago por su fenomenal complejidad. No necesitas saberlo todo sobre el cerebro para llevar más conciencia a cada aspecto de tu vida. Pero debes tener una sensación básica de cómo funciona para poder tener más control sobre él y mejorar tu vida de la manera que deseas.

Dediquemos unos momentos a realizar un breve paseo por el cerebro. Ponte las palmas de las manos a los lados del cráneo y considera que debajo de esa protección ósea hay una masa de tejido que importa más que cualquier otra parte de ti, y sin la cual todas las demás partes son inútiles. Mientras mantienes las

manos sobre el cráneo, date cuenta de que tu cerebro ha iniciado y mediado en los complejos procesos que han llevado tus manos a esta posición. Y, mientras piensas en tu cerebro, recuerda que el órgano situado un par de centímetros por debajo de las yemas de tus dedos es el que está pensando. Cuando tu cerebro piensa, tú piensas. Tu cerebro es tú de una manera muy literal y maravillosa.

Datos fascinantes sobre el cerebro

Aquí hay algunos datos numéricos fascinantes sobre el cerebro. ¿Te sorprende alguno de ellos? 1. El cerebro típico supone aproximadamente un dos por ciento del peso corporal, pero usa entre el 20 y el 25 por ciento de toda la energía y el oxígeno que se consume. 2. Como media, cada neurona conecta con 40.000 sinapsis. Y lleva una milésima de segundo que un mensaje viaje entre neuronas. 3. Tu cerebro contiene unos cien mil millones de neuronas, de modo que podrías tardar unos 3.000 años en contarlas todas. 4. Un pedazo de tejido cerebral del tamaño de un grano de arena contiene 100.000 neuronas y mil millones de sinapsis, todas comunicadas entre ellas. 5. Cuando estás despierto, todas tus neuronas juntas pueden generar entre 10 y 20 vatios de energía eléctrica. Es suficiente electricidad para iluminar una habitación, aunque la luz sería muy tenue. 6. Los cerebros adolescentes no están del todo desarrollados hasta los 25 años aproximadamente. Su toma de decisiones puede estar muy influida por las emociones, porque su neocórtex racional todavía es una obra inacabada. 7. El cerebro medio tiene unos 70.000 pensamientos al día, y se cree que el 70 por ciento de ellos son negativos. 8. Si pierdes el flujo sanguíneo que riega tu cerebro, durarás unos diez segundos antes de desmayarte.

Arrugable, flexible y rosa-grisáceo Probablemente has visto imágenes del cerebro y ya estás familiarizado con su apariencia. Es de color rosa-grisáceo y está plegado sobre sí mismo, creando un laberinto de indentaciones superficiales. Estos pliegues generan una superficie más extensa para que se produzcan las conexiones cerebrales, haciendo que un cerebro muy eficiente encaje en un espacio relativamente pequeño. Un pedazo de tejido cerebral del tamaño de un grano de arena contiene unas 100.000 células cerebrales. El cerebro está protegido por el cráneo, y también por el hecho de estar suspendido en un entorno líquido.

Se dice que la textura del cerebro es similar a la del tofu suave o la gelatina, pero dentro tiene una red de fibras. El cerebro humano medio pesa 1 kilo y 360

gramos y es un poco más pequeño de lo que puedes pensar, del tamaño de un pomelo.

Los seres humanos no tenemos el mayor cerebro de todos los animales. Este honor recae en los cachalotes, cuyos cerebros pesan aproximadamente unos ocho kilos. Pero nosotros tenemos la mayor proporción de peso cerebral con relación a la totalidad del peso corporal, aproximadamente un dos por ciento. El cerebro del cachalote es más de cinco veces más pesado que el cerebro humano, pero, en términos relativos, nuestros cerebro es cien veces mayor que el del cachalote.

Células cerebrales y conexiones neuronales

A nivel microscópico, el cerebro posee un tipo de célula especial llamada neurona. Las neuronas son los componentes básicos de los que está hecho el cerebro. Toda la información de nuestro cerebro se transmite desde una única neurona a la neurona vecina, un proceso que se repite de neurona a neurona muchos miles de veces para el pensamiento, el recuerdo o el movimiento más

simple.

Las neuronas se comunican entre ellas a través de las sinapsis, pequeños espacios entre neuronas que las señales electroquímicas cruzan dibujando un arco. Cada neurona libera neurotransmisores, mensajeros químicos producidos en el cerebro con el propósito expreso de vincularse con la vecina y de activarla para «disparar» o activar a su vez otras neuronas. En nuestro cerebro se han creado miles de millones de estas conexiones, y se establecen nuevas conexiones cada vez que tenemos un nuevo pensamiento o que aprendemos algo. Las señales bioeléctricas viajan a la velocidad de la luz a través de estas conexiones, dando lugar a nuestros pensamientos, emociones y sensaciones. Esto ocurre a una velocidad 25.000 veces más rápida que la del ordenador más rápido que existe.

El rendimiento del cerebro no depende del número de neuronas, sino del entramado de información de neuronas y sinapsis. Cuantas más conexiones sinápticas haya en tu cerebro, más íntimamente conectadas están sus neuronas, lo que produce una mejora del funcionamiento cerebral, y por lo tanto de ti mismo.

Cuando naciste, tu cerebro tenía cien mil millones de células. Cada día mueren hasta 100.000 de ellas. Las reacciones neuroquímicas, el estrés psicológico, el shock físico y el envejecimiento contribuyen a la pérdida de células, como también lo hace la falta de sueño o de ejercicio, una dieta pobre o ciertas drogas.

No obstante, incluso si vives hasta los cien años, aproximadamente el 96 por ciento de tu cerebro se mantendrá intacto. Y aunque todos nosotros perdemos células cerebrales, en realidad la masa cerebral puede aumentar. ¿Cómo es posible que el cerebro se haga más pesado cuando hay menos células cerebrales?

Cuanto más usas el cerebro, más sinapsis se forman entre las células existentes, lo cual incrementa la densidad cerebral. El desarrollo continuado y su

«crecimiento» es tanto nuestra responsabilidad como nuestro don divino.

A diferencia del ordenador —en el que los cambios en la información que recibe, almacena o transmite no tienen efecto estructural—, los cambios en la información pueden alterar la fisiología de tu cerebro, tanto sutil como drásticamente. Cuando de niño aprendiste a hablar, tu cerebro físico cambió, se hizo cada vez más denso con cada conexión sináptica entre neuronas. El cambio de información cuando aprendías una nueva palabra literalmente modificaba para siempre tu cerebro físico. Esta interconexión que se extiende a lo largo de

toda la vida es lo que distingue el cerebro de las máquinas, y lo que te hace capaz de casi cualquier cosa.

Cualquier tipo de aprendizaje —sea la magia del lenguaje o las sofisticadas habilidades motoras que se requieren para lanzar una pelota curva en el juego de béisbol, el dominio de una postura de yoga o la acumulación de lecciones de vida a la que denominamos sabiduría— representa la adición o alteración de rutas neurales. Dichas rutas son tanto la trama por la que viaja la energía neuroquímica como el elaborado sistema mediante el que se procesa la información. Tu comprensión del mundo que te rodea, tu sistema de valores, personalidad, recuerdos, habilidades e incluso hábitos, son las rutas neurales más recorridas que acaban formando patrones físicos profundamente arraigados.

Como tu cerebro es capaz de cambiar constantemente, todo lo que él controla —

es decir, cada elemento de tu vida— también puede cambiar. Puedes aprender nuevos trucos cada día, desde una ruta más rápida para ir del trabajo a casa hasta un nuevo lenguaje, y desde las funciones de tu nuevo teléfono móvil hasta una comprensión lúcida de cómo empezó el universo. Cuando aprendes a jugar a golf o a tocar el piano, alteras para siempre tu cerebro físico. Incluso cuando tratas de añadir más espiritualidad a tu vida, cambias el cerebro de forma literal.

Como hay nueva información, experiencias y prácticas que cambian físicamente nuestros circuitos neurales, sucede que incluso la profunda transformación a la que llamamos iluminación está anclada en nuestras neuronas y en las sinapsis que las conectan.

Tu cerebro y el estilo de vida moderno

1. Nuestra capacidad de prestar atención está acortándose. En el año 2000, la duración media de la capacidad de prestar atención estaba en 12 segundos. Ahora está en 8 segundos. Esto es más breve que la capacidad de prestar atención de los peces de colores, que está en 9 segundos. 2. Sorprendentemente, los millennials (edades entre 18 y 34 en 2016), son más olvidadizos que la generación anterior de los baby boomers (nacidos entre 1946 y 1964). Tienen más probabilidades de olvidar qué día es, o dónde han dejado las llaves, que sus padres. 3. El estrés crónico cambia la estructura y la función del cerebro. La parte que retiene los recuerdos (el hipocampo) se encoge, mientras que la parte donde residen el miedo y la ansiedad (la amígdala) crece. 4. Nosotros hemos evolucionado para vivir en la naturaleza. Sentarse en un espacio cerrado todo el día es muy antinatural y estresante para el cerebro y el cuerpo. La privación sensorial de trabajar en entornos cerrados y anodinos impone una gran carga para el funcionamiento cognitivo superior, como nuestra capacidad de resolver problemas, crear y pensar.

Nuestro estilo de vida moderno está cambiando nuestro cerebro. Y hay algunas pruebas de que no todo este cambio es para mejor. 5. Cuando no comemos, las neuronas cerebrales, inductoras del hambre, se canibalizan unas a otras como fuente última de energía. De modo que, en un sentido muy real, ¡hacer dieta puede obligar a tu cerebro a comerse a sí mismo! 6. Las frecuencias electromagnéticas que emanan de tu ordenador y del teléfono móvil pueden alterar las delicadas membranas de las células cerebrales, y hacen que dejen escapar sus fluidos. Esto significa que las toxinas dañinas pueden entrar en tus células cerebrales, y los compuestos químicos útiles de tus células cerebrales pueden salir.

Las tres capas del cerebro

Los cerebros de todos los animales, grandes y pequeños, realizan una asombrosa variedad de actividades. Incluso los cerebros de las criaturas más pequeñas monitorizan y controlan constantemente las funciones vitales y los procesos de curación natural. Entonces, ¿qué hace que el cerebro humano sea tan especial?

Esto queda mucho más claro cuando examinas tu cerebro a la luz del proceso evolutivo que lo creó. Las tres capas diferenciadas que ahora cohabitan en la cabeza del ser humano surgieron sucesivamente en el curso de la evolución.

El cerebro básico o tallo cerebral

Ponte una mano, ligeramente cerrada en forma de copa, en la base del cráneo, donde la cabeza se encuentra con el cuello. Debajo de la palma, del pelo y de la piel, del cráneo, y de una fina capa de tejido protector llamado dura, está tu tallo cerebral, a veces llamado cerebro reptiliano porque es el componente clave de todos los cerebros de los reptiles. A medida que los seres humanos hemos seguido evolucionando, hemos continuado poseyendo esta estructura cerebral profunda que ha estado con nosotros desde el principio. En términos evolutivos, el tallo o tronco cerebral es la parte más antigua del cerebro, y es el guardián de tu vida.

Cada fragmento de información que se desplaza por tu cuerpo hacia los centros superiores del cerebro debe pasar primero por el tallo cerebral, que está involucrado en el control del sistema cardiovascular, del sistema respiratorio, de la sensibilidad al dolor y del nivel de alerta. Imagina que tuvieras que pensar antes de respirar, o que tuvieras que recordar a tu corazón que latiera, o que tuvieras que convocar conscientemente a los glóbulos blancos al lugar de una infección. Esta necesidad de pensar para realizar cada acto de supervivencia no

te dejaría tiempo para nada más. Pero no tienes que prestar atención de manera incesante a la interacción entre el cerebro y el cuerpo porque el tallo cerebral ya lo hace por ti, inconscientemente y sin interrupción. El regalo del cerebro reptiliano es relegar la supervivencia básica al inconsciente, permitiendo que nuestras energías conscientes se dirijan hacia preocupaciones más elevadas.

El cerebro medio – el sistema límbico Ahora ponte las manos a ambos lados de la parte posterior de la cabeza, con la base de las palmas descansando en la parte alta de las orejas. En lo profundo de esta área, y rodeando el tallo cerebral, hay varias estructuras del sistema límbico, a veces denominado cerebro mamífero porque todos los mamíferos lo tienen. La médula oblonga, pequeña y cilíndrica, que está situada en el lugar de encuentro entre la médula espinal y el cerebro, regula la respiración y la presión sanguínea.

El puente troncoencefálico se extiende por encima de la médula y ayuda a controlar el equilibrio y el movimiento. El tálamo envía información sensorial desde las terminaciones nerviosas del cuerpo a los centros superiores del cerebro, donde se reconoce y se actúa a partir de ella. El hipotálamo adyacente controla la ingesta de alimentos, el impulso sexual, los niveles endocrinos, la retención de agua y el sistema nervioso autónomo.

El sistema nervioso autónomo del sistema límbico es el que asegura nuestra supervivencia diaria. Su sistema «simpático» controla la respuesta de «lucha o huida» ante el peligro o el estrés, incrementando el pulso cardíaco, así como la presión y la circulación sanguínea. También libera la energía producida por el alimento hacia los músculos, y la adrenalina y otros compuestos neuroquímicos en el cerebro para ayudarte a afrontar las dificultades repentinas.

Por otra parte, el sistema «parasimpático» media en las funciones relacionadas con el «descanso y la digestión», calmando el pulso cardíaco, estimulando la digestión, almacenando la energía del alimento para su uso posterior e induciendo el sueño.

El sistema límbico desempeña un papel en la excitación sexual, en las sensaciones de placer y dolor, y en nuestras variadas y fluctuantes emociones.

También está estrechamente vinculado con los centros cerebrales superiores del pensamiento y de la conciencia, y los científicos contemporáneos están cada vez más convencidos de que la resolución eficiente de problemas involucra también a los centros emocionales del sistema límbico. En términos espirituales, se puede ver que los dones de esta parte del cerebro nos conectan con los demás, ofreciéndonos información sobre cómo sentirnos seguros, proporcionar placer al

cuerpo y permitirnos apreciar verdaderamente la experiencia física de nuestra vida.

El nuevo cerebro – el neocórtex

Extiende los dedos y los pulgares de ambas manos tan abiertos como puedas y déjalos descansar en la parta alta del cráneo, con los meñiques tocando las cejas y los pulgares llegando tan atrás como sea posible. Debajo de las palmas está el 90 por ciento de la parte del cerebro que constituye el córtex cerebral, a menudo llamado neocórtex o «nuevo cerebro», porque su desarrollo evolutivo en los humanos hace de él la más joven de las estructuras del cerebro animal. Los múltiples pliegues y ondulaciones del córtex, que tiene forma de nuez, son lo que denominamos habitualmente «el cerebro».

Aquí es donde están localizadas todas las funciones de nivel superior, incluyendo el lenguaje, la memoria, el análisis y ese complejo atributo al que llamamos conciencia. Con el desarrollo singular del neocórtex, los seres humanos hemos sido capaces de crear sistemas de comunicación increíblemente sofisticados, de organizar sociedades, de crear ideologías y religiones, de investigar y explicar el mundo natural, y de crear arte y belleza estética.

Nuestro córtex está dividido en los hemisferios derecho e izquierdo. Estos, a su vez, están compuestos por áreas estructurales específicas llamadas lóbulos, que están especializados en el lenguaje, en el pensamiento conceptual, en la percepción sensorial, en las tareas visuales-espaciales, en la orientación corporal, en la atención y en el inicio del movimiento de los músculos. Aunque ambos hemisferios son anatómicamente similares, existen diferencias clave entre ellos.

Si eres como la mayoría de la gente, el papel del hemisferio izquierdo es más analítico que el del derecho, pues controla los procesos matemáticos, lingüísticos y de análisis. Habitualmente el hemisferio derecho es el centro del pensamiento no verbal, de la orientación espacial y de la percepción holística de relaciones.

No obstante, en todos los cerebros humanos saludables, ambos hemisferios están involucrados activamente en casi cualquier iniciativa, y se comunican e

interactúan de manera constante a través de un gran paquete de fibras conocido como el cuerpo calloso. El córtex es suficientemente habilidoso y maleable como para que cuando el trauma o la enfermedad alteran las funciones localizadas en un área, a menudo puede «reprogramarse» en otra, incluso del hemisferio opuesto.

El neocórtex media tanto en nuestros instintos básicos como en nuestros ideales superiores, y es el único responsable de nuestras interacciones conscientes con el mundo contemporáneo en el que vivimos. Sin el neocórtex y su extraordinaria habilidad para observar, contemplar, experimentar y actuar, nunca realizarías un trabajo significativo, conducirías un coche, cantarías dulces nanas a tu hijo o contarías tus experiencias más profundas a tus amigos y seres queridos. El gran don de esta parte del cerebro es que tiene la clave de nuestro potencial más expansivo, de nuestra capacidad de transformar conscientemente nuestra vida y el mundo, y de nuestro poder para conectar con algo mucho más grande que nosotros.

ALIMENTOS QUE POTENCIAN EL CEREBRO Una dieta equilibrada y saludable beneficia inmensamente al cerebro. Recuerda esta simple regla intuitiva: lo que es bueno para tu cuerpo, es bueno para tu cerebro. 1. Los frutos del bosque de todo tipo, incluyendo arándanos, fresas, frambuesas y moras ayudan a potenciar la memoria cerebral. 2. Los cereales integrales liberan glucosa, la fuente de energía del cerebro, lentamente en el torrente sanguíneo, manteniéndote mentalmente alerta a lo largo del día. Opta por los cereales «integrales», el salvado de trigo, el pan de granero y la pasta integral. 3. El pescado contiene muchos ácidos grasos omega-3 que favorecen la salud del cerebro, corazón, articulaciones, y el bienestar general. Céntrate en los pescados con mucho contenido graso, como el salmón, las sardinas o los arenques. 4. El brócoli es una gran fuente de vitamina K, de la que se sabe que potencia la función cognitiva y mejora la potencia cerebral. 5. La cúrcuma, generalmente usada en curris, tiene grandes propiedades antiinflamatorias y antioxidantes. Reduce las placas asociadas con la enfermedad de Alzheimer y la demencia. 6. Los frutos secos son una gran fuente de vitamina E, junto con las verduras verdes, los espárragos, las olivas, las semillas, los huevos y los cereales integrales. La vitamina E ayuda a impedir el declinar cognitivo. 7. El chocolate negro es una deliciosa fuente de antioxidantes. Debido a la grasa y al azúcar que contiene, limítate a consumir unos treinta gramos por día. 8. El té favorece un flujo sanguíneo saludable. El té verde es especialmente bueno para el cerebro, puesto que se ha demostrado que regenera las células cerebrales.

Actuar como uno

Las rutas neurales del cerebro reptiliano, del cerebro mamífero y del nuevo

«cerebro humano» operan en constante armonía a medida que diriges tu vida.

Cada una de estas estructuras cerebrales es esencial para nuestro bienestar y supervivencia. Aunque en el neocórtex es donde realizamos las actividades más elegantes, sin las acciones complementarias de las demás áreas del cerebro no podríamos completar nuestros trabajos más impresionantes.

Por ejemplo, al neocórtex le sería imposible imaginar y ejecutar un cuadro sin la implicación emocional del sistema límbico y su papel crítico a la hora de controlar los músculos del brazo y de mediar en la retroalimentación visual de los sentidos. Y sin el funcionamiento totalmente inconsciente del tallo cerebral no podríamos pintar en absoluto, porque el corazón no bombearía y los pulmones no tomarían oxígeno.

Por otra parte, cada uno de nosotros puede sentirse agradecido por la benevolencia evolutiva que separa el tallo cerebral del neocórtex. Sin la capacidad de las estructuras del cerebro inferior para filtrar los datos sensoriales y dirigirlos hacia la región adecuada del cerebro, experimentaríamos la vida como caótica, confusa, e incluso como un doloroso bombardeo de estímulos, parecido a la sobrecarga de datos sensoriales que sufren muchas personas con autismo. Sin la separación y los filtros, los pensamientos temerosos podrían detener repentinamente nuestra respiración, o el beso de un amante podría cautivarnos tanto que el corazón se aceleraría de manera incontrolable e incluso peligrosa.

Creo que es un error considerar que el neocórtex es el único aspecto central de nuestro carácter humano. Las emociones que surgen del sistema límbico tienen una profunda influencia en nuestras relaciones, en la toma de decisiones y en nuestro sentido del propósito, tanto en el aspecto positivo como negativo.

Aprender a reconocer y a gestionar nuestras emociones es una tarea esencial, y no es posible exagerar su importancia. Mis numerosos años de entrenamiento espiritual también me han convencido de que la comunicación constante entre el

tallo cerebral y las estructuras superiores del cerebro es la fuente última del poder y del potencial de nuestro cerebro. Si podemos despertar hábilmente el tallo cerebral, podemos poner riendas a nuestra energía vital y conectar con la fuente ilimitada de nuestro poder sanador natural.

Las evidencias científicas demuestran que en un estado de alta concentración, la actividad del neocórtex y del sistema límbico se ralentiza, y que el tallo cerebral asume un papel más activo, aunque todavía inconsciente. Nuestro mayor potencial y nuestra creatividad más verdadera surgen de la integración de la fuerza de vida original que reside en lo profundo de tu tallo cerebral, de la amplitud emocional provista por el sistema límbico y de los poderes del neocórtex: las tres estructuras en un precioso equilibrio intrincado y coordinado.

Con frecuencia, una parte del cerebro socava la otra, como cuando el pensamiento racional queda superado por la emoción. El miedo puede hacer que alguien tome una decisión irracional, o la mente racional puede reprimir la plena expresión de las emociones. Mis métodos de educación cerebral tratan de educar las tres capas del cerebro, y de hacer que funcionen juntas armónicamente en lugar de competir entre ellas.

Generalmente, nuestro sistema educativo actual solo se enfoca en el nivel más alto del cerebro, haciendo hincapié en el pensamiento racional, en el desarrollo del lenguaje y en las habilidades matemáticas. Pero la experiencia me ha llevado a concluir que la salud y la felicidad de las personas queda seriamente reducida cuando tienen la cabeza muy ocupada, llena de datos y números, pero no tienen las herramientas necesarias para integrar su cerebro «pensante» con los cerebros emocional y subconsciente. Los principios básicos y los métodos prácticos de este libro te van a permitir usar las tres capas cerebrales de manera integrada, desarrollando un poderoso cerebro total y unificado.

Capítulo 2

Los mejores rasgos de tu cerebro Los cerebros fuera del cerebro

Aunque el cerebro es uno de los órganos de tu cuerpo, es diferente de los demás porque integra y juzga la información, y emite órdenes. El cerebro está conectado con todos los demás órganos y partes del cuerpo a través de una red de nervios. En la mayoría de los casos, el cerebro da órdenes y los demás órganos reciben instrucciones. No obstante, hay dos partes del cuerpo que son la excepción: el tracto digestivo y el corazón, a veces llamados el «cerebro intestinal» y el «cerebro corazón».

El tracto intestinal y el corazón no solo están conectados con el cerebro; también tienen sus propias redes neurales. Se comunican internamente empleando el mismo tipo de neurotransmisores que el cerebro, y parecen ser capaces de realizar «juicios» no intelectuales. Dichos juicios son transmitidos directamente al cerebro, y en muchos casos los juicios y las elecciones del cerebro se pliegan a estos mensajes. Se podría decir que el tracto digestivo y el corazón están emitiendo órdenes al cerebro. Los intestinos y el corazón también son especiales en el sentido de que tienen una línea directa propia para comunicar sin intermediarios a través del sistema endocrino, del sistema inmunitario y del nervio vago, a diferencia de otros órganos que solo intercambian información a través de los nervios centrales que atraviesan la columna.

Cerebro intestinal

A veces decimos que tenemos una «sensación visceral» cuando nos encontramos con alguien por primera vez, o se nos dice que confiemos en «nuestras tripas»

cuando hemos de tomar una decisión difícil. Estos eufemismos sugieren que en nuestro tracto digestivo está ocurriendo algo más que el procesamiento de alimentos y la eliminación de residuos.

Como tal vez hayas experimentado, nuestro estrés, ansiedad y emociones afectan fácilmente al tracto digestivo. Nuestro cerebro intestinal, o nuestro sistema nervioso entérico, recibe datos sobre el estrés y otros aspectos del sistema nervioso autónomo. Estos sistemas operan conjuntamente sin que intervenga nuestra conciencia para producir la respuesta corporal al estrés, que incluye cambios en el tracto digestivo. El resultado es que cuando estamos nerviosos, ansiosos o atemorizados, podemos sentir «mariposas en el estómago», o tener dolor de estómago, diarrea o estreñimiento.

Podemos usar estas sensaciones para tener una idea de cómo está nuestro cuerpo y de algunas de las informaciones subconscientes que nuestro sistema nervioso está recibiendo y procesando constantemente con respecto al mundo. ¿Hay algo que nos pone nerviosos con respecto a una persona o situación, aunque no sepamos por qué? ¿Hemos comido algo con lo que nuestro cuerpo no está de acuerdo? Al escuchar nuestras sensaciones viscerales, podemos tener más conciencia de esta información y usarla para tomar decisiones más saludables.

Este proceso también va en el sentido inverso. Al cuidar de la salud de nuestro sistema digestivo, podemos influir en nuestra respuesta al estrés y a las emociones. Este efecto sobre nuestro sistema nervioso central es un aspecto importante del extenso sistema nervioso entérico, que incluye cientos de millones de neuronas y que puede operar con independencia del cerebro si se cortan las conexiones entre ellos. Por ejemplo, es más probable que las personas que sufren desequilibrios como depresión, ansiedad y déficit de atención por hiperactividad tengan trastornos digestivos, como el síndrome del intestino irritado, que las que no los tienen. Los médicos han descubierto que tratar los problemas digestivos asociados alivia los problemas psicológicos. Además, el sistema nervioso entérico produce aproximadamente el 95 por ciento de la serotonina y el 50 por ciento de la dopamina que se encuentra en el cuerpo humano. Estos neurotransmisores son críticos para nuestro bienestar emocional.

Nuestra salud digestiva también puede afectar a las capacidades cognitivas. Por ejemplo, comer alimentos a los que reaccionen nuestro tracto digestivo y nuestro sistema entérico puede hacer que nos sintamos cansados y confusos.

Hay otro aspecto importante de la conexión intestinos-cerebro que influye en la digestión, en la salud mental y en el equilibrio emocional, y que no forma parte de nuestro cuerpo en absoluto. Se ha descubierto recientemente que las bacterias que viven en nuestros intestinos desempeñan un papel importante. Tienen una relación simbiótica con nuestro cuerpo, e influyen en la ansiedad, en la cognición, en el estado de ánimo, en el dolor, en la inmunidad y en la producción de neurotransmisores, particularmente de la serotonina. Podemos mejorar nuestra salud general asegurándonos de tener la cantidad adecuada del tipo de bacterias saludables para nuestro intestino.

Aunque hay muchos detalles de la relación entre intestino y cerebro que todavía no hemos descubierto, está claro que la salud de nuestro cerebro de la cabeza está muy vinculada con la salud de nuestro cerebro intestinal. La educación cerebral destaca la importancia del abdomen proponiendo ejercicios específicos que estimulan y mejoran su condición. También nos enseña a escuchar mejor al estado de nuestros intestinos a fin de reforzar la conexión entre nuestra mente consciente y subconsciente.

Cerebro corazón

Gracias a la tecnología más vanguardista que nos permite realizar observaciones científicas como nunca antes, sabemos que el corazón es un órgano muy sofisticado —mucho más que un simple bombeo— que contribuye de maneras maravillosas a la totalidad de nuestra conciencia humana. El centro neural del corazón puede aprender, recordar y tomar decisiones funcionales con independencia del córtex cerebral, al menos a nivel subconsciente. E influye en el cerebro de la cabeza devolviéndole los mensajes que afectan a nuestros patrones de pensamiento, percepción y emociones.

Desde el punto de vista de la energía, se podría decir que el cerebro del corazón a menudo es más poderoso que el de la cabeza. Aunque contiene menos neuronas, el campo electromagnético que produce es de una amplitud 60 veces mayor que la del cerebro de la cabeza, y penetra en cada célula del cuerpo.

Además, el componente magnético es 5.000 veces más intenso, y puede

detectarse a varias decenas de centímetros de distancia. Durante milenios, los seres humanos han dicho que el amor se centra en el corazón y que las personas ejercen cierta atracción magnética unas sobre otras. Parece que cuando interactuamos con otros, entramos literalmente dentro de su campo magnético, y entonces se produce una gran variedad de comunicaciones entre los corazones.

El cerebro del corazón también puede ser la fuente de nuestras capacidades intuitivas. Un estudio publicado en el Journal of Alternative and Complementary Medicine correlaciona la variabilidad del pulso cardíaco de los participantes con un «pre-estímulo»: las personas responden a ciertos tipos de información segundos antes de que les sea presentada. Por ejemplo, el corazón de la persona puede empezar a acelerarse segundos antes de ver unas fotografías terribles. Así, parece que el cerebro corazón produce una especie de «premonición corporal», y puede recibir y responder a los estímulos antes de que el cerebro de la cabeza los procese.

El ritmo es el lenguaje que usa el cerebro corazón para comunicar sus emociones, y el campo rítmico del corazón tiene una poderosa influencia en el cerebro. Los patrones del latido del corazón cambian significativamente a medida que experimentamos distintas emociones. Las emociones negativas, como ira o frustración, están asociadas con un patrón errático, desordenado e incoherente de los ritmos cardíacos. En cambio, las emociones positivas, como el amor o el aprecio, se correlacionan con un patrón suave, ordenado y coherente de la actividad rítmica. Este patrón vinculado con una notable reducción del diálogo mental interno reduce la percepción de estrés, incrementa el equilibrio emocional y potencia la claridad mental, el discernimiento intuitivo y el rendimiento cognitivo. Un corazón feliz hace que tu cerebro sea también más fuerte y feliz.

HÁBITOS CEREBRALES SALUDABLES Incorpora estas elecciones a tu estilo de vida diario para que el cerebro esté en forma, enfocado y recargado. 1. Haz la siesta: pasar quince minutos con los ojos cerrados puede potenciar la memoria, las habilidades cognitivas y el nivel de energía. Pero no debe alargase más de 25 minutos, pues podría hacer que te sientas mareado. 2. Enfócate en una tarea cada vez: por favor, no hagas múltiples tareas al mismo tiempo. Al enfocarte en una sola tarea cada vez, puedes mantener tu cerebro funcionando a su máxima capacidad y lograr más de lo que habías imaginado. 3. Practica ejercicio regularmente: dedica entre 15 y 30 minutos diarios y ponte en movimiento. Un simple paseo por el vecindario puede hacer maravillas y beneficiar tu cerebro. 4. Duerme bien por la noche: la falta de sueño es la principal causa de un funcionamiento mental borroso y desarticulado. Duerme entre siete y nueve horas al día. Dormir menos acelera el proceso de envejecimiento cerebral. 5. Medita a diario: la meditación beneficia a casi todas las partes del cerebro. Dedica algo de tiempo cada día a la meditación. Te sentirás más relajado y estarás en un estado mental mejor. 6. Sé optimista: ser optimista no solo te ayuda a disfrutar de la vida, también hace maravillas por tu cerebro. Cuando piensas positivamente, tu cerebro puede ser el gran beneficiario.

Todo está conectado

La educación cerebral no ignora la relación dinámica entre el principal centro de procesamiento del cerebro primario de la cabeza y los cerebros secundarios del intestino y del corazón. En cierto sentido, todo en el cuerpo puede ser visto como una extensión del cerebro, puesto que todo está conectado con el cerebro a través de la energía y el sistema nervioso. Los nuevos descubrimientos sobre los cerebros de los intestinos y del corazón hacen que la importancia de esto sea todavía más clara. Incluso los demás órganos, como el hígado y los riñones, pueden verse como «pequeños cerebros» que merecen la atención adecuada para la salud cerebral general.

En diversos ejercicios de la Educación Cerebral se aborda específicamente la salud de los cerebros del intestino y del corazón. Se hace énfasis en que el pensamiento positivo y el bienestar emocional son importantes, puesto que tanto el cerebro del intestino como el del corazón están claramente relacionados con el bienestar emocional, y se ven afectados adversamente por las emociones negativas y el exceso de estrés. El ejercicio intestinal, una actividad fundacional en el primer paso de la Educación Cerebral, es muy importante para liberar tensión del abdomen y restaurar el funcionamiento intestinal adecuado.

Asimismo, los ejercicios para limpiar las emociones que constituyen el tercer paso de la Educación Cerebral —refrescar el cerebro— fortalecen y clarifican el campo cardíaco, que es tan importante para nuestras relaciones y para nuestra sensación de bienestar.

Tres rasgos del cerebro

Basándose en las investigaciones científicas realizadas hasta ahora, los neurocientíficos consideran que el cerebro humano tiene tres características

principales: complejidad, plasticidad y potencial infinito. Como filósofo y educador del cerebro, estoy contento de que mi experiencia personal con mi propio cerebro y con los de otros me haya llevado a estos mismos descubrimientos.

El cerebro es complejo

La complejidad de la conectividad entre nuestras células cerebrales es alucinante. Es posible que el cerebro sea la estructura más compleja de todo el universo, aparte del cuerpo humano. Anteriormente he comentado que nuestro cerebro comienza teniendo cien mil millones de neuronas. Una sola neurona genera entre 1.000 y 100.000 sinapsis, lo que produce 125 billones de sinapsis solo en el córtex cerebral. Esto es, como mínimo, mil veces el número de estrellas que hay en nuestra galaxia. Y cada una de estas sinapsis es como un miniordenador preparado para contener y procesar información.

La forma de procesar esta información hace que el cerebro sea todavía más complejo. Hay una manera particularmente fascinante de procesar llamada comúnmente «reconocimiento de patrones». Los que estudian este fenómeno se preguntan cómo es que el cerebro sabe qué tipo de objeto está viendo incluso cuando lo ve por primera vez. El cerebro tiene una habilidad asombrosa para combinar la información percibida por los sentidos con la información almacenada en su memoria, lo que nos ayuda a dar sentido a cosas que no nos son familiares.

Por ejemplo, si vemos la letra A en una nueva y elegante tipografía que nunca hemos visto antes, somos capaces de reconocer que es una A porque concuerda con la información que tenemos en el cerebro sobre esta letra. También somos capaces de leer la letra A escrita a mano, aunque la caligrafía de cada persona es única. El cerebro humano percibe la letra A como una letra A, con independencia de cómo esté escrita. Gracias a esta capacidad de reconocer patrones, somos capaces de entender y usar una variedad de símbolos, incluyendo los del lenguaje, y podemos realizar la función cognitiva de abstraer, que encuentra y universaliza los elementos comunes de diferentes objetos. Esto

también nos permite interactuar adecuadamente unos con otros, puesto que somos capaces de leer y de reaccionar a los significados de las expresiones faciales, a pesar de su gran diversidad en los diferentes individuos.

Entender esta característica del cerebro es esencial para el desarrollo de la inteligencia artificial. Gracias a la aplicación de los principios de reconocimiento de patrones, ahora usamos teléfonos que pueden entender órdenes pronunciadas por seres humanos y convertir notas escritas en texto para almacenarlas o enviarlas por correo electrónico.

Entonces, ¿dónde y de qué forma existe la información sobre estos patrones en el cerebro humano? La respuesta a esta pregunta todavía no se ha determinado con precisión, pero los investigadores están seguros de que no se trata de una relación de uno a uno, como la información almacenada en un disco duro. Más bien, se cree que se trata de una estructura multinivel que todavía no entendemos completamente. Dicho de manera simple, la información específica no está almacenada en una neurona o un circuito específicos. Más bien, neuronas o redes idénticas pueden participar de forma simultánea a muchos niveles y transportar información diferente, dependiendo de los niveles en los que estén operando. En resumen, nuestro cerebro es extremadamente complejo, y la cantidad de información que puede gestionar es prácticamente infinita.

El cerebro siempre está cambiando

Al cerebro le gusta el cambio. El cambio está ocurriendo en tu cerebro ahora mismo, en el mismo momento en que estás leyendo este libro. Si te sientes fascinado por el contenido del libro, si una parte de él te conmueve o te inspira, los cambios producidos en tu cerebro serán todavía mayores.

Hace solo unas décadas, los científicos estuvieron de acuerdo de manera unánime en que el cerebro de una persona deja de cambiar cuando se alcanza cierta edad. Incluso después de reconocer que el potencial de cambio cerebral dura toda la vida, se mantenía que desde el nacimiento se pierden células cerebrales de manera continua, y no se desarrollan otras nuevas. Sin embargo,

ahora se comprende que las sinapsis y los circuitos neurales cambian definitivamente a lo largo de la vida, y que también se crean nuevas células cerebrales sin tener en cuenta la edad. Los neurocientíficos han llamado a esta propiedad cerebral «neuroplasticidad».

Ha habido muchos casos de recuperación milagrosa de lesiones cerebrales gracias a la plasticidad cerebral. En uno de ellos, a pesar del hecho de que los médicos habían retirado por completo uno de los hemisferios del cerebro del paciente, el otro hemisferio adoptó plenamente las funciones del ausente. El cerebro del paciente funcionaba con plena normalidad, como si tuviera los dos hemisferios. En otro caso, un paciente mostró habilidades cognitivas a un nivel que podía considerarse de «genio», a pesar de que solo tenía el diez por ciento del volumen cerebral normal. A la inversa, también ha habido casos en los que se ha retirado un área específica del cerebro, o una red neural ha sido cortada en cierta parte del cerebro, produciendo una personalidad totalmente distinta o una gran pérdida de la habilidad cognitiva.

De hecho, la capacidad de cambiar que tiene el cerebro es una gran esperanza para todos nosotros. Esto significa que podemos olvidar los recuerdos dolorosos del pasado, o curarlos con el tiempo, y siempre podemos tener nuevas experiencias y aceptar nueva información. Gracias a esta propiedad cerebral, podemos examinarnos a nosotros mismos, alterar nuestros hábitos y pensamientos e incluso cambiar nuestra personalidad.

El principio que se menciona de manera más general con relación a la plasticidad cerebral es «lo que no usas lo perderás». Aunque entre las células cerebrales se crean nuevos circuitos con facilidad —formar una nueva sinapsis no lleva más de un minuto o dos—, mantener las sinapsis es otra cuestión. En realidad, el número de conexiones y de sinapsis en el cerebro humano alcanza su máximo hacia los tres años de edad; a continuación, a través de un increíble proceso de poda que elimina las conexiones no utilizadas, se forma una red estable. De esta manera, la naturaleza ofrece el máximo potencial al cerebro y garantiza a cada individuo la oportunidad de aceptar y responder a los estímulos ambientales. Al retirar decididamente los circuitos que no se usan después de cierto tiempo, se asegura de que los circuitos que se usan con frecuencia reciban abundante alimento y energía.

La calidad o la densidad de la experiencia desempeña un papel importante —tan importante como la frecuencia y la diversidad de la experiencia— en la

formación de nuevos circuitos y en el reforzamiento de los existentes. La formación de los nuevos circuitos cerebrales puede ser muy diferente dependiendo del nivel de interés de la persona. Naturalmente, aprendemos mucho más rápido cuando estamos enfocados e interesados. Los nuevos circuitos también pueden formarse gracias a las experiencias adquiridas en sueños e imaginaciones, no solo con la experiencia directa. Por ejemplo, aunque hacer un viaje ofrece nuevos estímulos y genera nuevos circuitos neurales, no siempre es necesario ir a alguna parte para hacer que esto ocurra. Usar la imaginación para ofrecer al cerebro imágenes vívidas de un lugar puede proporcionar una estimulación todavía mayor, y causar más cambios cerebrales que viajar realmente allí.

Mucha gente piensa que los colores variados y deslumbrantes, o los estímulos sensoriales, ayudan a estimular y cambiar el cerebro. A menudo se crean intencionadamente estas condiciones como «un entorno educativo para estimular el cerebro». Sin embargo, esto solo es verdad a medias. La concentración tranquila y la imaginación pueden desarrollar el cerebro de manera más poderosa que cualquier estímulo externo llamativo.

El potencial del cerebro es infinito

De acuerdo con una idea equivocada que se ha hecho popular, las personas normales solo usan el cinco por ciento de su capacidad cerebral, mientras que los genios usan el doble. El origen de esta idea no está claro, pero mucha gente la considera un hecho. Podría ser cierta en el sentido de que solo usamos una fracción del increíble potencial cerebral, pero no es literalmente verdad. De hecho, todavía no conocemos la plena dimensión de las capacidades del cerebro humano.

Si consideramos el número de posibles conexiones dentro del cerebro, podríamos asumir que el potencial cerebral no tiene límite, que es infinito. Las estructuras multinivel del cerebro hacen posible que la misma sinapsis pueda usarse de muchas maneras distintas. La red cerebral no está fijada y puede cambiar repetidamente en respuesta a la experiencia, de modo que las

capacidades potenciales del cerebro humano no tienen un límite definido.

El potencial ilimitado del cerebro no se ciñe a sus aspectos cognitivos. Aunque evolucionan muy lentamente, nuestras capacidades físicas también pueden mejorar sin cesar, como muestran los sucesivos récords mundiales de los cien metros lisos. El tiempo récord de esta carrera se ha ido acortando desde que se conservan registros: hace solo un par de décadas era raro que un corredor la completara en menos de diez segundos, pero ahora es común. Y el actual poseedor del récord, el jamaicano Usain Bolt, corrió la distancia en 9,58

segundos. ¿Por qué es esto importante con relación al cerebro? Es significativo porque los cambios de este récord no conllevan un incremento de la fuerza muscular. Más bien, en la mayoría de los casos son el resultado de mejoras en la técnica de correr, lo que significa que el cerebro está funcionando mejor con su cuerpo.

Esta es la razón por la que ahora, en el desarrollo de los atletas, se usa el entrenamiento cognitivo junto con el físico. Actualmente es habitual que los corredores utilicen la retroalimentación obtenida al contemplarse a sí mismos corriendo. Otros planteamientos incluyen equipamientos médicos de alta tecnología para reconocer cuándo el corazón del atleta puede desplegar su máxima potencia. La incipiente nueva ciencia de los deportes tiene un objetivo principal: permitir que el cuerpo use más eficazmente las funciones del cerebro.

En este sentido, las rebajas en el récord mundial de los cien metros lisos son, de hecho, récords en las mejoras del funcionamiento cerebral. Indican algo más que un incremento de la velocidad; muestran que las personas se han hecho más listas. Hace unas décadas se pensaba que lo rápido que podía correr el ser humano estaba sometido a un límite físico. Los récords ya han demostrado que esta suposición es incorrecta. El error consistió en considerar únicamente datos físicos y mecánicos —fuerza muscular, flexibilidad de las articulaciones, fuerza de los huesos— para determinar la velocidad máxima a la que pueden correr los humanos. No se reconoció el potencial del cerebro humano.

Ahora simplemente contemplamos asombrados lo rápido que puede correr una persona. Hemos empezado a entender que incluso los cambios en los récords de velocidad, que podría parecer que no guardan relación con el cerebro, demuestran el potencial infinito del cerebro humano.

2

Las bases del poder del cerebro

Capítulo 3

El trasfondo de la educación cerebral El encuentro de Oriente y Occidente

Mis métodos de Educación Cerebral están tomados de diversas fuentes y abordan muchos aspectos de la experiencia humana. También representan una combinación de los planteamientos orientales y occidentales con respecto al bienestar.

Empecé desarrollando estos métodos cuando de joven estudiaba artes marciales y medicina asiática. De manera natural, estas disciplinas incluyen elementos de la filosofía oriental, de la práctica meditativa y de las artes curativas tradicionales de Asia, especialmente las relacionadas con la tradición cuerpo-mente coreana del Tao. Algunos de estos elementos se han ido refinando a lo largo de miles de años, y yo he procurado al máximo adaptarlos a nuestra sociedad tecnológica moderna. También he creado métodos de entrenamiento basados en mis propios estudios energéticos, que he desarrollado durante más de cuarenta años.

Uno de los puntos de vista centrales de la tradición coreana del Tao es que la sustancia del mundo es energía (conocida en Asia como ki, qi o chi). La energía es el fundamento de todo en la existencia. Todas las formas de vida, incluyéndonos a ti y a mí, y también a los objetos inanimados, estamos compuestos fundamentalmente de energía. Aunque podemos diferir en la apariencia física, nuestra sustancia básica es la misma.

La idea de que la energía es la fuente del mundo no se limita a la tradición coreana del Tao, es un aspecto central de la medicina oriental y de las tradiciones del entrenamiento cuerpo-mente. La física moderna también considera que la energía es el ladrillo básico con el que se construye el universo. Es un hecho bien conocido que las propiedades físicas, como el color y el brillo, son el resultado de diferencias en la frecuencia energética. Las características químicas, como el gusto y el olfato, solo indican diferencias en cómo se conectan e

interactúan las partículas a través de la energía. De manera más específica, las diferencias que observamos solo son diferencias en las frecuencias dinámicas de la energía.

La energía es nuestra forma más fundamental y la raíz de la existencia. Por lo tanto, para generar cambios positivos en nuestra vida personal y en la sociedad como un todo, debemos entender adecuadamente y usar las propiedades de la energía. Detectar los sentimientos energéticos sutiles y alcanzar el equilibrio energético corporal son aspectos importantes del desarrollo del cerebro a través de la Educación Cerebral.

Todo está interconectado porque la energía es la sustancia de toda la creación. A través de la energía trascendemos nuestra individualidad y conectamos con todas las demás personas, con la totalidad de la vida, con todo lo que existe. Lo explicaré con más detalle en los capítulos siguientes, pero, a través de la Educación Cerebral, en lugar de solo entender esto conceptualmente, serás llevado a sentirlo y experimentarlo.

Cuando sientes de verdad la energía, eres capaz de experimentar profunda y claramente una sensación de unidad y conexión con otras vidas y objetos. El entendimiento, el amor y el respeto siguen de manera natural. Desarrollar un corazón que trata de hacer el bien a todos implica que has alcanzado lo que en la tradición coreana del Tao llamamos Hongik. Alguien con el espíritu Hongik trata de beneficiar a todas las personas y a la totalidad de la vida, y de contribuir a la sociedad como una expresión de las virtudes humanas más elevadas, sin que ello sea debido a la información externa o a la comprensión intelectual.

Estas características son innatas a la verdadera naturaleza humana, y trascienden las diferencias de personalidad, disposición y entorno cultural; no son propiedades que tengan que ser dadas o creadas desde fuera. La energía y el espíritu Hongik forman el fundamento de todos los métodos y principios que se enseñan en el sistema de Educación Cerebral.

La Educación Cerebral también valora y reconoce el conjunto de conocimientos científicos sobre el cerebro, que no deja de crecer con rapidez. A la última década del siglo xx se la llamó «la década del cerebro», por las notables comprensiones que posibilitaron las nuevas herramientas de investigación, como las imágenes por resonancia magnética (MRI) y la nanotecnología. Ahora somos capaces de observar los cerebros de personas vivas para ver cómo responden a

ciertos estímulos y cómo interactúan entre sí sus distintas partes. Los descubrimientos del siglo xxi todavía han sido más interesantes e inspiradores, y creo que la neurociencia tiene mucho que enseñarnos sobre cómo alcanzar nuestro potencial personal y colectivo. Junto con otros, trato de estudiar activa y científicamente la eficacia de los métodos de Educación Cerebral, y ya hemos obtenido algunos resultados interesantes e informativos.

La psicología positiva —el estudio de la felicidad— también ofrece sus comprensiones a la Educación Cerebral. Tradicionalmente la psicología se ha enfocado en la disfunción —en la enfermedad mental u otros problemas psicológicos— y en cómo tratarla. Por otra parte, la psicología positiva examina cómo las personas comunes pueden ser más felices y sentirse más realizadas. Se basa en la creencia de que las personas quieren llevar vidas significativas y satisfactorias, cultivar lo mejor de sí mismas y potenciar sus experiencias en el amor, el trabajo y el juego. Esto es consistente con la visión del mundo y el trasfondo filosófico de la Educación Cerebral.

A lo largo de las últimas décadas, los entrenadores han ido adquiriendo experiencia y conocimiento aplicando los métodos de Educación Cerebral en entornos muy diversos. Cientos de miles de individuos de todo el mundo han empleado estos métodos, que también han sido enseñados en escuelas, puestos de trabajo y centros de rehabilitación. Esta expansión constante ha contribuido en gran medida a la mejora constante y a la optimización de la Educación Cerebral.

Cerebro y espiritualidad

Cada uno de nosotros tiene un deseo muy profundo de entender el significado de la vida. Cuando piensas en ello, el deseo de dar significado y una sensación de propósito a tu vida es lo que te hace más humano.

Tal como hablo de ella en este libro, preferiría que no equipararas la espiritualidad con la religión. Según la defino aquí, la espiritualidad incluye la creencia de que somos seres que trascienden la individualidad finita del cuerpo

físico; la creencia en la existencia de algún tipo de poder absoluto que conecta todas las cosas; el sentimiento de que nosotros estamos conectados con ese poder; y el entendimiento de que de estas creencias y sentimientos surge un amor incondicional por otros seres. Esto dota de un significado más profundo a nuestra vida actual, y nos ayuda a encontrar dirección y propósito. La gente puede describir una experiencia espiritual como sagrada o trascendente, o simplemente como una profunda sensación de vivacidad e interconexión.

Una de las escrituras más antiguas de la tradición Tao coreana, el Chun Bu Kyung, resume de manera muy hermosa la esencia de la espiritualidad humana a través de sus 81 caracteres. Uno de los conceptos básicos de este antiguo texto es la tríada de cielo, Tierra y humanidad. El mensaje esencial es que el bien y el mal, la vida y la muerte, el cielo y la Tierra no son opuestos, sino parte de la misma armonía cósmica. El texto coloca a los seres humanos entre el cielo y la Tierra, sugiriendo que nuestra esencia es idéntica a la del universo, y que dicha esencia es la unidad.

Mi propia interpretación de esta filosofía es que el propósito más elevado de la humanidad es tender el puente entre los reinos terrenal y celestial. Aunque nacemos en un cuerpo físico con muchos atributos similares a los de otros seres vivos del planeta, tenemos el impulso innato de desarrollar nuestro aspecto divino y de reconectar con los reinos terrenal y celestial. A medida que realizamos nuestro divino potencial innato, nos hacemos uno con la esencia del universo y con la creatividad, la paz y el amor.

En el mundo occidental, la palabra «cerebro» suscita imágenes médicas y científicas de la anatomía cerebral, pero, en coreano, esta palabra está llena de matices y metáforas. Noe es la palabra coreana para designar el cerebro, y tiene connotaciones de «relámpago, electricidad, brillo». Me siento fascinado porque, hace muchos milenios, mis antepasados entendieron que de algún modo el cerebro funciona eléctricamente. En las palabras del Sam Il Shin Go, otra antigua escritura coreana: «Debes encontrar tu verdadera naturaleza. Tu verdadera naturaleza (Dios) habita en tu cerebro».

Como se dice tan bellamente en el Chun Bu Kyung y en el Sam Il Shin Go, la búsqueda interminable de significado es una experiencia humana universal.

Todos anhelamos vivir nuestra vida en relación con algo mayor que nosotros mismos. El punto de encuentro entre el universo mayor y nuestro ser interno es el cerebro. Nuestra búsqueda de significado comienza y acaba en el cerebro. Esta

es una imagen que tiene mucho atractivo para mí, y espero que también lo tenga para ti: tu milagroso cerebro de poco más de un kilo es el vínculo vital entre la esencia de quien eres y los grandes misterios del universo. Cuando te preguntas por tu relación con la totalidad del universo, representas de manera muy literal al universo tomando conciencia de sí mismo. Y cuando consideras el impacto de los casi siete mil millones de personas que habitan actualmente la Tierra, teniendo en cuenta también su lugar en el gran esquema de las cosas, te das cuenta del enorme poder que tenemos colectivamente de cambiar nuestro mundo para mejor.

El poder del cerebro

Cuando enseño a la gente mis métodos de Educación Cerebral, hay ciertas preguntas que surgen una y otra vez. Una de ellas es: «¿Qué mejora con la práctica de la Educación Cerebral?». La mayoría de las personas, cuando contemplan la idea de mejorar su cerebro, lo que les interesa es ser más listos en sentido académico. O es posible que quieran tener más salud o estar más relajados. Por supuesto, la Educación Cerebral puede producir estos resultados y se han desarrollado programas especializados para conseguir cada uno de estos objetivos. Pero, como es un sistema educativo amplio, el objetivo último de la Educación Cerebral es crear lo que yo llamo un cerebro poderoso: un cerebro productivo, creativo y pacífico.

Un cerebro productivo es realista y responsable. Emplea el enfoque y el impulso para lograr objetivos importantes, y usa el tiempo y los recursos de forma eficiente. A través de la autogestión y la autoadministración, es capaz de completar los objetivos que se ha propuesto.

¿Cómo de productivo es tu cerebro? Probablemente eres trabajador y responsable. Sin embargo, la mayoría de la gente se queja de que le cuesta enfocarse, o tal vez dejan las cosas para mañana, o pasan demasiado tiempo en internet. ¿Puedes imaginar cuánto más productivo serías si dominaras el arte de la concentración? No es sorprendente que, en el mundo de hoy, nos cueste enfocarnos. Estamos inundados de información, por lo que de manera constante

tenemos distracciones zumbando a nuestro alrededor. Los ejercicios de Educación Cerebral están diseñados para ayudarte a controlar tu cerebro a fin de que puedas enfocarte en avanzar hacia cualquier cosa que quieras ser en el mundo.

La creatividad es otro atributo del cerebro poderoso. Un cerebro creativo puede pensar de manera flexible y expresar libremente su imaginación. Puedes pintar un futuro brillante sin colapsar bajo la carga de la realidad, incluso si la vida es extremadamente difícil en este momento. Las personas creativas piensan en soluciones cuando afrontan obstáculos en el camino hacia sus objetivos.

Los cerebros creativos no son solo importantes para los artistas y músicos. Todo el mundo necesita un cerebro creativo, y todo el mundo tiene esta capacidad. El crecimiento y el cambio son parte esencial de la vida, pero no son posibles sin creatividad. Albert Einstein dijo una frase que se ha hecho famosa: «No podemos resolver problemas usando el mismo tipo de pensamiento que los creó». En otras palabras, tenemos que mantener nuestro pensamiento flexible o nos quedaremos atascados en el mismo lugar para siempre. Debes ser capaz de imaginarte a ti mismo como una persona mejor antes de llegar a ser una persona mejor. Primero debemos ser capaces de imaginar una manera mejor de vivir antes de llegar a tener un mundo mejor.

La paz es la tercera característica del cerebro poderoso, y refleja cómo se usa el cerebro y para qué. Esto no significa solo verse libre de conflicto y preocupación; significa usar el cerebro para el bien de muchos, siguiendo el espíritu Hongik. Si usas tu cerebro para dañar a otros, el tuyo no es un cerebro poderoso, por más listo que sea.

A menudo, la capacidad de usar el cerebro pacíficamente depende del tipo de información que almacenamos en él. Un cerebro con poder contribuye a alcanzar la paz al producir información positiva y brillante. Por desgracia, mucha gente se aferra a la información que hace justo lo opuesto. Por ejemplo, muchos creen que deben competir agresivamente con los demás y «derrotarlos» a fin de demostrar su valía. En realidad, muchas veces la cooperación es el mejor camino. O tal vez conserves resentimientos con respecto a sucesos pasados que ya no son relevantes. Este es el tipo de información que podemos soltar si tenemos la determinación de desarrollar el poder del cerebro.

Desarrollar un cerebro verdaderamente poderoso no se logra solo para un único

individuo; es un regalo para toda la gente. Estamos viviendo unos tiempos que exigen que la humanidad ascienda y evolucione hacia una manera más elevada y operativa de ser. Tu determinación de cambiar tu cerebro para mejor es un gran paso en esta dirección.

Capítulo 4

Explorar la energía

El puente entre el cuerpo y el cerebro

Creo que somos seres energéticos. Al adoptar esta idea, podemos abrirnos a una mayor salud, felicidad y paz. Culturas de todo el mundo comparten esta comprensión y han dado múltiples nombres a la energía. Los habitantes de las islas del Pacífico la llaman mana; los aborígenes australianos la llaman joja; los hindúes de la India la llaman prana. En la culturas asiáticas recibe el nombre de chi, qi o ki.

Especialmente en Oriente, la gente ha creído durante mucho tiempo que la energía de vida fluye a través de todo el universo. Han estudiado esta energía durante miles de años y han deducido la serie de principios mediante los cuales opera. Las modalidades asiáticas de curación holística —entre las que se incluye la acupuntura, la acupresión, el qigong, el tai chi y el yoga— se basan en entender cómo funciona la energía en el cuerpo. Consideran que la salud energética es la base de la salud física, del bienestar emocional y del crecimiento espiritual.

Mi sistema de Educación Cerebral también considera la energía como un elemento necesario para desarrollar el poder del cerebro. Para conseguir el máximo de estos métodos, es importante entender los principios de la energía universal subyacente, y aprender a sentirla y a utilizarla por nuestra cuenta.

La energía es el puente que vincula el cuerpo con la mente. Es la esencia de la vida, que se mueve y fluye libremente. Cuando la energía se acumula y se hace suficientemente densa, se transforma en otro tipo de energía que podemos ver y tocar. Su proceso continuo de unirse y separarse establece el ritmo de la vida.

Todo lo que existe está sometido a un cambio energético constante. Los antiguos textos de Asia nos enseñan que las cosas que nos rodean —incluso los seres humanos— son manifestaciones temporales de la energía.

Estamos inmersos en este gran flujo a cada momento de nuestra vida, pero no podemos sentir sus corrientes a menos que nuestros sentidos estén convenientemente sintonizados. Nuestras ajetreadas mentes y nuestra excesiva dependencia del pensamiento racional han oscurecido nuestra capacidad natural de sentir las vibraciones energéticas que definen nuestra existencia, pero es posible despertar esta habilidad innata. Al deshacer los bloqueos de las rutas energéticas, puedes recuperar la salud y el equilibrio natural. Cuando desarrolles la sensibilidad a la energía, podrás utilizar más plenamente el potencial de tu cuerpo y tu cerebro. Y también serás capaz de emplear la información transmitida en las rutas energéticas.

Rutas y puntos de la energía

Todos sabemos que nuestro cuerpo tiene un sistema circulatorio y un sistema nervioso. La sangre y el oxígeno fluyen a través del sistema circulatorio, mientras que el sistema nervioso transporta información a través de señales químicas. Si el sistema circulatorio es análogo a una serie de tuberías, el sistema nervioso es análogo a una red telefónica. No obstante, el hecho de conectar dos tuberías no significa que el agua ya fluya a través de ellas. Para que esto ocurra, necesitas cierta potencia con la que impulsarla. Asimismo, el simple hecho de que dos teléfonos estén conectados no significa que puedan comunicar. También necesitas electricidad para activar las líneas y los equipos. Entonces, ¿cuál es la energía que impulsa al cuerpo humano? ¿Qué mueve el oxígeno, la sangre, la linfa y los neurotransmisores corporales? Yo creo que es la energía ki.

La energía viaja por el cuerpo a lo largo de un sistema de caminos conocidos como meridianos. No viaja a través de un sistema de carreteras fijo y predeterminado, y sus rutas no están cerradas y específicamente definidas como las de los sistemas nervioso y circulatorio. Más bien, los meridianos son conductos por los que fluye la mayor densidad de energía, formando una red de

«carreteras» mediante el proceso de pasar por ellas de manera continua. Según la medicina asiática, tenemos veinte meridianos principales en nuestro cuerpo.

Los principales puntos energéticos de estos meridianos se usan en acupuntura y acupresión. Si pensamos en los meridianos como en vías de tren por las que circulan trenes de energía, entonces los puntos meridianos, o puntos de acupuntura, son las estaciones donde el tren se detiene. Tal como la gente entra y sale de los trenes en las estaciones, la energía entra y sale del cuerpo por los puntos meridianos, que también son centros de almacenamiento y distribución.

El flujo hace una pausa a fin de proporcionar directamente la energía de vida a los órganos y a las partes del cuerpo asociadas con ese punto particular. Se conoce la existencia de unos 365 puntos meridianos.

Cuando nuestros puntos meridianos están abiertos y la energía fluye sin impedimentos, disfrutamos de un equilibrio energético óptimo en el cuerpo y la mente. Por otra parte, si nuestros puntos meridianos están cerrados y el sistema está bloqueado, la falta de abastecimiento energético se manifestará antes o después como una dolencia física o mental. En la medicina oriental, aplicar la acupuntura, la acupresión, la moxibustión o la sanación energética ayuda a restaurar el equilibrio del sistema energético.

Los sensores distribuidos por todo el cuerpo están conectados con el cerebro, que gestiona los procesos de sanación naturales del cuerpo. Cuando se recibe una señal de un lugar del cuerpo particular, el cerebro inicia los mecanismos sanadores, principalmente activados y controlados por las hormonas. En este proceso los puntos meridianos de acupuntura funcionan como sensores. Cuando estimulamos estos puntos, los efectos se sienten no solo en las partes correspondientes del cuerpo, sino también en el cerebro. Se envían señales al cerebro para decirle que empiece a reparar el cuerpo. Los meridianos, los puntos de acupuntura y el sistema endocrino corporal desempeñan un papel en este proceso de señalamiento.

Puntos de energía importantes de la cabeza Ahora quiero presentarte los puntos meridianos que son más importantes en los métodos de Educación Cerebral. A medida que aprendas estos métodos, te será útil estar familiarizado con ellos.

• BAEKHWE: está situado en la coronilla de la cabeza. Este punto está en la intersección de una línea imaginaria que dibujáramos entre las orejas y otra línea que conectara la columna con la nariz. Baekhwe significa literalmente «punto de intersección de los cien meridianos». A veces se le llama «La Gran Puerta del Cielo», y es por donde la energía del ambiente fluye hacia el cuerpo.

• JUNJUNG: está situado como dos o tres centímetros por delante de Baekhwe, y es otro punto por el que entra la energía. Se le llama «La Pequeña Puerta del Cielo».

• INDANG: a menudo llamado «tercer ojo» en Occidente, está situado entre las cejas. Cuando se activa, podrías experimentar que se potencia la percepción sensorial.

• MIGAN: situado encima de la nariz, este punto se usa para aliviar dolores de cabeza, insomnios y mareos.

• INJOONG: en el centro del valle situado entre la nariz y los labios, este punto se usa para revivir del desmayo, del shock y para tratar la debilidad.

• TAEYANG: está situado sobre las sienes, entre los ojos y la parte superior de las orejas; se trata de importantes puntos de activación relacionados con el cerebro.

• AHMUN: este punto está entre la primera y la segunda vértebras, y es donde el cuello y la cabeza se encuentran. Se dice que un bloqueo aquí lleva a tener dificultades con el lenguaje.

• OKCHIM: okchim hace referencia a dos puntos separados dos centímetros y

medio a ambos lados del punto que sobresale ligeramente en la parte posterior de la cabeza.

Centros energéticos clave

Además de las rutas energéticas y de los puntos de energía, tenemos centros energéticos donde la energía se acumula y almacena. Las tradiciones de curación chinas les llaman dan tien, y en mi coreano nativo se les llama dahnjons. La traducción literal de dahnjon es «campo de energía». Básicamente, dahnjon tiene el mismo significado que la palabra chakra, que significa «rueda» o «círculo» en sánscrito, y se considera una acumulación de energía en el cuerpo humano. El dahnjon no existe a nivel material como los órganos internos. Forma parte de un sistema que solo existe en la dimensión energética. Cuando se tiene el suficiente entrenamiento energético, es posible sentir claramente la acumulación de energía en el dahnjon.

En mi sistema de Educación Cerebral nos enfocamos en los tres dahnjons: en el abdomen inferior, como cinco centímetros por debajo del ombligo (dahnjon inferior), en medio del pecho (dahnjon medio), y en el centro de la frente (dahnjon superior). Estos tres dahnjons tienen sus propiedades únicas y están definidos por los papeles que desempeñan.

El dahnjon inferior actúa como el tanque de combustible en el que se almacena energía para que circule por el cuerpo. Cuando el dahnjon inferior está fortalecido, recuperas el equilibrio energético general de tu cuerpo, potenciando su poder sanador natural. Exhibes más paciencia y determinación, y desarrollas una sensación más clara de autoconfianza. El rojo es el color que simboliza el dahnjon inferior.

El dahnjon medio está asociado con el control de la energía. Está en el centro exacto del pecho, entre los pechos. Como la energía emocional se controla desde aquí, el fortalecimiento del dahnjon medio imparte una sensación pacífica y amorosa. El bloqueo del dahnjon medio debido a las emociones negativas y al estrés puede tener un efecto indeseado en el sistema nervioso, y puede llevar a padecer muchas enfermedades. Este dahnjon medio es de color dorado.

El dahnjon superior está vinculado con los aspectos intelectuales y espirituales de nuestra existencia. Cuando fortaleces el dahnjon superior, desarrollas la claridad, la creatividad y la intuición. Eres capaz de ver el cuadro mayor y de sentir una conexión con la naturaleza divina del mundo. El color que simboliza este dahnjon superior es el azul-violeta. Cuando fortalezcas los tres dahnjons, desplegarás una salud física y emocional, una conciencia, una capacidad intelectual y una espiritualidad de un calibre muy superior.

Principios energéticos clave

Puedes desarrollar tu sistema energético corporal entendiendo los principios mediante los cuales opera, y haciendo ejercicios para abrirlo y fortalecerlo.

Como la energía es el puente principal entre el cuerpo y el cerebro, estos ejercicios también son críticos para el desarrollo del cerebro. Aquí se ofrecen algunos de los principios energéticos clave que usamos en mi programa de Educación Cerebral.

La energía sigue a la mente

Este, que es el principio más básico de los relativos a la energía, hace énfasis en la capacidad de enfocarse que tiene el cerebro. En Corea lo llamamos Shim Ki Hyul Jung, que significa literalmente que allí donde va la mente, la energía le sigue, llevando sangre y transformando el cuerpo.

Prueba un simple ejercicio para experimentar este principio por ti mismo. Inspira y espira unas pocas veces para relajar todo el cuerpo. Enfócate intencionalmente en el centro de las palmas de las manos. Continúa enfocándote e imagina que tus palmas se calientan más que el resto de tu cuerpo. Esto ocurre porque tu concentración consciente envía energía a las palmas, incrementando la calidez y

la circulación.

Cuando desarrollas una mayor habilidad para enfocar la energía con el cerebro, adquieres la capacidad de enviarla a cualquier parte del cuerpo, o hacia cualquier objetivo que te propongas. Un asombroso interruptor situado en tu cerebro permite que puedas extraer a voluntad de la energía infinita del cosmos. Con una mayor concentración viene también una mayor capacidad de controlar este acceso a la energía.

Cuando alineas la conciencia, la energía y tu cuerpo con una única intención y desarrollas la fuerza y la madurez para mantener y proteger esa intención, reconoces el asombroso poder de tu cerebro. Podrás ver que tus intenciones, que comienzan como pensamientos en la mente, se hacen realidad en el mundo. Te habrás convertido en un creador en el sentido más pleno de la palabra.

Este principio de que la energía sigue a la mente puede compararse con el proceso de concentrar la luz del sol con una lupa de aumento. Si vas moviendo la lupa en lugar de dejarla en un lugar, entonces la luz del sol se dispersa. Pero si fijas la lupa en un sitio y la enfocas con precisión, ella recoge la luz solar y acumulará suficiente calor para encender fuego. Nuestra conciencia también es así. Como la luz que atraviesa la lupa, una mente dispersa y difusa tiene una energía débil, mientras que una mente enfocada en una única dirección produce una energía poderosa.

Este principio es fundamental para usar creativamente el cerebro. Cuando centras la conciencia en la capacidad del cerebro para enfocarse, empieza a acumularse energía. Esto, a su vez, comienza a atraer el material necesario para manifestar la intención que has establecido.

La «ley de atracción», que se comenta en muchos libros, está basada en este mismo principio: atraerás aquello en lo que se enfoquen tu energía y tus pensamientos. En último término, lo invisible crea lo visible. Es crucial que seas consciente de tus elecciones, incluyendo tus pensamientos, palabras y acciones.

Tienes que desarrollar la disciplina y la voluntad para alinear tus palabras y acciones con tus intenciones. El universo está lleno de información y energía que puedes usar para manifestar tus sueños más queridos, cualesquiera que sean.

Agua arriba, fuego abajo

La fresca energía del agua y la energía caliente del fuego fluyen simultáneamente por nuestro cuerpo. Cuando el cuerpo está en equilibrio, la energía fresca del agua asciende hacia la cabeza, mientras que la energía caliente del fuego fluye hacia abajo, hacia la parte inferior del abdomen, donde se almacena. El principio subyacente que está detrás de este flujo natural recibe el nombre de «Agua arriba, fuego abajo», o Suseung Hwagang en coreano.

Podemos observar rápidamente ejemplos de «agua arriba, fuego abajo» en el mundo natural. Cuando la energía fogosa del sol brilla desde arriba, la energía acuosa de los ríos, lagos y océanos asciende para formar las nubes. Considera cómo obtienen su energía las plantas: reciben la energía de fuego del sol que brilla en sus hojas, atrayendo desde el suelo la energía del agua a través de sus raíces. Con esta energía, las plantas crecen y dan fruto. En invierno, cuando la tierra está demasiado fría para que el agua ascienda, las hojas se caen y no se produce fruto. La vida duerme hasta que el ciclo natural de la energía vuelve a ser posible.

«Agua arriba, fuego abajo» es el principio esencial de la salud humana. Cuando el cuerpo humano está en equilibrio, la energía fresca del agua viaja por la espalda hacia la cabeza, mientras que el fuego caliente desciende por la parte anterior del cuerpo hacia el bajo vientre. Esto constituye un ciclo completo de la circulación energética. Al repetirlo, la vida mantiene el equilibrio y la continuidad. Probablemente habrás escuchado expresiones que reflejan este principio: «Tengo fuego en el vientre», o «Mantén la cabeza fría».

Los riñones y el corazón facilitan esta circulación natural. Los riñones generan energía de agua mientras que el corazón genera energía de fuego. Cuando el flujo de energía es suave y equilibrado, el dahnjon aporta calor a los riñones y envía la energía de agua hacia arriba. Esto enfría el cerebro y hace descender el calor del corazón, de modo que la energía de fuego circula hacia abajo. Cuando la energía de agua va en dirección ascendente a lo largo de la columna, el cerebro se siente claro y fresco. Cuando la energía de fuego desciende del pecho, el bajo vientre y los intestinos se templan y flexibilizan. La energía del centro dahnjon del bajo vientre realiza la función más crucial de este ciclo energético.

Si el flujo energético se invierte y la energía de fuego asciende, tendrás la cabeza caliente y sentirás dolor de cabeza, pensamientos acelerados, falta de concentración e insomnio. Es posible que el cuello y los hombros se queden rígidos, y que te sientas «débil de corazón» o fatigado. Y si se acumula frío en el abdomen porque la energía de fuego no desciende, los intestinos se quedarán rígidos y desarrollarás problemas digestivos, reproductivos y endocrinos, que pueden tomar la forma de indigestión, estreñimiento o problemas menstruales.

Habitualmente hay dos razones para que el principio «agua arriba, fuego abajo»

no funcione de manera adecuada. La primera es que el dahnjon, que absorbe y almacena energía, puede ser demasiado débil o ineficiente para hacer este trabajo. En este caso, la mente se llena de pensamientos incesantes a medida que la energía de fuego asciende hacia ella. El estrés también puede interrumpir el ciclo de «agua arriba, fuego abajo» bloqueando el flujo de energía descendente en el pecho. Cuando esto ocurre, la energía retorna a la cabeza, produciendo ansiedad y nervios.

«Agua arriba, fuego abajo» es un equilibrio energético óptimo que facilita el funcionamiento de todos los órganos y maximiza la vitalidad cerebral. Este equilibrio energético se produce de manera natural en un organismo sano, y se ha hecho cada vez más difícil de mantener en los tiempos modernos debido a que el estrés crónico está por todas partes. Así, el alivio del estrés es muy importante para tu salud cerebral.

La evolución de la energía

La energía se desarrolla por fases. Empieza en el dahnjon inferior, después pasa al dahnjon medio y finalmente va al superior. Esto guarda correlación con las funciones básicas de cada dahnjon: se empieza con la fuerza física, después se pasa al bienestar emocional y se expresa plenamente en la espiritualidad. A esto se le llama Jungchoong, Kijang y Shinmyung en coreano: «El cuerpo está lleno de energía vital; esta energía madura y despierta la espiritualidad».

Esta frase describe todo el proceso de desarrollo y maduración de la energía. El dahnjon inferior, el centro energético de tu vientre, es la base de todo el sistema energético. Piensa en él en términos de la construcción de un edificio: sin unos cimientos sólidos y estables, no puedes construir los niveles superiores. Alcanzas la salud física cuando reúnes suficiente energía en tu dahnjon inferior. Tu adaptabilidad a los nuevos entornos y tu resistencia a la enfermedad aumentan.

Cuando el dahnjon inferior está lleno de energía vital, experimentas la verdad de la afirmación: «Mi cuerpo no es yo, sino que es mío». Estás enraizado y eres capaz de disfrutar la vitalidad y el vigor de tu cuerpo físico.

A medida que desarrollas la fuerza física, la energía del dahnjon medio también madura. En esta etapa, tus actividades mentales se clarifican y tu relación con los demás y con el mundo se expande y profundiza. Tu corazón se abre a experimentar el manantial natural de amor y paz internos. Gestionas mejor tus emociones, en lugar de ser arrastrado por ellas. Te das cuenta de que tus emociones y pensamientos no son tú, sino que son tuyos y puedes mandar sobre ellos.

El bienestar físico y emocional te permite despertar la espiritualidad, que está asociada con el dahnjon superior. Tu conciencia desarrolla una capacidad de atención elevada, integrando los aspectos físico, energético y espiritual, al tiempo que imparte un sentido de propósito a tu vida. Adquieres comprensión e intuición, y a menudo «conoces» los principios subyacentes del mundo sin que haya un proceso de aprendizaje consciente. Manifiestas de manera consistente la creatividad y desarrollas un intenso deseo de generar armonía y orden en todo lo que ves.

Capítulo 5

Siete herramientas para educar el cerebro La Educación Cerebral emplea diversas modalidades para desarrollar y entrenar el cerebro. En este capítulo voy a introducir las siete herramientas básicas que más se usan. Los métodos concretos de entrenamiento que se explican en la Tercera Parte, Cinco pasos para desarrollar el poder del cerebro, son combinaciones de estos componentes básicos. Puedes usar estos siete elementos selectivamente, dependiendo de tu propósito específico, como por ejemplo gestionar el estrés, o potenciar el enfoque, cambiar de hábitos o desarrollar tu carácter personal.

Respiración

Cuando se piensa en respirar, a prácticamente todo el mundo lo que le viene a la mente son los pulmones. La mayoría de la gente acepta como evidente la afirmación de que los pulmones respiran. Pero, en realidad, todas las células de nuestro cuerpo respiran, no solo los pulmones. La respiración es un intercambio de gases que implica inhalar el oxígeno del aire y exhalar dióxido de carbono.

En biología, a esto se le llama la «respiración externa». La respiración oxigena la sangre, que a su vez reparte el oxígeno por todas las partes del cuerpo. Las células del cuerpo usan este oxígeno para obtener energía de los nutrientes, y el dióxido de carbono que se genera en el proceso se convierte en un producto de deshecho. Este intercambio de gases y la producción de energía a nivel celular reciben el nombre de «respiración interna» o «respiración celular».

En su sentido más fundamental y sustancial, la respiración es este proceso celular, no el movimiento mecánico de los pulmones. Incluso si los pulmones funcionan como deben, nuestro cuerpo no respira a menos que se produzca el intercambio correcto y el metabolismo a nivel celular. Los pulmones gestionan el intercambio mecánico de gases, mientras que la respiración real, como función

básica de la vida, ocurre a nivel celular.

¿Sabías que las células nerviosas del cerebro son más sensibles al abastecimiento de oxígeno que cualesquiera otras? El cerebro sufre un daño inmediato cuando se le corta el abastecimiento de oxígeno, aunque solo sea durante cinco minutos.

Y aunque el cerebro solo es el ocho por ciento de la masa corporal, es responsable de una cuarta parte del gasto de energía. Las calorías se usan para vincular el oxígeno con los nutrientes, por lo que respirar es un requisito previo para la producción de energía.

Dicho de otra manera, el órgano humano que más respira es el cerebro. Por eso, expresiones como «el cerebro respira» y «respiro con el cerebro» son algo más que metáforas.

Los efectos de respirar

Respirar es la actividad más básica y esencial para el mantenimiento de la vida.

No le prestamos una atención especial porque ocurre de manera natural, tanto si tratamos de controlarla como si no. Respiración, pulso, presión sanguínea, temperatura corporal… todas estas son funciones vitales controladas por el sistema nervioso autónomo. En otras palabras, nuestro cuerpo cuida de sí mismo sin que tengamos que regularlo intencionalmente. La respiración es singular entre estas funciones autónomas porque puede ser controlada intencionadamente con la máxima eficacia.

Elevar o reducir la presión sanguínea, el latido del corazón o la temperatura corporal no es fácil; solo las personas más hábiles pueden conseguirlo. Sin embargo, cualquiera puede acelerar o ralentizar intencionalmente la respiración.

Y mediante el control respiratorio podemos afectar de modo indirecto a otras señales vitales, como la presión sanguínea, el pulso y la temperatura corporal.

De hecho, podemos controlar algo más que las funciones fisiológicas del cuerpo a través de la respiración. Podemos controlar nuestra mente: nuestros pensamientos y emociones. Esta es la razón por la que la Educación Cerebral considera que la respiración es una herramienta tan importante para el desarrollo

del cerebro.

Sin embargo, no toda respiración es igual. Hay una respiración áspera e irregular, y hay una respiración controlada, suave y profunda. Puedes generar un gran cambio positivo en tu cuerpo, y especialmente en tu cerebro, si aprendes a respirar bien.

Cuenta tus respiraciones ahora mismo. ¿Cuántas veces respiras por minuto?

¿Cómo es tu respiración, lenta o rápida? Para un adulto, el ritmo óptimo en estado de reposo es una respiración cada doce segundos, o cinco respiraciones por minuto. Respirar a este ritmo maximiza la eficiencia cardiopulmonar. Entre siete y diez respiraciones por minuto indican que estás ligeramente excitado, en un estado de estrés moderado. Si respiras más de veinte veces por minuto, eso significa que estás bajo un estrés considerable. Hay excepciones, por supuesto; pero, generalmente, cuanto más relajados estén tu cuerpo y tu mente, más lento respiras.

El sistema nervioso autónomo produce las reacciones corporales de estrés. Esto está controlado por el tallo cerebral, que se conecta a través de la médula espinal con los principales órganos del cuerpo. El sistema nervioso autónomo, que mantiene la homeostasis corporal, gestiona todas las funciones vitales, entre las que se incluyen la respiración, el sueño, la digestión, el pulso y la temperatura.

El sistema nervioso autónomo es la clave de la estabilidad y el equilibrio internos.

El sistema nervioso autónomo incluye dos subsistemas que son de carácter opuesto y complementario. Uno de ellos es el sistema nervioso simpático y el otro es el sistema nervioso parasimpático. El sistema nervioso simpático nos excita y produce las respuestas de lucha o huida en situaciones de crisis. Por otra parte, el sistema nervioso parasimpático devuelve nuestro cuerpo al estado de relajación, reabasteciéndolo de energía mediante la digestión, la descarga de toxinas y la reparación de daños. El cuerpo es capaz de mantener las actividades vitales de manera segura a lo largo del tiempo gracias a la cooperación y al equilibrio entre estos dos sistemas.

Exhalar lentamente estimula el sistema nervioso parasimpático, que inicia la respuesta de relajación del cuerpo, reduciendo nuestro estrés cotidiano y aportando estabilidad a la mente. Por el contrario, si de forma habitual respiramos rápido, cae la concentración de dióxido de carbono en sangre, lo que

hace que los vasos sanguíneos se contraigan y que se reduzca la cantidad de oxígeno enviado al cuerpo y al cerebro. Esto acaba dañando nuestra salud.

Se sabe que el control de la respiración reduce la ansiedad y rebaja la presión sanguínea, estimulando de manera particular el nervio vago. Este nervio se extiende desde la base del cerebro hasta el bajo vientre, y una de sus principales funciones es reducir el pulso cardíaco. Cuando se estimula el nervio vago, se secreta el neurotransmisor acetilcolina, que ayuda a incrementar el enfoque y la calma. Un beneficio directo de la presencia de más acetilcolina es la reducción de la ansiedad. Las investigaciones sugieren que practicar el control respiratorio de manera consistente reduce la presión sanguínea y el pulso cardíaco, lo que a su vez reduce el desgaste de los vasos sanguíneos.

Los investigadores han descubierto que es posible cambiar la estructura cerebral mediante la respiración. Las imágenes por resonancia magnética (MRI) muestran que los cerebros de las personas que han practicado alguna meditación de la respiración durante mucho tiempo son diferentes de los de aquellos que no lo han hecho. En concreto, en los meditadores crecen más las áreas del cerebro asociadas con la atención y el procesamiento de los datos sensoriales. El control de la respiración no se limita a cambiar temporalmente los sentimientos; cambia realmente el cerebro para mejor.

La Educación Cerebral hace uso de la Respiración Dahnjon (página 140), que favorece la respiración profunda, ligera y natural mientras enfocamos la atención en el centro de energía del bajo vientre. Esto facilita el pleno intercambio de oxígeno para mejorar la energía y la circulación de la sangre en el cuerpo y el cerebro.

Meditación

¿Qué te viene a la mente cuando oyes la palabra «meditación»? «Eso es algo que hacen los monjes budistas», podrías pensar. «Estoy tan ocupado. ¿Cuándo voy a encontrar tiempo para sentarme con las piernas cruzadas y los ojos cerrados?

Tengo otras cosas que hacer.» «Tengo tantos pensamientos que me distraen que

no puedo sentarme y estar quieto.» O tal vez pienses que la meditación solo es una afición de la gente Nueva Era que no tiene nada que ver con la vida real.

Todos estos pensamientos surgen de un entendimiento equivocado.

Tal vez no te hayas dado cuenta, pero todo el mundo medita. Los estereotipos sugieren que solo puedes practicar la meditación encendiendo una vela o quemando incienso, y que debes adoptar una postura especial y sentarte en un lugar especial. Sin embargo, estas cosas solo se usan como ayudas; no son imprescindibles.

A medida que has ido viviendo tu vida, es probable que haya habido una serie de veces en las que hayas mirado atrás, a tus pensamientos y acciones.

Probablemente, en algún momento has revisado tus elecciones y te has preguntado si están bien o si podrías haber elegido algo mejor. Así, detener las respuestas inmediatas a los estímulos y reorientar la mente para verte a ti mismo es el núcleo de la meditación.

¿Qué hay en tu mente ahora mismo? ¿Está tranquila y en paz? ¿O es un amasijo de pensamientos ajetreados y emociones complicadas que te están estresando?

¿No quieres gestionar un poco mejor las cosas que surgen en tu mente? ¿No quieres que esté en paz y que tu respiración sea más cómoda? ¿No quieres vaciar la mente y mirar las cosas desde una perspectiva nueva y fresca? La meditación hace que todo esto sea posible.

La clave de la meditación es permanecer completamente en el aquí y ahora, en este momento. La meditación no consiste en pensar en el pasado o en el futuro.

En general, nuestras mentes están llenas de pensamientos incontrolables, tanto positivos como negativos. Nuestras mentes deambulan de aquí para allá, siguiendo los estímulos sensoriales que nos rodean o buscando información, pensamientos, y emociones. La meditación nos trae al presente, domesticando la mente, que tiende a irse al pasado y al futuro, o que reacciona inmediatamente a los estímulos. La meditación te mantiene enraizado, permitiéndote observar los fenómenos sutiles que se despliegan en tu cuerpo y mente.

Cualquier acción que calma la mente y la vacía de pensamientos y emociones —

cualquier cosa que devuelve este deambular de la mente al aquí y ahora— puede considerarse una forma de meditación. Puedes meditar sentado, caminando o bebiendo té. Cuando haces cualquiera de estas cosas en un estado de enfoque sereno, las emociones y pensamientos vagabundos, que generalmente montan un

lío en tu cabeza, tienen la oportunidad de aquietarse. Esto te permite ver con más claridad cualquier situación que afrontes, y determinar más fácilmente lo que tienes que hacer a continuación. La sabiduría y las comprensiones que te ayudan a hacer las elecciones correctas surgen con facilidad en una mente lúcida y serena.

La Educación Cerebral usa la respiración y las meditaciones energéticas. Al concentrarte en la respiración que entra y sale de tu cuerpo, y al sentir las sensaciones de la energía vital, traes tu mente vagabunda al aquí y ahora.

Abordaremos con mayor detalle los métodos concretos de meditación en la sección: Cinco pasos para desarrollar el poder del cerebro.

Los efectos de la meditación

Los efectos de la meditación en el cuerpo y en la mente se han estudiado con detenimiento. Uno de los efectos que se han observado directamente es que la meditación hace que las ondas cerebrales sigan una pauta cómoda y estable. Las palabras «ondas cerebrales» hacen referencia a la corriente eléctrica que surge cuando se transmiten señales entre neuronas. Se trata de un índice importante para medir el estado de la actividad cerebral.

Cuando estás en un estado normal, despierto y activo, la mayor parte de tus ondas cerebrales son ondas beta, de entre 13 y 30 hertzios (ciclos por segundo).

Se les llama comúnmente «ondas de estrés», porque con frecuencia aparecen cuando estás preocupado o pensando mucho. Cuando descansas física y mentalmente, o cuando tienes sentimientos agradables y tu mente está relajada, el cerebro emite ondas alfa, de entre 8 y 12 hertzios. Justo antes de caer dormido, o cuando estás en un estado de sueño ligero, aparecen las ondas theta, de entre 4

y 7 hertzios. Cuando estas ondas predominan, experimentas el sueño profundo, o de tu mente surgen pensamientos o ideas para resolver problemas. La ondas delta, de entre 1 y 3 hertzios, aparecen en el sueño profundo, en los estados meditativos profundos o en estados inconscientes.

En la meditación del cerebro, las ondas cerebrales cambian gradualmente a alfa

o theta. Cuanto más lentas sean las ondas cerebrales, más relajado estás, más tienes una sensación de satisfacción despreocupada y más en paz está la mente.

¿Qué parte de tu cerebro se activa cuando meditas? El doctor Richard Davidson de la Universidad de Wisconsin, un pionero en el estudio de la medicina cuerpo-mente, usó escáneres TEP (Topografía por Emisión de Positrones) para demostrar que los córtex prefrontales izquierdos de un grupo de monjes budistas se activaban cuando estaban en meditación profunda. Esto es particularmente interesante, porque el córtex prefrontal es responsable de los sentimientos de alegría. Además, el doctor Davidson ha identificado interacciones entre el córtex prefrontal y la amígdala, un centro clave para procesar la memoria y la emoción.

La meditación también ayuda a recuperar el equilibrio de las secreciones hormonales cerebrales. Reduce la secreción de noradrenalina, dopamina y cortisol, que pueden ponerte en un estado de estrés y agitación, y promueve la secreción de serotonina (la «hormona de la felicidad») y de beta endorfinas, que reducen el dolor y generan sensaciones agradables.

¿Se producirán cambios en tu cerebro si meditas? Un equipo de investigación de la Universidad de California en Los Ángeles, dirigido por la doctora Eileen Luders, descubrió que los cerebros de las personas que han meditado durante mucho tiempo son más grandes y funcionan mejor que los de las personas que no meditan. La doctora Luders descubrió que los meditadores tienen más materia gris en regiones del cerebro que son importantes para la atención, la regulación de las emociones y la flexibilidad mental. En el caso típico, el incremento de materia gris hace que esa área del cerebro procese la información de forma más eficiente y poderosa. «Sabemos que las personas que meditan de manera consistente tienen una habilidad singular para cultivar las emociones positivas, mantener la estabilidad emocional y tener un comportamiento atento», dijo la doctora Luders.

En 2011, un equipo de estudio de la Facultad de Medicina de Harvard, dirigido por la doctora Sara Lazar, descubrió que el grosor de ciertas partes del cerebro no solo aumenta en los meditadores profesionales —los monjes tibetanos— sino también en los meditadores comunes. Personas procedentes de diversas profesiones meditaron 40 minutos al día durante solo ocho semanas, y a continuación los investigadores observaron los resultados. Descubrieron que los sujetos habían desarrollado un hipocampo más grueso (asociado con la memoria, el aprendizaje y la regulación emocional), y también habían crecido las partes del cerebro involucradas en la autoconciencia, la compasión y la introspección.

El estudio demostró que la meditación realmente cambia la anatomía cerebral, y no solo el estado de ánimo de la persona.

Los neurocientíficos también han mostrado que la meditación afecta a áreas del cerebro relacionadas con la percepción, la conciencia corporal, la tolerancia al dolor, el pensamiento complejo y el sentido del yo. Si meditas, no solo obtendrás grandes beneficios mentales y emocionales, también aumentará la inmunidad de tu cuerpo a las enfermedades. Incluso es posible que vivas más tiempo.

La ciencia surgiere que la meditación regular puede ayudar a rebajar nuestros niveles de estrés, incrementando así la longitud de nuestros telómeros, las cubiertas protectoras de los cromosomas. El acortamiento de los telómeros nos hace más susceptibles a las enfermedades relacionadas con la edad, como el cáncer, la diabetes y las enfermedades cardiovasculares. Algunos científicos piensan que la longitud de los telómeros puede ser el indicador más importante de la edad biológica y del riesgo de enfermedad. Se piensa que si puedes detener

el acortamiento de los telómeros, podrías evitar las enfermedades relacionadas con la edad.

En el pasado se consideraba que la meditación era propiedad exclusiva de quienes practicaban disciplinas espirituales y religiosas. Ahora se ha convertido en una importante técnica de relajación. Un estudio del Servicio de Salud Nacional ha revelado que unos 20 millones de estadounidenses adultos meditan por motivos de salud. Si verdaderamente te importa tu cerebro, empieza a meditar hoy.

Energía

Aprender a sentir la energía es importante para el desarrollo cerebral, porque es una manera de sentir más el cerebro y de tener una comunicación más profunda con él. No hay manera de mover o sentir el cerebro tal como sentimos las manos o los pies, puesto que no tiene músculos ni nervios sensoriales. La manera más directa de comunicar con el cerebro es a través de la energía y la imaginación.

Podemos salivar voluntariamente y podemos hacer que nuestro cuerpo se caliente gracias a la imaginación. Tal como se ha verificado a través de los experimentos de visualización con atletas, incluso es posible entrenar los músculos usando solo la imaginación. Todas estas son acciones del cerebro. Al enfocar la atención en la parte del cuerpo imaginada y permitir que la energía fluya hacia allí, puedes iniciar muchos de los cambios que deseas.

Si la imaginación puede producir tales cambios en el cuerpo, ¿no es obvio que puede hacer lo mismo en el cerebro? La única diferencia es que el cerebro se está afectando a sí mismo, en lugar de a otra parte del cuerpo. Podrías imaginar que tu cerebro está lleno de energía fresca y luminosa, e incluso que está sonriendo. Las imágenes positivas tienen un efecto positivo en el funcionamiento cerebral.

En la Educación Cerebral usamos la energía como un medio de comunicar con nuestro cerebro. Después de todo, la energía es la base de todo lo que existe.

Incluso los objetos que superficialmente parecen separados se comunican sin parar entre ellos a través de la energía. Esta es la razón por la que podemos sentir y percibir cosas que están más allá del alcance de nuestros cinco sentidos.

Podemos desarrollar el cerebro de manera mucho más poderosa cuando combinamos la imaginación con sentir la energía. Se explicarán más detalles sobre esto en la Tercera Parte, Cinco pasos para desarrollar el poder del cerebro.

Otro aspecto significativo de la energía relacionada con la salud cerebral es el equilibrio. O, para expresarlo de manera más concreta, el equilibrio entre calor y frío. Para que tu cabeza y tu vientre funcionen bien, ¿cuál debería estar caliente y cuál debería estar frío? Tal como sabemos por la experiencia y por la intuición, la cabeza debería estar fresca y el vientre caliente. Si estás estresado, este equilibrio se rompe y desarrollas síntomas como dolores de cabeza, indigestión, estreñimiento y diarrea. Pero si tienes la cabeza fría y el vientre caliente, la energía está equilibrada y tus órganos funcionan de manera óptima.

La Educación Cerebral usa una variedad de ejercicios que nos ayudan a recuperar este equilibrio energético óptimo. La mayoría de los ejercicios que fortalecen la parte inferior del cuerpo y la energía del centro dahnjon en el bajo vientre ayudarán a promover esta circulación energética de «agua arriba, fuego abajo».

Ejercicio

Tal vez nada sea más importante para tu salud y bienestar general como el ejercicio. Esta es una verdad que ya sabes, pero que hay que recordar con frecuencia. El ejercicio es esencial para mantener fuertes los músculos y las articulaciones, y es vitalmente importante para el cerebro.

Numerosos estudios han demostrado los efectos positivos del ejercicio sobre el cerebro. El ejercicio no es solo para perder peso y hacer que los músculos tengan buen aspecto. Es esencial para un cerebro listo y feliz. El ejercicio regular te ayudará a adquirir fuerza y vigor para actuar sobre tus ideas y planes creativos, y acumularás la autodisciplina y la fuerza de voluntad necesarias para alcanzar tus

objetivos más elevados.

Según un estudio llevado a cabo en la Universidad de la Columbia Británica, la capacidad del cerebro para procesar información y la memoria mejoran con solo veinte o treinta minutos de ejercicio diarios. El hipocampo, la parte del cerebro que está íntimamente relacionada con la memoria y el aprendizaje, se hace más grande con el ejercicio aeróbico regular. Parece que el ejercicio aeróbico ayuda a las células madre del hipocampo a dividirse y a crecer. Asimismo, el ejercicio potencia la plasticidad cerebral, expandiendo y fortaleciendo su red de conexiones al incrementar el riego sanguíneo. Incluso los movimientos más simples espolean nuevas conexiones sinápticas.

Otro efecto importante del ejercicio es que promueve la producción de neurotropinas y neurotransmisores como la dopamina, la serotonina y la norepinefrina, que ponen el cerebro en un estado agradable y feliz. El ejercicio es un notable reductor del estrés: incluso el movimiento más simple neutraliza las hormonas del estrés y estimula el sistema nervioso parasimpático. Esto, a su vez, inicia una variedad de respuestas calmantes y de rejuvenecimiento dentro del sistema límbico. Los ejercicios complejos que involucran la coordinación, el equilibrio y diversos movimientos estimulan simultáneamente múltiples áreas cerebrales, reforzando las conexiones entre ellas. Tu cerebro cosecha beneficios instantáneos cuando practicas ejercicio de manera novedosa e inesperada. Esto hace que el entrenamiento variado sea mucho más productivo que realizar exactamente los mismos ejercicios día tras día.

La dimensión temporal de la evolución humana se estima en tres millones de años. Hemos vivido la vida como la vivimos ahora, como humanos modernos, durante un máximo de 5.000 de esos años. Antes de eso, teníamos principalmente vidas nómadas, siempre moviéndonos sobre campos y montañas.

La estructura del cerebro humano se formó mucho antes de que lleváramos vidas

«civilizadas». Esto significa que nuestros cerebros se desarrollaron para hacer posibles una vidas activas. En otras palabras, el ejercicio es esencial para optimizar la función cerebral.

¿Qué tipo de ejercicio es bueno para el cerebro? En general, cualquier ejercicio que sea bueno para el corazón es bueno para el cerebro. El ejercicio aeróbico, en particular, mejora el funcionamiento cerebral y ayuda a reparar las neuronas dañadas. Los expertos dicen que la actividad moderada, combinando la coordinación con el ejercicio cardiovascular, como caminar a paso vivo o bailar,

es especialmente buena para el cerebro. Según los científicos, la actividad física de intensidad moderada produce los mejores resultados. Cuando al cuerpo se le empuja a activar las hormonas del estrés, los efectos positivos sobre el cerebro se eliminan. La Educación Cerebral usa principalmente ejercicios de intensidad entre baja y moderada, como el yoga y el tai chi, junto otros ejercicios de fortalecimiento, una variedad de ejercicios aeróbicos y otros para potenciar la coordinación del cerebro izquierdo.

Uno de los ejercicios más simples y eficaces para el cerebro es algo que hacemos de manera natural: caminar. Aunque dar pasos hacia delante poniendo un pie delante del otro puede parecer algo ordinario, en realidad es un proceso complejo que requieren la coordinación armoniosa de todas las articulaciones, huesos, músculos y nervios. Caminar con normalidad se vuelve imposible si se desarrolla una anormalidad en uno solo de estos elementos. Dar un único paso mueve más de 200 huesos y 600 músculos del cuerpo humano, y se requiere múltiples funciones cerebrales para que esto ocurra armónicamente. En resumen: caminar es un ejercicio cerebral avanzado.

Caminamos prácticamente en estado de inconsciencia, pero, con cada paso, llega una cantidad increíble de información a la zona sensoria del neocórtex cerebral a través de los músculos de las piernas, y todo esto ocurre a una velocidad incalculable. Mientras caminamos se produce un intercambio incesante de señales complejas entre nuestras piernas y nuestro cerebro. Incluso si solo damos un paso, la información sobre cómo estamos caminando —si la superficie del camino es segura, qué grado de pendiente tiene y así sucesivamente— llega al cerebro en un instante. Al aceptar esa información, el cerebro envía instrucciones a las piernas en tiempo real, lo que lleva al movimiento siguiente.

Para caminar, tenemos que movilizar nuestros sentidos corporales: observar con los ojos, mover las manos para mantener el equilibrio, sentir la temperatura del aire con la piel y oler con la nariz. Toda esta información llega al neocórtex cerebral. Estos diversos estímulos ayudan a activar el cerebro.

Mientras controlamos el movimiento de estirar una mano de acuerdo con nuestras intenciones, la regulación de la respiración, la digestión, el latido del corazón y la temperatura corporal siguen ocurriendo por sí mismos. Los músculos de los órganos internos y los vasos sanguíneos están controlados por el sistema nervioso autónomo. Este sistema está sujeto a un menor control cerebral porque las funciones información-integración se producen principalmente en

ciertos grupos de células nerviosas llamadas ganglios. Por eso los investigadores han dado a los ganglios nerviosos el nombre de «pequeños cerebros», y por eso dicen que el cerebro no está solo en la cabeza, sino también en el cuerpo. Para entrenar los ganglios nerviosos tienes que mover todo el cuerpo.

Los ejercicios con las manos libres, practicados con suavidad y que solo producen un sudor muy ligero, son mejores para esto que los que requieren una ejecución intensa y concentrada. El ejercicio suave de todo el cuerpo ofrece al cerebro un estímulo agradable al tensar y relajar repetidamente los músculos; en respuesta, el cerebro incrementa el funcionamiento de los ganglios liberando hormonas. Esto, a su vez, maximiza las capacidades cerebrales. El ejercicio para sentir la energía y los ejercicios meridianos (que sensibilizan el cuerpo por medio de estiramientos) están entre los mejores para fortalecer los ganglios. La mayor cantidad de nervios del sistema autónomo se acumula en el abdomen y en la parte baja de la espalda, de modo que los ejercicios que fortalecen el danhjon y la respiración dahnjon son maravillosos para mejorar el funcionamiento y la sensibilidad del cerebro. Todos estos ejercicios se incluyen en la tercera parte del libro.

Nuestros sentidos

A través de nuestros sentidos podemos aceptar las señales que provienen del mundo que nos rodea, reconociéndolas como información y respondiendo de manera apropiada. Sin los sentidos, el cerebro no podría hacer ningún juicio en absoluto. El desarrollo de nuestros sentidos es particularmente significativo para mantener el cerebro sano y potenciar el funcionamiento cerebral.

La función cognitiva más elevada del cerebro es la concentración: cuando enfoca su atención en un lugar. La concentración es lo que hace posible todas nuestras acciones de alto nivel, desde la adquisición del lenguaje hasta el trabajo creativo o la mejora del rendimiento. Los lóbulos prefrontales son los que gestionan la concentración. Esta área tiene que estar vacía de pensamientos externos tanto como sea posible para que alguien pueda responder apropiadamente a los cambios o estímulos de un nuevo entorno. Resulta fácil cometer errores cuando

en esta área se oye el ruido de pensamientos desordenados. Las personas distraídas a menudo cometen errores: rompen un plato, no atrapan la pelota que se les ha lanzado, dan un paso en falso o una respuesta sin sentido.

La capacidad cerebral para la memoria a corto plazo es limitada. Un ejemplo habitual es no acordarse de un número de teléfono que acabamos de oír a menos que lo anotemos rápidamente. A nivel superficial, esta característica parece inconveniente e inútil, pero, de hecho, no es así en absoluto. No retenemos este tipo de recuerdos a corto plazo a menos que nos aferremos a ellos mediante la concentración; y si tratamos de aferrarnos a ellos, no podremos realizar otros trabajos que requieran concentración. Es como tener demasiadas aplicaciones abiertas en el ordenador mientras lo estás usando: el sistema colapsa.

Probablemente habrás comprobado que en esa situación el ordenador se ralentiza, y también habrás comprobado que a veces el cerebro se siente abrumado por un exceso de información.

De modo que el cerebro no permite que la información permanezca en los lóbulos prefrontales más de lo necesario. Pero si tu cerebro está expuesto constantemente a estímulos sensoriales externos, tendrás menos capacidad de concentración para realizar las actividades mentales de alto nivel. Para hacer un uso adecuado del cerebro, tienes que poder aislarte de las sensaciones externas.

Tienes que dejar espacio libre en los lóbulos prefrontales.

El primer entrenamiento sensorial de la Educación Cerebral enseña a los participantes a reducir la entrada de sensaciones. Se trata de un ejercicio simple que cualquiera puede hacer. Basta con tomarse un momento durante el día y encontrar un lugar tranquilo para meditar; cierra los ojos y siente la respiración.

Al igual que ocurre con la memoria del ordenador, esta meditación fácil limpia los residuos de informaciones previas en los lóbulos prefrontales.

La segunda etapa del entrenamiento sensorial consiste en desarrollar la sensibilidad de nuestros cinco sentidos. Esta sensibilidad aumenta con el enfoque, que también desarrolla nuevos sentidos. Pensamos que vemos con los ojos, que oímos con los oídos, que saboreamos con la lengua y que sentimos las texturas con los dedos. Pero, en realidad, todos estos sentidos surgen en el cerebro: los ojos, oídos, lengua y dedos simplemente reúnen información para que sea procesada por el cerebro. Podemos ver, oír y sentir porque nuestro cerebro interpreta la información que le llega a través de los nervios sensoriales.

Cuando hemos sentido algo nuevo, eso significa que ambos dominios —nuestros

cinco órganos sensoriales y el cerebro— están despiertos. Por eso sensibilizar el cuerpo también despierta y activa el cerebro.

Podemos desarrollar más nuestros cinco sentidos a través de la concentración.

Sin embargo, «sentir la energía» implica desarrollar un tipo de sentido completamente nuevo, al que podríamos llamar «sexto sentido». Cuando sentimos la energía fluyendo por nuestro cuerpo, despiertan partes nuevas del cerebro. En algunas imágenes del cerebro puede verse que las partes que se activan durante los ejercicios de sensibilización a la energía son muy distintas de las que se activan durante la concentración normal. Cuando concentramos la atención y sentimos la energía recorrer el cuerpo, está activa prácticamente la totalidad del cerebro. Al concentrarnos en sentir la energía, hacemos posible que nuestro cerebro perciba y procese información procedente de más allá de los cinco sentidos.

Información

La información es el alimento del cerebro. Por eso el cerebro siempre está hambriento y sediento de nueva información. Podrías pensar que esto solo es una metáfora literaria. En realidad, se trata de una descripción precisa de los hechos.

La información desempeña el mismo papel para el cerebro que el alimento para el cuerpo. Pero, si bien necesitamos comida para vivir, también puede causarnos problemas: indigestión, envenenamiento, adicción a la comida, y ganancia o pérdida de peso. Asimismo, cuando la información contamina nuestra mente, nuestro cerebro puede enfermar. Sin embargo, a la mayoría no nos preocupa la información que entra en nuestro cerebro; nos preocupa mucho más el alimento que entra en nuestro cuerpo. Nuestro cerebro funciona tan bien únicamente porque es capaz de digerir y purificar la información. Imagina qué ocurriría si, desde el momento de nacer, a tu estómago se le hubiera suministrado alimento tóxico y peligroso en la misma medida que tu cerebro ha estado expuesto a información negativa. ¿Estarías vivo ahora mismo?

Desarrolla el hábito de examinar los fragmentos de información que ingieres,

pensando que son alimento para tu cuerpo. En nombre de tu cerebro, procura evitar el acceso a la información negativa, tal como evitas tomar alimentos dañinos. Si es necesario, procura evitar la información negativa que buscas habitualmente, tal como puedes dejar de fumar o de tomar alcohol. De vez en cuando es conveniente hacer un ayuno de información, al igual que puedes dejar de tomar alimento durante un breve periodo para purificarte.

Si empiezas a tratar la información como tratas el alimento, hay dos hechos que probablemente te dejarán anonadado: el primero es que la relación entre la información y el cerebro es sorprendentemente similar a la relación entre el alimento y el cuerpo. El otro es que si gestionas el cerebro de esta manera, su estado mejorará rápidamente, más rápido de lo que mejora el cuerpo cuando le ofreces una dieta saludable.

El cerebro es el órgano más flexible del cuerpo. Cambia sin cesar, le gusta cambiar y cambiará muy rápido si así lo elegimos. Dos personas que han sido enemigas, una mañana pueden disculparse, perdonarse y ser como hermanos.

Aunque probablemente antes y después de la reconciliación sus cuerpos no serán muy distintos, sus mentes —es decir, sus cerebros— son totalmente distintos. Si consideras y tratas la información que entra en tu cerebro como el alimento que entra en tu cuerpo, tu cerebro cambiará de inmediato.

Decenas de miles de unidades de información entran y salen cada día de nuestro cerebro. Hay ciertas cosas que nos benefician y otras que no. Y aunque es posible que reconozcamos y controlemos su acceso a nuestro cerebro, algunos tipos de información entran y salen de él sin que seamos conscientes de ello. No podemos vivir apartados de la información. Lo queramos o no, nos topamos con ella, y no podemos evitar elegir, juzgar y actuar de acuerdo con ella. Ahora bien, podemos controlarla o dejarnos controlar de un modo impotente por ella, dependiendo de cómo la gestionemos.

Buena parte de la información que llega a nuestro cerebro son datos procedentes del exterior; no los hemos elegido. Aceptamos inconscientemente las informaciones que nos ofrecen nuestros padres, profesores y la sociedad en general, como por ejemplo las relacionadas con la ética, la moralidad y las creencias religiosas. Muchas personas viven la vida creyendo que esto forma parte necesaria de quienes son. Pero toda la información que tenemos en el cerebro es solo eso: información. Podemos evaluarla y también podemos revisarla o borrarla.

Todos deberíamos esforzarnos por convertirnos en maestros de la información en lugar de ser guiados por ella. Deberías ser capaz de decir: «Soy el maestro de mi cerebro». Esto implica tomar conciencia del «yo», el que se ve a sí mismo como el usuario del cerebro, y esta toma de conciencia te permite trascender todas las emociones, los pensamientos y la información. Tú no eres tus pensamientos.

Tampoco eres tus emociones. Y no eres tu cuerpo. Eres un conjunto de información almacenada en tu cerebro. Tú eres algo que trasciende todas estas cosas.

Tu cerebro es como una tablet o un ordenador de alto rendimiento. Lo que se haga con la tablet/ordenador depende del usuario. Se puede utilizar para ayudar a la gente o para dañarla. Tus pensamientos, emociones, cuerpo y cerebro, así como toda la información que contienes, son herramientas que se te han dado.

De ti depende lo que hagas con ellas.

Imaginación

La imaginación es la capacidad que tiene el cerebro de presentar lo que no existe como si existiera. Podemos olvidarnos del aburrimiento y soportar la soledad porque tenemos imaginación. Si tienes una imaginación excelente, hasta cierto punto puedes resolver las necesidades físicas, como la sed y el hambre, y también las necesidades mentales, como el aburrimiento y la soledad.

Según los estudios sobre el mecanismo de visualización de la mente, cuando miramos cualquier cosa, el nervio óptico la divide en datos, una especie de señales digitales con las que después reconstruye esa imagen en el cerebro. Todo lo que experimentamos —y no solo lo que vemos— sigue básicamente este mismo mecanismo. Los estímulos físicos aceptados por nuestros órganos sensoriales son convertidos a un código y enviados al cerebro a través de la red neural. Seguidamente, el cerebro reconfigura estas señales. Lo que le llega al cerebro no es el estímulo físico en sí, sino la información y los datos asociados a él.

Si bien las percepciones visuales son reconstrucciones cerebrales de la

información procedente del exterior, las imágenes que imaginamos se crean directamente en el cerebro. En este sentido, la única diferencia entre ambas es la ruta de entrada; ambas son imágenes en el cerebro. Si las imágenes que imaginamos son lo suficientemente realistas, nuestro cerebro no capta la diferencia y las interpreta como si fueran reales. Como sabemos, la imaginación es capaz de llenarnos la boca de saliva, de hacer brotar lágrimas en nuestros ojos, de hacer que vibre nuestro corazón y de ponernos los pelos de punta.

Al cerebro le encanta la imaginación. La información lingüística se entiende y se comunica mejor cuando se combina con la imaginación. El sonido, en particular, estimula la imaginación. Hace mucho, los trovadores occidentales y los cantantes populares coreanos usaban una variedad de ritmos musicales y efectos sonoros para contar sus historias. Probablemente esta era una manera eficaz de comunicar información; era ideal para los mecanismos del cerebro, especialmente cuando no existían las tecnologías de la imagen que ahora tenemos.

A menudo, la fuente de la imaginación es la intuición, que no es aplicable únicamente a las imágenes creadas por escultores y artistas. Con frecuencia las fórmulas a las que llegan los físicos y matemáticos se entienden al inicio de manera intuitiva como imágenes. Todos los tipos de creación comienzan con la imaginación. Cuando somos capaces de identificar lo que queremos, podemos establecer objetivos y a continuación diseñar las acciones que tenemos que emprender. Debido a ello, la imaginación ocupa un lugar importante en el sistema de Educación Cerebral, especialmente en el desarrollo de las habilidades latentes.

Un hecho fascinante e importante con respecto a la imaginación es que no contiene negaciones. ¿Qué surge ahora mismo en tu cabeza si te digo que no te imagines un fuego? Ya sabes la respuesta. Ya estás viendo el fuego en tu imaginación. En nuestra imaginación no hay elementos que sean «no algo» o

«algo que no existe». «No» e «inexistente» son puros constructos intelectuales; no pueden ser visualizados.

Este hecho es importante a la hora de establecer nuestras intenciones. Por ejemplo, la imagen que dibujas en tu mente cuando piensas en la «erradicación de la pobreza» es una imagen de pobreza. La imagen que creas cuando piensas en «el fin de la guerra» es una imagen de guerra. Y cuando piensas «en que no haya más violencia», ves una imagen de violencia. De esta manera, acabas

usando el poder creativo de tu imaginación para lo que no quieres.

Para hacer buen uso del poder creativo de la imaginación, tenemos que aprender a expresar lo que queremos en un lenguaje positivo. Deberíamos examinar nuestros hábitos de pensamiento y las palabras que usamos, y cambiarlos conscientemente. Cuando hagas esto, podrás confirmar que el contenido de tu imaginación cambia de un modo drástico, junto con tus pensamientos y palabras.

Tu imaginación gana poder. Las imaginaciones concretas y completamente positivas posibilitan una acción poderosa encauzada en una dirección clara.

Realizar tu potencial

Mi intención es ayudar a llevar más salud, felicidad y paz a tanta gente como sea posible, trabajando con los mejores métodos disponibles y con la expectativa de que todos seguiremos creciendo y experimentando, adoptando y expandiendo nuevas ideas. Nuestra vida es breve, y nos debemos a nosotros mismos sacarle el máximo partido. Este libro te ayudará a alcanzar la realización que deseas empleando el poder de tu cerebro.

Cientos de miles de personas de todo el mundo ya pueden atestiguar los maravillosos beneficios que este sistema ha aportado a su salud física, emocional y espiritual. Compartiré mi sistema con más detalle en los capítulos siguientes.

He incluido ejercicios prácticos para activar el cerebro de maneras nuevas, interesantes e importantes. Y exploraré contigo cómo usar estos pasos para que alcances la maestría de tu vida.

Estoy convencido de la utilidad de estos métodos, y de la verdad esencial de que tu cerebro personal y nuestro cerebro colectivo pueden crear el mundo que todos buscamos. Te animo a participar con el corazón y la mente abiertos y, por supuesto, con tu notable cerebro.

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Cinco pasos para desarrollar el poder del cerebro

Capítulo 6

Experimentar el poder del cerebro

¿Soy mi cerebro?

El número del 29 de enero de 2007 de la revista Time declaró abruptamente:

«Eres tu cerebro». En muchos sentidos, estoy de acuerdo con esta afirmación, aunque este no es el final de la historia. No podemos pensar ni actuar sin el cerebro. No sabemos cómo se crea la mente, pero podemos estar seguros de que el cerebro es la etapa en la que la mente pasa a la acción. No estoy de acuerdo con que podamos equiparar completamente la mente con el cerebro, como si fuera el simple producto de una máquina biológica.

Creo que la mente no solo existe dentro del cerebro, pero es un fenómeno al que le afecta la interacción con el cerebro, el cuerpo y el mundo. En último término, no podemos separar la mente del cerebro. No obstante, mediante el estudio del cerebro como órgano diferenciado, creo que seremos capaces de entender los principios con los que opera la mente.

En 1848, el cerebro de una persona llamada Phineas Gage se lesionó cuando una barra de acero le perforó el cráneo y le atravesó el lóbulo frontal.

Sorprendentemente, él sobrevivió al accidente y parecía estar tan saludable como siempre. Sin embargo, su vida nunca recuperó la normalidad. Antes del accidente, Phineas era una persona emocionalmente equilibrada y un excelente supervisor de obras en construcción. Después del accidente se mostraba errático, rudo, impaciente e indeciso. Sus familiares y amigos decían que ya no era el mismo. El daño cerebral cambió su personalidad para siempre.

Este tipo de casos indican que la personalidad y el carácter guardan una íntima relación con los rasgos estructurales del cerebro. La personalidad no es algo plenamente fijado que no puedas cambiar durante el resto de tu vida; más bien, surge de los actuales rasgos del cerebro, y si se produce un cambio en el cerebro, es posible que la personalidad también cambie.

Por otra parte, si seguimos estimulando el cerebro con nueva información, cambiará, tal como los músculos se desarrollan cuando hacemos ejercicio. Es importante saber esto porque confirma que el yo que tú crees ser puede cambiar en cualquier momento: no estás trabado en un concepto limitado del yo.

Mediante esta toma de conciencia, puedes evitar la trampa de equiparar tus pensamientos y emociones con el yo.

Tienes que saber que en tu cerebro hay un yo ilimitado del que tal vez no sepas nada. El cerebro conoce tanto el yo que tú conoces como el yo del que no eres consciente. Todas las experiencias de la vida están almacenadas en el cerebro, pero ellas no son todo lo que tú eres. La existencia del yo no se limita a tus recuerdos, experiencias o información.

Hablando estrictamente, no puedes separarte de tu cerebro. Pero me gustaría sugerirte que pienses en el cerebro y en el yo como entidades separadas para que puedas utilizar mejor el cerebro. Tratemos de pensar: «Yo soy el dueño de mi cerebro», en lugar de: «Yo soy mi cerebro». Creo que este reconocimiento hará que tu vida sea más abundante y exuberante. Cuando digas que eres el dueño de tu cerebro, despertarás. El yo despierto sabe automáticamente cuál es la manera más sabia de aproximarse a cualquier situación, mientras que tu cerebro trata de procesar la información basándose en los instintos y hábitos de supervivencia primarios, y así acabas haciendo elecciones deficientes.

Digamos que sientes un enorme deseo de fumar en una situación de mucho estrés. Una parte de tu cerebro te dirá: «Quiero fumar», pero otro «tú» en el cerebro observará ese deseo y los pensamientos que le rodean. Y ese yo puede decidir: «¡No! ¡Ya he decidido que voy a dejar de fumar este año pase lo que pase! En lugar de encender un cigarro saldré a dar un paseo o me pondré a meditar». Así es como el tú real empieza a asumir el control del cerebro.

Cuando observas las emociones y la información que surge en tu cerebro, e intervienes activamente en los procesos, puedes acabar haciendo más elecciones positivas en tu vida. Y es entonces cuando puedes decir: «Soy el dueño de mi cerebro».

El cerebro, no solo la mente

En mis métodos de Educación Cerebral elijo enfocarme en el cerebro más que en el concepto de «mente», porque trabajar a este nivel nos permite identificar maneras prácticas de ser más conscientes del cerebro y entrenarlo. Esto puede llevarte a encontrar soluciones más permanentes y significativas a los problemas, y a tener experiencias más ricas y profundas de tu vida y de tu potencial.

Como tal vez sepas, el cerebro es más difícil de dominar que la mente. Dicho de manera simple, si quieres dejar de comer demasiado, tu mente puede captar la idea y articularla con claridad: «Quiero dejar esto; voy a dejar esto». Pero tu cerebro tiende a deslizarse hacia la pista bien conocida de hacer lo que le resulta familiar, incluso si eso va en contra de lo que la mente dice que es su objetivo.

Esto explica por qué tanta gente entiende sus problemas de salud o con las relaciones, la espiritualidad y la profesión, y sin embargo no llega a actuar eficazmente para cambiar su vida.

Tu mente debe cambiar primero, pero, después de ese cambio intelectual inicial, tu cerebro requiere un entrenamiento deliberado y prolongado para cambiar verdaderamente. Cuando sientes la diferencia entre cambiar tu mente y cambiar realmente tu cerebro, estás en el camino hacia la maestría de ti mismo. Y

entonces harás el gran descubrimiento de que, cuando trabajas con el cerebro, puedes resolver los problemas de raíz. Podrás introducir cambios que te liberen de cosas tan pequeñas como un mal hábito o tan grandes como ideas y conductas autolimitantes que te han impedido alcanzar tu máximo potencial.

Cambiar las percepciones para reformar tu vida A medida que te embarques en esta exploración, reconocerás lo íntimamente relacionadas que están la conciencia interna y la externa, y la diferencia entre los pensamientos de tu mente y el operar profundo del cerebro. También tomarás conciencia de hasta qué punto tan notable puedes gestionar la totalidad de tu vida, aunque afrontes enormes desafíos.

Espero que algún día sea de otra manera, pero, por desgracia, hay muchas personas de todo el mundo que todavía sufren enormemente cuando son niños.

Los hábitos y patrones que surgen para lidiar con ese dolor infantil a menudo configuran negativamente la vida del adulto durante muchas décadas. Cuando muchas personas hablan de sus heridas más profundas, en esa letanía raras veces incluyen algo que les ocurrió a los treinta años. Parece que, para la mayoría, lo que ocurre entre el nacimiento y el final de la adolescencia es lo que queda encerrado en el cerebro, y lo que dicta su manera de pensar y de comportarse para el resto de su vida adulta hasta que se cuestionan esos patrones. Sé que personas que han sufrido mucho pueden vivir más plenamente el momento presente y redirigir la energía y la conciencia hacia la sanación del pasado y hacia la creación de un futuro mejor. He visto esta transformación muchas veces.

Los neurocientíficos han demostrado que los recuerdos emocionales se almacenan en áreas del cerebro profundo. La amígdala, en particular, contiene nuestros temores condicionados, y los test indican que su estimulación puede hacernos actuar sobre la base de antiguos temores que ya no están vigentes. Y lo que es peor, el estrés diario amplía estos mecanismos. Pero el entrenamiento de la Educación Cerebral, que retira viejos traumas y gestiona el estrés, permite minimizar los hábitos de reacción negativos y capacita para realizar elecciones mejores y más libres.

No es fácil gestionar la conciencia cuando nuestra vida está limitada por viejos hábitos inconscientes. Pero, con la práctica, esta relación se invierte. Tomas el control y te sientes tan cómodo dirigiendo tus pensamientos y acciones que tus viejos hábitos inconscientes se vuelven imposibles. Gravitas de manera natural hacia una vida mejor.

La conexión cuerpo-cerebro

El cerebro media en todo lo que ocurre en el cuerpo, y aunque el cuerpo acabará colapsando y nuestra vida llegará a su final, podemos retrasar este deterioro y mejorar nuestro funcionamiento corporal trabajando hábilmente con el cerebro.

Todos envejecemos, pero podemos estimular el cerebro para que se mantenga

tan vital como sea posible durante el máximo tiempo posible. La neuroplasticidad natural del cerebro nos ofrece el potencial diario para establecer nuevas conexiones y aprender, crecer y cambiar a lo largo de toda nuestra vida.

Si cedes el control de tu vida a tendencias subconscientes e indisciplinadas: pensamientos insalubres, estrés constante, falta de atención al cuerpo físico y descuido de la psique y el espíritu, sin duda todo esto tendrá consecuencias negativas para tu cuerpo. Pero lo contrario también es cierto. Puedes crear una plataforma sólida para tu salud física y nutrir tus conexiones entre espíritu, cerebro y cuerpo.

Podemos ser proactivos con respecto a nuestra salud incluso si estamos obligados a afrontar las realidades de una lesión o enfermedad significativa. Si estás lidiando con una lesión, enfermedad o dolencia, has de saber que puedes reclutar a tu cerebro para el trabajo de mejorar tu vida. Es cuestión de elegir la felicidad no solo cuando experimentas lo que crees que son las circunstancias adecuadas; es cuestión de estar en paz y contento en este momento y en tu situación presente.

Si actualmente disfrutas de buena salud, el empoderamiento cerebral puede ayudarte a mantener y expandir la salud a lo largo de tu vida. Numerosos estudios demuestran que reducir el estrés es una de las cosas más importantes que podemos hacer para salvaguardar y mejorar nuestra salud. Todos sabemos que reducir el estrés es una buena idea. Lo tenemos claro. Entonces, ¿cómo podemos lograr esta reducción del estrés con regularidad, completamente, como un hábito profundamente arraigado? Este es uno de esos casos en los que cambiar de mentalidad solo es el primer paso. Como ahora puedes entender, el gran reto consiste en cambiar el cerebro.

En tu vida te han tocado ciertas cartas genéticas. El tiempo, el lugar y la familia en los que naciste son factores, pero también lo son las respuestas que has dado a las oportunidades y dificultades que has afrontado. Examina tu vida tal como es ahora mismo, y comprende que tus creencias y tu conducta crean continuamente tu forma de vivir y lo que experimentas.

Si has llegado a sentirte cómodo con las incomodidades que hay en tu vida, te invito a asumir el reto de examinar tus suposiciones y de cambiar lo que pueda ser cambiado. Tómate algún tiempo para evaluar tu salud física y emocional.

¿Qué has llegado a aceptar como tu estado normal de salud? ¿Tienes creencias y

comportamientos que te encierran en limitaciones? ¿Puedes cuestionarlos conscientemente? A medida que educas el cerebro, una conexión más estrecha entre cerebro y cuerpo mejorará tu salud y todos los demás aspectos de tu vida.

Cerebro parlanchín frente a cerebro sereno

Un cerebro no entrenado a menudo se comporta como un niño consentido, que carece de enfoque y se siente rápidamente descontento. Como un niño malcriado, el cerebro de la persona indisciplinada tiene miedo de aburrirse y busca constantemente compañía, poner música o algún estímulo visual. La inmersión en el mundo que te rodea puede ser algo maravilloso, pero es esencial mantener un equilibrio. Si tanto tu tiempo libre como tu trabajo están saturados de estímulos y siempre estás hablando con gente, en tu ordenador, en reuniones, resolviendo problemas —pensando, pensando, pensando— puedes perderte las ideas profundas y la iluminación que entran en la mente aquietada. Tú y tu cerebro necesitáis un poco de espacio abierto, un tiempo libre de programas apretados, una oportunidad de desconectar y disfrutar de la falta de estímulos.

Si no aportamos equilibrio e intención conscientes a nuestra vida, es posible que empecemos a dar vueltas fuera de control y que nos perdamos en tendencias neuróticas. Pero si estableces un nuevo propósito, y con la práctica regular, puedes generar maneras saludables de pensar y de actuar. Puedes establecer nuevas conexiones cerebrales y experimentar la maravillosa sensación de ser maestro de ti mismo, con la paz y la satisfacción que esto conlleva. Puedes renunciar a ser frívolo y volver a estar enfocado. Lo que antes resultaba abrumador, ahora puede estimular acciones claras. La energía estresante y frenética que hayas exhibido en el pasado puede convertirse en un esfuerzo aposentado y relajado que genere increíbles resultados.

Un problema común en la vida moderna es estar demasiado en la «cabeza», pero sin controlar conscientemente el cerebro. Ahora bien, cuando la gente experimenta la diferencia entre un cerebro parlanchín y un cerebro sereno, eligen rápidamente el segundo. Vivir con paz mental es el modo de disfrutar de nuestros días y noches, de experimentar plenamente nuestra existencia.

Invita al cambio y a la transformación El cambio llega tanto si lo buscamos como si no. Las sucesivas etapas de la vida imponen cambios, y el imperativo de proveer para nosotros mismos nos lleva a cambiar a medida que trabajamos en el mundo, que la sociedad cambia, y que nuestras relaciones personales también varían. Nuestras experiencias nos modifican, y todo cambia a nuestro alrededor. Algunas personas se sienten atraídas de manera natural hacia el cambio, mientras que otras están dispuestas a hacer todo lo posible por evitarlo, pero lo cierto es que no puede ser evitado. El cambio es tan cierto como la realidad de la muerte. Reconciliarte con esta realidad en lo profundo de tu cerebro puede liberarte para vivir con más plenitud.

Te animo a fluir con la energía natural de la existencia y a invitar al cambio y la transformación dándoles un lugar de honor en tu vida. Aquello a lo que nos resistimos con inflexibilidad y rigidez nos agota, pero lo que exploramos con gracia y atención consciente atrae hacia nosotros la mejor vida posible. Las visiones que tenemos y nuestra forma de usar el cerebro para plasmarlas establecen toda la diferencia del mundo en cuanto a lo que experimentamos. No siempre es fácil empezar una nueva vida de manera rápida y drástica. En muchos casos, el cerebro te llevará a realizar una serie de elecciones sutiles para cambiar tu vida para mejor. Sin embargo, estoy seguro de que en cuanto tu vida esté en orden, conectarás con el mundo de maneras nuevas y maravillosas.

Estamos destinados a vivir la vida implicándonos apasionadamente, y nuestro cerebro alcanza el estado de máxima felicidad cuando lo usamos bien. Si tienes pensamientos pequeños, acabarás viviendo una vida pequeña. Cuando expandes la visión para incluir tu máximo potencial, orientas el cerebro hacia prioridades expansivas y hacia las grandes expectativas.

Estas respuestas preliminares te darán un punto de partida para saber lo que piensa tu mente sobre algunas cosas importantes en este momento temporal.

Conforme llegues a ser el maestro de tu cerebro, serás capaz de ahondar tus pensamientos y de cambiar para mejor tus puntos de vista, tus hábitos de pensamiento y comportamiento, y tu vida entera. Si estás dispuesto a jugar a

algunos de estos interesantes «juegos cerebrales» que estoy a punto de introducir, puedes explorar estas y otras cuestiones, y divertirte en el proceso.

Está bien conservar una sana sensación de escepticismo, pero también puedes relajarte en el espíritu de que estás explorando nuevas formas de pensar. Tu cerebro te amará por ello.

DÓNDE ESTÁS AHORA Antes de iniciar los cinco pasos de la Educación Cerebral, averigüemos qué piensas sobre algunas cuestiones importantes. Habrá tiempo de hacer exploraciones más detenidas luego. De momento, basta con que escribas las respuestas tan rápido como puedas: «lo primero que se te ocurra», como se suele decir. • Mi salud física es ... • Mis relaciones con los demás tienden a ser ... • A nivel espiritual, yo diría que soy ... • Me siento muy feliz cuando ... • Pienso que el cambio es ... • Pienso que mi cuerpo es ... • Lo que más me preocupa es ... • Temo no ser capaz de ... • La peor experiencia de mi vida fue ... • Me siento desdichado cuando ... • Mi peor hábito es ... • Mi mejor hábito es ... • Sé que me limito a mí mismo cuando ... • Lo que más me gustaría cambiar es ... • Para realizar el propósito de mi vida, debo ... • Ahora mismo, mi vida es ... • Sentiré que he vivido bien si ... • La maestría de mí mismo me permitirá ...

Cinco pasos hacia una gran comprensión Los cinco pasos de mi sistema de Educación Cerebral ofrecen una serie de ejercicios interconectados que resultan prácticos, divertidos y fáciles de aprender. He extraído muchos de ellos de honorables prácticas meditativas orientales, y otros de comprensiones contemporáneas occidentales sobre la fisiología y la psicología del cerebro. Si los estudias y los practicas fielmente —

estando de acuerdo en que no pasa nada si en ocasiones te sientes un poco tonto

—, puedes transformar tu cerebro e incluso tu vida. Te lo prometo.

Los cinco pasos están organizados teniendo en cuenta la estructura y las funciones del cerebro, así como sus características fisiológicas. Cada uno está vinculado funcionalmente con el siguiente para que puedas pasar de uno a otro con facilidad y eficacia. Visto en términos de la estructura anatómica del cerebro y de sus funciones, este sistema comienza en el cuerpo y activa las tres capas de la estructura cerebral.

• El primer paso, sensibilizar el cerebro, está destinado a elevar la conciencia general del cerebro y a despertar los sentidos. Está dirigido a la totalidad del cuerpo y el cerebro.

• El segundo paso, versatilizar el cerebro, ayuda a hacer el cerebro más flexible para que pueda aceptar los cambios con facilidad. Generalmente activa las funciones del neocórtex.

• El tercer paso, refrescar el cerebro, trata con los conceptos fijados en el neocórtex y con las memorias emocionales almacenadas en el sistema límbico.

Se centra en aprender a liberar el cerebro de patrones de emoción o pensamiento negativos e inútiles.

• El cuarto paso, integración del cerebro, ayuda a integrar las funciones de las distintas capas cerebrales y a liberar tu potencial, revisando las informaciones esenciales que afectan a tu vida. Está pensado para despertar el tallo cerebral y para acceder a la fuerza de vida original que reside dentro de él.

• El quinto paso, dominio del cerebro, aborda la totalidad del cerebro. Este paso final sirve para aprender a emplear intencionalmente las funciones esenciales del cerebro.

A medida que vayas practicando estos cinco pasos, despertarás el potencial infinito del cerebro. Podrás usar las funciones de todas sus partes de manera integrada. Generalmente estos pasos se dan en orden, pero todos ellos requieren una práctica continua. Muchos programas de entrenamiento de la Educación Cerebral hacen uso de distintos pasos al mismo tiempo.

Sensibilizar el cerebro

En este primer paso llegarás a ser muy consciente del cerebro y de su importancia en tu vida. Buena parte del trabajo se realiza a nivel físico, puesto que en este punto se fortalece la conexión entre cuerpo y cerebro. Aquí se usan muchos ejercicios cuerpo-mente que cuentan con una larga y honorable historia en Oriente, y se usan para despertar los sentidos corporales. A medida que estimulamos cada músculo y cada nervio, despertamos las áreas correspondientes del cerebro. De esta manera mejoran el equilibrio y la coordinación corporal. El trabajo de respiración ayuda a restaurar el equilibrio energético, a soltar el estrés y a recuperar la claridad mental.

También se usan técnicas básicas de meditación con la energía que te ayudarán a desarrollar la concentración y la conciencia de la energía. Al aprender a ver el ki (energía) como la fuente de comunicación entre el cuerpo y el cerebro, te sentirás fortalecido para empezar a transformar los hábitos negativos. Cuando hayas desarrollado una conciencia básica de la energía, podrás despertar con más

eficacia los sentidos cerebrales.

Versatilizar el cerebro

Tal como tenemos que mover y estirar los músculos del cuerpo para que se mantengan flexibles, lo mismo ocurre con el cerebro. Este paso trata de aprovechar todas las ventajas de la «neuroplasticidad», la capacidad del cerebro de ajustarse a nuevos entornos y de reestructurarse a sí mismo. Cuando desafías a tu cerebro para que aprenda y domine nuevas tareas, le ayudas a crear nuevas conexiones y a desarrollar una mayor capacidad de reconocer nuevos patrones de pensamiento y acción. En esencia, el objetivo consiste en crear un cerebro muy adaptable que pueda aprender con facilidad y rapidez.

Es probable que este paso produzca un profundo efecto en tu vida, porque aprenderás a deshacer hábitos destructivos y a establecer otros nuevos que afirmen la vida. Puede resultar difícil romper con los «malos» hábitos porque, en cierta medida, la repetición hace que se integren en la estructura cerebral. Por suerte, el cerebro nunca pierde la capacidad de reestructurarse, de modo que siempre es posible crear nuevas conexiones. En el nivel más avanzado de este entrenamiento, esto incluye cambiar prejuicios profundamente arraigados a fin de crearse una vida mejor y más satisfactoria.

Refrescar el cerebro

En cierto sentido, este paso representa un renacimiento para el cerebro. A lo largo de tu vida has experimentado cosas que han tenido un efecto duradero.

Estas cosas han permanecido como una especie de residuo emocional que ha afectado a tu vida, llevándote a pautas de pensamiento y prejuicios que te han impedido alcanzar tu pleno potencial. La intención de refrescar el cerebro es que

puedas soltar y despejar los recuerdos pesados y la información negativa para que se produzca una sanación y renovación profundas.

Al expresar y dejar ir emociones enraizadas en experiencias traumáticas del pasado, aprenderás a controlar los contenidos de tu mente, en lugar de ser controlado por los caprichos de la emoción. Aprenderás a usar la energía mental de manera más concentrada e ininterrumpida.

Integrar el cerebro

Cuando hayas aprendido a vaciarte del equipaje emocional y de la información inútil, estarás listo para expandir tu conciencia y trascender las ideas fijas con respecto a ti mismo y a tus capacidades. Estarás preparado para responder a preguntas esenciales sobre la vida con honestidad y sinceridad. Fortalecerás tu cerebro con nueva información positiva y serás capaz de crear una identidad personal basada en estos valores esenciales recién descubiertos y en tu propósito de vida. Una vez que hayas integrado plenamente esta nueva identidad, tu potencial para la creatividad será prácticamente ilimitado.

A esta etapa se le llama «Integrar el cerebro» porque en ella todas sus capas trabajan de forma conjunta para crear tu vida ideal. Los hemisferios izquierdo y derecho empiezan a comunicar mejor, y las partes separadas comienzan a funcionar conjuntamente en plena cooperación. Esta profunda exploración te permitirá descubrir la parte de ti que debe estar a cargo de tu cerebro.

Dominar el cerebro

Ahora que has descubierto la vida que de veras deseas vivir, estás preparado para crearte un estilo de vida basado en las metas que vas a desarrollar al comprender

tu propósito. En este paso maximizarás tu potencial cerebral aplicando incesantemente los principios y métodos aprendidos en los pasos previos. En particular, implementarás en tu vida cotidiana la identidad y los valores esenciales obtenidos en Integrar el cerebro. Al minimizar la brecha entre lo que quieres y tu vida real, podrás dedicar toda tu energía a actuar sin producir conflicto interno, generando los resultados que deseas.

Mediante el proceso de Dominar el cerebro, este continuará transformándose y solidificando las conexiones neurales que favorecen la creación de una existencia verdaderamente feliz. Tu cerebro será capaz de encontrar soluciones válidas y creativas a los problemas básicos de la vida. Tendrás más decisión, y tu mente desarrollará el hábito de establecer relaciones más pacíficas con los demás y con el mundo en su totalidad.

Capítulo 7

Primer paso: sensibilizar el cerebro Consideremos por un momento qué es lo que más nos interesa de nuestro cuerpo: ¿el peso, la altura, la medida de la cintura, la complexión de la piel, el nivel de colesterol, la presión sanguínea, los niveles de azúcar? Definimos nuestra salud, y en gran medida a nosotros mismos, por estas mediciones. Sin embargo, ¿hasta qué punto estás familiarizado con tu propio cuerpo? ¿Hasta qué punto te sientes cercano a él? No al cuerpo humano en general, sino a tu propio cuerpo. ¿Con cuánta profundidad te conoces a ti mismo? ¿Hasta qué punto conoces tu propio cerebro?

Para experimentar plenamente tu cuerpo y tu cerebro es necesario despertar todos sus sentidos. El factor más importante para hacer esto es la comunicación entre mente y cuerpo. Por muy sensible que seas, si tienes la mente en otra parte y no prestas atención, nunca sentirás las sensaciones sutiles de tu cuerpo. Con frecuencia nuestra conciencia está perdida en el pasado o en el futuro. Para experimentar plenamente el cuerpo tenemos que permanecer en el presente.

Nuestro entendimiento del cerebro suele ser más conceptual que experiencial.

Somos conscientes del hecho de que tenemos un cerebro, pero normalmente no somos conscientes de su existencia. Para estar más cerca de nuestro cerebro y usar bien sus funciones primero tenemos que sentirlo. Esto es lo que significa

«sensibilizar el cerebro». Para decirlo de manera más precisa: se trata de despertar los sentidos del cerebro. Este proceso nos permite sentir el cerebro a través de los sentidos, y abre un canal para comunicar con él.

En este primer paso vital para asumir la maestría de tu vida vas a aprender a ser más agudamente consciente del cerebro, de todo tu cuerpo, y de la manera en que todos tus sentidos comunican al cerebro la realidad del mundo que te rodea.

Antes de poder alcanzar los objetivos específicos que te has propuesto, es muy importante que tu cerebro se sensibilice, que se haga tan consciente como sea posible del ser físico, emocional y energético que eres, y de cada matiz que le transmiten tus sentidos.

Tal como un pintor no puede crear el paisaje que imagina si no distingue entre los colores azul y verde —o incluso más específicamente, aguamarina y turquesa

— tus sentidos deben estar agudizados para poder alcanzar los objetivos que te has marcado. Despertar los sentidos es clave para llegar a tener un cerebro creativo, enfocado, productivo y pacífico.

Qué sensación produce un cerebro sensibilizado El primer significado de «sensibilizar el cerebro» es tener una sensación física del mismo. Es importante sentir sensaciones en la zona de la cabeza: su peso y temperatura, los principales puntos de energía, el dolor y así sucesivamente. Pero la sensibilización no se limita a la cabeza. A medida que te mueves y adoptas diversas posturas, y que sientes distintas partes del cuerpo, es importante sensibilizarlo en su totalidad, porque los sentidos de todo el cuerpo están conectados por medio de los nervios con el cerebro. Despertar el cuerpo es la manera más rápida y eficaz de despertar el cerebro. Este proceso incluye entender la estructura básica y las funciones del cerebro a medida que lo conectas con tus experiencias, reacciones y hábitos cotidianos.

Sensibilizar el cerebro también significa sentir su energía. Significa examinar cómo se siente con los distintos pensamientos y emociones: ligero, claro, pesado, fresco, caliente. Concentrarte en las distintas sensaciones te permitirá captar cómo cambia la energía cerebral en función de las emociones, y podrás reconocer los principales patrones. Estas reacciones emocionales van acompañadas de ciertas señales en distintas partes del cuerpo, incluyendo el cerebro. Ser consciente de dichas señales hace que nos sea mucho más fácil regular nuestros pensamientos y emociones.

A un nivel más profundo, sensibilizar el cerebro significa ser consciente de la información que entra y sale de él. Todos los fragmentos de información que llegan al cerebro compiten ferozmente por nuestra atención. Los pensamientos inquietos que surgen en nuestra mente son como esos niños que levantan la mano en clase, esforzándose por captar la atención del profesor. De estos pensamientos que surgen sin cesar, los que reciben la atención de nuestra conciencia son procesados por el cerebro y después se expresan a través del cuerpo. En muchas personas esto ocurre de forma casi automática. Cuando eres

capaz de hacer el seguimiento de este proceso, puedes usar las funciones y el poder de tu cerebro, y tu precioso tiempo, con mucha más eficacia.

La sanación comienza con la autoconciencia

Mediante el proceso de sensibilización cerebral desarrollamos la atención para observar cuidadosamente todos los fenómenos que surgen dentro de nosotros, empezando por nuestros cuerpos y llegando hasta nuestros pensamientos, emociones e ideas. Aprendemos a identificar dónde y cómo están incómodos nuestros cuerpos, y cuándo nos quedamos atascados en cierto tipo de pensamientos y emociones. Así comienza la sanación y los hábitos empiezan a cambiar.

La sanación comienza tomando conciencia de qué partes necesitan ser sanadas.

Empezarás a cambiar cuando tomes conciencia de la incomodidad y de una sensación que no es natural —en tu cuerpo, en tus emociones y en tus pensamientos— de la que antes no eras consciente. Ser consciente de —y prestar atención a— estas incomodidades hace que tu energía fluya hacia esas áreas. La energía fluye allí donde enfocas la atención. De hecho, esta es una de las funciones importantes del dolor. Enfocas la conciencia en las áreas doloridas porque sientes dolor, y tu energía fluye hacia ellas.

Cambiar de hábitos en un proceso similar. Aunque tal vez sean evidentes para otros, nos cuesta ver nuestros propios hábitos. Parecen naturales porque estamos acostumbrados a ellos. Y cuando nuestro cerebro se sensibiliza, estos hábitos acaban siendo incómodos y poco naturales. Los hábitos no cambian fácilmente por el simple hecho de entenderlos. Cambian cuando nos resultan incómodos.

Esto es aplicable a todo tipo de cosas, desde la postura hasta el consumo de tabaco o alcohol.

Cuando nuestros sentidos despiertan y nos sentimos a nosotros mismos más profunda y detenidamente, somos capaces de vernos de forma objetiva. Y a medida que empezamos a sentir la energía, nos damos cuenta de que lo que vemos con los ojos y sentimos con las manos no es todo lo que hay en el mundo.

Tenemos una nueva visión de la vida.

Conciencia del estrés

Un cerebro en estado de estrés crónico casi nunca funciona óptimamente. Antes de empezar a sensibilizar el cerebro es vital que aprendas a gestionar el estrés.

Prácticamente todos los intentos de desarrollar el cerebro y de utilizarlo mejor fracasarán si primero no adquieres cierto control sobre tu respuesta al estrés: estrés que se inicia exclusivamente en el cerebro, aunque sus efectos se sientan después en todo el cuerpo.

Pero no deberíamos estresarnos demasiado con respecto al estrés mismo. El estrés es lo que nos permite responder rápidamente y con decisión a las situaciones que exigen acción inmediata. Cuando está bajo control, el estrés ayuda a estimular el cerebro, haciendo que prestes atención a los asuntos importantes y estimulando los mecanismos cerebrales de resolución de problemas. La investigación ha mostrado que cantidades controladas de estrés elevan el estado de ánimo, mejoran el sistema inmunitario y mantienen ágil el cerebro.

Por otra parte, el estrés prolongado que apenas se alivia es destructivo para el cerebro y para todo el cuerpo. La exposición prolongada al cortisol, una de las hormonas que se liberan en estado de estrés, mata células del hipocampo, la parte del cerebro que media en el aprendizaje y la memoria. Esto obstaculiza el aprendizaje e inhibe el recuerdo. Y muchas enfermedades y alteraciones neurológicas —incluyendo la enfermedad de Parkinson, el trastorno de déficit de atención por hiperactividad e incluso el mal de Alzheimer— han sido vinculadas con la exposición a largo plazo a las hormonas del estrés.

En su estado más saludable, el cerebro crea un equilibrio u «homeostasis» entre las funciones simpática y parasimpática del sistema límbico, equilibrio que cambia continuamente entre la respuesta de «lucha o huida» y la de «descansa y digiere». Pero cuando hay un exceso de estrés, el sistema simpático se mantiene en una especie de aceleración constante, manteniendo el cuerpo en un estado de

tensión y estimulación crónicas, y exponiéndote al riesgo de tener problemas físicos y psicológicos.

GESTIONA EL ESTRÉS EN EL MOMENTO

1. No esperes a soltar el estrés: la mejor manera de gestionar el estrés es lidiar con él en cuanto surge. No esperes a tener tiempo para darte un largo baño de agua caliente, para ir a clase de yoga ni para tomarte el fin de semana libre. Por desgracia, cuando retrasamos la recuperación de nuestro equilibrio interno, nuestros cuerpos ya han activado la respuesta de estrés y nuestra salud sufre. Con la práctica puedes aprender a identificar las señales de estrés en cuanto surgen, y a mantener el control cuando aumenta la presión. 2. Aprende técnicas de relajación: aprende y prueba muchas de las técnicas de relajación que se presentan en este libro, y comprueba las que funcionan para ti. El remedio más simple y rápido es tomar respiraciones profundas. La respiración profunda es el verdadero salvador de un cuerpo y mente tensos en cualquier situación.

La intención original de la naturaleza fue que la respuesta de estrés solo se activase cuando fuera absolutamente necesaria para ayudarnos a escapar de situaciones de crisis. Por lo demás, el cuerpo debía funcionar centrado en la digestión, el descanso y la sanación. La intención de la naturaleza funciona bien para la mayoría de los animales en su estado natural. Sin embargo, para los humanos surgen problemas, porque la actividad mental instiga constantemente la respuesta de estrés, incluso cuando no están presentes los factores estresantes.

¿Cómo puedes determinar si tu cantidad de estrés habitual es excesiva? ¿Y cómo puedes reducir de forma intencional tu respuesta al estrés cuando sea deseable hacerlo? El estrés se convierte en un problema cuando, aunque tu cuerpo y mente están experimentándolo, tú no lo reconoces; o, si lo haces, tu nivel de estrés ya ha aumentado tanto que los resultados destructivos son inevitables. A este respecto, la autoconciencia que se adquiere mediante la sensibilización del cerebro es muy poderosa.

Solemos darnos cuenta de que estamos estresados cuando reconocemos algunas respuestas características, como que nuestro corazón late con fuerza, o sentimos emociones intensas, o calor en la cabeza. Pero, a estas alturas, ya es demasiado tarde. El cuerpo y el cerebro han quedado plenamente expuestos a la respuesta de estrés y tienen que soportar la carga resultante. De modo que una de las maneras más eficaces de gestionar el estrés es detectarlo antes de que alcance ese nivel.

En la sensibilización del cerebro nos entrenamos para sentir la energía. Esta sensibilidad a la energía nos permite discernir las respuestas más sutiles de nuestro cuerpo, y esto nos ayuda mucho a detectar la respuesta de estrés.

Generalmente se siente una respuesta temprana al estrés en el vientre, el pecho, los hombros y el cuello. Es posible que sientas que algo se agita y asciende en el vientre, una constricción en el pecho, rigidez en el cuello y los hombros, o calor.

Cuando reconozcas estas señales, puedes aliviar la respuesta de estrés tomando unas respiraciones profundas, moviendo los hombros arriba y abajo para aliviar la tensión, frotándote las palmas de las manos y pasándotelas por la cara, o yendo a dar un breve paseo.

Si reconoces que dentro de ti está surgiendo la respuesta de estrés y empleas medios simples para dispersar o cambiar la dirección de la energía estresante, podrás impedirte decir, hacer o decidir cosas que después podrías lamentar. A

nivel interno, podrás reducir la carga destructiva que has puesto sobre el corazón, el estómago y los vasos sanguíneos cerebrales.

Métodos para sensibilizar el cerebro

Los ejercicios para sensibilizar el cerebro se pueden agrupar en las cuatro categorías siguientes. Entre ellas, Sentir el Cuerpo y Sentir la Energía son las esenciales, porque establecen los cimientos básicos para el resto de los ejercicios del sistema de la Educación Cerebral.

• Sentir el cuerpo se dedica a despertar las partes del cerebro conectadas con el cuerpo al mover músculos y articulaciones apenas utilizados. A medida que practicas, mejora la energía y la circulación de la sangre, con lo que alcanzas el equilibrio energético óptimo, tu cuerpo y mente se relajan, y recuperas el equilibrio corporal y la paz mental. Si bien todos estos ejercicios ayudan a sensibilizar el cuerpo, este programa se centra en los ejercicios de los meridianos para abrir y fortalecer las rutas energéticas corporales, y en los ejercicios para fortalecer el centro de energía corporal (dahnjon inferior).

• Sentir la respiración comprueba si estás respirando con comodidad o no, y si tu respiración es rápida o lenta; de esta manera te unificas con tu cuerpo a través de la respiración. Cuando le prestas atención, la respiración se vuelve de manera natural más lenta, profunda y cómoda. Cuando sientes y controlas la respiración, aumenta tu conciencia del cuerpo y de la mente.

• Sentir la energía es para experimentar la energía ki deteniendo los pensamientos y emociones, y concentrando la atención en una parte del cuerpo.

Durante este proceso tus ondas cerebrales se ralentizan al ritmo alfa, con lo que despiertas y desarrollas la sensibilidad a la energía.

• Sentir el cerebro emplea las técnicas de visualización y la sensibilidad que has desarrollado en Sentir la Energía para incrementar la conciencia cerebral. Al dar este paso, el cuerpo y la mente se relajan más, el estrés se alivia y se potencia la concentración.

Sentir el cuerpo 1: Ejercicios de los meridianos Los ejercicios de los meridianos son movimientos cuidadosamente elegidos y diseñados para relajar el cuerpo y la mente al liberar la tensión de los músculos y articulaciones. Los movimientos de tira y afloja que presentan estos ejercicios estimulan el sistema de meridianos corporales y facilitan el libre flujo de energía.

Con un trabajo respiratorio cuidadoso y controlado puedes favorecer el intercambio dinámico de las energías. Al espirar, imagina que estás liberando del cuerpo toda la energía estancada que hayas acumulado. Al inspirar, imagina que tomas energía limpia y fresca. Esta concentración consciente en el intercambio de energía es lo que separa los ejercicios de los meridianos de otros ejercicios de estiramiento.

Para maximizar los beneficios de esta práctica, inspira antes de empezar el movimiento, después haz una pausa y contén el aliento durante el movimiento mismo. Espira mientras sueltas el movimiento y vuelves a una posición cómoda.

Imagina que mantienes una conversación con aquella parte del cuerpo sobre la que estás trabajando, concentrándote plenamente en la sensación del momento.

Desarrolla un ritmo deliberado y acompasa los movimientos con la respiración.

Aunque los ejercicios de los meridianos del sistema de Educación Cerebral ofrecen más de 300 movimientos distintos, podemos dividirlos en seis categorías básicas. Lo mejor es elegir un ejercicio de cada categoría y aprenderlo bien, en lugar de intentar hacer tantos como puedas.

Estiramientos

Si practicas ejercicio con regularidad, conocerás la importancia de hacer estiramientos antes de empezar. Pero, ¿eres consciente de que los estiramientos mismos son un ejercicio excelente? Además de ayudarte a evitar lesiones musculares, preparan el cerebro para la acción y te dan nueva energía. Céntrate en estirar tantos grupos musculares como puedas, y en tantas direcciones como te sea posible. Disfruta de la estimulante sensación que producen los estiramientos en cada parte de tu cuerpo. Los ejercicios de estiramiento que se describen aquí están diseñados no solo para estirar y dar flexibilidad a los músculos, articulaciones y ligamentos, sino también para impulsar el flujo de energía ki que recorre tu cuerpo.

1. Empieza separando las piernas a la distancia equivalente a la que hay entre tus hombros y entrelaza las manos por delante de ti.

2. Inspirando, eleva las manos entrelazadas por encima de la cabeza, con las palmas mirando al cielo, hasta que los brazos te toquen las orejas.

3. Al mismo tiempo, levanta los talones, inclina la cabeza hacia atrás y mírate las manos.

4. Baja lentamente las manos con la espiración.

5. Repite el movimiento; pero esta vez, con los brazos levantados y las palmas hacia arriba, inclina el cuerpo hacia la derecha tan lejos como puedas sin perder el equilibrio. Siente cómo se estira tu lado izquierdo. Retorna a la postura erguida y baja las manos con la espiración.

6. Repite el movimiento, ahora hacia la izquierda. Siente el estiramiento en todo el lado derecho de tu cuerpo.

7. Inspira mientras te doblas hacia delante desde la cintura y tratas de tocar el suelo con las palmas, sin doblar las rodillas. Procura tocarte las rodillas con la frente, o aproxímate a ello todo lo que puedas. Vuelve a la posición de partida con la espiración.

8. Repite este ciclo cuatro veces. A medida que estiras tus límites, imagina que te conviertes en la persona que puedes llegar a ser.

Golpecitos suaves (tapping)

Estos golpecitos suaves (tapping) están diseñados para abrir los puntos de energía distribuidos a lo largo del cuerpo; son los mismos puntos que se utilizan en acupuntura y acupresión. Con unos golpecitos ligeros y concentrados, todas las partes de tu cuerpo cobrarán vida. Notarás una sensación relajante y refrescante, como si respiraras a través de la piel. Los movimientos de este ejercicio siguen las rutas energéticas conocidas como meridianos, por las que fluye la energía ki de manera natural por el cuerpo.

1. Pon los dedos en forma de garra y date ligeros golpecitos con las puntas en toda la superficie de la cabeza.

2. Estira el brazo izquierdo hacia delante con la palma mirando hacia arriba y los dedos relajados. Con la palma de la mano derecha, empieza dándote golpecitos en el hombro izquierdo y ve bajando rítmicamente por el brazo hasta la mano.

3. Gira la palma de la mano izquierda hacia abajo. Sigue usando la mano derecha para darte golpecitos en dirección ascendente hasta llegar al hombro izquierdo.

4. Cambia de brazo y repite los pasos 2 y 3.

5. Ahora, date golpecitos en el pecho con las dos manos. Empezando en el pecho, date golpecitos en las costillas, el abdomen y los costados.

6. Usando las dos palmas, date golpecitos en la zona del hígado, justo debajo de la caja torácica. Concéntrate en irradiar energía clara y positiva hacia el hígado.

7. Con ambas manos, date golpecitos en la zona del estómago, justo debajo de la caja torácica. Concéntrate en irradiar energía clara y positiva hacia tu estómago.

8. Doblándote ligeramente hacia delante por la cintura, date golpecitos en la zona de los riñones, a ambos lados de la parte inferior de la espalda. Date los golpecitos hasta donde llegues en dirección ascendente y después baja a los glúteos.

9. Empezando desde lo glúteos, sigue dándote golpecitos por la parte posterior de las piernas hasta los tobillos.

10. Date golpecitos en la parte posterior de las piernas hasta los tobillos. A continuación, date golpecitos por la parte anterior de las piernas hasta la parte alta de los muslos.

11. Desde la parte alta de los muslos, date golpecitos en dirección descendente por la parte externa de las piernas hasta los tobillos. Ahora, date golpecitos por la parte interna de las piernas hasta la parte alta de los muslos.

12. Acaba dándote unos veinte golpecitos en el dahnjon inferior. Estos serán más eficaces si mantienes las piernas ligeramente separadas, aproximadamente a la distancia entre los hombros, las rodillas ligeramente dobladas y los pies paralelos.

Rebotar

Este ejercicio se usa para liberar la energía estancada del cuerpo. Simplificando, podemos clasificar la energía ki en dos tipos: energía clara y positiva o energía turbia y negativa. La energía clara tiende a ser dinámica, mientras que la energía turbia es estática y bloquea el flujo de la energía clara por el cuerpo. Rebotar te permite soltar literalmente la energía turbia que está atrapada dentro de ti.

Produce una sensación sorprendentemente buena y es muy fácil. Al rebotar, visualiza que la energía negativa está siendo liberada a través de los dedos de las manos y de los pies. Este ejercicio es más eficaz cuando imaginas el flujo de energía mientras te mueves.

1. Ponte de pie con los pies separados a una distancia equivalente a la que hay entre tus hombros. Cierra las manos en forma de puño suelto (no apretado) y póntelas debajo de las axilas. Endereza la espalda y suelta la tensión y la tirantez de tu cuerpo.

2. Deja caer las manos por los lados del cuerpo al tiempo que doblas las rodillas y rebotas suavemente hacia abajo. Suelta los puños mientras dejas caer las manos de modo que la energía salga por las puntas de los dedos.

3. Al rebotar hacia arriba, vuelve a poner las manos debajo de las axilas, cerrando las manos en forma de puños sueltos.

4. Repite este movimiento hacia arriba y hacia abajo al menos cincuenta veces.

Después de la primera serie de cincuenta rebotes, baja las manos y siente la corriente de energía que se libera a través de las puntas de los dedos de las manos y de los pies.

5. Cuando te sientas cómodo con cincuenta repeticiones, aumenta a cien o doscientas.

Rotar

Rotar es exactamente lo que su nombre sugiere. Este ejercicio se usa para soltar las articulaciones que rotan en el cuerpo con un movimiento circular lento y deliberado. Haz los movimientos lentamente y con cuidado.

1. Rota lentamente el cuello cuatro veces en la dirección contraria a la de las agujas del reloj, y a continuación otras cuatro veces en la dirección opuesta.

2. Seguidamente, rota los brazos dibujando amplios círculos, cuatro veces hacia delante y otras cuatro hacia atrás.

3. Eleva los brazos hasta el nivel de los hombros y rota las muñecas cuatro veces hacia delante y otras cuatro hacia atrás.

4. Ponte las manos en las caderas y rota cuatro veces la cintura en la dirección contraria a la de las agujas del reloj, y después otras cuatro veces en la dirección opuesta.

5. Junta los pies y dóblate ligeramente, poniéndote las manos sobre las rodillas.

Gira cuatro veces las rodillas en la dirección contraria a la de las agujas del reloj y después otras cuatro en la otra dirección.

6. Siéntate con las piernas estiradas por delante y gira cuatro veces los tobillos en la dirección contraria a la de las agujas del reloj y, a continuación otras cuatro veces en la otra dirección.

Sentir el cuerpo 2: ejercicios para fortalecer el dahnjon

El dahnjon, situado en el bajo vientre, actúa como un bombeo energético para el cuerpo: recibe la energía universal y la libera hacia los meridianos. Es esencial que esté fuerte para mantener el flujo natural de energía en el cuerpo humano.

Un dahnjon fuerte y la capacidad de establecer el equilibrio energético de «agua arriba, fuego abajo» son prerrequisitos físicos importantes para obtener el máximo beneficio del entrenamiento Educación Cerebral.

El bajo vientre, el lugar donde se sitúa el dahnjon inferior, está ocupado por el intestino delgado y el intestino grueso, que en conjunto contienen un tercio del volumen de sangre total del cuerpo. Es crucial que la sangre fluya suavemente y sin impedimentos por los intestinos para la eficiencia circulatoria de todo el cuerpo, incluyendo, por supuesto, los cerebros del vientre y de la cabeza.

Pero la vida moderna no favorece la salud intestinal. Las largas horas que se pasan sentado a menudo conducen al endurecimiento de los intestinos, lo que puede producir una absorción ineficiente de los nutrientes y estreñimiento crónico. Cuando los intestinos recuperan la flexibilidad, la energía y el abastecimiento de sangre estancados en esa zona circularán de forma más eficaz por el cuerpo, produciendo una mayor sensación de ligereza y movilidad.

Hay dos mecanismos básicos para fortalecer el dahnjon inferior. El primero es un ejercicio llamado tapping del dahnjon: darse golpecitos rítmicamente con las manos en esa parte del cuerpo. El segundo, llamado simplemente ejercicio intestinal, consiste en empujar hacia dentro y hacia fuera con los músculos abdominales.

Giro

Este movimiento es similar al que se hace para sacar el agua de una toalla mojada. Para facilitar el flujo de energía, estás tratando de soltar los músculos y las articulaciones haciendo de tu cuerpo un escurridor, por así decirlo.

1. Ponte de pie con los pies separados por una distancia equivalente a la que hay entre tus hombros. Levanta lateralmente los brazos hasta el nivel de los hombros, con las palmas hacia abajo.

2. Inspirando, gira ambos brazos hacia delante hasta donde lleguen. Espira mientras vuelves a la posición de partida, con los brazos al nivel de los hombros y las palmas hacia abajo.

3. Inspirando, gira los dos brazos hacia atrás hasta donde lleguen. Espira mientras vuelves a la posición de partida.

4. Inspirando, gira los dos brazos en la dirección de las agujas del reloj hasta donde lleguen, manteniendo los ojos en el brazo derecho. Tu brazo derecho gira hacia atrás mientras el izquierdo gira hacia delante. Relájate mientras espiras y retornas a la posición de partida.

5. Inspirando, gira ambos brazos en la dirección contraria a la de las agujas del reloj hasta donde lleguen, manteniendo la mirada en el brazo izquierdo. Tu brazo izquierdo gira hacia atrás, el derecho hacia delante. Relájate mientras espiras y vuelves a la posición de partida.

Estallido

Un estallido repentino bombea la energía estancada hacia el exterior del cuerpo y eleva la energía almacenada a la parte inferior del abdomen. Durante este ejercicio, contén la respiración mientras te concentras en el bajo vientre y tensas todo lo posible los dedos de las manos y de los pies, sintiendo que la energía fluye por tu cuerpo. A continuación, espira y suelta.

1. Ponte de pie con los pies separados una distancia algo mayor que la que hay entre tus hombros; dobla las rodillas en un ángulo de 45 grados. Inspirando, eleva las manos por delante de ti hasta la altura del pecho. Contén la respiración mientras extiendes los brazos hacia los lados. Tensa los músculos de los brazos, y de los dedos de las manos y de los pies mientras mantienes la postura entre tres y cinco segundos.

2. Espira mientras relajas los músculos y vuelves a la posición de partida.

3. Repite tres veces.

Tapping en el dahnjon

Aplicar el tapping (dar golpecitos) en el dahnjon es un método simple pero eficaz para fortalecerlo. Se trata de golpear rítmicamente el bajo vientre con las palmas o los puños de las manos. Esto facilita la circulación de la sangre y de la energía por el cuerpo. También empezarás a sentir más calor en esa zona, y este ejercicio te ayudará a eliminar rápidamente el exceso de gases y residuos del cuerpo. Para un principiante con un dahnjon inferior débil, o para alguien a quien le cueste sentir calor en el dahnjon inferior, este ejercicio básico será de ayuda.

1. Ponte de pie con los pies separados una distancia equivalente a la que hay entre tus hombros y las rodillas ligeramente dobladas.

2. Apunta con los dedos de los pies ligeramente hacia dentro y siente una leve tensión en el bajo vientre.

3. Date golpecitos rítmicamente en la zona del bajo vientre con las dos palmas o con los puños, dejando que las rodillas reboten sutilmente con cada golpecito.

4. Empieza con cincuenta golpecitos por cada serie y ve subiendo hasta llegar a los 300 o 500, a medida que se fortalezca el dahnjon inferior. Con la práctica puedes incrementar la fuerza y el número de golpes hasta llegar a mil o más si disfrutas de buena salud.

Ejercicio intestinal

Este ejercicio consiste en un tirar y empujar rítmico de la pared abdominal para estimular los intestinos. Esto incrementa la flexibilidad intestinal y facilita la circulación eficiente de la sangre y de la energía. El ejercicio intestinal también se puede usar para mejorar el estado de los principales órganos internos. Aunque no tenemos músculos para ejercitarlos, podemos trabajar indirectamente sobre ellos moviendo los intestinos. Si tensas los músculos del recto en cada repetición, podrás acumular energía y sentir calor mucho más rápido. Al principio no te excedas con este ejercicio porque podría causarte incomodidad.

Empieza con unas pocas repeticiones y ve aumentando.

1. Puedes hacer este ejercicio de pie o tumbado. Si estás de pie, asume la misma postura que para el tapping del dahnjon. Si prefieres estar tumbado, hazlo boca arriba con los pies separados a una distancia equivalente a la que hay entre tus hombros. Dibuja un triángulo con las manos haciendo que se toquen los dedos pulgares e índices, como se muestra en la figura. Pon las manos suavemente sobre el dahnjon.

2. Mete hacia dentro los músculos abdominales, como si intentaras tocarte la espalda con la pared anterior del abdomen. Si lo deseas, tensa al mismo tiempo los músculos del perineo.

3. Como si hincharas un globo, empuja el bajo vientre ligeramente hacia fuera hasta que sientas una presión en la zona del dahnjon.

4. Empieza haciendo series de cincuenta repeticiones, y ve aumentando paulatinamente hasta 300 o 500. Al igual que en el tapping del Dahnjon, las personas más experimentadas pueden llegar a 1.000 o más repeticiones para obtener el máximo beneficio.

Sentir la respiración

Tal vez no haya nada más importante para la salud y la vitalidad cerebrales que una respiración adecuada, y esto también es cierto para tu salud general. Sin el oxígeno esencial que ofrece la respiración, el cerebro no podría vivir más de unos minutos. Y el cerebro consume oxígeno vorazmente: aunque solo supone el dos por ciento del peso corporal, exige el 25 por ciento del oxígeno total que consumes.

¿Cómo es tu respiración ahora mismo? Poniéndote una mano sobre el pecho y la otra en el bajo vientre, intenta respirar con naturalidad. ¿Qué se mueve más, el pecho o el abdomen? Si la mano que tienes sobre el pecho se mueve más, y los hombros suben y bajan, esto es la prueba de que tu respiración no es profunda.

Si eres como mucha gente, respiras pobremente: de manera superficial, incompleta y discontinua. Y esto es una pena, porque no siempre fue así. De bebé, respirabas profundo y notablemente bien, y no tenías necesidad de entrenamiento. Todo tu pecho y tu abdomen se hinchaban con cada inspiración, y consumías sin esfuerzo los nutrientes del aire. Respirabas de manera natural.

Pero, a medida que vamos envejeciendo, nuestra respiración se va quedando limitada debido al peaje que se cobran la postura inadecuada, los malos hábitos y el estrés. ¿Te suena familiar? ¿Tienes el pecho tenso, el abdomen rígido y (cuando te tomas tiempo para notarlo) te das cuenta de que estás respirando rápida y superficialmente la mayor parte del tiempo? Esta es la reacción natural ante un estrés prolongado, pero es dañina para casi todos los órganos y sistemas del cuerpo, y especialmente para el cerebro.

Sin embargo, aunque hayas estado respirando mal durante décadas, y probablemente es así, si prestas atención puedes volver a respirar como un niño.

Tendrás que dedicar una gran cantidad de atención cada día a la respiración, algo que probablemente no estés acostumbrado a hacer. Como principio básico, la respiración saludable debería ser profunda, ligera y natural. La respiración profunda se produce de manera natural cuando respiramos con la atención enfocada en el bajo vientre o dahnjon, el centro energético corporal.

La respiración está estrechamente relacionada con el movimiento del diafragma,

la estructura en forma de cúpula que forma la partición natural que separa el corazón y los pulmones del estómago, el bazo, el páncreas, el hígado, los riñones, la vejiga y los intestinos. Cuando respiramos profundamente, el diafragma desciende con la inspiración y asciende con la espiración. Cuanto más se mueve el diafragma, más pueden expandirse los pulmones, lo que significa que puede entrar más oxígeno con cada respiración, y más dióxido de carbono puede ser expulsado.

Es posible que al principio te resulte difícil, pero practica hasta que tus espiraciones sean un poco más largas que las inspiraciones. Ralentiza intencionalmente el ciclo de la respiración todo lo que puedas. Incluso en medio de un día ajetreado, procura tomar respiraciones largas, lentas y profundas, enfocándote en la espiración y soltando conscientemente las tensiones al espirar.

Es casi seguro que notarás los efectos de respirar mejor de manera inmediata.

Actualmente, sofisticados sistemas de producir imágenes corporales demuestran que además de oxigenar la sangre, la respiración profunda y consciente estimula regiones del cerebro que de otro modo permanecen dormidas. Como parte de la práctica diaria de la Educación Cerebral, sé consciente de cómo respiras y modifica tus hábitos respiratorios para alcanzar la salud óptima.

POR QUÉ LA RESPIRACIÓN PROFUNDA

He aquí cinco razones por las que deberías practicar la respiración profunda, además de que es gratuita y automática. 1. Desintoxicación: la respiración profunda da a tu sistema linfático la oportunidad de cargarse de mucho oxígeno. Esto lleva de manera natural a la desintoxicación. 2. Pérdida de peso: cuando el cuerpo consigue suficiente oxígeno, las células y los tejidos se nutren. El oxígeno extra presente en tu cuerpo te ayuda a quemar más grasas. 3. Relajación: la respiración profunda ayuda a tu cuerpo a retornar a un estado de equilibrio al desactivar la respuesta de estrés. 4. Alivio del dolor: la respiración profunda ayuda a tu cerebro a liberar endorfinas, las hormonas que alivian de manera natural el dolor corporal. 5. Claridad mental: la respiración profunda estimula el nervio vago para que libere un neurotransmisor llamado acetilcolina. Esta señal te aporta más calma y concentración.

Escanear el cuerpo

Este ejercicio te ayudará a relajar eficazmente todo el cuerpo antes de empezar cualquier ejercicio de respiración.

1. Siéntate o túmbate en una posición cómoda. Cierra los ojos. Respira profundo pero con comodidad.

2. Lleva la atención a la parte alta de la cabeza. Empieza a escanear lentamente el cuerpo, revisando si hay zonas de tensión. Al espirar, libera la tensión de esas zonas.

3. Siente tu rostro, repasando en primer lugar la frente, a continuación los ojos, la boca y las mejillas. Suelta tensión con cada espiración.

4. Revisa el cuello y suelta tensión de esa zona. Balancea suavemente la cabeza de lado a lado para ayudar a soltar tensión.

5. Pasa al pecho, imaginando que toda la energía estancada y el estrés salen con cada espiración.

6. Siente el abdomen mientras lo expandes con cada inspiración. Suelta la tensión al espirar.

7. Relaja completamente los brazos y las piernas. Siente que la energía se libera de las manos y pies a medida que sigues relajándote.

RESPIRACIÓN DEL PECHO

Para que haya una respiración profunda y natural, tienes que abrir el bloqueo causado por el estrés que hay alrededor del pecho. Esta respiración puede ser muy eficaz para ayudarte a soltar la energía estancada en el pecho. Si todavía no has probado un ejercicio de respiración abdominal, o si sientes el pecho tenso, practica este ejercicio antes de pasar a la respiración dahnjon.

1. Túmbate boca arriba en un lugar cómodo que no sea demasiado duro ni demasiado blando. Extiende los brazos a ambos lados formando un ángulo de 45

grados con el cuerpo, con las palmas de las manos hacia arriba. Abre las piernas de modo que los pies queden a una distancia equivalente a la que hay entre tus hombros.

2. Relaja los músculos de la cara y de la mandíbula, y deja la boca ligeramente abierta.

3. Concentrándote en el pecho, inspira lentamente mientras cuentas uno, dos, tres, cuatro.

4. Concentrándote en las puntas de los dedos, espira lentamente mientras cuentas uno, dos, tres, cuatro, cinco, seis. Al espirar, imagina que la energía estancada en tu pecho sale del cuerpo por las puntas de los dedos de las manos.

5. Practica este ejercicio entre cinco y diez minutos.

Sentir la energía

Cuando has despertado los sentidos y has descubierto cómo limitar el estrés que inhibe el cerebro sintiendo el cuerpo y la respiración, estás preparado para sentir el flujo de energía en tu cuerpo.

Tu sexto sentido

Para experimentar este flujo de energía, tenemos que despertar un nuevo sentido, un sentido del que no hemos sido conscientes hasta ahora. No puedes experimentar la energía ki con ninguno de los cinco sentidos. Es necesario que, con concentración relajada, desarrolles un sexto sentido: la conciencia interna. Y

la mejor manera de alcanzar este estado de conciencia interna es una meditación que he desarrollado y a la que llamo ejercicio para sentir la energía o Jigam.

Un estado de concentración relajada es el prerrequisito imprescindible para ser capaz de sentir el flujo de energía. Generalmente, cuando nos concentramos, nos tensamos; y cuando dejamos de concentrarnos permitimos que nuestros pensamientos divaguen. La concentración relajada puede sonar como un oxímoron. Pero solo podremos sentir el flujo de energía cuando podamos dirigir la conciencia al tiempo que mantenemos un estado de relajación en el cuerpo y la mente.

En el capítulo cinco (página 84) comentamos las frecuencias de las ondas cerebrales. Cuanto más baja es la frecuencia del ciclo de las ondas cerebrales, más relajado, pacífico y enfocado te sientes. Los ritmos situados en el rango de entre cinco y diez ciclos por minuto, las ondas alfa, acompañan a las prácticas meditativas más profundas y eficaces. Cuando el cerebro alcanza este estado aquietado de concentración relajada, el flujo de energía se hace notablemente perceptible para tu sexto sentido.

El Jigam introduce la conciencia de la energía con un ejercicio meditativo que desarrolla y fortalece la concentración relajada. Para empezar, es esencial que enfoques tu conciencia hacia dentro. Durante la meditación, aléjate de las distracciones que estimulan los cinco sentidos. Ni los pensamientos ni las emociones desempeñan papel alguno en el Jigam; su ausencia es lo que te permite aquietarte profundamente y enfocarte por completo en el reino no-sensorial y no-cognitivo de la energía.

El ejercicio para sentir la energía que he diseñado comienza prestando atención a las manos. Tus manos son notablemente sensibles y, cuando se lo permites, pueden sentir fácilmente el flujo de energía. Una vez que has despertado las manos a la realidad de la energía estando en meditación profunda, se vuelve mucho más sencillo experimentarla en otras partes del cuerpo, incluyendo el cerebro. Al principio, el tiempo que lleva experimentar la energía varía significativamente de una persona a otra. Podrías sentirla con intensidad la primera vez que practiques el ejercicio Jigam, o quizá necesites practicar muchas veces antes de experimentarla. Pero puedo asegurarte que en algún punto la sentirás con fuerza.

Cuando te hayas acostumbrado a sentir la energía en las manos, te asombrará comprobar que puedes mantener esa sensibilidad sin tener que iniciar la meditación Jigam. Empezarás a experimentar la energía en tu vida cotidiana, tanto en tu cuerpo como en el entorno, y podrás dirigirla hacia cualquier objetivo que elijas.

RESPIRACIÓN DAHNJON

Este ejercicio permite que la respiración sea profunda y natural. Tómate tiempo para practicarlo a diario. Con la práctica constante, se convertirá en parte de tu manera de respirar. Darte o no darte la oportunidad de «respirar conscientemente» cada día puede influir mucho en tu salud.

1. Túmbate boca arriba en un lugar que no sea demasiado duro ni demasiado blando. Abre ligeramente las piernas de modo que los pies queden a una distancia equivalente a la que hay entre tus hombros. Ponte las dos manos sobre el dahnjon.

2. Concentrando tu conciencia en el abdomen inferior, inspira lentamente mientras empujas el vientre hacia fuera.

3. Espira lentamente metiendo el abdomen hacia la espalda.

4. Continúa inspirando y espirando con el bajo vientre, repitiendo de forma rítmica el movimiento de expandir y contraer el bajo vientre. Hazlo a un ritmo que te sea cómodo, pero asegúrate de que sea también constante.

5. Cuando tu cuerpo y mente estén cómodos, las inspiraciones y espiraciones continuarán de manera natural. Cuando hayas inspirado lo suficiente, espirarás de manera automática, y una vez que hayas espirado lo suficiente, tomarás automáticamente otra inspiración. Practica este ejercicio con regularidad y siente que tu respiración se hace más profunda a medida que desciende desde el pecho hacia el bajo vientre.

6. Con la práctica podrás sentir el calor de la energía que se mueve en el abdomen. Cuando sientas una sensación de calor en el abdomen, has identificado el dahnjon. Concéntrate en esa zona. A medida que tu conciencia del dahnjon aumente, sentirás más energía y calor. El calor puede transformarse en una sensación magnética o eléctrica.

7. Practica este ejercicio entre cinco y diez minutos.

Una indicación que te puede ayudar: mejor postura, mejor respiración

Asegúrate de relajar el cuello, los hombros, el pecho y los músculos abdominales. Procura tocar el suelo con la parte baja de la espalda. Si giras ligeramente la rabadilla hacia arriba, esto ayudará a que la parte baja de la espalda toque el suelo de manera natural. Encuentra el ángulo corporal que te ayude a respirar de manera más cómoda y natural.

Ejercicio para sentir la energía (Jigam) 1. Siéntate en una silla o en la postura de medio loto y endereza la espalda.

2. Ponte las manos sobre las rodillas, con las palmas hacia arriba, y cierra los ojos. Relaja el cuerpo, especialmente el cuello y los hombros. Relaja la mente.

Inspira profundamente y suelta con la espiración cualquier tensión que pudiera quedar (una música de fondo suave y meditativa puede ser de ayuda).

3. Eleva lentamente las manos al pecho, con las palmas tocándose. Concéntrate en cualquier sensación que puedas sentir entre las palmas. Al principio es posible que sientas calor en las manos, y pronto es posible que sientas tu propio pulso.

4. Ahora sitúa las manos a una distancia de unos diez centímetros una de otra y concéntrate completamente en el espacio entre ellas. Imagina que tus hombros, brazos, muñecas y manos flotan en el vacío, ingrávidos.

5. Separa las manos y a continuación vuelve a cerrarlas mientras continúas concentrándote. Es posible que sientas una sensación de cosquilleo y electricidad, o una atracción o repulsión magnética que atrae las manos entre sí o las separa. También podrías sentir como si estuvieras sosteniendo una bola de algodón entre las manos, o como si las movieras lentamente en el agua cálida.

Todas estas sensaciones son manifestaciones del flujo de energía.

6. Cuando la sensación sea más pronunciada, separa más las manos o júntalas más. La sensación no desaparecerá, sino que se expandirá y se fortalecerá.

7. Inspira y espira lenta y profundamente tres veces.

8. Frótate las manos enérgicamente para calentarlas, y a continuación acaríciate delicadamente los ojos, la cara, el cuello y el pecho.

Expansión del ejercicio para sentir la energía 1. Con los ojos abiertos y el cuerpo relajado, ponte de pie con los pies separados a una distancia equivalente a la que hay entre tus hombros. Saca el pecho y los hombros hacia fuera; deja que las manos caigan a los lados, con las palmas hacia arriba. Eleva las manos doblando los brazos por los codos; concéntrate en cualquier sensación que tengas en las manos. (Cuando te acostumbres al flujo de energía, podrás mantener esa sensación incluso estando de pie con los ojos abiertos.)

2. Gira las palmas hacia arriba y eleva las manos hasta el nivel de los hombros.

A continuación, empuja con las manos hacia el suelo sintiendo el peso de los dedos, como si te movieras bajo el agua.

3. Combina los pasos 1 y 2 en un único movimiento y repítelo. Cuando levantes los brazos, levanta al mismo tiempo los talones. Cuando empujes con los brazos hacia abajo, baja los talones.

4. Ahora, camina lentamente. Da un paso mientras elevas las manos y otro mientras las bajas. Cuando te acostumbres a este movimiento, da dos pasos mientras elevas las manos, y así sucesivamente.

Una indicación que te puede ser útil: la sensación se expande con la relajación

La sensación de la energía se expande cuando aumenta la relajación. Como no hay una medida exacta de la relajación necesaria para sentir la energía, simplemente tienes que relajarte todo lo que puedas y disfrutar de tu viaje al mundo interno. Aunque al principio la sensación puede ser demasiado sutil para notarla, aliméntala cuidadosamente hasta que se haga palpable.

TUS MANOS Y LA SENSIBILIDAD A LA ENERGÍA 1. ¿Por qué las manos son más sensibles? La zona del cerebro que recibe la información procedente de las neuronas sensoriales no trata a todas las partes del cuerpo por igual. La razón por la que tus manos son más sensibles que la espalda o las piernas es que en ellas hay muchas más neuronas sensoriales. Cuando una zona tiene más neuronas sensoriales, hay un área mayor del cerebro dedicada a recibir sus señales, lo que implica una mayor sensibilidad. Aproximadamente una cuarta parte del córtex motor del cerebro humano, que controla todos los movimientos del cuerpo, está dedicado a los músculos de las manos. 2. Potencia la sensibilidad de tus manos a la energía: antes de iniciar el ejercicio para sentir la energía de la página siguiente, date golpecitos en los dedos, agita las manos, frótate las palmas con fuerza o da palmadas durante dos o tres minutos. Estos ejercicios potenciarán la energía de tus manos y te ayudarán a sentirla con más facilidad.

Sentir el cerebro

Ahora estás preparado para explorar algunos ejercicios para sostener el cerebro entre tus manos y sentir la sensación que te produce.

Estás acostumbrado a pensar, y a pensar sobre tus pensamientos. Pero, ¿qué hay de sentir la energía de tu cerebro y de las distintas partes que lo forman?

Realmente puedes hacerlo, aunque las sensaciones que la gente experimenta son muy variadas. Algunas personas no son capaces de sentirlas sin una larga práctica y otras las sienten con mucha facilidad.

Al completar los ejercicios siguientes podrías notar algo dramático, o tal vez algo muy sutil. La gente suele informar de cosquilleos, punzadas, vibraciones, zumbidos o sensación pulsantes. Cualquiera que sea la sensación, y por leve que sea, enfócate en ella y deja que se expanda. Aquí el primer objetivo es encontrarse y familiarizarse con la energía del cerebro, para poder trabajar con ella de forma más consciente.

No te apresures si no puedes visualizar rápidamente la forma de tu cerebro. La energía de tu conciencia se comunica a tu cerebro aunque solo pienses en las partes específicas sin crear formas visuales en tu mente. El propósito de este ejercicio es vincular la conciencia con el cerebro a través del flujo de energía. Si te cuesta visualizar las áreas específicas del cerebro, procura visualizar la forma general del mismo; si incluso eso te resulta difícil, basta con que te enfoques serenamente en el cerebro, sin intentar visualizarlo. También puedes intentar dibujar su perfil aproximado en una hoja de papel e imaginar que le comunicas energía mientras dibujas.

Visualización para tomar conciencia del cerebro Este es el primer paso para familiarizarte con el cerebro. Este ejercicio te pide que imagines el cerebro como si realmente estuvieras mirándolo, y que concentres y expandas la sensación que experimentes mientras contemplas detenidamente las distintas partes de tu propio cerebro. Podrías sentir punzadas o un cosquilleo parecido a una corriente eléctrica, e incluso una refrescante sensación de disolución. Estudiar un diagrama en color del cerebro, o dibujarlo, te ayudará a imaginar tu propio cerebro y a incrementar la eficacia de este ejercicio.

1. Si estás sentado en una silla, deja que tus manos descansen ligeramente sobre los muslos. Si estás sentado en el suelo en la postura de medio loto, deja que las manos descansen levemente sobre las rodillas.

2. Inspira y espira tres veces, y relájate. Cierra los ojos. Al espirar, imagina que la tensión se funde y sale a través de las puntas de los dedos de las manos y de los pies.

3. Crea una imagen mental de tu cerebro, imaginando primero el cráneo que lo protege.

4. Ahora imagina el neocórtex, con sus múltiples pliegues y hendiduras. Mira en todas las direcciones: adelante, atrás, derecha e izquierda.

5. Ahora mira a los hemisferios izquierdo y derecho, llevando lentamente la vista de uno a otro. Ahora contempla el cuerpo calloso, el puente que vincula los dos hemisferios, imaginando el flujo de información entre ellos.

6. A continuación, ver por debajo, entrando en las regiones subcorticales y examina la amígdala, que controla las emociones.

7. Seguidamente, lleva la mirada a la parte posterior y mira el cerebelo, que controla el movimiento y el equilibrio.

8. Ahora ve más abajo y contempla el tálamo, que reúne los datos sensoriales y los envía al córtex cerebral.

9. Deja que los ojos vayan más abajo y encuentra el hipotálamo por debajo del tálamo, que es responsable de la producción de muchas hormonas esenciales que mantienen la homeostasis corporal.

10. Ahora, baja todavía más y encuentra la médula oblonga, que controla las funciones vitales más básicas.

11. Lleva la mirada a la médula espinal, que es el vínculo entre el cerebro y los nervios del resto del cuerpo.

12. Toma distancia con la mirada y observa la totalidad del cerebro flotando en el espacio, rotando lentamente delante de ti. Observa por un momento las diversas áreas que has visto del cerebro, desde el neocórtex al sistema límbico y las partes esenciales del tallo cerebral.

13. Inspira y espira profundo tres veces, y abre los ojos. Al espirar, imagina que la energía estancada en el cerebro escapa a través de la respiración.

Otras actividades para sensibilizar el cerebro Cada hora de vigilia diaria la información de los sentidos te bombardea. Tanto si estás en la oficina como conduciendo hacia casa, trabajando en el jardín, cocinando, viendo la televisión o leyendo, los cinco sentidos asaltan tu cerebro con la información recopilada del mundo que te rodea.

Sin embargo, tu cerebro solo presta atención consciente a una fracción de los estímulos que recibe. «Decide» qué imágenes ve conscientemente, qué sonidos oye y qué aromas huele. Solo reconoce de forma consciente parte de la información sobre el calor y la humedad enviada desde las terminaciones nerviosas, y solo «saborea» y «huele» los bocadillos de atún y el humo de los coches cuando elige hacerlo. Si pudieras supervisar e influir conscientemente en este proceso, tendrías mucho más control sobre tus experiencias de vida, y, de hecho, eso es exactamente lo que puedes conseguir.

A medida que sensibilices el cerebro, descubrirás que prestas cada vez más atención a los estímulos de todos los demás sentidos, en lugar de solo a los estímulos visuales, que para la mayoría de la gente dominan completamente sobre los demás. Cuando describas un objeto que atrape tu atención, aprenderás no solo sobre su apariencia, sino también sobre su textura, su sonido o ausencia de sonido, e incluso sobre su olor.

Ejercicio para tomar conciencia de la energía cerebral Este ejercicio para tomar conciencia de la energía cerebral te entrena a sentir el cerebro a través de la energía de las manos. Las sensaciones del cerebro pueden parecerte similares a las que sentiste en el ejercicio para sentir la energía (página 144). De momento, basta con que te dejes disfrutar de las sensaciones: explora y experimenta. No te pongas nervioso con respecto a lo que sentirás o dejarás de sentir. Cuando tu conciencia del cerebro esté finamente sintonizada, notarás cuando una parte de tu cerebro está trabajando en exceso y tienes que pasar a otra actividad. Serás capaz de sentir la rigidez o la subutilización de algunas partes del cerebro, y podrás dirigir energía nutricia a las áreas que requieren estimulación.

1. Si estás sentado en una silla, deja que las manos descansen ligeramente sobre los muslos. Si estás sentado en el suelo en la postura de medio loto, deja que las manos descansen sobre las rodillas.

2. Eleva la mano derecha para llevarla frente al lado derecho de tu cara, dejándola a una distancia de entre tres y cinco centímetros de ella.

3. Sintiendo la sensación de la energía en tu mano (manteniendo la mano a entre tres y cinco centímetros de la cara), desliza la mano por el lado derecho de tu cara con un movimiento lento y deliberado. Mueve la mano derecha desde la frente por encima de la cabeza, y después bájala hacia donde la cabeza y el cuello se encuentran. A continuación, dibuja círculos con la mano alrededor del lado derecho de la cabeza y siente que la energía del cerebro irradia hacia tu mano. Cuando hayas sentido la energía, baja la mano lentamente.

4. Repite los pasos 2 y 3 con la mano izquierda. Cuando hayas sentido la energía del lado izquierdo del cerebro, baja la mano lentamente.

5. Ahora eleva las dos manos y siente la energía de ambos hemisferios al mismo tiempo. Si un lado responde menos que el otro, ponte las dos manos en el lado que menos responde y susurra mentalmente mensajes positivos de apoyo.

6. Frótate las manos enérgicamente hasta que estén calientes, y a continuación masajéate delicadamente la cara, el cuello y la cabeza.

Caminar plenamente despierto

Esta es una manera excelente de entrenar tu cerebro para reconocer los estímulos que ofrecen todos tus sentidos. A la velocidad a la que caminas por un sendero natural o por la calle de una ciudad, tienes tiempo de observar de cerca tanto lo que está próximo a ti como lo que está lejos. Incluso si das el mismo paseo cada día, practica la experimentación de tu entorno con ojos y oídos nuevos cada vez que sales.

1. Sal a pasear. Nota la «sensación» de cada pie tocando el suelo; siente el ritmo de tus pasos.

2. Experimenta la temperatura del aire y si está húmedo o seco. ¿Es portador de algún aroma, tal vez de un indicio de lluvia o del polvo movido por el viento?

3. Oye cada sonido mientras caminas, desde los cantos de los pájaros hasta el ruido de una autopista lejana, y contempla lo que te rodea de maneras nuevas.

Sensibilízate a tus emociones Cuando ayudo a personas con todo tipo de problemas y les propongo que se sensibilicen a su cerebro, como he hecho en este capítulo, a menudo sienten que les resulta difícil. Entienden que el cerebro mismo no tiene receptores sensoriales, por eso cierto tipo de operaciones cerebrales se pueden realizar con el paciente despierto y sin anestesia. Sin embargo, con la práctica y un gran enfoque, lo cierto es que puedes experimentar el cerebro a nivel físico, tal como puedes experimentar el afinamiento de tus sentidos.

Los neurocientíficos suelen afirmar que solo experimentamos la emoción a través de los cambios que induce en nuestro cuerpo. Por ejemplo, cuando tenemos miedo, el ritmo cardíaco y la presión sanguínea tienden a aumentar.

Cuando estamos alegres, los músculos del rostro responden y reflejan nuestra felicidad con amplias sonrisas y ojos brillantes.

Nuestro cuerpo refleja nuestras emociones de múltiples maneras, pero yo rechazo la creencia de que esta es la única manera que tenemos de experimentar los sentimientos engendrados en el cerebro. Creo que es posible experimentar una emoción directamente en el cerebro antes de que se manifieste en el cuerpo, del mismo modo que experimentamos los datos procedentes de nuestros sentidos.

Realiza este experimento para comprobarlo por ti mismo: la próxima vez que experimentes una emoción significativa —tanto si es alegría, enfado, tristeza o alguna otra cosa— enfócate por un momento en el cerebro mismo. Si estás sintiendo alegría, percibe si sientes el cerebro particularmente ligero. Si estás enfadado, ¿está caliente? Si estás triste es posible que sientas el cerebro pesado al llevar la atención a él.

Cuando prestes mucha atención, sospecho que empezarás a notar que el cerebro siente, en sentido físico, algo que se correlaciona de cerca con la emoción que estás experimentando en ese momento. Es posible que captes señales corporales: incremento del ritmo cardíaco, aumento de temperatura, sudoración u otras señales físicas de una emoción que todavía no has empezado a «sentir». A lo largo de varias semanas, presta tanta atención como puedas a tus emociones, a tu

cerebro y a tu cuerpo. Descubrirás que, a medida que te sientes cómodo con este proceso, puedes cambiar drásticamente la emoción misma. Con sensibilidad y práctica, empezarás a reconocer tus patrones de reacción emocional. Y con más práctica, podrás atajar, o redirigir y procesar, tus emociones.

Enséñate a «sentir» el cerebro y observa el resto del cuerpo en busca de señales de que el cerebro está a punto de producir cierta emoción. Y si lo que surge es una emoción no deseada, puedes decirle literalmente que pare y que produzca otra más deseable. Suena difícil, pero puedo asegurarte que cuando hayas dominado el cerebro, podrás controlar tus emociones, y esto te ayudará a lidiar con tu experiencia diaria de la mejor manera posible y a presentarte ante el mundo como desees.

Una vez que el cerebro esté sensibilizado; una vez que hayas aprendido a deshacerte del estrés, a potenciar la experiencia cerebral de tus sentidos y a apoyar al cerebro con estiramientos, ejercicio, meditación y respiración profunda, una amplia variedad de posibilidades creativas se extenderá ante ti.

En el capítulo siguiente descubrirás lo versátil que es el cerebro, un tema que está a la vanguardia de las investigaciones contemporáneas. Tu cerebro es extraordinariamente poderoso y también muy accesible. Como verás, es capaz de cambios casi infinitos. ¿Estás preparado para descubrir toda la gama de posibilidades que se abren ante ti y tu cerebro?

Capítulo 8

Segundo paso: versatilizar el cerebro Ser flexible es una de las claves para vivir bien, tener salud y sentir alegría. Los obstáculos que te separan de tu máximo potencial son probablemente los mismos que afrontan otras personas: rigidez, miedo, debilidad, inseguridad, desequilibrio. Todos ellos representan lo opuesto a la flexibilidad. Estas pautas tan inútiles pueden estar tan profundamente arraigadas que te resulte difícil liberarte de ellas. Pero cuando logras dejar atrás el antiguo condicionamiento, cosechas los beneficios de la flexibilidad, de la calma, de la seguridad, del coraje, la fuerza y el equilibrio. Y te haces más receptivo a las oportunidades que te ofrece la vida. La clave para vivir una vida mejor es abrirte lo suficiente para establecer nuevos patrones de pensamiento y conducta, y establecer nuevas rutas cerebrales.

Tal como es deseable generar flexibilidad en el cuerpo, también es deseable generarla en el cerebro. Si bien nuestro cerebro tiene la capacidad de reestructurarse a lo largo de la vida, a menudo se va quedando «rígido»

conforme pasa el tiempo. Esto se debe a que tendemos a quedarnos atrincherados en ciertas conductas y hábitos de pensamiento. El segundo paso de la Educación Cerebral trata de restablecer y potenciar la capacidad del cerebro para adaptarse a nuevos entornos, para aproximarse a los problemas de maneras nuevas y para trascender los hábitos negativos. He acuñado una palabra para describir este proceso: «versatilizar».

Versatilizar es utilizar una capacidad del cerebro que la neurociencia conoce con el nombre de «neuroplasticidad». Hace no mucho la sabiduría popular indicaba que, una vez que pasamos nuestros primeros años, nuestras capacidades cerebrales quedaban fijadas, y las células cerebrales morían a una velocidad alarmante para no ser reemplazadas. Todo lo relacionado con el cerebro parecía ser una larga caída desde la adolescencia a la ancianidad. Si recuerdas haber oído estas viejas ideas incorrectas, ahora puedes reemplazarlas por otras informaciones más sofisticadas, precisas e interesantes.

Ciertas innovaciones en la ciencia cerebral han revelado que las células nerviosas del cerebro y del sistema nervioso son expertas en reestructurarse a sí mismas. Son flexibles y capaces de regenerarse. Ahora entendemos que el

cerebro puede redistribuir funciones de un área anatómica a otra. Puede incrementar el territorio dedicado a una función particular, puede hacerse más eficiente en la realización de tareas, y puede hacer estas cosas hasta el final de tus días.

¿Qué eres capaz de conseguir con tu cerebro maravillosamente cambiable? Tal vez, otra pregunta mejor sería: ¿Qué es lo que no eres capaz de conseguir? El objetivo de versatilizar el cerebro es incrementar la flexibilidad de nuestro pensamiento y potenciar la capacidad de usar nuestro maleable cerebro para introducir cambios positivos en la conducta.

Los beneficios de un cerebro versátil

¿Has tenido la experiencia de mirar a un objeto que siempre habías visto de cierta manera y de repente te parece completamente distinto? ¿O has estado pensando con detenimiento en algún problema y de repente has dado con una solución totalmente distinta de las que habías estado considerando? Esto ocurre cuando cambia el circuito cerebral que procesa la información.

Vista desde la perspectiva del cerebro, la «información» implica cierta manera de conectar las neuronas, y «aprender» significa crear nuevas redes de conexión.

Las «ideas fijas» son circuitos neuronales que han quedado estandarizados por la repetición del mismo modo de procesar la información.

Sentimos que las ideas fijas son naturales porque estamos familiarizados con ellas, y por eso nos cuesta reconocerlas. La principal razón por la que nos resulta difícil ver algo de manera diferente es que nos cuesta hasta reconocer que tenemos cierta manera de ver las cosas, puesto que sentimos que nuestra percepción habitual es muy natural. E incluso si reconocemos esto, no llegamos a aceptar las ideas nuevas debido a la resistencia instaurada que crean las redes neurales fijadas.

Sin embargo, cuando nuestro pensamiento se libera de ideas fijas, la comunicación entre neuronas se hace más activa y el funcionamiento cerebral se

flexibiliza. Entonces el cerebro es capaz de aceptar más rápidamente nueva información. Un cerebro versátil puede ver las cosas de maneras nuevas y ser más creativo. Con un cerebro versátil resulta más fácil encontrar soluciones eficaces e interesantes a los problemas, grandes o pequeños, que afrontamos en la vida de cada día. Nuestro nivel de estrés desciende y la existencia se hace más rica y gratificante.

La capacidad de ver las cosas de otra manera nos aporta mayor compostura y una comprensión más amplia. Se hace más fácil ver las cosas desde otra perspectiva, o considerar diferentes interpretaciones de una situación. Un cerebro versátil nos permite resolver fácilmente problemas en nuestras relaciones con otras personas y establecer conexiones personales más armoniosas y amistosas.

El cerebro flexible también nos hace más capaces, y nos permite gestionar muchas cosas a la vez. En realidad, el cerebro no puede hacer muchas cosas a la vez. Diversos experimentos han revelado que lo que llamamos «multitareas»

reduce significativamente la atención, y por tanto la calidad de nuestra actuación, y puede causar serios problemas de seguridad. Lo que parece que es hacer muchas cosas a la vez en realidad consiste en cambiar la atención rápidamente entre objetos distintos.

En este estado, la calidad de nuestra actuación dependerá de lo delicada y rápidamente que pueda producirse el cambio de modalidad. Este cambio es mucho más fácil cuando el cerebro es flexible. Si no puedes cambiar con facilidad, hace falta tiempo y esfuerzo extra para pasar de una tarea a otra. A menos que el cambio sea eficiente, la modalidad de la situación anterior afecta a la de la siguiente, haciendo imposible gestionar cada una de ellas de manera apropiada.

Nuevas máquinas de oficina, nuevos procesos de negocio, nuevas instituciones, modas, cultura, inventos: todas estas cosas cambian aceleradamente nuestra vida, trabajo y entorno social. Tener que aprender y experimentar siempre cosas nuevas nos hace vivir vidas fascinantes, pero también nos plantea un difícil reto.

Lo bien que nos adaptemos dependerá de la flexibilidad de nuestro cerebro, no de nuestra capacidad de aprender. Las personas con cerebros versátiles no son testarudas: aceptan el hecho de que todo cambia. Por eso el cambio no les pesa y se adaptan fácilmente a él.

La investigación nos muestra que los cinco sentidos, así como el lenguaje, el intelecto, etc., tienen sus respectivas áreas de procesamiento en el cerebro. Pero, en muchos casos, si una parte del cerebro está dañada, otras partes toman al menos una porción de la actividad perdida en esa área dañada, mostrando una adaptabilidad asombrosa. Además, cuando al cerebro no le llega información de un sentido concreto, potencia otro sentido. Por ejemplo, un pianista ciego puede ser capaz de memorizar toda una canción oyéndola una sola vez. Y la experiencia nos dice que la capacidad de escuchar se agudiza por la noche. Esto se debe a que el cerebro asigna una mayor prioridad al oído para compensar la falta de información visual. Aprovechando esta habilidad innata del cerebro, podemos aprender a ver, oír y saborear mejor. Podemos experimentar la vida de una manera más rica y vital.

La versatilidad cerebral nos permite mantener la mente abierta y una perspectiva más amplia al maximizar la coordinación entre neuronas. En el proceso, sentimos que nuestra conciencia se expande y llegamos a vernos a nosotros mismos y al mundo con una visión más amplia y profunda. La versatilidad cerebral también nos abre al mundo de la conciencia superior, a través del cual podemos integrar intereses y modos de vida contradictorios y en conflicto, y así comprender la paradoja.

En realidad, podemos considerar que cualquier cosa que invite al cerebro a aprender nuevas habilidades y a reestructurarse es un ejercicio de versatilidad cerebral. Podría tratarse de un juego que proponga al cerebro funcionar de maneras nuevas, o de un ejercicio de coordinación mente-cuerpo que sea difícil de dominar. También puede ser necesario revisar nuestros sesgos y prejuicios, incluyendo los que nos impiden dar lo mejor de nosotros mismos. Y lo más importante: la versatilidad del cerebro nos permite trascender viejas maneras de ser para crearnos la vida que realmente deseamos. Podemos examinar los viejos prejuicios que nos limitan y liberarnos de ellos. Y, finalmente, podemos sentirnos fortalecidos para superar nuestros hábitos negativos.

Ejercicios de coordinación cuerpo-cerebro

Cada uno de nuestros movimientos, desde el parpadeo del ojo hasta el movimiento sutil de una sonrisa, está conectado con una parte específica del cerebro. El cerebro controla cada movimiento que realizamos conscientemente.

Por lo tanto, trabajar sobre partes específicas del cuerpo implica estimular las áreas asociadas del cerebro.

La mayoría de nosotros tenemos pautas bien establecidas de movimiento y de pensamiento. Nuestro rango de movimientos físicos y el tipo de tareas intelectuales en las que participamos tienden a repetirse día tras día. Por más reconfortantes que puedan ser las rutinas, repetir los mismos patrones sin ir más allá de ellos puede hacer que nuestro cuerpo y cerebro se queden fijados y estancados. Incluso cuando hacemos ejercicio, tendemos a repetir los mismos movimientos una y otra vez, descuidando innecesariamente partes de nuestro cuerpo y cerebro. Nuevos ejercicios, con nuevas pautas y ritmos, nos ayudarán a activar una parte mayor de nuestro cerebro, mejorando su plasticidad.

Según un estudio realizado en 2015 por investigadores de la Universidad de Pisa, el ejercicio físico moderado puede incrementar la flexibilidad cerebral. Las personas que hacían ejercicio mostraron una mayor plasticidad en el córtex visual, la parte del cerebro que procesa la información visual, en comparación con los sedentarios. Se cree que el córtex visual pierde plasticidad a medida que nos hacemos mayores, haciendo que para los adultos resulte más difícil recuperarse de lesiones y enfermedades. No es posible hacer un énfasis excesivo en cuanto a los beneficios que comporta el ejercicio para el cerebro. Añadir intencionalmente novedad y variedad a nuestros ejercicios hará que el cerebro sea aún más maleable.

Cuando practicamos ejercicios de coordinación cuerpo-cerebro, descubrimos que un lado del cuerpo es el dominante, tal como tenemos una mano dominante. Usa esta información para ayudar a despertar la parte no dominante del cuerpo y a mejorar la coordinación entre cuerpo y cerebro.

Conseguir un cambio en un área tiende a aflojarte de manera maravillosa; así será más fácil introducir cambios positivos en otras áreas. Practica ejercicios de flexibilidad cerebral tan variados como puedas. Mientras los haces, escucha alguna música que no te sea familiar, o prueba el silencio si estás habituado a escuchar música cuando haces ejercicio. Si normalmente practicas bajo techo, sal al aire libre. Cambia las circunstancias en la medida de lo posible, y disfruta de sintonizar con tu cerebro.

Golpecitos y barridos

Esto se parece un poco al viejo juego infantil de darte golpecitos en la cabeza y frotarte el estómago al mismo tiempo.

1. Date golpecitos con el puño derecho sobre el lado derecho del pecho mientras tu mano izquierda barre el lado izquierdo arriba y abajo.

2. Ahora cambia de lado, de modo que sea la mano derecha la que haga el barrido y el puño izquierdo el que dé golpecitos.

3. Mira lo rápido que puedes cambiar en un sentido y en otro.

Una indicación útil: empieza con una mano primero Realizar dos actividades distintas, una con cada mano, puede confundir a tu cerebro la primera vez que lo intentes. Empieza primero con una mano y entra en el ritmo de darte golpecitos o barrer, lo que te resulte más fácil. Entonces añade la otra mano, que se adaptará al ritmo de la primera. Al principio practica el ejercicio lentamente hasta que te sientas más cómodo.

Pulgar y meñique

Sigue este movimiento con los ojos para realizar un buen ejercicio ocular y afrontar un reto que resulta divertido para el cerebro.

1. Cierra las manos en forma de puños y extiende los brazos hacia fuera por delante del pecho. Mírate los puños.

2. Apunta con el pulgar izquierdo y el meñique derecho hacia la izquierda. A continuación, apunta con el pulgar derecho y el meñique izquierdo hacia la derecha.

3. Sigue cambiando de derecha a izquierda. Mira con cuánta rapidez puedes cambiar en ambos sentidos.

Triángulo, círculo, cuadrado

Dibuja en el aire un círculo con tu mano izquierda y un triángulo con la derecha, imitando sus formas de manera continua con ambas manos a la vez.

1. Ahora cambia las manos: dibuja un triángulo con la izquierda y un círculo en la dirección opuesta con la derecha.

2. Continúa alternando entre las manos y repitiendo los movimientos.

3. Cuando hayas conseguido dibujar el círculo y el triángulo, trata de dibujar un cuadrado y un triángulo.

Piedra, papel, tijera, cerebro

Cuando pruebas cualquier cosa nueva, estableces nuevas conexiones en el cerebro. En este ejercicio estimulante y divertido vas a jugar a un juego infantil que te resultará familiar: piedra, papel, tijera, pero con una diferencia porque ahora eres adulto.

1. Juega a «piedra, papel, tijera» contigo mismo. Saca uno de estos símbolos con tu mano no dominante y a continuación usa la mano dominante para sacar el símbolo que gana al anterior. ¿Recuerdas cómo se hacía? La piedra rompe las tijeras, las tijeras cortan el papel, el papel envuelve la piedra.

2. A continuación, cambia las manos y usa la mano no dominante para sacar piedra, papel o tijera con tu mano dominante contra un oponente imaginario.

3. Ahora juega el juego contra ti mismo tan rápido como puedas, con cada mano jugando contra la otra, asegurándote de que cada mano emplee un símbolo distinto y que cada una cancele a la otra. Empieza sacando cada símbolo al contar tres, pero después empieza a hacer los cambios seguidos. Continúa practicando así hasta que puedas hacerlo de manera rápida y fluida.

Rotación del hombro contrario

Además de ser un reto para el cerebro, este ejercicio ayuda a abrir las articulaciones de los hombros.

1. Estira los brazos hacia delante con las palmas mirándose entre sí.

2. Rota un brazo en la dirección de las agujas del reloj, y al mismo tiempo rota el otro brazo en la dirección opuesta. Haz entre cinco y diez repeticiones.

3. Alterna las direcciones y repite.

Signo del infinito con ojo y mano Si trabajas en un escritorio durante largos periodos y a menudo sientes rigidez en los hombros y el cuello, este es un buen ejercicio para aliviar algo de tensión.

1. Eleva el pulgar (apuntando hacia arriba) hasta el nivel de los ojos, sosteniéndolo en un punto entre los ojos y alejado de la cara. Dobla suavemente el codo de modo que no tengas el brazo rígido. Dibuja en el aire con el pulgar la forma del signo del infinito (la figura de un ocho tumbado de lado). Mueve el dedo lenta y deliberadamente, concentrándote en el movimiento del pulgar. Deja la cabeza quieta y sigue el pulgar solo con los ojos. Repite al menos tres veces.

2. Repítelo con la otra mano.

3. Trata de usar las dos manos juntas. Entrelaza las manos con los pulgares en la parte alta. Enfocándote en la intersección de los pulgares, dibuja la forma del signo del infinito.

Infinito cuerpo-y-mente

1. Levanta los dos brazos por delante de ti y dibuja con las manos en el aire un gran signo del infinito; una mano sigue a la otra.

2. Mueve el cuello junto con las manos y los brazos.

3. Ahora mueve los brazos, el cuello, la cintura y las caderas. Dibuja el signo del infinito usando todo el cuerpo mientras imaginas que el símbolo está siendo dibujado en tu cabeza.

4. Ahora deja descansar las manos poniéndotelas detrás de la cintura. Imagina un símbolo de infinito en el suelo delante de ti. Dibuja el símbolo dando pequeños saltos a lo largo de su borde.

5. Detente y siéntate en la postura de medio loto. Usando la imaginación, dibuja el símbolo del infinito en tu mente.

Una pista útil: el infinito en tu mente Has dibujado el signo del infinito a pequeña y a gran escala, con el cuerpo y con la mente. También puedes meditar en la infinitud como concepto. Permite que tu mente se abra mediante una visita a un planetario u observatorio. Mira a través de un telescopio y conecta con algo externo a ti que ofrezca a tu cerebro una sensación del infinito. Mira a las estrellas, o lee algo de física teórica o de astronomía, incluso algo que esté un poco más allá de tu comprensión. Deja que el cerebro mastique algo más complejo de lo que estás acostumbrado y siente el placer de estar fuera de lugar, en contacto con algo más grande y tal vez más místico. Te asombrará lo vigorizante que puede ser esta experiencia.

Exploración de la energía del cerebro Aunque no podemos mover nuestro cerebro a nivel físico, podemos hacerlo a nivel energético. El ejercicio para sensibilizar la energía del cerebro emplea el poder de la imaginación para estirar y expandir el cerebro a fin de estimular las rutas neurales fijas e incrementar su actividad. Con la práctica, serás capaz de combinar el ciclo de expansión-contracción del cerebro con el ritmo de la respiración.

Para este ejercicio vas a usar la sensibilidad de las manos que experimentaste en el ejercicio para sentir la energía o Jingam (página 144). De hecho, a este ejercicio se le suele llamar «ejercicio Jingam para el cerebro».

Mientras respiras, tus manos y cerebro se sintonizarán con un único ritmo.

Sentirás que todo el cuerpo se expande al inspirar y a continuación se contrae al espirar. Con suficiente concentración, tu cuerpo parecerá expandirse hasta el infinito al inhalar y contraerse hasta un punto al exhalar. Y con una inmersión todavía más profunda, el cuerpo mismo parecerá desaparecer y la conciencia se expandirá hasta el infinito, y después se contraerá hasta la nada con el ritmo de tu respiración. Sentirás el cuerpo lleno de energía fresca, y cada parte de él purificada y rejuvenecida.

El masaje cerebral es un ejercicio destinado a usar el poder de la energía para devolver el equilibrio al cerebro. En nuestro complejo y estresante mundo, a diario desarrollamos desequilibrios en el cuerpo y en el cerebro. Utilizando el principio de Shim Ki Hyul Jung —la energía sigue a la mente— el masaje cerebral dirige el flujo de energía hacia el cerebro mediante la relajación y una suave estimulación.

Ejercicio para sensibilizar la energía del cerebro 1. Sentado en una postura cómoda, eleva las manos hasta el nivel del pecho, con las palmas mirándose una a la otra. Comienza el ejercicio de sensibilizarse a la energía acercando y separando las manos.

2. Ahora acerca las manos y vuelve a separarlas mientras inspiras y espiras.

3. Mientras continúas practicando, imagina tus pulmones. Deja que los pulmones se hinchen con la inspiración y se deshinchen con la espiración, al tiempo que mueves las manos hacia dentro y hacia fuera. Siente el aire fresco entrar en tus pulmones al inspirar y la energía usada y los gases fluir hacia fuera al espirar.

4. Ponte las manos en forma de copa a ambos lados de la cabeza, sin tocarla, y siente la energía fluir desde el cerebro.

5. Extiende y separa los dedos, y vuelve a llevarlos hacia dentro para expandir la sensación de la energía procedente de tu cerebro.

6. Lleva las manos más cerca de la cabeza y después aléjalas mientras sientes que la energía se manifiesta como atracción y repulsión magnéticas.

7. Deja que el movimiento de las manos, de la respiración y del cerebro se sincronicen en un único ritmo. Deja que tu cuerpo se infle y se desinfle con el ritmo de la respiración, como un gran globo.

8. Suelta la tensión en los hombros y deja descansar las manos sobre las rodillas.

Concentrándote en el dahnjon inferior, inspira y espira profundo tres veces.

9. Da diez palmadas rápidas y seguidas. Frótate vigorosamente las manos y masajéate suavemente la cara, el cuello y el pecho.

Masaje cerebral

1. Levanta las manos en posición de oración, pero sin que se toquen. Conecta con la sensación de energía practicando el ejercicio para sentir la energía.

2. Siente que una energía brillante se acumula en las manos y siente tu propio pulso. Visualiza la energía nadando en tus manos.

3. Observa tu cerebro mientras te haces agudamente consciente de la respiración.

Siente las áreas del cerebro donde la energía está bloqueada.

4. Ahora imagina que tomas suavemente el cerebro y lo bajas hasta el pecho, delante de ti, rodeado y protegido por la luz sanadora de tus manos mientras lo acaricias libremente pero con cuidado. Procura corregir cualquier deficiencia o desequilibrio que sientas en el cerebro mientras lo amasas, lo masajeas y lo alisas.

5. Ahora imagina que estiras el cerebro en todas las direcciones: hacia arriba, hacia abajo y diagonalmente. Dependiendo del individuo, una dirección se sentirá más cómoda que otras.

6. Como si jugaras con un balón de fútbol, gira el cerebro hacia un lado y hacia el otro.

7. Vuelve a ponerte el cerebro en la cabeza.

8. Lleva la atención al dahnjon inferior e inspira y espira tres veces. Abre los ojos.

9. Frótate las manos vigorosamente para calentarlas. Masajéate suavemente la cara, el cuello y el pecho.

Una pista útil: sonidos en el cerebro

Mientras practicas este ejercicio con plena concentración, es posible que oigas sonidos que parecen venir de tu cerebro, como si este se estuviera «estirando».

No te alarmes: se trata de un fenómeno natural que puede ocurrir cuando la energía comienza a circular y a expandirse más dentro del cerebro.

Ejercicios para flexibilizar el cerebro

Tu cerebro ganará mucha flexibilidad si adquieres el hábito de cambiar de punto de vista con rapidez. Esto es esencial para resolver problemas de manera creativa, y también te ayudará a gestionar las relaciones humanas.

Este proceso incluye técnicas que sacan al cerebro de lo ordinario y lo llevan al reino de lo extraordinario. Puede tomar la forma de mover o hacer cosas de una manera que no es habitual. O es posible que establezcas contacto con algún objeto inusual, o con un lugar nuevo, de modo que múltiples sentidos y sensaciones se activen de forma simultánea. Esto sorprende al cerebro, sacándolo de su carril.

Busca siempre nuevas experiencias. La novedad es uno de los secretos del cerebro versátil. Cuando realizas las mismas actividades día tras día, tus rutas neurales se solidifican. No hay razones para que se formen nuevas conexiones,

¿por qué habrían de hacerlo? Tu cerebro ya tiene todas las conexiones que necesita para gestionar las exigencias que le planteas.

Pero cuando le pides más, cuando empiezas a leer libros de géneros que nunca habías probado antes, o aprendes a cocinar un plato nuevo para cenar, le sorprendes con nueva información. Es como añadir un nuevo elemento a una rutina. El cerebro no tiene las conexiones necesarias para procesar estas nuevas tareas, de modo que se ve forzado a forjar nuevas conexiones. Salen los pelotones de trabajadores que extienden nuevos cables eléctricos de un área cerebral a otra. Las nuevas conexiones nerviosas brillan con sus mensajes electroquímicos. Tu actividad cerebral aumenta. Este es el secreto para tener una mente más ágil y creativa.

Prueba actividades que te abran el cerebro a nuevas formas de pensar. Saca al cerebro de su rutina habitual para favorecer que surjan nuevas pautas de pensamiento. Al cerebro le encanta probar cosas nuevas y se crece con los desafíos. Detesta las tareas aburridas. Da al cerebro nuevos estímulos físicos, intelectuales y emocionales. Plantéale nuevos desafíos cada día.

Los ejercicios siguientes están diseñados para ayudarte a aprender a cambiar de perspectiva con rapidez y facilidad. Normalmente, tenemos muchas ideas previas en relación a casi cualquier cosa en la que ponemos la vista. Prueba estos juegos y empezarás a pensar «fuera del marco acostumbrado».

Es posible que algunos de los ejercicios de este capítulo te parezcan tontos, pero pruébalos de todos modos. Tu cerebro se beneficia enormemente cuando juegas a juegos de manos y de palabras, saltas a la cuerda, resuelves rompecabezas, aprendes nuevas habilidades físicas y lees material que cuestiona tus pensamientos y tu comprensión. Prueba cosas nuevas con exuberancia: estate dispuesto a fallar y a parecer tonto cuando intentas cosas que no te son familiares. No dejes que el último libro que leíste sea el que estudiaste para tu última asignatura en la escuela. La vida es una universidad infinita, y, como un estudiante feliz y dispuesto, puedes continuar aprendiendo y creciendo hasta el final de tu vida.

Más claves para tener un cerebro flexible

Aquí hay algunas otras cosas que puedes hacer para que tu cerebro sea más maleable 1. Presta atención a los detalles: examina de cerca la sutileza de las cosas y de la gente: las sombras y las pinceladas de los cuadros, los sabores afrutados en el vino de calidad, o el lenguaje corporal de dos personas que están hablando en el otro lado de la habitación. Prestar atención a los mínimos detalles es un entrenamiento espectacular para el cerebro. 2. Planea ser espontáneo: cambia tu rutina regular. Si has estado siguiendo un programa diario durante diez años, cámbialo. Si das un paseo por la tarde, aventúrate ocasionalmente por una nueva ruta. Altera de vez en cuando el orden de tu día. 3. Viaja: es posible que los lugares y las situaciones que no te son familiares te resulten incómodos, pero esa, precisamente, es la cuestión. Lidiar con costumbres que no te resultan familiares, intentar hablar el dialecto local, y aprender nuevas maravillas de la cultura hacen que tu córtex sume puntos. 4. Busca la compañía de gente lista: habla con personas listas, habla realmente con ellas. Involúcrate en conversaciones que cuestionen tus puntos de vista políticos o espirituales y te fuercen a ver otros puntos de vista. Haz preguntas, debate asuntos. Intercambiar ideas obliga a tu mente a cuestionar e investigar, y eso siempre es bueno. 5. Mirada cambiante: los investigadores de la Universidad de Toledo han descubierto que si mueves los ojos a la izquierda y a la derecha durante veinte segundos, como si estuvieras viendo un partido de tenis, estimulas los lóbulos frontales del cerebro y potencias la capacidad de recordar sucesos personales recientes. Los científicos suponen que este movimiento mejora las conexiones entre los hemisferios izquierdo y derecho del cerebro.

Nombrar y renombrar

Dar nuevos nombres a los objetos familiares abre tu conciencia porque juega con tus percepciones y te plantea el reto de ver y oír las cosas de maneras nuevas.

Cuando somos niños, aprender a nombrar las cosas de forma precisa es una de las primeras tareas de nuestra vida: apuntar, preguntar, enunciar y repetir hasta que el nombre queda fijado en el cerebro. La criatura de largos bigotes que duerme todo el día en el sofá se convierte en un «gato», y el gran descubrimiento es que hay muchos gatos ahí fuera, en el mundo.

Una vez que estabilizas la percepción de algo, puedes experimentar una intensa resistencia interna a renombrarlo. Como has creado una conexión bien establecida entras las cosas y sus nombres, y lo has hecho intencional y repetidamente, el cuestionamiento de esa realidad se encuentra con la desaprobación inmediata del cerebro. El ejercicio de renombrar que sigue es simple y divertido, y puede ayudar a darte más flexibilidad cuando empieces a

«renombrar» las ideas y experiencias más amplias de tu vida.

La clave aquí es ayudarte a ver que los nombres que das a las cosas pueden ser investigados y cuestionados: que es posible ver todo desde una perspectiva diferente de la que has tenido siempre, incluso si esa nueva perspectiva te parece un poco ridícula. Otra manera genial de hacer que tu cerebro sea más versátil es estudiar otro idioma: aprender literalmente nuevos nombres para las cosas comunes. Compra un juego de cartas que contenga palabras en un lenguaje que desconozcas y concéntrate en aprenderlas. O alquila una película en un lenguaje desconocido (sin poner los subtítulos) y trata de disfrutar de la sensación de desorientación que sientes. Procura entender también el máximo posible de la historia.

Juego de renombrar

1. Mira a tu alrededor y da nuevos nombres a las cosas que ves. Da a cada cosa un nombre que normalmente pertenece a otra cosa. Por ejemplo, renombra la ventana llamándola «hamburguesa» y el lápiz llamándolo «caballo». La única regla es que el nuevo nombre no puede estar asociado de ninguna manera con el objeto. En otras palabras, a la ventana no deberías llamarla «puerta», y al lápiz no deberías llamarlo «bolígrafo».

2. Para que sea más divertido, prueba esto con un amigo y conviértelo en un juego. Tomad turnos apuntando a objetos por nombrar, y anotaos un punto cada vez que lo renombréis acertadamente. La persona que obtenga más puntos gana.

Dibujar música

1. Elige grabaciones de tres canciones instrumentales de distintos estilos. Por ejemplo, podrías elegir una alegre polca, una nana suave y una grandiosa pieza orquestal.

2. Siéntate cómodamente con los ojos cerrados y escucha con serenidad cada una de las canciones. Registra cualquier color y cualquier sentimiento que te venga a la mente.

3. Hazte con un juego de lápices de colores que usarás para «representar» la música. Ahora vuelve a reproducir la pieza musical, esta vez «dibujándola» en un pedazo de papel. Deja que tu mano se mueva libremente en respuesta a la música.

4. Haz lo mismo con las otras dos piezas musicales.

Mirar desde ambos lados

Este es un ejercicio que puedes hacer en cualquier parte para ayudarte a expandir tus percepciones y abrir tu mente a nuevas posibilidades. Es divertido sorprender a tu cerebro y plantearte ver las cosas desde un nuevo punto de vista.

1. Piensa en algo no humano que haya en tu casa con lo que interactúes a diario.

Podría ser un objeto (como una televisión o una tostadora) o puede ser una mascota querida.

2. Escribe una descripción completa de este objeto, detallando su aspecto y cómo actúa.

3. A continuación, anota una descripción de ti mismo desde el punto de vista del objeto. ¿Qué aspecto tienes desde su perspectiva?

Formas creativas

1. Observa estas formas. ¿Cuántos objetos distintos ves?

2. Si ves tres, mira otra vez. Piensa en objetos que estas formas te recuerden: tal vez el cuadrado sea una televisión, por ejemplo, y el círculo, una moneda.

3. Dibuja sobre las formas siguientes para convertirlas en algo nuevo.

Cuestionar las suposiciones

Estos juegos y ejercicios simples para hacer versátil el cerebro demuestran lo difícil que puede ser dejar a un lado los patrones de pensamiento profundamente arraigados. Teniendo en cuenta lo difícil que puede ser el simple hecho de llamar a un objeto con otro nombre, imagina la maestría cerebral que necesitas para cambiar tu manera de pensar con respecto a conceptos más complejos.

A partir de ahora, cuando te oigas hacer pronunciamientos inflexibles con respecto a tu identidad, preferencias, creencias y a cómo deberían ser las cosas, piensa con un cerebro más flexible y versátil. Cuestiona las suposiciones que te han parecido inmutables en el pasado.

¿Describes tus experiencias de vida de maneras que te encierran en una idea disfuncional o inútil? Tal vez siempre has descrito la peor experiencia de tu vida en términos que te convierten en víctima. Si en realidad esa experiencia te hizo más fuerte, procura enmarcarla de una manera nueva la próxima vez que la cuentes: fue la experiencia difícil pero formativa que te cambió y fortaleció.

¿Te identificas con cosas que pueden ser cuestionadas? No soy una persona que funcione bien por la mañana. ¿Es esto verdad o es simplemente una imagen que has creado? ¿Has identificado erróneamente los desafíos que debes afrontar en tu vida? Ganar más dinero exige trabajar más tiempo y con más ahínco. Tal vez te sorprenda aprender que, según la experiencia de mucha gente, esta afirmación no es verdad. ¿Dudas a la hora de experimentar una vida mejor porque te equivocas con respecto al orden en el que tienen que ocurrir las cosas? Tendré paz y felicidad cuando acumule riqueza. ¿Enuncias enfáticamente creencias que son claramente inútiles? No me gusta hacer ejercicio. ¿No te gustaría cambiar esa imagen de ti mismo en nombre de tu bienestar físico y emocional? Una persona no puede marcar la diferencia en el mundo. Millones de individuos que marcan una diferencia positiva cada día estarían muy en desacuerdo.

Repensar cómo identificas las cosas puede aportarte grandes beneficios, especialmente cuando las viejas pautas de pensamiento no están al servicio de tu salud, paz o felicidad.

Ampliar tu competencia

Todos tenemos que protegernos de una especie de pereza física, emocional, intelectual y espiritual que, si no somos cuidadosos, puede deslizarse en nuestra vida. Este deslizamiento hacia patrones lánguidos no debería confundirse con la paz y la tranquilidad. Cuando nos dormimos en los laureles, experimentamos limitación y restricción, en lugar de libertad. La libertad y un cerebro activo y flexible son lo que aporta verdadera paz duradera, y el tipo de tranquilidad que todos deseamos.

Te animo a que, cuando te quedes atascado en un atolladero, lo reconozcas y te saques de él emprendiendo algo que no conoces. Entiendo lo bien que uno se siente siendo competente en algo: sabes lo que estás haciendo y estás haciéndolo bien. Pero si raras veces vas más allá de lo que ya has dominado, tu vida se vuelve mucho más pequeña que tu verdadero potencial. ¿Qué es lo que no haces bien? ¿Qué es lo que evitas hacer a toda costa? ¿Qué es lo que está tan lejos de tu zona natural de comodidad que incluso pensar en ello te produce sudor frío?

Las cosas que nombres como respuesta a estas preguntas serían una maravillosa lista de «cosas que debo hacer», ¿cierto? Imagina lo fortalecido y capaz que te sentirás cuando consigas afrontar estos retos y lograr lo que antes te parecía imposible.

No tienes que ser un experto en todo lo que te intimida. Pero incluso si haces un pequeño progreso, o si te deshaces de algunos miedos, despertarás una parte de tu cerebro que ha estado dormida. Te sentirás más cómodo en general con la idea de intentar cosas que no te resultan fáciles, y eso te ayudará a afrontar los retos directamente. Nunca volverás a recular ante las montañas que no has escalado.

Libérate

Tu auténtico yo sabe quién eres realmente. Pero si tu esencia está enterrada en lo profundo del cerebro, debajo de ideas cansadas y patrones limitantes e inútiles, es casi imposible que expreses ese yo auténtico. Cuando aceptas la responsabilidad por tu cerebro y por tu vida, y trabajas conscientemente con la capacidad de cambio del cerebro, te conviertes en el creador de tus experiencias.

Las malas noticias con respeto a tu cerebro es que los hábitos perniciosos y los pensamientos torpes crean rutas muy transitadas que son difíciles de redirigir.

Cambiar requiere práctica y persistencia. La noticia excelente es que cuando trabajas para elevar tu calidad de vida reestructurando los componentes de tu cerebro, puedes usar su neuroplasticidad para mejorar permanentemente tus pensamientos y hábitos diarios.

No encierres tu conciencia ni limites tus expectativas sobre lo que puedes alcanzar. Libérate sabiendo que si pruebas algo nuevo en un área de tu vida, experimentas una apertura en el cerebro. En consecuencia, otras áreas de tu vida también se harán más creativas y divertidas. Supera las viejas ideas sobre tus límites y prueba cosas nuevas; así madurarás y crecerás en habilidad y conciencia.

Somos lo que pensamos. Somos lo que hacemos repetidamente. Somos tan conscientes o inconscientes como elijamos ser. Con más información y más práctica, puedes trabajar la asombrosa neuroplasticidad de tu cerebro para mejorar tu vida. Tú eres el maestro de tu propia vida. Tu tarea es plasmar el poder de tu cerebro y tener la mejor vida posible.

Capítulo 9

Tercer paso: refrescar el cerebro Déjame que te cuente una historia de la antigua Corea. Un monje budista viajaba a pie hacia una tierra lejana, y al caer la noche se sintió muy cansado. Agotado, se topó con una cueva oscura como la boca de un lobo y decidió pasar la noche allí. En la oscuridad, fue palpando su camino por el suelo de la cueva y encontró un pequeño cuenco lleno del agua más deliciosa y refrescante que había bebido nunca. Con su sed plenamente saciada, se tumbó y durmió profundamente.

Despertó por la mañana sintiéndose renovado.

Pero, con la primera luz de la mañana que iluminaba la cueva contempló, para su horror, que el cuenco del que había bebido la noche anterior era un cráneo humano lleno de agua salobre. De repente, el pensamiento del agua deliciosa que había tomado solo una horas antes le dio dolor de estómago. Anonadado por esta experiencia, el monje se iluminó con respecto a la naturaleza de la percepción y el poder de la mente humana para transformar la realidad. Más adelante, este monje, Wonhyo, se convirtió en una figura significativa en la tradición budista coreana.

Refrescar el cerebro es el proceso de descubrir, como Wonhyo, cómo puedes liberar la mente de antiguas ideas negativas y limitantes y de los residuos emocionales de viejos traumas. El objetivo es tener un estado mental más positivo y un control mayor y más productivo sobre tus patrones emocionales y de pensamiento. Este paso está pensado para desarrollar tres habilidades importantes. La primera es hacerte plenamente consciente de tus emociones y estados de ánimo. La segunda es despejar las emociones problemáticas y dañinas de tu mente. Y la tercera habilidad es cambiar las estructuras del carácter a largo plazo. Refrescar el cerebro es un componente interesante y liberador de la Educación Cerebral que te ofrece verdadera libertad del pasado, y te asegura que el cambio positivo siempre es posible.

Trabajar hábilmente con las emociones

Antes de continuar quiero ser muy claro: la vida ciertamente sería pálida sin emociones. Cuando te imaginas una vida sin risa, alegría, aprensión o dolor, es plana e informe, y apenas parece una vida en absoluto. ¿No está claro que en tu propia vida aportas valiosas emociones a las decisiones más importantes que tomas?

En gran medida tratas de tener relaciones fuertes, éxito y dinero porque deseas la experiencia emocional de ser amado, respetado y de sentirte seguro. En nuestro núcleo esencial, los seres humanos queremos estar alegres, y es justo que sea así porque la alegría es la más sublime de las emociones. Sin embargo, las emociones también pueden llevarte tomar decisiones que después lamentarás; pueden impedirte ver un asunto con claridad, y el miedo podría paralizarte cuando deberías actuar.

Aunque sabes que la emoción surge dentro de tu cerebro, es posible que tiendas a buscar su fuente fuera de ti. Puede que te encuentres diciendo: «Mi marido me hace enfadar», o, alternativamente, «Me encanta que me traiga flores». Pero ni las flores ni el marido son intrínsecamente buenos o malos. Los experimentas de manera positiva o negativa mucho más por cómo estás tú y por cuál es tu estado cerebral que por ellos. Tu manera de reaccionar emocionalmente depende por completo de tus ideas previas y de tus expectativas internas. Si bien es posible que empatices con otros, y ellos contigo, en último término tu experiencia emocional es únicamente tuya.

Veamos otro ejemplo: imagina que tienes el coche en el taller y estás obligado a caminar los tres kilómetros que te separan del trabajo. Si vas a llegar tarde, si estás tenso por ciertas tareas que hay que hacer, o si llevas unos zapatos incómodos, es posible que tu enfado y tu frustración aumenten con cada paso.

Pero si estás relajado y cómodo, y tienes tiempo de disfrutar el aire fresco y el ejercicio, tu paseo puede resultar muy vigorizante. Es posible que te recuerde lo bueno que es no usar el coche. Estas dos experiencias tan distintas no tienen nada que ver con que la distancia que separa el trabajo de casa haya cambiado radicalmente en una ocasión y en otra. Los únicos cambios son emocionales y de actitud, y surgen enteramente de ti.

La lección importante es que cuando buscas la fuente de tus emociones fuera de ti mismo, cedes tu poder personal creyendo que estás a merced de las

circunstancias externas. Pero cuando solo te consideras a ti mismo como fuente de tus emociones, tu enfoque cambia hacia algo sobre lo que sí tienes control.

No puedes estar al mando de sucesos externos o de otras personas, pero pueden desempeñar un enorme papel a la hora de determinar cómo te afectan tus emociones.

Inteligencia emocional

He oído a mucha gente decir: «Elijo no ejercer control sobre mis sentimientos».

Con frecuencia esta actitud nace de la sensación de que las emociones negativas forman parte de lo que eres, de que sentirse persistentemente enfadado o triste es el resultado natural de los duros golpes de la vida. Pero, ¿hasta qué punto es sensato continuar cultivando estas ideas cuando producen desastres en nuestro cuerpo y en nuestras energías? El camino de la sabiduría personal consiste en poner riendas a los grandes poderes de la autoconciencia —el observador que observa al observador— para descubrir las pautas emocionales dentro de nosotros y cambiar nuestra manera de ver el mundo. Tenemos el poder de cambiar nuestros puntos fijos, por así decirlo.

Con estas técnicas de Refrescar el cerebro empezarás a afilar tu inteligencia emocional, un término popularizado por el psicólogo y autor Daniel Goleman.

La inteligencia emocional —la capacidad de percibir, evaluar y gestionar nuestras propias emociones, así como de lidiar con las de los demás— es una de las habilidades más valiosas del individuo maduro.

Cuando somos adolescentes, las pasiones adultas surgen en nuestra mente sin haber sido llamadas: anhelos sexuales, impulso de asumir riesgos, el deseo de adquirir cosas caras y hermosas. Pero como nuestro córtex prefrontal —el área del cerebro que nos permite hacer juicios equilibrados y desarrollar una visión anticipada de las posibles consecuencias de nuestras elecciones— no madura hasta los 25 años de edad aproximadamente, la emoción y la pasión pueden abrumarnos cuando somos jóvenes. Mucha gente joven carece de inteligencia emocional para entender o controlar sus intensas emociones. A menudo parecen vivir en piloto automático, impulsados por sus hormonas y deseos.

Por desgracia, a medida que envejecemos, muchos de nosotros nos vamos al extremo opuesto. Debido a algún trauma que hemos experimentado en la vida, el miedo hace que nos cerremos a nuestras emociones. Vivimos aterrorizados de admitirlas. Pero eso no es vivir. A pesar del énfasis occidental en el intelecto, la antigua sabiduría nos dice que las personas solo están completas cuando son regidas por sus emociones además de por el intelecto: cuando sus pasiones y su juicio adquieren el mismo peso. En cualquier caso, muchos adultos, especialmente a medida que se hacen mayores, tienen miedo de sus sentimientos.

La inteligencia emocional es la capacidad de evaluar las propias emociones conforme ocurren, de entender por qué están ocurriendo, y de gestionar sus efectos en tiempo real. Es posible acceder a este profundo nivel de autoconciencia mediante las prácticas que aquí se presentan. El cerebro humano tiene una extraordinaria habilidad para reflexionar sobre su propio funcionamiento, y las personas con mucha inteligencia emocional pueden identificar los sentimientos pesimistas cuando ocurren y situarlos en la perspectiva adecuada.

Imagina que, cuando hablas con un amigo que pone a prueba tu paciencia, eres capaz de percibir tu sentimiento de irritación como si lo observaras desde fuera.

Sigues experimentando el sentimiento, pero tienes la suficiente presencia mental para saber de dónde viene y recordarte: «En realidad, él no quiere ser irritante; es mejor soltar este sentimiento». Esto te permite dejar a un lado las emociones inútiles y mantener un punto de vista positivo sobre las personas.

Cuando eres capaz de afrontar los recuerdos dolorosos y de dejar que sean lavados de tu mente, ves el poder que antes les otorgabas. Descubres que esos recuerdos no tienen un poder propio, solo el que tú les das. Ahora puedes controlar lo que activa tus emociones. Podrías decir que estás alcanzando el potencial más elevado de tu cerebro emocional. Tu mente es libre de perseguir sus objetivos más elevados: amor, compasión, creatividad, salud, descubrimiento, sanar a otros. Este tipo de conciencia emocional puede renovar las relaciones vitalicias permitiéndote soltar los enfados sin sentido y enfocarte en los rasgos positivos de las personas de tu vida.

Libertad del pasado

Tu cerebro recibe continuamente información del mundo que te rodea. Lo que determina el «significado» de la información es cómo responde tu cerebro a ella, más que su valor intrínseco, positivo o negativo. Puede activar temores que parezcan muy dañinos, o puede parecer que te ofrece ayuda y apoyo. Todo depende de tu cerebro, que, por supuesto, tú puedes controlar. Y como descubrió el viejo monje que bebió del cráneo, cuando permites que una idea preconcebida dirija tu comportamiento, estás permitiendo que tu pasado controle tu presente, e incluso tu futuro.

El pasado solo existe en el presente como información almacenada en el cerebro.

El pasado no puede ser cambiado, porque no existe excepto como una memoria neural, y sin embargo su influencia sobre el presente puede ser enorme. A menudo pensamos equivocadamente que el pasado tiene la misma sustancia física que el presente. Pero, tanto si nos llega en forma de un libro, de una fotografía, de una película, de una historia que cuentas a alguien o de una cicatriz corporal, cualquier pasado en el que puedas pensar solo existe en el presente como algún tipo de información. Reconocer que el pasado solo es información es el primer paso para liberarse de él.

Podríamos dividir la información del pasado en «hechos» e «interpretaciones».

En muchos casos, lo que realmente duele más, y nos hace sufrir durante más tiempo, no es el incidente o el hecho en sí, sino cómo lo interpretamos. Y las interpretaciones no acaban con una vez; reinterpretamos las cosas una y otra vez, y vamos escribiendo continuamente nuevas versiones. ¡Las reescribimos varias veces al día! Has de saber que la información que te controla no son los hechos, sino la interpretación que haces de ellos. Puedes interpretar algo de manera diferente o borrarlo si es necesario, porque tú eres el autor de la interpretación.

El proceso de refrescar el cerebro te permite saber que puedes hacer eso, que tienes el poder de hacerlo. No estoy diciendo que el pasado no sea importante.

Pero el pasado debería ser el paso intermedio para llegar donde estamos ahora, y una referencia para las elecciones que hacemos ahora y en el futuro. El pasado no debería ser una fuente de miedo irracional que limite nuestro potencial personal.

Imagina que añades la comprensión del monje a tu propia vida. Liberado del recuerdo de argumentaciones intratables a lo largo de los años, ¿no te encantaría ser capaz de amar a tu padre simplemente porque es tu padre? ¿Cómo sería aprender por fin a nadar porque quieres disfrutar ese placer, libre del recuerdo de la experiencia terrorífica que tuviste de pequeño en una piscina?

Imagina también que escribes la historia de tu vida como siempre has deseado, libre del recuerdo de aquel profesor que decía que no escribías bien. Cientos de liberaciones se vuelven posibles cuando descubres métodos simples para liberar tu cerebro de las connotaciones emocionales de los recuerdos negativos.

Soltarlos

No discuto con esos neurocientíficos que sugieren que es muy difícil adquirir control sobre ciertas respuestas emocionales «automáticas». Cuando oyes el sonido de una ventana abriéndose en medio de la noche, seguramente respondes con miedo. En este caso particular, se trata de una importante respuesta de autoprotección. Pero si el recuerdo de ese temor no se va nunca y te impide comprar la casa que es adecuada para ti, por ejemplo, una emoción que en su momento fue apropiada se convierte en un serio obstáculo para vivir tu vida de manera óptima.

No querrías dejar que tu basura se fuera acumulando sin recoger durante semanas o incluso años. Sería desagradable, insalubre, y en gran medida te impediría vivir la vida que deseas. Sin embargo, muchas personas se aferran fogosamente a recuerdos emocionales que no les ofrecen un servicio mejor que la basura putrefacta. ¿No quieres comenzar una nueva relación porque el recuerdo de otra anterior que fracasó es demasiado doloroso para permitirte avanzar? ¿El enfado que tienes por haber sido despedido injustamente de un trabajo importante te impide dar el máximo en tu profesión? ¿Hay otras circunstancias en las que te sientes limitado por recuerdos emocionales de un pasado lejano?

Una investigación científica reciente ha demostrado que las emociones negativas

crónicas afectan significativamente a la memoria y a nuestras funciones de aprendizaje, y que incluso reducen la masa cerebral general. Pueden ser así de dañinas. Pero la buena nueva es que no estás obligado a soportarlas; o peor aún, a fingir que no están ahí cuando experimentas su presencia cada día de diversas maneras que te debilitan. En cambio, puedes desarrollar el confiable hábito de dejar ir las emociones en cuanto ya no te resulten útiles.

Limpieza del cerebro

Este ejercicio para limpiar el cerebro hace uso de la imaginación y de la energía para purificar los recuerdos negativos y autolimitantes del pasado. El poder de imaginar es el más creativo, y tal vez la función más elevada del cerebro. La imaginación en sí es un ejercicio cerebral maravilloso. Para maximizar los efectos de la Educación Cerebral es importante maximizar tus habilidades imaginativas. También tienes que creer que una combinación de imaginación y energía realmente producirá ciertos cambios en el cerebro. Buena parte del cambio viene de creer que es posible.

A medida que hagas el ejercicio para limpiar el cerebro, te vendrán muchos recuerdos, algunos de ellos crudos y dolorosos. Este es un fenómeno natural que acompaña al proceso de «refrescar» de la Educación Cerebral. No trates de forzar la desaparición de estos recuerdos. Obsérvalos desplegarse delante de ti como si fueran una película, y pronto perderán la capacidad de afectarte negativamente. Solo serás libre de la prisión emocional que suele ser nuestro techo de cristal interno cuando pongas distancia entre ti y los recuerdos que te han limitado.

Ejercicio para limpiar el cerebro

1. Siéntate cómodamente en una silla o en el suelo. Relaja el cuerpo.

2. Eleva las manos por delante del pecho y activa la sensación de la energía con

el ejercicio para sentir la energía (página 144).

3. Después de unos minutos, llévate las manos a la cabeza e imagina que levantas lentamente tu cerebro y lo bajas por delante de ti a la altura de tu pecho.

Confiando en lo que veas en el ojo de tu mente, observa qué partes de tu cerebro están heridas, distorsionadas o bloqueadas.

4. Ahora, imagina que un chorrito de pura agua de manantial lava tu cerebro con su frescura y pureza.

5. Limpia con las manos la suciedad dejada por las emociones de hace mucho tiempo.

6. A continuación, aclara la energía estancada y gastada del cerebro con el agua pura. Agita suavemente el cerebro bajo el chorro para que suelte toda la suciedad.

7. Ahora llévate tu cerebro resplandeciente a la cabeza.

8. Inspira y espira tres veces. Frótate las manos vigorosamente para calentarlas.

Masajéate suavemente la cara, la cabeza y el cuello.

Respiración del cerebro

Como he explicado, cada uno de nosotros tenemos un sistema de meridianos, de rutas a lo largo de las cuales la energía viaja por nuestro cuerpo. Los puntos de energía son las puertas o aperturas por las que la energía entra y sale. El punto de energía llamado Baekhwe está situado en lo alto de la cabeza. Cuando te concentras en el punto Baekhwe siguiendo el ritmo natural de la respiración, puedes empezar a sentir la energía que te entra por lo alto de la cabeza. Al proceso de usar esta energía para refrescar el cerebro se le llama respiración del cerebro. Después de hacer el ejercicio notarás que sientes el cerebro más ligero y

refrescado.

Cuando te acostumbras a inspirar por el punto Baekhwe y a espirar por la boca, puedes practicar el mismo ejercicio usando otros puntos de energía, como los de las sienes (Taeyang) o el tercer ojo (In-dang). Imagina que la energía entra por estos puntos mientras la energía estancada sale por la boca.

La respiración cerebral está diseñada para maximizar el intercambio de energía que se produce de manera natural usando el poder de la imaginación. Cuanto más viva sea tu imaginación, mayor será el efecto de este ejercicio.

Ejercicio de la respiración cerebral

1. Siéntate en una postura cómoda y pon las manos sobre las rodillas, con los ojos cerrados. Relaja el cuerpo y la mente tomando varias respiraciones profundas. Siente que la corriente de energía baja desde lo alto de la cabeza hasta el pecho, y después continúa bajando hacia el dahnjon inferior.

2. Concéntrate en lo alto de la cabeza, en el punto de energía Baekhwe. Mientras inspiras por la nariz, imagina una corriente de energía que te entra por este punto y circula por dentro de la cabeza, limpiando el cerebro de la energía estancada y negativa.

3. Espira por la boca con un suave sonido «guooo» mientras imaginas que la energía estancada y negativa es expulsada de tu cuerpo.

4. Toma tres respiraciones lentas mientras imaginas que la energía fresca entra y la energía estancada sale.

5. Abre los ojos y frótate las manos para calentarlas. Masajéate suavemente la cabeza y la cara.

Liberación del cerebro

Entre las asombrosas capacidades de tu cerebro se cuenta su manera de retener las experiencias como recuerdo y emoción, almacenando una cantidad extraordinaria de información sobre lo ocurrido en el pasado y su significado emocional. De hecho, cada recuerdo tiene asociada cierta energía emocional, incluso en los casos en los que este componente emocional parece muy pequeño.

Y la naturaleza de la memoria emocional es considerar la experiencia como positiva o negativa: date cuenta de los pocos sucesos pasados que consideras completamente neutrales. Las experiencias neutrales tienden a fluir a través del cuerpo y la mente. Los puntos álgidos y los puntos bajos son los que se quedan con nosotros.

Las experiencias son cruciales para aprender, desarrollarse y crecer: simplemente no podemos vivir al máximo sin ellas. La clave está en retener las experiencias recordadas sin la carga emocional negativa que nos impide progresar. Conservas el recuerdo del suceso, pero limpias tu respuesta negativa y autolimitante a él.

Liberar el momento presente

Como la mayoría de la gente, en las situaciones difíciles probablemente tiendes a responder emocionalmente de una de estas dos maneras: represión o expresión.

Cuando intentas reprimir una emoción, trabajas duro para encontrar la manera de taparla, ignorarla o fingir que no existe. Puede parecer que esta es una manera responsable de actuar —después de todo, muchos estamos acostumbrados a quedarnos callados cuando las cosas nos molestan— pero enterrar una emoción no la hace desaparecer. Esta manera de proceder simplemente convierte la emoción actual en un recuerdo emocional que puede quedarse en tu cerebro indefinidamente, y que encontrará maneras de alterar tu vida. A veces las emociones enterradas se emponzoñan, y entonces encuentran la manera de

expresarse de repente mediante violentos estallidos físicos o verbales que te traumatizan y traumatizan a la persona a la que vayan dirigidos.

En la superficie, la expresión externa de una emoción negativa podría parecer una buena manera de lidiar con una crisis o una dificultad. Al menos gritar a alguien o dar una puñetazo en la pared «saca la emoción», pero esto permite que retorne sin ser llamada en algún otro momento. Y, por supuesto, cuando liberas una emoción indeseada con ataques verbales o con el puño cerrado, corres el riesgo de herir a alguien. Actuando tan impulsiva y temerariamente también te haces daño a ti mismo.

¿Hay una manera mejor de responder a los retos de la vida y a las emociones negativas que engendran? Ciertamente la hay. Cuando liberas esas emociones en lugar de reprimirlas o expresarlas salvajemente, das un gran paso hacia tomar el control de una situación compleja. También ayudas a retirar la emoción del papel que desempeña en la creación de esas circunstancias difíciles.

Pero cuando de repente te enfadas, te enfadas. Cuando tienes miedo, tiendes a tener mucho miedo. ¿No hace falta una fuerza de voluntad extraordinaria para liberar emociones tan poderosas como el enfado, el miedo o la tristeza justo cuando las estás experimentando con más fuerza? En realidad, no necesitas ser un místico oriental, con toda una vida de experiencia meditativa, para aprender a liberar las emociones. Lo único que necesitas es una herramienta que ya posees, pero que —si eres como la mayoría de los adultos— usas demasiado poco. Esta herramienta maravillosa es tu sonrisa.

El poder de una sonrisa

Cuando sonríes, tu presión sanguínea desciende, el pecho se relaja y respiras con más facilidad. Sonreír hace que tu cerebro libere neurotransmisores importantes: serotonina, que mejora el estado de ánimo, y endorfinas, que reducen la sensación de dolor. Los estudios muestran que una sonrisa forzada libera los mismos neurotransmisores que una sonrisa espontánea. Cuando sonríes, tu cerebro inicia inmediatamente una «respuesta de alegría» que cambia

drásticamente tu aspecto. Y a medida que tu estado de ánimo mejora, te abres a nuevas posibilidades; las emociones negativas como el enfado, el miedo e incluso la tristeza, menguan.

Sonreír es un gran ejercicio. Tu cerebro tiene que iniciar una compleja serie de acciones físicas y psicológicas para generar una sonrisa. De hecho, los estudios han mostrado que tres o cuatro minutos de sonreír equivalen a toda una tabla de ejercicios físicos para reducir el estrés. Sonreír envía rápidamente oxígeno al cerebro y eleva el estado de ánimo. Y lo que quizá sea todavía más importante: es la clave más importante para ser capaz de asumir el control del cerebro.

CINCO MANERAS DE FORTALECER TU RESILIENCIA EMOCIONAL

Practica lo que sigue para recuperar el equilibrio emocional después de un contratiempo, en lugar de revolcarte en la ansiedad, el enfado o la depresión. 1. Conócete a ti mismo: explora quién eres como ser emocional. ¿Qué es lo que más te enfada, te pone ansioso o te deprime? ¿Cuándo te sientes feliz, alegre y contento? Con el autoconocimiento viene la capacidad de elegir y de tomar decisiones que te ayudarán a acumular resiliencia. 2. Cultiva las buenas compañías: sentirte conectado con tus familiares, amigos o colegas es esencial para acumular resiliencia emocional. Aceptar la ayuda y el apoyo de los que se preocupan por ti y te escuchan fortalece la resiliencia. 3. Potencia tu positividad: practica el optimismo y busca activamente el lado bueno de una mala situación. Mira a la adversidad como una oportunidad de aprender y crea el hábito de ir hacia la adversidad en lugar de correr lejos de ella. Mantén las cosas en perspectiva. Aprende de tus errores y piensa a largo plazo. 4. Cuida de ti mismo: presta atención a tus propias necesidades y sentimientos. Participa en actividades que disfrutes y que te resulten relajantes. Haz ejercicio regularmente. Come y duerme bien. Cuidarte te ayuda a tener el cuerpo y la mente preparados para lidiar con situaciones que requieren resiliencia. 5. Practica la observación desapegada: observa tus pensamientos y sentimientos como un testigo que no juzga. Evita hacer juicios sobre si son buenos o malos, simplemente obsérvalos desde la distancia. Esta práctica te permite comprender el operar interno de tu propia mente y cómo mejorarlo.

Entonces, ¿estoy sugiriendo que tienes que encontrar el modo de estar interminable y constantemente feliz para sacar el máximo provecho de tu cerebro? No, no es eso lo que digo. Lo que he llegado a entender en mis estudios y en mi trabajo es que la capacidad de sonreír cuando nos sentimos felices es simplemente uno de los regalos divinos que se nos ha dado a cada uno de nosotros. Y estamos llamados a aprender a sonreír cuando no nos sentimos felices en el proceso de buscar la satisfacción creativa y la paz.

Es fácil sonreír cuando estamos felices. ¿Y qué hay de sonreír sin motivo? ¿No parecería extraño o poco natural? En lugar de sonreír porque estamos felices,

¿podemos sentirnos felices porque sonreímos? Sí, absolutamente. No estoy sugiriendo que sonreír cuando ha muerto un ser querido, por ejemplo, transforme la tristeza en una especie de ensoñación frívola. No puede, y tú tampoco lo querrías. Pero, en medio de ese dolor, sonreír al recordar a la persona que has perdido puede transformar una emoción cruda y doliente en otra que sea soportable y que refleje de manera más precisa las alegrías y las penas entrelazadas que son inherentes al hecho de estar vivo.

Es casi seguro que has experimentado que la alegría o la risa pueden aligerar un momento profundamente triste y ofrecerte paz y perspectiva. El reto consiste en tomar esa comprensión y aprender a sonreír intencionalmente justo cuando más lo necesitas, no solo cuando ya te sientes feliz.

Practica el sonreír cada día, y observa cómo cambia tu fisiología. Cambiará.

Observa cómo cambia tu salud para mejor. Nota también cómo tus objetivos son más fáciles de alcanzar. No seas tacaño con tus sonrisas, compártelas libremente con todos y por todas partes, y no dudes de sonreír por el hecho de estar solo. Tu cerebro está estructurado para iniciar una sonrisa en un guiño de ojos. No luches para impedirlo; la alegría y felicidad expresadas en tu sonrisa son estados naturales de ser.

Ejercicio para liberar el cerebro

A pesar de sus múltiples capacidades extraordinarias, a tu cerebro le resulta muy difícil producir dos emociones opuestas al mismo tiempo. Está diseñado para que experimentes una emoción de manera poderosa, sin interferencia ni competición. Este es el mecanismo protector del cerebro para impedir que nuestro juicio quede paralizado por la confusión. Imagina qué habría ocurrido si los primeros humanos se hubieran sentido terriblemente atemorizados ante los tigres dientes de sable y al mismo tiempo contentos de verlos. La confusión emocional resultante muy bien podría haber supuesto el fin de nuestra especie antes de haber hecho grandes avances.

Esta característica del cerebro significa que no podemos aferrarnos a las emociones negativas cuando estamos felices. No podemos estar tristes o enfadados cuando nuestra sonrisa o nuestra risa son genuinas. En el otro sentido, no podemos sonreír ni sentirnos felices mientras estamos en las garras de las emociones negativas. Cuando intentas expresar felicidad sonriendo, pero todavía no te sientes feliz, tu cerebro se siente pillado momentáneamente en la tensión entre estas dos emociones. Pero como busca la comodidad y la paz, desea de manera natural la emoción positiva más que la negativa.

Así, una sonrisa no es un simple movimiento de los músculos faciales. La sonrisa tiene verdadero poder para afectar tu vida. Y las investigaciones muestran que el mero hecho de elevar las comisuras de los labios en la expresión física de una sonrisa provoca una respuesta neuroquímica en el cerebro, incluso en medio de circunstancias o de emociones negativas. Está claro que no siempre es fácil, pero la recompensa es una vida más feliz.

Este ejercicio está diseñado para ayudarte a usar la respiración, la sonrisa y la fuerza de voluntad para limitar las emociones negativas. Si bien estos tres elementos son eficaces individualmente, combinados son herramientas todavía más poderosas para la liberación emocional. Con la práctica aprenderás a liberar fácilmente de tu vida cotidiana las emociones negativas y el estrés. Y cuando confíes en tu capacidad de liberar las emociones a voluntad, empezarás a dirigirlas de manera muy parecida a como un director de orquesta dirige a sus músicos mientras tocan una pieza preciosa. Las emociones pueden enriquecer tu vida en lugar de encadenarte a la negatividad y a los fracasos del pasado.

Descubrirás que las emociones, convenientemente nutridas y canalizadas, te dan la libertad de trascender el sufrimiento y de experimentar una mayor alegría.

Liberación del cerebro 1: sonríe y ríe

1. En cualquier postura, relaja los hombros, cierra los ojos y deja que flote una sonrisa en tu cara. Siente que tu cuerpo y tu cerebro se relajan. Siente que la relajación del pecho se extiende hacia la cabeza.

2. Ahora frunce el ceño con tanta fuerza como puedas y siente la tensión generada en todo el cuerpo y el cerebro.

3. Sonríe, a continuación frunce el ceño de repente. Repítelo varias veces y nota las reacciones de tu cuerpo. Tal vez sientas que te relajas y que tu estado de ánimo mejora.

4. Ahora comienza a sonreír y a continuación amplía esa sonrisa a una gran risa, notando los cambios que se producen en tu cuerpo.

5. Ríe tan alto como puedas. Deja que todo tu cuerpo ría, desde el rostro hasta los dedos de los pies. Siente la refrescante sensación que llena tu cerebro.

Liberación del cerebro 2: sonríe al espirar 1. Siéntate cómodamente y mueve los hombros arriba y abajo para relajarte.

2. Inspira y espira varias veces, masajeándote la cara para soltar la tensión de los músculos faciales.

3. Ahora inspira, cierra suavemente los ojos y espira mientras dibujas una leve sonrisa.

4. Continúa respirando profundo y de manera natural, combinando la espiración con una amplia sonrisa. Repítelo varias veces, enfocándote en el movimiento de la sonrisa mientras una suave espiración escapa entre tus labios, como una suave brisa.

5. Dirige lentamente la atención hacia el cerebro. Siéntelo mientras espiras sonriendo. Sentirás que está más fresco y ligero.

Liberación del cerebro 3: transformar la memoria en aprendizaje 1. Trae a tu mente un recuerdo difícil o traumático. Repasa la escena en tu mente, observando cada detalle. Deja que la emoción de la experiencia fluya a través de ti una vez más.

2. Cuando te sientas inmerso en la emoción, inspira profundo y después sonríe al espirar. Pon las palmas una frente a la otra a la altura del plexo solar (la parte alta del abdomen). Separa las manos al inspirar y acércalas al espirar. Procura sincronizar la respiración, la sonrisa y los movimientos de las manos.

3. Comienza con una sonrisa ligera y apenas observable. A continuación, ensánchala con cada espiración. Al principio tu sonrisa puede parecer artificial, pesada y renuente. Es posible que sientas tics en la cara, que tus labios tiemblen y que notes los ojos mojados. La sonrisa podría esfumarse o resultar difícil al recordar la negatividad del pasado. Pero alimenta esa sonrisa hasta que prevalezca.

4. Finalmente sentirás que la tensión abandona tu rostro, como si una goma tensa se hubiera destensado. Toda tu cara sonreirá y será como una flor brillante.

Podrías sentir que una barrera interna se rompe, dejando entrar una corriente de luz. Siente que la cabeza se despeja a medida que la energía negativa escapa por las sienes y por el punto Baekhwe.

En este momento estás aliviado de las emociones negativas asociadas con la experiencia pasada. Lo único que queda es la realidad objetiva de la experiencia misma, sin las emociones dolorosas. Finalmente estás liberado de la emoción y estás preparado para ver la experiencia como parte de un proceso de aprendizaje, que te ofrece valiosas lecciones para continuar con tu camino de vida.

Liberación del cerebro 4:

liberación en la vida cotidiana

1. Ahora dedica un poco de tiempo a despejar tu cerebro de la energía emocional negativa que has almacenado en él. Haz una lista de las distintas emociones negativas que quieres liberar, como enfado o tristeza.

2. Anota todas las experiencias del pasado correspondientes a cada emoción en las que puedas pensar. No tienes que incluir cada detalle; más bien, escribe una o dos palabras clave que te recuerden la experiencia.

3. Después de anotar los recuerdos, vuelve a una de las emociones de tu lista, y, para cada recuerdo, libera la energía negativa asociada mediante el poder de la sonrisa y de la respiración.

4. Con la práctica suficiente podrás acortar estos pasos hasta dejarlos en uno.

Serás capaz de pensar en un recuerdo y de espantar cualquier negatividad con una única sonrisa.

5. Procura purificar cada emoción negativa, una por una, hasta haber repasado toda la lista. Más adelante podrás soltar la negatividad en cuanto ocurra. Haz de liberar la energía emocional negativa un hábito diario.

Aceptación y perdón

La aceptación y el perdón están entre las tareas más difíciles e importantes del proceso de refrescar el cerebro. Aceptación significa reconocer las cosas exactamente tal como son ahora. Si te has sentido atascado en una situación

particular, para avanzar, primero tienes que aceptar la situación. Una vez que la aceptas, el camino de salida puede quedar claro. Pero si sigues negando que tienes problemas, insistiendo en que todo está bien, te estás negando a ti mismo la oportunidad de cambiar.

Lo opuesto de la aceptación es el rechazo, que es una especie de apego. Cuando estás apegado a algo, te aferras a ello. Generalmente, te aferras a algo para mantenerlo cerca de ti porque te gusta. Pero cuando rechazas algo, también te aferras a ello a cierta distancia, a fin de mantenerlo alejado de ti porque no te gusta. La aceptación significa reconocer como parte de tu vida aquello a lo que te aferras. Aferrarse a algo exige atención y energía, que dan poder al objeto de nuestro apego. Al dejarlo ir mediante la aceptación, le retiras el poder. Entonces puede desaparecer verdaderamente de tu vida.

El perdón también retira el poder de las situaciones y personas que han sido una fuente de dolor. No obstante, es más que la simple aceptación. El perdón requiere recordar y reconocer algo más profundo y más importante que cualquier dolor justificado que puedas estar experimentando: tu yo auténtico. Con independencia de la fuente o de las circunstancias, este yo solo puede prosperar cuando está libre de emociones negativas. Perdonar significa elegir tu yo auténtico por encima de la justicia o de tener razón, y cambiar la energía del dolor por la del amor. El perdón es el autoamor definitivo.

Si quieres liberar tu yo auténtico y perdonar amándote a ti mismo, empieza por la gratitud. En lugar de enfocarte en las cosas malas que se te han hecho, piensa en las cosas de tu vida por las que te sientes agradecido. A continuación, reconoce que todas las personas y los sucesos que han tocado tu vida hasta ahora han hecho de ella lo que es, y da gracias hasta que te sientas agradecido por todas ellas. La energía del amor surge de la gratitud.

El amor se extiende de manera natural más allá de sí mismo a cada persona, permitiéndote sentir simpatía y buenos deseos hacia ellas, al margen de cómo te hayan tratado. Incluso es posible que lamentes los resentimientos a los que te has estado aferrando, que han impactado principalmente en ti. A través del perdón tu cuerpo y tu cerebro se alivian del estrés crónico de las emociones negativas y tienen la oportunidad de sanar. Este cambio de emoción, del resentimiento y el enfado a la gratitud y el amor, es un paso importante para introducir cambios en tu vida.

El equilibrio entre libertad y control Piensa en tus emociones como en un caballo poderoso. Cuando tus emociones son salvajes y no tienen puestas las riendas, carecen de cualquier restricción y son formidables: a veces atemorizantes, imprevisibles e incluso peligrosas. Pero cuando las domesticas delicadamente y pones riendas a su enorme energía, puedes mantener un equilibrio entre la libertad y el control que te permitirá avanzar mucho hacia tus objetivos vitales. Es importante no negar nunca ni repudiar tus emociones, sino más bien dominarlas de forma que te sirvan precisamente de la manera que tú elijas, al tiempo que pueden moverse con libertad a través de ti como una parte rica y significativa de tu vida.

Si tienes tendencia a los estallidos emocionales, está claro que tienes trabajo que hacer al respecto. Y si crees que ya controlas plenamente tus emociones porque casi nunca tienes estallidos emocionales, es posible que simplemente hayas aprendido a reprimirlas muy bien. Dominar tus emociones con maestría significa ser plenamente consciente de ellas, estando presente con ellas y manteniendo la autodisciplina necesaria para redirigir su energía de manera constructiva. Este es un reto que requiere dedicación y práctica, pero las recompensas son grandes.

Comienza tomando la resolución de procesar y liberar tus emociones en cuanto seas consciente de ellas y del efecto que tienen en ti. Cuando las emociones se lleven lo mejor de ti, reconócelo con rapidez, perdónate amablemente y trata de soltarlas en cuanto puedas. Abandona la necesidad de permitir que te inunden las emociones. Más bien, practica el nombrar y experimentar las emociones cuando las sientes. A continuación, pregúntate: «¿Cómo puedo usar bien esta emoción?».

Puedes convertir el enfado en motivación para conseguir algo positivo. Puedes dirigir los celos hacia ser más atento contigo mismo o con alguna otra persona, y la tristeza hacia una mayor conciencia y compasión. Al principio, redirigir las emociones de manera constructiva puede resultar difícil. Es posible que te descubras volviendo una y otra vez a una emoción dañina y estresante, aunque hayas trabajado duro para controlarla. Entiende que solo es un hábito de tu

cerebro que continúa devolviéndote a tu antigua manera de reaccionar. Date cuenta de cuándo descarrilas y continúa practicando tus nuevas habilidades hasta que se conviertan en tu segunda naturaleza. Ocurrirá.

Sé paciente, perdónate con frecuencia y sigue trabajando para encontrar la acción positiva que pueda reemplazar la emoción negativa. A menudo resulta útil crear un símbolo que represente tu promesa de trabajar hábilmente con tus emociones. Lleva puesto un anillo que te lo recuerde; pon en un lugar destacado una fotografía que refleje la maestría emocional que tratas de conseguir; guarda una piedra que hayas recogido como recordatorio de tu objetivo. Recuérdate a ti mismo que has de redirigir tus esfuerzos en una dirección positiva, y celebra tus progresos con un corazón alegre. Puede llevar años dominar completamente esta práctica, pero cuando trabajas en coalición con tu cerebro, también puedes experimentar compresiones inmediatas.

La conversación interna

Cuanta más experiencia adquieras en trabajar con el poder del cerebro, más consciente serás de tu conversación interna. Tu diálogo contigo mismo se hará cada vez más consciente y coherente, y, con la práctica, llegarás a ser el maestro de esta conversación interna. Ser sabio no significa retener mucha información o sacar buenas notas en los exámenes. La sabiduría es la capacidad de hacer uso de la información de maneras nuevas y productivas. Consiste en ser capaz de crear, y la creación requiere experimentación e inventiva.

Cuando te topes con un viejo patrón de pensamiento que te limita, no te rindas a él por hábito. Activa las ideas procedentes de una parte más elevada y sabia de tu cerebro. Háblate a ti mismo dentro de tu cerebro para enfocarte mejor en tus pensamientos. Plantéate las preguntas siguientes:

• ¿Qué me impide realizar lo que realmente quiero hacer?

• ¿Qué patrones emocionales me impiden perseguir mis sueños?

• ¿Cuáles son mis actuales ideas con respecto a mi identidad?

• ¿Quién y qué ha influido en la creación de esta identidad?

• ¿Qué partes de mi identidad son una imagen que yo he creado, y no quien realmente soy?

• ¿Qué límites me impongo debido a las ideas preconcebidas y falsas?

A medida que investigues estas cuestiones, sé consciente de que nada es más importante que el autoconocimiento. Cuando exploras tus propias profundidades no estás obsesionado contigo mismo ni estás siendo narcisista. No puedes aportar nada de valor a otros y al mundo a menos que antes seas el maestro de tu propio cerebro y de tu propia vida.

El proceso de abandonar las ilusiones y las viejas ideas te resultará difícil, pero también increíblemente interesante. Tendrás que experimentar, sentirte cómodo con el fracaso y acumular el coraje necesario para intentarlo una y otra vez. Pero cuando tu conocimiento y experiencia se fusionen, tomarás conciencia de las grandes comprensiones que se producen en lo profundo de tu conciencia, y tendrás momentos maravillosos de pura intuición. Hay una razón por la que a menudo representamos el nacimiento de una idea con el símbolo de una bombilla sobre la cabeza de alguien. Recuerda que, en coreano, Noe —la palabra que quiere decir cerebro—, también significa relámpago, electricidad, resplandor. Así es como te sentirás conforme tu nueva conciencia evolucione: ligero y brillante, y lleno de ideas creativas.

Capítulo 10

Cuarto paso: integración cerebral Ir más allá de tus limitaciones actuales para dar forma a la existencia que deseas es una manera de vivir profundamente interesante y alegre. Requiere asimilar lo que has aprendido y sentirte cómodo con una versión mejor de ti mismo. A medida que te transformes desde las profundidades de tu cerebro, funcionarás a un nivel más elevado que antes, y podrás redefinirte y crear tu vida de acuerdo con tus mayores sueños.

La alegría de cambiar y mejorar viene de vivir con fluidez y flexibilidad, como una «obra inacabada». Cuando te aferras a una antigua identidad porque eso te resulta cómodo y fácil, no estás favoreciendo el cambio y el verdadero crecimiento. Pero cuando permites que la energía de vida, la nueva información que has adquirido y la acción directa que emprendes refuercen tu nueva identidad, esa nueva información opera dentro de ti en un proceso continuo y saludable que alimenta constantemente tu cuerpo y mente.

En el paso anterior has aprendido a vaciarte a fin de experimentar el poder restaurador de refrescar tu cerebro. Al limpiar tu casa mental e ir más allá de las limitaciones de las emociones y creencias negativas, te preparas para experimentar una creatividad que te ofrece múltiples posibilidades. Este es un lugar desde el que puedes crear cualquier cosa de la nada, pues estás conectando con una energía que es lo suficientemente grande como para organizar el universo, pero también lo suficientemente personal como para estar operando en tu cerebro en este mismo momento.

Integrar el cerebro

En este cuarto paso de la Educación Cerebral, la integración del cerebro, vas a trabajar para reunificar los diversos centros de procesamiento del cerebro.

Reactivar las conexiones durmientes entre el pensamiento, la emoción y el

razonamiento te ayudará a descubrir la mejor versión de ti mismo. Hay dos modos de aproximarse a la integración cerebral: el método del hardware o componente físico y el método del software o programa informático.

El método del hardware o componente físico consiste en estimular el cerebro mediante tres elementos energéticos. Utilizando el poder de la luz (patrones o circuitos de energía), el sonido y la vibración, despertarás la energía de vida elemental en el tallo cerebral y reintegrarás las tres capas del cerebro. Los métodos de entrenamiento energético que se ofrecen en este libro te ayudarán en tu camino, permitiéndote acceder a la infinita fuerza de vida de tu tallo cerebral, a las emociones de tu sistema límbico y al intelecto de tu neocórtex.

Como la integración del cerebro requiere que te sumerjas profundamente en ti, debes creer en ti mismo y en tu capacidad de concentrarte durante largos periodos de tiempo. También debes tener un sincero deseo de ponerte en contacto con tu ser interno, tu yo auténtico. Cuando el cerebro alcance el estado alfa, en el que está relajado y alerta, podrás aquietar la mente y acceder a una comprensión más profunda de quién eres verdaderamente.

La aproximación software o programa informático consiste en revisar los tipos de información que te definen: ¿Quién soy yo? ¿Qué quiero realmente de mi vida?, y en interpretar tu identidad desde una nueva perspectiva. Tu sentido de identidad se basa en tu ser esencial, quién eres en el nivel más pleno y auténtico.

Este aspecto de ti está siempre presente y puede serte familiar o puede parecer algo ajeno, dependiendo de cuánta autoconciencia tengas y de cuánto hayas trabajado para estar en contacto contigo mismo.

Cuando eliges tu propia identidad, quién eres en este mundo, tu cerebro apoya esa identidad y la ayuda a manifestarse. Este proceso te permite reexaminar las viejas ideas e informaciones para determinar si son útiles o dañinas para tu nuevo sentido de identidad. A continuación tienes que elegir qué conservar y de qué deshacerte. Estarás reinventándote basándote en tus propias decisiones, más que en lo que otros esperan que seas. Esta es la autoliberación última, y está en tu poder alcanzarla.

En apariencia este mundo nos presenta interminables retos y genera una gran cantidad de información, pero nuestro cerebro está más que adecuadamente equipado para realizar sus tareas si integramos sus diversas partes. Me gusta pensar que la integración cerebral se produce a lo largo de dos dimensiones: el

eje «horizontal» de los hemisferios izquierdo y derecho, y el eje «vertical» del tallo cerebral, el sistema límbico y el neocórtex.

Integración horizontal del cerebro

Ya has oído hablar de las diferencias funcionales entre los hemisferios del cerebro: el cerebro izquierdo es lógico, analítico, racional, lineal y verbal, y el derecho es intuitivo, holístico, simbólico e impulsivo. Quizá te hayan dicho que tú estás más orientado hacia un hemisferio que hacia el otro, o podrías haber adoptado esta visión por ser una de las imágenes que refuerzan tu identidad. Tal vez te sientas orgulloso de la predominancia del cerebro derecho o del izquierdo, o tal vez uses esta idea sobre tus dones y limitaciones innatos como una excusa para seguir siendo como eres.

Gracias a los avances de la neurociencia, ahora entendemos que cuando uno de los hemisferios está dañado, a veces el otro puede compensar la pérdida de una función concreta. También estamos aprendiendo que no existe tal cosa como una personalidad del cerebro izquierdo y una personalidad del cerebro derecho. No tenemos predominancia del cerebro derecho o del izquierdo; tenemos «un cerebro completo y total». Si bien esta idea de la predominancia de uno de los hemisferios es valiosa como una manera breve de expresar los aspectos básicos de la función cerebral, es más sabio integrar los rasgos de ambos lados de una manera nueva y creativa.

Cada uno de nosotros posee una combinación única de múltiples inteligencias: lingüística, lógica, matemática, espacial, quinestésica, musical, interpersonal, intrapersonal, naturalista, artística e inventiva. Algunas son tendencias y habilidades dominantes, mientras que otras permanecen dormidas y han de ser despertadas. Si tienes talento en algunas de estas áreas pero no eres adepto «de manera natural» a otras, imagina la vida que te puedes crear cuando te abres a pensar que puedes ser mejor en todas ellas.

Una mejor integración puede llevar a una mejor capacidad de resolver problemas. Supón que el lado izquierdo analiza los complejos rasgos de un

problema particular. El posible que al lado derecho se le ocurra de repente una solución salvajemente creativa. El izquierdo argumenta que no funcionará, y entonces el derecho sugiere otra solución. Si ambos lados se comunican eficazmente, el cerebro acabará encontrando una solución que será al mismo tiempo creativa y realista. Cuando nuestro cerebro está integrado en el plano horizontal, los hemisferios izquierdo y derecho trabajan juntos armónicamente para generar la mejor idea.

LOS LÓBULOS CEREBRALES Y LOS PUNTOS DE ENERGÍA

RELACIONADOS

La integración horizontal del cerebro también guarda relación con mejorar la comunicación y la interacción entre las áreas funcionalmente diferenciadas del neocórtex. La capa más externa del cerebro, el neocórtex, está dividida en cinco lóbulos distintos: prefrontal, frontal, parietal, temporal y occipital. El lóbulo prefrontal está en el centro de la parte frontal del cerebro, alrededor de la frente.

Controla las funciones cognitivas más elevadas del ser humano, entre las que se incluyen el juicio, la toma de decisiones, el pensamiento abstracto, las interacciones sociales y la expresión de la personalidad. El lóbulo prefrontal forma parte del lóbulo frontal, y el resto de este actúa como una torre de control, que observa y controla todas las actividades conscientes, físicas y mentales. El lóbulo parietal, situado hacia la parte superior del cerebro, controla el sentido del tacto, la presión, la temperatura y otras sensibilidades similares. El lóbulo temporal abarca las regiones situadas a la izquierda o a la derecha del cerebro, y controla la memoria y el oído. El lóbulo occipital, en la parte posterior del cerebro, controla la vista. La mejora de la integración de estos lóbulos hace que el cerebro sea más eficaz y eficiente.

Curiosamente, tenemos puntos de energía en la cabeza que están íntimamente asociados con los cinco lóbulos regionales, como se muestra en el diagrama anterior. No te preocupes de memorizar todos sus nombres y localizaciones; no necesitas encontrar la situación exacta de los puntos de energía en la cabeza.

Basta con darte golpecitos aquí y allá por la cabeza con las puntas de los dedos para ayudar a activar e integrar los distintos lóbulos del cerebro. Este simple ejercicio dará a tu cerebro un fuerte impulso energético.

Integración vertical del cerebro

He trabajado durante décadas para ayudar a la gente a integrar los hemisferios izquierdo y derecho del cerebro en el eje horizontal, y también para integrar consciente e intuitivamente el cerebro siguiendo también el eje vertical. Esto solo suena complicado. Con atención enfocada, serás capaz de sentir lo que significa integrar la totalidad del cerebro.

Contempla si las cosas que te gustan son también las cosas que consideras que están bien y son correctas. La respuesta a esta pregunta te indicará si tu neocórtex (el cerebro pensante) y tu sistema límbico (cerebro emocional) están interconectados. Esto es lo que denomino integración vertical. También podemos usar la analogía de la conexión entre el corazón y la mente; si esta comunicación no es libre y natural, afrontaremos una resistencia interna a todo lo que hagamos, y nuestras acciones carecerán de poder.

Una persona cuyo sentido de «lo que está bien y es correcto» coincide con lo que

«le gusta» es muy afortunada. El problema surge cuando ambas cosas no coinciden. Esto puede producir un gran torbellino, que todos hemos experimentado alguna vez. Cuando el corazón y la mente no son uno, no tenemos pasión y no podemos alcanzar nuestras metas. Nuestra manera de superar esta disonancia es un importante indicador de nuestro nivel de maestría cerebral.

La integración vertical también incluye el tallo cerebral (cerebro vital), situado en la base misma de la estructura cerebral. Si tu razonamiento y tus emociones funcionan en armonía, sin conflicto entre ellos, puedes acceder más fácilmente a la energía de vida primaria del tallo cerebral.

Cuando mejoras la integración de las tres capas del cerebro, esto te ayuda a sentirte fuerte y seguro, a trabajar hábilmente con el pensamiento y la emoción, y a usar la imaginación y otras habilidades para actuar de maneras poderosas.

Puedes llevar esta integración consciente de tu cerebro a las elecciones que realizas cada día, y a los cambios de conciencia intuitivos que invitas a tu vida.

Imagina tu cerebro integrado horizontalmente entre izquierda y derecha, y ahora también verticalmente, desde el tallo cerebral hasta el neocórtex. Date cuenta de que este sentido de identidad más completo te permitirá un acceso más pleno a tu potencial.

Ejercicio del circuito de energía

Cada cosa en el universo tiene su propio patrón característico de flujo energético, en función de su forma, color, masa y tamaño. Las tradiciones de sabiduría del mundo hacen uso de patrones y formas que se expresan repetidamente en el arte, en los tejidos y los ritos religiosos de cada cultura. Piensa en los mandalas, en los diseños laberínticos y en los suelos de las antiguas catedrales.

Los patrones repetidos de manera única de estos circuitos de flujo energético inducen en el observador un estado mental calmado y pacífico. A medida que te relajas y sigues los patrones, la energía estancada y caótica se libera de tu cerebro, y surge una energía más armoniosa. De la mañana a la noche nos vemos inmersos en tareas cognitivas difíciles y complejas. Se nos bombardea con cosas que exigen nuestra atención en un mundo lleno de estímulos visuales, aurales y táctiles. En el siglo

xxi

aprender a enfocar la mente y la atención es más importante que nunca antes en la historia humana.

Las formas siguientes parecen simples. La paz que proporcionan es igualmente simple, y es algo que me gustaría que experimentases antes de seguir adelante.

Este ejercicio es especialmente útil cuando has afrontado una emoción intensa.

Es más difícil de lo que parece hacer que cada forma esté equilibrada; requiere concentración y práctica. Trabájalo hasta que estés en calma, relajado y energizado, casi en estado de trance.

Ejercicios de las vibraciones sonoras Antes de crear la información libre de cargas que vas a incorporar a tu conciencia, vamos a sintonizar otra vez con el cuerpo y el cerebro. Nuestro activo neocórtex tiene hambre de conectar con la energía de vida elemental de las estructuras cerebrales profundas. Para conseguir respirar profundo hacia el bajo vientre, prueba un ejercicio elegante y simple que ayuda a inducir el estado mental alfa. Hacer este ejercicio bien incrementa el abastecimiento de oxígeno a nuestros órganos, incluyendo el sediento cerebro, y te pone en un lugar desde el que puedes realizar un trabajo intuitivo y cognitivo óptimo. También te ayuda a gestionar mejor las emociones.

Cada sonido tiene su propia frecuencia y vibración energética. Según las antiguas tradiciones de sanación asiáticas, estos son sonidos específicos que tienen un impacto positivo en cada uno de los órganos del cuerpo. Por ejemplo, cuando emitas el sonido «ah», pronto sentirás que se libera la energía de fuego del corazón.

Expresarnos a través de la voz es algo que ocurre de manera natural sin tener que pensar en ello. ¡Ahhh!: soltamos un suspiro cuando sentimos el pecho bloqueado. ¡Yuju!, gritamos de alegría cuando estamos contentos. Puedes usar intencionalmente tus propios sonidos para producir una mejor integración cerebral. Al enfocarte en los sonidos vocálicos largos y sostenidos, puedes masajear y recalibrar tu cuerpo y mente de dentro afuera.

Hay un sonido especial, «Om», que incorpora los cinco elementos de la energía y estimula todos los órganos internos, incluido el cerebro. Es un sonido muy eficaz para ralentizar el flujo de pensamientos y emociones, y para crear un espacio en el que concentrarse en el propio cuerpo, mente y energía.

Puedes incorporar conscientemente la práctica meditativa de emitir sonidos para liberar tensión y revitalizar el cuerpo y el cerebro. Sintoniza con tu cuerpo sentándote con los ojos cerrados, respirando profundo y emitiendo de forma repetida estos sonidos a diferentes niveles de volumen e intensidad. Podrás captar la sensación de cómo los sientes en el cerebro y en todo tu cuerpo.

Dibujar un circuito de energía

1. Siéntate cómodamente, respira profundo y relájate.

2. Copia el patrón del circuito en un hoja de papel blanco, siguiendo la dirección que indican las flechas. Empieza dibujando formas grandes. Una vez que te hayas acostumbrado a dibujar las formas, dibújalas de distintos tamaños. Cuando te sientas satisfecho porque los patrones y las formas fluyen libremente, procura cambiar a tu mano no dominante. Seguidamente, dibuja con ambas manos al mismo tiempo. Repite al menos cinco veces con cada mano y con ambas manos.

3. Mira las imágenes que has dibujado. Trata de sentir la energía que emana de ellas. A medida que accedas a un estado de concentración más profunda, incluso es posible que observes un aura alrededor del circuito.

4. Ahora sigue el circuito con los ojos, tal como lo dibujarías con las manos.

Siente que los complejos pensamientos y emociones que se agolpan en tu cerebro retroceden al trasfondo y son reemplazados por un sentimiento de paz y calma.

Una pista útil: convierte tu garabato en un circuito de energía

Hacer garabatos te ayuda a mantenerte concentrado. Un estudio de 2009

descubrió que las personas que garabateaban mientras escuchaban una llamada telefónica eran capaces de recordar posteriormente un 29 por ciento más de información que las que simplemente tomaban notas. Esto sugiere que, en realidad, una tarea secundaria que solo distrae ligeramente puede mejorar la concentración durante la realización de tareas aburridas, que de otro modo harían que la mente deambulara. Cuando estés aburrido, ¡dibuja garabatos! Tus garabatos pueden ser poderosos circuitos de energía cerebral.

Vibración de los sonidos de los cinco órganos La clave para maximizar los beneficios de este ejercicio está en tu capacidad de enfocarte. Mantente enfocado en el órgano sobre el que estás trabajando, y siente cómo tu sonido cambia su energía. Al mismo tiempo, imagina que la vieja energía estancada sale de ese órgano. A medida que tu sonido lo estimule, te sentirás más equilibrado y restaurado. Da las «gracias» a ese órgano antes de pasar al siguiente.

1. Siéntate y ponte cómodo. Cierra los ojos.

2. Ponte las manos sobre el corazón, en el lado izquierdo del pecho, y emite el sonido «ah» durante al menos cinco segundos. Repite cinco veces o más.

3. Ponte las manos a ambos lados del pecho, sobre los pulmones, y emite el sonido «eu» durante al menos cinco segundos. Repite cinco veces o más.

4. Ponte las palmas sobre el estómago, que está en el lado izquierdo del abdomen, justo debajo de la caja torácica. Emite el sonido «uh» durante al menos cinco segundos. Repite cinco veces o más.

5. Ponte las manos sobre el hígado, que está debajo de la caja torácica, en el lado derecho de la parte alta del abdomen, y emite el sonido «gu» durante al menos cinco segundos. Repite cinco veces o más.

6. Ponte las palmas en el bajo vientre, sobre los intestinos, y emite el sonido

«oh» durante al menos cinco segundos. Repite cinco veces o más.

7. Ponte las palmas sobre la parte baja de la espalda, a ambos lados de la columna, sobre los riñones, y emite el sonido «eeh» durante al menos cinco segundos. Repite cinco veces o más.

8. Repite todo el ciclo tres veces o más para obtener el máximo provecho de este ejercicio.

Vibración Om

1. Ponte cómodo en cualquier posición: tumbado, sentado o incluso de pie.

Cierra los ojos y susurra el sonido «Om… Om». Observa el efecto que esto tiene sobre el cerebro.

2. No cortes el sonido, deja que se alargue. Concéntrate en las vibraciones sutiles del sonido mientras vibra en tu pecho y notas el eco en el bajo vientre. Deja que la vibración se transmita a tu cerebro; siente sus efectos en las células cerebrales.

3. Ponte las dos manos en el pecho y emite el sonido con todo tu corazón. Deja que se alargue todo lo posible. Con la práctica podrás incrementar la duración.

4. Ahora emite el sonido rítmicamente. Usa cualquier ritmo y tono que desees.

Deja que tu voz se convierta en un instrumento musical cantando la canción

«Om». Imagínate dentro de una enorme campana que resuena con el sonido

«Om». Deja que la vibración envuelva todo tu cuerpo.

5. Cuando hayas acabado, inspira y espira tres veces. Frótate las manos vigorosamente y masajéate la cara y el cuello.

Vibración de las ondas cerebrales Tu tallo cerebral es como el director oculto de la gran sinfonía que constituyen los intrincados sistemas corporales. Sin ninguna dirección consciente por tu parte, él envía mensajes a tu corazón diciéndole cómo de rápido debe latir.

También manda a los leucocitos de la sangre que se pongan en acción, pone a trabajar al sistema digestivo y coordina la miríada de otras funciones corporales que sustentan nuestra salud y bienestar. En esencia, el papel del tallo cerebral es mantener el estado de equilibrio.

Sin embargo, la vida moderna nos pone en guerra con nuestro tallo cerebral, pues reprimimos nuestro lado prerracional y subconsciente a favor de la obsesión racionalista. La mente pensante se ha vuelto tan central en nuestra vida que a menudo nos aleja de nosotros mismos y nos lleva hacia patrones de negatividad. Al juzgar de forma constante todo lo que se presenta en nuestro camino, ponemos nuestros cuerpos en un estado de alarma continua y de falta de equilibrio.

Gracias a mi experiencia, he llegado a la conclusión de que la salud y la felicidad de las personas se ve severamente limitada cuando tienen la cabeza llena de datos y números, pero no cuentan con herramientas que les ayuden a integrar el cerebro pensante con el cerebro emocional y el subconsciente. Como el neocórtex, el sistema límbico y el tallo cerebral desempeñan papeles diferenciados, y cada uno de ellos responde a una frecuencia energética única.

La selección adecuada de las frecuencias energéticas y el control sobre ellas permiten estimular o estabilizar las distintas partes del cerebro.

Generalmente, el neocórtex responde con rapidez a complicadas piezas musicales con diversos sonidos, como las sinfonías, mientras que el tallo cerebral responde mejor a los ritmos simples y primitivos de las antiguas músicas indígenas. La luz tiene un efecto calmante sobre el neocórtex, y el sonido tiene una influencia inmediata sobre el control emocional del sistema límbico. La vibración en forma de un ritmo simple y poderoso tiene un notable efecto sobre el tallo cerebral, porque en él se asienta el ritmo de la vida. Cuando nuestra conciencia es capaz de atravesar las capas del neocórtex y el sistema límbico, y de entrar en el tallo cerebral, nos encontramos con la energía de vida.

En esencia, la meditación es la práctica de ralentizar, e incluso detener, la mente pensante. La meditación da a nuestro cerebro un descanso muy necesario del constante parloteo mental que nos mantiene estresados. La vibración de las ondas cerebrales es la meditación en movimiento que con más frecuencia enseño a la gente para calmar el cerebro pensante y despertar el tallo cerebral. Hace uso de la vibración rítmica y repetitiva para apaciguar el neocórtex, activar el sistema límbico y permitir que conectes con la energía de vida que reside en tu tallo cerebral. La vibración de las ondas cerebrales también libera el contenido emocional negativo, reemplazándolo con información positiva. Las vibraciones rítmicas y los movimientos espontáneos también pueden ayudar a activar la creatividad y la imaginación, pues te transportan a un lugar que está más allá de la mente racional.

VIBRACIÓN DE LA ONDA CEREBRAL Y

LA MEDULLA OBLONGA

Restaurar el equilibrio del sistema nervioso autónomo Cuando estamos muy estresados, a menudo sentimos tensión en los hombros y en la parte posterior del cuello. Al experimentar esto, ¿te has masajeado alguna vez la parte posterior del cuello con la mano, o has movido la cabeza de lado a lado para soltar tensión? Son cosas que todo el mundo hace de manera natural, sin necesidad de aprenderlas.

El cuello y la parte posterior de la cabeza son las primeras áreas que se tensan cuando la sangre se agita en la cabeza porque estamos estresados. En particular, el punto cóncavo situado debajo de la parte posterior de la cabeza, donde el cráneo se encuentra con las vértebras cervicales, es muy sensible al estrés. Aquí es donde está localizada la médula oblonga, que regula de manera directa la actividad del sistema autónomo. Y esta parte del cerebro no solo desempeña un papel central en el mantenimiento de la vida —regulando la respiración, la circulación y la digestión— sino que su conexión con la médula espinal hace de ella una ruta importante para el movimiento y la sensación.

Como la médula oblonga desempeña un papel central en el sistema nervioso autónomo, es evidente que, cuando se tensa, el equilibrio autónomo se quiebra.

En otras palabras, la hiperactividad del sistema nervioso simpático, distribuido a lo largo de la médula espinal, continúa. Y la tensión en la médula oblonga y en el sistema nervioso simpático inhibe las funciones respiratoria y circulatoria, lo que hace que la sangre y la energía caliente continúen ascendiendo rápidamente hacia la cabeza. Cuando esta tensión no se alivia, produce dolores de cabeza, insomnio, presión sanguínea alta y otros problemas. La meditación Vibración de las ondas cerebrales relaja la médula oblonga y el sistema nervioso simpático excesivamente activado con simples movimientos repetitivos. Te ayuda a soltar tensión de la cabeza y de la parte posterior del cuello, y a devolver el equilibrio al cuerpo y la mente. Al conectar con el ritmo intrínseco de tu cuerpo, puedes alcanzar un estado de meditación profunda, similar al que se alcanza con la meditación sentada tradicional.

Este ejercicio también te ayuda a restaurar el equilibro energético óptimo de

«Agua arriba, fuego abajo». Pruébalo varias veces y sentirás el asombroso poder

de estos simples movimientos. Producen unas sensaciones de increíble quietud, paz y alegría de vivir, que irán surgiendo de dentro de ti.

INVESTIGACIÓN SOBRE LA VIBRACIÓN DE LAS ONDAS CEREBRALES

Las investigaciones iniciales sobre la Vibración de las ondas cerebrales han mostrado que ayuda a ser más positivo, que reduce el estrés e incrementa la masa gris del cerebro. 1. Promueve la positividad: según un estudio realizado por científicos de diversos centros nacionales de investigación de Corea del Sur, las personas que practican regularmente la Vibración de la ondas cerebrales estuvieron menos estresadas y exhibieron más emociones positivas. Los factores estresantes, como la depresión y el enfado, y la manifestación de los síntomas psicológicos en el cuerpo también fueron significativamente menores en el grupo de meditadores que en el grupo de control. Este estudio fue publicado en el número de junio de 2010 de Neuroscience Letters. 2. Reduce el estrés: la investigación llevada a cabo en 2012 por la Universidad de Londres y el Instituto Coreano de Ciencias del Cerebro confirmó que la Vibración de las ondas cerebrales mejora los niveles de estrés, así como la vitalidad y el estado de ánimo general. Durante una prueba controlada de cinco semanas de duración en la que los efectos de esta práctica se compararon con el yoga Iyengar y el mindfulness (plena atención al presente), la Vibración de las ondas cerebrales demostró ser única para mejorar la depresión y el sueño latente. Este estudio se publicó en el volumen de 2012 de Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine. 3. Cambia la materia cerebral: un estudio que comparó a un grupo de control con personas que habían realizado esta práctica durante al menos tres años mostró un incremento en el grosor cortical de los lóbulos frontal y temporales: los centros que controlan el pensamiento, el juicio y la regulación emocional. Esto indica que la Vibración de las ondas cerebrales puede ser eficaz para prevenir la demencia y otras enfermedades degenerativas, y es posible que tenga un efecto antienvejecimiento. El estudio fue publicado en el número de mayo de 2012 de Social Cognitive and Affective Neuroscience.

Preparación para practicar la Vibración de las ondas cerebrales Cuando pruebas un ejercicio que no te resulta familiar por primera vez, es natural que te sientas ligeramente incómodo mientras tu cuerpo se adapta. La primera vez que practiques esta meditación es posible que te sientas un poco mareado al agitar la cabeza. Si es así, detén el movimiento y controla la respiración mientras descansas con el mentón levemente metido, y el mareo se disipará. Al principio ten cuidado de no mover la cabeza con demasiada rapidez o por demasiado tiempo. También será de ayuda que abras ligeramente la boca y continúes expulsando el aire y la energía estancada de la cabeza y el pecho.

Es fácil marearse si el exceso de trabajo o de tensión han creado una rigidez severa en las vértebras cervicales o en la parte posterior de la cabeza, o si sientes el pecho constreñido. Si sueles tener dolores de cabeza, anemia o presión sanguínea alta o baja, sé especialmente cuidadoso y ajusta la velocidad y la duración de los movimientos de acuerdo con tu condición. Incluso un suave movimiento adelante y atrás es eficaz para liberar tensión del cerebro y de las vértebras cervicales; y no tiene que ser rápido. Cuando te sientas más cómodo con el movimiento, procura incrementar un poco la velocidad, pero sin excederte.

Si estás muy débil o demasiado tenso, relaja el cuerpo girando lentamente la cabeza a la derecha y a la izquierda, y rotando los hombros hacia delante y hacia atrás antes de empezar la meditación. También puedes hacer unos pocos estiramientos antes de comenzar. Si estás de pie durante la práctica, asegúrate de tener los pies firmemente plantados en el suelo.

Esta práctica no requiere música. Guarda relación con tus propios ritmos internos, no con moverte siguiendo un ritmo. Pero la música puede ayudar al principio. Evidentemente, la música lenta y sentimental no es adecuada. La música más eficaz para esta práctica tiene que tener un ritmo básico fuerte, como el que se encuentra en muchos de los estilos tradicionales con tambores. Para mí, la música coreana samulnori es especialmente eficaz porque despierta el cerebro con una vívida combinación de sonidos de gongs y tambores, lo que genera una

poderosa vibración que puede sentirse en todo el cuerpo. Los instrumentos de percusión del folclore africano y sudamericano también producen una repetición de sonidos simples y primitivos que reproducen los ritmos básicos de la vida.

Al principio, la música ayuda a inducir el estado mental adecuado para realizar esta práctica, pero, a medida que pase el tiempo, el ritmo corporal debería dominar sobre el de la música. Asegúrate de enfocarte hacia dentro en todo momento y de permitir que surja tu propio ritmo.

Vibración de las ondas cerebrales – forma básica

1. Endereza la parte inferior de la espalda, relaja cómodamente el pecho y los hombros y deja que las manos descansen sobre las rodillas, con las palmas hacia arriba. Cierra suavemente los ojos y mete un poco el mentón, de modo que tengas la columna y la cabeza alineadas.

2. Siente mentalmente el interior de tu cuerpo, escaneándolo despacio desde lo alto de la cabeza hasta el cuello, y desciende por la columna. A continuación, deja descansar la atención en el bajo vientre.

3. Cerrando las manos en forma de puños sin apretar, y manteniendo las palmas hacia arriba, y golpéate suavemente la parte inferior del abdomen alternando entre ambas manos. Se trata de golpear como unos cinco centímetros por debajo del ombligo, en el dahnjon inferior. Este es el centro energético del cuerpo, y golpearlo con suavidad lo calienta y fortalece su energía.

4. Mientras continúas golpeándote el bajo vientre, mueve la cabeza, la columna y la parte alta del cuerpo a un ritmo natural. Tendrás la sensación de que estás tocando un tambor a cierta velocidad, y sentirás que surge una activación y un ritmo interno.

5. Cuando tus movimientos se hagan rítmicos, empieza a mover suavemente la cabeza de un lado a otro. Muévete sin demasiada fuerza o rapidez, procurando sentir tu eje central. Por allí pasa la médula espinal, el centro del sistema nervioso autónomo. Empezando por ahí, suelta la tensión del cuello hacia los hombros agitando la cabeza con suavidad. Muévela despacio al principio y después, cuando te sientas cómodo con el ejercicio, un poco más rápido.

6. No pienses en nada en absoluto. La cuestión es simplemente agitar la cabeza, imaginando que expulsas todos los pensamientos. Si sientes cansancio o energía

caliente en la cabeza, continúa espirándola por la boca.

7. Sigue espirando por la boca. Siente que la respiración se aligera y se hace más natural a medida que los bloqueos del pecho se abren y la tensión se libera a través de la espiración.

8. Cuando sientas la parte baja del vientre algo más caliente, usa las palmas de las manos para darte golpecitos en cualquier lugar del cuerpo donde parezca haber bloqueos, abriendo así los puntos de energía. Si tienes una sensación de rigidez en el pecho, date golpecitos en el pecho. Si no tienes buenas sensaciones en las piernas, date golpecitos en ellas. Cuando hayas revivido todas las sensaciones del cuerpo, tus manos irán automáticamente a los lugares de dolor.

9. Una vez que el cuerpo se sienta relajado, ralentiza gradualmente los movimientos y quédate en silencio. Calma la respiración y deja que la atención descanse en el bajo vientre.

10. Para empezar, prueba a realizar este ejercicio durante cinco minutos, y ve incrementando gradualmente hasta treinta.

Inmersión en el ritmo de la vida Cuando te hayas familiarizado con la forma básica de la Vibración de las ondas cerebrales, prueba la Vibración en todo el cuerpo, en la que confías la totalidad del cuerpo al ritmo de la vida. El objetivo es crear una relajación total y un estado mental meditativo. A medida que practiques la forma básica, podrás ir más profundo en las vibraciones y experimentar mayores beneficios. Finalmente, podrás extender las vibraciones hasta incluir la totalidad del cuerpo, cambiando de postura tal como te parezca intuitivamente apropiado. Para este ejercicio no hay un requisito de tiempo específico, pero podrías empezar con diez minutos e ir aumentando a veinte, y después a treinta.

Durante este ejercicio tienes que experimentar la vibración en el cuerpo, sin analizarla con el intelecto. Como un gran barco que se hunde lentamente en el mar, deja que la conciencia se hunda en tu propio cuerpo. Descubrirás que tu conciencia no está separada de él; más bien, está en sintonía con la vibración que lo recorre.

La vibración movilizará la energía, que de manera natural descenderá y se acumulará en el bajo vientre. En este estado energético, y siendo consciente de tu cuerpo, te sentirás más cómodo en él. La gente suele creer equivocadamente que descansar es más cómodo que moverse. Pero, en realidad, es justo al revés. El cuerpo humano está pensando para el movimiento. La actividad es nuestro estado natural. Nuestras vidas y energía se quedan estancadas cuando reprimimos por la fuerza el movimiento que se da de manera natural. En este ejercicio, permite que tu cuerpo se exprese en plenitud y observa qué movimientos produce. Pronto notarás que tu movimiento sigue el flujo de energía y que trata de fortalecer las partes debilitadas del cuerpo. Reforzará las partes robustas y sanará las doloridas. Los movimientos naturales restauran el equilibrio corporal.

Cuando la vibración se haga natural y familiar, serás cada vez más consciente del movimiento de energía dentro de tu cuerpo. Permítete seguir ese flujo. Tal como se pisa el acelerador para incrementar la velocidad de un vehículo, este incremento de energía acelerará y fortalecerá las ondas vibratorias en tu cuerpo.

Si bien los movimientos tenderán a hacerse más grandes en este punto, también

serán más gráciles y fluidos. Los instintos curativos naturales del cuerpo tomarán el mando, y te darás cuenta de que asumen de forma automática posturas únicas que favorecen la sanación de tus dolencias particulares.

Durante este ejercicio te darás cuenta de que el punto focal del cuerpo cambia continuamente. Del codo a la rodilla, de los talones a la pierna; esto forma parte del proceso por el que el cuerpo se cura a sí mismo y restaura su equilibrio.

No trates de controlar la respiración. Deja que fluya. Notarás que tu respiración tiene su propio ritmo. Enfócate completamente en la espiración porque esto te ayudará a soltar tensión del cuerpo. Asimismo, abre un poco la boca para permitir que tu respiración fluya con libertad. Imagina que estás expulsando toda la energía negativa del cuerpo por la nariz y la boca.

A medida que te sientas más cómodo con este ejercicio, procura abandonar las inhibiciones. No te preocupes de qué aspecto tienes ni de si lo estás haciendo bien. Suelta cualquier cohibición que te impida dar rienda suelta a tus movimientos. Deja que se conviertan en una danza improvisada en la que expresas tu ser interno. No te preocupes de si entran en tu mente pensamientos o emociones perdidos, déjalos pasar.

Aunque el objetivo de la Vibración de las ondas cerebrales es aquietar la mente para que los poderes latentes del cerebro puedan surgir en primer plano, esto no resulta fácil para la mayoría de la gente. Muchos están acostumbrados al parloteo mental constante y habitual. En lugar de intentar en vano apagar tu mente, durante esta práctica procura concentrarte en un único pensamiento positivo. Elige algo que te empodere y que esté relacionado con tu visión personal. Por ejemplo, podría ser algo tan simple como: «Soy libre». Cántate esto a ti mismo, en silencio o en voz alta, como mantra personal mientras practicas.

Vibración en todo el cuerpo

1. Ponte de pie sobre una superficie estable con los pies separados a la distancia equivalente a la que hay entre tus hombros. Dobla las rodillas para que las caderas desciendan ligeramente. Permite que los brazos cuelguen un poco hacia delante, y relaja por completo los hombros.

2. Cierra los ojos y comienza a mover las caderas arriba y abajo, haciendo un movimiento como de rebote, y siguiendo el ritmo que sientas natural para tu cuerpo. Deja que este movimiento se extienda hasta que todas las partes de tu cuerpo se muevan al unísono arriba y abajo.

3. Date golpecitos en el bajo vientre con los puños sueltos mientras continúas rebotando arriba y abajo. Céntrate en la espiración y en soltar tensión del cuerpo.

Continúa dándote golpecitos y rebotando durante cinco minutos o más, hasta que tengas el cuerpo plenamente relajado.

4. Deja de darte golpecitos en el bajo vientre y permite gradualmente que la vibración natural de tu cuerpo guíe sus movimientos. Aquieta la mente y siente que el cuerpo crea su propio ritmo. Es posible que quieras darte golpecitos en otras partes del cuerpo o que te sientas llevado a realizar movimientos de danza.

Arriba y abajo, de lado a lado, girando y rodando: todos estos movimientos pueden entrar en escena. La respiración se sincronizará de manera natural con los movimientos.

5. Cuando sientas que el cuerpo está plenamente relajado y suelto, ralentiza gradualmente la vibración y siéntate en silencio. Calma la respiración y enfoca la mente en el bajo vientre con suavidad.

Mejorar tus creencias esenciales Integrar, avanzar y ascender requiere que uses tu energía de vida: energía a la que puedes acceder más fácilmente ahora que has aprendido a aquietar la mente.

La integración del cerebro también necesita que trabajes con los nuevos mensajes, la nueva información que añades voluntariamente a tu conciencia. Y

debes reforzar tu nueva identidad mediante la acción. Este proceso simple pero enriquecedor es una ronda continua de trabajar con la energía, el mensaje y la acción; pasarás por este ciclo una y otra vez a medida que uses el poder del cerebro para crear tu vida óptima.

Has preparado el cuerpo y el cerebro para aproximarte con mayor claridad a los deseos de tu alma. Los ejercicios anteriores usan la luz (patrones o circuitos de energía), el sonido y la vibración para conectar con el potencial del cerebro integrando su componente físico (hardware): sus distintas partes y capas. Ahora estás preparado para integrar los programas del cerebro (software) revisando tus creencias esenciales, restableciendo tu identidad y el valor de tu vida.

A fin de integrar esta nueva información positiva sobre ti y tu vida en el cerebro, es esencial que la incorpores no solo a nivel intelectual, sino también emocional.

Tienes que sentir que impregna todo tu cerebro. Recuerda que tu mente puede cambiar muy fácilmente en la superficie, pero el cerebro se deslizará hacia sus antiguos hábitos a pesar de tus mejores intenciones hasta que cambies en profundidad. Para superar la tendencia a vivir en piloto automático, entra en lo profundo del cerebro y encuentra dónde residen las creencias autolimitantes; se trata de superar la resistencia interna que restringe tu poder, claridad y convicción.

Desde mi experiencia de haber trabajado con miles de personas de todo el mundo, puedo decirte que hay unas pocas creencias esenciales positivas que te darán un impulso increíble, tal como también hay creencias esenciales negativas que te retendrán por más que intentes avanzar.

Cuando sabes con seguridad que eres valiente, eres libre de actuar con valentía.

Cuando te perdonas tus errores del pasado, eres libre de hacer algo mejor en el presente. Cuando te amas a ti mismo, eres libre de amar a otros. Cuando crees

que tienes valor y que eres precioso, es muy probable que también consideres preciosos a otros. Cuando te sientes puro en el momento presente, incluso si tu pasado no lo es, eres capaz de crearte una vida más completa. Cuando te sientes hermoso, puedes ver la belleza en otros y en el mundo que te rodea.

Pero si a nivel profundo no te sientes valiente, no te perdonas ni te amas, y tampoco te encuentras precioso ni crees en tu pureza esencial ni sientes que eres hermoso, sin duda encontrarás obstáculos. Puedes marcarte una serie de objetivos, pero no podrás evitar el autosabotaje, consciente e inconsciente, a menos que cambies tus creencias esenciales con respecto a ti mismo. El ejercicio siguiente es un buen punto de partida.

Ejercicio de autoafirmación

A medida que pronuncies las declaraciones siguientes, sé consciente de los sentimientos y pensamientos que las acompañan. Es posible que te encuentres tratando de «venderte» una idea en la que no crees. Podrías tener la esperanza de que una declaración sea verdad, pero en realidad sentir que no lo es. Más adelante ese mismo día podrían surgir emociones intensas, y tu vida onírica podría verse activada después de este ejercicio. Trabaja lo que surja y date tiempo. Estas creencias fundacionales, positivas o negativas, han necesitado tiempo para formarse dentro de ti. También hará falta tiempo para reformarlas.

• Soy una persona valiente.

• Me perdono a mí mismo/a.

• Me amo.

• Soy un ser precioso.

• Soy puro/a.

• Soy hermoso/a.

Continúa repitiendo las frases positivas hasta que queden profundamente grabadas en tu cerebro. Usa cualquiera de los ejercicios anteriores que hayan funcionado particularmente bien para asentarte y disponer de un lugar de paz desde el que revisar estas afirmaciones. Repite este proceso todas las veces que haga falta para integrar las ideas. A algunas personas les resulta útil contárselas al espejo. Si tienes un amigo íntimo o una pareja en quien confíes plenamente, dile estas palabras y a continuación permite que te diga hasta qué punto pareces estar convencido y seguro de cada afirmación. Ambos sabréis cuándo crees realmente lo que estás diciendo.

Elige creer estas declaraciones. Intégralas profundamente en tu cerebro. Con este importante fundamento en su lugar, serás libre de explorar nuevas opciones con respecto a tu vida desde un lugar de limpieza y claridad, libre de conceptos negativos, de pensamientos y creencias limitantes, de ideas fijas y rígidas, y de la vieja información que no está al servicio de tus objetivos más verdaderos.

Establecer tu identidad

De los incontables tipos de información con los que nos topamos, la que tiene un impacto más decisivo sobre nuestra función cerebral es la información sobre nuestra identidad personal y nuestro propósito de vida. Cuando se produce un cambio en esta información de alto nivel —¿Quién soy yo? ¿Cuál es el propósito de mi vida?—, todas las demás informaciones empiezan a reorganizarse en torno a los nuevos mensajes que el cerebro ha recibido. El sistema de información de la totalidad del cerebro cambia, y acaban produciéndose cambios en el pensamiento, en la palabra y en los actos.

Pregúntate qué está limitando tus capacidades. Al principio, tus respuestas estarán relacionadas con las supuestas circunstancias objetivas, como tu estado físico, tus logros académicos, tu economía y tu tiempo. Continúa preguntando y verás que lo que de verdad te limita es la «información sobre la información»

que tienes almacenada en el cerebro, la autodefinición y la autoimagen mediante las cuales te evalúas, eliges y organizas todo el resto de la información. Tómate tiempo para examinar «el yo que pienso que soy»; en otras palabras, la

información sobre tu identidad. Lo importante aquí es que esta información sobre ti no está fijada ni es inmutable. Como maestro de ella, puedes usarla, evaluarla y revisarla. También puedes generar o descartar información.

¿Quién soy yo?

Soy alguien con cierta posición en cierta compañía. Soy el marido de alguien y el padre de alguien. Soy la esposa de alguien. Soy estudiante de cierta escuela.

Soy alguien que tiene cierto sueño. Soy el hijo o la hija de alguien, y el amigo de alguien.

¿Cómo se forman estas definiciones? Si las examinamos de cerca, podemos ver que están relacionadas con los roles que nos otorga nuestro entorno: en casa, en el trabajo, en la escuela. Digamos que una persona piensa principalmente en sí misma como el padre de tal y tal, y otra piensa principalmente en sí misma como un ejecutivo de cierta compañía. Si surge un conflicto entre el trabajo y la familia, ¿qué decisión tomará cada una de ellas? La primera persona tomará una decisión que ponga a la familia en primer lugar, mientras que probablemente la segunda dará prioridad al trabajo.

Si examinamos qué determina nuestros pensamientos, palabras y actos, podemos ver que en último término se trata de información sobre nuestra identidad. Para saber quién eres, no quién «deberías» ser, tienes que plantearte las preguntas fundamentales sobre ti y sobre tu vida. La efectividad de este proceso depende de la profundidad y el coraje con que te plantees dichas preguntas.

A medida que silencies tu mente crítica y dubitativa, empezarás a escuchar a tu cerebro hablando sin filtros. Este órgano participa de las grandes verdades sobre ti; es el vínculo con un tú mayor y con tu sabiduría interna. Una vez que dejes de intentar influir en el flujo de esa sabiduría mediante lo que encuentras social, política o espiritualmente aceptable, verás nuevas verdades. No todas serán cómodas. Pero aproximarse a ellas con coraje y honestidad es la clave para la integración del cerebro.

Para revelar quién eres realmente, te sugiero que reflexiones sobre tus valores

personales y que elijas cuáles son los esenciales. Los valores esenciales son tus convicciones y tu filosofía, y guían tus acciones y elecciones. Forman parte de quien eres, y resaltan aquello que te representa. Te proporcionan un código de conducta personal. Quienes tienen sus propios valores esenciales, viven vidas de consistencia e integridad. Las personas que no tienen valores esenciales no disponen de un criterio con el que guiar sus acciones, de modo que sus decisiones están dictadas por la situación, por su estado de ánimo o por las opiniones de quienes las rodean. Sus vidas son confusas y carecen de integridad.

Tener valores esenciales es absolutamente crítico para vivir una vida de significado y propósito. Cuando tenemos nuestros valores personales y los honramos de manera consistente, nos sentimos contentos y satisfechos. Usamos nuestro cerebro de manera productiva, orientando su energía y habilidades hacia lo que realmente nos importa. Por otra parte, cuando no tenemos valores esenciales o no los honramos, nos sentimos infelices e incongruentes. Y es fácil que desperdiciemos nuestros importantes recursos, incluyendo la energía, el tiempo, el dinero y el cerebro.

¿Qué es lo que realmente quiero?

Cuando nos sentimos insatisfechos con nuestra vida, solemos pensar que se debe a que no hemos conseguido lo que queremos. Pero tan difícil como conseguir lo que queremos es saber lo que verdaderamente queremos.

«¿Qué quiero realmente?» es una de las preguntas más importantes que puedes plantearte. Suena muy simple, pero pocas personas llegan a responderla con honestidad. Nuestros cerebros se enredan en cómo pensamos que deberíamos ser y en lo que queremos que otros piensen de nosotros. Resulta difícil mirar más allá de la superficie para ver las motivaciones subyacentes de nuestra vida.

Te animo a que te plantees esta pregunta con gran sinceridad. Y, a continuación, vuelve a planteártela. Procura llegar al núcleo de lo que quieres. Esto te liberará de quedarte atrapado en los detalles de lo que piensas que quieres y te llevará a conseguir lo que realmente quieres.

Por ejemplo, tal vez responderías a la pregunta diciendo: «Quiero tener éxito en mi carrera profesional». Pero, ¿por qué quieres tener éxito en tu carrera? Puede haber múltiples razones. Tal vez quieras sentir que has tenido una vida productiva, tal vez quieras sentirte respetado, o tal vez quieras seguridad económica. Ahora, pregúntate por qué quieres estas cosas. Tal vez descubras que deseas encontrar significado en la vida a través de la productividad, o que te sientes querido cuando la gente te muestra respeto y cuando se te compensa adecuadamente por tu trabajo. Quizá descubras que todas las cosas y los logros que deseas pueden resumirse en unas pocas cosas específicas, como amor o libertad.

Saber lo que realmente quieres te da más opciones en tu búsqueda de satisfacción, porque ahora puedes liberarte de la idea de que ciertos detalles son imprescindibles para conseguir la felicidad. A medida que creas tu vida, acuérdate de ver el bosque más que fijarte en los árboles. Si te quedas atascado examinando los detalles —esperando que las cosas sean de una manera concreta antes de poder avanzar hacia tus sueños— probablemente nunca avanzarás.

¿Cuál es el propósito de mi vida?

Después de plantearte estas preguntas fundamentales sobre ti y sobre tu vida, resulta útil organizar tu propósito en forma de una visión personal. Tal como una empresa tiene una visión que guía sus actividades, tú también deberías intentar tener una visión que guíe tu existencia. Conocer tu visión es saber quién eres, adónde vas y qué guiará tu viaje.

En tu vida personal y profesional tendrás objetivos grandes y pequeños. Sin embargo, el hecho de tener objetivos no implica tener una visión de vida. La visión y el objetivo son diferentes. Una visión es algo permanente que no cesa de proporcionarte directrices en el proceso de conseguir tus objetivos. Una manera de distinguir entre el objetivo y la visión es plantearte la pregunta siguiente: «¿Y

entonces qué?». Una vez alcanzado, el objetivo se acaba. Sin embargo, la visión ofrece una dirección clara para las acciones futuras y ayuda a establecer nuevos objetivos. Muchas personas solo tienen objetivos, sin una visión. Si este es tu

caso, es fácil que te sientas vacío aunque alcances tus objetivos.

Descubrir tu visión personal es tal vez la actividad más vital en la que puedes involucrarte. Es una de las claves más importantes para encontrar tu camino en la vida. Tener una visión personal claramente articulada te proporciona una plantilla o modelo de tu propósito que usarás para iniciar, evaluar y refinar todas tus actividades.

A medida que te plantees preguntas importantes y reflexiones sobre las respuestas, descubrirás nuevos valores, creencias, objetivos y habilidades que habían estado ocultos en las múltiples capas de tu mente. Verás algunos de los valores y creencias que atesoras bajo una nueva luz, reordenados y reconsiderados. A través de este proceso dispondrás de los materiales necesarios para construir una identidad más clara, fuerte y auténtica que refleje tu inmenso potencial.

Ejercicio de las preguntas existenciales

Responder a las preguntas siguientes te ayudará mucho a restablecer tu identidad. Procura responder a cada una de ellas honesta y valientemente. Basta con que anotes cualquier cosa que te venga a la cabeza, sin intentar retocarla o corregirla. La clave está en confiar en ti mismo y no evitar lo que te revele esta profunda autoexploración.

ä ¿Qué es lo más importante para mí?

Pregúntate: «¿Qué es lo más importante para mí en mi vida?». Haz una tormenta de ideas y elabora una lista. ¿Qué te es más querido? ¿Integridad, amor, abundancia? Anota diez cosas que te vengan a la mente, sean cuales sean. Por cada elemento, pregúntate: «¿Vivir este valor haría que me sintiera muy feliz y realizado?». A continuación, elige las cinco cosas que crees que son más importantes para ti.

ä ¿Cuál es mi pasión?

Plantéate estas preguntas: «¿Cuál es mi pasión?», «¿Qué me emociona y me energiza?», «¿Cuándo me parece que el tiempo vuela?». Anota las respuestas.

Nuestras pasiones son los deseos o propósitos que nos dan alegría. Las personas apasionadas están llenas de energía, sienten entusiasmo por la vida y motivan a quienes las rodean. La pasión nos da el fuego interno que necesitamos para tener éxito. Actúa como una fuerza motivadora para ayudarnos a hacer cosas verdaderamente grandes.

ä ¿En qué puedo marcar la diferencia?

Piensa en las actividades de las que más disfrutas, tanto en tu vida personal como profesional. ¿Cuáles son tus talentos y habilidades? ¿En qué dice la gente que eres bueno? Teniendo en cuenta tus intereses, talentos, habilidades y dones,

¿cómo puedes contribuir al bien de los demás? ¿Cómo puedes hacer de este mundo un lugar mejor? ¿En qué puedes marcar la diferencia? Piensa en las posibilidades.

ä ¿Cuál será mi legado?

¿Qué tipo de legado quieres dejar? ¿Cómo quieres ser recordado? ¿Qué cualidades y características recordará la gente de ti? ¿Qué logros destacados habrás conseguido? ¿Cómo puedes marcar la diferencia en las vidas de otras personas?

ä ¿Cuál es mi propósito de vida?

Repasa tus respuestas a todas las preguntas anteriores y plantéate: «¿Qué revela esto sobre mí?», «¿Cuál es el propósito de que yo esté aquí, en la Tierra?».

Tómate un tiempo de tranquilidad para reflexionar y escuchar.

Nueva información para favorecer nuevas opciones Expresa tus respuestas a estas preguntas de la manera que mejor te vaya, y disfruta de las comprensiones que experimentes. La visión de quién quieres ser debería llenarte de alegría. Si no lo hace, podrías estar formulando preguntas que crees que agradarán a otras personas. Sigue trabajando para identificar objetivos que no sean los que tú crees que deberían ser, ni los que otros esperan, sino que son tu verdad, sea cual sea. Sé honesto y valiente al identificar tu visión. Trata de asegurarte de que lo que describes te llevará a actuar al nivel más alto de tus habilidades, en el punto álgido de tus conocimientos y con las profundidades de tu sabiduría.

Tú sabes quién eres, y cuando dejes a un lado la historia y las heridas de la personalidad, estarás preparado para incorporar nueva información sobre ti mismo. He descubierto que cuando la visión es clara y el sentimiento alegre, las personas descubren que su identidad va mucho más allá de sus necesidades individuales y de las necesidades de su familia. Cuando las personas se examinan a sí mismas con una lente clara, su propio deseo de salud, felicidad y paz se extiende maravillosamente hacia el deseo más amplio de beneficiar al mundo con sus dones particulares. Como he mencionado antes, en la antigua Corea a este instinto se le denominaba Hongik, que significa «beneficiar ampliamente a otros».

Creo que Hongik es la fuerza que subyace a nuestras vidas. Todos somos distintos y tenemos contribuciones únicas que aportar al mundo; sin embargo, compartimos este poderoso instinto de buscar la bondad original en nuestro interior. Todos queremos propiciar la salud, la felicidad y la paz de los demás, e incluso del mundo en su totalidad. Aunque ya ha dejado de sorprenderme lo universal que es este deseo, siempre me emocionan las milagrosas mejoras que disfrutan quienes abrazan esta iluminación. Sus vidas se transforman delicadamente, con una tremenda sensación de plenitud y alegría.

Has trabajado conscientemente para fortalecer y expandir la integración horizontal y vertical de tus estructuras cerebrales; has reformado y renovado la información que posees sobre ti mismo y tu vida; y has integrado profundamente tus creencias nuevas y las actualizadas. Una vez establecidos estos fundamentos, puedes continuar entrenando tu cerebro y darte cuenta de tu potencial latente, inconsciente y poderoso. Estás preparado para seguir adelante con la maestría del cerebro: un proceso que durará el resto de tu vida.

Capítulo 11

Quinto paso: maestría del cerebro Ahora que has descubierto la vida que verdaderamente quieres vivir, estás preparado para crearte un estilo de vida basado en los objetivos que desarrolles a partir de la comprensión de dicho propósito. Esto es esencialmente una búsqueda espiritual porque requiere atención continua a los aspectos más elevados de tu carácter.

La maestría del cerebro cultiva el hábito de vivir la iluminación de manera continua, a diferencia de tener breves momentos de despertar. Durante esta fase seguirás aplicando los cuatro pasos anteriores de la Educación Cerebral para desarrollar tu cuerpo, mente y espíritu. Cuando integras estas disciplinas en tu estilo de vida, tienes más control sobre el cerebro y una mayor capacidad de alcanzar los objetivos que atesoras.

Cuando empieces a asumir el control del operar interno de tu cerebro, es el momento de volver a reorientarlo hacia fuera. En breve, es la hora de actuar.

Mediante la acción pondrás a prueba todo lo que has aprendido, y afinarás y redoblarás su eficacia. Ahora es el momento de crear la vida de tus sueños mediante la maestría del cerebro.

El maestro de tu cerebro

Para ser maestro de tu cerebro, lo primero y principal es saber que el maestro de tu cerebro eres tú. Tú eres mucho más que la colección de tus emociones, pensamientos, ideas fijas y toda la información y los recuerdos almacenados en tu cerebro. Tú no eres tus pensamientos. Tú no eres tus emociones. Tú no eres tu cuerpo. Tú no eres tu mente. Tú eres todas estas cosas, y también algo que va mucho más allá de ellas.

Cuando te unificas con esta conciencia, llegas a entender en cada parte de tu ser

que el cerebro es una herramienta extraordinaria que te ayuda a crear la vida que deseas. Como usuario del cerebro, de ti depende dirigirlo. Tus pensamientos, emociones, información, recuerdos y cuerpo solo son herramientas con las que el cerebro te guía hacia tus sueños.

Tu cerebro no hará lo que le indiques solo porque digas que eres su maestro.

Tienes que ganarte su confianza y respeto. La manera de hacerlo es mantenerte siempre fiel a los principios de honestidad, integridad y responsabilidad. A partir de ahí, tu cerebro por fin empezará a escucharte y a servirte plenamente.

Tener objetivos definidos es igualmente importante. Incluso si eres capaz de usar todo el potencial de tu cerebro a voluntad, ese poder carecerá de sentido a menos que tengas claro dónde aplicarlo. Sería como comprar un ordenador con la máxima capacidad posible y usarlo solo como un elemento decorativo.

El mejor modo de usar el potencial latente de tu cerebro es darle una carga de trabajo que le obligue a despertar y trabajar duro. Para despertar el cerebro, incrementa el nivel de tus necesidades. Cuando te hayas marcado un propósito grande y claro, tu cerebro empezará a exhibir sus mejores habilidades para alcanzarlo. Necesitas un objetivo que motive plenamente a tu cerebro a actuar al máximo de su capacidad. A esta información podemos llamarla «visión».

Cuando tu cerebro se enfoca en una visión, puede funcionar a su nivel óptimo.

Tener una visión o establecer objetivos solo es un punto de partida. Cumplir los propósitos del nuevo año de leer más, de hacer más ejercicio o de resolver una disputa familiar no te asegura que lo vayas a realizar. Para que tu nueva visión dinámica y profundamente personal se haga realidad, tienes que reforzarla dentro de tu cerebro. De otro modo será muy fácil volver a los antiguos valores, inseguridades e identidad. Hace falta coraje para alejarse de todo lo que nos resulta familiar y seguro. Para hacer de la iluminación un hábito diario debes practicar hasta que la visión elegida quede incorporada a tu cerebro.

Para llegar a ser el maestro de tu cerebro has de poner riendas al poder de la acción intencional. Si te cuesta llevar a cabo tus planes, revisa cómo usas tu voluntad. Cuando eliges hacer algo, ¿generas tal vez una resistencia inconsciente? Cuando te preparas para hacer algo, ¿oyes voces internas que profetizan que fallarás? Si es así, estás usando energía para llevar a cabo tus planes y también para mantener la resistencia. Y, al mismo tiempo, estás usando energía para superar la resistencia. Creas tu propia resistencia inconsciente, y

después tratas —al mismo tiempo— de superarla y de mantenerla. Esto hace que el trabajo sea tan exigente que tal vez te rindas.

Aunque es posible que haya otros obstáculos externos, si sientes que suele ser difícil llevar a cabo tus objetivos, primero tienes que resolver cualquier obstáculo y resistencia internos. Los obstáculos internos pueden impedirte usar toda tu energía y alcanzar la unidad en tus relaciones con otras personas.

Necesitas determinación para alcanzar los objetivos que te has marcado, y tienes que enfocar toda tu energía en ellos. Esta capacidad de enfocarte completamente en tus objetivos, en tu primera intención, viene de un lugar más profundo que cualquier pensamiento o emoción, un lugar en lo profundo de tu vientre: el dahnjon. Una vez que has decidido algo, la característica de este poder es:

«simplemente hazlo». Y su propiedad más preciosa es que, una vez tomada una decisión, no cambia.

Cuando sabes realmente lo que quieres y tienes una visión clara y concreta para expresarlo, cuando tu cerebro ha llegado a confiar en ti al cien por cien gracias a tu honestidad, integridad y responsabilidad, y cuando tienes el poder de llevar algo hasta su conclusión, entonces puedes decir que eres el maestro de tu cerebro. Lo único que debes hacer es confiar en tu cerebro y dejar que trabaje duro para ti. Antes de que pase mucho tiempo, entenderás que tienes una herramienta perfecta para crear.

Un cerebro en el que puedes confiar

Tu mente pensante solo es un aspecto de la miríada de posibilidades de tu cerebro, pero es un aspecto muy poderoso: algo que a veces te sirve, pero que también puede ir en tu detrimento. Cuando piensas: «He llegado a mi límite», tu cerebro no intenta impulsarte más allá, porque tu cerebro sigue a tu mente, y no al revés. Por eso es fundamental desarrollar una confianza total en que el cerebro seguirá tus verdaderos deseos, sabiendo que tiene el poder de ayudarte a ir más allá de cualquier limitación o dificultad. Intentar lograr algo significativo sin confiar plenamente en el cerebro es un poco como conducir un coche con el

freno de mano puesto y después quejarte de que no vas todo lo rápido que quieres.

Esta es una verdad que tal vez nunca hayas considerado: tu cerebro puede aprender cosas que ahora no sabes y hacer cosas que nunca has hecho, incluso cosas que no puedes ni imaginar. Estoy seguro de que reconoces esto a un nivel, pero sospecho que es importante para ti meditar en lo que realmente significa.

Así como las palabras de cualquier idioma pueden reordenarse para contar un número infinito de historias, tu cerebro tiene una capacidad ilimitada de entender nueva información y de actuar sobre ella de maneras novedosas.

El cerebro tiene un poder asombroso de encontrar soluciones que no son obvias de manera inmediata. Nunca estás limitado por lo que todavía no sabes, ni constreñido por lo que todavía no has experimentado, ni aprisionado por acciones que aún no has emprendido. Demasiadas personas viven dentro de los límites de las vidas que ya conocen. Tienen miedo de intentar cosas fuera del ámbito de su propio conocimiento y experiencia, y no confían en que sus cerebros aborden lo desconocido y sean enriquecidos por ello. Esto limita drásticamente su potencial, encoge su vida y deja sus sueños sin realizar.

Ahora es mucho más fácil que en cualquier otro momento de la historia de la humanidad aprender, experimentar lo desconocido, ampliar las perspectivas. Hay una extraordinaria cantidad de información disponible en el momento que la desees, y además tiene un coste muy pequeño o es gratuita. Hace mucho, la valía de las personas quedaba determinada en muchos sentidos por cuánta información poseía su cerebro. Ahora, lo único que de verdad importa es cómo cada uno de nosotros elige usar la información a la que todos tenemos acceso. Por favor, considera el enorme regalo que esto supone.

Para confiar en tu cerebro, sal de ti mismo. Inúndate de nueva información y confía en que tu cerebro la usará sabiamente. No busques respuestas y soluciones en los mismos viejos lugares. No tengas miedo de plantear a tu cerebro preguntas difíciles sobre la naturaleza de tu vida y su significado último.

Márcate un objetivo elevado que suponga un desafío para él. Deja que sea tan creativo como pueda a la hora de asegurarte que alcanzarás tu visión.

El poder de la visión

Si tienes una visión que te impulsa a dedicar el cien por cien de tu cerebro a alcanzar un objetivo, eres muy afortunado. Cuando sintonizas con la visión, piensas en ella en cualquier momento y lugar, incluso en sueños. Recibes mensajes e inspiración de una variedad de fuentes que apoyan dicho objetivo.

Incluso puedes acceder a la fuerza de vida de tu tallo cerebral, la esencia de vida que te impulsa y te hace uno con todas las cosas vivas. Poner riendas al poder de esta fuerza de vida es clave para manifestar tu visión. Cuando aportas una profunda intención a algo que deseas, no es solo la intención la que ayuda a traerlo hasta ti. El responsable es el extraordinario poder del cerebro.

Estoy seguro de que has tenido experiencias fortuitas en las que una pieza clave de información o el componente que faltaba pareció caerte en el regazo.

Hablando estrictamente, esto no fue una coincidencia. Más bien, fue el resultado de la capacidad de tu cerebro de «remover cielo y Tierra» cuando canaliza la energía cósmica para ayudarte a conseguir un objetivo particular. Cuando algo aparentemente imposible se vuelve posible, el poder creativo de tu cerebro es el que te trae esa buena suerte. En realidad, el único secreto es que, como maestro de tu cerebro, puedes conseguir cualquier cosa que te propongas.

La Meditación de la Visión que viene en las páginas siguientes te permite acceder a tu poder creativo al plantar una visión específica en lo profundo de tu conciencia, y después encender y activar la totalidad de tu cerebro para realizarla.

Durante esta meditación vas a usar lo que yo llamo la pantalla mental. Una pantalla mental es un gran marco visual que proyectas desde el ojo de tu mente.

Todas las grandes mentes imaginativas de la historia han sido expertas en usar su pantalla mental. En cierto sentido, estás usándola continuamente, seas consciente de ello o no. No obstante, usarla conscientemente puede marcar la diferencia en tu vida. Puedes poner en ella cualquier cosa, persona o situación y alimentar tus intenciones enviándole energía. Tu pantalla mental, un holograma que abarca 360 grados, es el lugar donde hacer que tu visualización sea más tangible, con la gran ayuda de tu atención y energía. La pantalla mental contiene y canaliza la energía en cualquier momento y hacia cualquier cosa que tu mente elija.

Cuando practicas la Meditación de la Visión con la pantalla mental, estás retransmitiendo tu intención creativa a un universo responsivo. Tus ideas, pensamientos e intenciones son las semillas de creación, y tu atención es la poderosa herramienta que impulsa la energía hacia el objetivo o el resultado que quieres crear. Tus emociones positivas y tus acciones apasionadas añaden poder a este proceso creativo.

Piensa en lo que realmente quieres. ¿Qué puede impulsarte a superar tus limitaciones personales y a involucrarte en lo que más te llena? Conforme lo consideras, recuerda que puedes crear muchas visiones: para tu vida, para una relación, para un proyecto importante, o simplemente para disfrutar de la paz y la satisfacción.

Recuerda también que una visión tiene que ser lo suficientemente brillante para llenarte de verdadera alegría por el simple hecho de pensar en ella. La visión debe ofrecerte motivación incesante para que merezca tu tiempo y tu esfuerzo, y debe requerir que uses tu energía y tus habilidades hasta sus límites. La visión tiene que ser lo suficientemente atractiva como para captar toda tu atención, y debe ser beneficiosa para los demás a fin de conseguir su apoyo esencial.

Asimismo, debe ser suficientemente realista como para poder ser evaluada mediante métodos concretos. Pregúntate siempre si la visión que estás formulando procede de tu auténtico yo.

Si la nueva visión exige que cambies la vida que has llevado hasta ahora, estate preparado para afrontar dudas y vacilaciones: son inevitables cuando vives una gran transformación. Pero la preocupación y el estrés no harán que tu decisión sea más fácil. En definitiva, la resolución de seguir adelante es una elección que se hace en un momento.

De modo que déjame que vuelva a preguntarte: ¿qué quieres realmente? ¿Qué te llena de alegría y deleite? Ahonda en lo profundo de ti y pregúntale a tu corazón; no hay nadie más que pueda decirte si la visión que has elegido es la correcta para ti. Si tu corazón te dice lo que realmente quieres, o confirma lo que ya sospechabas, entonces pregúntale a tu cerebro qué hacer para conseguirlo. El cerebro es la herramienta que te ha sido dada para completar tu viaje hacia la realización, y la Meditación de la Visión es una manera de conversar con él para acceder a las ideas y a la fuerza que vas a necesitar para plasmar tu visión. Tu yo auténtico usa el cerebro para transmitirte sus mensajes. Cuando surjan dudas, vuelve a ahondar y escucha para estar seguro de que esos mensajes vienen de un

lugar de autenticidad en ti.

Meditación de la Visión

Establece un tiempo específico para esta meditación. Cuando acabes de hacer el ejercicio, anota tus pensamientos e ideas en un diario.

1. Siéntate cómodamente e inspira y espira tres veces.

2. Levanta las manos hasta el nivel del pecho y comienza el ejercicio para sentir la energía (véase página 144). Cuando sientas el campo de energía que te rodea y hayas aquietado tus pensamientos y emociones, baja las manos hasta las rodillas.

3. Imagina una corriente de energía que te entra por la coronilla (el punto de energía Baekhwe) y sale disparada a través del tercer ojo (punto de energía Indang), entre las cejas. Imagina que dicha energía proyecta una pantalla brillante delante de ti, la pantalla mental. Visualiza lo que quieras crear en tu pantalla mental como si estuvieras viendo una película. Visualiza el resultado con todos tus sentidos.

4. Imagina que te llenas de alegría al alcanzar tu visión. Continúa concentrándote, y es posible que te vengan ideas sobre cómo plasmarla.

5. Inspira y espira tres veces, y abre los ojos.

Declaración ante uno mismo

Te animo a probar esta declaración ante uno mismo, que es una poderosa herramienta de la maestría del cerebro. Una declaración no es una explicación ni una descripción. No está atada a comparaciones ni circunstancias. Es puramente una elección. Tu declaración refleja tu ser, aquí y ahora. No son necesarias razones ni justificaciones.

La declaración ante uno mismo es una de las maneras más poderosas de expresar tu objetivo o tu propósito apasionado. Tu declaración crea una nueva posibilidad.

Escuchando tu voz interna mientras los pensamientos y emociones retroceden al trasfondo, viajas al lugar de infinitas posibilidades, al lugar de un nuevo comienzo. Desde ahí, haces tu declaración al universo.

Crea una declaración para ayudar a infundir en tu cerebro la voluntad de completar tu visión. Lo único que tienes que hacer es crear una simple declaración que mantenga tu mente en un estado positivo. En otras palabras, se trata de algo que te ayude a ser el tipo de persona que encarna de manera natural la meta que persigues. Esta frase no enuncia el objetivo mismo: es una afirmación de tu carácter, una simple afirmación «yo soy».

Es posible que esté en oposición directa con el diálogo interno negativo que con frecuencia se produce en el cerebro. Por ejemplo, si generalmente tu cerebro mina tus intentos de hacer dieta con pensamientos como «soy un inútil», reemplázalos por una intensa afirmación en lo contrario, como «soy valioso». Si empleas una frase del tipo «puedo hacerlo» o «me amo a mí mismo», eso está absolutamente bien, practícala.

Algo que resulta sorprendente es que descubrirás cuál es tu declaración si escuchas tu voz interna. Si te viene, basta con que la aceptes y te apropies de ella. Una vez más, no son necesarias razones ni justificaciones. Cuando hayas descubierto tu declaración, anótala. Repítela una y otra vez. Habla de tu visión a un buen amigo o a tu mentor. Declara de manera consistente, diligente y sincera.

Tu declaración es verdad.

El ciclo de autocreación

La autocreación consiste en desarrollar y alimentar el poder del cerebro ofreciéndole la información de tu yo auténtico, información que revela lo que quieres ser y lo que quieres crear desde tu ser más interno. Debes practicar la nueva identidad que has elegido y tu nueva visión en la vida cotidiana. Defines quién eres a través de tus acciones: acciones que pone en marcha la información contenida en tu cerebro. A su vez, las acciones reafirman la información de tu cerebro, y así se establece un ciclo de reforzamiento mutuo.

Cuando la información entra por primera vez en tu cerebro, todavía no está verificada. Tu cerebro no tiene plena confianza en ella, y por lo tanto no la lleva a la acción. Pero cuando el cerebro llega a confiar en esa información, le estimula a actuar. Cuando esa acción, a su vez, demuestra que la información es valiosa, la convierte en lo que yo llamo información decisiva: información que tiene el poder de estimular directamente tu tallo cerebral y activar la enorme fuerza de vida que contiene. Es crucial que tu nueva identidad esté formada por información decisiva, reforzada repetidamente por acciones y conductas.

La información adquirida mediante la experiencia es mucho más fiable que la obtenida por el aprendizaje memorístico. Cuando tus palabras y tus acciones son una misma cosa, es probable que la naturaleza de esa experiencia quede grabada de forma permanente en tu cerebro. Cuando la información queda probada más allá de toda duda, se vincula en tu tallo cerebral con la trama de información cósmica que impulsa al universo, y tú «mueves cielo y Tierra» para alcanzar tu visión.

Mejorar el sistema operativo de tu cerebro

Considero útil pensar en el cerebro como si tuviera un sistema operativo. Cada cerebro, como cada ordenador, tiene un sistema operativo con el que procesa la información recibida. El sistema operativo de tu cerebro es el sistema de creencias y pautas de comportamiento mediante el cual interactúas con el mundo. A veces, el sistema operativo de nuestro cerebro está programado de un modo que no encaja con nuestras intenciones de vida. Observa el progreso de tu vida hasta ahora y no te resultará difícil ver si el sistema operativo de tu cerebro es compatible con tus sueños.

A continuación se exponen cinco principios básicos que pueden ayudar a mantener el sistema operativo de tu cerebro (SOC) en estado óptimo.

Ejercicio de autocreación

Reserva un tiempo específico por la mañana o por la noche para hacer este ejercicio.

1. Siéntate cómodamente e inspira y espira tres veces. Levanta las manos e inicia el ejercicio para sentir la energía (página 144).

2. Cuando sientas el flujo de energía, comienza el ejercicio para sensibilizar la energía del cerebro (página 174) moviendo las manos hacia la cabeza y después alejándolas. Siente que el cerebro respira siguiendo el ritmo de los pulmones.

Cuando estés relajado, deja descansar las manos sobre las rodillas.

3. Habla a tu cerebro de la visión que tienes para ti mismo como si le hablaras a tu mejor amigo. Puedes hacerlo en voz alta o en silencio.

4. Imagina que tu cerebro reconoce y acepta la visión. Visualiza una energía brillante que entra en tu cerebro y atraviesa el neocórtex y el sistema límbico para llegar al tallo cerebral. Siente que todo tu cerebro se ilumina magníficamente como si te brindara el mejor apoyo.

5. Pregunta a tu cerebro qué debes hacer para lograr tu visión y escucha lo que tenga que decirte. Nota en primer lugar los sentimientos, las sensaciones o los pensamientos que te vengan. Es posible que te ofrezcan nuevas comprensiones o las nuevas ideas que necesitas.

6. Repite las frases siguientes en voz alta o mentalmente: «Mi cerebro es productivo. Mi cerebro es creativo. Mi cerebro es pacífico».

7. Concluye inspirando y espirando lentamente tres veces.

1. Las buenas noticias hacen un buen cerebro La información es el alimento del cerebro. Si nos preocupáramos tanto de la información que es buena para nuestro cerebro como nos preocupamos del alimento que es bueno para el cuerpo, su contenido y calidad serían muy diferentes.

¿Qué tipo de información ofreces a tu cerebro? ¿A qué tipo de información ha estado expuesto tu cerebro hoy? Ahora mismo, el mundo es adicto a las noticias negativas. Los medios de comunicación seguirán dándonos lo que nos paralice y nos mantenga allí sentados, hipnotizados por la luz del tubo de rayos catódicos.

Muchas personas subestiman los efectos que estas informaciones tienen en su cerebro. «Estoy perfectamente», piensan. De hecho, incluso las imágenes pasajeras dejan impresiones en el cerebro. Cuando en la comercialización de productos se empezó a incorporar la psicología y las características del cerebro, las compañías de cola insertaron imágenes de sus productos en las películas a una velocidad demasiado rápida para que nosotros las detectáramos, grabando dichas imágenes en nuestro subconsciente. Aunque finalmente se prohibieron estas técnicas publicitarias por ser trucos empleados sin el consentimiento del espectador, muestran que la información afecta a nuestra conciencia aunque no la detectemos ni nos interese.

La información procedente de fuera no es la única importante, también es importante la que se produce dentro de ti. Esto incluye todo tipo de cosas: pensamientos, asociaciones, recuerdos, imágenes, creencias. Si dedicas un poco de tiempo cada día a mirar dentro, verás esta información creada dentro de ti y desarrollarás la capacidad de controlarla.

Por el bien de tu cerebro, procura filtrar y gestionar la información a la que está expuesto, tanto desde dentro como desde fuera, tal como tratas de dar alimentos saludables a tu cuerpo en nombre de la salud. Pronto te darás cuenta de que la información que has estado aceptando y generando inconscientemente ha tenido un impacto increíble en tus pensamientos y emociones, y en el estado tanto de tu cuerpo como de tu cerebro.

No hay manera de que tu SOC pueda funcionar bien si lo alimentas con una dieta constante de tristeza y condena. Por más difíciles que se pongan las cosas, debes encontrar el modo de seguir dando a tu cerebro información útil sobre ti mismo, sobre tu vida y tu futuro. ¿No tienes buenas noticias? ¡Entonces fabrícalas! Si abres los ojos lo suficiente, verás que estás rodeado de bendiciones.

2. Despierta y presta atención

La «atención» es uno de los recursos más caros de nuestro cerebro. En el sentido evolutivo, ha sido el último de los rasgos en formarse, y asignamos más energía a los lóbulos prefrontales —las áreas encargadas de la atención y del pensamiento complejo— que a cualquier otra parte del cerebro. Como estrategia para usar este recurso eficazmente, el cerebro limita el tiempo que los estímulos se quedan en los lóbulos prefrontales. Allí no hay nada que permanezca mucho tiempo a menos que nos enfoquemos en ello intencionalmente. Al enfocarnos, podemos controlar de forma selectiva el tiempo que la información permanece en nuestra memoria a corto plazo.

La energía fluye hacia el objeto al que dirigimos la atención. Tienes que entender que cuando persigues mentalmente pensamientos o imágenes que tienen poco significado —o, dicho de otra manera, cuando estás perdido en fantasías y pensamientos que distraen— estás desperdiciando el activo más valioso del cerebro.

Despertar y prestar atención significa tomar conciencia de manera inmediata mediante el pensamiento: «¿Qué estoy haciendo ahora mismo?». Significa llevar la atención a los objetivos verdaderamente significativos e importantes.

El tiempo suele medirse en duración, pero lo que lo hace más significativo es la calidad, no la duración. La atención y el enfoque incrementan la calidad del tiempo. La gestión del tiempo se considera crucial para el buen funcionamiento empresarial y para el desarrollo personal, pero, a menos que se supervisen la atención y el enfoque, puede convertirse fácilmente en un puro ajetreo con poca

sustancia. «Despierta y presta atención» crea una increíble diferencia en la calidad de tu tiempo.

3. Si lo eliges, ocurrirá

En realidad esto no es tan mágico como suena; es puro sentido común. La vida, en resumen, es una serie de elecciones. Nada ocurre a menos que hagas una elección. Imagina que hay una pequeña campana delante de ti. Aunque sabes que es una campana, no es más que un pedazo de metal hasta que la tañes. Lo más importante es la acción: tomar la decisión de tañerla.

Si no está ocurriendo lo que quieres, deberías preguntarte: «¿Lo elegí realmente?». Elegir algo verdaderamente significa tomar la resolución de hacerlo pase lo que pase: no «vas a probarlo» ni «vas a trabajar en ello». La diferencia entre «lo haré» y «lo intentaré» es sutil, y sin embargo tan fundamental que determina el éxito o el fracaso. Si al principio tu actitud es «lo intentaré», aunque externamente parezca que estás trabajando duro, una parte de tu mente ya está intentando producir excusas en caso de que las cosas no salgan. No puedes emplear el cien por cien de tu energía porque tu mente no está unificada dentro de ti.

Por el contrario, cuando decides «voy a hacerlo», el temor desaparece y tu mente se aligera. Eres capaz de usar toda tu energía porque no estás en conflicto con respecto a lo que vas a hacer. Y cuando realmente tomas la resolución de hacer algo, tu cerebro lo sabe y empieza a actuar desde ya. Cuando dices a tu cerebro:

«¡Voy a hacer esto!», él empieza a generar situaciones que te permiten llevar a cabo esa elección. Cuanto más intencional sea la elección y más tiempo seas fiel a ella, más poderosa será la reacción del cerebro. Todo lo que te rodea empieza a cambiar, surgen nuevas oportunidades y nuevos encuentros que favorecen tu elección. Solo estás manifestando en la realidad lo que ya has conseguido en tu cerebro.

Si realmente eliges hacer algo, tu tarea ya está prácticamente realizada. Si te planteas un objetivo y das aunque solo sea un único paso en esa dirección,

entonces, mientras no te rindas, acabarás alcanzándolo. No es una cuestión de probabilidades. Es tan natural como que una pelota lanzada caiga al suelo como consecuencia de la ley de la gravedad.

4. Sé maestro del tiempo y del espacio

Mientras permanecemos en este plano terrenal, vivimos en el tiempo y en el espacio. Ser consciente de ello requiere vivir como maestro de estos aspectos.

Las personas tienden a vivir perdidas en sus propias emociones y deseos, o se preocupan de sucesos triviales sin ser conscientes del espacio y el tiempo. Esto las lleva gradualmente a considerarse seres pequeños y débiles, y a vivir dominados por el tiempo y el espacio. ¿Estás viviendo como un maestro de tu tiempo y de tu espacio, o son ellos los que te gobiernan a ti?

Si observas cómo usas el tiempo, verás con cuánta sabiduría y madurez estás viviendo tu vida. También verás lo bien que usas el cerebro. Usar bien tu tiempo depende del uso que haces del cerebro. ¿Por qué siempre nos falta tiempo?

Siempre estamos ocupados, pero nunca terminamos el trabajo a tiempo. Vivimos nuestros días con diligencia, pero los resultados no satisfacen nuestras expectativas. La mayoría de las personas de la sociedad moderna suelen tener este tipo de sentimientos.

Verse libre de las presiones del tiempo es, principalmente, una cuestión de prioridades y de elegir el momento oportuno. A menos que establezcas con antelación lo que deberías hacer en función de tus valores, descubrirás que siempre pasas los días lidiando con las tareas más urgentes.

La primera solución para usar tu tiempo adecuadamente consiste en establecer prioridades que sean consistentes con tu propósito y valores, con los principios y la filosofía a la que deseas ser fiel. Desperdiciarás el tiempo de forma inconsciente en cosas sin importancia a menos que lo inviertas conscientemente en lo importante.

A continuación, distribuye bien tu tiempo. Normalmente invertimos una

increíble cantidad de tiempo y esfuerzo en cosas que podríamos haber logrado con facilidad si hubiéramos distribuido bien el tiempo. A menos que seamos fieles a los principios de prioridad y oportunidad, la escrupulosidad puede ser un desperdicio de nuestro tiempo y energía.

Finalmente, empieza contigo mismo. Si dices que actuarás cuando ocurra algo en particular o cuando alguna otra persona haga algo, te estás haciendo dependiente de esas condiciones externas. Cualquiera que sea tu tarea, si te ha sido confiada, planéala para que se organice alrededor de ti. Entonces será mucho más fácil solicitar la cooperación de las personas de las que necesitas ayuda.

Debes ser productivo y creativo para usar tu tiempo más eficientemente. El estado de tu cuerpo y de tu mente son esenciales para ello. Es poco probable que los que siguen adelante cuando están agotados y tienen la mente llena de pensamientos y emociones enmarañados sean eficientes. Tu cuerpo tiene que tener energía y vitalidad, y es importante que maximices la concentración en el trabajo que estás realizando y que vacíes tu mente de confusión.

Cuando recuperes la creatividad, tu eficiencia mejorará tanto que serás capaz de hacer en unas pocas docenas de minutos lo que normalmente te llevaría varias horas. Como lidias con las cosas velozmente y con juicio lúcido, ofrecerás ideas y soluciones creativas. En esos momentos tu cerebro se llenará de la alegría de la creación. Gracias a esta sensación de logro, afirmas tu propia vida, confirmas tu valor existencial.

Las personas que han dominado el tiempo también se acuerdan de cuidar de sí mismas. Saben que estar en buena forma física y en un buen estado mental les permite usar su tiempo eficaz y productivamente. No sentimos que a estas personas les arrastre un ajetreo frenético que las lleve a olvidarse completamente de sí mismas. Más bien sentimos que habitan un centro inmutable que les da la compostura necesaria para gestionar el trabajo con eficacia, con una sonrisa y con pasión por la vida.

Para ser maestro del tiempo y del espacio tienes que llegar a tomar conciencia de tu significado existencial. Reflexiona sobre esta cuestión: «¿Cuál es la razón por la que estoy viviendo ahora en el tiempo y en el espacio?». Tener un propósito y un significado definidos en la vida te garantiza que el espacio y el tiempo que te rodean también tendrán significado, y así serás capaz de obtener el máximo de

ellos. Cuando eres consciente del espacio y del tiempo, tienes un interés profundo en la cultura y en el espíritu de los tiempos en los que vives. Llegarás a pensar más seriamente en las comunidades a las que afectas y que se ven afectadas por ti. En un sentido fundamental, llegar a ser maestro de tu espacio y tiempo significa despertar al hecho de que tú existes más allá de estos límites.

Aunque los cuerpos están inevitablemente regidos por el tiempo y el espacio, nuestra sustancia esencial, la energía, los trasciende, y por tanto es infinita y eterna.

5. Diseña tu entorno

Son muchos los entornos que constituyen el marco de tu vida: tus espacios vitales (incluyendo el hogar y el lugar de trabajo); las personas que te rodean (incluyendo amigos, familiares y colegas); el trabajo que haces y tus aficiones, e incluso tu propio cuerpo y mente.

Siempre tenemos la esperanza de vivir en buenos entornos, pero no está garantizado que lo consigamos. Una verdad universal de la vida y del universo es que el entorno es variable. Nunca sabemos cuándo le va a llegar una mala situación a alguien que está en un buen entorno. A veces, las personas que siempre han vivido en buenos entornos se rinden más fácilmente que las que han afrontado situaciones difíciles. En cambio, también hay personas que son capaces de cambiar sus circunstancias aunque hayan empezado en una mala situación. Muchas de las personas que han tenido éxito en el mundo no disfrutaron de buenos entornos ofrecidos por sus padres, sino que superaron situaciones difíciles.

Cuando has vivido algún tiempo te das cuenta de que en la vida no es todo color de rosa. Puede llover, puede nevar y puede soplar un fuerte viento. La infelicidad y la felicidad pueden presentarse en la vida de cualquiera. Podrías enfermar, o las personas que te importan podrían enfermar. Aunque hay momentos en los que sientes una gran alegría, también hay momentos en los que te sientes solo, triste y enfadado. Es normal sentir estas emociones cuando nuestro entorno cambia, porque preferimos entornos estables. No obstante, deberías darte cuenta

de que las propias emociones son un tipo de entorno. Como maestro del entorno, deberías ser capaz de observar tus emociones objetivamente a medida que vayan cambiando.

El maestro último de nuestro entorno es nuestra conciencia. Si tu conciencia despierta, eres capaz de usar y de rediseñar tu entorno, en lugar de ser gobernado por él. Esto significa que puedes cambiar la infelicidad por felicidad y la adversidad por la esperanza. El poder de tu conciencia se manifiesta cuando estás contento de aceptar tu entorno como tema de estudio para tu crecimiento personal.

Si tomas la decisión de amar tu vida en lugar de lamentar tu entorno, en ese momento, asombrosamente, tu conciencia negativa se tornará positiva. Y

cuando, gracias a la práctica constante, empieces a convertir tu entorno interno en algo saludable y vigoroso, tu conciencia habrá adquirido todavía más resiliencia. Acuérdate de que tú también participas en los entornos de otras personas. Puedes elegir ser un buen o un mal entorno para alguna otra persona.

Tu conciencia, el poder de tu cerebro, es la que realiza esta elección. Cuando compartes energía brillante y positividad incesante con los que te rodean con la esperanza de que todos ellos —familia, amigos, colegas, la gente que te rodea—

sean más felices, tú te conviertes en un entorno sólido y beneficioso para ellos.

Ver los obstáculos como bendiciones

A lo largo de tu vida crearás nuevas visiones, y refinarás y redirigirás las existentes. En cada caso, como maestro de tu cerebro, usarás estas visiones para impulsarte a la acción. Ser maestro del cerebro implica lograr lo que quieres conseguir, manifestando conscientemente tus intenciones.

Pero es seguro que habrá tropiezos en el camino. Por más entusiasta y confiado que seas con respecto a la realización de tus sueños, surgirán dificultades. Para muchas personas, estos obstáculos son el final de sus sueños; o, lo que es peor, siguen manteniéndolos como sueños que, de algún modo, ellos no «merecen»

realizar. Otros usan el lema «si tiene que ocurrir, ocurrirá», hasta que surja un

obstáculo y demuestre que no tenía que ser después de todo. Muchas personas albergan una idea de cuento de hadas con respecto a cómo debería desplegarse su vida.

Pero, en realidad, la vida no funciona así, ¿cierto? Encontrarás obstáculos, y quiero que entiendas algo muy importante: cada obstáculo que encuentres, por abrumador que sea, es una bendición. En lugar de enfocarte en lo duro que es el hormigón, es más útil maravillarnos de cómo las flores encuentran el modo de abrirse camino entre sus grietas. Este es un marco mental que recomiendo de manera particular si tu objetivo es florecer en la vida.

En mi vida, cada vez que he tenido que afrontar un obstáculo, cada vez que se presentaba ante mí la «mala suerte», cada vez que realmente sufría, salía de esa experiencia con una comprensión valiosa. Tomaba conciencia de caminos nuevos y tal vez mejores que podían llevarme hacia mi meta, y me daba cuenta de todo lo que ya había conseguido. Mirando atrás, no puedo pensar en una sola cosa mala en mi vida que no haya acabado siendo importante para mí, y la totalidad de mi vida parece ser una bendición, compuesta de bien y mal, que me ha permitido alcanzar mis objetivos.

Piensa por un momento en un periodo difícil de tu vida que hayas dejado muy atrás, o en un obstáculo enorme que hayas superado con éxito. Considera tranquilamente en qué sentido ese suceso o experiencia acabó siendo una bendición. Es casi seguro que en unos pocos momentos experimentarás cuál fue esa bendición particular, y podrás ver cómo te ha ayudado esa experiencia.

Haz ejercicio físico

Puedes obtener grandes beneficios de asumir desafíos físicos al tiempo que trabajas para ir más allá de las limitaciones que percibes en tu cerebro. El entrenamiento que supone la puesta en forma es una manera excelente de practicar la superación. Las «limitaciones» que impone el cuerpo son fáciles de identificar. Por ejemplo, tal vez descubras que ahora puedes caminar deprisa sin agotarte durante veinte minutos, o que puedes hacer seis flexiones, pero ni una

más. Asimismo, es inequívocamente claro cuando superas estos límites físicos autoimpuestos.

Elige el caminar aeróbico, las flexiones o cualquier otro ejercicio que sabes que no puedes practicar más allá de cierto límite. A continuación, procede a dominarlo. Al principio, acepta sin autocrítica lo que puedes lograr. Si solo es una flexión, está bien. Felicítate por esa única flexión y prométete que añadirás al menos otra cada día. Luego, márcate el objetivo de hacer cien flexiones sin parar.

Si solo puedes caminar deprisa durante doce minutos antes de tener que parar, acepta grácilmente ese logro. Pero al día siguiente camina durante trece minutos, y el siguiente catorce. Con respeto, diligencia y compromiso inquebrantable, llegarás rápidamente a hacer las cien flexiones sin parar, o caminarás durante noventa minutos, o serás capaz de realizar cualquiera de otros cientos de retos, y establecerás un estupendo antecedente de éxito para todas las áreas de tu vida. El hecho de que estarás en una condición física mucho mejor solo es uno de los múltiples beneficios que te aporta la maestría del cerebro.

Desarrolla un carácter noble

A medida que te dirijas hacia tu objetivo, recuerda que nadie se va a dedicar a servirte el éxito en bandeja. Pensar así es caer en fantasías improductivas. El éxito solo llega con el trabajo duro y el refinamiento de tu carácter, algo que es tan importante como el logro del objetivo en sí.

Ya has oído esto antes, y ello se debe a que es verdad: lo único que convierte un trozo de carbón en un diamante es una presión intensa y constante. Del mismo modo, las presiones que afrontes en el camino hacia tu objetivo te transformarán.

En lugar de dejarte desanimar o destruir por ellas, deja que te conviertan en una persona más fuerte, completa y refinada. Como el diamante, adquirirás una dureza notable, y seguirás siendo al mismo tiempo claro y precioso.

Me parece que la verdadera grandeza en la vida es una cuestión de carácter. El

éxito económico, el destacar en política y la fama tienen su lugar. Pero, ¿por qué personas como Marie Curie, o Mahatma Gandhi o el doctor Martin Luther King Jr. parecen elevarse por encima del resto de nosotros? ¿Poseen una inteligencia, o habilidades, o un vigor que los demás no tenemos? Creo que no. Creo que el atributo que realmente les diferencia es el carácter.

Fueron mortales ordinarios de carne y hueso, y ciertamente no tenían superpoderes. Sus cerebros eran cerebros humanos comunes. Pero los usaron con una habilidad sobresaliente y los enfocaron con una convicción tan pura y duradera como la del diamante, y fue la plena medida de su carácter lo que los hizo tan grandes. Para usar tu cerebro al máximo de su potencial, debes desarrollar un nivel de convicción similar al suyo con respeto a tu contribución al mundo. Entonces, como un diamante que brilla desde todos los ángulos, irradiarás luz pura a todas las personas con las que te encuentres.

Supermodelos para el cerebro

Puede ser muy valioso tomar como modelo de los aspectos que quieres desarrollar en ti a alguien a quien admires mucho. Si quieres desarrollar más coraje, tal vez tenga sentido estudiar la vida de personas como Viktor Frankl o Nelson Mandela. Si necesitas aprender a ser más desinteresado, tal vez te inspiren las biografías de Gandhi o de la Madre Teresa. Si te esfuerzas por mantenerte enfocado en tus sueños, puedes aprender mucho de las vidas de personas tan diversas como actores, atletas y líderes políticos y religiosos que han logrado el éxito a pesar de tener muchas adversidades. Es posible que desees leer una biografía o ver un documental sobre tu modelo.

Tu abuela, tu padre o prácticamente cualquiera que conozcas bien puede convertirse en un modelo del carácter que marque una verdadera diferencia en tu vida. Tu cerebro está particularmente bien adaptado a tomar como modelo a otras personas: después de todo, así es como aprendió a hablar. Permite que las vidas de tus héroes y heroínas sean el ejemplo con el que vives tu vida, y, en ese proceso, tu singular grandeza se activará dentro de tu cerebro.

Planifica-Haz-Comprueba-Actúa (PHCA) A veces se dice que una persona llega al éxito de la noche a la mañana, pero eso nunca es exacto. Puede parecer desde fuera que algo grande se ha conseguido al instante, pero eso se debe a que el trabajo duro que se ha producido detrás del escenario no es aparente.

Para conseguir cualquier cosa, necesitas un plan claro de cómo llegar allí, y necesitas paciencia para llevarlo adelante. Como dice el viejo proverbio: «El viaje de mil millas comienza con un paso». Para conseguir cualquier cosa, debes estar dispuesto a dar los pasos necesarios, uno cada vez. El truco está en disfrutar del momento presente mientras mantienes un ojo en el futuro. Deja que tu visión, tu objetivo último, sea una inspiración y una esperanza constante para ti, para continuar mejorándote a ti mismo. Creo que esta dedicación a vivir de la manera más dinámica y satisfactoria posible es la mayor recompensa de desarrollar el poder del cerebro.

Aplica el PHCA a tu visión

Aplica el proceso de planificación PHCA a tus objetivos personales dividiéndolos en pasos realistas y manejables. Esto también te ofrece una manera de medir tu progreso. Lo mejor es comenzar con el resultado final en mente. A partir de ahí, vuelve hacia atrás en el tiempo para crear un plan detallado que sea factible. ¿Qué te gustaría conseguir el próximo año? ¿Qué puedes hacer en un mes para que tu vida esté más cerca de tus sueños?

Cuando hayas concretado tu visión en un objetivo específico que puedas conseguir en el plazo de un año, puedes dividirlo en pasos mensuales, semanales y diarios. Este es tu P, tu plan. A continuación, evidentemente, debes hacer (H).

Después de eso, comprueba (C) para ver si el plan te está acercando a tu meta.

Actúa (A) para revisar el plan cuando sea necesario creando un ciclo continuo en torno al proceso PHCA.

Sentir la Tierra

Imagina que has viajado a un planeta lejano y que allí tratas de explicar de dónde vienes. ¿Dirías que eres español o francés o inglés? ¿Te describirías como asiático, baptista o budista? Es casi seguro que empezarías explicando que vienes del planeta Tierra. Debido a la enorme diversidad de nuestro planeta, la única identidad que compartimos con todos los demás habitantes del planeta es que todos somos ciudadanos de la Tierra. Hombres y mujeres, ricos y pobres, cristianos, judíos, musulmanes, hindúes y budistas, todos somos en primer lugar y sobre todo simples seres humanos que llamamos hogar a este planeta. Nada es más fundamental o importante que eso, porque todos los valores y visiones a los que dedicamos nuestra vida dependen de este globo acuoso que orbita alrededor del Sol. La Tierra es la fuente de toda vida.

Me gusta sugerir a la gente que cada uno de nosotros y la Tierra misma tenemos mucho en común. Es cierto. ¿Has considerado alguna vez lo insignificante que es tu propia vida en comparación con la enormidad de la Tierra y la cantidad de gente para la que este planeta es su hogar? Si es así, puedes tener algo en común con la Tierra al darte cuenta de que ella también es minúscula e insignificante.

Nuestro planeta forma parte de un pequeño sistema de planetas que orbitan alrededor de un sol de mediano tamaño en una galaxia sin notoriedad que es uno de los millones de galaxias en un universo en constante expansión. Sin embargo, a pesar de la abrumadora enormidad del universo y del potencial que tiene de estar repleto de múltiples formas de vida, también es cierto que solo hay un planeta exactamente como este. En ese aspecto, tú y la Tierra también compartís otra cosa: ambos sois únicos, y por lo tanto singularmente preciosos y merecedores de un apoyo y un cuidado extraordinarios.

Cuando comulgas conscientemente con el planeta, no puedes evitar convertirte en un guardián de su increíble belleza, de su salud, y de todas las formas de vida

que contiene. En esta profunda experiencia de expansión de la conciencia, sientes en ti un amor abrumador y una gran responsabilidad. Llegas a entender que todos nosotros debemos trabajar incansablemente para superar el nacionalismo, el sexismo, los prejuicios religiosos y las creencias en la superioridad regional o étnica. Reconoces tanto conscientemente como en lo profundo de tu tallo cerebral que todos somos uno; no en sentido abstracto, sino de manera muy literal, porque la Tierra está hecha de todo lo que está vivo.

Nosotros estamos vivos porque somos parte del planeta.

El ejercicio siguiente te permite comulgar con, y hacerte uno con, el espíritu de la Tierra. A medida que lo hagas, notarás que ella, al igual que tú, es un ser viviente hecho de materia y energía, cuyo espíritu prospera en los cerebros interconectados de todos los que la llamamos hogar.

Comunión con la Tierra

1. Siéntate cómodamente en una silla o en el suelo. Inspira y espira tres veces para relajar el cuerpo y la mente.

2. Eleva las manos a la altura del pecho y comienza el ejercicio de sentir la energía (página 144).

3. Imagina que tienes la Tierra azul-verde entre tus manos. Imagina que se contrae y expande a medida que mueves las manos hacia dentro y hacia fuera.

4. Trae el planeta hacia tu frente. Imagina que tiene el tamaño de una pelota de ping-pong que entra en tu cabeza por el punto del tercer ojo, situado entre las cejas. Obsérvala rotar y dar vueltas dentro de tu cabeza, emitiendo una luz radiante azul-verde. Baja las manos a las rodillas.

5. Ahora, lleva la Tierra hacia el centro de tu pecho. Deja que se asiente allí, y siente la calidez y la luz dorada de la amorosa energía terrestre en tu pecho.

6. Deja que la energía de la Tierra ascienda al cerebro y descienda al bajo vientre, formando una columna de luz brillante y pura que conecta tu cuerpo en sentido longitudinal. Perderás la sensación corporal y te convertirás en la luz misma.

7. Imagina que la luz se expande y se intensifica, iluminando todo lo que te rodea. Ahora, imagina que la luz envuelve toda la Tierra en una cápsula, emitiendo una enorme energía sanadora.

8. Inspira y espira profundamente tres veces para acabar el ejercicio.

Vivir iluminado

Aunque estudié anatomía y biología para mi licenciatura en patología clínica en la universidad, solo he llegado a entender mi cerebro a través de mis experiencias personales. La mayor lección vino durante una búsqueda difícil, e incluso desesperada, del sentido de mi vida, cuando emprendí un ayuno de tres semanas con privación de sueño en una zona remota de Corea.

Como tal vez sepas, no dormir es mucho más duro que no comer. Después de tres días sin dormir, empecé a murmurarme cosas a mí mismo; después de cinco días ya no era capaz de controlar mi cuerpo y mi mente. En ese estado delirante, aprendí a mirar al lugar que está más allá del pensamiento. Tuve que viajar hasta el límite mismo de la atención consciente y después más allá. Solo entonces pude acceder a lo que se denomina la conciencia universal.

Cuando ya no podía soportarlo más, renuncié absoluta y completamente, me rendí a nivel del alma. En ese momento escuché dentro de mí una voz que decía:

«Mi cuerpo no es yo, sino que es mío». Y de repente me di cuenta de que no era yo quien sentía dolor. Solo mi cuerpo sufría ese dolor. Y también entendí que yo tenía el poder de acabar con el dolor y de alcanzar la paz que buscaba. Mi herramienta era mi cerebro: el cerebro que no era yo, sino mío. Como para confirmar esta iluminación, al instante siguiente sentí una explosión dentro de mi cráneo, seguida de un retorno completo a una conciencia en la que todo quedó muy claro y agudamente definido.

A medida que continué aprendiendo y creciendo durante los años siguientes, llegué a entender que esta conciencia no requiere una gran cantidad de práctica ascética. Simplemente es una cuestión de rendirse, y esto se puede conseguir de muchas maneras. En el momento de rendir absolutamente la conciencia de cada día, uno se encuentra en un mundo de no-conciencia, que es, paradójicamente, una dimensión de nueva conciencia. Creo que la iluminación es simplemente hacerse uno con esa conciencia, y es la experiencia definitiva para el ser humano. En ese estado te das cuenta de quién eres realmente, y estoy totalmente convencido de que este estado de iluminación es una función del cerebro. Es asombrosamente físico, y espiritual al mismo tiempo.

A medida que vayas siendo el maestro de tu cerebro, empuja tu propia conciencia hasta el límite con las preguntas fundamentales sobre tu propia existencia. Deja que todo lo que piensas, sientes y haces sea una profunda indagación mientras te mueves valientemente por tu vida. Tienes que estar dispuesto a arriesgar toda tu manera de vivir para hacer estas indagaciones y poner en práctica las respuestas que te aporten.

Cuando descubrí que la iluminación está en el cerebro, convertí al cerebro en el nuevo foco de mis visiones, estrategias y planes. También descubrí que el mundo se siente atraído por las personas que han alcanzado algún nivel de iluminación,

no solo en el ámbito espiritual, sino en cualquier campo. Estas personas no se dejan obstaculizar por viejas informaciones dañinas. Más bien, irradian autoaceptación, compasión por los demás, paz y tranquilidad. También son intrépidas y están llenas de energía creativa. Las personas iluminadas entienden que una vida fácil no es lo mismo que una vida plena, de modo que vierten su pasión en esfuerzos que benefician a la humanidad, y se sienten satisfechas a un nivel profundo.

En el pasado, muchas personas han considerado la iluminación como un regalo que solo se daba a unos pocos y era inalcanzable para la mayoría. Pero creo que en el siglo

xxi

es posible un tipo de iluminación práctica y tangible que abarque a más gente.

Estoy convencido de que iluminarse no es tan difícil y que no lleva tanto tiempo como la gente creía antes. Sin embargo, para experimentar una compresión significativa, debes liberar tu mente de obstáculos y tener el coraje necesario para afrontar la verdadera liberación. Es posible que anheles la libertad, pero tu cerebro está habituado a la prisión de tus creencias limitantes, de modo que tienes una fuerte tendencia a aferrarte a viejos patrones, aunque socaven tu salud, paz y felicidad.

Mi objetivo ha sido familiarizar a las personas con su cerebro, hacer que se sientan cómodas con él, y a continuación animarlas a vivir su vida como si ya estuvieran iluminados. Ahora creo que si vives tu vida de cada día como si estuvieras iluminado, asciendes inevitablemente a un nivel de conciencia elevado. He puesto mi vista exclusivamente en estos objetivos, adaptándolos y reenfocándolos con los principios del entrenamiento de la Educación Cerebral.

Cuanto más estudio el cerebro, más ganas tengo de compartir mis descubrimientos.

Este libro es un resumen de lo que he aprendido hasta ahora. Te ofrezco humildemente los mensajes que han surgido de mi aprendizaje. Espero que los encuentres valiosos mientras prosigues en tu camino hacia la maestría.

Capítulo 12

Aplicación diaria

Los conceptos fundamentales de la Educación Cerebral pueden aplicarse de innumerables formas. Como todo lo que hacemos los seres humanos lo hacemos con nuestro cerebro, los principios básicos del funcionamiento cerebral y los Cinco Pasos para desarrollar el poder del cerebro pueden aplicarse a todas las áreas de la vida. Este capítulo se enfoca en los aspectos que pueden aplicarse más eficazmente en nuestra vida diaria, personal y laboral.

Sanarse a uno mismo

Muchas personas creen que los medicamentos, los médicos y los hospitales curan las enfermedades. Esto parece ser de sentido común para la mayoría, y resulta extraño hacer objeciones. Pero, hablando estrictamente, no hay ningún medicamento ni tecnología médica en el mundo que no haga uso de los mecanismos sanadores naturales que ya están presentes en el cuerpo.

De hecho, la salud es el estado más natural de la vida. El cuerpo está diseñado para recuperar el equilibrio, aunque sus sistemas se alteren. Podemos decir que la enfermedad se desarrolla cuando algún aspecto del sistema de curación natural del cuerpo está muy poco o demasiado activo, o funciona erróneamente en algún sentido. Todas las terapias —medicación, terapia física o cirugía— añaden algo, sustraen algo o estimulan algo en el sistema de sanación natural para ayudar a que funcione con normalidad. Y si el sistema fracasa, el tratamiento fracasa. Las personas hacen lo que pueden, pero, al final, el resultado queda en manos del sistema mismo. Aunque hablamos de «medicamentos milagrosos» y de los asombrosos avances de la tecnología médica, el crédito por los tratamientos médicos exitosos debe darse casi completamente al sistema de sanación natural de nuestro cuerpo.

Formas de promover la sanación natural Cuando estamos enfermos o nos duele algo, generalmente nos enfocamos en los síntomas e intentamos eliminarlos. Pensamos que si eliminamos los síntomas, el tratamiento ha tenido éxito. Pero, cuando hacemos esto, ignoramos o no llegamos a reconocer los efectos que tales tratamientos tienen en otros órganos, o en el sistema en su totalidad.

Por ejemplo, cuando al cuerpo le ataca una bacteria o un virus, desarrolla una fiebre. La fiebre misma no es la enfermedad ni la causa de la enfermedad. De hecho, la fiebre es un arma que el sistema de defensa del cuerpo usa para luchar contra los atacantes. Por supuesto, tenemos que tomar medidas proporcionales si la temperatura del cuerpo se eleva demasiado, porque eso podría dañar órganos importantes, como el cerebro. Pero, con frecuencia, la gente toma medicamentos para reducir la fiebre aun cuando no es severa, porque es incómoda y no les conviene. Esto es como quitarle el arma justo cuando el cuerpo esta luchando con más fuerza. Está claro que esto no es ayudar, sino interferir, con el proceso se sanación corporal.

Nuestro objetivo debería ser ayudar al cuerpo a recuperar su equilibrio y sus ritmos, de modo que pueda emplear los mecanismos de sanación que tiene incorporados. Dichos mecanismos incluyen el pulso (ondas de pensamiento), la temperatura, la respiración, el equilibrio del pH, las ondas cerebrales, y los campos biomagnéticos. De estos, los más seguros y fáciles de controlar son la respiración, el equilibrio energético y las ondas cerebrales.

La respiración es el mejor modo de corregir el desequilibrio del sistema autónomo, como se describe en el capítulo cinco. A través de la respiración podemos incrementar la eficacia del sistema nervioso parasimpático, lo cual aporta descanso y sanación. El equilibrio energético refresca la cabeza y caliente el vientre, permitiendo que la energía circule de manera natural. Esto debería ocurrir de forma automática en un cuerpo sano, pero, cuando no ocurre, es posible ayudar al proceso: por ejemplo, poniendo paños calientes en el bajo vientre. Al cerrar los ojos y concentrarte en las sensaciones corporales, puedes

ralentizar las ondas cerebrales hasta el nivel alfa y enviar intenciones positivas a las partes incómodas del cuerpo.

Actitudes que promueven la sanación

Lo que llamamos «compasión» es una actitud que contribuye a sanar las heridas y a aliviar nuestro propio sufrimiento y el de otros. Esta palabra viene de un término latino que significa «sufrir con alguien». Mostrar compasión, que es algo que todos tenemos, es compartir de corazón el dolor y la tristeza.

Si has trabajado con niños, es posible que hayas notado que a veces tienen dolores de estómago, resfriados, temores, o de repente tienen fiebre sin razón aparente. Los niños muy pequeños, en particular, no tienen otro modo de quejarse de su incomodidad que llorar, pues todavía no pueden hablar. Los padres pueden estar despiertos toda la noche vigilando a su niño sufriente con

«un corazón que comparte el dolor y la tristeza». Esto es la compasión: la preocupación y la energía que compartimos con los que sienten dolor o están sufriendo.

Ahora examina tus actitudes con respecto a tu propio dolor y sufrimiento.

Cuando nos duele el cuerpo, en primer lugar experimentamos disgusto e irritación. A continuación, queremos librarnos de los síntomas tan rápido como podamos. El primer paso para permitir que se produzca la curación es cambiar nuestro disgusto e irritación por una actitud de pena por lo que hemos hecho, y después invitar a la gratitud y al amor. En cierto sentido, la curación natural es el perdón. Se trata de perdonar las heridas que mi cuerpo se ha infringido a sí mismo, y de perdonarme por haberlas causado. El proceso del sufrimiento incluye sentir dolor por lo que he hecho y después sentir gratitud y amor con relación al dolor que mi cuerpo está sintiendo. Mientras siento las sensaciones de mi cuerpo, es bueno decirme en voz baja o expresar en voz alta: «Lo siento.

Perdóname. Gracias. Te quiero».

Los síntomas solo son un lenguaje que tu cuerpo emplea para hablar contigo. A través de los síntomas, el cuerpo te informa de que se han producido algunos

problemas y te pide ayuda. Tomar analgésicos en cuanto recibes este mensaje es como acallar a un niño cuando pide ayuda. No podemos ofrecer a nuestro cuerpo las atenciones y la energía que tanto necesitan a menos que reconozcamos nuestros síntomas. De hecho, sin los síntomas, simplemente ignoraríamos los problemas. Podemos aprender muchas cosas mediante el diálogo con nuestro cuerpo, y podemos mejorar muchos de nuestros problemas de salud de manera amable y natural si nos tomamos el tiempo necesario para escuchar y responder.

Repensar el dolor

La gente suele pensar que el dolor es algo malo, pero en realidad no es cierto.

Los analgésicos, que no ofrecen verdadera curación, son algunos de los medicamentos que más se venden en las farmacias porque carecemos de resiliencia para tolerar cualquier incomodidad trivial, y pensamos que el dolor debería ser eliminado sin tener en cuenta las causas subyacentes. La mayoría de nosotros nos tomamos una aspirina o un ibuprofeno sin pensarlo dos veces.

Pero, si pensamos en ello, ¿no es normal sentir dolor cuando tenemos un problema de salud? ¿Cómo sabríamos que tenemos un problema si no nos doliera? ¿Cómo podrías abordar un problema si no supieras que lo tienes? En realidad, el dolor es una parte importante del sistema de avisos del cuerpo. El cuerpo y el cerebro intercambian información sobre los peligros y emergencias del cuerpo a través de una señal llamada «dolor». Retirarla artificialmente puede alterar el sistema de señales y producir caos en los sistemas de sanación naturales del cuerpo.

Generalmente, el tamaño del dolor es proporcional al tamaño del riesgo y al grado de atención que se necesita para abordarlo. Dicho de otra manera, si el problema es significativo, el dolor también lo es; cuando sientes mucho dolor, te centras mucho más en encontrar una solución. Esto es de sentido común.

Mediante este proceso, el cuerpo y el cerebro cooperan para activar los sistemas internos que son necesarios para la sanación.

Si tienes un problema en el cuerpo, lo normal es que duela, y entonces aplicas la

mente a la fuente de ese dolor. Esta energía que haces llegar a través de la mente es esencial para la curación. Y la mejor manera de fomentar tu poder sanador natural es un corazón que diga: «Lo siento, gracias, y te quiero».

El dolor es mi guía

¿Qué es lo primero que haces cuando sientes dolor o incomodidad en el cuerpo?

La mayoría de la gente se frota, sacude o se da golpecitos en la zona dolorida.

Estos movimientos son muy eficaces para liberar la energía estancada y deshacer los bloqueos. Si te das golpecitos suaves, la energía fluirá mejor y te sentirás refrescado. Tal vez notes que ciertas áreas están doloridas, lo cual significa que la energía está estancada o bloqueada allí.

Cuando pido a la gente que se dé golpecitos en el cuerpo en los talleres de Educación Cerebral o en un retiro de sanación natural, descubro que algunos lo hacen durante un rato y después se paran. Y cuando les pregunto por qué se han parado, la mayoría de ellos me da la misma respuesta: «Porque duele». En realidad, ese dolor es una señal que les está diciendo: «Sí, este lugar está bloqueado». Entonces les aconsejo que sigan dándose golpecitos, que acepten el dolor y se centren en las sensaciones corporales. Muchas personas experimentan una profunda sanación con este proceso.

Te sugiero que cambies tu manera de pensar con respecto al dolor: no es algo que haya de ser evitado, sino algo a lo que hay que hacer un seguimiento. El dolor te enseña dónde deberías darte golpecitos para abrir esas zonas. El dolor es tu guía en el camino hacia la curación. Si cambias esa primera reacción de la queja y la irritación a: «Lo siento, gracias, te quiero», podrás remediar el problema con mucha más eficacia. Además, si expandes un poco esta actitud, podrás enviar esta misma energía simpática y servicial a otras personas y a otros organismos dolientes. Al hacerlo, estarás curándote a ti mismo al tiempo que curas a otros.

Cambiar de hábitos

Prácticamente todo el mundo tiene al menos unos pocos hábitos que quiere cambiar. Pero, a menos que seas una persona muy especial, probablemente tendrás más experiencias de fracaso que de éxito en el intento de cambiar los hábitos. Por eso, cada año acabamos anotando los mismos objetivos en la lista de propósitos de Año Nuevo. ¿Por qué es así? ¿Por qué es tan difícil cambiar de hábitos?

Un sistema de hábitos

¿Dónde existen los hábitos? Solemos decir cosas como: «Mi cuerpo tiene la costumbre de hacer esto o aquello». Pero los hábitos no se localizan en el cuerpo. Los hábitos existen en el cerebro en forma de circuitos: redes de conexiones establecidas entre las células cerebrales.

Cuando intentamos un nuevo patrón de comportamiento, necesitamos mucha concentración. Todas las elecciones y los comportamientos asociados con el desarrollo del nuevo hábito están controlados por los lóbulos prefrontales del córtex cerebral, la torre de control del cerebro. La atención de esta área es el recurso más valioso que tenemos, y el más escaso. Si se repiten las mismas acciones varias veces, el cerebro no deja que sean procesadas continuamente en los lóbulos prefrontales. Más bien, la información sobre dichas conductas se almacena en los ganglios basales, un subsistema del córtex cerebral. La información allí almacenada se procesa de forma prácticamente automática, sin la intervención de los lóbulos prefrontales. Por ejemplo, cuando aprendes a conducir tienes que enfocar toda la atención, pero, una vez que te sientes cómodo conduciendo, puedes escuchar música, beber café e incluso hablar por teléfono mientras conduces (aunque esto último ciertamente no es recomendable a menos que dispongas del sistema manos libres). Sin tener que pensar en el proceso de conducir, te das cuenta de que ya has llegado a tu destino y estás aparcando el coche.

La formación de hábitos es un sistema útil y esencial. Podemos ahorrar una gran cantidad de tiempo y energía recurriendo a estos procesos ya almacenados.

Podemos enfocar la conciencia en cosas más importantes porque tenemos un sistema cerebral para convertir pautas de conducta específicas en hábitos.

Ciertos hábitos, especialmente los que deseamos descartar, están conectados con recompensas específicas. Las conductas en las que te involucras cuando te sientes ansioso —fumar un cigarro, mover la pierna, morderte las uñas, mesarte el cabello o tocarte la nariz— no son fáciles de cambiar, aunque sepas que son dañinas o socialmente inaceptables, porque te ofrecen algún tipo de recompensa.

Beber alcohol, comer en exceso, estar totalmente absorbido en un videojuego: caemos en este tipo de hábitos porque activan nuestro sistema de recompensas internas.

Las situaciones que suscitan las conductas habituales pueden ser diferentes para cada individuo. Por ejemplo, encontrarse con miembros del sexo opuesto produce ciertas respuestas habituales en algunas personas, mientras que otras exhiben respuestas similares cuando se encuentran frente a una multitud. Pero, independientemente de las diferencias individuales, todos estos hábitos ayudan al cerebro a recuperar su equilibrio químico.

Sentir ansiedad o algún tipo de deseo intenso e imperativo implica que, en ese momento, el cerebro está en un estado de desequilibrio electroquímico. La conducta habitual provoca la secreción de las hormonas o los neurotransmisores que el cerebro necesita para encontrar el equilibrio. Y el equilibrio químico queda restaurando, lo cual hace que desaparezca la ansiedad. A medida que este proceso se repite, se establece una conexión todavía más fuerte entre la respuesta química del cerebro y el comportamiento, lo cual obliga a la persona a repetirlo una y otra vez. El sistema de recompensas cerebrales también hace que los hábitos se hagan más fuertes con el tiempo. Una vez creados, los circuitos hábito-recompensa se refuerzan cada vez que se repite el comportamiento. Si alguien acostumbrado a fumar un paquete de cigarros al día reduce a medio paquete, ¿se debilitará el circuito de ese hábito? Por desgracia, las actuales investigaciones sobre del cerebro dicen que no. Esto pone de relieve una importante ilusión con respecto al cambio de hábitos, la ilusión del «cambio lento». La manera más eficaz —de hecho, la única manera— de debilitar un circuito relacionado con un hábito es dejar de usarlo completamente, por incómodo que resulte.

Aunque en el cerebro existe este proceso de formar hábitos, también hay un proceso para cambiarlos. Cambiar de hábitos es más fácil si entiendes bien cómo opera el cerebro. Independientemente de cuáles sean los hábitos que desees cambiar, serán aplicables los principios siguientes.

Coopera con tu cerebro

Cuando intentamos cambiar de hábitos, a menudo elegimos luchar con nuestro cerebro en lugar de cooperar con él. Este ejemplo es un poco extremo, pero supongamos que alguien ha intentado dejar de fumar por todos los medios y no lo ha conseguido. Finalmente decide encerrarse en una habitación para no poder acercarse al tabaco. La puerta está cerrada por fuera, y no puede salir aunque quiera. ¿En qué crees que pensará más? Eso es: probablemente solo estará pensando en fumar.

Considera lo que esto significa para el cerebro. La experiencia y la sensación de fumar se reproduce continuamente en la cabeza de este hombre, y una poderosa corriente sigue fluyendo en los circuitos asociados con dicho hábito. Está luchando con su cerebro. Este planteamiento va en contra de los principios con los que opera el cerebro, y, como consecuencia, es poco probable que tenga éxito.

Las funciones esenciales del cerebro —particularmente de los lóbulos prefrontales del córtex cerebral— son la atención, la regulación/control y la elección. Estas tres desempeñan papeles importantes cuando aprendemos nuevas pautas de conducta, y también pueden usarse de forma muy eficaz cuando cambiamos las actuales. En primer lugar, reconoce el momento en el que estás a punto de seguir tu pauta de conducta habitual (atención). En segundo lugar, elige no seguirla (regulación). En tercero, lleva inmediatamente la atención a otra pauta de conducta (elección); o, si no tienes otro comportamiento para reemplazar al hábito, simplemente inspira y espira con una sonrisa.

El momento en el que estamos a punto de seguir la pauta de comportamiento habitual es nuestra mejor y única oportunidad de cambiar ese hábito. Reconocer

que estás a punto de comportarte de cierta manera es como «agarrar» el circuito cerebral que gestiona ese hábito. Si eres consciente del impulso y eliges seguir otra pauta distinta, se produce un cambio en ese circuito. Por ejemplo, cuando quieres fumar, podrías decidir beber un vaso de agua; o cuando quieres gritarle a alguien, podrías elegir salir a dar un paseo.

Como el equilibrio químico no se ha restaurado practicando el antiguo hábito, es posible que te quede alguna inestabilidad en el cerebro. Toma una respiración profunda y espira con una amable sonrisa; repítelo varias veces. Las reacciones químicas positivas generadas por el oxígeno procedente de la respiración profunda y la sonrisa ayudarán a compensar la inestabilidad.

Mantén una actitud positiva hacia ti mismo

Cuando el cambio de hábitos no funciona y continúas volviendo a tus viejas costumbres, el cerebro ya está estresado. De modo que si en ese momento tienes una actitud negativa hacia ti mismo, es como frotarse sal en una herida. ¿No muestran tus esfuerzos por cambiar y por ser mejor persona la sinceridad de tu propósito? Dicho de otra manera, ¿no significan que eres un ser humano decente?

Tal vez te resulte difícil reconocer cuándo estás a punto de seguir una pauta de conducta habitual para en ese momento llevar la atención a otra parte. Pero, incluso entonces, es bueno tener una actitud de gratitud por la experiencia, en lugar de criticarte a ti mismo.

Cuando seguimos las pautas de comportamiento habituales, nuestro cerebro secreta hormonas del placer, y esto le permite recuperar temporalmente el equilibrio químico. Sin embargo, ese equilibrio queda roto por el lamento, la culpa y la autodegradación que siguen de forma inmediata, produciendo un estado de desequilibrio que es difícil de soportar. Los efectos de las actitudes positivas hacia uno mismo son mucho más profundos, fuertes y duraderos que los efectos agradables y temporales que se consiguen actuando de acuerdo con el hábito.

Procura recordar esa poderosa corriente que fluyó a través de tu cabeza y de tu cuerpo en el momento en que te sentiste orgulloso de ti mismo. Tener buenos pensamientos con respecto a uno mismo produce grandes efectos en el cerebro.

De modo que felicítate cuando consigas seguir otra pauta. Y, cuando no lo consigas, piensa que has aprendido cuáles son los puntos difíciles. Ten una actitud positiva hacia ti mismo en ambos casos, con independencia de cómo salgan las cosas.

Procura servir a una gran causa

El placer sensual ofrece al cerebro una satisfacción temporal. Los pensamientos positivos con respecto a uno mismo, el sentirse orgulloso y la autoestima ofrecen al cerebro una satisfacción mayor. La creencia de que estás sirviendo a una gran causa —un valor mayor que tu yo personal— da al cerebro una satisfacción más profunda que las otras dos juntas. A menudo este poder permite a la gente superar sus limitaciones personales, y tú también puedes hacerlo.

Podrías preguntarte: «¿Qué tiene que ver servir a una gran causa con cambiar mis hábitos?». Pero es más significativo de lo que puedas pensar. El mundo ya está interconectado como una única totalidad, y los efectos positivos de los cambios que generas en tu vida no se detienen en ti. Por ejemplo, comer más verduras que carne es bueno para tu salud, pero también reduce el impacto medioambiental sobre la Tierra. Producir alimentos de origen animal requiere más de diez veces la cantidad de agua y energía que producir alimentos vegetales, y genera diez veces más desperdicios. Si hacer cambios en tu estilo de vida puede reducir la presión que ejerces sobre el ecosistema terrestre en una décima parte, ¿no sería esta una causa suficientemente buena para aportar significado a tu vida? Hay una gran diferencia entre pensar que cambiar de hábitos es bueno solo para mi salud física y pensar que es bueno para mí y al mismo tiempo ayuda a la Tierra y hace una contribución a toda la humanidad.

Ofrece este tipo de información a tu cerebro cuando quieras cambiar de hábitos.

Ten una intención y una actitud sinceras con respecto al significado de tus esfuerzos, en lugar de solo pretender estar contento con ellos. Tu cerebro se

mostrará mucho más cooperativo y se convertirá en un participante activo en tus esfuerzos por cambiar.

Sé persistente

La mayoría de los tercos hábitos que quieres cambiar no se formaron en un día o dos. Se han ido repitiendo a lo largo de extensos periodos, de modo que los circuitos cerebrales correspondientes han quedado bien establecidos. Por eso no puedes esperar cambiarlos en un día o dos. Debes persistir.

¿Sabes cuántas veces te caíste cuando estabas aprendiendo a gatear, sentarte y ponerte de pie? La mayoría de los niños necesitan entre una y dos semanas para dominar totalmente los movimientos que les llevan a ponerse de pie por primera vez. Durante ese tiempo, repiten esos movimientos con una voluntad y una pasión indómitas, y nunca se rinden hasta conseguirlo. Un niño puede intentar ponerse de pie cien veces al día, y necesita diez días para lograrlo, de modo que lo intenta alrededor de unas mil veces. Esto es algo que hemos hecho prácticamente todos los seres humanos. Así funciona el espíritu humano. Eres un maestro de la paciencia y de la voluntad, pues te has caído a plomo sobre el trasero al menos mil veces antes de aprender un simple movimiento.

No renuncies por el simple hecho de haber intentado cambiar de hábitos varias veces sin conseguirlo. Piensa para ti mismo: «A menos que lo intente mil veces, no estoy cualificado para decir si he fracasado o no». Cualquiera que sea el hábito que desees cambiar, la persistencia es clave para generar milagros.

Gestionar el estrés

Sabemos que el estrés empeora casi todas las enfermedades. La mayoría de las

visitas al médico están relacionadas con el estrés. No podemos prescindir de todos los factores estresantes de nuestra vida, y tampoco podemos cambiar el sistema de respuesta al estrés de nuestro cuerpo porque es esencial para la supervivencia. Pero podemos gestionar mejor nuestras tensiones observando las directrices siguientes.

Mantén el equilibrio energético

El equilibrio energético óptimo de cabeza fría y vientre caliente te permite maximizar el rendimiento del cerebro y del cuerpo. Este equilibrio queda invertido cuando estás bajo tensión, lo que produce una cabeza caliente y un bajo vientre frío. Ahora bien, te sentirás menos afectado si eres capaz de mantener el equilibrio energético de cabeza fría y vientre caliente aunque estés en una situación estresante. Entre los métodos para mantener este estado que se han introducido en capítulos anteriores están: el tapping del dahnjon, el ejercicio intestinal, la vibración de las ondas cerebrales y respirar para centrar la atención en el bajo vientre.

Reconocimiento temprano del estrés

Una de las maneras más eficaces de lidiar con el estrés es detectarlo antes de que alcance un nivel tan alto que impacte negativamente en tu cuerpo y mente.

Aprende a observar y analizar tu estado energético. Cuando desarrolles la sensibilidad a la energía, podrás discernir las reacciones energéticas más sutiles de tu cuerpo.

Empieza notando dónde sientes tensión. Generalmente, la respuesta de estrés se siente primero en el vientre, pecho, hombros y cuello. Tal vez sientas que algo se mueve y asciende por las tripas, o puedes sentirte hinchado, con incomodidad y constricción en el pecho, rigidez y pesadez en el cuello y los hombros, calor en

ciertas áreas corporales y otras sensaciones incómodas. Procura identificarlas en cuanto se produzcan, y libéralas mediante estiramientos, respiración o meditación.

Incrementa la distancia entre el estímulo y la reacción Todos tenemos nuestras razones para reaccionar al estrés de cierta manera. Pero no somos máquinas que reaccionan de forma automática a los estímulos. Hay muchas formas de reaccionar a un estímulo particular, y podemos elegir las más apropiadas. No obstante, estas elecciones solo son posibles cuando hay cierta distancia entre el estímulo y la respuesta. Cuando surja una situación de estrés, en lugar de responder al instante, tómate una pausa. Incrementa ligeramente la distancia entre el estímulo que te causa estrés y la respuesta a él.

Pero, ¿cómo es posible hacer esto? No es tan simple como decirte «no reacciones»; ya estás en medio de una situación estresante y tu juicio racional no opera con normalidad. No tienes tiempo de pensar de forma calmada, y probablemente los juicios con respecto a ti mismo no hacen más que incrementar la sensación de tensión.

La manera más simple y poderosa de incrementar la distancia entre el estímulo y la respuesta es respirar. Lo único que tienes que hacer es tomar tres respiraciones profundas antes de decir nada, hacer nada o emitir juicio alguno. A continuación, considera qué opciones están disponibles y elige la respuesta. Seguir este principio podría impedirte decir y hacer cosas, y tomar decisiones, que más adelante podrías lamentar.

Enfócate en el resultado óptimo

Si acabas estando en una situación estresante —por ejemplo, después de haber

tenido una discusión con alguien— generalmente solo tendrás un pensamiento en la cabeza. Quieres demostrarle que tú tienes razón. Enfocarte en esto te llevará a actuar de maneras que van en contra de tus intenciones originales con respecto a esa persona. Incluso si «ganas» la discusión, tanto tú como la otra persona os sentiréis mal, el trabajo no se completará, y vuestra relación será tirante. Es probable que después sientas una gran tensión.

Para impedirlo, en cuanto reconozcas que estás discutiendo, plantéate esta pregunta: «¿Cuál es el mejor resultado que puedo conseguir en esta situación?».

Cuando estabas buscando la manera de vencer a la otra persona, también hiciste una pregunta a tu cerebro, aunque fuera inconsciente. Le preguntaste: «¿Cómo puedo tumbar a este tipo?». Tu cerebro respondió con un método y una estrategia. Ahora, cuando cambias la pregunta: «¿Cuál es el mejor resultado que puedo obtener de esta situación?», tu cerebro empezará a darte respuestas, tantas, que te sorprenderá. Por el simple hecho de cambiar de actitud, estarás mucho menos estresado en la discusión, y encontrarás soluciones mucho mejores a los problemas.

Mejorar la concentración

¿Qué es lo que normalmente tiene el máximo efecto en tu productividad y en tu rendimiento? El estado de ánimo, la condición física, el ambiente; es posible que haya muchas cosas, pero, para la mayoría de la gente, el elemento más importante es la concentración. Como sabemos por la experiencia, hay una increíble diferencia entre la calidad y la cantidad de trabajo que producimos cuando estamos concentrados y cuando no.

La concentración es como un músculo

Para los empleados que trabajan horas de oficina normales, la concentración suele estar en su máximo entre las 9 y las 11.30 de la mañana, aunque hay diferencias en función del tipo de trabajo. A medida que nos acercamos a la hora de comer, empezamos a tener muchos otros pensamientos, empezando por qué comeremos, dónde comeremos y con quién. Después de comer tenemos sueño, nuestro cuerpo está perezoso y se nota que en toda la oficina hay menos energía.

Curiosamente, si sometes a la gente a una prueba para evaluar su forma física en la que entre correr y hacer flexiones de diversos tipos en distintos momentos del día —digamos que entre las nueve y las once de la mañana y entre las dos y las cuatro de la tarde—, observarás pocas diferencias en los resultados. Pero la eficiencia en el trabajo cambia dependiendo del momento del día, porque nuestra capacidad de concentración cambia. La concentración es el elemento más importante para determinar la productividad, especialmente para los trabajos que exigen altos niveles de actividad mental, como planificar, analizar, integrar, juzgar y practicar la tormenta de ideas.

La concentración no puede mantenerse a un nivel constante, ni siquiera cuando está en su máximo entre las 9 y las 11 de la mañana. En realidad, nuestros periodos de atención son muy breves. Las neuronas se cansan, como cuando se produce dolor muscular y la fatiga aumenta de repente con la acumulación de ácido láctico. Tal como usamos la potencia muscular para incrementar nuestra resistencia muscular, también podemos esforzarnos por prolongar la duración de nuestra concentración. Con la práctica, podemos incrementar la duración del enfoque, igual que los músculos se fortalecen.

Tal como la resistencia muscular es diferente para cada cual, existen diferencias individuales en cuanto a cuánto tiempo una persona puede mantener la concentración. Si entrenas continuamente tu capacidad de concentración, puedes incrementar el tiempo que la mantienes, tal como entrenando los músculos puedes desarrollar la resistencia muscular. Hacer cualquier ejercicio durante largo tiempo no desarrolla los músculos ni mejora la resistencia muscular.

Asimismo, hacer trabajo que requiere concentración durante mucho tiempo no desarrolla necesariamente la concentración. Si quieres desarrollar los músculos, tienes que hacer ejercicios específicos. Para desarrollar la concentración, también tienes que hacer los ejercicios mentales apropiados. Uno de los más eficaces es la meditación.

La meditación requiere una concentración intensa. Aunque te sientes a meditar a

propósito, sin una concentración plena resulta fácil quedarse dormido o distraerse. ¿Por qué la meditación no cansa el sistema nervioso como lo hacen otras actividades mentales, aunque te concentres durante el mismo periodo de tiempo? Cuando nos involucramos en actividades mentales, como el análisis o el juicio, nos centramos en estímulos externos, pero la meditación consiste en concentrarse en el vacío, en la quietud, en la falta de estímulos.

Meditación para desarrollar la concentración

Todos los métodos de meditación que se han introducido en los Cinco Pasos para desarrollar el poder del cerebro pueden ser ejercicios maravillosos para desarrollar la concentración. Todas las prácticas meditativas que enfocan la conciencia en un lugar —en la energía, en la respiración, en un mantra o afirmación específicos, o en un objeto particular— ayudan a desarrollar la concentración.

Los dos métodos de meditación siguientes son tan fáciles que cualquiera puede practicarlos, y son muy eficaces. Por medio de estas simples técnicas puedes mantener una concentración intensa mientras dejas que el cuerpo y la mente descansen y se recarguen. Esta manera de desarrollar la concentración te ayuda a mantener la compostura en situaciones estresantes y ajetreadas, porque se basa en la respiración y en el centro energético del bajo vientre. Practica estos métodos con regularidad, y en poco tiempo la gente notará que algo ha cambiado en ti. Incluso es posible que te pregunten cuál es tu secreto.

ä Sentir energía

La forma de meditación más fácil para desarrollar la concentración es el entrenamiento Jigam, que incluye sentir la energía con las manos (véase página 144). Después de practicar el Jigam en una postura cómoda durante unos cinco minutos, baja las manos hasta las rodillas. A continuación, lleva la conciencia al bajo vientre y haz como un minuto de respiración abdominal profunda mientras

sientes la respiración. Si repites esta simple práctica meditativa un par de veces al día, despejarás la mente, abastecerás de energía el cuerpo y el cerebro, y desarrollarás la capacidad de mantener la concentración.

ä Contar cien respiraciones

Este es un entrenamiento de un nivel ligeramente más alto. Después de meditar sintiendo energía, como se ha descrito antes, baja las manos a las rodillas y siente la respiración mientras llevas la atención hacia el bajo vientre. En este estado, comienza a contar las respiraciones; una inspiración y una espiración son una única respiración. Contando al espirar, cuenta cien respiraciones mientras continúas respirando lentamente de esta manera. Si pierdes la cuenta, empieza de nuevo desde el principio. ¿Crees que vas a ser capaz de hacerlo? No es fácil, pero ya lo descubrirás por ti mismo.

Es difícil contar hasta cien respiraciones, de modo que los principiantes deberían repetir cuentas de diez. Uno, dos, tres… diez. Y a continuación: uno, dos, tres…

diez. Cuando te sientas cómodo con esto, cuenta treinta respiraciones. Y cuando te sientas cómodo con treinta, cuenta hasta cien. Respira tan lenta, profunda y regularmente como puedas. Mientras cuentas hasta cien respiraciones, no muevas el cuerpo; y si es posible, ni siquiera las pupilas. Después de completar la cuenta hasta cien, toma tres respiraciones profundas y abre los ojos. Ser capaz de contar hasta cien sin perder la conciencia indica un alto nivel de concentración.

Aunque esto varía de una persona a otra dependiendo de cuán profundo respiren, por lo general hacen falta al menos veinte minutos para contar hasta cien sin perder una respiración. Por eso es bueno practicar este ejercicio cuando tienes

suficiente tiempo libre para enfocarte cómodamente.

Mejorar el rendimiento laboral

Probablemente hayas oído hablar de la «ley de las diez mil horas». Dice que para que alguien desarrolle suficiente experiencia para dominar su campo, debe invertir al menos 10.000 horas de práctica. Practicar tres horas al día suma unas 1.000 horas al año, lo que significa que harían falta diez años para alcanzar estas diez mil horas.

Sin embargo, no todo el mundo llega a dominar su campo por haber hecho lo mismo durante 10.000 horas. ¿Por qué, después de haber hecho el mismo trabajo durante casi diez años, una persona se convierte en la mejor de su campo, mientras que otra sigue haciendo un trabajo similar sin grandes cambios? El tiempo no basta para dominar un campo de actividad dado.

¿Qué otras diferencias hay? Por supuesto, puede haber diferencias en la habilidad innata, pero ¿qué otros elementos generan unas diferencias tan grandes entre los individuos que invierten exactamente la misma cantidad de tiempo en una actividad?

El poder del repaso reflexivo

Después de una partida, los jugadores profesionales de Go la repasan, tanto si ganan como si pierden. Lo repasan desde el principio, poniendo las piedras en una secuencia: las suyas y las de su oponente. ¿Por qué hacen esto? El juego de Go permite un número de movimientos prácticamente infinito. Una piedra puede ponerse en muchos puntos distintos, incluso en la misma situación, y el modo en

que el juego se despliega varía mucho en función de la posición de esa piedra.

Los jugadores eligen la posición de cada piedra que ponen, pero siempre hay muchas otras posiciones que podrían haber elegido.

Durante el repaso, los jugadores pueden contemplar posibilidades que no pudieron ver mientras estaban jugando. Ahora su estado mental es más abierto, y eso les permite ver cosas nuevas; no está cerrado por el estrés psicológico que produce la necesidad de ganar. La pregunta que ahora tienen en mente no es:

«¿Cómo podría haberlo hecho mejor?», sino: «¿Podría haberlo hecho de otra manera?». Gracias a este proceso contemplan movimientos que no habían visto antes, y esto les permite realizar elecciones mejores en el próximo juego.

Un principio similar es aplicable a cualquier actividad en la que el rendimiento sea un aspecto central, desde el ajedrez hasta la música vocal e instrumental, el patinaje artístico o la gimnasia. Por ejemplo, si los pianistas no se sienten felices con una parte de su actuación, muchos de ellos abren el piano y se ponen a tocar en cuanto tienen la oportunidad de estar solos. No lo hacen para aliviar la tensión. Repiten la parte que no les ha gustado hasta que sienten: «Correcto, así es». Tienen la misma actitud que el jugador de Go cuando repasa la partida.

Repiten su actuación no con una sensación de reproche o inferioridad, sino con esta pregunta en mente: «¿Podría haberlo hecho de otra manera?».

A esto se le puede llamar reflexión, y practicarla o no es lo que determina si te conviertes en un maestro. Alguien sin pasión y sin obsesión por su propia actuación no repasará un duro juego de Go que acaba de finalizar. Y después de un recital, el pianista podría pensar: «De todos modos, ahora ya es demasiado tarde», e irse a casa, estirar las piernas para aliviar la tensión y tal vez tomarse una copa de vino. Pero una hora que dediques a la reflexión cuando los recuerdos de la actuación aún son vívidos puede tener el efecto de cien horas de práctica ordinaria realizada en otros momentos. Esa hora invertida en el repaso reflexivo cambia los circuitos cerebrales.

Esto es aplicable a cualquier cosa que hagas. Lavar los platos, limpiar la casa, bañar al perro, regar las plantas; puede haber otra manera mejor de hacer estas cosas. En realidad, no hace falta repetir la actuación para hacer un repaso reflexivo, también puedes usar la imaginación. Y tanto en la realidad como en la imaginación, procura reproducir reflexivamente tus acciones, preguntándote sin remordimiento ni presunción: «¿Podría haberlo hecho de otra manera?». Así es como podemos elevar cualquier cosa que hagamos a un nivel mayor de

perfección, y alcanzar una mayor maestría en nuestra vida cotidiana.

Anticipación y observación

La anticipación y la observación hacen equipo con el repaso reflexivo. La pregunta que se ha de mantener en mente es esta: «¿Cómo voy a hacerlo?».

Tanto si haces una actuación musical, como un discurso o algún tipo de presentación, pruébala en tu imaginación antes del suceso real con esta pregunta en mente. Muchos oradores sobresalientes, incluyendo a Dale Carnegie y al presidente John F. Kennedy, se preparaban para sus discursos usando este método. Se dice que no solo memorizaban el contenido, sino que imaginaban vívidamente sus propias expresiones y gestos, e incluso las reacciones de la multitud, como si todo estuviera ocurriendo delante de sus ojos. ¿Por qué no probarlo? Especialmente antes de una actuación, cuando estás muy concentrado, este tipo de práctica tiene un efecto asombrosamente poderoso.

Los oradores que preparan su cerebro de esta manera con anterioridad pueden subir al escenario con emocionada expectativa y confianza, en lugar de con temor y tensión. Pueden dirigir toda la situación de acuerdo con sus intenciones, como un director de cine o de orquesta, en lugar de limitarse a leer las notas.

Después de prepararte de esta manera, tu actitud durante la actuación debería ser de observación. Eres tanto un hacedor como un observador. Pregúntate: «¿Qué estoy haciendo?». Sin ningún juicio con respecto a si lo estás haciendo bien o mal, observa lo que haces y lo que está ocurriendo intencionalmente y con la mente abierta. Con suficiente observación, después podrás hacer un repaso adecuado de la actuación.

Preparamos nuestro cerebro para la actuación mediante la anticipación, la observación y la reflexión; hacemos que esté plenamente consciente durante la actuación, y nuestra mente abierta lo capacita para encontrar nuevas posibilidades después de acabarla. Estos tres aspectos van juntos. Piensa en esto: un individuo practica la anticipación, la observación y la reflexión en cada actuación, mientras que otro pasa el tiempo ansioso e inquieto antes de la

actuación, no tiene ni idea de qué está haciendo durante la actuación y quiere olvidarse completamente de ella en cuanto la ha terminado. Los dos viven así durante diez años. ¿Cuál será la diferencia entre ellos?

Educar el carácter

Etimológicamente, la palabra educación significa «sacar algo afuera». Esto se basa en la creencia de que los seres humanos tenemos atributos intrínsecamente buenos, positivos y creativos que, cuando se nutren y se les permite desarrollarse, benefician tanto al individuo como al mundo. Creo que esta es la esencia definitiva y el propósito de la educación. Sugiero que la educación debería esforzarse por ser más que un esfuerzo por impartir conocimiento y habilidades. Más bien, debería esforzarse por desarrollar en cada estudiante todo el potencial positivo que puede beneficiar al mundo.

El tiempo en que la educación se centraba en la adquisición de conocimientos ha pasado. Ahora el conocimiento es algo que buscamos con facilidad en Internet, no algo que se adquiere. Desde los últimos trabajos sobre cómo se procesa la memoria en el cerebro hasta las nuevas hipótesis sobre el nacimiento del universo, desde la temperatura a la que debe estar el horno para cocinar el pastel de calabaza más delicioso hasta cómo arrancar un coche que se ha quedado sin batería, prácticamente no hay ninguna información que no podamos conseguir a través de Internet. Es una lástima que nuestros hijos dediquen tanto tiempo a aprender información que podrían conseguir tras unos minutos de buscar en línea, y sin embargo no tienen muchas oportunidades de aprender la filosofía, la experiencia y las cualidades que necesitan para tomar el mando y crear su propia vida.

Creo que la educación debería enfocarse en despertar el potencial y la creatividad del cerebro humano. Este potencial es la verdadera naturaleza del espíritu Hongik: trascender los intereses individuales e intentar beneficiar a otros y al mundo.

Soy padre de dos hijos, y comparto profundamente la preocupación de todos los

padres por sus hijos. Quiero ofrecer a la generación siguiente la mejor educación posible. He creído durante mucho tiempo que desarrollar la grandeza dentro de los individuos, encontrar nuestros verdaderos valores y despertar el espíritu Hongik son la mejor manera de ayudar a nuestros jóvenes ciudadanos a encontrar el sentido de la vida y a despertar su pasión latente por hacer cosas buenas para el mundo y la totalidad de la vida.

Como no fui capaz de encontrar mucha gente que estuviera de acuerdo con mis creencias —o si decían que estaban de acuerdo, no hacían demasiado al respecto

— decidí intentar estas reformas educativas por mi cuenta. Esto es lo que me impulsó a desarrollar los conceptos, principios y prácticas de la Educación Cerebral. Creé una universidad en Corea para educar a líderes y profesores que pudieran impartir la Educación Cerebral, y dichos líderes ahora están trabajando en muchas escuelas de Estados Unidos, Japón, Alemania y Corea. En colaboración con Naciones Unidas, el programa escolar de Educación Cerebral también está siendo impartido en muchos países en desarrollo de Latinoamérica, África y el Sudeste de Asia.

En 2013 establecí la Escuela Benjamín para la Educación del Carácter en Corea, a fin de poder plasmar mis ideales educativos. Se trata de una escuela alternativa que usa el sistema de año escolar libre, y se caracteriza por la falta de un programa cerrado, de exámenes, de profesores, de escuelas y de aulas. Al escapar de las escuelas y aulas tradicionales, los estudiantes hacen del mundo su escuela, tienen experiencias muy diversas y se involucran en actividades de servicio.

Los estudiantes establecen y completan en un año un proyecto desafiante que realmente absorba su interés. Este es el núcleo del programa escolar. Los estudiantes buscan y encuentran lo que necesitan para completar los proyectos que han elegido, y hay más de 500 mentores profesionales que les ayudan en este proceso. Por ejemplo, un estudiante que quiera convertirse en director de rendimiento tiene a su disposición los consejos de al menos un mentor que posea una larga experiencia en ese campo, y tiene la oportunidad de planificar y dirigir una acción. En el proceso de planificar proyectos y de llevarlos a su compleción, los estudiantes aprenden con respecto a sí mismos y al mundo. Más que nada, llegan a tener confianza y respeto por sí mismos.

Lo que más me ha impresionado es el tipo de proyectos que los estudiantes eligen. Incluso estando en el proceso de desarrollar su propio carácter, eligen

proyectos que ayudan a otras personas y contribuyen a su comunidad. Un estudiante eligió pintar un mural de 80 metros cuadrados en la pared de la escuela. Cubierto por gotas de sudor después de haber trabajado duro durante meses, mostró una amplia sonrisa y dijo: «Estoy haciendo el trabajo que quiero hacer, y me siento muy contento al comprobar que mi trabajo hace felices a otros». Esto me conmovió.

Mi modelo para la Escuela Benjamín para la Educación del Carácter es Benjamín Franklin, uno de los padres fundadores de Estados Unidos. Él superó un entorno desdichado y la mala fortuna; llegó a ser un empresario hecho a sí mismo, además de político, escritor e inventor. Aunque solo fue a clase hasta el segundo grado de la educación regular, se enseñó a sí mismo todo lo que necesitaba saber, sirviéndonos de ejemplo de cómo usar el cerebro. La principal razón por la que bauticé a esta escuela alternativa con el nombre de Franklin es que convirtió el desarrollo de su propio carácter en el objetivo de su vida, y lo hizo mediante la gestión del tiempo, la reflexión incesante y el autodesarrollo vitalicio.

Como muchos otros que se sienten responsables de la calidad de vida de nuestros hogares y comunidades, creo que la buena educación es nuestro futuro y nuestra esperanza para la humanidad. La reciente violencia y las tragedias ocurridas en las escuelas de Estados Unidos han llevado a muchos observadores a decir que la clave para prevenir nuevas tragedias es ayudar a los jóvenes a encontrar el significado profundo de la vida. Yo estoy completamente de acuerdo, y creo que esto es mucho más importante que crear más regulaciones y procedimientos administrativos.

Lo que facilita nuestro trabajo es el hecho de que nuestros hijos ya tienen este atributo en su corazón: el espíritu Hongik, la pasión inextinguible por hacer cosas buenas para el mundo. Solo tenemos que ayudarles a encontrarlo. Si la gente pregunta para qué es la Educación Cerebral, les digo que es para despertar este noble espíritu.

Epílogo

Vivir con el poder del cerebro Nada me da más alegría que ver a mucha gente disfrutar de una nueva forma de entender y sentir afecto por su cerebro. Ver la sonrisa en la cara de alguien que conecta de repente con estas ideas es una gran parte de mi satisfacción en la vida. Cuando alguien despierta a su verdadero potencial y adquiere la confianza y la maestría para vivir mejor, lo celebro. Cuando alguien prospera y vive armoniosamente, bendice de manera activa todas nuestras vidas.

Mi objetivo es ayudar a la gente a adquirir sabiduría, comprensión e iluminación, y también animarla a enseñar a sus hijos cómo alcanzar la maestría del cerebro.

Se puede enseñar a personas de todas las edades a aproximarse a su cerebro con amor y respeto, y cuando actúen desde esta nueva información, sus cerebros se abrirán a ellos.

El regalo más precioso que podemos ofrecer a nuestro hijos es dejar que estas preguntas sobre el propósito de su existencia crezcan de manera natural dentro de ellos. Entonces podemos responder a ellas con la sabiduría adquirida en nuestra experiencia de vida. Por supuesto, nuestras respuestas no se convertirán automáticamente en las suyas porque todos tenemos distintos caminos de vida.

Pero hablar con claridad y entusiasmo sobre nuestro propósito de vida inspira a los niños a tener confianza en su capacidad de encontrar y expresar el suyo.

Estamos educando a niños que un día heredarán el mundo. Debemos ofrecerles todas las herramientas posibles para el cambio positivo, y debemos proporcionarles buenos ejemplos de vivir vidas satisfactorias.

Habiendo llegado al final de este libro, entiendes que la vida que tienes ahora es la vida que te has creado, y lo que experimentas está conformado por tus pensamientos, y por las emociones y acciones que siguen a dichos pensamientos.

A fin de crear un futuro diferente, debes recuperar tu creatividad y aprender a usar el poder del cerebro para enfocarte en lo que realmente quieres experimentar.

Sabes que cuando conectas con tu cerebro, él te muestra formas de enfocar la atención de manera más profunda. Entiendes que cuando te encuentras deslizándote inconscientemente hacia el hábito de quedarte en un camino

estrecho y difícil, atrapado en prejuicios y formas limitadas de pensar, puedes hacer el cambio a la visión más amplia del poder del cerebro y ser maestro de tu propia conciencia. Esta nueva manera de pensar requiere disciplina, pero, a cambio del esfuerzo, experimentarás tranquilidad y mucho menos estrés en el camino hacia una mayor salud, paz y felicidad.

También has explorado la preciosa verdad de que a veces hay dos verdades paradójicas. Tú no eres tu cerebro, y ahora sabes que esto es verdad porque eres mucho más que tu cerebro. Sin embargo, también sabes que eres tu cerebro, y que él es tu conexión contigo mismo, con el mundo y con tu creador.

Has aprendido que no necesitas ser un neurocientífico para entender tu cerebro y dominarlo. Solo necesitas las herramientas que se dan aquí para experimentar más de tu potencial. Estoy encantado de saber que los métodos que he presentado en estas páginas serán mejorados por nuevas investigaciones científicas y por la experiencia directa de personas como tú.

Tenemos una comprensión del cerebro que dista de ser perfecta, y esto es una buena noticia. Cada día, nuevos avances nos acercan a comprenderlo más, y, a medida que el trabajo científico continúe, también lo harán las maneras de expandir nuestra maestría del cerebro con comprensiones surgidas de la sabiduría, de la iluminación y de la conexión con el alma.

Ahora mismo el mundo afronta muchos retos, pero también hay grandes oportunidades para cada uno de nosotros como individuos y para la humanidad como un todo. Por primera y única vez en la historia de nuestra especie, tenemos la oportunidad de cambiar el mundo y salvar el planeta a través de nuestras elecciones individuales.

Nosotros, como individuos, tenemos mucho más potencial de lo que creemos.

Tenemos cerebros con un potencial infinito, y dentro de ellos albergamos el noble deseo de hacer algo bueno por el mundo. Este noble deseo nos empuja a cambiar para mejor nuestra manera de lidiar con otras formas de vida y con la Tierra. Podemos convertirnos en Cerebros Poderosos porque tenemos este noble deseo y esta incesante pasión de trascender toda separación y de ir más allá de nuestras limitaciones para abrazar a los demás y al mundo entero.

Espero que de este libro extraigas algo más que ideas. Espero que hayas experimentado más de tu cerebro y que, en consecuencia, hayas sentido

entusiasmo con respecto a lo que harás por ti mismo y por otros. Mi mayor esperanza es que todo lo que experimentes te ayude a conectar con tu sentido de identidad más elevado, y que te unas al esfuerzo colectivo de todos los Cerebros Poderosos que están creando felizmente los cambios que el mundo tanto necesita.

Agradecimientos

Me gustaría extender un agradecimiento sincero a todos los que han contribuido a la creación de este libro. En particular, me gustaría dar las gracias a Daniel Graham por ayudarme a transformar mi coreano en inglés. Phyllis Elving añadió su estilo elegante e interesante al texto en la corrección.

Desde el principio, Steve Kim y el personal de Best Life Media me han ayudado incansablemente, desde la investigación original y la escritura, hasta la corrección y la producción final. Me siento agradecido por su creatividad y su apoyo editorial. También extiendo un gran gracias a Al Choi por las ilustraciones y a Kiryl Lysenka por su diseño creativo para la totalidad del libro.

Gracias a mis amigos y colegas en los ámbitos de la ciencia y de la espiritualidad de todo el mundo por la inspiración que ofrecéis a este trabajo y por las numerosas oportunidades que proveéis para que estas ideas y prácticas crezcan y florezcan.

Por último, me gustaría dar las gracias a los muchos miles de practicantes individuales que, mediante su diligencia y dedicación a su propio desarrollo, han ayudado a confirmar la eficacia de la Educación Cerebral.

Recursos

Aprender Educación Cerebral en línea

Fundado por Ilchi Lee, ChangeYourEnergy.com está dedicado a proveer recursos en línea para el crecimiento personal y para cambiar el estilo de vida.

Entrenadores expertos, con una gran variedad de talentos y habilidades, comparten su experiencia a través de una amplia colección de cursos, artículos, videoconferencias y productos de curación natural basados en los métodos de la Educación Cerebral. Visita la página web para obtener consejo y técnicas sobre cómo poner riendas a tu infinito potencial y desarrollar un cuerpo, una mente y un espíritu radiantes y saludables.

Sobre el autor

Ilchi Lee es un visionario apasionado, además de educador, mentor e innovador.

Ha dedicado su vida a enseñar los principios de la energía y a investigar y desarrollar métodos para nutrir el pleno potencial del cerebro humano.

Durante más de treinta años su misión ha consistido en ayudar a la gente a poner riendas a su potencial personal y a su poder creativo. Para ello ha desarrollado muchos métodos de entrenamiento mente-cuerpo, incluyendo el Body and Brain Yoga y la Educación Cerebral. Sus principios y métodos han inspirado a miles de personas de todo el mundo a vivir vidas más saludables y felices.

Lee es un autor de superventas del New York Times que ha escrito treinta y nueve libros, entre los que se incluyen The Call of Sedona: Journey of the Heart, Change: Realizing Your Greatest Potential, y Brain Wave Vibration: Getting Back into the Rhythm of a Happy, Healthy Life.

También es un humanista respetado que ha trabajado con Naciones Unidas y otras organizaciones por la paz global. Lee es presidente de la Universidad para la Educación Cerebral y de la Asociación Internacional para la Educación Cerebral. Para más información sobre él y su trabajo, visite www.ilchi.com.

Document Outline

- Cover Page

- El poder del cerebro

- La sabiduría del descubrimiento del cerebro

- El viaje hacia tu auténtico ser

- Bienvenido a tu cerebro

- Los mejores rasgos de tu cerebro

- El trasfondo de la educación cerebral

- Explorar la energía

- Siete herramientas para educar el cerebro

- Experimentar el poder del cerebro

- Primer paso: sensibilizar el cerebro

- Segundo paso: versatilizar el cerebro

- Tercer paso: refrescar el cerebro

- Cuarto paso: integración cerebral

- Quinto paso: maestría del cerebro

- Aplicación diaria

- Vivir con el poder del cerebro

Table of Contents

Cover Page

El poder del cerebro

La sabiduría del descubrimiento del cerebro

El viaje hacia tu auténtico ser

Bienvenido a tu cerebro

Los mejores rasgos de tu cerebro

El trasfondo de la educación cerebral

Explorar la energía

Siete herramientas para educar el cerebro

Experimentar el poder del cerebro

Primer paso: sensibilizar el cerebro

Segundo paso: versatilizar el cerebro

Tercer paso: refrescar el cerebro

Cuarto paso: integración cerebral

Quinto paso: maestría del cerebro

Aplicación diaria

Vivir con el poder del cerebro